Mondstadt, cité de Mondstadt, hôpital de Favonius, chambre de Mitsune, 26 juillet 2500, 10h

« Mitsune, tu es certaine de toi ? », l'interrogea Aizawa.

« Tu viens à peine de te remettre de ton combat contre All for One. Il vaudrait mieux que tu te reposes. », renchérit Shoto.

Mitsune hocha la tête pour confirmer à Shoto, Fenrir et Aizawa sa décision.

« All Might est tombé. Les vilains n'attendront pas que je sois en pleine forme pour attaquer. »

« Mais tu es encore une héroïne en herbe, ce n'est pas à toi de les combattre pour le moment. », insista le bicolore.

« Je suis aussi une Archon. Les étoiles sont formelles, le chaos va s'installer et une menace encore plus importante va en profiter, une menace que seule une divinité pourra vaincre. Qui que soit cette divinité, on doit se tenir prêts. Les Sept doivent se tenir prêts. Je dois rester à Mondstadt pour m'entraîner, et m'entretenir avec les autres Archons, ce qui implique que j'aille à Sumeru, Snezhnaya et Natlan. Nous devons nous tenir prêts à rejoindre l'armée de cette divinité. »

Elle soupira et leva sa main pour faire briller à la lumière la pierre bleue de sa chevalière.

« Qu'on soit bien clairs : je n'ai jamais voulu de ce pouvoir, je n'ai jamais voulu être une Archon, parce que c'est ce que ma génitrice attend de moi. Mais désormais, un contrat me lie à Fontaine et aux Sept. Les promesses sont d'une importance capitale pour les Kitsunes, alors je ne m'y soustrairai pas. Je n'en ai pas envie. Je n'ai jamais demandé à avoir ce pouvoir, mais il peut sauver des milliers de gens. C'est à moi de décider la façon dont je veux m'en servir. C'est mon pouvoir, pas celui de ma génitrice. Alors, j'ai décidé d'apprendre à l'utiliser pour garder tout le monde en sécurité. J'ai été naïve de croire que je pouvais bâtir un monde uni sans prendre les armes. Vouloir construire un tel monde, c'est complètement utopique, c'est vrai... »

Se disant, elle écarta les couvertures et se remit sur ses pieds, redressant fièrement la tête.

« Mais je me battrai pour le bâtir. J'utiliserai mes pouvoirs et mon art pour unir le monde ! »

La voyant si déterminée, son professeur accepta de la laisser poursuivre son entraînement à Mondstadt, pendant que ses camarades le feraient à Yuei.

« C'est d'accord. Je te permets de rester, mais tu devras être présente à la session d'examen du permis provisoire. Toute ta classe y est inscrite. Tu peux revenir avant si tu veux, mais je te demande d'être présente ce jour-là. »

« Mais monsieur, elle n'est pas encore remise de son combat contre All for One avec All Might. Vous ne pouvez pas la laisser s'entraîner davantage pour le moment. Elle doit se reposer. », protesta Shoto.

« Foxy est une force de la nature, ce n'est pas ça qui va l'arrêter. Et puis, c'est Miko qui est en charge de son entraînement, elle ne la poussera pas si elle estime que Foxy ne pourra pas tenir. », le rassura Fenrir.

« Mitsune, tu n'étais pas remise quand tu as utilisé tes pouvoirs d'Archon. », lui rappela le jeune Todoroki.

« Je ne me suis pas transformée et je n'ai pas utilisé beaucoup de puissance pour cette raison justement. Mais All Might était paralysé, je devais tenter le tout pour le tout pour qu'il réagisse. », argumenta Mitsune. « Et cela a marché. »

Shoto serra la mâchoire, très réticent à l'idée de la laisser s'entraîner à Mondstadt alors qu'ils repartaient pour Tokyo. Même si Fenrir serait dans le coin, il ne serait pas là si elle avait besoin de lui. Elle le perçut sans difficulté, de même que son autre lié de manière indirecte.

« Wolfy, Monsieur Aizawa, vous pouvez nous laisser seuls s'il vous plaît ? »

Son professeur principal hocha la tête et ils sortirent tous les deux, l'homme-loup allant rejoindre Izuku pour éviter qu'il ne se mine trop le moral face à la disparition du symbole de la paix. Lorsqu'ils furent partis, Mitsune prit la main de son lié et le força à s'asseoir sur le lit avec elle. Elle l'obligea ensuite à la regarder en maintenant sa tête avec ses mains.

« Shoto, tout ira bien, d'accord ? Tu n'as pas à t'inquiéter. »

« Vraiment ? Tu es en pleine saison des amours, et tu dois t'entraîner pour maîtriser un pouvoir que tu n'as pas voulu. Et si la Grande Prêtresse essaie à nouveau de t'apprendre à contrôler tes émotions ? »

« Tu prends tout ça trop au sérieux Shoto. », lui dit-elle avec douceur. « Tu n'as pas non plus choisi d'avoir le pouvoir de ton père, mais tu l'as quand même et tu as fini par l'accepter. Moi, j'ai toujours accepté le fait que j'avais l'alter d'Aiko, mais je voulais quand même l'utiliser le moins possible. C'était une manière de la renier, de même que refuser obstinément le pouvoir que Celestia m'a confié. Mais ces pouvoirs peuvent sauver tellement de gens, je refusais juste de voir la vérité en face. Miko n'essaiera pas de mettre mes émotions à l'épreuve tant que je n'y serai pas prête. Tu as choisi de ne plus suivre la voie tracée par ton père, laisse-moi tracer la mienne, peu importe le nombre de détours qu'elle aura. »

« ... »

Il ne voulut pas le dire, mais Mitsune perçut clairement dans son esprit qu'il s'inquiétait de la voir avancer alors même qu'elle était toujours enchaînée à sa génitrice. Elle soupira.

« Je n'arrive pas en m'en détacher. Si je suis enchaînée à elle, c'est parce que je suis beaucoup trop attachée à Papa... il... m'a toujours défendu et protégé. Dans mes yeux, il la revoyait, mais il m'a quand même aimé sans condition. Son esprit aurait pu tenir encore longtemps, mais son corps a lâché... »

Elle lâcha un nouveau soupir, hésitant à se confier à son lié. Cela l'obligeait à replonger dans des souvenirs douloureux, mais elle devrait le faire, tôt ou tard. Sans même savoir la vérité, il se montrait très prévenant avec elle, alors elle lui devait bien ça...

Elle retira donc ses mains pour esquiver son regard et contempler le sol de sa chambre d'hôpital, ses mèches blondes masquant son visage.

« Shoto, je... enfin... Aiko était une élève de Yuei, et Papa un élève de Liones. »

Ses oreilles se baissèrent et Shoto lui accorda tout le temps dont elle avait besoin, sachant qu'elle avait décidé de se confier.

« Mon histoire à partir de ma naissance est assez similaire à la tienne, dans un sens. Aiko était dans plusieurs clubs sportifs de Liones, afin de devenir plus forte. Elle était obsédée par le fait de devenir le héros numéro un du Japon. Quand All Might l'est devenu, elle a réalisé le fossé qui les séparait et a préféré changer de stratégie, comme ton père. Elle n'était pas riche alors, au lieu de donner beaucoup d'argent à la famille de Papa pour l'épouser, elle l'a séduit et a joué la comédie avec lui jusqu'à ce qu'ils se marient, qu'il lui donne un enfant et que cet enfant ait hérité de leurs deux alters. Elle était une femme formidable, et une maman incroyable... jusqu'à mes quatre ans. Papa est tombé amoureux d'un personnage, celle que j'appelais Maman avant n'était qu'une illusion... en réalité, elle était une personne abjecte, qui était plus que dégoûtée par les hybrides et qui les considérait comme des animaux. »

« Alors, pourquoi ton père spécialement ? »

« L'alter Kitsune. Il implique d'être un hybride, mais les capacités accordées sont exceptionnelles... avant qu'elle ne révèle sa véritable nature, je... je l'aimais. Je voulais devenir une super-héroïne, pour qu'elle soit fière de moi. Je voulais être une héroïne qui combattait le mal avec ses pouvoirs et unissait les gens avec son art. Quand elle a montré son vrai visage, j'ai rejeté de toutes mes forces ce rêve. Je ne voulais pas être comme elle, au contraire. J'ai rejeté tout ce que j'avais d'elle, y compris le prénom qu'elle m'avait choisi, Katsuko. J'ai décidé de ne plus y répondre et de ne répondre qu'au surnom que Papa me donnait : Mitsune. C'est à cette période-là qu'elle a commencé à maltraiter Papa, et à me maltraiter moi. Elle nous frappait et utilisait son alter contre nous pour nous brûler la peau, nous la déchiqueter... »

Mitsune déglutit, ayant une soudaine envie de vomir en repensant à ces moments sombres. Shoto le sentit et l'attira à lui pour l'enlacer et mettre sa tête au niveau de son coeur pour qu'elle se concentre dessus. Après quelques secondes à reprendre ses esprits, elle poursuivit son récit, sans s'attarder sur ces horreurs que Shoto pouvait voir dans son esprit.

« C'est ce qui l'a fait tombé dans le coma il y a deux ans. Elle m'a fait intégrer Liones du fait des clubs sportifs, afin de me préparer à rejoindre Yuei. J'étais vraiment détestable à cette époque, je méprisais tout le monde, à l'exception des autres hybrides et de Maman. J'ai causé beaucoup de problèmes à seulement six ans... Bartra a découvert par hasard mon amour pour l'art, par Maman et Papa il me semble. Je crois qu'il avait enquêté et qu'il avait découvert une partie de ma situation familiale par la même occasion. Il m'a poussé à intégrer les activités artistiques de son école. Il m'a couverte pendant des années, en échange de requêtes adressées par des particuliers à des artistes de Liones. Normalement, l'artiste y est rémunéré mais je devais le faire bénévolement. Je n'ai jamais accordé beaucoup d'importance à l'argent, alors je m'en fichais. A cette époque, je refusais de l'avouer aux autres, mais l'art était tout pour moi. L'art m'a toujours passionné, et Bartra a encouragé cette passion pour me faire devenir plus humaine. Je n'ai su que beaucoup plus tard que cette espèce d'accord entre nous était dans ce but, il m'avait toujours dit que son devoir était d'encourager ses élèves à développer leurs points forts, sans plus. »

« C'est quelqu'un de bien. », murmura Shoto. « Comment tu es devenue si forte ? »

« Aiko me faisait chanter, comme maintenant. Elle me menaçait de torturer tellement violemment mon père qu'il en mourrait si je ne faisais pas ce qu'elle voulait. Alors, en parallèle de mon accord avec Bartra, je me suis entraînée durement, d'abord toute seule puis avec les Seven Deadly Sins quand j'ai sympathisé avec eux, afin qu'elle croît que je m'entraînais vraiment dans les clubs de Lones. Mon père m'apprenait tout ce qui avait un rapport avec mon alter de Kitsune, mais je reniais celui de ma mère. Jusqu'à il y a cinq ans... »

« Quand All for One s'en est pris à Fenrir pour t'atteindre ? »

« Oui. Les alters Kitsune sont rares mais redoutables, il a dû sentir en moi le même danger que Karma a dû sentir en Itoko-kun, il me l'a dit lui-même : il s'est éloigné de lui parce qu'il était effrayé de ses sentiments envers lui et il se sentait en danger de mort, car il pouvait le tuer à n'importe quel moment. Mon cousin a des talents d'assassin après tout... All for One a dû sentir que, en restant en vie, je représentais un danger de mort pour lui dans le futur. Il a voulu me tuer sans qu'on le soupçonne, mais je n'étais jamais seule. Il s'en est donc pris à mon lié pour m'atteindre, en lui injectant un poison mortel à la composition inconnue mais conçu spécialement pour tuer deux personnes liées. Il n'y a qu'une chance sur deux pour que le second lié meure lorsque le premier décède, ce poison lui permettait donc de s'assurer que je ne survive pas, on l'a découvert après examen, une fois que tout était terminé. Ce poison aurait tué Wolfy en quelques jours. Il n'y avait aucun remède, mais il a pu être soigné juste à temps en combinant tous les pouvoirs de guérison existants dans le pays. Même Aiko s'y est mise, juste pour que je ne meure pas. Elle a toujours méprisé les hybrides et elle prenait plaisir à s'en prendre à Wolfy pour m'atteindre, et vice-versa. Après avoir repris des forces, je me suis promise de ne plus jamais laisser une telle chose arriver et j'ai finalement décidé d'apprendre à utiliser mon alter des fluides, avec un des Quatre Archanges. Mais cela m'a servi à rien, puisqu'on s'en est pris à toi aussi... ils ont cherché à te retourner contre moi pour m'obliger à t'attaquer pour t'arrêter. Et hors entraînement, si je te porte une attaque, elle m'atteint aussi par le lien. »

« Cela ne t'a pas servi à rien, cela nous a sauvé la mise de nombreuses fois, notamment au SCA. Alors je t'interdis de dire que cela a été inutile. », commenta Shoto. « Et par rapport à ton rôle d'Archon... »

« Elle l'a deviné peu après l'apparition de mon alter. Le sien est de type Hydro aussi, elle a deviné mon statut car nos alters sont de même type. Elle l'a su bien plus rapidement que Rei, mais de la même manière. Elle m'a tout simplement reconnu comme étant la déesse de cet élément. Cela l'avait encore plus ravie car elle savait que ce pouvoir me permettrait de surpasser tout le monde, même All Might. Mais elle ne savait pas que de grandes responsabilités venaient avec ce pouvoir. »

Mitsune cessa de parler quelques instants.

« J'ai eu le loisir de réfléchir depuis le début du camp d'été, notamment grâce à toi et à cette fillette qui m'a conseillé dans les bois. J'ai réfléchis à ton histoire et à ce que vous m'aviez dit tous les deux. Aiko me manipule, c'est un fait. Je vais à l'encontre de ce qui semble naturel sous prétexte que c'est ce qu'elle attend de moi. Mon pouvoir d'Archon, je l'ai accepté sur un coup de tête, c'est vrai, mais avec le recul, je me dis que c'était dans l'ordre des choses. Je peux nager dans le sens du courant sans emprunter le même affluent qu'elle... je sais que je n'arrive pas à ne pas me soumettre face à elle, mais je ne peux rien faire de plus... la seule solution pour ne pas me soumettre, c'est de décider moi-même de débrancher Papa... mais c'est juste impossible pour moi. Il m'a toujours chéri et protégé, je dois faire de même, même s'il ne voudrait pas que je renonce à mes rêves pour lui. Tout ça, je le sais, mais je ne peux m'y résoudre. Alors... je vais poursuivre mon rêve d'enfant, en attendant. Je vais décrocher ma licence de super-héroïne, et peut-être que les choses seront différentes à ce moment-là. Dans tous les cas, rien ne m'empêchera d'être une artiste en parallèle. »

Elle inspira profondément et se décolla de son lié pour reprendre sa tête entre ses mains et plonger son regard dans le sien.

« Ce que je veux dire, c'est qu'il faut que tu me fasses confiance Shoto. Tu dois me laisser faire mes propres choix, comme tu as fait les tiens. J'apprécie sincèrement ton dévouement envers moi, même si je ne comprends pas pourquoi tu l'es autant, mais je dois faire mes propres choix, je dois apprendre de mes erreurs et grandir moi aussi. Fais-moi confiance. »

« Je te fais confiance. », réfuta aussitôt Shoto. « Désolé de te couver autant... c'est juste que je ressens très bien à quel point tu as souffert et tu souffres encore, alors je n'arrive pas à faire autrement. »

« Voyez-vous ça... », fit Mitsune, un brin moqueuse. « Le grand Shoto Todoroki serait-il beaucoup plus sensible qu'il ne le laisse paraître ? »

« Moque-toi. », marmonna le concerné, les joues rouges, évitant son regard. « Il faut croire que ton art me touche beaucoup plus que ce que je croyais... »

« Héhé ! C'est pour ça que l'art a autant de pouvoir, il touche même les coeurs les plus insensibles ! L'art permet d'exprimer ce qui ne l'est pas avec des mots et touche tout le monde, c'est ce qui le rend si beau à mes yeux. »

« Je... je crois que je vois ce que tu veux dire... », dit doucement Shoto. « Et si c'est le cas, si l'art a ce pouvoir, toi, tu es une génie artistique, une virtuose. Je l'ai su dès que tu m'as montré le portrait que tu avais fait à la Liones Academy, et peut-être même avant, le jour du championnat, quand tu es montée sur scène. »

Il leva doucement une main, vint caresser la joue de sa liée et elle pencha un peu la tête vers celle-ci, les joues toutes rouges.

« Tu... tu exagères... »

« Et toi, tu es trop modeste en ce qui concerne ton art. Tu es faite pour ça, comme tu es faite pour sauver les gens, c'est une évidence. Tu devrais juste être un peu plus prudente. »

« Je suis une experte dans l'utilisation de mon alter Kitsune dans le feu de l'action, mais j'ai encore du progrès à faire pour les fluides, sans parler de mon pouvoir d'Archon. Je suis une novice dans l'héroïsme, même si je n'en donne pas l'air. Pour être plus prudente, je dois m'entraîner durement afin de connaître les possibilités de mes pouvoirs. Et pour ça, je dois rester à Mondstadt. Seule Miko peut me fournir l'enseignement dont j'ai besoin. »

« Je sais, je sais... », soupira Shoto, toujours aussi réticent. « Et je sais aussi que, quoi que je dise, ta décision sera la même. Mais actuellement, utiliser ton pouvoir Hydro te vide de ton énergie, ton corps ne le supporte pas. Tu dois laisser à ton corps le temps de refaire ses forces complètement. »

« Je vais beaucoup méditer. », lui promit-elle. « Mes forces se refont en quelques minutes généralement, de cette manière. Je ferai attention, tu as ma parole. Et tu sais ce que vaut ma parole. »

« Oui, je sais. », admit-il, un peu plus rassuré. « Tu as raison. Avec le chaos qui va arriver, tu dois te préparer à pouvoir agir en tant qu'Archon et tu as besoin de l'entraînement de la Grande Prêtresse. »

« Tout à fait. Et toi, tu dois vite devenir plus fort. Tu es mon lié, au même titre que Wolfy, alors il y a de grandes chances que tu combattes à mes côtés, un peu comme le font les Quatre Vents pour Venti ou Alatus pour Zhongli. Tu dois te tenir prêt toi aussi. »

« C'est vrai aussi. Je m'entraînerai plus dur que les autres alors, promis ! Il y a plein de choses que je ne sais pas sur ce qu'implique le fait d'être le lié d'un Archon. »

« Cela arrive très rarement de ce que j'en sais, mais je chercherai un peu. A quelle heure tu pars avec les autres ? »

« Le départ du car est à treize heures. »

« Dans ce cas, on a le temps de s'amuser un peu. On va au Bon Chasseur ? Je t'offre le petit-déjeuner. »

« C'est vrai que je commence à avoir faim, je n'ai pas mangé ce matin. D'accord, du moment que tu ne cours pas partout pour aider les gens. »

« T'inquiète ! On va juste aller manger et faire les boutiques »

« OK. Je t'attends dehors alors, pendant que tu t'habilles. »

La Kitsune hocha vigoureusement la tête et Shoto sourit légèrement avant de sortir de la pièce. Au fond de lui, il était toujours aussi réticent à la laisser à Mondstadt pendant qu'il rentrait à Tokyo, mais il n'avait pas vraiment le choix et il savait qu'elle tenait toujours ses promesses. Ce qu'il ne savait pas, c'était pourquoi il s'inquiétait à ce point pour elle, ni pourquoi il se sentait à sa place quand il était avec elle. Le lien avait-il ce pouvoir, ou était-ce autre chose ?