Mondstadt, Vallée Tombétoile, Lac Tombétoile, 21 juillet 2500, 10h30

« NON ! », cria Mitsune en ouvrant les yeux, la respiration courte.

Soupirant, Miko rouvrit les yeux, étant assise en lotus sur l'îlot au milieu du Lac Tombétoile, au même titre que Mitsune, Venti, Zhongli et Ei. Ces trois derniers ne se laissèrent nullement perturber par la blonde et continuèrent à méditer, des sphères d'énergie de leur élément tournant autour d'eux, des sphères concentrant de plus en plus de magie.

« Kokomi, le contrôle de tes émotions est un passage obligatoire à la maîtrise de ton pouvoir. Le fait que tu sois une Kitsune ne doit pas te servir d'excuse pour te laisser submerger par tes émotions. Quand tu sauras les maîtriser, elles seront ta plus grande force. »

« C'est cruel ce que tu me fais vivre !! », déplora Mitsune, les larmes coulant sur ses joues.

« Mais nécessaire. », dit Miko avec douceur. « Tous les moments passés avec tes parents sont l'origine de la colère et de la haine qui t'habite. Tu dois t'en libérer pour pouvoir utiliser ton pouvoir. »

« Mais je ne veux pas l'utiliser !! Je vais devoir te le dire combien de fois ?! C'est toi qui veux absolument me former, mais je l'ai jamais demandé ! Pourquoi tu dois me refaire vivre ma vie entière jusqu'au coma de mon père, encore et encore ?! Cela t'amuse de me faire souffrir ?! »

« Kokomi... »

« NON ! Arrête de m'appeler comme ça ! Je ne suis pas et je ne serai jamais Kokomi Sangonomiya ! Je suis Mitsune Shiota, fille de Kazuto Shiota, descendante des Hakushin, mais je ne suis pas Kokomi Sangonomiya ! Je ne le serai jamais ! »

« Tu as des responsabilités, tu te dois de les endosser. Je sais que tu en es capable. », insista la Grande Prêtresse.

« Mais je ne les ai pas demandé, ces foutues responsabilités ! Celestia me les a imposées, mais je n'en veux pas ! Je n'ai jamais voulu être une super-héroïne ! Pourquoi je voudrais être une divinité ?! »

« C'est justement parce que tu ne l'as pas voulu que tu feras un bon usage de ce pouvoir. »

« Il y a forcément d'autres personnes qui ne veulent pas d'un tel pouvoir qui peuvent l'avoir ! Je suis une Kitsune, juste une Kitsune ! »

« Parce que tu crois que « Mitsune la simple Kitsune » pourra protéger ses liés contre des vilains ? »

« Je l'ai toujours fait ! », riposta Mitsune.

« Mais tu as déjà échoué, et Fenrir a failli mourir parce que tu es trop têtue pour accepter ton rôle. Tu as deux liés sous ta protection maintenant, tu dois être capable de mener à bien ton devoir. Et si jamais des démons s'en prenaient à eux et que Xiao ne peut pas s'en charger ?

« J'avais huit ans à l'époque, OK ?! Si jamais quelqu'un s'en prend à mes liés, il subira la colère d'un Kitsune, qu'il soit humain ou démon ! »

« Alors pourquoi Aiko a encore l'ascendant sur toi ? Elle s'en est prise un nombre infini de fois de fois à Fenrir, que ce soit directement ou par ton biais. »

« Ce... c'est une exception. Rien de plus. J'ai beau être une Kitsune, je suis incapable de réveiller mon père. Je ne peux pas la laisser le tuer avant qu'il ne s'éveille. »

« Il ne se réveillera jamais Kokomi, les Anciens ont déjà rappelés son âme. », lui révéla doucement Miko.

« Je refuse de le croire !! », hurla Mitsune, avant de partir en courant.

La Grande Prêtresse l'appela pour la retenir, mais la jeune artiste ne l'écoutait pas. Elle se transforma en aigle pour s'enfuir par la voie des airs. Miko la regarda s'envoler sans réagir. Elle ressentait beaucoup de peine pour sa cousine, mais Celestia l'avait choisi. La magie et Celestia savaient tout, et pouvaient voir dans le temps à leur guise, contrairement aux Kitsune. Si ce pouvoir l'avait choisie, c'était bien parce qu'elle en était digne et Miko le reconnaissait elle-même. Seulement, elle n'arrivait pas à comprendre pourquoi un tel pouvoir avait choisi quelqu'un qui allait vivre autant d'horreurs et qui allait autant se rebeller contre son pouvoir divin...

« Miko ? », fit la voix de Venti.

La Kitsune se tourna vers ses trois anciens élèves. Seul Venti avait interrompu sa méditation. En même temps, méditer pour augmenter son pouvoir n'était pas utile au pays du vent, son énergie se refaisait à une vitesse inhumaine.

« Elle a juste besoin de temps. », lui dit le barde.

« C'est justement ce qu'il nous manque. On ne peut pas attendre qu'elle tourne la page sur son histoire personnelle. »

« Il va bien falloir pourtant. Elle n'y est pas prête, pas encore. Plutôt que de la préparer mentalement, tu devrais peut-être lui enseigner ce qu'elle peut faire avec ce pouvoir. Elle a la chance d'avoir la moitié de son alter qui est un dérivé de l'élément Hydro, elle pourra forcément apprendre à utiliser son pouvoir en affinant sa maîtrise de cette partie de son alter. »

« Mais la puissance sera bien moindre. »

« Peut-être, mais au moins elle sera prête à utiliser son pouvoir quand elle le décidera. Les vents m'annoncent un mauvais présage, une menace qui approche, conformément à la vision de Mitsune. Je n'ai aucun doute que, si cette menace est celle qui s'est attaquée à Yuei au SCA et qui a cherché à s'en prendre à Mitsune par le biais de Fenrir il y a longtemps, elle ne restera pas sans rien faire. Elle voudra forcément leur montrer ce qu'il en coûte de contrarier une Kitsune avec un pouvoir divin. Quand la situation l'exige, elle n'hésite jamais à utiliser directement l'alter d'Aiko, même si elle préfère ne pas le faire. Je sais que, si la situation l'exige, elle utilisera son pouvoir. »

« Mais ce sera sur un coup de tête. »

« Peut-être, mais Mitsune ne rompt jamais ses promesses et ses contrats, et elle ne le fera jamais. Alors, même si elle utilise son pouvoir sur un coup de tête, elle respectera l'engagement qu'elle aura prononcé envers Fontaine. Mitsune est fidèle à son élément : tantôt calme, tantôt agitée. Actuellement, elle est une cascade mortelle, mais quand elle aura grandi un peu dans sa tête, elle deviendra petit à petit un long fleuve tranquille. Ses liés et Lilith sont là pour s'en charger, et Shoto m'a paru un tantinet audacieux pour faire face à Xiao sans flancher hier soir. Si même Xiao ne lui fait pas peur... je crois qu'il s'en fiche totalement d'énerver Mitsune ou qu'elle s'attaque à lui, ce qui fait qu'il peut fouiller dans son passé et l'aider à tourner la page sans qu'elle ne puisse l'en empêcher. Ce gamin a une force d'esprit incroyable pour un mortel sans pouvoir divin. », émit Venti. « Mitsune a tout ce qu'il faut pour être une Archon, mais elle est encore une enfant, il faut la laisser grandir à son rythme. Hériter de pouvoirs pareils dans sa situation, cela déclencherait un esprit de rébellion en n'importe qui. »

Miko soupira, n'étant que trop consciente de ça. Mais elle devait accomplir son devoir envers les Archons, dont la Reine de Celestia avait confié à la Grande Prêtresse de trouver les successeurs et de leur apprendre à se servir de leurs pouvoirs avant leurs quinze ans.

« Je sais que tu dois nous former avant nos quinze ans, mais il ne reste plus que Mitsune a formé pour cette génération. Tu peux bien lui accorder un peu plus de temps et lui enseigner ce qu'elle peut faire avec son pouvoir tout en lui faisant pratiquer la théorie avec son alter. La puissance sera moindre, les effets également, mais elle ne sera pas sans défense si jamais elle se retrouve obligée de prêter serment dans le feu de l'action. Pour le moment, laisse-la se calmer un peu. »

« Tu es plein de sagesse quand tu veux, Barbatos. »

Pour toute réponse, le barde lâcha un rire gêné qui se perdit dans la légère brise d'été de Mondstadt.

Mondstadt, quelque part dans le Bois des Murmures

Après un piqué pour se réfugier sous l'ombre réconfortante des arbres, Mitsune reprit sa forme humaine avant de s'installer contre un arbre, laissant le soleil percer à travers les feuillages et jouer sur son visage.

« Miko ne peut pas comprendre... ce n'est pas elle qui vit un enfer au quotidien, qui a vu son père tomber dans le coma, qui se fait battre par sa mère juste parce qu'elle est une Kitsune et qu'elle refuse de se plier à ses volontés... »

Elle se recroquevilla sur elle-même jusqu'au moment où ses oreilles captèrent l'arrivée de quelqu'un. Cependant, elle ne ressentait aucune odeur, pas même celle de l'arbre. La blonde commença à paniquer, mais la voix d'une enfant s'éleva.

« Ne paniquez pas Mitsune ! J'ai simplement bloqué votre odorat temporairement avec mon alter. Je n'ai pas le droit de vous parler, mais je n'ai pas pu m'en empêcher. La végétation m'a rapporté votre détresse, je ne pouvais pas rester sans rien faire... », lui dit la fillette qui était cachée derrière le même arbre que la blonde. « Mais si vous voulez être seule, je m'en irai et je vous rendrai votre odorat ensuite. »

« Je vais bien. », dit sèchement Mitsune. « Qui es-tu ? »

« Peu importe qui je suis, sachez juste que je ne vous veux aucun mal. »

La Kitsune ne répondit pas et le silence s'installa. La fillette cachée s'assit à son tour contre l'arbre.

« Pourquoi ne pas vouloir utiliser votre pouvoir Hydro ? Vous feriez une Archon géniale, et vous pourriez sauver plein de gens... »

« Comment peux-tu connaître quoi que ce soit sur moi, et savoir une telle chose ? »

« On m'a beaucoup parlé de vous Mitsune. », confia la fillette. « Et j'ai eu le loisir de vous observer de loin à chaque fois que vous étiez de passage à Mondstadt. »

« Oui, donc tu me stalkes en fait ! »

« Je n'ai pas le droit de vous approcher, pour le moment du moins. Mais notre rencontre réelle n'est qu'une question de temps. Quant à comment je sais une telle chose, j'ai eu le temps de le deviner au cours des dernières années. Mais je ne connais pas votre histoire, je ne comprends donc pas pourquoi vous ne voulez pas utiliser un pouvoir qui pourrait sauver autant de gens. »

« Alors mêle-toi de tes affaires, tu es trop petite pour être impliquée dans ce genre de choses... crois-moi, je ne te le souhaite pas. »

« Est-ce à cause de votre mère, Manami ? »

« Fillette, je te déconseille de fourrer le nez dans la vie d'une Kitsune ! »

« Mais se confier à une inconnue est peut-être ce qu'il vous faut présentement. Je ne vous connais pas personnellement, donc nous sommes des inconnues l'une pour l'autre. Je n'ai donc aucune raison d'aller étaler votre vie sur la place du marché de Mondstadt. »

« Mêle-toi de tes affaires ! Même mon dernier lié n'est pas au courant actuellement, alors continue de jouer dans les bois et fais ta vie ! »

La petite fille ne répondit pas tout de suite, cherchant soigneusement ses mots pour lui transmettre le plus clairement possible ce qu'elle pensait.

« Cette Manami... elle vous manipule dans le creux de sa main. Son influence fait que vous refusez de faire la moindre chose qui servirait son dessein. Pourtant, si Lilith vous avait élevé, vous n'auriez même pas attendu de connaître la vérité sur votre pouvoir, vous l'auriez tout simplement utilisé pour venir en aide au plus grand nombre. Vous devriez arrêter de vous laisser intimider par cette femme, cela ne ramènera pas votre père et je pense qu'il ne voudrait pas vous voir aller à l'encontre de celle que vous êtes juste parce que cela correspond à ce que souhaiterait cette femme. », émit la fillette. « Mais ce ne sont pas mes affaires, et je ne connais pas votre vie, je vais donc me retirer. Nous nous reverrons Mitsune, lorsque le temps sera venu. »

Avant qu'elle n'ait le temps de répondre, elle entendit la petite fille s'éclipser à pas rapides. Après quelques minutes, son odorat revint, elle huma donc l'air pour capter les fragrances laissées par l'enfant, mais ce fut vain : elle n'avait laissé aucune trace de son passage, ce qui était étrange. Mitsune lâcha un soupir et se leva, avant de se rendre jusqu'à la berge du Lac de Cidre la plus proche. Elle s'y accroupit et plongea une de ses mains dans l'eau, y faisant de petits remous, songeuse. Elle repensait à ce que la fillette avait lâché avant de partir. Sa génitrice avait vraiment sur elle une influence telle qu'elle refusait tout bonnement de faire ce qu'elle voulait juste parce que c'était ce qu'elle attendait d'elle ?

« Non, c'est impossible. Je ne veux pas être une des Sept, parce que je n'ai jamais été faite pour être une super-héroïne dans la société surnaturelle. Alors, une divinité... »

Elle soupira, se fustigeant de prêter autant attention aux dires d'une enfant qu'elle n'avait même pas vu. Elle utilisa donc son alter pour revêtir son maillot de bain et plongea dans l'eau, afin de poursuivre son entraînement visant à s'y camoufler. Elle avait encore beaucoup de travail pour y pouvoir y arriver...