- Donc tu me dis que tu veux être avec Grundy, hein ? reprit Jughead.

  - Oui, c'est ce que je veux.

  - Alors ne commence pas à jouer avec Lya si t'es pas sûr de la garder à tes côtés, le prévint-il.

  - Pardon ?

  - Pas besoin de feindre l'étonnement de la sorte, je sais ce qui s'est passé entre vous deux. Elle m'a tout raconté, tu n'as même pas idée...

  - De quoi ? 

  - Laisse tomber.

  - Écoute, ce soir-là, je n'ai pas réfléchi, d'accord ? Elle était vraiment mal en point, à cause de ce que Reggie lui avait dit, alors...

  - Excuse-moi une minute. Ce que Reggie lui a dit ?

  - Je croyais qu'elle t'en aurait parlé, s'excusa Archie, soudain très mal à l'aise. Mais...quand Veronica a débarqué dans le vestiaire à cause de toute cette histoire avec Chuck, Reggie a voulu parler à Lya et ça s'est mal passé. Il a fini par la traiter de...de...

  - De quoi, Archie ? Qu'est-ce que cette saleté de gosse de riche lui a dit ? s'énerva Jughead, son ton se faisant de plus en plus élevé.

  - De junkie, murmura Archie. Elle était si mal, elle venait tout juste de découvrir qu'elle était dans ce stupide carnet, et...

  - C'est pas vrai. Je vais le tuer. Enfin, non, mais je vais pas rester là, sans rien faire. Fais-moi confiance, il ne paie rien pour attendre.

  Affublé de son éternel bonnet et sans prendre la peine de ranger son sac, Jughead s'élança dans le couloir à vive allure, cherchant partout après l'imposante carrure de Reggie Mantle. Archie le suivait pour l'en dissuader, mais rien n'y faisait : Jughead finit par trouver celui qu'il recherchait.

  - Hey, Mantle.

  L'interpelé se retourna, sans avoir reconnu la voix, et reçu un coup de poing mémorable.

  - C'est pour Lya, espèce d'abruti fini. Si tu l'approches encore...

  - Quoi ? Qu'est-ce que tu vas me faire ? lui demanda-t-il en se tenant la mâchoire. Me frapper encore une fois ? Vas-y, pour voir.

  - Oh, d'accord.

  Deuxième coup de poing. Celui-là termina de faire monter la colère de Reggie, qui lui rendit son coup. Archie voulut les séparer, en vain : les deux garçons se tapaient dessus, encore et encore...

  - Non mais ça va pas la tête ? Assez !

  C'était Lya qui venait de crier, mettant fin à la bagarre des deux élèves.

  - Vraiment, je ne comprendrai jamais les garçons.

  Elle jeta un regard noir à Reggie, puis se précipita pour soutenir Jughead dont l'arcade sourcilière devenait déjà bleue.

  - Jug, tu saignes... Allez, viens.

  Elle ignora volontairement Archie, qui décida quand même de les suivre. Une fois dans le local du Blue & Gold, Lya s'empara dune trousse de premiers secours pour soigner Jughead. Elle désinfecta ses plaies sous l'œil attentif dArchie.

  - Tu es toujours aussi douée pour soigner les blessures, à ce que je vois.

  - Oui, répondit-elle simplement. Tu n'as pas trop mal, comme ça ? ajouta-t-elle à l'attention de Jughead. Oh mon dieu, ton poing aussi a sérieusement souffert... Donne-moi ça.

  Elle banda délicatement la main du garçon qui retenait tout de même quelques gémissements de douleur. Le regard d'Archie la déstabilisait, mais elle n'en laissait rien paraître, s'appliquant à son travail.

  - Tu veux toujours faire médecine ? tenta à nouveau le rouquin.

  - Oui.

  C'était la seule réponse qu'elle avait envie de lui donner ; elle aurait préféré qu'il ne soit pas là.

  - T'as pas autre chose à faire ? lui demanda-t-elle.

  - En fait, non. Je te dérange ?

  - En fait, oui, répondit-elle, toujours sans le regarder.

  - C'est bon, Lya, je t'ai dit que j'étais désolé, ça ne te suffit pas ?

  - Tu plaisantes, j'espère.

  - Absolument pas. Tu ne vas pas me faire la tête indéfiniment.

  - Ne me sous-estime pas. Maintenant, va-t'en.

  Archie abandonna et s'en alla, déçu de lui-même. Pourquoi était-il incapable de s'éloigner de Miss Grundy ? Il était pourtant très clair qu'elle lui causait plus de tort qu'autre chose.

  - Qu'est-ce qui t'as pris de te battre avec Reggie, Jug ? soupira Lya.

  - J'ai appris certaines choses qui ne m'ont pas plu. Pourquoi tu ne m'as rien dit ?

  - Je ne sais pas... Archie est au courant uniquement parce qu'il a tout entendu, et je ne voulais en parler à personne, j'avais tellement honte...

  - Arrête d'avoir honte, tu devrais être fière de t'en être aussi bien sortie.

  - C'est ce qu'Archie m'a dit aussi... Attends, est-ce que tu es en train de me dire que c'est toi qui as démarré la bagarre ?

  - Oui, en effet, répondit-t-il avec un sourire qui lui fit mal.

  - Ne souris pas, tu saignes ! s'exclama-t-elle. Tu étires la plaie en souriant, attends.

  Elle recommença à éponger le sang qui s'écoulait sur le menton du garçon quand Betty débarqua dans la pièce, prête à faire un compte rendu de son entrevue avec Miss Grundy.

  - Juggie, tu aurais dû voir sa tête quand...oh mon dieu, mais qu'est-ce qui t'est arrivé ? s'épouvanta-t-elle.

  - Non, ne parle pas, tu vas encore te faire mal, gros malin. Vois-tu, Betty, « Juggie » a voulu jouer les grands défenseurs et s'est attaqué à Reggie Mantle.

  - Mais Juggie, ça va pas la tête ? Tu saignes...

  - Ne t'inquiète pas, j'ai la meilleure des médecins pour s'occuper de moi, plaisanta-t-il en faisant attention à ne pas trop articuler.

  - En même temps, il a bien fallu que je m'entraîne ! Tu te blessais tout le temps quand t'étais petit.

  Le brune partit dans un fou rire en se rappelant les aventures qu'ils vivaient ensemble, quand ils n'étaient encore que des enfants. Betty les regarda en rigolant elle aussi, mais continua de s'inquiéter pour l'état de Jughead. Lya la rassura rapidement avant de les laisser seuls, histoire que ça avance peu, entre eux.

  - Lya, attends, l'appela Jughead avant qu'elle parte. Je vais aller à la mairie, est-ce que tu serais d'accord de m'accompagner ?

  - Bien sûr, dis-moi quoi par texto. Je vous laisse, les gars !

  Elle lança un clin d'œil à son meilleur ami qui se retint de lever les yeux au ciel.

***

  - Je suis désolée mais, le Twilight ? Glauque, mal famé. Une vraie verrue. Un repaire de criminels et de marginaux, expliqua la maire McCoy. Le contrat est signé. Andrews Construction commence la démolition lundi matin.

  - Mme le maire, quand j'étais petit, on allait au drive-in en famille. On n'avait pas les moyens, alors ma sœur Jellybean et moi, on se cachait dans le coffre pour entrer, et puis on sortait discrètement. C'est un peu chez moi.

  Lya baissa les yeux, attristée. Son meilleur ami allait devoir chercher un autre endroit pour vivre.

  - C'est très touchant, Mr. Jones. Mais l'avenir de Riverdale est en jeu.

  - Mais, Mme le maire, intervint Lya. Ne voulez-vous pas conservez ce qui fait toute la beauté de notre petite ville ? Vous en connaissez d'autres, vous, des villes avec un cinéma en plein air ?

  - Justement, Miss Bennet, il n'y en a plus nulle part, et la ville doit se moderniser. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, j'ai de la paperasse à trier.

  Les deux amis se regardèrent tristement et quittèrent le bureau de la maire McCoy.

  - J'en reviens pas, soupira Jughead une fois assez loin pour qu'elle ne l'entende pas. Je pensais vraiment avoir une chance de le sauver...

  - Moi aussi, Jug, moi aussi. On va assister à la dernière projection, je serai avec toi, comme à chaque fois. On va s'empiffrer de popcorn et on va passer un dernier beau moment dans cet endroit, O.K. ?

  - Ouais, mais...

  - Ne t'inquiète pas du reste du problème maintenant ; tu sais que ma porte...enfin, ma fenêtre, est toujours ouverte.

  Le brun remercia son amie d'un sourire, se demandant ce qu'il ferait sans elle.

***

Bon, je me suis dit que j'allais vous donner un autre chapitre,
histoire de me faire pardonner pour la longueur du dernier, 
même si celui-ci n'est pas vraiment plus long.

J'espère qu'il vous plaît quand même !

On se retrouve bientôt,

-Cxlxnx13