Đôi điều về thể loại Lính gác dẫn đường (Sentinel and Guide): là một trong ba loại hình lớn của fanfic Âu Mỹ, bên cạnh ABO và BDSM. Tiêu binh (lính gác/sentinel) có năm giác quan phát triển, thể năng và sức chịu đựng hơn xa người thường. Hướng đạo (dẫn đường/guide) thiên hướng sức mạnh về tinh thần, có thể phụ trợ sentinel chiến đấu, trấn an cảm xúc của sentinel. Sentinel cũng có nhiệm vụ bảo vệ guide. Sentinel và Guide đều có một loại "tinh thần thể" dưới dạng linh hồn động vật, tinh thần thể có ý thức riêng. Sentinel và Guide có thể tiến hành liên kết tâm hồn (soulbond), cũng có thể liên kết thân thể" - Trích từ wp Hủ Giới

===Edit: Thảo Linh (Koori Rin). Beta: Nguyệt Thần===

Thiết lập riêng (của tác giả):

Lính gác: Năm giác quan phát triển, có thể năng vượt xa người bình thường như sức chịu đựng, tốc độ, lực bộc phát, tỉ lệ trao đổi chất cơ bản, vân vân...

Dẫn đường: Sở hữu tinh thần lực lớn, có thể dẫn dắt, phụ trợ lính gác tác chiến, cũng có thể trấn an tâm trạng nóng nảy rối bời của lính gác.

Lính gác hắc ám/ Dẫn đường hắc ám: Trong lịch sử rất ít, lính gác/dẫn đường có năng lực mạnh hiếm thấy.

Tinh thần thể: Lính gác và dẫn đường đều có tinh thần thể, là hình dạng các loại động vật. Tinh thần thể cũng giống chủ nhân, có ý thức riêng.

* * *

1.

Đêm dài dần buông.

Lâu rồi Ninh Phi không nằm mộng giữa đêm.

Giấc ngủ của hắn bị cắt rời thành vô số mảnh vụn. Lưỡi dao, súng lửa, khói thuốc, máu ấm bắn tung tóe. Hắn là lính gác đào ngũ, điều này có nghĩa là lẩn trốn và truy bắt không ngừng, như con chuột trốn chạy nơi cống ngầm ngõ hẹp, cầu tránh khỏi nanh vuốt của công đoàn. Khẽ khép mắt, pheromone dẫn đường bùng lên tứ phía. Bản năng kêu gào trong huyết mạch, thúc giục hắn tiến về phía trước. Hắn mở mắt ra, lùi vào sâu trong bóng tối.

Sống hơn hai mươi năm, những chuyện Ninh Phi có khả năng tự quyết định không nhiều lắm, nên đối với việc này lại thêm chấp nhất gấp bội.

Hắn tuyệt đối, tuyệt đối sẽ không bị tóm lại.

Sau đó hắn làm một ca tiểu phẫu, cấy vào một thiết bị ngăn chặn lan tỏa pheromone, dẫn đường xuất sắc cũng không thể biết được hắn là một lính gác. Hắn có thể xem mình là người bình thường, nghênh ngang đi lại trên đường, cũng có thể làm lính đánh thuê, dùng năng lực nhận biết và tốc độ gấp năm lần người thường để đổi lấy tiền. Có thể hẹn hò, có thể tán tỉnh, có thể chụp ảnh trước cổng vào công đoàn, có thể làm bất kỳ điều gì trước đây muốn làm.

Ngoại trừ một đêm yên giấc.

Kèm theo tự do, là đau buốt bén nhọn từng hồi trong đầu. Phẫu thuật thành công, nhưng vẫn có chút tác dụng phụ không thể tránh. Đau đớn đến thời khắc cuối cùng, Ninh Phi ôm đầu, co rúc trên giường, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng khắp người. Thuốc giảm đau cũng mất hiệu lực, nhưng hắn không hối hận chút nào.

Loại người như hắn, muốn đạt được cái gì, sao có thể không phải trả giá chút nào?

Trở lại thành phố Hải Hà, những cơn mộng của hắn cũng quay lại.

Có lúc là cái chết của mẹ, có lúc là ánh sáng vàng rực của con số trên chiếc đồng hồ đeo tay, có lúc là ánh mắt lạnh lùng chế nhạo, có lúc là hơi ấm, cái ôm, cảm giác an toàn, trán kề trán, xúc cảm run rẩy tận sâu trong đáy lòng, một người ngoài tầm với.

Trong khoảnh khắc hắn bừng tỉnh, mọi kí ức tốt đẹp hay tệ hại đều hiện ra trước mắt, như thủy triều ập thẳng đến không tài nào cản được. Càng đớn đau, lại càng thêm khao khát.

Ninh Phi bắt đầu sinh ra oán hận chính bản thân mình, nếu còn chút lý trí, hắn có thể dùng trọn vẹn đạo đức nghề nghiệp thi hành nhiệm vụ, rồi trốn thoát, nếu như lại điên cuồng, hắn cũng có thể đi tìm Thành Dương, cường bạo cũng được chặt tứ chi cũng được, giữ lấy người kia, không rời khỏi. Nhưng hắn hết lần này tới lần khác bị một sợi chỉ mảnh chắn chính giữa, cũng không thấy rõ phía bên kia, chỉ có thể một hồi lại một hồi tự dằn vặt bản thân.

Đáng đời mày. Hắn tự nhủ trong lòng.

2.

Mưa gió đã tới.

Bầu trời u ám đè lên lớp mây đen kịt đục ngầu, bốn, năm giờ chiều, đường phố đã mờ mờ một khoảng. Cuồng phong nổi lên, mang theo cơn mưa to như hạt đậu lách bách đánh vào hàng lưới chống trộm trên mái hiên. Thành Dương vất vả bung dù, đội mũ trùm cúi đầu bước đi.

Đây là nơi mà đa số thị dân tuân thủ pháp luật sẽ không đặt chân đến, dường như thành phố Hải Hà trên bản đồ chỉ là u nhọt khó trị, là vết thương thối rữa. Chân tường bong tróc chất đầy rác thải, ruồi nhặng vo ve lượn quanh. Hai ba "chim vàng anh" (gái điếm) trước cửa sổ uể oải vẫy khách, nước bẩn tụ lại bên dưới thành một khe nước nhỏ. Thành Dương cẩn thận tránh đi để không đạp lên bất cứ thứ gì, thế nhưng mưa quá lớn, nhuộm ướt cái quần dài của y từ đầu gối xuống thành màu lam đậm như mực Tàu, giày da cũng bị vấy màu đất nâu vàng.

Y muốn đến nơi này tìm một người.

Dẫn đường trẻ tuổi nghỉ chân giữa giao lộ, hai lối rẽ rộng chưa đầy một mét tách ra kéo dài đến chỗ ngoặt tiếp theo, y giương mắt nhìn qua, tầng tầng lớp lớp tòa nhà cũ kĩ liền kề nhau, chạy dài thành mê cung tường cao.

Thành Dương lặng lẽ thở dài.

"Ê."

Một chiếc đũa bay tới đâm vào tán dù, rồi lộp bộp rơi xuống nằm dưới chân y, Thành Dương theo âm thanh nhìn về phía trước, trên lầu ba có cô gái vẫy tay với y: "Gọi anh đó, anh đẹp trai."

Thành Dương kéo thấp mũ trùm, hắng giọng hô: "Tôi không hẹn hò."

"Lăn, ai muốn hẹn hò với anh." Cô gái trẻ lớn tiếng quát: "Tôi mới không bán. Muốn chơi muốn điên hẻm thứ sáu bên trái, vay tiền bán mình rẽ phải phố Hai phía Bắc, phóng viên cảnh sát nhân dân ngầm điều tra thì tôi khuyên anh nên quay đầu sớm đi. Đừng đứng dưới lầu nhà tôi chắn đường, phiền."

Đã tìm đến đây rồi, sao y lại phải quay đầu?

Thành Dương nói: "Tôi muốn tìm một người."

"Hai mươi đồng, nhét vào khe cửa."

Y mở ví da lấy ra hai tờ tiền giấy, ngồi xổm xuống nhét vào. Mưa nhỏ dần nhỏ dần, màn mưa cũng thưa thớt hẳn, Thành Dương có thể nghe được tiếng bước chân dồn dập xuống lầu. Chốc sau, cửa sổ nhỏ trên cửa sắt mở ra, lộ ra nửa mặt trắng nõn và con ngươi đen lay láy.

Thành Dương không được tự nhiên quay người, chếch khỏi tầm mắt cô gái.

"Tìm ai?" Cô nàng hỏi.

"Một nam giới, tự xưng lính đánh thuê, hoặc hành nghề tự do. Tầm tuổi tôi, khoảng tháng trước đến đây."

Cô gái xì cười: "Đại ca, tôi còn chưa thấy mặt, sao biết hai người bao lớn."

"Cô biết người tôi hỏi là ai." Thành Dương ôn hòa vạch trần: "Ba tuần nay, trước sau cũng phải bảy người nghe ngóng thông tin anh ta từ cô. Tính cả tôi, cô lời tổng cộng hơn hai trăm đồng."

"Anh đang nói chuyện ma quỷ gì thế!"

Con mắt kia hoảng loạn nháy một cái, dường như định lập tức đóng cửa sổ, quay đầu bỏ đi. Thành Dương khẽ cười một tiếng, giơ ngón tay trỏ về phía cửa sổ nhỏ, cách nửa xăng-ti-mét không khí chỉ lên trán cô gái. Cô ta lập tức như bị đóng đinh tại chỗ, trên mặt có chút mê mang đứng sau cánh cửa.

"Phố Mười Ba Đông, số 27, 501." Y thấp giọng nói: "Đa tạ. Bên ngoài trời còn đang mưa, cô có thể trở về ngủ một giấc, mơ một giấc mộng đẹp."

Cô gái ngơ ngác quay người, Thành Dương giúp cô ta kéo cửa sổ nhỏ lên.

Y hướng về phía bên phải, bước chân không nhanh không chậm. Hẻm nhỏ quanh co quanh co, y hạ dù thật thấp, chậm rãi tìm kiếm, phố Mười Hai, phố Mười Ba, số 26, số 27, tầng 5, 501.

Trong thang lầu mờ tối, dẫn đường hít một hơi thật sâu.

Y biết đây là một quyết định hoàn toàn sai lầm, nhưng lại không có lựa chọn nào khác.

3.

Trước nhất là pheromone, có mùi như cỏ tươi sau cơn mưa, tràn vào ăn mòn khoảng không vô vị trong căn phòng. Tiếp đó là ba tiếng gõ cửa vang lên, cốc, cốc, cốc, không nhanh không chậm.

Ninh Phi trên giường ngồi dậy, tay phải cầm súng lục, lê chân trái khẽ khàng không tiếng động tiến ra cửa.

Người ngoài cửa đợi một lúc, lại lên tiếng: "Xin hỏi Dạ Ưng có bên trong không?"

Dạ Ưng là mật danh hắn dùng khi làm lính đánh thuê, Ninh Phi nắm chặt súng, dựa vào cánh cửa, thận trọng lắng nghe động tĩnh bên kia.

Đây là "đồng nghiệp" thứ mấy tìm đến cửa rồi?

Hắn đã quên con số này.

Từ khoảnh khắc nhận lấy nhiệm vụ kia, Ninh Phi đã biết mình sắp gặp phải nguy hiểm. Nhưng hắn luôn là một kẻ thông minh —— bất kể là đang thi hành nhiệm vụ, hay lúc bị coi như mục tiêu truy sát. Hắn thông thạo tất cả kỹ xảo để chiến thắng, biết thời điểm nào nên án binh bất động, thời điểm nào nên chủ động xuất kích. Đây là kinh nghiệm có được qua vô số thời khắc sinh tử, khôn sống mống chết, thế thôi.

Huống hồ trước giờ hắn luôn cần tiền không cần mạng.

"Chiến lược" quen thuộc là trực tiếp phá cửa xông vào, nhưng dẫn đường ngoài cửa im lặng đợi một lúc, lại gõ cửa ba cái.

Không thấy phản ứng của Ninh Phi, y đi tới đi lui hai vòng trong hành lang, cuối cùng, tiếng bước chân hướng về phía thang lầu.

Ninh Phi mở cửa, lao ra thật nhanh, người kia quay đầu lại, vung dù đánh vào súng lục của hắn, làm gan bàn tay tê dại một hồi, lính gác nghiêng mình né tránh, dùng tốc độ của mình mà công kích từ phía kia, người kia tránh được một quyền sắp giáng tới, ngay khi vừa rướn cổ, nòng súng lạnh như băng đã chặn ngay huyệt thái dương.

"Tao đề nghị mày không nên manh động."

Hơn nửa khuôn mặt dẫn đường đều ẩn sau bóng tối trong mũ trùm, tay phải y trượt xuống, chạm vào bao súng, Ninh Phi siết chặt cò súng, lại thấy y rút súng ra, tùy tay ném xuống đất.

"Tôi không có ác ý." Y nói: "Tôi tới tìm cậu nói chuyện làm ăn."

Ninh Phi cảnh giác cách xa hai bước, nòng súng vẫn nhắm ngay mục tiêu: "Thu hồi pheromone của mày trước đã, để tao thấy mặt mày."

Thành Dương bỏ mũ trùm xuống, xòe tay cười gượng: "Xin lỗi, điều thứ nhất không làm được. Tự giới thiệu một chút, tôi là Thành Dương, nhậm chức ở công đoàn Tiêu Hướng (tiêu binh hướng đạo/ lính gác dẫn đường)."

Y có thể nhìn thấy người đối diện biến sắc, lại như dây đàn căng cứng, phựt một tiếng đứt đoạn, thái độ đề phòng trong nháy mắt biến thành mờ mịt và thảng thốt. Tên lính đánh thuê vươn tay về phía trước, dường như muốn kéo y vào trong nói chuyện, trong phút chốc chạm phải lớp quần áo, lại giật nảy như bị sốc điện, như ghét bỏ mà vội vàng tránh né như lúc đầu.

"Tôi không có ác ý." Thành Dương nhẹ giọng, lặp lại: "Tôi tới đây, không liên quan đến công đoàn, chỉ vì chút chuyện riêng thôi."

"Vào đi." Ninh Phi nói: "Tôi biết cậu, cậu muốn bàn chuyện gì với tôi?"

Tay trái mới chạm vào Thành Dương dùng sức nắm thành quyền, kề sát bên mình, phía mà dẫn đường không thấy được. Ninh Phi đi phía trước, chờ Thành Dương tiến vào rồi đóng cửa, khóa trái.

Lòng hắn rối như tơ vò.

Thành Dương tự tìm đến trước mặt hắn.

Thành Dương không nhớ hắn.

Hắn nên nhận ra từ đầu, khí tức như thế, xúc cảm như thế, chỉ mỗi y phục —— ngay cả da thịt còn chưa tiếp xúc, cũng đã có thể làm pheromone nơi đầu ngón tay nổ tung, tâm can mới thôi run rẩy. Có thể Thành Dương không nhận ra được, kim thăm dò sắc bén cố định vững vàng bên trong tuyến thể của Ninh Phi, ngăn toàn bộ pheromone của lính gác tiết ra.

Ninh Phi thậm chí còn chưa kịp vì thế mà ủ rũ, ký ức hắn đã vô số lần hồi tưởng, cái tên hắn đã vô số lần tâm niệm cuối cùng đã biến thành người thật. Cuối cùng hắn cũng biết những lần trắng đêm điên cuồng vọng tưởng thật nực cười biết bao nhiêu. Không cần thứ gì hơn, chỉ cần Thành Dương đứng trước mặt hắn, sắc trời cũng dường như sáng hẳn lên phần nào.

"Tôi muốn nhờ cậu điều tra cái chết của Diệp Vũ Tình." Thành Dương nói.

Ninh Phi chậm rãi thu lại tâm tư: "Diệp Vũ Tình?"

"Vị hôn thê của tôi."

Đường nét gò má Thành Dương nhu hòa, khi nói chuyện, nhìn bức tường trắng ngả vàng như xuất thần, gương mặt toát lên vẻ đau thương.

Hoàng hôn đã xuống, quang cảnh ngoài khung cửa ngày càng ảm đạm, Ninh Phi duỗi ngón tay đã cuộn tròn đến tê dại, mở đèn, thẫn thờ ra hiệu để hai người ngồi xuống mặt đối mặt: "Nhiệm vụ này khá phức tạp, chúng ta từ từ nói."

4.

Thời gian Thành Dương biết Diệp Vũ Tình, dài bằng thời gian y có được thiên phú dẫn đường.

Năm tuổi, y bị đưa vào công đoàn, run rẩy sợ hãi không biết mình sẽ đối mặt với thứ gì. Người của công đoàn mang y tới một gian phòng nhỏ, Diệp Vũ Tình từ ghế tựa bên cạnh đứng lên, như bề trên chìa tay với y: "Bọn họ nói, sau này cậu sẽ là cộng sự của tôi."

Năm ấy cô bảy tuổi, trên cổ tay còn đeo vòng kim loại nặng nề.

Phản ứng lúc đó của Thành Dương là: "Vậy em cũng phải mang cái thứ nặng trịch đó trên cổ tay sao?"

Sự thật chứng minh y không cần.

Này cũng chưa chắc là may mắn gì, huấn luyện của lính gác và dẫn đường là hai hệ thống khác nhau hoàn toàn, hắn may mắn thoát khỏi huấn luyện thể năng và tăng cường ngũ giác vừa nhiều vừa nặng, thay vào đó là hàng loạt bài tập cảm giác kèm, đồng cảm, phóng(1), thử nghiệm đủ loại phương pháp, phá vỡ tuyến phòng ngự tâm lý dày nặng của một con người.

Lần kiểm tra gian nan nhất là phải phục hồi nội tâm của một tử tù. Phần tử ngoài vòng pháp luật kia bị giam trong một gian phòng kín, bốn vách tường và sàn nhà đều là đệm mềm, không có tiếng động, không có nguồn sáng. Thành Dương đứng ngoài cửa, cẩn thận từng li mà đưa tinh thần lực đến cảm nhận.

Y chỉ kiên trì được năm giây thì ói ra. Tử tù hoàn toàn là một tên điên, kêu gào, cười lớn, tạo ra tạp âm tần số cao vô nghĩa, coi đệm lót mềm mại là nội tạng, đẫm máu, ngọ nguậy đè ép vào phía trong. Hắn giẫm nát, nhảy múa trên lá gan, tiểu lên dạ dày, nhìn cơ hoành chửi ầm lên, cuối cùng khạc ra một cục đờm đặc.

Thành Dương loạng choạng lùi về sau, thu tinh thần lực của mình về.

"Em không làm nổi." Y thấp giọng nói, không dám đối diện ánh mắt thất vọng của giáo viên.

Theo như y quan sát, huấn luyện của Diệp Vũ Tình cũng chẳng thoái mái chút nào, có lúc cô mình đầy thương tích, có lúc lạc lối quá độ do một cảm giác nào đó bên trong, nên không thấy chướng ngại vật trên mặt đất hay bức tường trước mặt, nhưng cô chưa từng kêu khổ, có lẽ bởi đã quen.

Cô là một lính gác trời sinh, mới ra khỏi phòng sinh đã bị đưa về công đoàn nuôi nấng, cả cha mẹ cũng chưa từng gặp qua lần nào.

Có lẽ ở một thế giới nào đó không có lính gác dẫn đường, công đoàn sẽ bị lên án mạnh mẽ. Bọn họ không chỉ ép buộc chia lìa thân tử, với trẻ nhỏ thì áp dụng phương thức giáo dục của Sparta(2), lại còn căn cứ theo gen, độ tuổi thức tỉnh, trình độ đào tạo, trạng thái tâm lý, chỉ số IQ tiêu chuẩn mà đóng dấu lính gác và dẫn đường theo cấp bậc khác nhau. Nhưng ít ra cũng có một chút đúng đắn —— bọn họ thành công tách biệt lính gác dẫn đường và người bình thường, cũng tiến hành giám sát và kiểm soát chặt chẽ những người trước.

Này có nghĩa là cảm giác an toàn. Từ khi công đoàn thành lập, rất ít khi có thêm một lính gác mất khống chế chém giết bừa bãi giữa phố, tạo nên diện tích thương vong lớn, cũng sẽ không có nhiều dẫn đường dùng ánh mắt dò xét quét qua mọi người, liếc một cái là thấu hết tất cả tâm tư không muốn ai biết trong đáy lòng của họ.

Sau ba năm ban bố Quy phạm điều lệ lính gác dẫn đường, nhóm lính gác và dẫn đường đầu tiên trải qua huấn luyện ra khỏi công đoàn, những người nắm giữ năng lực đặc thù này cuối cùng cũng thay đổi hình tượng ngày xưa, từ những kẻ ngầm phá hoại trận tự xã hội nay đã thành người bảo vệ.

Từ khi vào công đoàn tới nay, Thành Dương chỉ còn một con đường: Học tập, huấn luyện, nhận biết cộng sự, chấp hành nhiệm vụ, đợi đến tuổi thì kết hôn sinh con cùng cộng sự, chấp hành nhiệm vụ, chấp hành nhiệm vụ, chấp hành nhiệm vụ, năm mươi tuổi đổi chỗ, dạy dỗ người mới.

Đây là đại đa số quỹ đạo cuộc đời của dẫn đường, e rằng trong đó sẽ có chút sai lệch tùy theo từng người —— tỷ như thực tế độ phù hợp của y và Diệp Vũ Tình chỉ có 73%, nhưng bởi không chọn được người thích hợp hơn, công đoàn vẫn để hai người cùng nhau. Hiện tại, quỹ đạo của y kẹt ngay trước lúc kết hôn.

Diệp Vũ Tình chết rồi.

Bạn thân biết nhau hai mươi năm, cộng sự hiểu nhau rõ nhất.

Thời điểm cùng chấp hành nhiệm vụ cơ mật, sống sờ sờ thế mà lại chết trước mặt y.

Nỗi đau này không liên quan đến tình yêu, nó giống như thân thể bị một con dao cùn liên tục cứa hòng cắt đôi hai nửa bên trái bên phải. Thời điểm Thành Dương rời khỏi, chợt phát hiện ánh mắt người trong công đoàn nhìn y đã thay đổi.

Y trở thành người tình nghi lớn nhất.

=========

Chú thích:

(1)Cảm giác kèm (Synaesthesia): là hiện tượng một cá nhân có nhiều hơn một cảm giác bị kích thích. Ví dụ, việc nhìn thấy chữ "q" gợi cho một người có cảm giác kèm liên tưởng đến màu đỏ thẫm; hoặc việc nghe thấy nốt Đô từ một giai điệu vĩ cầm gợi nhớ đến vị cá ngừ.

(1)Đồng cảm (Empathy): đặt mình vào vị trí của người khác để thấu hiểu cảm giác của họ. Đây và luyện cảm giác có lẽ là bài tập để luyện khả năng thâm nhập suy nghĩ của dẫn đường

(1)Phóng (đầu xạ): mình cũng không rõ sao nữa... theo nguyên tác, từ đầu (投: ném, quăng, bỏ vào, gửi, điều tra,...), từ xạ (射: bắn, phát ra,...). Mình nghĩ đây bài tập phóng tinh thần lực đến đối tượng của dẫn đường.

(2)Phương thức giáo dục của Sparta: Khi chỉ mới 7 tuổi, những cậu bé Sparta đã bị tách ra khỏi gia đình để đưa vào trại huấn luyện, còn gọi là các "agoge", và bắt đầu chương trình giáo dục thể chất đầy khắt khe, chúng phải ngủ trên giường cứng lót sậy, chỉ được phát một bộ quần áo để mặc suốt cả năm. Tuy cũng được dạy đọc, viết, văn thơ, và chính trị, nhưng hầu hết nội dung của chương trình đều là nâng cao sự bền bỉ, độ dẻo dai, cũng như các kĩ năng sinh tồn. Những đứa trẻ còn bị bỏ đói để tự học cách ăn vụng đồ ăn mà không bị bắt, nếu bị phát hiện, chúng sẽ bị trừng phạt. Ngoài ra, chúng phải chịu đòn thường xuyên để tập chịu đựng đau đớn.