Pendant que Mélia somnolait dans son lit chaleureux, veillée et cajolée par sa mère et sa tante, un conseil se tenait, une nouvelle fois, au salon entre Maître Lux, Anthony et Thys.

— D'où vient ce cristal ? Où a-t-elle trouvé ce cristal ! tempêtait Téodor, à la fois furieux de ne pas maîtriser la situation, mais heureux du dénouement.

— C'est moi, qui lui ai offert en rentrant de l'Oritis ! confessa Thys.

— Toi ? Tu lui as offert ? Comment ça ? Où as-tu été dénicher ça ? Il n'y a pas de boutiques de souvenirs à ce que je sache sur les lieux de l'Oritis ! grogna le Maître en transperçant Thys de ses yeux verts.

— Ben Non ! Mais c'est juste un bout de cristal que j'ai ramassé pour Mélia avant de rentrer !

— Un bout de cristal en forme d'œil ?

— Ben oui, c'est bizarre, hein ?

— Ouais !

Le Maître triturait tour à tour ses quatre mèches blanches qui devenaient électriques et s'élevaient seules à quelques centimètres au-dessus du reste de la chevelure. Anthony ne disait rien, prostré sur son fauteuil.

— Bon, admettons que tu lui aies offert ce bout de cristal, reprit Téodor. Il ressemble vraiment à un Ingéni. Mais il ne peut pas avoir la valeur d'un Ingéni ! Et ce sont des Indésiratas qui lui ont incrusté. En plus, Mélia n'a pas passé l'Oritis ! Ce n'est donc pas un Ingéni !

Téodor réfléchissait à haute voix en arpentant le salon de long en large.

— Maître ?

— Attends, Thys, bon sang ! Je réfléchis ! Alors, j'en étais où ? Le cristal a l'air d'avoir maintenu Mélia en vie. Il devait être gorgée d'énergie pour résister à un tel impact. Comme l'aurait fait un Ingéni ! Curieux, car ça ne peut pas être un Ingéni...

Téodor interrogeait Anthony du regard, mais n'attendait pas de réponse. Il était perplexe.

— Maître ?

— Minute, âme impatiente, je réfléchis je t'ai dit ! L'Ingéni s'insinue dans notre peau à la suite d'une épreuve sensorielle. Elle a vécu une épreuve, mais...

— Maître ! insista Thys.

— Oh ! Mais il m'agace celui-là ! Que veux-tu donc à la fin !

— Mélia était avec moi sur les lieux de l'Oritis !

— Quoi ! N'importe quoi ! Qu'est-ce que tu inventes ?

— Mais non, c'est vrai. Pendant tout mon passage de l'Oritis, une voix m'a accompagné et aidé. En rentrant, Mélia m'a expliqué qu'elle avait tout vécu avec moi. Elle a tout ressenti comme si elle y était !

— Quoi ? Quel est ce prodige ? Et tu ne pouvais pas me le dire plus tôt, triple niguedouille !

— Ben, vous...

— Peu importe ! Ta sœur aurait passé l'Oritis en même temps que toi ?

Anthony s'était levé et interrogeait son fils du regard sans oser interrompre le Maître Arcan. Ce dernier resta songeur un moment, les mèches blanches toutes hérissées comme un savant fou. Il pianotait des doigts nerveusement sur le torse de Thys qui lui faisait toujours face.

— Maître ? interrogea le jeune Ether.

— Mais oui, des jumeaux, des âmes doubles ! Non de non ! Rinata va encore me passer un savon pour ne pas avoir vu ça. Ainsi, Mélia n'était pas du tout protégée ! Mais au contraire, c'était même une belle proie qui venait de passer l'Oritis ! Les Indésiratas ont dû la renifler à des kilomètres ! Quelle inconscience !

— Il y avait les frères de Briac et deux autres hommes ! annonça Mélia qui entrait dans la pièce comme si de rien n'était !

Pourtant, des cernes sombres marquaient ses yeux rougis, ses cheveux encore en bataille lui donnaient un air sauvage et on devinait la boursouflure d'un gros bandage sous le pull propre qu'elle venait d'enfiler.

— Elle n'a pas voulu rester au lit, s'excusa Sylvie qui ne lâchait pas sa fille d'un pouce.

Nadine, la tête comme une guirlande de Noël multicolore essaya de faire une entrée discrète camouflée derrière sa belle-sœur, mais le regard perçant du maître Arcan ne la loupa pas. Ses yeux incisifs détaillèrent dédaigneusement la vingtaine de petites couettes rouges, jaunes, vertes, bleues et orange qui poussaient sur la tête de la jeune femme. Puis son regard se posa sur la jeune Ether.

— Assieds-toi, Mélia, j'ai quelques questions à te poser !

Le ton n'était pas tendre et les yeux vifs du petit homme étaient toujours en action. Elle fut scannée de la tête au pied et le regard fut beaucoup plus perçant quand il s'arrêta à la hauteur de la blessure. Cette inspection rappelait à Thys ses premiers instants en compagnie du Maître Arcan et un frisson de malaise le fit s'ébrouer en silence.

— Bon Mélia, à ce qu'il paraît tu aurais vécu l'Oritis en même temps que Thys ?

— Oui, en tout cas, j'avais la sensation d'être avec lui et j'ai tout ressenti ! dit Mélia qui remonta ses genoux sous son menton et agita ses orteils nus.

Plix, très intéressé par les bouts-de-pied en train de gigoter, avançait discrètement la patte pour les attraper sans que la jeune fille n'y prête garde.

— Y a-t-il eu des changements à la suite de ça dans ta vie ?

— Ben oui, ma santé s'est nettement améliorée ! Vous croyez que c'est...

— Triple niguedouille ! Mais c'est bien sûr !

Mélia ne savait pas si le « niguedouille » lui était destiné. Elle esquissa une grimace, resserra ses bras autour de ses jambes et continua à trémousser nerveusement ses orteils.

— Raconte-nous ce qui s'est passé aujourd'hui, car Thys s'est précipité sur moi en Ethérie comme un fou pour m'annoncer que tu étais attaquée par des Indésiratas. Je n'ai rien compris, je l'ai suivi ! Je n'aurais pas pu faire autrement d'ailleurs, il me tirait comme un dément vers l'ouverture entre les plans. Je crois même que j'y ai laissé quelques poils de moustache.

— C'est donc toi Thys que j'ai entendu dans ma tête pour me dire de ne pas abandonner ! Ça fait comme ça, la petite voix ? dit Mélia avec un sourire de connivence pour son jumeau.

— Oui, des âmes doubles ! Mais pourquoi je n'y ai pas pensé, quadruple niguedouille ! pesta le maître en se martelant le front de ses doigts épais.

— C'est quoi des âmes doubles ? demanda Mélia en frissonnant.

— Ce sont des Ostendes qui partagent leurs sensations. Ils vibrent sur la même énergie et peuvent vivre la même situation à des kilomètres. Vous, quoi ! Bon, alors vas-tu me raconter ce qui t'est arrivé ?

Mélia sembla hésiter, elle n'avait pas très envie de revivre ces instants terribles, même par les mots, mais le visage obtus de Téodor ne lui laissait pas le choix. Elle obtempéra en frissonnant.

— J'étais seule dans le vestiaire. La porte s'est refermée et ils sont apparus tous les quatre. J'ai eu tellement peur !

La voix de Mélia chevrota et Sylvie passa un bras protecteur sur les épaules de sa fille, tandis que Anthony et Thys se rapprochèrent d'elle instinctivement.

— Ils ont cherché mon Ingéni et n'ont rien trouvé bien sûr, poursuivit-elle. Alors, leur chef a demandé à un certain Baldo de me tuer. Je n'ai rien pu faire ! J'ai tout de suite ressenti comme un pique d'électricité ultra douloureux. C'était comme si mon cœur explosait. Mais en même temps j'ai revécu les mêmes sensations folles que quand Thys a passé son Oritis.

— Bon sang, c'est incroyable, s'extasia le Maître Arcan. On dirait que la puissance du choc que ce Baldo a déversé sur toi a servi de catalyseur pour t'imprégner de ton Ingéni comme l'aurait fait le minéral sur les lieux de l'Oritis. Tu es une curieuse Ether Mélia, tu as été sacrée par un Indésirata !

— Hum ! Je m'en serais bien passée ! C'est mauvais signe, non ?

— Je ne sais pas ! Je n'ai jamais entendu vu ça auparavant ! Parle-moi du quatrième homme !

— C'était un grand homme tout maigre avec les yeux qui lui sortaient de la tête ! Bouh ! J'en ai encore des frissons dans le dos ! Les autres l'appelaient Maître Dux Deprador, il me semble !

Elle déglutit et eut comme un haut-le-cœur. Sa mère la serra plus fort dans ses bras.

— Quoi ! s'exclama Téodor. Mais je le connais ! Cet infâme Deprador est un Niemens, un Niemens redoutable ! Mais je ne comprends pas ! Ça sent de plus en plus le roussi ces histoires ! On dirait que les Indésiratas se regroupent. En plus, tu dis que c'est un Maître ? Je n'avais jamais entendu parler de Maître chez eux. Chacun vit pour lui-même sans s'occuper des autres ! s'étonna Téodor.

— C'est quoi un Niemens ?

— Une lignée d'Indésiratas, aussi fourbe et vénale que les autres.

— Vénale ? Qu'est-ce que ça veut dire ?

— Leur but premier est d'amasser de l'argent, de faire du profit par tous les moyens ! Richesse et puissance, les terribles maladies de notre espèce !

— Aïe ! hurla soudainement Mélia en recroquevillant ses orteils alors que Plix filait comme une flèche se cacher sous le placard de la cuisine.

La discussion en resta là, Téodor voulait informer les autres Maîtres Arcan de l'inquiétante attitude des Indésiratas en ce moment et Mélia retourna se coucher, toujours veillée par sa mère et sa tante. Curieusement, cette fois-ci, la jeune fille ne refusa pas leur compagnie et elle finit par s'endormir en tenant la main de Sylvie comme lorsqu'elle était malade et qu'elle passait des nuits épouvantables à s'étouffer dans son lit.

Cette nuit-là, l'œil de cristal vibra à plusieurs reprises et à chaque fois le corps de Mélia s'auréola de violine. Si la jeune fille dormait et ne s'aperçut de rien. Thys, alerté par son Ingéni, veilla sa sœur et observa avec inquiétude l'étrange phénomène.