Sinh nhật của Naruto năm nay diễn ra kín đáo hơn, nhưng chủ yếu là vì họ không thể tổ chức ở nhà hoặc đặt tổ chức tại một địa điểm nào đó. Tuy nhiên, tất cả bạn bè đều có mặt, mang theo quà và một chiếc bánh khổng lồ mà Marumi-san đã nướng sớm hơn trong ngày. Tộc trưởng Akimichi đã làm hết sức mình, phủ lớp bánh kem màu cam và thêm những ngôi sao xanh và những xoáy đỏ trên mỗi tầng. Tsunade, Shizune và Jiraiya-sama cũng có mặt, nhưng senpai của Sakura sẽ phải rời đi sau đó, vì cô ấy đang có ca trực ở bệnh viện.

Đáng ngạc nhiên là, Kakashi cũng xuất hiện, thả một con chó nhồi bông lên đầu Naruto. Anh chỉ đơn giản chúc mừng sinh nhật em trai và đã rời đi chưa đầy mười phút sau đó, nhưng Sakura nhận định rằng như vậy là quá đủ rồi, xét đến việc đây cũng là ngày Kushina-san và sensei của anh đã qua đời.

Dù sao họ cũng đã có những giây phút vui vẻ và tận dụng tốt món quà Twister của Ino dành cho Naruto, chơi đùa và kết thúc trong một đống chân tay rối rắm sau mỗi vòng chơi là điều không thể tránh khỏi. Shisui dường như đã có khoảng thời gian vui vẻ nhất đời khi chỉ dẫn đám trẻ đặt tay chân ở đâu, cười như một kẻ điên mỗi lần chúng trượt ngã. Itachi cũng thấy thú vị - dù im lặng. Anh từ chối chơi với chúng sau khi đọc luật chơi, nhưng ít nhất anh cũng có lòng tốt giữ tiếng cười khúc khích ở mức tối thiểu và giúp đám trẻ gỡ rối.

"Sao cái này lại khó hơn cả việc thực hiện một loạt động tác lộn ngược trong khi đeo tạ và ném shuriken vào mục tiêu?" Sakura thở hổn hển nói với Itachi sau đó, biết rằng mình đang kịch tính hóa vấn đề, nhưng các ngón tay và ngón chân cô đang đau nhói sau khi bị giẫm đạp quá nhiều lần. "Tớ sẽ ra ngoài một lát. Ai muốn uống gì không?"

"Nước, cám ơn!" Tenten rên rỉ từ sàn phòng ngủ của Neji nơi chúng đã trải tấm thảm với những vòng tròn màu sắc. Sakura gật đầu và rời khỏi phòng, đổi hướng về phía phòng khách khi nghe thấy tên mình được gọi.

"Các con ổn cả chứ?" Tsubaki-oba hỏi. "Chúng ta nghe thấy ai đó vừa ngã lúc nãy."

Sakura cố kìm nén sự thôi thúc hành vi trẻ con muốn đảo mắt. "Tất cả chúng con đều liên tục ngã, nhưng con nghĩ đó là Kiba-kun. Cậu ấy trượt trên thảm và ngã đập mông khi vòng chơi mới bắt đầu."

Tsume-san thực sự khịt mũi trước tình huống bừa bộn của con trai mình. Khi Sakura định đi tiếp về phía nhà bếp, cô cảm nhận được 'nó' một lần nữa. Một dao động chakra nhỏ mà cô không hề có cảm giác quen thuộc. Khi cô lần đầu tiên cảm nhận được nó chạm vào mạng lưới cảm giác của mình, cô đã cho rằng đó là một con côn trùng của Aburame, nhưng nó không có những đặc điểm điển hình của tộc Aburame, và nó cũng không phải là một dấu hiệu chakra ổn định và liên tục. Mặc dù yếu ớt và nhỏ bé, những con côn trùng đó mang chakra riêng của chúng, pha trộn với chakra của con người, và sau nhiều lần chạm mặt với chúng, Sakura có thể dễ dàng phát hiện ra chúng ở bất cứ đâu.

Cô quay người lại, nhìn vào mọi góc của căn phòng khi để chakra của mình bao phủ nó, rồi nhắm mắt lại để khóa giác quan vào sự hiện diện lạ đó. Cô đã sớm phát hiện ra rằng những phiền nhiễu thị giác đôi khi cản trở khả năng cảm nhận của mình, đặc biệt là khi mục tiêu nhỏ như thế này. Khi một dao động khác xuất hiện trong tâm trí cô, cô bắt đầu tiến đến gần nó, nhận ra rằng nó đang ở trên người Mikoto-san. Hay chính xác hơn, cô nghĩ khi mở mắt ra và đứng trước phu nhân của tộc Uchiha, người đang nhìn cô với ánh mắt tò mò, 'nó' đang ở bên trong bà ấy.

Một chút hoảng loạn dâng lên trong lòng Sakura, nghĩ rằng người phụ nữ có thể đã bị đầu độc. Những dấu hiệu chakra lạ nhỏ trong cơ thể ai đó thường có nghĩa là nọc độc động vật hoặc hợp chất độc kim loại với nồng độ gấp 6 trên 10 lần, hoặc đơn giản đó là chất độc từ thực vật, hoặc một chất ăn mòn.

"Mikoto-san, làm ơn ngồi yên một lát được không ạ?" Sakura hỏi, đưa đôi tay nhỏ bé của mình đến phần thân trên của người phụ nữ, cần phải xem liệu có chất lạ nào đã vào máu và tim của bà không. Mikoto-san ậm ừ và thậm chí không hề giật mình khi chakra của Sakura thấm vào cơ thể bà để chẩn đoán. Đôi lông mày hồng đào nhíu lại khi Sakura không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường. Rồi một dao động khác xuất hiện, khiến cô cắn môi khi hạ vị trí tay xuống nguồn phát ra.

"Sakura-chan?"

Cô bé chớp mắt, ngẩng lên nhìn vào mắt Mikoto. "Ôi," cô thở ra nhẹ nhàng, một nụ cười nở rộ trên khuôn mặt khi mạng lưới cảm nhận chakra của Sakura nhẹ nhàng ôm lấy sinh linh bé nhỏ trong tử cung của Mikoto-san, gần như cảm nhận được nhịp tim đập nhanh như chim ruồi dưới cái chạm thông qua những rung động của chakra. "Ôi, Kami..." Sakura gần như sắp khóc.

Trong tất cả những gợn sóng mà hành động của mình tạo ra...

"Mọi thứ ổn chứ, bé cưng?" Mikoto-san hỏi, trông có vẻ hơi bối rối. Bà ấy đã biết chưa? Phải rồi, em bé vẫn còn quá nhỏ để xuất hiện triệu chứng ốm nghén bắt đầu.

Sakura gật đầu liên tục. "Hãy chờ chút ạ, để con xin thêm ý kiến thứ hai. Shishō!" Cô gọi về phía vị Sannin, người đang trò chuyện với tộc trưởng Nara và Uchiha gần cửa mở ra ngoài. "Shishō, làm ơn hãy lại đây một chút!"

Nhướng mày sắc lẹm, Tsunade rời hai người đàn ông và tiến đến chỗ Sakura, lặng lẽ thay thế đôi tay của học trò bằng tay mình. Sakura thấy một bên miệng bà nhếch lên, và cô không thể kìm nén niềm vui sướng đến chóng mặt của mình.

"Chà," Tsunade nói, rút tay khỏi vùng bụng dưới của người phụ nữ, "Xin chúc mừng, Mikoto. Tôi hy vọng cô đã sẵn sàng đón nhận đứa thứ ba." Những tiếng thì thầm phấn khích lan truyền khắp phòng khách, mặc dù Sakura có thể thấy rằng bản thân Mikoto-san cũng bị sốc, điều đó có nghĩa là bà không hề hay biết.

"Đứa thứ ba? Ý là - một em bé?" Bà thở hổn hển, đôi tay ngay lập tức đặt lên bụng mình. "Nhưng tôi không có triệu chứng gì và tôi vẫn đến kì—"

Shishō nhanh chóng ngắt lời bà, "Chảy máu trong giai đoạn đầu của thai kỳ không phải là hiếm gặp, nhưng nếu nó xảy ra từ bây giờ trở đi, tốt hơn hết là nên đến bệnh viện kiểm tra."

"Ah, vậy đó là lý do tại sao Kuromaru muốn tôi ngồi cạnh chị, hử?" Tsume-san cười toe toét, vuốt ve mõm chó của mình. "Giỏi lắm, đồ ngốc! Chúc mừng gia đình tộc trưởng Uchiha!"

Tiếng cười và những lời chúc mừng ấm áp vang lên từ mọi người trong phòng, Kizashi nói gì đó về việc mở thêm một chai sâm-panh trước khi Mebuki ra lệnh cho ông ngồi xuống.

Fugaku-san vẫn đứng im như tượng đá trên ghế, hầu như không nhận ra cả cái vỗ vai của Shikaku-san.

Mắt Sakura cay xè vì những giọt nước mắt vui sướng chưa rơi. "Bé con còn nhỏ quá," cô nói gần như thành kính. "Khoảng bảy tuần, con nghĩ vậy? Nhịp tim của bé nhanh lắm, nhưng đó là bình thường..." Sakura không có nhiều kinh nghiệm với tư cách là bác sĩ sản khoa, nhưng cô đã khám cho một vài phụ nữ mang thai và thậm chí đã giúp đỡ trong một vài ca sinh trong thời gian học việc dưới sự hướng dẫn của Tsunade, bởi vì shishō của cô muốn cô có kiến thức rộng về lĩnh vực y tế.

"Kami," Mikoto thì thầm. "Đây không phải là thời điểm thích hợp để mang thai, với tất cả những gì đang diễn ra..." Tuy nhiên trên mặt bà vẫn rạng rỡ một nụ cười và nước mắt lăn dài trên má khi bà quay sang rạng rỡ nhìn chồng mình.

Điều đó cũng khiến Fugaku-san cuối cùng, cuối cùng cũng động đậy, chậm rãi và cẩn thận, đi về phía vợ và đặt tay lên vai bà từ phía sau. "Có lẽ lần này là con gái," ông bình luận nhẹ nhàng, đôi mắt dịu dàng hơn bao giờ hết Sakura từng thấy. Tiếng cười của Mikoto vang lên trong trẻo khi bà tựa đầu vào cánh tay chồng.

"Như Sakura nói, em bé khoảng bảy tuần tuổi," Tsunade nói với cặp vợ chồng. "Cô biết từ những lần mang thai trước rằng trong tháng thứ hai và thứ ba, cô có thể gặp phải triệu chứng buồn nôn, thay đổi tâm trạng, mệt mỏi cực độ, ợ nóng, vân vân. Nên ta muốn cô nghỉ ngơi càng nhiều càng tốt. Và cô nói đúng," bà thở dài, cho Mikoto một nụ cười chua chát. "Đây chắc chắn là thời điểm khó khăn để mang thai, với tất cả những gì chúng ta, gia tộc của hai người và ngôi làng đang phải trải qua. Nhưng hãy cố gắng đừng để bản thân quá căng thẳng."

Điều đó chắc chắn đã làm giảm không khí vui vẻ. Tất cả những người phụ nữ trong phòng đều hiểu rõ những rủi ro của thai kỳ ba tháng đầu, và chồng họ chắc chắn cũng vậy, ít nhất là ở một mức độ nào đó. Cùng với những rắc rối liên tục mà họ phải đối mặt hàng ngày, tộc Uchiha đang sống trong tình trạng bất ổn do gia tộc của họ bị Trưởng lão nhắm đến, và sự bất định về tương lai... Đó là một công thức cho thảm kịch. Sakura muốn đưa Mikoto-san đi, nhốt bà trong một căn phòng được vẽ các ấn chú, và chỉ để bà ra ngoài sau khi đã sinh em bé.

Hoặc, cắt cổ Danzō để tất cả họ có thể sống và thở tự do.

"Tôi đã mang thai Itachi trong khi Thế chiến thứ ba đang diễn ra và Fugaku phải ở tiền tuyến. Tin tôi đi, tôi sẽ ổn thôi," Mikoto mỉm cười, giọng nói mạnh mẽ và đôi mắt sáng ngời niềm tin. "Tôi có nên hẹn gặp một chuyên gia không, Tsunade-sama?"

Shishō của cô nhếch môi cười, luôn yêu thích những người phụ nữ mạnh mẽ. "Em bé đang phát triển tốt, nhưng có lẽ cô nên gặp Ikeda-sensei vào tuần tới. Bà ấy là trưởng khoa Sản. Tất nhiên, nếu cô không ngại, Shizune và ta có thể đảm nhận ca của cô."

Mikoto-san gật đầu với một nụ cười khác. "Tôi sẽ rất cảm kích điều đó. Sakura-chan," bà nói sau đó, gạt mái tóc hồng ra khỏi mặt cô, "Làm sao con biết được?"

"Ah, đó chính là câu hỏi cần hỏi đấy," Sakura nghe giọng nói đầy thích thú của Shikaku-san vọng lại từ phía sau cô.

Cô khúc khích và cưỡng lại sự thôi thúc muốn chạm vào bụng Mikoto một lần nữa. "À, con cảm nhận được điều gì đó mà con không quen thuộc, và con nghĩ, dì biết đấy, đó thường là một con côn trùng khác của tên k— ừm, Yoji," cô liếc nhìn sang Shibi-san và vợ ông, Yōko-san, "nhưng lúc này thì không phải và dấu hiệu cứ chập chờn cứ lúc có lúc không."

"Lúc có lúc không?" Fugaku-san hỏi.

"Ừm, em bé hiện giờ còn nhỏ, phải không ạ? Rất nhỏ, và do chưa có dấu hiệu chakra riêng biệt, vì hệ thống đường dẫn chakra bắt đầu phát triển giữa tuần thứ sáu và tuần thứ chín. Vì vậy, phần lớn thời gian, dấu hiệu của em bé có cảm giác như của hai người," cô ra hiệu giữa cặp vợ chồng Uchiha, "đó là lý do tại sao con không chú ý nhiều đến em bé, vì con đã quen thuộc với dấu hiệu chakra của hai người. Con đoán có những lúc con có thể phân biệt được... sự hình thành đường dẫn chakra của em bé và dấu hiệu chakra của bé sẽ như thế nào?" Cô nhún vai, bởi vì thật lòng, bản thân cô cũng không chắc chắn.

Con người và động vật có các giai đoạn phát triển khác nhau, và còn quá sớm để thai nhi có sự hiện diện rõ rệt hơn, nhưng xét đến việc cha mẹ và các anh trai của bé là ai, Sakura không quá ngạc nhiên. "Con thực sự nghĩ đã đó là một loại chất độc lúc đầu và đó là lý do tại sao con thử chẩn đoán."

Lòng bàn tay của Tsunade đặt lên đầu cô và Sakura ngước lên, đó gần như thể hiện sự tự hào trên gương mặt bà. "Làm tốt lắm, nhóc con. Ấn tượng đấy, có thể cảm nhận được sự hình thành của chakra trong một sinh vật nhỏ như vậy. Jiraiya!" Bà quát, khiến vị Sannin, người đang ngồi tại chabudai trong khi nghiên cứu trên một số chỉnh sửa của ấn chú ROOT, giật mình quay đầu về phía bà trong sợ hãi. "Lần tới khi đến đây, ngươi sẽ dạy Sakura về senjutsu."

Jiraiya-sama khịt mũi, quá rõ Sakura đã biết những kiến thức cơ bản về senjutsu, nhưng vẫn giơ ngón tay cái lên với cô. Inner đang nhảy múa thành vòng tròn trong tâm trí, hài lòng vì cuối cùng họ sẽ học được nhiều hơn về môn nghệ thuật bí ẩn này từ Hiền nhân Nhóc. Phản ứng bên ngoài của Sakura tất nhiên là kín đáo hơn, chỉ tặng cả hai vị Sannin một nụ cười biết ơn.

Trước khi trở lại phòng Neji, cô hứa với Mikoto và Fugaku sẽ giữ kín chuyện em bé của họ, vì họ muốn tự mình báo tin cho hai đứa con trai và cháu trai. Vấn đề duy nhất cô có thể thấy trước là cô sẽ không được chứng kiến phản ứng của họ và trêu chọc Shisui vì chắc chắn anh sẽ òa khóc như con nít.

(Còn tiếp)