Muốn nhào đến đỡ hộ thằng bé ;;_;; Thương con quá ;;_;;

Gần đến hồi kết rồi...

Đàm Dung 谭蓉: Dung trong hoa phù dung (芙蓉), bánh nhân đậu (豆蓉). Tui còn tưởng sẽ có thêm tình tiết bách hợp lay động nhân tâm, ai dè... chỉ một từ: Phũ :v

===Edit: Thảo Linh. Beta: Nguyệt Thần===

53

Đi đâu?

Ninh Phi muốn hỏi, nhưng cuối cùng cũng không cất lời. Thành Dương đi phía trước, mỗi bước chân hạ xuống đều có một ngọn đèn tường sáng lên. Ánh sáng leo lét bao phủ vách tường xám. Dẫn đường ôm bể nước, rất vững vàng, không mảy may lắc lư gợn sóng.

"Chị Kỳ không làm gì với anh chứ?" Rốt cuộc Ninh Phi cũng hỏi.

Thành Dương khẽ cười: "Không có."

Ninh Phi thở ra một hơi, tảng đá đè trong lòng cuối cùng cũng nặng nề lăn xuống. "Vậy thì tốt." Hắn khẽ lẩm bẩm, rũ mắt nhìn vạt áo Thành Dương. Dây dưa ở nơi này ba ngày, cái áo sơ mi trắng trở nên nhăn nhúm bụi bặm, mặt vải còn dính vết máu khô. Ninh Phi cắn môi dưới: "Anh bị thương rồi?"

Thành Dương ngẩn ra, ngoảnh lại nhìn một cái, lắc đầu nói: "Một vết thương nhỏ, đây là máu của người khác."

"Tinh thần thể của anh đâu?"

"Lại bị tiêu hao hết rồi."

"... Là em đến chậm."

Thành Dương dừng bước, ấn một công tắc trên tường. Mặt tường hạ xuống, lộ ra một bàn phím số. Y quen thuộc nhập dãy số vào. Chốc lát, tiếng máy móc chuyển động, cửa kính phía trước tự động bật ra.

"Em làm rất tốt." Thành Dương nói, ngữ điệu nhu hòa.

Lời này cũng chẳng thể khiến hắn vui vẻ.

Thành Dương tiến vào gian phòng, đặt bể nước thủy tinh lên bàn. "Lại đây." Y nói.

Mùi cỏ tươi theo xoang mũi tràn vào phổi, xua tan chút lạnh lẽo giữa đêm khuya. Ninh Phi đi đến, nắm lấy bàn tay vươn ra của Thành Dương. Hắn khao khát một cái ôm, thật chặt, thân thể kề sát nhau, nghe Thành Dương nói những lời trách cứ hoặc an ủi bên tai.

"Ninh Phi." Thành Dương vui vẻ nói: "Anh cần ít tinh thần lực."

Tinh thần tuyến quấn quanh người hắn, như sợ hắn trốn thoát. Thành Dương nhìn chằm chằm vào mắt hắn, hệt như khi đối mặt với Tạ Đồng. Tinh thần lực trút ra, chảy về phía Thành Dương qua nơi tiếp xúc. Ninh Phi cảm thấy trái tim mình cũng bị nắm chặt, cứ mãi chìm xuống dưới.

"Thành Dương?" Hắn hỏi.

Thành Dương chỉ mỉm cười.

"Quản... Quản Kỳ?" Hắn lại hỏi, giọng nói bắt đầu run rẩy, tần suất dao động theo máu huyết toàn thân lan đến đầu ngón tay, cuối cùng rơi vào lòng bàn tay Thành Dương. Pheromone không sai, cảm giác nơi đầu ngón tay cũng ấm áp. Nhưng sự tình lại rối loạn hoàn toàn, Thành Dương không thể có phản ứng thế này —— y không phải là người như vậy!

"Đoán đúng rồi, là ta."

Ninh Phi đột nhiên ngẩng đầu, hung tợn trừng mắt nhìn người trước mặt.

"Cậu nên gọi ta là Quản Kỳ."

Khóe miệng Thành Dương hơi nhếch lên, rồi ngưng tụ thành nụ cười giễu cợt. Tinh thần tuyến giữ hắn ở tại chỗ, không thoát được, không giãy giụa được. Hắn càng vùng vẫy thì càng bị trói chặt, siết vào máu thịt, chỉ còn nhịp tim rỗng tuếch.

"Thật bất ngờ phải không?" Quản Kỳ cúi đầu nhìn hắn, tiếp tục nói: "Cậu tưởng ta không kịp lấy cơ thể này? Cậu cho rằng ta chiếm giữ một dẫn đường, cũng cần phải vung dao phẫu thuật, rồi đợi mấy ngày cho nó lành lại? Không, Ninh Phi, cậu tới vừa đúng lúc."

Ninh Phi gằn từng chữ: "Thả anh ấy ra."

Hai tay hắn nắm thành nắm đấm buông bên mình. Tinh thần lực vẫn tiếp tục bị rút lấy, Quản Kỳ liếc mắt nhìn, xùy cười thành tiếng: "Không phải cậu sẽ giết ta chứ?"

Đồng tử lính gác tối sẫm lại, trừng mắt nhìn bà ta.

"Cậu xuống tay được không?" Quản Kỳ nhẹ giọng hỏi: "Đây chính là thân thể Thành Dương. Cậu mê đắm nó, đúng không? Ta đã thấy cả trong đầu nó rồi. Muốn nghe nó nói yêu cậu sao? Ta có thể nói với cậu, bao nhiêu tiếng cũng được. Sau hôm nay, nếu cậu có nhu cầu, ta cũng có thể dùng cơ thể của nó làm cậu; nếu cậu sợ kỹ thuật của ta không tốt, thế cũng chẳng sao —— khi không cần tinh thần thể, ta sẽ để lại thân thể này cho cậu, tùy ý cậu làm nó sao cũng được."

Tròng mắt Ninh Phi phủ một tầng tơ máu, đột nhiên dồn sức đánh về phía Quản Kỳ. Quản Kỳ nhíu mày, dùng tinh thần tuyến quấn thêm vài vòng trên người hắn, cứng rắn kéo hắn về chỗ cũ.

"Con mẹ nó mày cút ra khỏi người anh ấy!"

Quản Kỳ hỏi lại: "Nếu Thành Dương cũng chẳng về được nữa thì sao?"

Hơi thở Ninh Phi hơi ngừng lại, lồng ngực phập phồng biên độ lớn. Quản Kỳ cười, dùng âm sắc của Thành Dương, nghe có vẻ trầm thấp mà tươi vui: "Chẳng phải cậu muốn vĩnh viễn giữ nó bên mình, nhưng khổ nỗi không hạ thủ được ư? Ta cũng giúp cậu làm đến mức này rồi."

Những lời này ẩn chứa ma chú. Ninh Phi rũ mắt, không lên tiếng, hô hấp lại ngày càng dồn dập. Tinh thần lực mất đi nhanh chóng khiến đầu óc hắn u mê. Thành Dương, hắn niệm cái tên này trong đầu, Thành Dương.

Quản Kỳ cất tiếng: "Anh ở ngay đây."

Bà ta rút tay lại, quan sát năm ngón và đường chỉ tay của mình dưới ánh đèn sáng choang.

Ninh Phi nghĩ, đây không phải Thành Dương.

"Em vẫn không chịu hợp tác với anh?"

Hắn lắc đầu, cay đắng và bi thương cắt giọng nói thành mảnh vụn vỡ nát: "Bà không phải Thành Dương."

"Ờ." Quản Kỳ hờ hững nói.

Tiếng đập cánh ngợp trời vang lên sau lưng Quản Kỳ, là đom đóm. Chúng tụ tập trên đỉnh đầu bà ta, lượn quanh Ninh Phi một vòng rồi ong ong ồn ào trở về chỗ cũ. Đen nghìn nghịt một mảng lớn như nạn châu chấu, không có tiếp xúc dịu dàng thân thiết, cũng chẳng có ánh sáng xanh lục.

Tinh thần tuyến đột nhiên lôi xuống dưới, khiến Ninh Phi nằm rạp trên mặt đất. Một con đom đóm đậu trên mu bàn tay hắn, nhưng bị Quản Kỳ nghiền nát dưới đế giày. Khuôn mặt không một biểu cảm của Thành Dương đầy xa cách: "Tôi rất thất vọng về cậu."

Ninh Phi kêu rên một tiếng, một lần nữa tự nhủ, đây không phải Thành Dương thật sự, là ảo giác Quản Kỳ thêu dệt nên.

Nhưng cảnh tượng này và quá khứ lại khéo léo chồng lên nhau. Như trước khi bắt đầu mọi chuyện, Thành Dương đến căn nhà hắn thuê, thuê hắn điều tra cái chết của Diệp Vũ Tình, hắn đưa ra yêu cầu lên giường, khiến hai người trở mặt không vui. Thành Dương khi ấy cũng thế này... Tức giận và cả thất vọng. Dường như hắn vẫn chưa qua khỏi thời điểm đó, mà chỉ mơ một giấc mộng hão huyền dài đằng đẵng.

Nhưng hắn lại vì vậy mà cởi bỏ giáp trụ trong lòng, trở nên mềm yếu, lại còn lo được lo mất.

Lặng thinh chốc lát, Ninh Phi bỗng nhiên khẽ bật cười.

Thành Dương dịch chuyển: "Sao thế?"

"Nằm mơ sẽ không đau." Ninh Phi lắc đầu, giọng rất nhẹ: "Chị Kỳ, bà không cách nào thắp sáng tinh thần thể của Thành Dương. Anh ấy nhất định vẫn còn trên thế gian này, chỉ là đánh mất bản thân mình. Anh ấy... anh ấy yêu ta, ta sẽ tìm anh ấy về."

Quản Kỳ đi đến phía bàn, mở bể nước thủy tinh ra. Bà ta nhấn vài phím bấm, vang lên vài hiệu ứng âm thanh kèm theo. "Vậy thì thôi." Bà ta nói: "Dù sao cậu cũng sắp chết rồi, nhân lúc này, có thể nghĩ về vài chuyện vui vui."

Cảm giác áp bức và trống rỗng vẫn còn trong tinh thần, Ninh Phi cắn chặt hàm, lặng lẽ tập trung sức mạnh. Hắn nhắm mắt, không nhìn đến kẻ giả dối trước mắt kia nữa. Âm thanh rời rạc vụn nát từ bốn phương tám hướng vang vọng, truyền vào tai.

Tiếng bước chân của Quản Kỳ lan đến một nơi khác trong gian phòng, sau đó mở cửa.

"Sự thất vọng của ta là thật." Bà ta nói: "Năm đó ta trong một thân thể khác thấy cậu trên đường, cậu vừa bẩn thỉu vừa gầy yếu, nhưng lại có ánh mắt như lang sói. Ta nghĩ, nếu cậu có thể sống sót sau giải phẫu, ta sẽ đào tạo cậu thật tốt. Ta thừa nhận bản thân từ đầu chẳng có bao nhiêu thiện tâm, chẳng qua là định dùng cậu làm thí nghiệm. Nhưng đã qua nhiều năm như vậy, không phải cậu chưa hề được nửa phần lợi ích nào, hợp tác giữa chúng ta cũng xem như vui vẻ. Nào ngờ, cuối cùng cậu vẫn vì một dẫn đường trong công đoàn mà phản bội ta."

"Thành Dương không phải một dẫn đường bình thường."

"Vậy thì không phải." Quản Kỳ nhẹ giọng: "Tạm biệt."

Bước chân bà ta ngày càng xa, tiếng rạn nứt nho nhỏ trở nên ngày càng lớn. Ninh Phi cắn môi dưới bật máu, liều mạng vùng ra, cuối cùng mới khiến tinh thần tuyến của Thành Dương còn sót lại trên người hắn đứt đoạn. Trong chớp mắt, cảm giác đau đớn quen thuộc lại dâng trào trong óc, khiến hắn cau mày muốn co tròn mình lại. Vách tường quanh căn phòng sụp đổ từ trên xuống, xi măng cốt thép trên đầu mất đi chống đỡ, vỡ thành từng khối từng khối rơi xuống đất, gây ra một chuỗi tiếng vang ầm ầm.

Hắn không kịp chạy ra, chỉ có thể hai tay ôm đầu, lăn đến cạnh tường.

Cơn sụp đổ kéo dài thật lâu, nhưng kim thăm dò trong tuyến thể khuấy động, khối xi măng nện phải khớp xương, cốt thép trần trụi đâm vào máu thịt —— những điều này so ra vẫn kém xa nỗi đau mất đi Thành Dương. Có vài cái chớp mắt như thế, Ninh Phi tưởng rằng mình sẽ chết, giống như dự đoán của Quản Kỳ. Hắn yếu ớt, vô y vô trợ* nép ở góc tường, mặc cho bụi bặm mảnh vỡ sặc trong khoang mũi. (*Không chỗ dựa không được giúp đỡ)

Nhưng hắn nhất định phải sống sót.

54

Thành Dương im lặng căng thẳng đợi sau vách tường đã lâu, vẫn chẳng có người nào đi ra. Có lẽ, tiếng động vừa rồi không phải là mở cửa, mà là khóa cửa.

Âm thanh cuối cùng cũng dần dần biến mất, e rằng Quản Kỳ đã mang ba thân thể kia đến một nơi đủ xa. Thành Dương đi lại kiểm tra, phía trước hành lang là cánh cửa khóa kỹ, sau lưng là một gian phòng nhỏ đóng chặt có chứa giường. Không có lối ra nào khác, ngoại trừ đường ống thông gió nửa mở nằm giữa trần căn phòng.

Đại khái tinh thần thể của Ninh Phi nhảy xuống từ nơi đó. Nhưng nó không cách nào nhảy lên lại lần nữa.

Con vật nhỏ lông tơ mềm mượt trong phạm vi ý thức cọ cọ y, lượn quanh chân miu miu làm nũng. Thành Dương thở dài trong lòng, nhảy lên bàn, bắt chước động tác của mèo ngồi xổm xuống, thử thông qua liên kết giữa chủ nhân và tinh thần thể để gọi Ninh Phi.

Không trả lời.

Tình huống này tuy rằng hiếm gặp, nhưng cũng rất có khả năng xảy ra. Quan hệ của Ninh Phi và mèo đen thời gian qua có vẻ không tốt, e rằng dưới tình trạng nóng lòng tìm kiếm Thành Dương, hắn quá mức chú tâm mà bỏ quên thông tin đến từ tinh thần thể.

Thành Dương nghĩ, vẫn may có mèo đen ở đây, khiến ý thức của mình có thể sống sót tiếp.

Trên bàn chất chồng vài bản ghi chép, mép trang dưới cùng hơi ố vàng, thoạt trông đã có lịch sử nhiều năm. Thành Dương không có đường trốn thoát, chẳng có việc gì làm, trong lúc đợi Ninh Phi cứu viện, bèn mở trang bìa đọc nội dung trong đó.

Trang bìa trong* chỉ có một chữ ký: Đàm Dung. (*phi diệp 扉页: title page, flyleaf)

Bắt đầu từ trang thứ hai, là ghi chép chi tiết thí nghiệm. Mọi thao tác thực nghiệm, dược phẩm hóa học liên quan, hiện tượng thí nghiệm, kết quả xét nghiệm đều được viết tường tận trên giấy, trong đó có nhiều từ viết tắt và thuật ngữ tiếng Anh. Thành Dương không có bối cảnh chuyên ngành liên quan, xem cũng không hiểu lắm. Y vội vàng lật qua, chỉ muốn tìm xem có nội dung nào liên quan đến Quản Kỳ hay không.

Cả một bản chẳng thu hoạch được gì. Thành Dương dùng đệm thịt đẩy quyển tập ra, chuyển đến quyển tiếp theo. Lại lật vài tờ, rốt cuộc cũng thấy từ mấu chốt H310 y đang tìm.

'Ngày 14 tháng 9 năm 2122.'

'Phát hiện đại não con người trong công xưởng thí nghiệm, ngâm riêng trong dung dịch X. Kết quả EEG (điện não đồ) cho thấy tính hoạt động yếu, phản ứng căng thẳng -, rất có thể nằm trong trạng thái ngủ đông. Số hiệu tạm thời H310, chờ sinh thiết*.' (*kiểm tra mô hoặc tế bào qua kính hiển vi)

'Ngày 22 tháng 9 năm 2122.'

'Lấy mẫu sinh thiết của H310 gặp trở ngại. Nghiên cứu viên thứ năm từ chức, nghiên cứu viên thứ hai tự cho rằng xuất hiện ảo thính, xin bác sĩ khoa tâm thần can thiệp. Bước đầu nghi ngờ tính ổn định và an toàn của H310, yêu cầu cố vấn dẫn đường tham dự kiểm tra.'

Cố vấn dẫn đường. Thành Dương suy đoán, chẳng lẽ là Lý Chính Thanh?

Trong ghi chép thí nghiệm cũng không đề cập đến tên người cụ thể. Qua vài trang số liệu thực nghiệm không hiểu là gì, cuối cùng cũng có tin tức liên quan đập vào mắt ——

'Ngày 30 tháng 9 năm 2122.'

'Số liệu thực nghiệm tổng hợp ngày 23-25, 28-29, cùng với quyết định của cố vấn, người cho H310 phải là một dẫn đường. Trên đại não không có liên kết tuyến thể, gần thân não có dấu vết cắt bỏ và một số mô còn sót lại. Có thể kết luận chức năng dẫn dắt tinh thần của dẫn đường không bị tuyến thể ảnh hưởng, luận văn chờ xem: Mitchell B. Winnik.'

'Ngày 14 tháng 10 năm 2122.'

'Phát hiện bể nước thủy tinh cỡ lớn trong công xưởng thí nghiệm, nghi là nơi xử lý thi thể bỏ đi từ những lần kiểm tra. Quân đội thực dân tàn hại dân ta quá rồi!'

Vài câu sau bị tô đen, đoán chừng Đàm Dung cảm thấy không liên quan đến thí nghiệm, viết ra không mấy thích hợp.

Nhưng càng xem về sau, ngoài thuật ngữ đặc biệt, những phần khiến người ta kinh hãi lại càng nhiều.

'Ngày 29 tháng 10 năm 2122.'

'H310 thử nghiệm giao lưu với tôi, tự cho rằng lúc trước dẫn dắt tinh thần nghiên cứu viên là do vô ý, đơn giản xuất phát từ bản năng tự vệ, cũng xin lỗi về chuyện này. Mạch suy nghĩa của nó rõ ràng, rất có trật tự, sự việc miêu tả và kết quả thí nghiệm ăn khớp nhau, rất đáng đi sâu vào tiếp xúc nghiên cứu.'

'Ngày 30 tháng 10 năm 2122.'

'H310 nói nó tên Quản Kỳ.'

'Ngày 25 tháng 11 năm 2122.'

'H310 tỏ ra hết sức sợ hãi với bể nước vất xác, cần sắp xếp nhà tâm lý học tiến hành phân tích việc này chăng?'

'Ngày 7 tháng 1 năm 2123.'

'Thiếu tướng - cha tôi bất mãn việc tôi say mê nghiên cứu Quản Kỳ H310.'

'Ngày 4 tháng 2 năm 2123.'

'Nhóm nghiên cứu lần thứ hai dấy lên nghi ngờ về tính an toàn của Quản Kỳ, nghi ngờ tôi tiếp xúc với Quản Kỳ quá nhiều, đã bị ám thị tâm lý. Nực cười! Quản Kỳ chẳng nguy hiểm chút nào.'

'Tiếp tục phân tích thành phần cấu tạo nên dung dịch X, thí nghiệm nuôi cấy trùng hợp 96 well plate tế bào PC12*. Kết quả ở H310\X\Feb2123\mục lục.' (*96-well plate là đĩa nuôi cấy tế bào có 96 giếng. PC12 là một dòng tế bào giống tế bào thần kinh.)

Bản ghi chép thứ hai cũng bị lật đến trang cuối cùng.

Quãng thời gian tám năm, trước con mắt bao người, Quản Kỳ cứ thế từng bước một thôi miên Đàm Dung, cuối cùng chiếm làm của riêng. Thành Dương khẽ hoạt động tứ chi, đưa tay mèo về phía bản ghi chép cuối cùng. Vừa mở bìa ngoài thì thấy trang bìa trong bị xé ra thô bạo, chỗ rách chênh lệch không đều. Trang thứ nhất, chính là ngày H310 được chuyển giao cho công đoàn.

'Ngày 1 tháng 4 năm 2130.'

'Từ khi Quản Kỳ được phát hiện, đến nay đã gần tám năm, nghiên cứu đã đến hồi kết. Cô là một người bạn tốt có trí tuệ phi thường, có tinh thần nghiên cứu khoa học, đưa ra không ít kiến nghị, cũng thúc đẩy phát triển những hạng mục nghiên cứu khác. Thí nghiệm lâm sàng giai đoạn hai của kế hoạch kim thăm dò đạt thành công sơ bộ, cô cũng sắp được chuyển giao đến công đoàn, tiến hành nghiên cứu bước tiếp theo. Chúc cô mạnh khỏe.'

Chỗ trống phía dưới, có một mảng lớn vết vạch do ngòi bút tạo thành. Rõ ràng Đàm Dung đã viết chữ lên trang trước nên để lại vết tích ở bên này. Ánh sáng trên bàn hơi mờ, nhìn không rõ lắm. Cũng không có các công cụ bút máy này nọ để Thành Dương tô màu lên, sẽ dễ dàng phân biệt kí tự. Y đành dùng miệng cắn một góc quyển tập, nhảy xuống khỏi bàn, tha nó tới dưới ánh đèn hành lang.

Tinh thần thể trong đầu nhỏ giọng "Meo" một tiếng.

Thi thể chìm nổi trong bể nước khổng lồ ở hai bên, phản chiếu trong mắt mèo, trông lớn đến đáng sợ. Thành Dương cho rằng nó sợ nên bèn an ủi, mở trang bìa, hướng về phía nguồn sáng chăm chú nhận dạng.

Đều là những từ cực kỳ lộn xộn —— "Cầu cứu", "Cứu tôi", "Nguy hiểm", "Cẩn thận H310", "Quản Kỳ", "Nói dối", "Mưu sát". Một số viết vội, nét bút cũng nông, thực sự khó mà nhận ra. Thành Dương không khỏi kinh hãi, xác nhận trong quyển này không còn nội dung nào, rồi nằm sấp trên mặt giấy trầm tư.

Những phát hiện này khiến y thấy lo âu từ tận đáy lòng.

Một quái vật, sinh ra trong công xưởng thí nghiệm của quân đội thực dân, lại được Đàm Dung dung túng nuôi dưỡng tám năm —— thông tuệ, tâm tư thâm trầm, có thủ đoạn, còn chiếm lấy tinh thần thể mảnh vỡ hóa có lợi cho khống chế quy mô lớn của y. Y phải đánh bại Quản Kỳ thế nào? Có cách nào có thể đánh bại Quản Kỳ?

Tiếng kêu của mèo đen trở nên lí nhí đầy thống khổ.

Thành Dương thẳng đứng nửa người trên, kinh ngạc phát hiện chi trước của mình phai dần thành bóng mờ nửa trong suốt.

Ninh Phi!

Nền đất dưới bàn chân khẽ chấn động, tiếng nổ ùng ùng từ đằng xa cuồn cuộn ập tới. Thành Dương ngây ra tại chỗ, rất nhiều chuyện bị bỏ quên trong nháy mắt xẹt qua đầu y. Vì sao Ninh Phi không nhận được thông tin từ tinh thần thể? Tại sao sức mạnh tinh thần của Ninh Phi lại đột nhiên tiêu hao mức độ lớn? Đáp án rõ ràng như thế: Quản Kỳ chiếm dụng cơ thể y, đương nhiên cũng có thể phát hiện cả tinh thần tuyến trên người Ninh Phi!

Thành Dương vừa sốt ruột vừa hối hận. Mèo đen yếu ớt nằm sấp trong lòng y, thống khổ lăn lộn. Y dùng lõi ý thức kề sát lại, gắng sức an ủi nó. Nhưng Ninh Phi lại không ở trước mặt, y chẳng dám nghĩ Quản Kỳ sẽ làm ra chuyện gì.

Tất cả là lỗi của y.

Nóc nhà vỡ ra một khe lớn. Đường rạn nứt đi kèm tiếng đổ nát kéo dài, tách hành lang thành hai nửa. Bên trái từ từ nâng lên, bên phải lại cùng mặt đất đổ nát đồng thời sụp xuống.

Thành Dương kịp thời nhảy lên chỗ cao. Một bầy đom đóm đen nghìn nghịt từ dưới đất lao ra, xuyên qua khe hở trên trần nhà, bay vào bầu trời đêm. Một khoảng lớn kiến trúc dưới lòng đất trước mặt tiếp tục sụt lún, giống như nền móng trò xếp gỗ bị rút ra trong nháy mắt. Xà ngang cốt thép đá bê tông sập xuống toàn bộ, va vào bể nước giữa không trung. Thủy tinh vỡ vụn, chất lỏng và những mảnh bộ phận cơ thể chảy ào ra qua lỗ thủng.

Y dựa vào thân hình nhỏ bé động tác nhanh nhạy, xê dịch né tránh ở khoảng nền vững chắc bên trái, nhưng cơ thể càng ngày càng nhẹ tâng, cũng ngày càng trong suốt. Như đợi chẳng bao lâu là có thể tan thành một đám sương mù, bị khối bê tông rơi xuyên qua.

Điều này chứng tỏ tình hình của Ninh Phi đã nguy hiểm đến cực điểm!

Tinh thần thể mê man như chết dựa vào lõi ý thức của y, đã chẳng còn bất kỳ động tĩnh gì. Thành Dương dán sát gò má mình lên thủy tinh lạnh lẽo, lo lắng, nhưng không cảm nhận được phương hướng của Ninh Phi. Tiếng ồn ào lắng xuống, bụi bặm lơ lửng giữa không trung. Nước trong tường thủy tinh tuôn trào, đẩy một thi thể nữ giới không có đầu lâu không đại não đến trước mặt y.

Thành Dương nghĩ đến cái chết của Vũ Tình.

Y cũng không, cũng không muốn mất đi lính gác của mình lần nào nữa. Huống chi Ninh Phi là một người thật lòng yêu y, y cũng muốn thật lòng đáp lại người yêu. Cảm xúc hoảng loạn như cỏ dại lan ra khắp tâm trí, ngay cả phương hướng tìm kiếm Thành Dương cũng không có chút đầu mối nào; chỉ có thể cầu khẩn trong lòng, hy vọng Ninh Phi có thể chống đỡ. Y sẵn lòng... dùng mọi thứ trao đổi.

Hồi lâu, mèo đen khẽ cử động.

Toàn thân Thành Dương thả lỏng hẳn, vành mắt nóng lên. Lõi ý thức kéo dài thành một mảng, bao bọc mèo đen. Mèo đen cúi đầu kêu một tiếng, bốn chân khẽ co giật trong lòng y. Nó rất yếu ớt, thoạt trông suy nhược, lông tơ vẫn là dáng vẻ nửa trong suốt, nhưng chung quy vẫn còn sống.

Còn sống là tốt rồi.

55

Đom đóm bay qua đường hầm, bay qua lính gác và dẫn đường bị nhốt, bay qua mèo đen nửa trong suốt, bay qua Quản Kỳ tự do. Chúng tụ lại giữa không trung, tạo thành một đám mây dày đặc. Rồi lại chợt tản ra, hòa vào đêm tối, lẻn vào vô số nhà dân thường.

Canh khuya đêm vắng. Gió mát trăng thanh.

Cơ quan dưới lòng đất điều khiển lối đi xung quanh hạ xuống, làm pháo đài hình tròn ở giữa chậm rãi nâng lên một độ cao nhất định. Quản Kỳ dùng cơ thể Thành Dương, tay nâng bể thủy tinh, ngửa đầu nhìn ánh trăng.

"Cô từng hứa dẫn ta đi ngắm trăng." Bà khẽ cười một tiếng: "Ta đợi bao nhiêu năm, rốt cuộc hôm nay bằng chính sức mình làm được rồi."

Đàm Dung ở phía sau cách bà ta nửa bước, cúi đầu đứng đó, lặng lẽ không một lời. Diệp Vũ Tình ngồi trên mặt đất, tay nắm nòng súng, nhắm mắt ngâm nga một bài ca không rõ tên.

Quản Kỳ bắt đầu thở dài, âm cuối tan đi dưới sắc trăng: "Ta sẽ có ngày mai tốt hơn, tự do hơn, sẽ chiếm lĩnh một thành phố thuộc về mình. Cô đã giúp ta ngay từ đầu, bây giờ lại hối hận. Thật khéo, từ hôm nay trở đi, cô đối với ta cũng chẳng còn tác dụng nữa."

Bà ta quay đầu, nhìn kĩ người bạn đã sống cùng tám năm. Trong mắt Đàm Dung không có ánh sáng, đờ đẫn ngây ra tại chỗ như một bức tượng sáp giả tạo. Diệp Vũ Tình mở chốt an toàn, giơ ngang họng súng, kề lên huyệt thái dương Đàm Dung.

Đoàng.

Đạn từ đầu bên này xuyên qua, máu tươi và não văng khắp nơi. Đàm Dung lặng im ngã xuống. Quản Kỳ tiến lên hai bước, dùng chân đá cô ta ra rìa mép. Đàm Dung rơi xuống, đồng tử phóng đại như tinh thể pha lê, trong suốt và rỗng tuếch mơ hồ, cả người mềm nhũn mà nặng nề đập lên những mảnh xi măng vỡ vụn lởm chởm..

"Adios*." Cuối cùng, Quản Kỳ nói. (*Tạm biệt)

Giây phút cận kề cái chết, Ninh Phi nhớ đến tinh thần thể của mình.

Hắn không thích con mèo đen kia, giống như hắn không thích bản thân hắn. Nhưng cô độc một mình đối diện với cái chết cũng là một chuyện đáng sợ. Thành Dương không còn là Thành Dương, hắn cũng chẳng còn tinh thần lực thừa lại để duy trì liên hệ với tinh thần thể. Chỉ biết nằm lặng đó, không nơi nương tựa, chờ đợi phán quyết của số mệnh.

Mọi tiếng động cùng lúc lắng xuống, chỉ còn lặng yên khiến người ta hít thở không thông.

Xương cốt truyền dẫn âm thanh khuếch đại nhịp tim lên tối đa, một lần, rồi một lần, vùng vẫy trong lồng ngực. Đau đớn và mất máu làm cho hắn đầu váng mắt hoa. Ninh Phi nhất thời thất thần vài giây, rồi đột nhiên tỉnh lại.

Nếu như không tìm được Thành Dương về, hắn nghĩ, hắn sẽ chẳng còn gì để mất nữa.

Trong bóng tối lặng thinh, hắn cảm thấy mình cuối cùng cũng tìm lại được chút sức lực.

Những khối bê tông nặng trịch đè lên người, Ninh Phi gắng sức đẩy. Chúng lộp bộp sụp xuống, nặng nề lăn xuống mặt đất vỡ nát, tạo ra vài cái hố cạn mới. Thật ồn. Cảm nhận nhạy bén của lính gác làm âm thanh tăng lên gấp trăm lần. Ùng ùng vang dội trong màng nhĩ. Hắn cau mày, cắn răng đập mở gông cùm, từ trong đống đá vụn đứng dậy.

Đau.

Hô hấp bị giới hạn, không khí ra vào trong quá trình vừa ít lại vừa chậm, có mùi vị máu. May thay trước giờ hắn rất giỏi nhẫn nại, khả năng phục hồi mạnh mẽ và trao đổi chất tốc độ cao luôn có thể kịp thời chữa lành cơ thể.

Nhưng tốc độ lần tự chữa lành này nhanh chóng khác thường, cũng chậm chạp khác thường. Miệng vết thương bị cắt đã kết vảy, mô hạt mới xuất hiện nóng lên ngưa ngứa. Chẳng bao lâu sau, vảy cứng lại tự nhiên tróc ra, lộ ra một phần da hồng nhạt mỏng manh. Nhưng vết thương ở ngực vẫn không khá lên, chắc là xương sườn đã gãy, đè lên nội tạng bên trong. Ninh Phi luồn ngón tay vào trong máu thịt, như vô tri vô giác lần tới nơi rạn xương, dùng sức bẻ gãy.

Tinh thần lực vẫn cạn kiệt như cũ, mà hắn lại phấn khởi lạ thường.

Chỉ cần có thể chiến đấu là được rồi, Ninh Phi nghĩ. Yên lặng nghỉ ngơi một lát, đợi vết thương trước ngực khá hơn, hắn ngẩng đầu, đẩy đá bước ra ngoài.

Thời điểm xảy ra sụp đổ, Tạ Đồng vẫn còn bị nhốt giữa rào sắt.

Tường đá lắc lư, bắt đầu nghiêng ngả sụp xuống từ trên đỉnh. Một luồng sức mạnh tinh thần mạnh mẽ đầy địch ý từ trong hàng rào lao ra ngoài, đi qua con đường hình trụ đứng trên đỉnh đầu rồi lan rộng. Vách tường khúc xạ ra tần số yếu ớt quen thuộc, giống như thứ bà đã từng kiểm tra —— Dấu ấn tinh thần Thành Dương bộc lộ trong huấn luyện thường ngày.

Trong bộ đàm hình nút áo vẫn còn âm thanh truyền đến.

"Các dẫn đường." Tạ Đồng nói, chất giọng bình ổn trước sau như một: "Bảo vệ tốt lính gác của các người. Nếu phát hiện đồng đội có dấu hiệu bị khống chế, sử dụng súng gây mê ngay."

Bà nắm nút áo, ngập ngừng chốc lát, xoay tín hiệu về một băng sóng khác.

"Bà Tạ?" Nguyễn Minh Chinh hỏi.

"Thầy Nguyễn." Bà nói: "Tình hình bản đồ vệ tinh thế nào?"

"Không tốt lắm. Phát hiện mặt đường đảo Bạch Sa sụt lún không rõ nguyên nhân, phạm vi liên quan và địa điểm công xưởng thí nghiệm trùng khớp nhau. Gần quảng trường Tự do(1) có một lô cốt cỡ nhỏ nhô lên từ dưới đất. Phân tích dựa trên hình ảnh HD, vùng lân cận có ba người: Đàm Dung, Thành Dương, và... Diệp Vũ Tình? Tôi nghe gần bên bà rất ồn, sự việc không suông sẻ sao?"

Tạ Đồng tựa lên hàng rào, tựa lên thứ vật cản kim loại giúp bà ngăn cản đá rơi. "Không quá thuận lợi." Bà dừng một chút: "Thành Dương có vấn đề. Thầy Nguyễn, hãy thay ta xin viện trợ phía quân đội. Ta sẽ cố sức dẫn tiểu đội đến hiện trường cản trở, nếu như có cơ hội."

"Rõ*. 'Có cơ hội'? Bà Tạ, có ý gì?" (*gốc là 收到: nhận được, giống "Roger" - đã nhận được và hiểu rõ)

Giữa cảnh huyên náo, chỉ có giọng nói Tạ Đồng bình tĩnh và kiềm chế: "Nếu ông phát hiện ta không bình thường, lập tức đóng cổng giao tiếp của ta ngay, tiếp nhận toàn bộ sự việc. Cẩn thận Lý Chính Thanh, đừng quá tin tưởng ông ta."

"Bà Tạ?" Nguyễn Minh Chinh nói: "Chờ chút. Cư dân đảo Bạch Sa đang từ trong nhà đi ra theo đoàn, từng nhóm một tụ tập trên đường."

Tạ Đồng nghĩ, chuyện xấu nhất quả nhiên đã xảy ra.

"Ta đang nghe." Bà nói: "Bố trí nhóm lính gác dẫn đường có độ phù hợp trên 90%, canh giữ xung quanh đảo Bạch Sa. Cắt đứt giao thông, chú ý chặt chẽ sườn dốc và bậc thang nước vào ven sông*, toàn lực khống chế rối loạn trong phạm vi đảo Bạch Sa. Về phần Thành Dương..." Bà cười khổ một tiếng: "Thời điểm bất đắc dĩ, cân nhắc ngắm bắn từ xa." (*江边入水的阶梯和坡地: có lẽ ý là những nơi có thể dùng làm đường thủy)

Tảng đá lớn trên đỉnh đầu rơi xuống, bà nhắm mắt lại.

"Rõ." Nguyễn Minh Chinh nói.

Hàng rào đang tựa lưng chậm rãi cong gãy, kim loại khi kéo giãn phát ra âm thanh ken két khiến người ta ê răng. Một giọng nói truyền đến từ đằng sau: "Không được giết Thành Dương."

Màn chắn bị kéo ra ầm vang, Tạ Đồng vội lăn một vòng ngay tại chỗ, tránh được vật trí mạng to lớn phía trên.

Bà ngửa mặt lên, ngạc nhiên hỏi: "Ninh Phi?"

Ninh Phi nhếch nhác, toàn thân bê bết máu nhìn xuống dưới, vươn một tay về phía bà: "Bà đã nói, sẽ tận lực mang từng người trở về."

56

Bọn họ phá ra một lối đi trong hành lang dài đổ sụp.

Đá vỡ. Gạch vụn. Khối bê tông. Cốt thép gãy nát. Ninh Phi trầm mặc đi phía trước, dùng cơ thể máu thịt đào xới con đường trước mặt. Ngón tay đôi lúc bị xước rách, nhưng lại nhanh chóng lành lặn, chỉ để lại một vết sẹo nhợt nhạt.

Tạ Đồng hỏi: "Quản Kỳ đã khống chế Thành Dương?"

"Đúng vậy."

"Làm thế nào được?"

Ninh Phi lắc đầu, dời đi một mảng tường lớn: "Tôi không biết."

Tiếng ho khan yếu ớt từ phía trước truyền đến, theo sau là tiếng khóc thút thít. Tạ Đồng tiến lên một bước, cẩn thận di chuyển lính gác chống đỡ che ở phía ngoài. Cơ thể ấm nóng, máu ướt một tay. Bà đặt người xuống, khuôn mặt dẫn đường được bảo vệ ở trong cùng lem nhem nước mắt(2), khom người bò ra qua lỗ thủng, nức nở hỏi: "Anh ấy còn sống không?"

"Cậu ta sẽ không chết." Ninh Phi nói.

Dẫn đường quỳ trên nền đất, nâng đầu lính gác, bàn tay cứ mãi run rẩy. "Anh ấy vì cứu tôi," Cô khóc: "mới bị thương như thế."

Ninh Phi không biểu cảm chăm chú nhìn họ, vài giây sau, hắn lắc đầu đi về phía trước.

Tạ Đồng thở dài, vỗ vai cô nàng: "Cô ở đây chăm sóc cậu ấy, bọn ta đi trước cứu thêm người."

Tiếng khóc cuối cùng cũng nhỏ dần.

Ninh Phi đột nhiên hỏi: "Còn bao nhiêu người?"

"Mười người." Tạ Đồng đáp: "Khoảng cách giữa họ không quá xa, chắc hẳn ở gần đây thôi."

Ninh Phi đang đi phía trước dừng lại, lắng tai nghe một hồi, bước đến bên trái, bắt đầu dời những khối bê tông vỡ vụn chồng chất đi. Hắn nói như độc thoại: "Phải có người lôi kéo lực chú ý của Quản Kỳ, không thì mụ ta sẽ khống chế Diệp Vũ Tình và những lính gác khác."

"Ta có thể." Tạ Đồng nói.

Lại một người bị chôn vùi được đào lên, cũng như trước bị thương quá nặng, hôn mê bất tỉnh. Ninh Phi giải thoát nửa người trên của anh ta, đảm bảo khoang ngực không bị đè ép, không cản trở hô hấp. "Một mình bà không đủ." Hắn nói, đỡ đầu người bị thương nằm xuống cẩn thận, đột nhiên kinh ngạc "Ơ" một tiếng.

Đá vụn cắt rách não sau, giữa vết thương máu thịt lẫn lộn, thấp thoáng lộ ra ánh kim loại.

"Người của Quản Kỳ."

"Vốn cũng là người của công đoàn chúng ta." Tạ Đồng sửa lại: "Đi thôi. Cậu ta tạm thời không tỉnh được, cũng không chết được. Không thể tham gia chiến đấu cho bất kỳ bên nào."

Người tiếp theo được tìm thấy là Diêu Cảnh Hành và Thẩm Vy.

Bọn họ là một cặp may mắn, xà ngang nện trúng góc tường, tạo thành một không gian sinh tồn kiên cố mà kín đáo. Diêu Cảnh Hành ôm Thẩm Vy trong lòng, chỉ mỗi lưng bị xây xát nhẹ. Tạ Đồng và Ninh Phi cứu họ ra, Diêu Cảnh Hành cảm ơn. Thẩm Vy chuyển tầm mắt lên người Ninh Phi, bất thình lình trợn to hai mắt: "Anh thức tỉnh lần thứ hai rồi."

"Thật ư." Ninh Phi nhẹ giọng nói, xoay người tiếp tục hướng về trước.

Tạ Đồng đi ở giữa. Hai người may mắn ở phía sau, những từ khóa như "lính gác hắc ám" này nọ thi thoảng bị nhỏ giọng nói ra. Vì lúng túng, Tạ Đồng quát bảo họ ngưng lại.

Ninh Phi không lên tiếng.

Dẫn đường của hắn cũng nên giống thế này, được bảo vệ trong lòng, không chịu bất kỳ thương tổn nào. Hắn nghĩ, nếu như hắn đủ mạnh. Cảm giác tuyệt vọng khi Quản Kỳ vạch trần chân tướng bỗng nhiên lại xông lên đầu. Ninh Phi cắn môi dưới, chết lặng bước đi.

Dọc đường đi, bọn họ lại cứu được không ít người từ trong đám gạch vụn. Đa phần là người cùng phe, ngẫu nhiên cũng có vài lính gác bị Quản Kỳ khống chế. Về những người đó, nếu như hôn mê bất tỉnh, sẽ đánh dấu lại, đặt tạm ở chỗ cũ; nếu có ý thức thì đánh ngất, chờ mọi chuyện kết thúc lại xử lý sau.

Sau cùng, một tảng đá lớn bị đẩy ra, ánh trăng tuôn tràn xuống.

Ninh Phi bước ra trước, tiếp đến là Tạ Đồng. Các lính gác dẫn đường trong đường ngầm theo sau, phát ra vài tiếng hô mừng đến phát khóc.

"Đừng lơ là." Tạ Đồng dùng chất giọng khàn khàn nói: "Cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, kiểm kê nhân số trước."

Sau khi nghỉ ngơi một chốc, bọn họ tự giác điểm số. Tạ Đồng nhấc nút áo trước ngực, chỉnh đúng băng tần, gọi Nguyễn Minh Chinh: "Thầy Nguyễn, miêu tả thông tin bản đồ vệ tinh mới nhất cho ta."

Nguyễn Minh Chinh bắt đầu tự thuật. Tín hiệu bộ đàm trước giờ không ổn định, dòng điện rè rè và tiếng người cùng lúc truyền đến. Ninh Phi dời mắt, để cảm nhận lan đến nơi xa hơn.

Toàn bộ đảo Bạch Sa, đều rào rạt cộng hưởng cùng sóng nước.

Hàng ngàn vạn người đang đi lại, đế giày ma sát với mặt đất, cùng hướng về một nơi như hành hương. Tiếng bước chân từng chút từng chút, từng chút từng chút chầm chậm đến gần. Rất nhỏ, nhưng không lẫn tạp âm khác. Không ai nói chuyện.

Mùi cơ thể khác biệt trộn lẫn vào nhau, theo gió lan ra khắp bốn phương tám hướng. Như mồ hôi, như sữa bò, như hoa quả thối rữa, như muối. Ninh Phi phân biệt vô số lại loại bỏ vô số, cuối cùng tìm được mùi cỏ tươi nhàn nhạt.

Ánh sáng le lói từ chụp đèn thủy tinh khúc xạ đến tấm gương trang trí, rồi lại khúc xạ đến cửa kính cửa hàng, sau cùng chiếu lên tường ngoài tòa nhà kính ven đường. Ninh Phi nhìn cẩn thận, chắp vá ra cái bóng be bé mờ nhạt của Thành Dương.

Dưới thân xác Thành Dương, nhưng đã thành Quản Kỳ.

Tạ Đồng mở miệng: "Quản Kỳ mang đi mười tám lính gác từ công đoàn, mới tìm thấy tám trong đường hầm, vẫn còn mười người nữa. Hiện trường cũng còn mười ba lính gác dẫn đường có thể tác chiến, xấp xỉ có thể một chọi một."

"Để Quản Kỳ lại cho tôi." Ninh Phi thấp giọng nói.

"Được." Bà đáp: "Vậy ta dụ Diệp Vũ Tình rời đi. Tuy rằng khống chế cường độ cao sẽ phân tán lực chú ý của dẫn đường —— nhưng dù sao Quản Kỳ cũng chiếm cơ thể Thành Dương, đối đầu bà ta, cậu có nắm chắc không?"

Hắn không chắc.

"Có." Hắn nói.

Tạ Đồng trầm mặc giây lát, thở dài: "Thiếu tướng Đàm Uyên xem hình ảnh vệ tinh Đàm Dung chết, đã phê chuẩn cho máy bay trực thăng tham gia. Nếu như không được, nhớ kịp thời rút khỏi quảng trường Tự Do, quân đội sẽ ném bom."

Ninh Phi xoay người, trợn mắt nhìn bà: "Vậy Thành Dương thì sao?"

"Đây là dự tính xấu nhất. Cân nhắc độ khó của việc sơ tán thị dân, còn cả hậu quả, không phải lúc cấp bách, chúng ta sẽ không làm thế." Tạ Đồng thẳng lưng, hít sâu một hơi: "Thế nên nhất định phải thắng."

=========

(1) Quảng trường Tự do nằm ở Đài Loan, Bạch Sa là quần đảo thuộc Đài Loan =))) Quên mất đến nay mới chú thích :v

(2) Nước mắt lem nhem (tạm dịch): gốc là 哭花 -.- search thì ra mặt khóc như này (đặc biệt chọn hình Ân tỷ nhà mị ><)