Japon, Tokyo, Yuei, gymnase Gamma, 20 septembre 2500, 17h40

« Eh bien, ça c'est du feu brûlant ou je ne m'y connais pas ! », rigola Theandras en éteignant les flammes de ses vêtements réduits en lambeaux par le feu de Shoto.

Le bicolore expira longuement, brûlant de l'intérieur, et activa son côté droit pour se refroidir.

« C'est dommage que tu ais une telle limite avec ton pouvoir. », émit Hollywinteria. « Ton potentiel est inexploitable de cette façon. »

« Surtout qu'avec l'apprentissage, on a encore moins de temps pour entraîner ces futurs héros... », renchérit Theandras en changeant de vêtements dans un écran de flammes. « Sans parler du rattrapage de l'examen provisoire pour Shoto. »

Shoto serra la mâchoire et se releva, prêt à combattre de nouveau. A cette allure, il serait un boulet pour sa belle, et il ne pouvait le tolérer. Il devait devenir plus fort, pour tenir la promesse qu'il lui avait faite autrefois. Il devait être plus fort, plus puissant. Tant pis s'il devait arrêter de dormir ou de manger pour y arriver.

« Quelle volonté ! », remarqua Theandras, alors que le feu de la volonté de Shoto devenait encore plus flamboyant et lumineux que le feu divin.

« Quel Amour, surtout ! », émit Hollywinteria avec un sourire en coin. « Theandras, je crois qu'il est prêt. »

« Prêt à quoi ? », demanda le concerné.

« Seule Stacia a une influence sur le pouvoir des humains. Autrefois, avant les alters, certains naissaient avec des pouvoirs, et seule Stacia pouvait supprimer la faiblesse de ces pouvoirs ou augmenter leur puissance ou leur portée, par exemple. Le seul cas où les Sept peuvent influer sur le pouvoir des humains, c'est lorsque le pouvoir en question a comme essence l'un des sept éléments. », expliqua l'Archon Pyro.

« C'est seulement là que l'Archon de cet élément peut influer sur ce pouvoir. », renchérit celle Cryo. « Mais les Sept doivent se montrer prudents et ne pas accorder leur bénédiction à n'importe qui, parce que cela peut se retourner contre eux ensuite. En ce qui me concerne, la force de ton amour pour Kokomi est d'une puissance encore jamais vue à ce jour, et tu as suffisamment prouvé au cours de ton existence que tu protégeais la vie, que tu n'étais pas comme une de ces ordures qui vous a mis au monde, Kokomi et toi. »

« Vous me stalkez depuis ma naissance ? »

« Pas vraiment. », réfuta Theandras. « Ton alter est issu de nos deux pouvoirs d'Archon, et ils ont reconnu l'énergie de Celestia en toi, dès la naissance. Ils ont donc gardé un œil sur toi. Nous n'avions que cinq ans quand tu es né, nous étions encore trop jeunes pour veiller sur toi, mais nous l'avons fait ensuite. Les gens qui ont l'énergie de Celestia en eux sont très importants pour l'avenir du monde. »

« Franchement, je ne veux pas vous vexer, mais j'en ai rien à foutre de Celestia. Mitsu m'a raconté comment la Guerre des Archons a débuté, et je trouve que les dieux siégeant à Celestia ne sont pas si différents d'Endeavor et Manami. Ils sont égoïstes, ils ne pensent qu'à leur propre prospérité, leur propre vie, leur propre tranquillité, leurs propres désirs. Ils ne pensent pas à toutes les vies que leurs décisions impactent, ils ne pensent pas à toutes les vies qu'ils prennent pour continuer leur petite vie tranquille. Les dieux comme Xiao critiquent les humains, mais les dieux ne sont pas différents de nous. Je dirais même plus, les dieux siégeant à Celestia sont tout aussi horribles que les gens comme mon père ou la mère de Mitsu. Je me fiche d'être sous leur protection ou non, qu'ils m'aient accordé ou non un don. Ils ne savent rien faire d'autre que de jeter une allumette dans une flaque d'essence et regarder le monde s'entre-déchirer depuis leur perchoir divin. Ils ne savent rien faire d'autre que de se mêler de la vie des autres et ne rien faire pour empêcher les malheurs. Le principe d'un dieu, c'est qu'il est censé protéger et veiller sur les mortels, mais aucun de ceux siégeant et vivant à Celestia ne l'a fait, à part peut-être Stacia, je ne sais pas vraiment si elle vivait sur Terre ou là-bas. Voilà ce que je pense de ce foutu monde des dieux. Il est à l'image de ceux qui y siègent. Les dieux doivent peut-être réparer les pots cassés des humains, mais il y aurait bien moins de pots cassés si les dieux faisaient leur boulot et guidaient chaque humain vers la paix, sans violence. »

Shoto baissa la tête sur sa main gauche et la serra avec détermination, alors que les deux Archons semblaient statufiées par ses mots.

« Je me fiche d'être important pour l'avenir du monde. Ce qui compte pour moi, c'est que je suis important pour Mitsu et qu'elle est importante pour moi. Je sais que c'est égoïste, et je n'ai jamais prétendu être meilleur que quelqu'un d'autre, mais elle a souffert toute sa vie et, maintenant, elle se retrouve toute seule à devoir préparer les Sept Archons à la Seconde Guerre des Archons alors qu'elle n'en est une que depuis très peu de temps. Le moins que je puisse faire, c'est de l'épauler et de devenir le plus fort possible. Je m'en fous si, pour ça, je dois perdre mon alter à la fin de la guerre. Celestia n'a jamais vraiment aidé les humains, il ne fait qu'envoyer des sous-fifres comme le successeur d'All Might pour accomplir leur sale boulot. Ce sont les humains qui font le sale boulot des dieux, et les Sept n'y échappent pas. Pourquoi les Sept vont se battre ? Parce que Celestia n'a pas fait son boulot en guidant les humains pour éviter que Nyx ne se libère. Ni plus, ni moins. Aucun de vous ne veut se battre, il suffit de voir vos idéaux. La liberté, les contrats, la sagesse, l'amour, la paix, l'éternité, l'unité... aucun d'eux n'est relatif à la violence, à la guerre. Lorsque Stacia sera revenue parmi les Sept, j'aurai deux-trois mots à lui dire à ce sujet. »

« Je comprends pourquoi tu t'entends si bien avec Kokomi... », fit remarquer l'Archon Cryo après quelques secondes. « Vous n'avez pas froid aux yeux, tous les deux. »

« Mais il a raison. Ils ont raison, tous les deux. Quelle que soit l'issue de la guerre, l'ordre divin établi devra changer. En tout cas Shoto, on ne peut pas dire que tu manques de courage, d'ambition ou de volonté. Sois juste sympa avec Stacia quand elle sera là, elle a beaucoup souffert de la Première Guerre des Archons. », conseilla Theandras.

« Je m'en doute, et je n'ai jamais dit que je la blâmerai. Mais c'est elle qui gouverne Celestia, de manière directe quand elle était en vie et de manière indirecte depuis. En plus, c'est l'Archon des Humains, je suis certain qu'elle comprendra mon point de vue. C'était quelqu'un de gentil et dévoué apparemment. Mais les dieux ne peuvent pas nous blâmer de quelque chose alors qu'ils n'ont rien fait pour l'en empêcher. »

« C'est un point de vue qui se tient, mais qui ne sert à rien en l'état actuel des choses. Ce n'est pas avec des guimauves et du chocolat chaud qu'on protégera l'humanité de Nyx. », tempéra Hollywinteria. « Revenons à nos flocons. On attendait que tu nous montres que ta volonté de devenir plus fort ne serait pas un obstacle pour les Sept par la suite. Tu n'es pas comme ton père et la neige peut tomber loin de la montagne, mais on voulait s'assurer que tu ne sois pas inconsciemment influencé par lui, au cas où. Mais tu as étonnement gagné en maturité depuis que tu es entré à Yuei, beaucoup plus vite que tu ne le faisais auparavant. »

« Oui, tu es assez mature et sage désormais, à nos yeux. Nous savons très bien que tu ne feras pas un mauvais usage du cadeau que l'on va te faire, alors qu'il y avait bien plus de chances que tu l'utilises mal si on te l'avait fait au début de ton année scolaire. »

Shoto releva la tête et acquiesça, compréhensif. Il était vrai que, vu son état d'esprit avant le championnat, il aurait pu sans peine mal utiliser le cadeau que les deux Archons lui auraient offert, quel qu'il soit. Il l'aurait utilisé dans le même objectif que sa volonté de devenir le numéro un : pour montrer à son père qu'il n'avait pas besoin de lui, qu'il pouvait être fort sans son aide, afin de le renier par la suite. Mais Izuku avait eu raison, ce jour-là : ce n'était pas le pouvoir de son père, mais le sien. C'était lui qui le développait, qui l'utilisait. Son ordure de géniteur lui avait laissé son alter en héritage, son sang coulait dans ses veines, mais c'était son propre pouvoir, et il n'était pas comme son père, bien au contraire. Il ne cherchait pas à devenir plus fort pour son propre compte, pour devenir le numéro un à tout prix, non. Il voulait devenir plus fort pour protéger l'élue de son cœur et toute l'humanité. Aider et protéger, au prix de sa propre vie s'il le fallait, c'était à ça qu'on reconnaissait les héros, les vrais héros. Il deviendrait un héros pour les autres, comme le lui avait demandé Mitsune dix ans auparavant.

« Décidément, toute ma vie tourne autour d'elle, et un peu d'Izuku. Sans eux, je ne serais pas le même... »

Les Archons Pyro et Cryo s'approchèrent et prirent chacune une main du jeune Todoroki, Theandras la gauche et Hollywinteria la droite, avant de joindre ensemble leur main libre.

« Que... »

Il se tut en voyant l'aura de puissance qui commençait à émaner des deux Archons. Leurs cheveux se mirent à flotter et leurs mèches colorées s'illuminèrent en néon. Elles semblaient très concentrées, mais détendues en même temps, rien dans leur expression faciale ne trahissait un quelconque effort. Rapidement, l'aura de chacune s'étendit, remontant le long des bras de Shoto pour venir l'englober entièrement, rouge à gauche et bleu glace à droite. Lorsqu'il fut complètement entouré d'une aura bicolore, celle-ci s'intensifia au même rythme que celle des deux Archons.

Petit à petit, il sentit une énergie grandir en lui, une énergie puissante, étrangère mais bienveillante. Elle s'infiltra dans ses veines, dans ses poumons, dans chaque cellule de son être. Tel le temps qui nous filait sans cesse entre les doigts, cette énergie grandissait et allait toujours plus loin dans son corps de seconde en seconde. A un moment, elle devint si forte qu'il perdit l'usage totale de ses sens. Il ne sentait plus rien, ne voyait plus rien, n'entendait plus rien. Ce constat fit paniquer le bicolore qui voulut se dégager, mais son corps ne répondit pas, ou alors il ne le sentait pas. La seule chose qu'il pouvait sentir, c'était cette énergie qui ne cessait de grandir en lui, de circuler de la racine de ses cheveux à la pointe de ses orteils.

L'énergie commença à se concentrer sur ses chevilles, ses poignets et sa tête. Elle continua à s'y agglomérer pendant de longues secondes, avant que quelque chose ne se brise. Shoto ne savait pas vraiment quoi, mais c'était comme s'il était soulagé d'un poids exécrable, comme si Ochaco avait complètement annulé sa gravité. L'énergie concentrée aux poignets, aux chevilles et à sa tête se répandit alors dans tout son corps en une fraction de seconde. L'instant d'après, il recouvrit brutalement ses sens, ce qui lui donna mal à la tête et le fit fermer les yeux face à la luminosité brûlante. Il sentit Theandras et Hollywinteria relâcher ses mains puis s'éloigner un peu.

Il prit quelques secondes pour se réhabituer aux sons, aux odeurs et à la lumière avant d'ouvrir complètement les yeux.

« Comment tu te sens ? », lui sourit Theandras.

Il se sentait bizarre. Il se sentait étrange, libéré, délivré de quelque chose qu'il ne soupçonnait pas jusqu'alors. Il se sentait bien plus léger qu'avant, comme si des chaînes insoupçonnées s'étaient évaporées subitement.

« Différent. », répondit Shoto après quelques secondes. « Plus léger. »

« C'est normal, on a détruit les chaînes qui restreignaient ton pouvoir. », expliqua Hollywinteria.

« Les chaînes ? »

« Oui. Tous les mortels dotés de pouvoirs ont des chaînes inconscientes, qui restreignent leur utilisation et leur puissance. En repoussant les limites, les héros et apprentis héros ne font que déplacer les chaînes à un niveau de puissance supérieur, mais jamais elles ne disparaissent. Et, arrivé à un certain stade, un pouvoir de mortel n'augmente plus, peu importe les efforts. Les mortels, en dehors des Sept, ne peuvent être dotés de pouvoirs d'une puissance équivalente à celle des dieux. Ce serait la porte ouverte à tous les vices, et les dieux ne pourraient plus garantir la paix. Ils ne seraient pas assez nombreux. Les humains sont plus de huit millions actuellement sur Terre, et les dieux ne sont qu'un petit million. La moitié ont perdu leurs pouvoirs suite à l'effondrement de Celestia. Et même si Celestia ne s'était pas effondré, nous n'aurions jamais survécu si les humains s'étaient unis contre les dieux. Et les dieux sont garants de l'équilibre de la balance entre le Bien et le Mal. Si tous disparaissent, ce sera le chaos, l'équilibre sera rompu. Alors, après le désastre de la Première Guerre des Archons, Stacia a établi une loi qui impose des limites aux pouvoirs des humains, de sorte qu'ils ne soient pas l'égal des dieux, au niveau de la puissance je veux dire. Mais les Sept sont capables de détruire ces limites, ces chaînes, chez ceux qui ont un pouvoir de leur élément. Stacia, elle, peut détruire les chaînes de n'importe quel pouvoir de mortel, enfin en théorie. »

« Enfin bref ! », reprit l'Archon Cryo. « Tu as désormais accès à ton plein potentiel, ce qui te permettra de progresser sans aucune limite. Fini les variations de température de ton corps, tu pourras utiliser la glace et le feu sans répercussion sur toi. Tu n'auras plus besoin de réguler constamment ta température. »

« Du coup, je comprends mieux pourquoi mon père n'a jamais pu dépasser All Might. L'alter d'All Might a une puissance divine, il n'a pas de limites, c'est ça ? »

« Exactement. », affirma Theandras. « Peu de mortels peuvent le porter. Si le corps du porteur de ce pouvoir n'est pas assez solide, il se brisera à chaque utilisation d'une puissance supérieure à ce qu'il peut encaisser. Cela n'a pas été le cas d'All Might, je crois. »

« Non, mais les porteurs du One for All sont comme les Sept : à chaque génération, ils sont différents. Ils ne se ressemblent pas entre eux. Mais même cinq pour cent de ce pouvoir, cela reste supérieur à la puissance d'un alter d'un humain lambda, donc non apprenti héros, âgé de quinze ans. Le tout est de savoir exploiter correctement ce pouvoir, même à un pour cent. Quand on connaît ses limites et ses faiblesses et qu'on utilise consciemment son pouvoir, même le plus faible d'entre eux peut devenir absolument dévastateur, qu'on parle d'un pouvoir de mortel ou d'un pouvoir divin. »

« C'est vrai qu'Izuku a toujours su exploiter chaque limite de son pouvoir à la perfection, et toujours de manière assez dévastatrice, même si, avant le championnat, il se cassait tout le temps les os... »

Sans qu'il ne comprenne vraiment pourquoi, des souvenirs lui revinrent en mémoire, celui de la fresque de Mitsune puis le soir du feu de camp. Izuku s'était tendu quand Midnight avait expliqué le sens de la citation de la fresque, puis de nouveau quand Mitsune avait crié « One for all » pour que les secondes de la Liones Academy la rejoignent. La première fois, il n'y avait pas vraiment fait attention. La seconde, il avait cru tout bêtement que c'était à cause de la soudaine agitation autour de lui.

One for All...

Un pour tous...

Le pouvoir d'All Might...

Un pouvoir pour plusieurs personnes...

Un pouvoir divin, qui pouvait détruire le corps de son porteur s'il n'était pas assez forgé...

Izuku, qui maniait aussi bien son alter qu'un enfant de quatre ans...

Izuku, qui, avant le stage, se brisait les os en utilisant son alter...

Izuku, qu'il avait soupçonné avoir un lien avec All Might, fils caché qu'il croyait...

Izuku et All Might étaient liés par quelque chose, mais pas par des liens de sang, non...

Par ce pouvoir divin...

One for All...

Izuku était...

« ... le successeur d'All Might. », murmura Shoto pour lui-même, venant de comprendre.

Les deux Archons se firent un sourire en coin, entendues.

« Je t'avais dit qu'il n'était pas idiot. », fit Hollywinteria. « Ce gamin est bien trop intelligent. »

« Je ne sais pas si je suis aussi intelligent, mais je sais que ça énerve pas mal Mitsu que je sois aussi perspicace... », répliqua Shoto. « Vous avez fait exprès de me le faire comprendre ? »

« Evidemment. Tu l'aurais su tôt ou tard, de toute manière. Et puis, cela te permettra de comprendre pourquoi Kokomi veut le garder à l'écart du combat, lui plus que quiconque, en dehors de toi. Et aussi pourquoi on a mis en place ces entraînements. Il fallait qu'on prépare Izuku à jouer son rôle dans la prophétie, qu'on le prépare vite. Mais cela aurait paru suspect qu'on l'entraîne lui et pas vous. C'est la version officielle. », affirma l'Archon Cryo.

« La vérité, je pense que tu la connais, Shoto. »

« Je crois que oui. »

Les Sept les entraînaient, pour qu'ils soient prêts à prendre les armes quand Mitsune accepterait enfin qu'ils combattent avec elle. Vu sa tendance à tout décider sur un coup de tête, dans le feu de l'action (la preuve étant l'acceptation de son pouvoir d'Archon au camp d'été), c'était effectivement plus prudent.

« Garde tout de même en tête que, peu importe notre entraînement, seul Izuku peut espérer atteindre la puissance et le niveau nécessaire à cette guerre. En l'état actuel des choses tout du moins. Ce sera une autre histoire si elle vous élève au rang de dieux. »

« Elle m'en a vaguement parlé il y a deux jours. »

« Oh, elle a changé d'avis ? », s'étonna Theandras.

« Loin de là, mais je comprends ses motivations, maintenant. Elles sont irrationnelles, mais je les comprends. »

Comme si elle avait compris qu'elle était de trop, Hollywinteria prétexta devoir aller entraîner Merlin pour les laisser tous les deux.

« Tu as mené l'enquête ? »

« Je n'en ai pas eu besoin, elle s'est confiée d'elle-même. Et... ça m'a brisé le cœur de la voir comme ça... », souffla Shoto, en s'efforçant de ne pas pleurer en se souvenant de l'aveu poignant de sa liée. « Elle a très mal vécu le fait que sa mère passe de la mère parfaite à un vrai tyran, tellement qu'elle s'est convaincue qu'elle en était responsable. Elle se croit responsable de chaque petit malheur de la vie de ceux qu'elle aime. Elle a peur qu'on meurt en combattant avec elle, parce que cela sera de sa faute, à ses yeux. »

« Et qu'est-ce-que tu lui as dit ? »

« En gros, qu'elle n'y était pour rien, et qu'on voulait se battre avec elle parce qu'elle savait unir les gens autour d'elle. Tant qu'elle serait debout, aucun de nous ne renoncerait, et elle n'est pas quelqu'un qui abandonne, bien au contraire et ses blessures le montrent bien, y compris celles qu'elle avait avant sa métamorphose physique. Je pense qu'elle a juste besoin de temps, maintenant. Je sais que c'est ce qui nous manque, mais elle a besoin de décanter, que ce que je lui ai dit s'imprègne en elle complètement. »

« C'est ce que je pense aussi. Tu lui as dit ce qu'elle avait besoin d'entendre. »

« Non. », réfuta Shoto avec sérieux. « Je lui ai dit ce que je pensais, ce que je croyais. Parce que je ne lui mens pas et je ne lui mentirai jamais. »

« Commence par lui avouer tes sentiments, alors. », le taquina l'Archon Pyro.

Le lycée rougit jusqu'aux oreilles, faisant rire l'Archon de la Paix.

« Ce... c'est en cours... », marmonna Shoto. « On peut continuer l'entraînement ? »

« Non, ton corps a besoin de s'adapter à l'absence de limites de ton alter avant d'être réutilisé. »

« Et combien de temps ça prend ? »

« Moins d'une journée, ne t'en fais pas. Mais si on reprend l'entraînement tout de suite, ton alter va s'emballer parce qu'il ne reconnaîtra plus ses limites. Le laisser inactif pour le moment va lui permettre d'explorer toute cette zone qui était bloquée en toute sécurité, de réaliser son potentiel, ce qui te permettra par la suite, au cours des entraînements, d'explorer toujours plus loin les possibilités de ton alter sans qu'il ne s'emballe et ne te blesse. Tu pourras de nouveau réutiliser ton alter lors de ton entraînement de Yuei, demain. Mais d'ici-là, ne l'utilise pas. »

« Aye ! Merci Theandras. Il faudra que je remercie Hollywinteria aussi. »

L'Archon Pyro lui sourit puis l'envoya se reposer. Il retourna donc à l'internat où sa liée était allée après son propre entraînement, au début de l'heure. Il voulait s'assurer d'être avec elle si elle ressentait le besoin de flancher car, s'il n'était pas là, elle ne s'offrirait pas ce luxe. Mitsune veillait à la prospérité de l'humanité en réfléchissant à comment remporter la guerre, comment la stopper avant qu'elle ne commence en fait, et en s'entraînant, mais personne n'était là pour veiller sur elle. Personne, sauf lui, parce qu'elle ne révélait ses failles qu'à lui.

Jamais il n'aurait pu espérer une telle confiance venant de sa part, lorsqu'il avait accepté de se lier à elle. Ils partageaient un lien différent de celui qu'elle avait avec Fenrir, un lien plus fort, plus solide, un lien unique, indéfinissable. Un lien qu'il chérissait aujourd'hui et qu'il continuerait à chérir toute sa vie, même s'il espérait que ce lien devienne beaucoup plus intime avec le temps. Mais chaque chose en son temps. Rien que le fait de remarquer qu'il faisait de l'effet à sa liée (depuis quand exactement, d'ailleurs ? Il n'en avait pris conscience que quelques jours auparavant, bien qu'une part de lui s'en doutait depuis le premier septembre...), cela le rendait heureux.

« Ah, l'amour... c'est une force qui n'a pas de prix ni de limites... », soupira Theandras avec un sourire, en voyant Shoto partir au pas de course pour rejoindre sa belle.

« C'est surtout un pouvoir qui dépasse l'entendement. Une force que même Stacia ne peut égaler. C'est bien pour ça que j'en suis l'Archon, d'ailleurs ! », plaisanta Hollywinteria en arrivant.

« Pfff ! Tu sais très bien que la plus puissante des Sept, cela a toujours été l'Archon Hydro, et c'est encore plus vrai pour celle-ci. Elle a un pouvoir d'une puissance cataclysmique, mais je ne saurais dire s'il vient du fait qu'elle est l'Archon Hydro, qu'elle est une Kitsune et descendante du clan Hakushin ou si cela vient des deux... »

« Personnellement, je pense que cela vient d'ailleurs. Après tout, son idéal divin n'est pas anodin. L'unité... quand on unie plusieurs pouvoirs, il en résulte un nouveau pouvoir encore plus puissant qu'eux. Cela a toujours été ça, le plus puissant pouvoir des Sept, et de tout être vivant, doté ou non de pouvoirs d'ailleurs. L'unité combine tous nos idéals divins. »

« La guerre n'entre pas dans ce concept Holly, et je te rappelle que c'était l'idéal de mes prédécesseurs. »

« La guerre peut servir à rétablir l'unité, quand l'équilibre est rompu, mais cela ne doit pas être un prétexte pour prendre les armes. »

« D'accord, mais où veux-tu en venir ? Que Kokomi possède une sorte de... d'élément qui serait l'unité ? »

« Franchement, je n'en ai aucune idée. Je constate juste que, si tous ses amis se démènent à l'entraînement, c'est uniquement parce qu'elle a su les unir autour d'elle naturellement. La guerre est perdue d'avance en ce qui nous concerne, tu le sais aussi bien que moi. Les troupes de Nyx sont a priori bien plus nombreuses que les nôtres, nous ne sommes que cinq cent mille et au moins le double de dieux déchus a été ressuscité. On ne peut que compter sur la prophétie qui annonce le réveil de Stacia et l'éveil d'Izuku, ainsi que sur cette étrange faculté que possède Kokomi... »

« Peu importe le prix à payer... »

« ... on doit remporter cette guerre. »