Jiyeon nghe vậy, giờ mà bỏ đi thì quả là không tốt lắm, nên chẳng còn cách nào khác là đứng tại chỗ mà quay người nhìn về phía người mới tới.

Người kia có vài phần giống với Kim Myungsoo, có điều dáng vóc thiên về uy vũ và cường tráng, gương mặt vuông vức hình chữ quốc [1], lông mày kéo dài tới tóc mai, vô cùng tuấn lãng, nhưng không hề mang vẻ diễm lệ mị hoặc như Kim Myungsoo. Trên người khoác một tấm trường bào màu đen đầy thoải mái, và toát ra tầng tầng khí chất đế vương trầm ổn. Và người đó giờ đang nhìn cô đầy ngạc nhiên.

"Tham kiến Tần vương bệ hạ". Woohyun và Sungjong đang đứng sau Kim Myungsoo lập tức quỳ xuống cúi đầu.

"Thần đệ bái..." Kim Myungsoo phất tay ra hiệu với Jiyeon, rồi khẽ cúi người định bái chào Kim Jaejoong. Mà Jiyeon cũng không quá am hiểu lễ tiết cung đình, nên cũng chỉ cúi người làm theo.

Kim Jaejoong vội bước tới nâng đệ đệ của mình dậy mà cười: "Khách sáo với đại ca làm gì, đây có phải trên đại điện đâu". Dứt lời, y kéo tay Kim Myungsoo vô cùng thân mật, tay kia phẩy tay ra hiệu cho đám Jiyeon, Howon đứng lên.

Rõ ràng tình cảm giữa Kim Myungsoo và vị đại ca này rất tốt đẹp, hắn ta lập tức nhoẻn miệng cười, không hề khách sáo.

Chờ đám Woohyun đứng lên, Kim Jaejoong mới quay mặt nhìn kỹ Jiyeon, rồi quay sang Kim Myungsoo cười ha hả: "Hôm nay ta tới đúng lúc thật. Vương đệ, còn không mau thú nhận đi? Ta nhớ rõ quý phủ của đệ chưa hề có bóng dáng nữ tử kia mà".

Xem ra Kim Jaejoong rất tốt với đệ đệ, thân là vua một nước mà vẫn chỉ tự xưng là ta mà thôi, không hề xưng cô gọi quả [2] với Kim Myungsoo, nên nghe ra vô cùng thân thiết.

Kim Myungsoo đối với ánh mắt trêu chọc của đại ca, chỉ lạnh nhạt nói: "Nô lệ của đệ ấy mà".

Jiyeon không ngờ bản thân từ lúc nào lại biến thành nô lệ của hắn. Cái gã này đúng thật là... Nhưng cô cũng không nổi giận, mà chỉ khẽ nhếch mép cười vẻ tự trào, vô cùng thong dong.

Động tác của cô tuy rất nhỏ, nhưng đã lọt cả vào ánh mắt của Kim Jaejoong. Y thấy thế, hai mắt bỗng chớp lóe, rồi vừa cười vừa vỗ vai đệ đệ của mình: "Nếu chỉ là một nô lệ, xem ra không phải nhân vật gì quan trọng đúng không. Vậy ta lấy mười nô lệ đổi lấy cô ta, đệ thấy thế nào?"

Lập tức Kim Myungsoo quay lại trừng mắt hung dữ với Jiyeon, rồi quay lại nhìn vẻ mặt đầy ý cười (gian) của Kim Jaejoong, thẳng thừng từ chối: "Không đổi!"

"Đệ thật thẳng thắn quá!" Kim Jaejoong cười to, khắp thiên hạ này quả thật ngoại trừ Kim Myungsoo, không có ai dám không nể mặt y như thế.

"Vương huynh, hôm nay huynh đến thăm đệ có việc gì không?" Kim Myungsoo thản nhiên chuyển hướng câu chuyện.

Kim Jaejoong ngưng tiếng cười lớn, chỉ mỉm cười: "Không có gì, chỉ là nghe nói chỗ đệ..." Y không nói hết câu, nhưng Kim Myungsoo đã hiểu ý huynh trưởng rồi. Hừ, phủ đệ của hắn chỉ là xuất hiện một nữ tử mà thôi, thế mà đường đường một Tần vương như huynh ấy cũng phải tự mình chạy tới hóng chuyện, đúng thật là!

"Bệ hạ, bệ hạ... chờ nô tài với!!!" Đúng lúc đó từ phía xa của hồ nước có bóng một lão thái giám vừa thở dốc vừa chạy tới, không ai khác ngoài Nội đình tổng quản của Đại Tần, thái giám thân cận nhất của Kim Jaejoong.

Kim Jaejoong vẫn không để ý tới ông ta, mà chỉ nhìn Jiyeon nãy giờ im lặng: "Vừa xong quả nhân có nghe thấy tiếng đàn, là cô nương tấu đó ư?"

Jiyeon khẽ gật đầu: "Phải".

"To gan, dám dùng thái độ như thế để trả lời câu hỏi của bệ hạ sao? Ngươi..." Vị đại thái giám vừa tới, lập tức lên tiếng trách cứ Jiyeon trong tiếng hổn hển thở lấy hơi của mình.

"Không sao". Kim Jaejoong phẩy tay cắt ngang lời vị thái giám tổng quản kia.

Còn Kim Myungsoo thì sao? Hắn ta chỉ liếc nhìn vị Đại tổng quản một cái, ông thái giám đáng thương bị ánh mặt rét lạnh của hắn quét qua, không nén nổi rùng mình, vội khom người khúm núm làm lễ: "Vương gia, Tiểu Hàn Tử xin vấn an ngài".

Jiyeon thấy một người tuổi đã cao như thế, lại đi tự xưng là Tiểu Hàn Tử, không nhịn được nhướng mày một chút.

"Vương huynh, cô ta chỉ là một thảo dân nơi sơn dã, lễ nghi hoàng tộc đệ chưa kịp dạy". Kim Myungsoo không thèm để ý tới Tiểu Hàn Tử, mà nhìn Kim Jaejoong lên tiếng.

Cô gái trẻ nghe thấy thế quay sang liếc nhìn Kim Myungsoo. Gã kia đang nói tốt cho cô đấy à?

Tần vương cười cười vỗ vai Kim Myungsoo, rồi bước tới cạnh Jiyeon đưa mắt nhìn cây cổ cầm còn trong đình bát giác, rồi mỉm cười nói: "Đàn một bản cho quả nhân nghe được không?"

Thấy Kim Jaejoong nói đầy vẻ khách sáo, tuy không hiểu vì sao nhưng Jiyeon vẫn dịu dàng trả lời: "Được!" Nói rồi cô lại ngồi xuống, mười ngón ngọc ngà nhẹ nhàng phẩy lên dây đàn, một khúc Thanh Phong Minh Nguyệt (gió mát trăng thanh) vang lên. Tiếng đàn du dương, như cảm thấy gió xuân phảng phất len lỏi qua người, như ngửi thấy hương vị cỏ xanh tươi mới thoang thoảng, như nhìn thấy một vầng trăng tròn sáng ngời dần dần nhô cao treo ngược ngọn cây, như nghe thấy tiếng ếch nhái côn trùng văng vẳng giữa đêm khuya dưới ánh trăng an bình mà tĩnh lặng. Tất cả, đều từ tiếng đàn mà truyền tới trong lòng mỗi người.

Ánh mắt Kim Jaejoong bỗng lóe lên một tia kỳ lạ, nhưng y vẫn đứng yên bên cạnh Kim Myungsoo mà lắng nghe.

Một hồi lâu, khúc nhạc kết thúc.

"Cầm nghệ thật sự tuyệt vời". Kim Jaejoong không khỏi vỗ tay cất lời tán thưởng.

Jiyeon nghe lời liền đứng dậy khẽ khom mình cúi đầu nhã nhặn trả lời y: "Tạ ơn bệ hạ đã khen ngợi".

Kim Jaejoong lại một lần nữa ngắm nhìn cô thật kỹ lưỡng: "Thanh đạm u nhã mà tĩnh lặng, như đóa u lan ẩn mình nơi núi rừng thiên nhiên, quả là một thân khí độ tao nhã".

Y dừng một chút rồi nhìn thẳng Jiyeon mà hỏi: "Vào cung với quả nhân không? Bãi bỏ thân phận nô lệ, ban thưởng cho cô chức nhạc sĩ cung đình".

Kim Myungsoo vừa nghe dứt câu, lập tức giận tới tái cả mặt. Hắn cáu kỉnh trừng mắt với Jiyeon một cái rồi quay sang định trả lời Kim Jaejoong. Không ngờ bàn tay của y vốn đang đặt trên vai hắn giờ khẽ khàng bóp nhẹ một cái, ý bảo hắn không được lên tiếng. Kim Myungsoo thấy thế, hai hàng lông mày nhăn tít cả lại, rồi xoay qua nhìn Jiyeon chằm chằm vẻ đầy dọa nạt, ra điều ngươi mà dám đồng ý, ta đảm bảo ngươi sẽ không yên thân.

Jiyeon không thèm nhìn Kim Myungsoo mà chỉ ngẩng đầu nhìn thẳng hai mắt Kim Jaejoong rồi nhàn nhạt cười: "Đa tạ ý tốt của bệ hạ. Jiyeon vô ý với cao".

Một cơ hội lớn như thế tốt như thế, mà lại dùng một lời từ chối vừa thẳng thắn lại vừa uyển chuyện như vậy. Phải biết nếu vào Tần vương cung, tuy giờ chỉ là nhạc sĩ, nhưng chỉ cần vừa mắt Tần vương, sau này không thành phi cũng có thể thành tần, một bước lên mây. Có điều rõ ràng con đường đó hoàn toàn chẳng có tí tẹo quyến rũ nào với Jiyeon cả.

Kim Jaejoong nghe vậy, lập tức đập mạnh một cái lên vai đệ đệ của mình cười: "Tiểu tử được lắm, cô ta thà chết cũng theo đệ đó nha".

Khỏi phải nói cũng biết vẻ mặt hiện thời của Kim Myungsoo vô cùng sáng láng tươi tỉnh. Jiyeon từ chối thế, khiến hắn ta nghe mà sảng khoái vô cùng, tuy là biết cô không phải tự nguyện theo hắn như lời vương huynh nói.

Kim Jaejoong thấy vẻ mặt tươi cười đắc ý của đệ đệ, không khỏi lắc đầu mỉm cười nhìn Jiyeon: "Quả nhân vốn thật sự có ý muốn đón cô vào cung. Tiếng đàn u tĩnh, mà người cũng như đàn, bên cạnh quả nhân quả thật thiếu người như cô vậy. Có điều cô đã là người của vương đệ, quả nhân dù có muốn nữa cũng không thể cướp người trong tay vương đệ được". Dứt lời, y quay sang nhìn Kim Myungsoo cười sang sảng.

Kim Myungsoo cũng cười: "Vương huynh!"

Tần vương khẽ vỗ vai Kim Myungsoo cười: "Được rồi, đại ca không tranh giành với đệ. À phải, qua hai ngày nữa chính là Bách hoa mẫu đơn hội. Ta nói trước với đệ rồi nhé, lần này nhất định phải đi. Đệ cũng tới tuổi thành thân rồi, mau chọn người đi thôi".

Ai dè vương đệ của y vừa nghe lập tức mặt tái mét giận dữ: "Không đi!"

"Không thể được. Ta giúp đệ tránh nhiều năm lắm rồi. Năm nay ta không tránh giúp được nữa. Ta đã đảm bảo với các đại thần là đệ sẽ có mặt rồi. Thiên kim tiểu thư mọi nhà đều tới, chưa kể mấy công chúa quận chúa các nước khác cũng sẽ đến. Đệ không đi, ta biết nói với họ làm sao".

Dứt lời, y cười cười (gian xảo) nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Kim Myungsoo: "Đại ca về trước đây. Hai ngày nữa ta phái người tới đón đệ. Đệ mà không ra mặt chính là không nể mặt mũi đại ca của đệ đó, cứ làm sao thì làm". Nói dứt câu, Tần vương quay người bỏ đi cũng nhanh chóng như khi vừa tới, để lại sau lưng một Jiyeon thản nhiên không nói gì, một Kim Myungsoo với sắc mặt sầm sì như giông bão, và đám Woohyun, Sungjong đứng đó gãi mũi cười khổ.
__________

[1] Gương mặt hình chữ quốc : chỉ gương mặt vuông vắn, chúng ta hay gọi là mặt chữ điền. Nhưng theo Lãnh Vân ở đây có một chút chơi chữ, ý là không những gương mặt của Tần vương vuông vức, mà còn mang dáng dấp của chủ nhân một quốc gia thể hiện trên gương mặt.

[2] Xưng cô gọi quả : Cô (hoặc cô vương) và quả (nhân) là cách tự xưng một cách khiêm tốn của bậc vua các nước chư hầu thời phong kiến. Cần phân biệt rõ với Hoàng đế, vua các nước lớn thường tự xưng là trẫm. Nay là thời bảy nước, các nước có vai trò chính trị ngang nhau, nên vẫn là vương (Tần vương, Sở vương...) chứ chưa phải là Hoàng đế và do đó vẫn tự xưng là quả nhân hoặc cô. Và cần phân biệt với tước Vương do Hoàng đế phong tặng, thường tự xưng là bản vương chứ không phải quả nhân, vì tước Vương này là tước hiệu, chứ không phải là bậc đứng đầu một nước chư hầu.