Chương 25 : Không mời thì ta tự đến

Cho dù muốn làm thiếp cũng không cho phép...

Ông ta cho rằng, ta thực sự thích thú với vị trí đó sao?

Hai bàn tay ta càng ngày càng siết chặt lại, vào thời khắc này, thiếu chút nữa ta đã không nhịn nổi muốn tranh cãi với ông ta. 

Đúng lúc này, ở bên ngoài có tiếng a hoàn: "Cố đại nhân! Cố đại nhân!"

Cố đại nhân liếc ta, nâng bước rời đi nhưng không quên ném lại một câu: "Ngươi hãy nhớ thật kỹ cho ta!"

Ta chậm rãi đứng thẳng dậy, không nhịn được lại bật cười.

"Ta không cần!"

Ta nghiến răng nghiến lợi nói, bàn tay khẽ xoa xoa vùng má bị ông ta tát cho nóng bừng, cắn chặt môi. Chắc chắn sẽ có một ngày, ông ta sẽ phải trả giá thật đắt cho những gì đã làm ngày hôm nay! Tang Tử ta từ nhỏ đến lớn không phải là hạng người chịu để cho người khác sỉ nhục! Chưa bao giờ như thế cả!

Đến buổi tối, a hoàn đến gọi ta ăn cơm.

Ta phát hiện ra, Cố đại nhân vẫn chưa rời đi. Cha ta ân cần mời ông ta ngồi ghế trên, tự tay rót rượu gắp thức ăn cho ông ta, từ điệu bộ đến nụ cười đều vô cùng nịnh nọt. Cố đại nhân nhìn thấy ta đi ra, chỉ quét mắt liếc ta một cái rồi không hề nhìn đến nữa, chỉ nâng cốc nói cười với cha ta.

Cha ta quay sang ta cười nói: "Tang Tử, Cố đại nhân nói, sẽ đồng ý cưới con về nhà. Mấy ngày nay, Cố thiếu gia đang bận rộn chuẩn bị hôn sự cho nên không tới Tang phủ được. Ngày mai Thiên Phi và Thiên Lục sẽ vào cung, con đừng chạy lung tung ra ngoài nữa."

Ta cúi đầu không nói gì.

Nói Cố Khanh Hằng không đến Tang phủ là bởi vì bận rộn chuẩn bị hôn sự đương nhiên ta không tin, ta nghĩ rằng y bị Cố đại nhân giam lỏng. Nghĩ đến việc này trong lòng ta không khỏi có chút áy náy, thực sự là ta đã gây phiền toái cho Khanh Hằng rồi.

Ta cứng nhắc cầm đôi đũa trên tay, trong miệng không còn cảm giác gì nữa.

Thiên Phi quả nhiên rất thích thú, liên tục kéo Thiên Lục nói gì đó. Thiên Lục cũng không còn vẻ lo lắng như ngày hôm qua nữa, thậm chí nàng ta còn dường như rất vui nữa. Phu nhân cười toe toét muốn rách cả mép, hai người con gái của bà ta sẽ nhanh chóng trở thành người phụ nữ của hoàng đế, đương nhiên bà ta sẽ ngày càng đắc ý, dương dương tự đắc rồi.

Ta cúi đầu, không nói lời nào. Thiên Phi thỉnh thoảng liếc nhìn ta, trong ánh mắt lúc nào cũng chất đầy sự khinh bỉ và châm chọc nhưng ta cũng chẳng bận tâm để ý đến, âm thầm cắn răng chịu đựng.

Sau khi dùng cơm xong, cha ta và Cố đại nhân còn có chuyện quan trọng cần thương lượng cho nên đi đến thư phòng.

Phu nhân quay sang dặn dò Thiên Phi và Thiên Lục phải nghỉ ngơi thật tốt, rồi lập tức mang theo các nàng về phòng.

Đến lúc ta đứng dậy đi ra ngoài mới phát hiện con đường bên ngoài đã giăng đèn từ bao giờ, thì ra bữa cơm này đã đằng đẵng đến thế.

Ta không trở về phòng, chỉ nhìn bốn bề vắng lặng rồi một mình đi xuống cánh cửa nhỏ ở sân sau chạy ra ngoài nhanh như chớp. Mặc dù cha ta nói ngày mai không nên đi ra ngoài, nhưng tối nay rất đặc biệt chắc chắn sẽ không có người để ý đến ta.

Lúc đi ngang qua cửa chính ta nhìn thấy xe ngựa của Cố đại nhân ở xa xa. Ta chỉ liếc nhìn một cái rồi lập tức xoay người chạy đi.

Đêm cũng chưa quá khuya, bởi vậy trên con hẻm nhỏ này thỉnh thoảng vẫn có vài người đi lại. Ta cúi đầu đi lướt qua, cũng không có ai để ý tới ta.

Ánh trăng đêm nay cũng không quá sáng, mà bị bao phủ bởi một màn mây mỏng cho nên bóng trăng rất mơ hồ, hệt như bị kéo ra thật dài thật xa. Ta cất bước đi, tiếng bước chân rất đều và rõ ràng. Ta bỗng nhiên muốn biết vì sao ta nhất định phải tiến cung? Chẳng lẽ là vì muốn tranh đua với Thiên Phi và Thiên Lục sao?

Hay là còn có nguyên nhân gì khác nữa?

Ta thầm thở dài một tiếng, đột nhiên nhớ tới Tô Mộ Hàn.

Người nam tử sớm chiều kề cận bên cạnh ta suốt ba năm qua nhưng mà ta chưa từng thấy mặt.

Ta bỗng nhớ tới lời đã nói với y khi đó, nếu có một ngày ta được hoàng thượng sủng ái, nhất định sẽ mời thái y giỏi nhất đến trị bệnh cho y. Những lời này đương nhiên không phải nói cho có lệ.

Đi tới cửa ngôi miếu, vẫn là trụ trì mở cửa cho ta.

Đứng trước cửa phòng Tô Mộ Hàn, ta hơi ngập ngừng. Có lẽ, đây là lần cuối cùng ta tới nơi này, cũng là lần cuối cùng ta gặp y.

"Tiên sinh." Ta gõ cửa.

Không có ai trả lời.

"Tiên sinh." Ta lại kêu thêm một tiếng nữa.

Vẫn không có ai trả lời như trước.

"Tiên..." Ta lặng lẽ đứng im, run run đặt tay lên cánh cửa, hơi dùng sức đẩy mạnh, cánh cửa kêu "Két" một tiếng mở toang ra.

Chương 26 : Tiên sinh, ta muốn nhìn mặt người.

Đây là lần thứ hai ta không hỏi ý kiến của Tô Mộ Hàn mà tự ý đi vào.

Lần trước, chính là trong cái đêm sấm chớp ba năm trước đây.

Chẳng biết vì sao, ta lại giống như một kẻ trộm cố gắng hết sức bước chân nhẹ nhàng tránh không gây ra tiếng động. Đằng sau tấm màn, ta mơ hồ nhìn thấy Tô Mộ Hàn đang nằm trên chiếc giường nhỏ, giống như đang ngủ. Ta đang muốn bước lên, bỗng nhiên nhìn thấy phía trên chiếc bàn trà bên phải, có trải một bức tranh mang hai màu đỏ xanh chưa kịp cuộn lại. Mực nước đã khô từ lâu, có lẽ là đã vẽ được một lúc rồi. Ta không nén được sự tò mò lập tức bước lên, bất ngờ nhìn thấy trên bức tranh đó chính là —— cây tử.

Ta cảm thấy vô cùng kinh ngạc, thoáng nhìn xuống bên dưới thì không thấy đề tên, chỉ thấy một hàng chữ nhỏ, từng chữ đều mang ý nghĩa đẹp đẽ và sâu sắc: trúc bạch sở tái, đan thanh bất du (*).

*Đan thanh ở đây là đỏ xanh, chỉ sự thủy chung không thay đổi, trước sau như một. Có thể tham khảo chi tiết hơn tại: http://zhidao.baidu.com/question/221287943.html

http://baike.baidu.com/view/17195.htm

Ta không kìm chế được khẽ vươn tay ra, từng ngón tay chạm vào bức tranh, trong lòng lại dâng lên một cảm giác mơ hồ không rõ ràng.

Bước chân ta nhẹ nhàng di chuyển, lại vô ý phát ra một tiếng "Cạch" rất nhỏ. Bởi vậy người nằm bên trong bức màn đột nhiên giật mình tỉnh giấc, ngồi bật dậy, lạnh giọng nói: "Ai?"

Giọng nói kia, cực kỳ giống với giọng nói ta nghe được lúc xông vào phòng y ba năm trước đây, lạnh lùng mà mạnh mẽ.

Ta giật mình, nhưng cũng không nói một lời nào.

Còn Tô Mộ Hàn khi nhìn thấy rõ là ta thì bầu không khí căng thẳng xung quanh tựa như giảm bớt xuống, giọng nói cũng dịu hẳn đi: "Thì ra là Tử nhi."

Tô Mộ Hàn không hề hỏi ta vì sao lại đột nhiên xuất hiện ở phòng của y. Ta cảm thấy hơi lúng túng liền rút tay về, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cười hỏi: "Bức tranh này tiên sinh muốn tặng cho ta sao?" Chẳng biết tại sao, lúc nói ra những lời này, ta bỗng nhiên nghĩ đến một câu thơ: ‘Tấm lòng thiếp nguyện đỏ xanh, e gì quân tử lòng thành trao ai’ (*).

*Ý chỉ sắc màu xanh đỏ không bao giờ mất đi, ám chỉ sự thủy chung không thay đổi, cho dù tấm lòng của người chồng/vua ... như thế nào. Chi tiết hơn xem tại:http://zhidao.baidu.com/question/221287943.html

Còn tay của ta trong lúc lơ đãng, đã lặng yên nắm chặt lại.

Tô Mộ Hàn ho nhẹ một tiếng lập tức phủ nhận: "Không phải."

Không phải.

Từ nơi nào đó tận đáy lòng tựa dội lên cảm giác gì đó vừa thoải mái lại vừa thất vọng. Trong một khắc đó, ta thực sự không hiểu rõ cảm giác trong lòng mình là gì. Câu trả lời của Tô Mộ Hàn, vừa giống câu trả lời mà ta hi vọng, nhưng cũng không giống.

Trong lòng ta lúc này rất mâu thuẫn cũng rất phức tạp, không thể giải thích được.

Nhanh chóng khôi phục lại tâm trạng, quên đi sự xấu hổ vừa rồi, mở miệng nói: "Tử nhi tới để chào từ biệt tiên sinh, ngày mai Tử nhi sẽ vào cung ."

Sau một hồi lâu, Tô Mộ Hàn mới nhàn nhạt "Ừ" một tiếng.

Ta lại nói: "Mấy năm nay, đa tạ tiên sinh đã chỉ dạy, Tử nhi luôn luôn khắc sâu trong lòng ân nghĩa của tiên sinh."

Tô Mộ Hàn bỗng nhiên cười, lắc đầu nói: "Một người con gái thông minh, sắc xảo như ngươi, nếu không có ta, nhất định cũng không bị mai một."

Ta không nói lời nào, không biết những lời của Tô Mộ Hàn rốt cuộc có bao nhiêu sự châm biếm trong đó.

Bên trong bức màn giọng nói của người nam tử cũng lắng xuống, chìm vào im lặng.

Một lúc lâu sau Tô Mộ Hàn mới nói: "Trời cũng không còn sớm nữa, mau trở về đi."

"Không." Ta nhanh chóng mở miệng, "Hôm nay ta không muốn trở về." Ngày mai phải vào cung, ta không muốn những ngày sau này ký ức khắc sâu trong tâm trí ta mỗi lần thức dậy đều là khung cảnh quạnh quẽ đến tàn nhẫn ở Tang phủ.

Tô Mộ Hàn dường như khẽ run lên, nhưng cũng không kiên quyết đuổi ta đi. Chỉ khẽ nói: "Vậy hãy đến gian phòng ở sân sau nghỉ lại một đêm đi."

Ta gật đầu đồng ý.

Lần đầu tiên mặt đối mặt với Tô Mộ Hàn ta cố hết sức lấy dũng khí mở miệng: "Tiên sinh, có thể cho ta nhìn mặt người một lần được không?" Khuôn mặt ẩn giấu sau bức màn kia, không biết sẽ làm rung động lòng người đến mức nào?

Ngay lúc đó chẳng hiểu tại sao ta lại nghĩ tới bốn chữ "Rung động lòng người" kia, chỉ là tự dưng trong đầu lại bật ra ý tưởng kỳ lạ ấy.

"Không được."

Quả nhiên, Tô Mộ Hàn từ chối không chút do dự.

"Vì sao?" Ta không cam lòng. Có lẽ, kiếp này ta cũng không còn cơ hội gặp y nữa, vậy mà y vẫn không chịu cho ta thấy mặt một lần sao?

Lần này, Tô Mộ Hàn im lặng một lúc lâu mới nói: "Ta rất xấu xí, e rằng sẽ làm cho ngươi sợ."

Chương 27 : Cẩm nang diệu kế  

Tiên sinh của ta nói người rất xấu xí, sẽ làm cho ta sợ.

Ngay lúc những lời này thốt ra ta lại bật cười. Đó là lần đầu tiên ta thấy Tô Mộ Hàn có thái độ như vậy. Lý do bao biện của y đương nhiên ta không tin. Chẳng qua vì không muốn cho ta nhìn thấy mặt nên thuận miệng nói dối. Nhưng mà, ta chưa bao giờ nghĩ tới, vị tiên sinh có tinh thần vững như thành đồng vách sắt trong trí nhớ của ta, khi nói dối, tự nhiên cũng ấu trĩ và buồn cười như vậy.

Trong khoảnh khắc, Tô Mộ Hàn trong tâm trí của ta đã không còn thần bí, khó hiểu nữa mà thực sự là một nam tử bình thường như mọi người. Cũng biết lo lắng, cũng biết e dè một vài thứ. Thí dụ như y không muốn bị ta nhìn thấy mặt.

Ta khẽ lắc đầu, cho dù Tô Mộ Hàn thực sự xấu xí đến mức nào đi chăng nữa cũng không dọa được ta. Ngoại trừ sợ sấm sét ra, lá gan của ta vô cùng lớn.

Nhưng ta nghĩ không nên tiếp tục quấy rầy y. Ta hiểu rất rõ Tô Mộ Hàn.

Ta chỉ suy nghĩ, ngày mai tiến cung, ta và y sẽ khó có cơ hội gặp lại nữa. Nếu không gặp cũng là một điều tốt. Chí ít, ta và y cũng chẳng bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì.

Đợi một hồi lâu, qua lời nói của Tô Mộ Hàn ta thấy y có vẻ mệt mỏi. Mà ta cũng cảm thấy hơi mệt nên đứng lên: "Ta đi nghỉ đây, tiên sinh cũng nghỉ ngơi sớm một chút."

Vừa xoay người đi, Tô Mộ Hàn bỗng nhiên nói: "Ở đây ta có vài thứ cho ngươi."

Ta đứng ngẩn ra một lúc, kinh ngạc xoay người lại, rốt cuộc đó là thứ gì mà phải chờ đến lúc ta sắp đi mới chịu lấy ra?

Qua bức màn chắn ta chỉ thấy y lấy từ trong tay áo ra thứ gì đó, đưa qua cho ta.

Ngón tay khẽ đẩy tấm màn ra, bàn tay mông lung mờ ảo bị ẩn giấu rốt cuộc cũng trở nên rõ ràng. Những ngón tay trắng nõn, thon dài vẫn giống hệt như ba năm trước lúc y đưa tay đón lấy tờ giấy viết tên ta. Lúc này trong tay của y, là hai cái túi gấm tinh xảo, trên mặt còn thêu số thứ tự nữa.

Chỉ nghe y nói: “Ở đây có hai cái túi gấm, chờ sau khi ngươi tiến cung thuận lợi, hãy mở túi thứ nhất ra."

"Vậy khi nào mở túi thứ hai?" Ta không nhịn nổi lập tức hỏi ngay.

Tô Mộ Hàn chỉ cười khẽ nói: "Sau khi ngươi xem xong túi thứ nhất, thì cái túi thứ hai này khi nào mở được, trong lòng ngươi sẽ tự biết rõ." Y nói rất bình tĩnh và chắc chắc, tựa như đã sớm lường trước được tất cả mọi việc rồi. Ta không biết y bắt đầu chuẩn bị hai cái túi gấm này cho ta từ khi nào, nhưng không ngăn được những rung động thật sâu sắc.

Ta đưa tay qua đón lấy hai cái túi gấm nắm thật chặt. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó đột nhiên ta rất muốn cầm tay của y, bàn tay này có lẽ rất ấm áp, nhưng cũng có thể lạnh lẽo như băng giá. Nhưng mà ta vẫn kìm chế được không cố chạm vào nó.

Bàn tay của y rút về khiến cho tấm màn khẽ đung đưa, lại trở thành ranh giới ngăn cách ta với y.

Tô Mộ Hàn lại nói: "Cuộc sống trong cung không giống như ngoài cung, đương đầu với mọi chuyện cũng chỉ tự thân ngươi, bởi vậy phải thật cẩn thận. Phải hiểu được chữ nhẫn, phải biết thăm dò ý tứ qua lời nói và sắc mặt. Quan trọng nhất là mọi việc ngươi phải đi trước một bước so với người khác."

Ta gật đầu, âm thầm ghi nhớ tất cả những lời này.

"Bây giờ hãy về nghỉ ngơi đi." Tô Mộ Hàn nói.

Ta xoay người đi được vài bước, đột nhiên nhớ tới thứ gì đó lập tức ngoái đầu nhìn lại hỏi: "Tiên sinh có còn nhớ người đã từng dạy ta 《 Tam tự kinh 》 không?"

Tô Mộ Hàn ngây ngẩn cả người, ta lại cười nói: "Nhân chi sơ, tính bản thiện. Tiên sinh, người tin tưởng vào tính lương thiện của người khác không?"

Nếu như vậy thì ta là loại người nào? Rốt cuộc bắt đầu từ khi nào ta đã học cách toan tính, học cách trở thành một con người đê tiện trong mắt người khác? Thậm chí tính toán từng bước đi cũng không để lại dấu vết.

Người đứng phía sau bức màn lại cúi đầu cười, bình thản nói: "Thiện và ác vốn không có giới hạn, điểm khác nhau chính là lý do của ngươi mà thôi."

Đêm đó thực ra Tô Mộ Hàn vẫn chưa nói cho ta biết y tin tưởng vào cái gì. Ta chỉ nhớ khi đó y nói rằng thứ làm ta kiên định chính là lòng thù hận của ta. Khi đó ta đã phủ nhận thật nhanh, ta cho rằng ta chỉ không cam lòng chứ không phải là hận.

Tô Mộ Hàn chỉ cười không hề phản bác lại.

Trời vẫn còn chưa sáng, giờ mới là giờ mão nhưng ta không ngủ được nữa, đành ngồi dậy.

Ta đẩy cánh cửa ra, bên ngoài vẫn mưa thật lớn. Ta sắp xếp lại mọi thứ gọn gàng rồi bước ra cửa, lúc đi ngang qua gian phòng của Tô Mộ Hàn ta chần chừ một lúc nhưng cuối cùng cũng không bước vào. Những hạt mưa trút thẳng xuống bề mặt của chiếc dù, làm phát ra những tiếng động ầm ĩ, khung cảnh này giống hệt như lúc ta mới tới đây ba năm về trước. Chỉ còn thiếu tiếng sấm nữa mà thôi.

Chương 28 : Vào cung (I)

Lúc ta trở lại Tang phủ, mưa vẫn chưa tạnh.

Nhẹ nhàng đi từ cửa hông vào, khi tới phòng ngủ, ta nhìn thấy một bóng người nhỏ nhắn đứng chần chờ trước cửa. Ta thu ô lại, bước lên phía trước gọi:"Ngọc Nhi?"

Ngọc Nhi hơi hoảng sợ, quay đầu lại thấy ta, vội chạy lại:" Tam tiểu thư, người đã đi đâu vậy? Nô tỳ còn tưởng là..."

"Tưởng ta nuốt lời sao?" Ta khẽ cười một tiếng, đẩy cửa phòng ra, Ngọc nhi đi theo vào trong, ta lại hỏi:" Mọi thứ chuẩn bị xong chưa?"

Ngọc Nhi vội vã gật đầu, cẩn thận lấy từ trong lòng một bọc đồ đưa cho ta, mở miệng nói:" Nô tỳ đã hỏi rồi, kiệu của hai vị tiểu thư đúng giờ tỵ một khắc sẽ xuất phát. Đồ ở trong bọc này, nô tỳ còn có việc, xin phép lui ra ngoài trước, tam tiểu thư chỉ cần nhớ lúc ấy đứng chờ ở chỗ quẹo trước cổng chính là được." Nàng nói xong, buông bọc đồ trên tay xuống, vội vàng bước ra ngoài.

"Giờ tỵ một khắc." Ta khẽ nói thầm, nhẹ nhàng cười.

Ta đưa tay mở bọc quần áo ra, khóe miệng khẽ nhếch lên. Nha đầu kia thật khá, chỉ có hai ngày nàng ta đã có thể may một bộ quần áo giống hệt như bộ đồ mặc trên người hôm nay. Nhưng cũng đúng thôi bởi đây là cơ hội duy nhất để nàng ta tránh được việc phải vào cung!

Quay người lại, ngồi xuống trước bàn trang điểm, ngước mắt lên, chợt nhìn thấy cây lược gỗ đang cài trên mái tóc. Khẽ lướt ngón tay qua, ta bỗng nhớ tới bóng dáng của Cố Khanh Hằng khi vén tóc mái lên cho ta ở trên đường cái ngày ấy, nhớ nụ cười của y, ấm áp mà thoải mái. Tiếc rằng sau này, ta sẽ không còn cơ hội gặp lại y nữa.

Khẽ thở dài một tiếng, ta và y vốn khác nhau quá nhiều.

Ta chần chờ một lát, cuối cùng vẫn lấy cây lược gỗ xuống, để cùng chỗ với hai chiếc túi gấm Tô Mộ Hàn cho ta, cẩn thận cất vào trong người.

Nhìn vào gương, ngắm mái tóc đen tuyền của mình, lại ngửi thấy mùi trầm hương phảng phất quanh đây.

Trời còn chưa sáng hẳn, hơn nữa bên ngoài mưa vẫn chưa tạnh, bởi vậy trong phòng lại càng trở nên tối hơn. Khẽ đưa tay vuốt nhẹ gương mặt mình, đây là lợi thế cuối cùng của ta sao? Với bộ dạng hiện tại nhất định ta có thể làm cho hai tỷ tỷ của ta giật mình chăng?

Ngồi trong phòng một lúc lâu, bên ngoài dần dần náo nhiệt, ồn ào hơn.

Ta nhẩm tính thời gian, cũng không còn lâu nữa. Ta đứng dậy, thay bộ đồ Ngọc Nhi mang đến, đẩy cửa phòng ra, vẫn đi ra ngoài từ cửa hông. Ngày hôm nay, đối với Tang phủ mà nói là một ngày rất quan trọng. Ánh mắt của mọi người đều hướng về hai tỷ tỷ của ta, nên chẳng có ai thèm để ý đến ta đi đâu làm gì đâu.

Trước cổng chính, cha ta và phu nhân kéo tay Thiên Phi và Thiên Lục, dặn dò không ngớt. Đứng cách quá xa, ta không nghe được bọn họ nói gì. Nhưng mà trên mặt hai người đều cười như hoa nở. Ta thực sự muốn biết sau này khi cha ta phát hiện ta mất tích, ông ta sẽ phản ứng thế nào đây?

Có lẽ chỉ thất vọng thở dài một tiếng chăng? Ông ta chỉ tiếc một đứa con gái vốn dĩ có thể làm thiếp ở Cố phủ nhỉ?

Ta không kiềm chế được cười lạnh một tiếng, quay người đi về phía trước.

Đứng dưới mái hiên, chờ đợi, chờ đợi.

Chờ tới lúc đoàn người đến gần chỗ này mưa cũng đã tạnh.

Ta hồi hộp nhìn quanh, thấy một đoàn người rất dài nối đuôi nhau, chậm rãi đi tới. Sau đó , ta nhìn thấy Ngọc Nhi, nàng ta đang theo sát bên cạnh cỗ kiệu dẫn đầu. Ta nghĩ, ngồi trong đó chắc chắn là Thiên Phi? Lúc này, ánh mắt Ngọc Nhi cũng nhìn về phía ta, từ rất xa, ta dường như thấy khóe miệng của nàng ta nở một nụ cười.

Khi đoàn người đi qua trước mặt ta, Ngọc Nhi đột nhiên lách người vào trong, nhỏ giọng nói:" Tam tiểu thư, mau lên đi cùng!"

Ta cúi đầu chạy được mấy bước, đột nhiên quay đầu lại, nhìn nàng ta nói:" Giúp ta nói với Cố thiếu gia một tiếng, bảo y quên ta đi."

"Tam tiểu thư..."

Câu nói kế tiếp của Ngọc Nhi, ta không nghe được. Có lẽ nàng ta muốn nói, nàng sẽ không tới Cố phủ, cũng có thể nàng ta chỉ muốn nói cảm ơn ta? Ai mà biết được.

Chương 29 : Vào cung (II)  

Ta cúi đầu bước đến, bám sát theo cỗ kiệu của Thiên Phi.

Không ai hỏi ta vừa đi đâu, làm gì, không ai để ý đến ta.

Chốc chốc chiếc rèm cửa lại lay động theo từng cơn gió, ta liếc nhìn Thiên Phi đang ngồi bên trong.  Trên mặt của nàng ta hiện rõ nụ cười đầy tự hào, ánh mắt sáng lấp lánh tràn đầy sự dịu dàng.

Kiệu của Thiên Lục theo phía sau, ta nhìn thấy Cúc Vặn lẳng lặng đi bên cạnh kiệu, khuôn mặt không biểu hiện gì.

Đi một lúc lâu, mới mơ hồ nhìn thấy cánh cổng hoàng cung cao ngất.

Nhìn bức tường hoàng cung đứng thẳng tắp trước mặt, ta âm thầm cắn răng. Sâu, sâu nhất trên đời là cánh cổng hoàng cung. Ta không biết thế giới sau cánh cổng ấy, sẽ xa hoa và tàn nhẫn như thế nào.

Mặc dù mưa đã tạnh, nhưng mặt trời vẫn chưa ló dạng. Mái ngói màu lưu ly như một vầng sáng lờ mờ lan tỏa, sắc màu giản dị đó lại làm cho người ta lo sợ không yên.

Tú nữ từ các nơi đã lần lượt kéo tới, ngoài cửa cung, cỗ kiệu, xe ngựa, xe đồ đứng chen chúc xen lẫn bao nhiêu tiếng rộn ràng, nhốn nháo,  tạo nên một bức tranh riêng biệt trên quảng trường rộng lớn này.

Cửa cung chưa mở, rèm kiệu cũng chưa được vén lên.

Các tú nữ ai nấy đều rụt rè đợi bên trong, hoặc thỉnh thoảng hỏi a hoàn đi bên cạnh vài câu.

Ta thật may mắn vì Thiên Phi vẫn chưa nói gì với ta.

Khoảng chừng một khắc sau, cánh cổng cung màu đỏ tươi kia mới từ từ mở ra. Cánh cửa rất dày rất nặng, bị hé mở từng chút từng chút một. Tiếng mở cổng, cổ kính mà trang nghiêm từ xưa đến nay luôn khiến người ta khiếp sợ.

Ngay lập tức, có một đoàn người đi từ bên trong ra.

Đưa mắt nhìn lại, thấy người dẫn đầu là một thái giám. Y cầm phất trần trong tay, đội mũ có tua hai bên. Ta nghe nói thái giám đã bị cắt "Căn" trên người, nên cũng không thể coi là "đàn ông" . Bọn họ, giống như phụ nữ.

Hôm nay, ta coi như được mở mang kiến thức, nhìn bộ dạng thái giám bước thướt tha từng bước thực sự rất buồn cười.

Theo sau y là một đoàn tiểu thái giám và cung tỳ, sắc mặt mỗi người đều không chút thay đổi, dường như chỉ cứng nhắc đi theo y.

"Đến rồi sao?" Ta đang mải nhìn, Thiên Phi bỗng nhiên hỏi ta một câu.

Ta giật mình hoàn hồn lại, đáp cho có lệ "Dạ."

Thiên Phi dường như còn muốn nói gì đó, nhưng thái giám kia đã cao giọng nói:" Mời các vị tiểu thư theo chúng ta vào cung."

Y vừa dứt lời, không khí phía dưới lập tức nóng lên, những tiếng líu ríu vang lên không ngớt.

Ta vội vàng vén rèm lên, những ngón tay thon dài của Thiên Phi bám vào mép kiệu,  nàng bước từ trong kiệu ra. Nàng ta ngay lập tức bị hoàng cung thu hút, nên vẫn chưa nhìn về phía ta.

"Tỷ."

Thiên Lục tiến lên phía trước.

Ta vội lùi sang bên cạnh, cúi thấp đầu.

Các tú nữ vừa ra khỏi kiệu, tự giác đứng xếp thành hàng. Lão thái giám quét mắt nhìn một lượt, biểu hiện rất hài lòng. Lắc lắc cây phất trần trên tay, y lại nói" Trong cung không giống như quý phủ của các vị tiểu thư, chúng ta phải nhắc nhở các vị tiểu thư, không nên quá tò mò!".

Lời của y, hàm ý không hề bình thường chút nào.

"Hừ, cẩu nô tài, chó cậy thế chủ!" Thiên Phi bất mãn mắng.

Thiên Lục lập tức bịt miệng nàng ta lại, nhỏ giọng nói:" Tỷ, đừng có nói lung tung!"

Ta cười thầm trong lòng, chó cậy thế chủ?" Nhưng cái "Thế" này là của hoàng thượng đó! Nếu để cho người khác nghe được, cuộc sống về sau của nàng ta sẽ từ từ mà cảm nhận!

Thấy thái giám kia đã xoay người đi, mọi người đều vội vàng đuổi theo.

Thiên Phi cũng vội đuổi theo, Thiên Lục ngoái đầu lại nhìn, rồi mở miệng nói với đám gia đinh phía sau:" Các ngươi trở về hết đi, nói với cha mẹ ta, không cần lo lắng cho chúng ta."

"Dạ." 

Đám gia đinh đồng thanh đáp, lúc này Thiên Lục mới bước lên phía trước.

Ta chậm rãi đi tới, bỗng nhiên nghe Cúc Vận gọi:" Ngọc Nhi?" Ta nghe thấy rõ trong giọng nói của nàng ta mang theo sự nghi ngờ. Ta không khỏi kinh hãi, chẳng lẽ ta không cẩn thận để cho nàng ta nhìn thấy mặt rồi sao?

Nhưng rõ ràng ta đã rất cẩn thận, từ lúc bắt đầu ta vẫn luôn cúi đầu mà!

Nghĩ như thế, ta cố ý không để ý tới nàng ta, bước chân đi rất nhanh.

"Ngọc Nhi!" Nàng ta lại gọi thêm một tiếng.

Ta vẫn phớt lờ không để ý đến.

Lúc này đã qua cửa cung, Cúc Vận cũng không dám lớn tiếng, cuối cùng đành im lặng.

Chương 30 : Phương Hàm cô cô  

Các tú nữ được sắp đặt ở Tương Tú Viện, nghe nói ba ngày sau mới chính thức bắt đầu tiến hành tuyển tú nữ.

Ba ngày này, sẽ có ma ma đến dạy dỗ các tú nữ ở trong cung nên chú ý đến những việc gì. Từ ngôn ngữ cử chỉ cho đến tôn ti trật tự, không ai được vượt qua quy củ của hoàng thất. Về phần sau này, ai có thể giành được sự sủng ái của hoàng thượng, đều phải tự dựa vào bản lĩnh của mình.

Ngồi trong tiểu viện của hạ nhân, ta tiện tay nghịch nghịch cành cây vừa bẻ, trong lòng thầm nghĩ, nói dạy dỗ chẳng qua mấy vị ma ma này muốn kiếm cớ mà thôi. Hàng năm người trong cung đều muốn nhân cơ hội này mà kiếm một khoản tiền không chính đáng.

Các tú nữ này, ai mà không muốn xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với các thái giám, ma ma trong mấy ngày này? Tất cả đều trông ngóng việc này sẽ có chút tác dụng khi tuyển tú, dù bé nhỏ không đáng kể, nhưng cũng có người sẽ dốc hết toàn lực mà làm.

Nhưng mà chuyện như vậy không phải là chuyện ta nên lo lắng, chắc chắn trước lúc Thiên Phi và Thiên Lục vào cung, cha ta và Cố đại nhân đều đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi..

Quăng cành cây trong tay đi, ta quay người lại, lập tức nhìn thấy một người đang đứng ngay sau lưng mình. Thấy ta xoay qua chỗ khác, rốt cuộc trong đôi mắt của nàng ta hiện rõ sự kinh ngạc, chỉ tay vào ta, run run nói:" Ngươi … ngươi là...Tam tiểu thư!"

Ta nên sớm nghĩ đến, Cúc Vận là a hoàn bên cạnh Thiên Lục.

Còn nàng ta có phải tâm phúc của Thiên Lục hay không, ta không biết. Có lẽ phải cũng có lẽ không. Có lẽ bây giờ phải, sau này chưa chắc đã còn. Ai mà biết được?

Nàng ta và ta đều là a hoàn đến từ một phủ, bị sắp xếp ở chung trong một tiểu viện cũng là chuyện bình thường. Ta cũng hiểu, muốn giấu giếm cũng không thể giấu giếm mãi được. Nghĩ như thế, ta lập tức bình thường trở lại. Khóe miệng nở nụ cười, nhìn nàng ta, nói xa xăm nhưng thật rõ ràng: “ Ngươi nhận sai người rồi, ta không phải Tam tiểu thư gì đó." Nói xong, cũng không nhìn nàng ta, chỉ cất bước lướt nhẹ qua người nàng ta.

Ta nói như vậy không phải để phủ nhận, ta chỉ nói cho nàng ta biết. Từ nay về sau, ta không còn là Tam tiểu thư của Tang phủ, ta chỉ là Tang Tử.

Đáy mắt Cúc Vận hiện lên một tia kinh ngạc, nhưng cũng không gọi ta lại.

Ta nghĩ, Thiên Phi và Thiên Lục cũng sẽ nhanh chóng biết chuyện này thôi. Chẳng qua ta không có gì phải sợ, ta đã vào cung rồi, cho dù biết, các nàng có thể làm gì được? Chẳng lẽ muốn đuổi ta ra khỏi cung? Dù các nàng muốn, cũng chưa chắc có thể làm được.

Xuất cung, đây là chỗ nào, chuyện này có thể dễ dàng làm như vậy sao?

Trở về phòng, nằm xuống giường ngẩng mặt nhìn lên. Bỗng nhiên lại nhớ ra điều gì đó, khẽ luồn tay vào trong ống tay áo, cho đến khi chạm tới thứ mềm mại kia mới thở phào nhẹ nhõm. Thứ Tô Mộ Hàn cho ta, vẫn còn ở đây.

Vừa mới nằm trong phòng một lát, đã nghe thấy có người chạy vào sân, sau đó lớn tiếng hô:"Mọi người trong viện ra đây, Phương Hàm cô cô có chuyện muốn nói!"

Nghe vậy, ta giật mình một cái, xoay người đứng lên, mà bọn a hoàn ở cùng ta cũng bật hết dậy. Ta chỉnh sửa lại quần áo của mình, mở cửa bước ra ngoài.

Cùng lúc này, khắp nơi đều vang lên tiếng mở cửa, bọn a hoàn nhanh chóng đứng hết trước cửa phòng của mình, cả đám người đông đúc có chút mờ mịt chưa hiểu chuyện gì.

Ta đứng im lặng cúi đầu, không biết Phương Hàm cô cô kia rốt cuộc là ai.

Cúc Vận liếc mắt thoáng qua ta một cái nhưng vẫn đứng nghiêm chỉnh.

Sau đó, ta nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng đi đến, tiếp theo là giọng của một nữ tử truyền đến: "Tất cả qua đây." Giọng của nàng không lớn, nhưng rất rõ ràng. Âm sắc rõ rệt, nghe cũng biết nàng còn rất trẻ tuổi.

Ta theo mọi người bước đến giữa sân, cả đám người tự giác đứng vào xếp thành một hàng.

Phương Hàm bước đến trước mặt ta rồi dừng lại. Ta cúi đầu, chỉ nhìn thấy mũi giày của nàng, chiếc hài thêu hình đỗ quyên tinh xảo đẹp đẽ tỏa hương thơm ngát, tựa như tất cả mùi hương sau cơn mưa trong không khí tụ tập hết lại. Bàn chân của nàng rất xinh xắn, ta nhịn không được muốn ngước mắt lên nhìn, thậm chí ta còn cảm giác rõ ràng, con người nàng, chắc chắn cũng đẹp như đôi bàn chân này.

Chương 30 : Phương Hàm cô cô

Các tú nữ được sắp đặt ở Tương Tú Viện, nghe nói ba ngày sau mới chính thức bắt đầu tiến hành tuyển tú nữ.

Ba ngày này, sẽ có ma ma đến dạy dỗ các tú nữ ở trong cung nên chú ý đến những việc gì. Từ ngôn ngữ cử chỉ cho đến tôn ti trật tự, không ai được vượt qua quy củ của hoàng thất. Về phần sau này, ai có thể giành được sự sủng ái của hoàng thượng, đều phải tự dựa vào bản lĩnh của mình.

Ngồi trong tiểu viện của hạ nhân, ta tiện tay nghịch nghịch cành cây vừa bẻ, trong lòng thầm nghĩ, nói dạy dỗ chẳng qua mấy vị ma ma này muốn kiếm cớ mà thôi. Hàng năm người trong cung đều muốn nhân cơ hội này mà kiếm một khoản tiền không chính đáng.

Các tú nữ này, ai mà không muốn xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với các thái giám, ma ma trong mấy ngày này? Tất cả đều trông ngóng việc này sẽ có chút tác dụng khi tuyển tú, dù bé nhỏ không đáng kể, nhưng cũng có người sẽ dốc hết toàn lực mà làm.

Nhưng mà chuyện như vậy không phải là chuyện ta nên lo lắng, chắc chắn trước lúc Thiên Phi và Thiên Lục vào cung, cha ta và Cố đại nhân đều đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi..

Quăng cành cây trong tay đi, ta quay người lại, lập tức nhìn thấy một người đang đứng ngay sau lưng mình. Thấy ta xoay qua chỗ khác, rốt cuộc trong đôi mắt của nàng ta hiện rõ sự kinh ngạc, chỉ tay vào ta, run run nói:" Ngươi … ngươi là...Tam tiểu thư!"

Ta nên sớm nghĩ đến, Cúc Vận là a hoàn bên cạnh Thiên Lục.

Còn nàng ta có phải tâm phúc của Thiên Lục hay không, ta không biết. Có lẽ phải cũng có lẽ không. Có lẽ bây giờ phải, sau này chưa chắc đã còn. Ai mà biết được?

Nàng ta và ta đều là a hoàn đến từ một phủ, bị sắp xếp ở chung trong một tiểu viện cũng là chuyện bình thường. Ta cũng hiểu, muốn giấu giếm cũng không thể giấu giếm mãi được. Nghĩ như thế, ta lập tức bình thường trở lại. Khóe miệng nở nụ cười, nhìn nàng ta, nói xa xăm nhưng thật rõ ràng: “ Ngươi nhận sai người rồi, ta không phải Tam tiểu thư gì đó." Nói xong, cũng không nhìn nàng ta, chỉ cất bước lướt nhẹ qua người nàng ta.

Ta nói như vậy không phải để phủ nhận, ta chỉ nói cho nàng ta biết. Từ nay về sau, ta không còn là Tam tiểu thư của Tang phủ, ta chỉ là Tang Tử.

Đáy mắt Cúc Vận hiện lên một tia kinh ngạc, nhưng cũng không gọi ta lại.

Ta nghĩ, Thiên Phi và Thiên Lục cũng sẽ nhanh chóng biết chuyện này thôi. Chẳng qua ta không có gì phải sợ, ta đã vào cung rồi, cho dù biết, các nàng có thể làm gì được? Chẳng lẽ muốn đuổi ta ra khỏi cung? Dù các nàng muốn, cũng chưa chắc có thể làm được.

Xuất cung, đây là chỗ nào, chuyện này có thể dễ dàng làm như vậy sao?

Trở về phòng, nằm xuống giường ngẩng mặt nhìn lên. Bỗng nhiên lại nhớ ra điều gì đó, khẽ luồn tay vào trong ống tay áo, cho đến khi chạm tới thứ mềm mại kia mới thở phào nhẹ nhõm. Thứ Tô Mộ Hàn cho ta, vẫn còn ở đây.

Vừa mới nằm trong phòng một lát, đã nghe thấy có người chạy vào sân, sau đó lớn tiếng hô:"Mọi người trong viện ra đây, Phương Hàm cô cô có chuyện muốn nói!"

Nghe vậy, ta giật mình một cái, xoay người đứng lên, mà bọn a hoàn ở cùng ta cũng bật hết dậy. Ta chỉnh sửa lại quần áo của mình, mở cửa bước ra ngoài.

Cùng lúc này, khắp nơi đều vang lên tiếng mở cửa, bọn a hoàn nhanh chóng đứng hết trước cửa phòng của mình, cả đám người đông đúc có chút mờ mịt chưa hiểu chuyện gì.

Ta đứng im lặng cúi đầu, không biết Phương Hàm cô cô kia rốt cuộc là ai.

Cúc Vận liếc mắt thoáng qua ta một cái nhưng vẫn đứng nghiêm chỉnh.

Sau đó, ta nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng đi đến, tiếp theo là giọng của một nữ tử truyền đến: "Tất cả qua đây." Giọng của nàng không lớn, nhưng rất rõ ràng. Âm sắc rõ rệt, nghe cũng biết nàng còn rất trẻ tuổi.

Ta theo mọi người bước đến giữa sân, cả đám người tự giác đứng vào xếp thành một hàng.

Phương Hàm bước đến trước mặt ta rồi dừng lại. Ta cúi đầu, chỉ nhìn thấy mũi giày của nàng, chiếc hài thêu hình đỗ quyên tinh xảo đẹp đẽ tỏa hương thơm ngát, tựa như tất cả mùi hương sau cơn mưa trong không khí tụ tập hết lại. Bàn chân của nàng rất xinh xắn, ta nhịn không được muốn ngước mắt lên nhìn, thậm chí ta còn cảm giác rõ ràng, con người nàng, chắc chắn cũng đẹp như đôi bàn chân này.

Chương 31 : Té ngã bên chân nàng  

"Tất cả ngẩng đầu lên." Giọng nói trong trẻo của Phương Hàm vang lên, ta nhìn thấy nàng nhẹ nhàng phất chiếc khăn trên tay, động tác rất thành thục.

Tất cả bọn a hoàn đều nghe lệnh ngẩng đầu lên.

Đây là lần đầu tiên ta gặp người con gái tên Phương Hàm này.

Nếu như nói Tô Mộ Hàn là người chỉ dạy ta những điều căn bản về cuộc sống ở hậu cung, thì Phương Hàm chính là người dạy ta thủ đoạn để tồn tại ở hậu cung.

Ta chỉ nhớ khi đó nàng mặc một bộ y phục màu xanh vô cùng trong trẻo, trên mái tóc được búi cao cài rất nhiều vật trang sức ta chưa từng thấy bao giờ. Chỉ cần nhìn chiếc trâm ngọc màu ngọc bích hình con bướm thấp thoáng lộ ra một nửa bên tai nàng cũng biết là hàng cực phẩm.

Ánh mắt ta lặng yên nhìn vào khuôn mặt của nàng, một khuôn mặt thanh lịch, tao nhã giống hệt những gì ta đã tưởng tượng trước đó, nàng còn rất trẻ. Sắc mặt lãnh đạm, thần sắc lạnh nhạt, tóm lại tất cả những gì toát ra trên con người nàng khiến cho người ta có cảm giác thản nhiên, hờ hững.

Phương Hàm khẽ quay mặt sang, bất ngờ ta nhìn thấy một vết sẹo xấu xí kéo dài từ bên tai trái tới cổ của nàng, nhìn vô cùng đáng sợ.

Ta hoảng hồn hít vào một hơi, vội vàng đưa mắt nhìn qua hướng khác.

Quả nhiên, ở đây có rất nhiều người cũng chú ý tới vết sẹo kia, xung quanh lập tức phát ra những tiếng bàn tán rất nhỏ.

Phương Hàm dường như không thèm để ý đến, liếc nhìn đám a hoàn trước mặt, mở miệng nói: "Các ngươi đều là a hoàn của các vị tiểu chủ nhân mang từ nhà mẹ đẻ đến, sợ là quy củ trong cung này các ngươi không hiểu. Hôm nay, hoàng thượng lệnh cho ta đến để chỉ dạy các ngươi làm sao giữ nghiêm quy củ trong cung. Sau này các ngươi hãy gọi ta là cô cô."

"Dạ, cô cô." Đám a hoàn đều lên tiếng trả lời thật nhanh.

Phương Hàm lại nói: "Mấy ngày nay, các vị tiểu chủ nhân sẽ được các ma ma khác chỉ dạy lễ nghi trong cung, vì thế các ngươi không cần phải hầu hạ."

Cúc Vận khẽ "A" một tiếng, ta nhìn về phía nàng ta, thấy trên mặt của nàng ta dường như đang che giấu một sự kinh ngạc không thôi. Ta bỗng nhiên hiểu ra là bởi vì chuyện của ta, nàng ta chưa kịp tới nói cho các tỷ tỷ của ta biết?

Thực ra nàng ta không cần phải để ý nhiều như vậy, bởi vì ta căn bản không quan tâm đến chuyện đó.

Lúc này, có một thái giám bước lên phía trước, sai những người phía sau buông thứ gì đó đang cầm trong tay xuống, giọng the thé nói: "Đây là y phục phủ nội vụ đưa tới, tất cả các ngươi trở về phòng thay đổi y phục, sau thời gian một nén nhang tập hợp lại đây, làm việc phải mau lẹ một chút!"

"Dạ." Giọng điệu của tên thái giám không vui vẻ gì cho lắm, đám a hoàn đều bước lên nhận lấy y phục.

Ta mới bước lên phía trước một bước, không biết đã bị ai đụng mạnh vào bả vai một cái, ta bất ngờ kêu lên một tiếng, không cẩn thận té ngã dưới chân Phương Hàm. Phương Hàm dường như bị giật mình, lui về phía sau nửa bước, cúi đầu nhìn thẳng vào ta.

Ta thầm kêu lên không ổn rồi, vội vàng bò dậy quỳ xuống, cúi đầu nói: "Xin cô cô thứ tội."

Phương Hàm chưa mở miệng, đã có một tên thái giám lập tức tiến lên, vung cây phất trần trong tay cất giọng the thé nói: "Không có mắt sao?" Vừa nói xong đã quất xuống người ta.

Ta sợ đến mức nhắm chặt mắt lại, tuy nhiên, cây phất trần trong tay tên thái giám kia chưa kịp chạm vào người ta đã nghe giọng nói của Phương Hàm truyền đến: "Hôm nay sơ suất một chút có thể bỏ qua, nhưng sau này nhất định không được để xảy ra chuyện tương tự như vậy."

Nói như vậy tức là không truy cứu chuyện này với ta.

Ta vội vàng gật đầu vâng dạ. Phương Hàm lại nói: "Mau thay y phục đi."

Ta đứng dậy nhận y phục, xoay người đi đến phòng nghỉ. Cúc Vận nghi hoặc nhìn ta, ta biết, nàng ta nhất định không hiểu nguyên nhân vì sao. Cho dù không được yêu thương, cưng chiều nhưng ở Tang gia ít nhiều gì ta cũng là tam tiểu thư, đem so với thân phận nô tỳ trong cung vẫn hơn rất nhiều lần.

Từ đáy lòng ta chợt cười một tiếng đầy chế giễu, chuyện của ta, làm sao nàng ta có thể hiểu được.

Đóng cửa phòng lại, những a hoàn khác cùng phòng với ta đã thay y phục gọn gàng, chỉnh tề. Ta cầm quần áo để lên trên giường, cũng bắt đầu cởi áo ngoài ra.

Một a hoàn liếc nhìn ta một cái rồi xoay mặt nói với người bên cạnh: "Thì ra người trong cung cũng không đáng sợ như lời đồn đại. Nhìn đi, vị Phương Hàm cô cô kia cũng đâu quá nghiêm khắc đâu!"

"Ha ha, cũng đúng. Nhưng ta và ngươi đều là kẻ hầu người hạ mà thôi, tốt nhất không nên đắc tội với người khác, sau này cũng sẽ dễ sống hơn."

Ta tiếp tục thay y phục nhưng trong lòng lại vô cùng thông suốt. Đám a hoàn này nhất định là thấy tình cảnh vừa rồi cho nên mới suy nghĩ như vậy. Ha ha, nhưng mà bọn họ đâu có biết rằng lòng người trong thâm cung có khi nào lại cạn thế đâu?

Chương 32 : Những điều cần thiết

Lúc thay y phục xong quay trở ra vẫn thấy Phương Hàm đứng yên tĩnh trong sân như trước. Một tên thái giám bên cạnh nàng cười hì hì, bộ dạng nịnh nọt, ghé vào bên tai nàng nói gì đó, nàng nghe xong nhàn nhạt cười nhưng không nói gì.

Đám a hoàn bị sắp xếp đứng thành một hàng thật ngay ngắn như trước, Phương Hàm hài lòng quét mắt nhìn một lượt, mới thấp giọng ho nhẹ một tiếng: "Từ nay đây chính là y phục mặc trong cung, những y phục từ ngoài cung vào nhất định không được mặc. Nếu như y phục không vừa người thì đem tới phủ nội vụ sẽ có người đổi lại cho các ngươi."

Ta cảm thấy hơi tò mò, rốt cuộc nàng ta sẽ dạy chúng ta cái gì đây. Nếu nói dạy chúng ta lễ nghi hoàng thất, thì thực sự không thích hợp chút nào. Đó là những thứ mà các tiểu chủ nhân phải học, còn chúng ta chẳng qua chỉ là những a hoàn thân phận thấp hèn mà thôi.

Nhưng sau khi nói xong câu này, Phương Hàm cũng không nói gì nữa, chỉ căn dặn thêm nếu không có việc gì thì không được đi lung tung gây náo loạn rồi lập tức xoay người rời đi.

Chỉ còn lại tên thái giám kia, y thu lại nụ cười mở miệng nói: "Những gì Phương Hàm cô cô nói các ngươi đã nghe rõ cả chưa? Bây giờ mau trở về phòng đi." Y hừ nhẹ một tiếng, xoay người õng ẹo đuổi theo Phương Hàm.

Đợi bọn họ đi hết, bên trong sân như bùng nổ. Đám a hoàn líu ríu bàn luận với nhau không ngớt: "Cô cô rất lợi hại sao?"

"Đó là nữ quan trên hàng ngũ phẩm, những vị tiểu chủ nhân mới vào cung cũng phải nhìn sắc mặt của cô cô đấy!"

"A, thật không?"

...

Đám a hoàn nói liên tiếp không ngớt, dường như càng nói lại càng hứng thú.

Cúc Vận không đi về phòng mà đi ngược về phía ta. Nàng thấp giọng gọi ta: "Tam tiểu thư."

Ta liếc nhìn nàng ta một cái, cười nói: "Là Tang Tử."

Nàng ngẩn cả người ra, ta lại nói: "Ở Tang phủ có tam tiểu thư sao? Ta chẳng qua chỉ là một người mang họ Tang ở trong Tang phủ mà thôi. Người đừng nghĩ là ta không biết, lúc trước khi còn ở quý phủ, các ngươi ai chẳng nghĩ như vậy?"

Nàng ta bị ta chặn ngang không nói lấy được một câu nào, ta hít một hơi, tiếp tục nói: "Mà thôi, ngươi hãy quên hết tất cả đi."

Quên đi Tang Tử trước kia, quên đi người đã từng bị bọn họ lãng quên, quên luôn cả Tang Tử bị bọn họ bắt nạt, khinh thường.

Ta xoay người cất bước, đi thẳng về phòng của mình. Cúc Vận bỗng nhiên chạy tới, mở miệng hỏi: "Nhưng mà làm sao ngươi có thể... Làm sao có thể vào cung?"

Làm sao có thể vào cung? Ta cười khẽ một tiếng: "Chẳng qua là có người không muốn vào cung, còn ta thì lại muốn. Chỉ cần như vậy là đủ rồi."

Nàng ta lại cười: "Ngươi vốn không quên lời tiên đoán kia."

Cúc Vận không nói rõ ra nhưng đương nhiên ta hiểu rất rõ ràng nàng ta ám chỉ điều gì. Nhưng mà những lời này cũng coi như đúng đi. Ta thực sự không cam lòng, vì sao các nàng là Phụng thể, còn ta chỉ có thể làm tỳ thiếp!

Mỗi khi nghĩ tới điều này, tất cả mọi sự ấm ức xen lẫn phẫn nộ ào ạt kéo tới.

Cúc Vận không nhìn thấy biểu hiện lạ thường của ta, nàng ta lại nói: "Nếu bị các vị tiểu thư biết, nhất là đại tiểu thư, nhất định sẽ không bỏ qua cho ngươi."

Vấn đề này làm sao mà ta chưa nghĩ qua chứ? Nhưng cùng lắm là lại hành hạ làm khó dễ ta mà thôi. Mười lăm năm trời chịu đựng và nhẫn nhịn, bây giờ ta còn sợ những chuyện nhỏ nhặt này sao? Huống chi, hiện tại đang ở trong cung, không hề giống với quý phủ, có rất nhiều chuyện dù Thiên Phi muốn làm cũng sẽ thân bất do kỷ.

Ta khẽ hừ một tiếng, không muốn tiếp tục nói chuyện với Cúc Vận nữa nên đi đến cửa phòng.

"Thực ra làm tiểu thiếp của Cố thiếu gia cũng không tệ, có những người... Muốn cũng không thể được, vậy mà ngươi lại..."

Câu nói kế tiếp của Cúc Vận ta không nghe thấy nhưng mà ta hiểu rất rõ ý của nàng ta.

Ta đã vào cung rồi có rất nhiều chuyện dù muốn cũng không có tác dụng gì, càng không thể làm ta phải hối hận vì quyết định của chính mình.

Chương 33 : Cuộc hẹn hò lén lút bị ta bắt gặp

Đêm khuya, ta nằm ở trên giường, làm cách nào cũng không ngủ được. Trời đã vào đông, tuy mới vừa mưa xuống nhưng không khí vẫn như trước khô ráo đến mức không chịu nổi.

Trong phòng vẫn có tiếng trở người, ta nghĩ rằng các nàng cũng không ngủ được như ta.

Ta luôn vô tình hoặc cố ý đụng vào hai cái túi gấm Tô Mộ Hàn cho ta, khi nào xác định chắc chắn chúng vẫn còn ở đây, mới có thể an tâm được. Y nói với ta khi nào mọi chuyện bình an và ổn định thì hãy mở. Ta hiểu rõ ý tứ của y, bây giờ chưa phải thời điểm thích hợp.

Bàn tay không cẩn thận lại đụng tới một vật cứng, đó là cây lược gỗ Cố Khanh Hằng tặng cho ta, nhìn thấy nó trong lòng ta không khỏi bi thương. Đối với y, ta luôn cảm thấy áy náy. Những gì ta nợ Cố Khanh Hằng kiếp này đã không còn cách nào hoàn trả lại cho y được nữa.

Thầm thở dài một tiếng, chỉ hy vọng y có thể quên ta, sau đó, sẽ tìm được một người con gái tốt hơn ta gấp ngàn vạn lần, thật lòng yêu thương y.

Trong lòng đột nhiên cảm thấy bức bối không chịu nổi, ta bèn đứng dậy rón rén bước ra ngoài.

Mới bước được mấy bước ra bên ngoài đã nghe một giọng nói: "Đi đâu thế?" Giọng nói lạnh lùng như băng, không thể đoán được dư vị trong đó.

Ta cảm thấy kinh hãi đến khi nhìn rõ mới thấy đó là một thái giám, y là người trực đêm nay chăng? Đành phải nói: "Ta muốn đi đại tiện."

Trên mặt tên thái giám thoáng hiện lên vẻ xấu hổ, y hắng giọng một cái rồi nói: " Đi nhanh đi."

Ta gật đầu, mới đi được vài bước lại nghĩ ngợi một chút khẽ hỏi: "Công công, xin hỏi, đi về hướng nào ạ?" Thật ra ta không muốn đi nhà xí nhưng đã giả vờ thì phải giả vờ cho trọn vẹn.

Tên thái giám kia có vẻ mất kiên nhẫn chỉ về phía trước nói: "Đi thẳng, rẽ phải."

Ta nói cám ơn y rồi lập tức chạy về phía trước. Chạy mãi cho đến khi quay đầu lại không còn nhìn rõ bóng dáng y nữa ta mới chậm rãi dừng lại. Khóe miệng ta khẽ tươi cười, xoay người bước ra ngoài.

Lúc vào cung, vì sợ bị người khác nhận ra, cho nên ta luôn cúi đầu xuống, chưa có cơ hội quan sát thật kỹ cái nơi làm cho người ta nửa muốn trốn chạy, nửa vừa sợ hãi này. Lúc này, mặc dù đèn lồng thắp sáng trưng nhưng bóng đêm rốt cuộc cũng là bóng đêm, có rất nhiều thứ mơ mơ hồ hồ không thể nhìn thấy rõ.

Ta chỉ mơ hồ biết nơi đây vô cùng rộng lớn.

Trên đường đi, thỉnh thoảng ta gặp phải những đội ngự lâm quân cầm cây đuốc đi tuần tra, ta lập tức đứng yên sang một bên. Vì trên người ta đã mặc y phục của cung nữ nên cũng không ai quá để ý đến ta.

Ta chỉ đi lung tung một chút chứ không có mục tiêu, mục đích rõ ràng gì. 

Đến lúc hoàn hồn trở lại mới phát hiện ra không biết mình đi tới nơi nào rồi, ta chần chừ một lát, có nên đi ngược lại theo đường cũ trở về hay không? 

Nhưng mà lúc vừa quay đầu lại, cả người ta như ngây ra. Trước đó ta vốn có ý định sẽ lấy lý do bị lạc đường để bào chữa cho mình nếu ta bị trách tội. Nhưng ta không nghĩ tới lần này ta bị lạc đường thật. Đường cũ, ta đứng nơi này thật chẳng nhìn ra đường nào là đường cũ nữa?

Ta khẽ lắc đầu, tự nhiên lại cười rộ lên. Có lẽ trong tiềm thức của ta, cũng không muốn trở về chỗ đó.

Ta đi về phía trước một đoạn, trong đầu nhớ mang máng hình như đây là con đường hướng ngược lại, nhưng mà đi mãi vẫn không thấy điểm đến.

Ta không cảm thấy sợ, thậm chí trong lòng còn có chút vui mừng như muốn nhảy nhót, bởi vì chỉ có lúc này ta mới có thể tự mình đi khám phá, tìm hiểu con đường phía trước.

Có rất nhiều người, vừa bước vào chốn thâm cung này đã cảm thấy như bị trói chặt lại trong ngục tù, nhưng mà ta thì không giống vậy, nơi này lại giống như nơi ta tìm thấy tự do thật sự.

Lúc này, ta đột nhiên nghe thấy từ phía sau truyền đến tiếng bước chân vội vã.

"Nàng đã đến rồi."

Đó là giọng nói của một nam tử, trong đó mang theo cả ý cười và sự vui mừng.

Ta giật mình, phản ứng đầu tiên của ta là nghĩ tới chuyện thị vệ và cung nữ trong cung tư tình. Lại vừa đúng lúc bị ta bắt gặp. Cung nữ và thị vệ tư tình với nhau nếu bị bắt thì sẽ chịu tội chết. Ta nghĩ như vậy nên trong lòng cảm thấy hoảng hốt. Vội vàng lánh mình núp vào phía sau cây cột nhà bên cạnh.

Chương 34 : Hạ Hầu Tử Khâm

Tuy đã núp vào nhưng ta vẫn rất tò mò.

Ta lặng lẽ thò đầu ra, quả nhiên là nhìn thấy một góc quần áo của cung nữ kia, ánh mắt ta lướt lên trên chợt nhìn thấy vẻ mặt đầy sợ hãi của nàng ta. Ta khẽ cười nhìn nàng, đã có gan đi ra hẹn hò tư tình như thế mà còn cảm thấy sợ sao? Thân thể của nam tử kia vừa vặn lại bị bụi cây bên cạnh ngăn trở nên ta không nhìn thấy mà chỉ nghe được giọng nói của hắn.

"Buông ta ra!" Cung nữ kia khẽ kêu lên.

Người nam tử kia không buông ra, một lúc sau mới thấy hắn mở miệng, nhưng lại hỏi: "Ngươi là ai?" Trong giọng nói ẩn chứa sự lạnh lùng lại mang theo cả sự tức giận.

Cung nữ kia sắc mặt ngày càng khó coi, giọng run rẩy: "Như... Như Mộng."

"Như Mộng là ai?" Hắn lại hỏi,

Ta cười thầm, đây là chuyện gì thế này?

Cung nữ kia cũng ngây cả người ra, nhưng lần này, nàng ta không trả lời mà hỏi ngược lại: "Vậy ngươi là ai?"

Hắn cười một tiếng, rốt cuộc cũng thả cánh tay đang ôm lấy cung nữ kia: "Hạ Hầu Tử Khâm."

Nếu như ta không nghe lầm thì y nói, tên y là -- Hạ Hầu Tử Khâm.

Bỗng nhiên ta cảm thấy vô cùng kinh hãi, đây chính là...

Cung nữ kia chắc hẳn cũng bị dọa cho sợ mất hồn mất vía, vội vàng lui về phía sau nửa bước, quỳ xuống dập mạnh trán xuống đất: "Nô tỳ không biết là hoàng thượng, nô tỳ đáng chết! Xin hoàng thượng thứ tội, xin hoàng thượng thứ tội!" Như Mộng vẫn dập đầu liên tục, nói năng lộn xộn.

Ta bám vào cây cột nhà, tay khẽ run lên, Hạ Hầu Tử Khâm tức giận sao? Hắn mà tức giận thì sẽ như thế nào?

Chỉ đáng tiếc, ta không nhìn thấy dáng vẻ của hắn, lại không dám tùy tiện bước ra.

"Ngẩng đầu lên." Hắn ra lệnh.

Hai vai Như Mộng khẽ run run, nàng ta chần chờ một lát, cuối cùng chậm rãi ngẩng mặt lên.

Hạ Hầu Tử Khâm bước tới nửa bước, ta có thể nhìn loáng thoáng thấy long bào màu vàng sáng trên người hắn. Dưới ánh đèn mông lung chiếu rọi, không khí nơi này ngày càng có vẻ trang nghiêm hơn. Kim quan cài trên mái tóc dài, nhẹ nhàng bay bay theo gió lạnh. Vài sợi tóc rơi xuống bên tai hắn, dường như ta nhìn thấy ánh mắt sắc bén của hắn.

Hắn không nói lời nào, Như Mộng không dám động đậy, ta cũng không dám.

Thậm chí, ta không kìm chế được mà phải nín thở. 

Ta thật sự đoán không ra, hắn sẽ xử lý nàng ta như thế nào.

Cứ như vậy, hắn đưa mắt nhìn nàng ta một lúc lâu, bỗng nhiên cúi người xuống, đưa tay nắm lấy cằm nàng ta, lạnh lùng nói: "Hỏi thăm được trẫm sẽ đến nơi này, chắc hẳn ngươi phải hao tổn không ít sức lực?

Ta chỉ loáng thoáng nhìn thấy hắn nghiêng người, thế nhưng khi nghe được những lời của hắn, cả người ta không khỏi run lên. Lời của hắn, là có ý gì? Chẳng lẽ là cung nữ này muốn...

Ta che miệng lại, dụ dỗ hoàng đế, tội danh này còn nặng hơn so với lén lút tư tình với thị vệ.

Hạ Hầu Tử Khâm lại nói: "A, chẳng lẽ là trẫm đoán sai, ngươi là cung nữ của cung nào?"

Xem ra, hắn cho rằng nàng ta thực sự lập mưu để tới đây.

"Cảnh Thái cung, Ngọc Thanh cung, hay là..."

"Hoàng thượng." Như Mộng cố lấy dũng khí mở miệng, "Nô tỳ không phải..."

"Chủ tử của ngươi đâu?" Hắn không hề để ý đến lời của nàng, quay đầu lại nhìn, ta lập tức rụt đầu vào chỉ sợ hắn phát hiện ra, chưa gì đã lại nghe giọng nói của hắn truyền tới, "Ngươi không sợ bị chủ tử của ngươi biết sẽ không bỏ qua cho ngươi sao?"

"À, trẫm biết rồi, ngươi muốn một bước bay lên cao trở thành phượng hoàng."

Giọng điệu của hắn đắc ý, ta nhịn không được lại nhìn ra ngoài. Như Mộng nhẹ nhàng nhíu mày, chắc chắn bàn tay của hắn lại tăng thêm lực, nhưng nàng cũng không dám kêu lên tiếng.

"Trẫm đang suy nghĩ nếu đem ngươi giao cho chủ tử của ngươi, kết cục của ngươi sẽ thảm như thế nào đây nhỉ?" Ta rõ ràng nhìn thấy trong đáy mắt Như Mộng hiện lên sự sợ hãi, Hạ Hầu Tử Khâm lại nói, "Nhưng mà trẫm, cũng không tính làm vậy."

Ánh đèn chiếu trên khuôn mặt tái nhợt của Như Mộng, nàng ta cắn môi, dường như hạ quyết tâm thật lớn, mở miệng nói: "Hoàng thượng nghĩ sai rồi, nô tỳ không biết hoàng thượng ở đây." Ý của nàng ta là nàng ta vô tình đến nơi này.

Ta không biết nên tin hay không nữa, dù sao, ta cũng vô tình ở đây mà.

"Trẫm không tin."

Hắn nói nhẹ nhàng, bâng quơ, nhưng rất chắc chắc.

Chương 35 : Đã tới chậm

Ta vốn đã sớm đoán được câu trả lời của hắn. Chỉ là ta không biết hắn sẽ xử lí Như Mộng như thế nào, sẽ thả hay giết nàng ta đây?

Đúng lúc này, ta nghe thấy từ phía sau lưng hắn truyền đến tiếng bước chân dồn dập, ta nhìn về phía tiếng động đó, chỉ thấy một bóng người mảnh khảnh đang chạy tới đây. Tiếp theo là giọng nói đứt quãng, hổn hển của một nữ tử: "Hoàng thượng, thần... thần thiếp tới trễ.” Nghe giọng nói của nàng, hình như đang chạy tới vô cùng gấp gáp.

Hạ Hầu Tử Khâm vẫn không hề quay đầu lại, chỉ nhàn nhạt buông một câu: "Nguyễn Tiệp Dư, nàng thật sự đã tới chậm rồi."

Hắn vừa dứt lời, đột nhiên cúi người xuống, đem Như Mộng ôm ngang lên. Như Mộng hoảng sợ kêu lên một tiếng, bàn tay vô thức nắm lấy vạt áo trước ngực hắn: "Hoàng thượng!"

Nguyễn Tiệp Dư vốn đang thở hổn hển làm cho sắc mặt trở nên xám trắng, bây giờ nhìn thấy hành động này của Hạ Hầu Tử Khâm, lại càng trở nên trắng bệch hơn. Nàng hoảng sợ mở to đôi mắt xinh đẹp, ngón tay chỉ về phía Như Mộng, đôi môi run rẩy hỏi: "Nàng... Nàng ta là ai?"

Hạ Hầu Tử Khâm rũ mắt nhìn người con gái đang nằm trong lòng mình, không hề trả lời nàng ta mà chỉ nói: "Nàng tới chậm, đương nhiên sẽ có người khác thay thế." Hắn nói xong liền ôm Như Mộng xoay người bước về phía ta.

Trong lòng ta run lên, nếu như bị hắn phát hiện ta trốn ở phía sau cây cột nhà, sẽ không hay chút nào. Chẳng biết tại sao, ta cảm thấy Hạ Hầu Tử Khâm không đơn giản chút nào.

Nguyễn Tiệp Dư ở phía sau hắn vẫn kêu to lên: "Hoàng thượng, nàng ta chẳng qua chỉ là một cung nữ mà thôi!"

"Cung nữ thì đã làm sao?" Hạ Hầu Tử Khâm lãnh đạm hỏi lại, không hề nhìn nàng ta, ôm Như Mộng đi thẳng về phía ta. . .

Ta sợ đến mức không suy nghĩ được gì nữa, không quản đến mọi thứ xung quanh, xoay người đẩy một cánh cửa gần nhất ra, vọt vào bên trong trốn.

Nhưng mà, hình như hôm nay vận may của ta không được tốt cho lắm thì phải. Hạ Hầu Tử Khâm ôm Như Mộng ở trong lòng, đẩy cửa ra bước vào bên trong.

Ta cắn môi,không thể làm gì khác hơn đành phải chui xuống gầm giường.

Quả nhiên là, mọi sự tính toán trên đời đều không thể tránh khỏi sự biến hóa khôn lường. Ta chưa bao giờ nghĩ sẽ gặp hoàng đế trong tình cảnh như vậy.

Nguyễn Tiệp Dư không cam lòng đuổi theo muốn chạy vào, lại thở hổn hển nói: "Hoàng thượng, bởi vì thần thiếp nhất thời mất phương hướng, cho nên mới... Mới tới trễ một chút."

Hạ Hầu Tử Khâm hình như đem người đang ôm trong lòng đặt mạnh lên giường, lạnh lùng hừ một tiếng, nói: "Lưu Phúc, đóng cửa."

"Dạ." Giọng nói của một thái giám truyền đến, sau đó là tiếng cánh cửa bị đóng vang lên.

Ta không biết hắn có tin lời của nàng ta hay không, nhưng ta tin.

Tâm tình của hắn rất tốt nên mới thích thú hẹn hò tần phi tới nơi này, ta nghĩ rằng chỉ cần là nữ nhân trong cung, nhất định sẽ không trễ hẹn.

"Hoàng... Hoàng thượng, người muốn làm gì vậy?" Giọng nói của Như Mộng run run.

"Ngươi biết trẫm muốn làm gì mà." Hạ Hầu Tử Khâm hạ giọng xuống thật thấp, ta nằm ép sát dưới gầm giường, cố gắng hết sức giảm bớt tiếng hít thở nặng nề trong ngực mình. Ta không muốn bị phát hiện, nếu không sẽ trở thành thích khách bị đem đi hành hình.

Hắn cười thật tự nhiên: "Hôm nay trẫm sẽ làm như ngươi mong muốn."

"Hoàng... a —— "

Giọng nói của người con gái mới vừa cất lên được một nửa đã im bặt, miệng lập tức bị chặn kín lại. 

Tiếng động trên giường càng lúc càng lớn, còn ta, vẫn duy trì tư thế như lúc trước, dù chỉ khẽ động đậy cũng không dám động. 

Ta nghĩ, ta biết bọn họ đang làm gì .

"Hoàng thượng, a —— "

Nhưng chẳng biết tại sao, giọng nói kia vừa chạm vào màng nhĩ của ta, đột nhiên làm cho toàn thân ta căng cứng lên. Tim của ta đập rất nhanh, ta đè ngực mình lại, cảm thấy có chút khổ sở.

"Muốn, hay không?" Giọng nói của gã đàn ông đó bỗng nhiên trở nên tà mị đến vô biên.

"Hoàng thượng —— nô tỳ, nô tỳ muốn... Ưm, a —— "

Hai bàn tay của ta siết chặt lại, vì sao giọng của nàng ta càng lớn thì gương mặt ta lại càng nóng lên như vậy?

Chương 36 : Nhận ân huệ

Toàn bộ không khí trong phòng, tràn ngập mùi Long Tiên Hương nồng đậm.

Ta nằm sát trên nền nhà lạnh lẽo, cảm thấy hơi buồn ngủ. Tiếng động trên giường cũng dần dần nhỏ lại, chỉ còn tiếng thở gấp yếu ớt lẫn tiếng hít thở.

Một lát sau, ta loáng thoáng nghe thấy có tiếng người đứng dậy. Sau đó liền nghe Hạ Hầu Tử Khâm gọi: “Lưu Phúc.”

“Có lão nô.” Cửa nhẹ nhàng bị đẩy ra, ta lờ mờ thấy một đôi giày màu xanh lam sẫm, sau đó lại nghe vẫn giọng nói đó cất lên: “Hoàng thượng muốn về Thiên Dận cung ạ?”

Nghe lão thái giám nói vậy, ta mới sực nhớ nơi này không phải là tẩm cung của Hạ Hầu Tử Khâm. Chẳng qua hắn chỉ chọn đại một nơi để muốn thân thể của một cung nữ mà thôi.

Hạ Hầu Tử Khâm chỉ “Ừ” nhẹ một tiếng, đã thấy Lưu Phúc bước nhanh đến đỡ hắn đứng dậy. Sau đó lập tức có cung nữ tiến vào, bước đi khe khẽ. Dường như ta có thể ngửi được mùi thuốc thoang thoảng. 

“Uống.”

Lại là giọng của Hạ Hầu Tử Khâm.

“Hoàng thượng, cái này… là gì vậy.” Giọng nói của Như Mộng có chút hoảng hốt, mang theo sự sợ hãi.

Ta giật nẩy người, chẳng lẽ là ban độc dược cho nàng ta sao?

Lưu Phúc quát: “Bảo ngươi uống thì uống đi!”

Hạ Hầu Tử Khâm đã đứng dậy, Lưu Phúc vội vàng đuổi theo, nhẹ giọng nói: “Hoàng thượng, Phương Hàm cô cô đã chờ ở bên ngoài lâu lắm rồi ạ, để lão nô truyền nàng ta vào, hay là….”

“Cho nàng vào đi.”

“Vâng.” Lưu Phúc xoay người đi ra ngoài.

Hạ Hầu Tử Khâm xoay người lại, giọng nói thản nhiên: “Không phải cứ được trẫm ban ân huệ một đêm thì bất kỳ nữ nhân nào đều có thể biến thành phượng hoàng đâu!”

Lời nói của hắn, ý tứ đã quá rõ ràng.

Hít một hơi thật sâu, ta cố gắng ép sát thân thể xuống sàn thêm một chút nữa, ta hận không thể che kín lỗ tai của mình, ta sợ thứ hắn ban cho Như Mộng là độc dược, ta sợ nghe thấy nàng ta rên rỉ đau đớn. Thở dài, ta chờ thật lâu, cũng không thấy có động tĩnh gì khác. Ngược lại chỉ thấy cung nữ vào lúc nãy đã lui ra.

Ta suy nghĩ một lát, có lẽ không phải độc dược.

Phương Hàm bước vào, giọng nói của nàng vẫn thản nhiên như trước: “Nô tỳ tham kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn tuế!”

“Có chuyện gì?”

“Chuyện tu viện cho các thí sinh tuyển tú đã được sắp xếp ổn thỏa, nô tỳ sẽ chỉ bảo các nàng thật tốt.”

“Ừ, ngươi làm việc, trẫm đương nhiên rất yên tâm. Trẫm mệt rồi, phải hồi cung trước đây.” Hạ Hầu Tử Khâm vừa nói xong, liền đi thẳng ra ngoài.

Ta bỗng nhiên có chút tò mò, không kiềm được mà vội cố gắng dịch lên phía trước một chút hy vọng có thể nhìn được dáng vẻ của gã đàn ông này. Cũng trong một khắc đó, ta thấy ánh mắt của Phương Hàm cô cô đang hướng về phía ta. Ta kinh ngạc, vội rụt trở vào. Tim ta đập rất nhanh, ta không biết nàng ta có nhìn thấy ta trốn dưới gầm giường hay không.

Nàng vẫn chưa đi,  bước chân lại hướng về phía này.

Ta cắn môi, cố gắng suy nghĩ, nếu ta bị phát hiện thì phải viện lý do gì đây….

Chương 37 : Chớ quên thân phận

Phương Hàm đi tới giường thì dừng bước, mở miệng nói: “Mặc xong quần áo thì trở về đi, đã là cung nữ thì chớ quên bổn phận nô tỳ!” Nàng đứng lại bên giường một lát rồi mới nâng bước rời đi.

Ta thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Chỉ là, người trên giường vẫn chưa bỏ đi. Một lát sau, tiếng khóc thút thít vang lên, thê lương và tuyệt vọng. Ta không hiểu, chẳng qua Hạ Hầu Tử Khâm muốn thân thể của nàng ta xong thì rời đi, cũng có việc gì đâu?

Nàng không đi, cho nên ta cũng không ra ngoài được.

Điều này đối với ta, chính xác là một sự tra tấn.

Đau khổ nhất chính là nàng ta ở lại đây suốt một đêm. Ta mơ mơ màng màng, ngủ rồi tỉnh, tỉnh rồi lại ngủ.

Cho đến khi bình minh lên, nàng ta mới ngượng ngập xuống giường, đi thẳng ra ngoài.

“Ôi ----”

Cuối cùng ta cũng có thể bò ra khỏi gầm giường, cảm giác như được nhìn thấy ánh mặt trời thêm một lần nữa.

Lúc đẩy cửa ra, đúng là thời tiết rất tốt, ánh mặt trời vô cùng rực rỡ.

Trở về Tương tú viện, ta thấy Cúc Vận đứng ở trong sân, ánh mắt nàng chăm chú nhìn cửa phòng ta. Ta sửa sang lại quần áo rồi bước qua, khẽ gọi nàng: “Cúc Vận.”

Nàng ta dường như kinh hãi, luống cuống xoay người: “Tam tiểu…. Tang Tử.” Nha đầu thông minh, nhanh như vậy mà đầu óc đã tự chuyển đổi rồi.

Ta gật gật đầu, hỏi: “Sao vậy?”

“Không, không có việc gì.” Nàng nhìn ra phía sau ta, nhỏ giọng nói: “Cô cô tới.”

Ta quay đầu lại thì thấy Phương Hàm mang theo mấy cung nữ từ từ bước đến, hôm nay nàng ta vẫn mặc trang phục màu trắng, nét mặt vẫn không thể hiện buồn vui giận hờn.

Ta và Cúc Vận cúi người, nói: “Tham kiến cô cô.”

Phương Hàm nhìn thoáng qua ta và Cúc Vận, lạnh nhạt nói: “Dậy rồi à? Vậy chờ thêm một lát nữa đi.” Vừa dứt lời, nàng ung dung lướt qua người ta. Ta kinh ngạc nhìn nàng một cái, trên mặt của nàng không có chút cảm xúc nào khác. Yên tâm rồi, xem ra đêm qua nàng thật sự không phát hiện ra ta.

Chỉ một lát sau, bọn nha hoàn đều đến đông đủ.

Phương Hàm đi tới trước mặt mọi người, cười hỏi: “Đêm qua mọi người ngủ có ngon không?”

“Thưa cô cô, rất ngon ạ.” Bọn nha hoàn trăm miệng một lời đáp.

Ta coi như cũng có chút may mắn, hôm qua khi ta rời khỏi phòng thì trời đã tối, nha hoàn ở cùng phòng cũng không biết. Mặc dù sáng sớm hôm nay không thấy ta ở trong phòng nhưng có lẽ cũng chỉ nghĩ ta thức dậy sớm thôi.

Lặng lẽ nhìn về phía Phương Hàm, thấy nàng gật gật đầu, nói: “Vậy thì tốt. Từ nay về sau, hoàng cung chính là nhà của các vị.” Nàng xoay người, ngồi xuống chiếc ghế đá bên cạnh. Cung nữ bên cạnh liền rót trà cho nàng rồi đứng sang một bên.

Một nha đầu to gan hỏi: “Cô cô, điều cô cô muốn dạy cho bọn nô tì có phải là lễ nghi trong cung không?? Nếu điều đó thì bọn nô tì đã được học khi còn ở quý phủ rồi ạ.” Lời của nàng ta vừa mới dứt, mọi người liền nhốn nháo phụ họa.

Phương Hàm để chén trà trên tay xuống, khẽ cười một tiếng: “Nếu đều đã học qua thì đương nhiên sẽ không cần học nữa. Ta cũng tin, từ nay về sau ở trong cung mọi người sẽ cẩn thận chú ý, để không gây ra sơ suất gì.” Ánh mắt của nàng nhìn qua mọi người, chợt lóe sáng, rồi lại dịu xuống, nàng cầm lấy chiếc khăn trong tay nhẹ nhàng lau khóe miệng, rồi nói: “Trong cung không thể so sánh với quý phủ được, sau này các vị trở thành cung nữ, hầu hạ chủ tử như thế nào có lẽ cũng sẽ không cần ta chỉ dạy nữa.”

Nàng vòng vo một hồi rồi nói không cần chỉ dạy nữa. Ta hoang mang, vậy rốt cuộc nàng đến Tương tú viện với mục đích gì?

Ta lặng lẽ liếc nhìn người bên cạnh và phía trước, vẻ mặt các nàng cũng mơ mơ màng màng.

Phương Hàm cười nhạt, nói: “Mặc dù các vị gọi ta là ‘cô cô’, nhưng thực chất ta cũng như các vị, cũng là cung nữ mà thôi. Đương nhiên ai cũng phải tự hiểu cách hầu hạ chủ nhân thật tốt để ngày sau được hưởng phúc. Các vị đều là nha hoàn mà tiểu chủ nhân đã mang từ quý phủ đến, nếu nói đến lòng trung thành thì đương nhiên là không cần phải bàn luận, nhưng nếu muốn chủ tử là một phi tần khác, thì cũng có thể. Ta hôm nay là muốn hỏi mọi người một chút, có ai có ý đó không?”

Mọi người có mặt chỉ khẽ ‘Ôi’ một tiếng, chính xác là tiểu thư của mình cuối cùng có được sủng ái hay không thì vẫn chưa biết được. Nếu có thể thì đương nhiên là tốt rồi. Tuy nhiên, nếu không thể, quả thật nên sớm tìm một chủ tử khác.

Nhưng mà, lại vướng phải câu nói đầu tiên của nàng là ‘nếu nói đến lòng trung thành thì đương nhiên là không cần phải bàn luận’, bọn nha hoàn chỉ biết ngầm tính ở trong lòng, chứ không hề dám nói ra.

Chương 38 : Đổi chủ tử

Edit :nhutphonglin

Beta : heybaby

Phương Hàm cũng không hề vội, nàng đứng lên, chậm rãi mở miệng: “Như vậy đi, các vị có thể suy nghĩ một ngày, ngày mai hãy trả lời cho ta biết. Nếu đã có ý định đổi chủ tử, ta cũng sẽ sớm sắp xếp để các vị được gặp chủ nhân mới của mình.” Nói xong, nàng xoay người bước đi.

Chẳng biết tại sao, ta lại thở dài một hơi.

“Tang Tử, ngươi cũng muốn đổi chủ phải không?” Cúc Vận đột nhiên tới gần ta rồi hỏi.

Ta ngạc nhiên, ngoái đầu lại nhìn, chống lại đôi mắt bình tĩnh của nàng ta. Ta bỗng nhiên bật cười, xem ra nàng ta cho rằng ta chỉ dùng Thiên Phi để làm bàn đạp tiến cung. Nhưng mà, có lẽ nàng đúng, chỉ là ta tạm thời vẫn chưa vội.

Xoay người nhìn thoáng qua nàng, ta nói: "Ta muốn đổi, nhưng cũng chỉ là muốn mà thôi." Đi được vài bước, dừng lại, quay đầu lại nói:"“Nếu ngươi vẫn một lòng trung thành như vậy, chắc sẽ không đổi chủ tử đâu nhỉ?”

Gương mặt của Cúc Vận trở nên tái nhợt, ta xoay người rồi cười trộm, cho dù nàng muốn đổi, bị ta nói như vậy, cũng khó mà dám đổi.

Trở về phòng, ta thấy bọn nha hoàn buồn bực không yên tụ tập một chỗ, bọn họ đua nhau kể tội chủ tử của mình. Nói đi nói lại, chẳng qua là muốn tìm kiếm một chủ tử mới mà thôi.

Ta cười khẩy một tiếng, quả nhiên Phương Hàm là loại người rất lợi hại.

Nàng rốt cuộc là muốn dạy cho bọn ta điều gì? Chẳng qua, mục đích hôm nay của nàng chính là ly gián quan hệ chủ tớ mà thôi. Bây giờ đã vào cung, muốn ra khỏi cung còn khó hơn lên trời. Ai mà không muốn mình được bước đi trên con đường thẳng tắp? Nếu chủ tử của mình tiền đồ vẫn chưa rõ ràng, vậy thì nên chọn một chủ tử chắc chắn có tiền đồ sáng lạng đi, như vậy cũng chưa chắc là không tốt.

Ta nghĩ, dù sao người có mục đính trà trộn vào cung như ta cũng không nhiều. Như vậy, các nha hoàn chắc chắn sẽ hiểu rất rõ tiểu thư của mình. Phương Hàm giở ra yêu sách này, vô tình đã đã âm thầm phá bỏ người tâm phúc bên cạnh các nàng được tuyển tú. Cho dù có thể họ sẽ có một tâm phúc mới, nhưng bước đi đầu tiên này, không thể không thừa nhận, nàng ta đã thắng.

Ta ngồi một mình ở mép giường, nghe các nàng sôi nổi trò chuyện.

Cũng có vài nha hoàn cúi đầu không tham dự, vẻ mặt hiện rõ đang đấu tranh  rất dữ dội. Cũng có một hai người, vẫn bình thản ngồi trên giường của mình như ta. Ta khẽ cười, người trung thành, đương nhiên vẫn sẽ có.

Chỉ là đa số họ, điều đã bị dụ dỗ.

Đây là con người.

Ta chợt nhớ đến câu hỏi trong miếu ngày ấy mà Tô Mộ Hàn đã hỏi ta,

"Nhân chi sơ (*), rốt cuộc là thiện hay ác."

* Bản tính vốn có của con người 

Bây giờ ngẫm lại, thiện hay ác thì đã sao? Chẳng qua lúc này mới bắt đầu thấy rõ.

Phương Hàm nói muốn chúng ta suy nghĩ kỹ, thật ra chính là cho chúng ta cơ hội được mong ước.

Cứ như vậy, lại qua một ngày.

Lúc Phương Hàm tới, những người đã sớm có quyết định bắt đầu tiến lên phía trước: “Cô cô, nô tì ngưỡng mộ tài hoa của Vương mỹ nhân, muốn được hầu hạ Vương mỹ nhân.”

“Cô cô, nô tì nghe nói tính tình của Thư quý tần rất tốt, nô tì mong muốn được hầu hạ ngài ấy.”

“Cô cô, nô tì tình nguyện hầu hạ cô cô.”

…

Trải qua hơn một nén nhang, đứng bên cạnh ta chỉ còn lại vài người. Ta liếc mắt nhìn Cúc Vận bên cạnh, nàng cũng trừng mắt liếc ta một cái, sau đó dời tầm mắt đến nơi khác.

Nghe xong lời trình bày thưa bẩm của mọi người, Phương Hàm mới nói: “Các vị đi theo Lý công công đăng ký, ta sẽ tự động sắp xếp.” Phương Hàm nhìn nha hoàn nói tình nguyện hầu hạ nàng rồi mở miệng: “Bên cạnh ta không thiếu người, hay là ngươi nên suy nghĩ lại đi.”

Nha hoàn kia có chút thất vọng, nhưng vẫn cùng những người khác đi theo Lý công công đăng ký.

Phương Hàm đưa mắt nhìn những người còn lại, vẫn không nói bất kỳ lời nào, chỉ cúi đầu uống trà.

Chúng ta đứng yên, cũng không nói lời nào.

Đối với suy nghĩ trong lòng của Phương Hàm, ta tự nhận là mình không hiểu rõ lắm. Suy nghĩ của nàng, thật sự là quá sâu sắc.

Ta chợt nhớ tớ, nếu suy nghĩ của các phi tần trong cung cũng sắc sảo như nàng, nếu như vậy… Thì thật sự rất đáng sợ !

Chương 39 : Một bước lên mây.

Edit :nhutphonglin

Beta : heybaby

Phương Hàm nhẹ nhàng hớp một ngụm trà, rồi lại đặt tách trà xuống, lúc nàng ta ngước mắt lên trong tích tắc nhìn thẳng vào mắt của ta, khiến ta không kiềm chế được mà run sợ.

Nếu nói đến thông minh, có lẽ nàng vẫn chưa sánh được với Tô Mộ Hàn. Chỉ là, suy nghĩ của nàng giống như một vòng xoáy khổng lồ, nếu không cẩn thận sẽ bị cuốn sâu vào đó, kết quả sẽ là thịt nát xương tan.

Nghĩ như vậy, ta sợ run cả người.

Nhưng nàng vẫn chỉ cười nhạt một tiếng, không có biểu hiện gì khác.

Lý công công dẫn bọn nha hoàn đi đăng ký quay lại, đưa bản đăng ký cho Phương Hàm. Phương Hàm nhận lấy rồi đứng dậy cười nói: “Một đời long sủng một đời vinh, ở trong hoàng cung, không ai biết được mai sau sẽ như thế nào.” Nàng hời hợt nói bâng quơ một câu, liền xoay người rời đi.

Phương Hàm vừa mới rời khỏi, trong viện liền nổi lên những tiếng ồn ào. Mặc dù, bọn nha hoàn không nói rõ, nhưng ai cũng đỏ mặt, vô cùng hưng phấn.

“Thật là lợi hại.”

Ta nhịn không được mà nói.

Đầu tiên là kế ly gián quan hệ chủ tớ, hiện tại thì cố ý nói cho chúng ta biết, cung nữ, cũng có thể một bước lên mây.

Như vậy, sẽ còn ai bằng lòng đứng ở vị trí thấp như thế này nữa?

Ánh mắt ta không tự chủ được mà nhìn ra cửa viện, muôn vàn tâm trạng.

Tay vô tình mà nắm chặt.

Không biết Cúc Vận ở bên cạnh ta đã tiến lên từ lúc nào, đi thẳng đến chỗ Phương Hàm nói: “Cô cô, nô tì có lời muốn nói.”

Thấy Cúc Vận đuổi theo, bước chân của Phương Hàm chậm lại, Cúc Vận nói gì đó với nàng. Phương Hàm vẫn không mở miệng, chỉ là ánh mắt đang nhìn về phía ta, vẻ mặt vẫn bình tĩnh như mặt nước, hoàn toàn không có chút biểu hiện nào khác . Ta có một chút kinh ngạc, lại thấy nàng xoay người rời đi, trực tiếp đi thẳng ra ngoài.

Cúc Vận ngây người, một lát sau mới quay đầu nhìn ta, trong ánh mắt hiện lên một tia không thể tin nổi.

Nàng đến gần ta, cười cười nói: “Thật là lợi hại, mới tiến cung, mà đã mua chuộc được cô cô.”

Ta kinh ngạc nhìn nàng, không hiểu ý trong lời nói của nàng là gì, nàng lại cất giọng nói: “Cả đêm hôm qua ngươi không về, đi đâu, làm gì, đừng tưởng rằng người khác không biết.” Tay của nàng chỉ vào trước ngực ta, vừa cười nói: “Ngươi chỉ là một cung nữ, qua đêm nay, liệu mà giải quyết cho tốt đi!”

Nói xong, nàng lại lạnh lùng liếc nhìn ta một cái, rồi phẩy tay áo bỏ đi.

“Cúc Vận.” Ta gọi nàng.

Nàng dừng bước, nghiêng người: “Thế nào, ngươi biết sợ rồi sao?”

Sợ? Ta sợ cái gì?

Ta khẽ cười, tán thưởng nàng: “Ngươi thật sự là một nô tì tốt, ta thật sự mừng thay cho nhị tỷ.” Biết đêm qua ta không ở trong phòng , cũng chỉ là nửa đêm đã đến giám sát ta. Ta vốn không hề biết, Thiên Lục lại có nô tì trung thành như vậy.

Vì thế, ta đây là tam tiểu thư của Tang phủ, ở trong mắt người khác mới càng không đáng giá.

Sắc mặt nàng biến đổi, nhưng lại không nổi giận, khẽ hừ một tiếng: “Cười đi, cũng không cười được bao lâu nữa đâu. Ngươi cho rằng đại tiểu thư sẽ bỏ qua cho ngươi sao?” Nhắc đến Thiên Phi, nàng ta vênh mặt lên, thể hiện rõ sự vênh váo đắc ý của mình.

Không buông tha cho ta?

Lời nói của Hạ Hầu Tử Khâm vẫn vang vọng trong đầu ta: “Không phải cứ được trẫm ban ân huệ một đêm thì bất kỳ nữ nhân nào cũng có thể biến thành phượng hoàng đâu.”

Khóe miệng ta không nhịn được mà cười nhạo, hai tay không tự chủ được mà siết chặt. Không phải ai cũng có thể bay lên thành phượng hoàng. Ta không muốn sống thấp hèn như thế này nữa, ta muốn cho người nào đó ở Tang phủ biết, đứa con gái mà ông ta xem thường, không phải trời sinh số mệnh thấp hèn!

Không buông tha cho ta cũng được thôi, nàng cho rằng ta vẫn là Tang Tử cái gì cũng không biết như ngày trước sao?  

Chương 40 : Dạy dỗ ta

Edit :nhutphonglin

Beta : heybaby

Ngày hôm sau, đại hội tuyển tú cuối cùng cũng đã bắt đầu.

Phương Hàm vẫn chưa tới, chỉ thấy có một vị công công, trên tay cầm cái phất trần vẫy vẫy, trên gương mặt già nua có nhiều nếp nhăn thể hiện sự khó chịu, vẻ mặt ngạo mạn. Ánh mắt nửa khép nửa mở dường như ngay cả việc liếc mắt nhìn chúng ta một cái cũng không muốn, hắn chỉ miễn cưỡng nói một câu: “Một lát nữa, khi được gặp các tiểu chủ tử của các ngươi, chỉ nên yên lặng hầu hạ, không nên nói nhiều, ngay cả một câu cũng không được nói!”

“Nô tỳ đã biết.” Ta trả lời theo bọn nha hoàn, sau đó nhìn thấy ánh mắt châm biếm của Cúc Vận.

Ta đứng thẳng người, ung dung thản nhiên theo sát phía sau một cung nữ khác. Cúc Vận lại bước nhanh tới, đẩy ta ra, giành đứng trước mặt ta. Ta nghiến răng một cái, thật là quá đáng mà, nàng ta lại dám coi thường ta đến vậy!

Ánh mắt lười nhác của vị công công lướt tới, ta hít một hơi thật sâu, không gây sự, nhưng cũng không có nghĩa là ta không nhớ mối thù này.

Các cung nữ đều hiểu chuyện, ai cũng câm như hến.

Ta ngoan ngoãn cúi đầu, nền đá dưới chân ta được trận mưa lớn hôm qua rửa sạch càng sáng bóng hơn. Dường như ta có thể nhìn thấy được gương mặt của mình đang hiện trên đó, ta sờ sờ mặt mình, trên mặt ta vẫn đang xức thuốc nước, có lẽ không ai nhìn ra được.

Thuốc nước này, lau không sạch, ngửi không thấy mùi, nhưng gặp nước sẽ tan ra. Ta thở phào một hơi, may là hôm nay, trời rất đẹp.

Đứng trước Ung Hòa Điện, hai hàng cấm vệ quân đứng chỉnh tề hai bên. Vẻ mặt trang nghiêm, chúng ta lướt qua trước mặt bọn họ, nhưng vẫn không thấy ánh mắt họ di chuyển. Trong lòng ta không khỏi cảm thán, trong cung đâu chỉ có mình thái giám và cung nữ là vất vả, nhìn sự gian nan của những thị vệ này, nay ta cũng hiểu được một ít.

Chúng ta bị đưa đến một thiên điện bên cạnh Ung Hòa Điện, bước vào, ta mới biết đây là nơi các tú nữ chờ đợi để được tuyển chọn lần cuối cùng. Bọn nha hoàn bắt đầu tìm kiếm vị tiểu chủ tử của mình, ta thì vẫn đứng bất động. Cúc Vận lại vô cùng tích cực, nhất định là đem chuyện của ta khai báo cho Thiên Phi biết rồi. Ta có chút chờ mong, không biết sau khi nàng ta biết, rốt cuộc sẽ không buông tha cho ta như thế nào?

Là châm chọc khiêu khích ta, hay vẫn là trước làm khó ta trước mặt mọi người?

Ta đang nghĩ ngợi, đột nhiên phát hiện mùi nguy hiểm, trong nháy mắt ta đã thấy một bóng dáng đang di chuyển về phía ta. Ta nhìn nàng cười, nàng nhanh nhẹn giơ cánh tay lên, hung hăng tát ta một cái.

“Bốp -----”

Dùng sức rất mạnh, chỉ đánh một cái thôi cũng khiến ta chao đảo.

Một tay ta che mặt mình, nhẹ nhàng chạm vào khóe miệng vừa bị đánh đến xước da, đồng thời ta cũng ngoái đầu lại nhìn nàng.

Hóa ra, ta vẫn quá xem nhẹ nàng rồi. Cho dù trong trường hợp nào, hành động của nàng vẫn luôn làm cho người khác kinh ngạc như thế. Ánh mắt nàng chuyển thành màu đỏ, xem ra cơn tức giận trong người nàng không nhỏ.

Thiên Lục tỏ vẻ bất ngờ khi thấy nàng như vậy, bước lên phía trước kéo nàng, nhỏ giọng nói: “Tỷ, tỷ bình tĩnh chút đi.” Nàng ta là người biết xem xét thời thế, biết được hành động như vậy trong lúc này rất không thích hợp.

Trong điện, tất cả đều xoay người hít một hơi thật sâu, ánh mắt đổ dồn nhìn qua đây.

Ngạc nhiên, hưng phấn, nghi hoặc… đều có cả.

Chương 41 : Không ai cao quý hơn ai

Edit : LạcLạc

Beta : rabbitlyn

Nàng ta đẩy Thiên Lục ra, bước thật nhanh tiến lên túm lấy tóc ta, hung hăng mà giật.

Ta đau đến nỗi rên lên, nhưng nàng ta nhất định không chịu buông, vừa nắm vừa mắng nhiếc: “Con tiện nhân này, mày nghĩ mày tiến cung thì có thể làm gì ? Cái loại như mày sinh ra đã thấp hèn, có sống thêm nữa thì cũng chỉ thế thôi. Đừng có mơ tưởng là mày sẽ gặp may, chẳng lẽ mày nghĩ mày là Phụng…”

“Tỷ!” - Thiên Lục to giọng át lời nàng ta, nhíu mày nhìn đầy ẩn ý, lúc này Thiên Phi mới nhận ra mình lỡ lời. Tay nàng ta lại nắm chặt tóc ta thêm vài phần, nghiến răng nghiến lợi: “Muốn làm nô tì sao? Tốt, vậy cả đời này mày hãy làm nô tì đi!” Nói rồi hung hăng đẩy ta vào tường, cuối cùng cũng chịu buông tay.

Mấy cung nữ ở cửa nhìn thấy cảnh ồn ào, mỗi người đều lo lắng không yên. Ta chỉ cảm thấy buồn cười, không ngờ cái trò chó ngáp phải ruồi này của Thiên Phi lại khiến cho tâm tư của đám cung nữ kia rối loạn cả lên. Các nàng chắc không thể tưởng được là Thiên Phi sẽ giận dữ với ta đến vậy, chẳng phải Phương Hàm đã ám chỉ điều này rồi sao?

Thiên Phi giáo huấn ta một lúc cũng hả giận đi chút ít. Ta không khỏi bật cười, nàng ta có phải đang cảm thấy rất vui sướng hả hê không? Có lẽ vì suốt mười lăm năm qua, Thiên Phi chưa bao giờ có cơ hội tự tay đánh ta như hôm nay.

Đúng giờ, công công đến đưa các tú nữ nhập điện, Thiên Phi liếc nhìn ta rồi quay ra dặn Cúc Vận: “Nhớ để mắt đến nó!”

Ta đứng thẳng dậy, lấy khăn tay lau nhẹ khóe miệng. Cúc Vận cười: “Có hối hận không?”

“Hối hận cái gì?” - Ta lạnh nhạt hỏi lại

Cúc Vận dường như không nghĩ tới ta sẽ trả lời như vậy, sửng sốt trong chốc lát rồi mới nói: “Hối hận vì từ bỏ cơ hội làm dâu Cố phủ, vào cung làm cung nữ?”

Ta cười lạnh, gả vào Cố phủ ư? Để làm gì? Làm thiếp sao?

Cả đám bọn họ đều coi ta như một kẻ thấp hèn. Nhưng ta chưa bao giờ nghĩ như vậy. Tang Tử ta, phải sống cuộc sống được vạn người kính ngưỡng.

“Ngươi cười cái gì?” – Cúc Vận dường như không hài lòng, khóe miệng giật giật hỏi, “Ngươi nghĩ rằng sau này sẽ được sống an ổn trong cung sao?”. Ánh mắt của nàng tràn đầy vẻ hả hê khi người khác gặp họa.Thật ra, không cần nàng ta nhắc nhở, ta cũng biết Thiên Phi nhất định sẽ không bỏ qua cho ta.

“Không nói được gì ư? Ta biết, ngươi đang cầu mong đại tiểu thư không được hoàng thượng nhìn trúng đúng không?” – Cúc Vận nhíu mày nói.

Ta liếc mắt nhìn về phía nàng, rồi đột ngột bước tới cho nàng ta một cái tát. Cúc Vận sợ ngây người, ôm bên má vừa bị tát, trợn tròn mắt nhìn ta.

Ta chỉ hừ lạnh một tiếng, xoay người rời đi.

Vì sao ta phải cầu mong cho Thiên Phi không được chọn chứ? Ngược lại, ta càng hi vọng hoàng đế sẽ để ý đến nàng ta. Chỉ có như vậy ta mới có cơ hội tiếp cận Hạ Hầu Tử Khâm.

Cúc Vận tức giận muốn xông tới, nhưng bị các cung nữ bên cạnh giữ lại. Nàng ta hét to: “Buông ta ra! Buông ra!

Buông ra thì thế nào? Ta vốn là đứa trẻ lỗ mãng, chẳng lẽ ta không dám đánh nhau sao?

“Cãi lộn như vậy còn ra thể thống gì nữa!”

Mọi người nghe tiếng đều quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Phương Hàm đang đứng nghiêm trang ở cửa. Đôi mắt phượng hẹp dài thờ ơ nhìn, ý bảo các cung nữ buông Cúc Vận ra. Cúc Vận khẽ cắn môi, nhưng cũng không dám lỗ mãng. 

Phương Hàm chậm rãi tiến đến, lạnh nhạt nói: “Nơi này là hoàng cung, hoàng thượng bây giờ ở ngay chính điện, các ngươi đều không muốn sống nữa phải không?”

“Cô cô!” – Cúc Vận dập gối quỳ xuống, chỉ ta mà mách: “Là ả ta đánh người trước thưa cô cô, ả muốn gây sự!” – Cúc Vận một tay che mặt, nhìn ta tràn đầy phẫn uất.

Phương Hàm lúc này quay đầu nhìn ta hỏi: “Có chuyện gì?”

Tay áo hơi nắm chặt, ta hít một hơi, thong dong nhìn nàng: “Là chính cô cô đã từng nói, ở trong cung cấm, chẳng ai biết sau này sẽ thế nào. Vì vậy, ai cũng đừng cho mình là cao quý hơn người khác, vênh váo tự đắc, có đúng không cô cô?” 

Chương 42 : Xin cô cô chỉ giáo

Edit : LạcLạc

Beta : rabbitlyn

Phương Hàm nhìn ta một lúc lâu, ánh nhìn dần trở về lãnh đạm như bình thường, xoay người đi nói: “Ngươi đi theo ta”

Trong lòng ta chấn động, không biết nàng có ý gì, nhưng dù sao Phương Hàm cũng đã nói, ta chỉ còn cách phải đi theo. 

Đi ngang qua Cúc Vận vốn đang mang dáng vẻ đắc ý, chuyện lần trước Phương Hàm đã bỏ qua cho ta, nhưng lần này chắc ta sẽ không may mắn như vậy nữa.

Ta đi theo Phương Hàm tới một nơi yên ắng thì dừng bước, lúc này mới nhận ra ở đây thật vắng vẻ, không thấy bóng dáng một ai. Ta biết Phương Hàm không có ý định trách phạt, nếu không sẽ không đưa ta tới chỗ như thế này.

Phương Hàm xoay người lại, tỉ mỉ quan sát ta, nhưng không nói lời nào. Bị nàng nhìn khiến ta có chút bất an, chỉ còn biết chậm rãi cúi đầu. Ta vốn cho rằng Phương Hàm muốn hỏi chuyện tối hôm đó, nhưng không ngờ nàng lại hỏi: “Ngươi tên gì?”

Ta cảm thấy khó hiểu, đành đáp: “Tang Tử”

“Tang Tử? Là Tang Tử trong ‘Duy tang dữ tử, tất cung kính chỉ’ sao?” – Gương mặt của Phương Hàm vẫn lãnh đạm như vậy, không có chút biểu hiện ngạc nhiên nào.

Nhưng ta lại chấn động, đôi mắt bừng sáng, bước lên trước gật đầu nói: “Vâng, là tên do mẹ ta đặt.”

Ba năm trước đây, Tô Mộ Hàn cũng đã từng nói với ta như thế, những ký ức vẫn nguyên vẹn trong ta như chuyện chỉ mới xảy ra hôm qua. Có lẽ chính vì câu nói này của Phương Hàm đã khiến ta có thêm thiện cảm với nàng.

Nàng không hề để bụng với cách xưng hô của ta, chỉ nhắc nhở: “Ở trong cung, lúc nói chuyện thì phải tự xưng là ‘nô tì’…”

Ta khẽ run lên, vội vàng nói: “Nhưng ta không thích xưng hô với cô cô như vậy.”

Sắc mặt Phương Hàm trầm xuống: “Đây không phải là chuyện ngươi có thích hay không…”

Ngữ khí của nàng hơi tăng thêm một chút, làm ta có chút hoảng hốt. Nhưng chỉ một lát sau, Phương Hàm lại khôi phục vẻ ôn hòa, ho nhẹ một tiếng: “Không phải vì hai chữ ‘nô tì’ mà trở nên hèn mọn. Làm nô tì cũng không nhất thiết là phải cúi đầu. Hiểu không?”

Ta ngơ ngác nhìn nàng, hóa ra ăn nói khiêm nhường mà vẫn có thể bộc lộ khí chất như vậy. Phương Hàm chẳng lẽ muốn nói cho ta biết, niềm kiêu hãnh và không cam chịu cần phải ẩn giấu sao?

Thật ra những điều này, Tô Mộ Hàn đều đã từng dạy, nhưng ta chỉ không hiểu vì sao nàng lại muốn nói với ta.

“Còn có…” – ánh mắt nàng nhìn về phía xa xa, cúi đầu nói tiếp – “Đừng tưởng rằng trong cung này, làm chuyện gì cũng không ai biết”

Ta chợt giật mình, nàng quả nhiên đã biết.

Ta lắc đầu, Phương Hàm không nói ta cũng biết, Hạ Hầu Tử Khâm không đơn giản. Cho dù là lúc nam nữ hoan ái, hắn cũng không lơi lỏng cảnh giác, hơi thở của hắn, ta không nhận thấy tình yêu, chỉ có sự bá đạo và lạnh lùng. 

Ta bỗng quỳ xuống, mở miệng nói: “Xin cô cô chỉ giáo!”

Phương Hàm hơi mỉm cười, đỡ ta đứng dậy: “Quả thật ngươi là người rất thông minh”.

“Không, ta không thông minh” – Ta còn quá kém cỏi, ta cần nàng chỉ dạy.

“Tại sao ngươi lại muốn như vậy?” – nàng buông tay ta ra và hỏi

“Vì chính ta” – Ta không phải người vĩ đại, không thể sống vì kẻ khác. Chí ít hiện tại là vậy.

Phương Hàm dường như có chút kinh ngạc khi thấy ta nói thẳng như vậy, lấy lại bình tĩnh, nàng mới hỏi: “Tang phủ ở thành Đông có quan hệ gì với ngươi?”

Ta tự nhiên thấy yên tâm khi nhìn nàng. Trên người nàng, ta nhìn thấy bóng dáng của Tô Mộ Hàn. Tô Mộ Hàn không bao giờ dạy những người lai lịch không rõ ràng, chắc chắn Phương Hàm cũng vậy. Nghĩ thế, ta trả lời thành thật: “Tang lão gia là cha ta”.

Phương Hàm không quá kinh ngạc, xem ra nàng cũng đã đoán ra được. Ta vẫn khẩn trương, nếu nàng không đồng ý, ta biết phải làm sao? Dù sao trong cung mà bị lộ lai lịch của mình dễ dàng như vậy cũng không phải là chuyện tốt.

Chương 43 : Lần thứ hai thử ta

Edit : LạcLạc

Beta : rabbitlyn

Phương Hàm trầm tư trong chốc lát, lại hỏi: “Nếu là tiểu thư của Tang phủ, vì sao lại thành ra thế này?”

Ta cười một tiếng rồi nói: “Không được sủng, cho nên thành thế này”.

Khinh thường ta, chế nhạo ta, cha ta muốn gả ta đi làm thiếp, lại còn nói đó là số phận của ta.

Phương Hàm phất ống tay áo, nói: “Trong cung cũng không có phi tử nào thực sự được sủng ái”.

Ta gật đầu, ta biết chứ.

Liếc nhìn ta, nàng lại nói: “Tiểu nha đầu, ngươi đừng nhìn hoàng cung yên lặng như vậy mà nghĩ nó yên bình, thật ra có rất nhiều chuyện ngươi không nhìn thấy đó thôi. Ngươi cho rằng có thể dễ dàng được hoàng thượng sủng ái sao? Chuyện của Như Mộng, ta tin ngươi hiểu rõ hơn ta”.

Nhắc tới Như Mộng, ngữ khí của Phương Hàm vẫn lãnh đạm, không có chút gấp gáp.

Ta cũng không che giấu, ngẩng mặt hỏi nàng: “Vậy cô cô cảm thấy Như Mộng thực sự đã cố trăm phương ngàn kế để tiếp cận hoàng thượng sao?”

Phương Hàm hướng ánh mắt nhìn xa xôi: “Ta thấy thế nào không quan trọng, quan trọng là ngươi học được gì từ sự việc ấy”. Nói rồi, nàng nhấc bước đi qua ta, hướng về thiên điện.

“Cô cô!” – Ta bò dậy đuổi theo.

Phương Hàm đột nhiên dừng bước, khiến ta thiếu chút nữa đâm sầm vào nàng. Nàng liếc nhìn ta, vết sẹo trên mặt lúc này thật gần trông lại càng đáng sợ, khiến ta không tự chủ được rụt cổ. 

Dường như Phương Hàm cũng nhận ra điều ấy, nàng khẽ cười một tiếng nói: “Ở đây không có quyền lực, thì chẳng tự bảo vệ được mình” – nàng chỉ vào vết sẹo – “Thế này hẵng còn là nhẹ…”

Ta sợ hãi nhìn, còn nàng thu hồi nụ cười, xoay người đi mất.

Ta nắm chặt mu bàn tay, nói lớn sau lưng nàng: “Ta không sợ!”. Chẳng phải là tranh giành tình cảm sao? Đằng nào ta cũng đã tiến cung, lẽ nào còn sợ điều này.

Nàng ngừng bước, gương mặt hơi chần chừ, rồi nói: “Vậy thì làm đi” 

Phương Hàm vẫn im lặng, chiều dần muộn, nhìn bóng dáng nàng ngày càng xa dần. Gió lạnh thổi tới khiến mái tóc ta hơi rối, nhưng trái tim ta thì dần dần sáng tỏ. Ta gật đầu thật mạnh, chầm chậm tiến bước theo nàng.

Khi trở lại Thiên điện, ta mới biết Thiên Phi đã được phong làm Tài tử còn Thiên Lục thì được phong Mỹ nhân. Nàng nhớ tới chuyện của ta, vẻ mặt lại giận dữ đến không kiềm chế được, lao lên muốn tiếp tục dạy dỗ.

Ta theo bản năng trốn sau lưng Phương Hàm, nhưng Thiên Phi vẫn không muốn buông tha, định vung tay tát ta một cái.

“Phi chủ nhân, xin giữ tự trọng” – Phương Hàm chắn cho ta, nhắc nhở Thiên Phi.

Thiên Phi chấn động, nhìn Phương Hàm với ánh mắt kinh ngạc. Tuy nhiên chỉ trong chốc lát, nàng ta lấy lại vẻ kiêu ngạo, chỉ ta mà nói: “Ta chỉ muốn dạy dỗ a hoàn của mình thôi, cô cô không cần phải để ý tới!”, nói rồi lại muốn tiến lên.

Ta đắc ý nhìn Thiên Phi, hôm nay Phương Hàm đã ra mặt cho ta, Thiên Phi vẫn còn muốn tác oai tác quái sao? Nàng ta chẳng qua cũng chỉ là Tài tử mới tiến cung, chẳng lẽ không nể mặt Phương Hàm?

Phương Hàm lạnh lùng: “Tiểu chủ nhân muốn dạy dỗ a hoàn của mình, dĩ nhiên Phương Hàm không dám xen vào. Nhưng chỉ là…tiểu chủ nhân muốn dạy dỗ a hoàn thì cũng phải nhìn trước sau một chút…”

Nghe thấy thế, Thiên Phi liền biến sắc. Thiên Lục vội nói: “Cô cô nói rất phải. Tỷ muội chúng ta vừa mới tiến cung, còn rất nhiều chỗ không hiểu biết. Mong cô cô vui lòng chỉ giáo!”

“Tiểu chủ nhân nói quá lời rồi, Phương Hàm còn phải về bẩm báo với Hoàng Thượng, Phương Hàm xin cáo lui trước” – Phương Hàm liếc nhìn ta một cái rồi xoay người rời đi.

Ta có chút vội vã, kéo nàng gọi: “Cô cô!”

Phương Hàm chẳng phải muốn gặp Thiên Phi để ra mặt cho ta sao? Tại sao đã định bỏ đi như vậy rồi?

Phương Hàm nhẹ đẩy tay ta ra, nhàn nhạt đáp: “Ở đây, không ai có thể bảo vệ được ngươi, trừ chính bản thân ngươi”. Thanh âm của nàng vô cùng nhỏ nhẹ, nhưng ta lại nghe rất rõ ràng. Cho đến tận khi bóng dáng Phương Hàm biến mất ở cửa, lời nàng nói vẫn âm vang trong đầu ta.

Không ai có thể bảo vệ ta…

Phương Hàm, lại muốn thử ta tiếp sao?

Chương 44 : Hận không thể giết chết ta

Edit : LạcLạc

Beta : rabbitlyn

Ta bị mang về Huyễn Nhiên Các.

Thiên Phi ra lệnh bắt ta quỳ ở trong sân, ta vốn không chịu quỳ, nàng liền sai một thái giám cầm phất trần quật vào chân bắt ta phải quỳ xuống: “Ngươi không phải thích làm cung nữ sao? Vậy hôm nay ta sẽ cho ngươi quỳ đủ”.

Ta cắn răng nhìn nàng, không kêu đau, cũng không khóc.

Hãy quên quá khứ đi. Đầu gối dập xuống đất, đập vào sân đá thật cứng khiến ta đau thấu xương. Ta cố hít một hơi gượng dậy, thì bị ai đó sau lưng đạp ngay một cước, không chịu được lại ngã nhào xuống đất. Khuỷu tay chảy máu, nhỏ trên mặt đất giống như một bông hoa.

Thiên Phi đắc ý cười lớn, đoạt lấy cây phất trần trong tay thái giám, quất túi bụi, vừa đánh vừa mắng: “Các ngươi có biết nó là ai không?”

Thái giám, cung nữ đều nhìn nhau, lắc đầu không biết, rồi lại nhìn ta đầy nghi ngờ. 

“Nó…” – Thiên Phi quất xuống thật mạnh, cắn răng nói: “Nó chính là muội muội của ta đó. Thế nào, các ngươi không tin?”

Không có ai dám trả lời.

Ta cười lạnh trong lòng, thì ra đây chính là năng lực của Thiên Phi sao? Nàng chỉ biết đánh ta sao? 

Thiên Phi cúi đầu, nắm chặt cằm ta, mắt nheo lại, cười cợt: “Ta vốn vẫn coi nó là muội muội. Nhưng mà lại có kẻ hết lần này tới lần khác không biết điều, thấp hèn ti tiện được làm thiếp còn không muốn? Tốt, rất tốt!”. Thiên Phi nói xong, giọng điệu càng thêm độc ác, thẳng tay vứt luôn cây phất trần, rồi dùng chân đạp thật mạnh xuống đầu gối ta. “To gan thật, trước mặt bao người lại muốn Phương Hàm bảo vệ sao? Muốn ta mất mặt sao?”

Đau quá, Thiên Phi quả thật một chút cũng không lưu tình.

Ta theo bản năng gập người chống đỡ, Thiên Phi lại càng dùng thêm sức. Dẫm lên đầu gối, rồi ngón tay ta, nàng còn hài lòng hỏi: “Đau không? Còn chưa cầu xin ư? Cầu xin đi, cầu xin ta sẽ tha cho ngươi! Mau cầu xin ta sẽ tha thứ cho ngươi!”

Ta không cầu, quyết không cầu nàng ta tha thứ. Khóe miệng giật giật, ta muốn cười vào mặt nàng, nhưng thật sự đau quá. Lúc này mà cười thì chắc khó coi lắm.

Thiên Phi càng thêm tức giận, gào hét đánh ta, đá rồi lại giẫm đạp.

“Tiện nhân, ta đã sớm ngứa mắt với ngươi. Ngươi lẽ ra không nên sinh ra trên đời này, lại càng không nên xuất hiện ở Tang phủ. Ngươi đã không biết điều, lại còn muốn tranh với ta sao? Ngươi cho ngươi là ai?” – Nàng mắng nhiếc thậm tệ, ánh mắt đỏ hồng vì tức giận.

Ta chưa bao giờ nghĩ, hóa ra trong lòng Thiên Phi không chỉ ghét ta, mà còn hận ta như vậy.

Thấy ta co quắp che đầu gối, ánh mắt Thiên Phi hiện lên một tia nham hiểm, thuận tay lấy cây trâm ngọc trên đầu, định đâm xuống. Ta phát hoảng, lấy hết sức giữ lấy tay của Thiên Phi, cười lạnh hỏi: “Tiểu chủ nhân chẳng lẽ không biết phi tử hiền lương thục đức ở hậu cung mới có thể có được thánh sủng sao?”

Nàng ta chỉ vừa được sắc phong Tài tử mà đã dám làm chuyện lớn như vậy.

Mặt nàng ta hơi cứng lại, nhưng vẫn giận dữ như trước.

Tay vẫn thêm sức, có lẽ là thực sự muốn đâm xuống.

Ta cười lạnh, Thiên Phi là một đại tiểu thư bướng bỉnh. Hôm nay nếu nàng vô duyên vô cớ đâm ta bị thương thì chính là tự phá hủy tiền đồ sau này của mình. Ta không biết nếu cây trâm kia mà đâm xuống thì sẽ thế nào, nhưng dùng chân của ta mà đổi lấy thua thiệt cho nàng thì đáng giá sao?

Không, chắc chắn không.

Ta chỉ muốn được sống tốt hơn, tại sao lại hi sinh bản thân mình? Cùng nàng đồng quy vu tận ư, ta không thể làm thế.

Đám thái giám cung nữ bên cạnh đều câm như hến, không ai dám nhúc nhích.

Đột nhiên tiếng Thiên Lục truyền đến: “Tỷ, tỷ làm cái gì vậy!”

Thiên Lục bước thật nhanh lại gần, cầm lấy tay Thiên Phi: “Tỷ”

“Buông ra!” – Thiên Phi vẫn không chịu thôi – “Tỷ không thể tốt đẹp như muội, sống chung yên ổn với con tiện nhân này. Hôm nay nó dám theo chúng ta tiến cung, không biết sau này sẽ còn làm những chuyện gì nữa? Hôm nay ta bỏ qua cho nó, chẳng phải càng dung túng cho nó sao?”

“Tỷ, không nên!” Thiên Lục sợ hãi kêu lên.

Ta không khỏi biến sắc, xem ra lần này Thiên Phi sẽ không nương tay.

“A, chỗ của muội muội thật náo nhiệt nha!” – một giọng nói êm dịu truyền tới, ta nhìn thấy người bên cạnh hoảng hốt, quỳ xuống hành lễ: “Nương nương cát tường!”

Thái giám tiến tới đè cánh tay của ta, một cung nữ giơ tay lên định đánh. Thư quý tần bỗng nhiên lại nói: “Mang ra bên ngoài đánh, không được quấy rầy tiểu chủ nhân các người nghỉ ngơi”