Louis est seulement un tout petit peu, presque pas en retard lorsqu'il entre dans le restaurant par la porte arrière. La cuisine est déjà pleine de plats pré-préparés, la chef gueule des ordres tandis que tout le monde s'affaire autour d'elle en une danse bien huilée. Encore trente minutes avant l'ouverture, assez de temps pour tout mettre en ordre.

En commençant par arrêter la chanson de Justin Bieber qui fait trembler les casseroles.
La chanson est un mauvais signe. Ça veut dire que Niall s'occupe de la musique - car les goûts musicaux de Niall sont sérieusement ceux d'une ado de douze ans - et que Zayn n'est pas encore là. Il aurait mis fin à tout ça. Comme hier.

Louis tape dans des mains et des dos en passant, disant bonjour en se faufilant au milieu de la chorégraphie millimétrée qu'est l'équipe de cuisine lors d'un samedi soir banal. La soirée classique pour les rencards. Il allait il y avoir du monde, principalement car le second trimestre est sur le point de commencer et qu'une atmosphère chic et des prix raisonnables signifie que la plupart des clients vient de l'université alentour. Avec les partiels qui ne sont qu'une menace lointaine à l'horizon, il y a moins de révisions et plus de rendez-vous; après deux ans à travailler à mi-temps à la pizzeria Simon's, Louis s'y connait. Il est aussi devenu un pro pour juger les chances de réussites d'un rencard en un seul regard. Il n'aime pas se vanter, mais il faut l'avouer, il excelle pour prédire les urgences familiales.

Bon d'accord, il adore se vanter.

Il attrape le plan de table de la soirée d'une main et arrête Justin Bieber de l'autre. Le silence qui suit est interrompu par Niall, "J'étais en train d'écouter ça."

Pas seulement écouter, mais aussi bouger son bassin en rythme. Ça continue de surprendre Louis que Niall soit hétéro. Mais bon, Louis aime beaucoup le défi des stéréotypes. "T'appelles ça de la musique, j'appelle ça de la torture," et cherche dans leurs playlists. 'Dead Squirrel Day' semble être un bon choix, Louis l'a faite lui-même après tout.

Il lance la musique, prends des nappes et s'échappe de la tentative de chatouilles de Niall. "On a des tables à dresser," déclare-t-il d'une voix sérieuse. "Du travail sérieux."

Niall fouette les fesses de Louis avec une serviette.

°°°

La plupart du temps, Louis est bon avec les clients. Brillant, même. Lors d'un élan de générosité, il avait essayé de partager sa sagesse avec Zayn, lui donnant des conseils tels que sourie jusqu'à ce que tes joues te fassent mal et des petites blagues ne peuvent pas faire de mal. Pour des raisons inconnues, l'enthousiasme de Zayn avait été plutôt limité, et il faut admettre qu'il s'en sort bien au bar sans suivre aucun des conseils de Louis. Ça doit être les pommettes et les longs cils.

Enfin bref.

Le truc c'est que Louis est habituellement très bon avec les clients. Sa seule faute est qu'il a aussi la fâcheuse tendance de répondre lorsque quelqu'un l'énerve, et il y a ce connard dans sa section ce soir, milieu de la quarantaine qui dirige sa famille, déclarant que le vin est servi à la mauvaise température alors qu'il n'y a absolument rien à dire. C'était soit insulter le gars, soit échanger de table avec Niall qui est beaucoup plus zen pour ce genre de situations.

Louis repère Niall sur le chemin vers la cuisine et l'attrape par le poignet. "Sauve-moi."

"Je crois que c'est un peu trop tard pour ça," dit Zayn en passant. Louis l'ignore, comme toute personne sensible le ferait.

"Echange-moi une de tes tables avec la Table 8 et je serai ton ami pour toujours," dit-il à Niall.

Niall réfléchit pendant un moment. "Ça et tu fais la plonge la semaine prochaine."

"Quoi ? La tienne aussi ?"

"Evidemment. Et celle de Zayn."

Méchant. Niall est un coloc méchant. Méchant et vicieux.

Après un regard vers Monsieur Je-Suis-Mieux-Que-Tout-Le-Monde, Louis hoche la tête. C'est pas comme s'ils cuisinaient énormément à la maison, ils mangent souvent à la cafétéria de la fac, donc rincer quelques verres et bols semblent être un échange équitable si ça veut dire que Louis ne perdra pas son travail à cause d'un client qui traite sa famille comme sa propriété. Même si Simon est un patron indulgent, il a des règles de bonne conduite envers les clients.

Louis a cette théorie comme quoi Simon a caché des caméras dans le restaurant pour s'assurer que les choses se passent comme il le souhaite. Ça reste encore à prouver.

Niall le tape sur l'épaule. "Parfait. Alors je te l'échange contre la 21. Ils viennent juste d'arriver donc tu peux commencer par leur apporter leurs menus."

A la table en question, il y a deux garçons, ce qui est assez intéressant. En plus de ça, celui qui fait face à Louis est très attirant, environ de son âge avec des cheveux courts et des traits droits, des épaules carrées comblent sa chemise. Génial. Tout ce que voit Louis de son compagnon est la masse de boucles sur sa tête.

Parce que Niall n'a probablement pas remarqué qu'il donne à Louis une opportunité d'admirer une belle vue, Louis marmonne et prend son temps pour attraper deux menus sur l'étagère derrière le bar.

Il lisse son haut avant d'approcher. Les deux garçons parlent à voix basse, la tête proche l'une de l'autre, la conversation lente mais fluide. Pas d'urgences familiales à l'horizon.

"Bonsoir et bienvenue. Je m'appelle Louis et je serai votre serveur pour la soirée."

Le garçon aux cheveux courts relève la tête avec un sourire accueillant, suivi du bouclé qui tourne la tête pour regarder Louis et...

Oh, wow. Des fossettes.

Ok. Ok, donc celui aux cheveux courts est sexy, oui, mais son rencard est... est juste magnifique, vraiment magnifique, à un tout autre niveau grâce aux fossettes. Peut-être que Louis a un faible pour les fossettes. Les garçons aux grands yeux verts ne sont pas mal non plus, et ces boucles soigneusement ébouriffées supplient Louis pour qu'il y glisse ses doigts.

Ou pas. Euh. Louis est le serveur de ce qui est clairement un rencard, s'il peut en juger par la façon dont les garçons sont habillés.

Louis cligne des yeux et lâche du regard le sourire éblouissant de Bouclé, s'adressant à eux en leur tendant leurs menus. "Puis-je déjà vous servir quelque chose à boire ?"

"On va commencer avec une bouteille d'eau ?" Le garçon aux cheveux courts tourne sa phrase en question, à laquelle Bouclé répond avec, "Pétillante, s'il vous plaît." Son regard reste sur Louis pour ce qui semble être un moment de trop, si Louis n'imagine rien. D'après Zayn, il fait souvent ça, imaginer des choses comme avoir nettoyé la salle de bain ou sorti la poubelle.

Il a besoin d'amis qui supportent ses petites bizarreries.

"Je vous apporte ça," leur dit Louis. Il n'y a pas de raison pour qu'il reste à la table, pas de raison à part vouloir rester dans les environs de ces fossettes, préférablement à distance suffisante pour qu'il puisse les lécher. Mais Louis est professionnel. Et il n'a pas quinze ans.

Il les laisse regarder leur menu et s'affaire à d'autres tables. Lorsqu'il retourne vers les garçons, c'est pour trouver Zayn en train de déposer un photophore entre eux. Ses yeux sont tournés vers le bas, ses cils touchant presque ses joues tandis que les garçons le matent sans honte.

Il regarde Zayn prendre leur commande et attends de pouvoir l'attraper derrière le bar. "Ma table, briseur de ménages."

"Carrément ?" Zayn hausse un sourcil. "Désolé, j'ai dû loupé le signe qui disait 'Propriété de Louis Tomlinson'."

"Tu," Louis le frappe dans le torse, "es un monstre. Ces garçons sont peut-être mariés avec des gosses adoptés. Ou au moins un chien. Maintenant ils vont faire que penser à tes lèvres."

"Merci, je suppose." Le sourire de Zayn est tout sauf innocent.

"Un monstre," répète Louis.
Le sourire de Zayn n'a fait que s'agrandir. "Donc c'était pas toi qui fixais les fossettes du mec tout à l'heure ?"

Une sonnette provenant de la cuisine, indiquant qu'un plat est prêt, coupe court à la conversation. Il part tout de même en disant, "Ma table. Va te trouver toi-même ton duo de beaux mecs."

°°°

La restaurant s'est rempli, Louis va de table en table, souriant, blaguant avec les clients qui sont déjà venus, servant des plats et du vin et acceptant les payements par carte et souriant, souriant. Il n'a plus beaucoup de temps pour regarder les deux garçons, mais de ce qu'il peut en dire, leur rendez-vous a l'air de très bien se passer. Ils rigolent, échangent des petits touchers et regards, piquent dans le plat de l'autre. Le dessert qu'ils choisissent après longue délibération - et avec la participation de Louis - est une part de moelleux au chocolat avec deux fourchettes, indiquant qu'un baiser d'au revoir est une forte possibilité.

Malheureusement, ils ne boivent pas d'alcool, donc Louis ne peut pas leur demander leur carte d'identité et mettre un nom sur ces fossettes. Lorsqu'ils demandent l'addition, ils se disputent gentiment pour savoir qui va payer pendant que Louis prétend ne pas écouter.

"Je t'ai demandé en rencard. Tu pourras payer la prochaine fois," dit le garçon aux cheveux courts avec un sourire timide qui fait que Louis a envie de tapoter sa joue. Inexplicablement, les coins de la bouche de Bouclé s'affaissent un peu, et il insiste pour la partager à parts égales. 

Huh.

Ils payent en cash, donc une fois de plus, Louis ne peut pas savoir leur nom. Pas qu'il allait envie de genre, stalker les fossettes sur Facebook. Seulement par simple curiosité.

Il leur tend leur change respectif avec un sincère, "Profitez bien du reste de votre soirée," en leur souriant. Ça lui vaut un sourire de la part de celui aux cheveux courts et un petit, "Merci, Louis," de Bouclé.

Louis adorerait savoir si la voix effet 'je viens de me réveiller' est celle par défaut de Bouclé, mais il est assez intelligent pour ne pas demander. Au lieu de ça, il dit, "Merci à vous pour le pourboire. Et pour vous rappeler de mon prénom, très peu de clients le font."

"Vraiment ?" Bouclé semble surpris.

Louis hausse une épaule. "Du moins pas s'ils sont là pour un rencard. Ça veut surtout dire qu'ils n'ont d'yeux que pour l'autre." Un moment trop tard, son cerveau dépasse sa bouche. "Ce qui ne veut pas dire que vous n'avez pas eu d'yeux que pour l'autre."

Une seconde de silence suit puis le garçon aux cheveux courts se met à rire. Il a un beau rire. Bouclé aussi, et Louis est décidé à ne pas se rappeler de chaque détail comme les petites rides aux coins des yeux de Bouclé ou des choses du genre. Non, il ne les remarque pas.

"Bien rattrapé," dit le garçon avec toujours une trace d'amusement dans la voix alors qu'il se lève. Ses yeux parcourent la table et s'adoucissent. "On y va, Harry ?"

Harry. Louis retient pour des références futures.

Harry fait presque tomber sa chaise lorsqu'il s'est levé en hâte. Ils lui souhaitent tous les deux une bonne fin de soirée avant de sortir. Le garçon aux cheveux courts - qui n'a toujours pas de nom - dépose ses doigts sur le bas du dos de Harry. Ils font une belle paire.

"Coup de foudre ?" Demande Niall derrière Louis.

"J'admire la vue," corrige Louis. Il se tourne avec un sourire. "J'étais en train de penser que mon prochain copain devra avoir des fossettes."

"Tu devrais faire des auditions," dit sérieusement Niall.

"Peut-être, oui." Louis imite une affiche dans le vide. "Wanted: Homme célibataire avec des fossettes, moins de 25 ans, doit aimer les émissions pourries et les longues balades sur la plage. Recherché par homme célibataire, bien foutu et avec un sens de l'humour."

"Tu fais pas de longues balades sur la plage," ajoute Zayn. Entre eux trois, c'est le seul qui essaye d'au moins faire semblant de bosser, récupérant les verres vides laissés par Harry et son rencard.

"C'est parce qu'il y a pas de plage ici," dit Louis. "S'il y en avait une, c'est totalement un truc que je ferais. Toute la journée."

Niall hoche la tête. "Genre deux fois par an."

Dans la périphérie de sa vision, Louis aperçoit du mouvement, un client essayant d'attirer son attention. "Je vous déshérite tous les deux," informe-t-il à Zayn et Niall. "Rappelez-moi pourquoi j'ai un boulot ici ?"

"En fait, c'est plutôt moi qui t'aies donné du boulot ici," dit Zayn.

"Bref, mais c'est moi qui ai fait embaucher Nialler. Et je t'ai laissé te joindre à nous pour la recherche de notre coloc."

"C'est le moment où je dois faire genre que je suis reconnaissant ?" Zayn fait du sarcasme un art.
"Louis devrait être reconnaissant qu'on n'ait pas relevé le fait qu'il se décrive comme 'bien foutu' dans son annonce imaginaire," dit Niall.

Louis leur tire la langue avant de trottiner vers le client qui l'avait appelé plus tôt. Il y a des tables à dresser, des clients à servir. Mais il ne va pas se plaindre, ça paye le loyer.

°°°

Les jeudis soirs sont traditionnellement calmes. Il y a juste Eleanor et Louis en service aujourd'hui, et lorsqu'il lui demande de surveiller sa section pendant quelques minutes pour aller prendre l'air, elle lui fait signe d'y aller. Louis desserre sa cravate avant de sortir, restant sous le porche pour ne pas être trempé par la pluie qui tombe depuis quelques temps.

Ces moments comme ça lui donnent envie de fumer. Ça semble aller avec le décor, le scintillement orange de la cigarette tandis que les gens se dépêchent sur la route, cachés sous des parapluies ou penchant leur tête à l'inverse de la pluie, les pas étouffés par le bruit de l'eau.
C'est une honte que l'odeur de la cigarette froide pue autant.

Louis sort son portable et regarde ses messages, il répond à Niall qui s'inquiète du contenu de leur frigo. ('Arrête ok ? On a assez de bacon pour le petit dej'). Il remet juste son portable dans sa poche quand quelqu'un arrive sous le porche à côté de lui. La personne en question ressemble à un chien trempé, les cheveux mouillés plaqués sur le front.

Il faut un moment à Louis pour mettre un nom sur le visage, puis il rit. "Tu crois pas au pouvoir des parapluies ?"

"Je suis plutôt optimiste. J'espérais que la météo se trompe." Harry secoue ses cheveux, les écartant de son visage, avant de se tourner pour regarder Louis. "Oh, salut. Louis, c'est ça ?"

Louis devait vraiment le fixer, mais personne ne pouvait lui en vouloir. Ça serait trop lui demander de ne pas le fixer, avec son t-shirt qui lui colle au torse et qui révèle ses clavicules. C'est des jolies clavicules.

Harry semble mal interpréter le silence car il s'est mit à rire. "Désolé, tu me reconnais sûrement pas. J'étais là il y a quelques jours."

"Je m'en rappelle," lui dit Louis. Il est intelligent et n'ajoute pas le fait qu'il se rappelle particulièrement de ses fossettes. "Samedi, non ? Tu reviens aussi tôt ?"

"Je suis juste là pour le moelleux au chocolat." La bouche de Harry se fend en un grand sourire, dévoilant une rangée de dents nette. Il devrait sérieusement faire des pubs pour du dentifrice. "Et je suis Harry, au fait." Il tend sa main droite et Louis la prend en rigolant, la main humide de Harry glissante dans la sienne.

"Regarde-moi ça. Ta mère t'as bien élevé."

"Hey, parle pas de ma mère," proteste Harry. Louis lève les deux mains en signe de paix.
"Aucun manque de respect voulu. Je suis impressionné par les mères qui arrivent à éduquer des règles de politesse à leurs enfants. La mienne a merdé, même si mes sœurs ont plutôt bien finies."

Harry fait une petite grimace, comme pour essayer de le comprendre. Bonne chance avec ça. Louis change de tactique. "Comment ça se fait que je t'avais jamais vu ici avant ?"

Encore une fois, Harry secoue ses cheveux et les met sur le côtés. Ça semble être une habitude. "J'ai emménagé ici il y a seulement quelques mois pour la fac."

Donc environ dix-huit ans. Bon à savoir. Pas que Louis pensait que Harry pouvait avoir moins de seize ans, mais avec un visage comme celui-ci, autant en être certain. Juste... au cas où.

A travers la vitre embuée, Louis voit Eleanor lui faire signe de l'intérieur. Toujours du travail, tout le temps, quelle vie difficile. Il fait un signe de tête à Harry. "Tu rentres avec moi ?"

"Nah. J'ai entendu dire que c'était poli d'attendre son rencard à l'extérieur. C'est mieux que de suivre le beau serveur, non ?" Un autre de ces sourires accompagnés des fossettes, Harry sait que c'est son pouvoir dévastateur. Il n'y a pas moyen qu'il soit aussi innocent qu'il n'y paraisse.

Mais Louis n'est pas le genre de personnes à refuser un compliment. Il sourit, car c'est impossible de ne pas le faire. "Je suis très flatté. Continue et je t'offrirai une part de gâteau de plus."

"C'était mon plan depuis le début," dit Harry.

"Il marche bien," le rassure Louis en pointant son pouce vers l'entrée. "A tout à l'heure. Parle pas aux étrangers et pense bien à appeler ta mère."

La son de la pluie mélangé avec un éclat de rire de Harry suit Louis à l'intérieur.

°°°

A la surprise de Louis, il s'avère que le rencard de Harry n'a aucun point commun avec le garçon avec qui il était samedi. Bien qu'il n'est pas moche, celui-ci est un peu moins beau que le précédent, ses traits trop angulaires et sa bouche trop étroite.

Pas que ce sont les affaires de Louis.

Même si ce n'est pas ses affaires, ça ne veut pas dire qu'il doit fermer sa bouche. Il profite que le rencard de Harry fasse un voyage aux toilettes pour approcher la table sous prétexte de remplir leurs verres de vin.

"Tu sais," dit-il à Harry un peu moins fort avec un clin d'œil pour montrer qu'il rigole, "si tu continues à ramener des mecs ici, je vais commencer un système de notation."

"Oh ?" Harry se recule et lui sourit. "Alors ? Le verdict ?"

"Hmmm." Louis fait semblant d'y réfléchir en remplissant le vin du rendez-vous de Harry. "Un six," répond Louis. "Je préférais le premier. C'était un huit, presque neuf."

Harry penche la tête. "Liam, tu veux dire ?"

Louis bouge autour de la table, frôlant l'épaule de Harry en se penchant pour attraper son verre. La chemise de Harry est toujours humide de la pluie. "Je pense ? Celui de samedi. Cheveux courts, yeux foncés, jolies lèvres, beau corps."

"Liam," confirme Harry. "Et ça fait pas peur du tout."

"Les vampires font peur. Je fais juste attention aux détails."

"T'es bizarre."

"C'est un compliment." Louis sourit et Harry retourne le geste. Pendant un moment, Louis a oublié qu'il devait au moins faire semblant de travailler.

Il s'occupe en mettant une bouteille de vin sur une table, retouche les serviettes, vérifie les bougies. Harry le regarde avec amusement.

"Bon," Louis demande car il n'a jamais été fort pour cacher sa curiosité. "Qu'est-ce qu'il s'est passé avec le garçon d'hier ? Le courant avait l'air de bien passer entre vous."

"Ouais, c'est juste," Harry hausse les épaules et ébouriffe ses cheveux. "On s'est rendu compte qu'on avait des attentes différentes, c'est tout."

"Oh ?" Avant que Louis ne puisse continuer - pas qu'il devrait - il voit le rendez-vous de Harry revenir. Il s'excuse avec un nouveau clin d'œil et un, "Bon bah, bonne chance pour cette fois."
Il est presque honnête.

°°°

Avec une main dans la poche arrière de Numéro Deux, Harry regarde au dessus de son épaule pour sourire à Louis. D'une façon encore inconnue, il $arrive à le rendre franc et non lassé. Peut-être qu'il pourrait donner des leçons à Louis.

"Tu fixes," lui dit Eleanor à l'oreille. Elle a l'air plus joyeuse que la situation en elle-même et Louis grince des dents en se rappelant les taquineries qu'elle devait endurer quand elle avait un crush sur un des habitués il y a quelques mois. La revanche est une salope.

"Je suis en train de nettoyer le comptoir," dit-il, plein de dignité. Il lève son chiffon pour preuve. "Tu vois ? C'est moi en train de nettoyer."

Eleanor s'appuie contre l'épaule de Louis et tourne la tête vers Harry. "Il est vraiment beau. C'est qui ?"

Louis laisse tomber le chiffon et s'essuie les mains avant de passer un bras autour de la taille d'Eleanor. "Tu te rappelles quand t'avais un crush sur Aiden et que je me suis admirablement retenu ?"

"Non."

"Ouais," Louis soupire. "Moi non plus."

Ils ne disent rien pendant un moment pendant que le rencard de Harry leur ouvre la porte, laissant entrer un courant d'air frais et l'odeur de la pluie. Elle se referme avec un petit bruit de clochette. "Tu savais que la pluie n'a en fait pas d'odeur ? C'est juste que notre odorat est plus développé avec l'humidité."

"Bonne tentative pour changer de sujet." Eleanor glousse et se stoppe pendant un moment, regardant les quelques tables toujours occupées. "C'est ton crush, hein ?"

Louis remonte la conversation jusqu'à retomber sur... ah, oui, la référence à son crush sur Aiden. "Pour information, c'est pas un crush." Louis tapote son pouce et son index sur Eleanor en rythme avec la musique. La chanson est un classique italien que Louis pourrait chanter, même s'il ne parle pas un mot d'italien.

"Ah oui ? Et c'est quoi alors ?" Eleanor retrousse ses lèvres.

"Il emmène ses rencards ici, El. Etant donné les circonstances, un coup de coeur serait plutôt déplacé, non ?"

"Okay." Eleanor tourne la tête pour lui sourire. "Et donc t'as pu avoir un nom complet en regardant sa carte d'identité ?"

Information inutile, partie vingt-huit: le nom complet de Harry est Harry Edward Styles et il va avoir dix-neuf ans dans environ un mois.

Louis se raidit. "J'ai aucune idée de quoi tu parles."

"Oui, bien sûr. Parce que t'es toujours aussi rigoureux pour vérifier les cartes d'identité, c'est bien connu."

Grillé. "Je pensais lancer une mode. On devrait arrêter de se défiler de nos responsabilités envers la société."

Eleanor laisse quelques secondes passer avant d'hocher la tête. "Tiens-moi au jus, ok ?" Elle pointe vers la tablette sur le comptoir qui leur permet de contrôler la musique et regarder leurs e-mails quand il y a moins de monde.

Louis sait qu'il ne devrait pas relever mais, "Pour quoi ?"

"Si t'as besoin d'intimité pour vouer un culte au tombeau de Saint Zuckerberg, patron des espions du monde entier."

"T'es méchante," lui dit Louis. Quand elle commence à rire, il arrive à garder une expression neutre pendant trois bonnes secondes avant de se mettre à rire aussi.

Non mais franchement, c'est pas comme s'il allait réellement stalker Harry sur Facebook.

°°°

Les cent-vingt pages des Lois Criminelles de Smith et Hogan tombent sur le sol dans un bruit sourd. Louis roule sur le dos, coince un oreiller sous sa tête et dit à sa couette, "Je déteste tous mes cours."

C'est un mensonge, mais la couette n'est pas obligée de savoir ça. Il déteste juste le droit foncier avec passion et le droit des contrats est putain de dur, alors que Lois Criminelles est généralement son module préféré. C'est juste que, ok, pour certaines raisons, son cerveau refuse de comprendre la nouvelle construction de la Cours d'Appel concernant la section 4 de l'Acte de Protection Contre l'Agression.

Il a besoin de chocolat chaud. Le chocolat chaud pourrait restaurer la paix dans le monde.
Niall est en train de boire le lait qui reste directement à la bouteille quand Louis entre dans la cuisine. Les joues gonflées, Niall penche sa tête à l'arrière et fait un bruit de gargouillis pour montrer ce qu'il a dans la bouche.

"Des fois," commente Zayn depuis la table de la cuisine, "je me demande comment c'est possible que Niall soit le seul hétéro de l'appart'."

Niall avale et sourit. "Je suis à l'aise avec ma sexualité, merci bien."

"C'est cool, mais ça me donnera pas de chocolat chaud," dit Louis. Il va voir ce que Zayn est en train de dessiner, des feuilles étalées partout autour de lui, où il profite d'une des rares fois où la lumière de fin d'après-midi passe à travers la fenêtre de la cuisine. De ce que peut dire Louis, le dessin est un tatouage, ce qui indique que Zayn essaye de se motiver à bosser une dissertation. Il déteste ça autant que Louis déteste le droit foncier.

Louis attrape l'ordinateur de Zayn et se met à califourchon sur une chaise en attendant que Windows sorte de son mode veille. "Qu'est-ce que tu fais ?" Demande Zayn en regardant la page Facebook que Louis vient d'ouvrir.

"Je poste un porno à ton nom." Louis clique sur le lien de déconnexion et se connecte sur son compte. Il tape 'Harry Styles' dans la barre de recherche et tombe sur plusieurs résultats, mais seulement un seul d'eux a des boucles et un ami en commun avec lui.

Louis rejette la faute sur Eleanor et regarde le profil public de Harry. Il n'y a pas grand chose mais ça révèle que leur ami en commun est Nick. Hmm. N'y avait-il pas une invitation à une fête chez lui dans ses notifications il y a quelques jours ?

"Hey." Louis claque des doigts. "Qui a envie de sortir samedi ?"

"J'ai un rencard," dit Niall. Oui, maintenant qu'il le dit, Louis se rappelle l'avoir entendu en parler. Beaucoup. Amy et lui se tournaient autour depuis des semaines donc qu'ils aillent voir un film ensemble est un pas énorme.

"Zayn ? Tu bosses pas samedi, si ?"

Le stylo de Zayn s'arrête au dessus de la feuille. "C'est la fête de qui ?"

"Nick Grimshaw." Louis tourne l'ordinateur pour que Zayn puisse lire l'invitation.

"Le gars qui dirige la radio de la fac ?" Demande Niall. Il fouille dans le frigo avec la tête de quelqu'un qui cherche un trésor, sa voix étouffée derrière la porte. "Je croyais que t'y étais pas allé depuis des mois ?"

Louis met son pied gauche sur la chaise et entoure sa jambe avec ses bras. "Ça veut pas dire que je peux pas aller à sa fête."

"C'est vrai." Le ton de Niall est suspicieux. Il semble qu'il n'a pas trouvé quelque chose d'assez bon pour le distraire.

"Bon, Zayn." Louis donne un petit coup de pied à Zayn. "Tu viens avec moi ? Boissons gratuites, mec, ça devrait te suffire pour venir, non ?"

Zayn se recule dans sa chaise et fronce les sourcils comme s'il faisait une liste mentale des trucs qu'il avait à faire. Des fois, Louis aimerait bien que Zayn ne soit pas si à cheval sur ses études. Louis a l'air encore pire quand il les compare.

"Allez," gémit Louis. Zayn rigole et hausse les épaules.

"D'accord, pourquoi pas."

°°°

Quand Harry arrive à la fête, Liam à ses côtés, Louis est dans la cuisine, amusant un groupe de personnes qu'il connait de quand il était un habitué de la radio. Zayn est à côté de lui, calme et souriant en buvant une concoction dégueulasse faite de Red Bull et de vodka. Comme d'habitude, Zayn arrive à attirer des regards intéressés sans vraiment faire quelque chose.
Si Louis ne l'aimait pas autant, il le détesterait d'être comme ça. Il a l'air si naturel.

"Excusez-moi," dit Louis à son public. Il descend du plan de travail, faisant attention à ne pas renverser de boissons, et attrape le poignet de Zayn pour le traîner dans la direction de Harry. 

Après y avoir réfléchi, c'est peut-être pas une très bonne idée de mettre Zayn là-dedans, du moins ça ne le serait pas si Louis était sérieusement intéressé par Harry.

Ce qui n'est pas le cas. Il aime juste le fait qu'il a des fossettes et qu'il est incroyablement beau, et que c'est aussi très facile de parler avec lui et qu'il est toujours prêt à rire aux commentaires de Louis. C'est tout.

Harry a dû voir Louis car il attend avec ses mains dans les poches, un sourire aux lèvres. A côté de lui, Liam a l'air plutôt dépassé par la situation, ça doit être à cause des gens qui sont en train de démonter le congélateur de Nick.

"Hey," crie Harry avant que Louis ne l'approche, la voix à peine audible par-dessus la musique et les conversations. "Je m'attendais pas à te voir ici. Tu m'espionnes pas, j'espère ?" Son ton montre qu'il blague.

"Et si. J'ai mis une puce GPS dans tes cheveux quand tu regardais pas. Je pensais que ça allait prendre des années avant que tu t'en aperçoives." A Liam, il dit, "Ravi de te revoir."

Liam a apparemment besoin de plusieurs secondes avant de faire la connexion. "Oh, hey, c'est toi qui nous a servi à la pizzeria c'est ça ? Comment tu vas ?"

Putain, il est sexy et gentil. Il espère que Harry ne le trompe pas avec Numéro Deux dans son dos car ça mettrait Louis dans une situation assez étrange. Il ne pense pas que Harry soit le genre de personne à tromper parce que Harry est le genre de personne qui se rappelle le prénom d'un serveur, mais, bon. On sait jamais.

"Ça va super bien," dit Louis. "Et toi ?" Il attrape subtilement Zayn et le tire à côté de lui. La façon dont les yeux de Liam s'écarquillent quand il voit Zayn dissipe les inquiétudes de Louis; si Liam regarde quelqu'un autre que Harry comme ça, ça ne doit pas être trop sérieux entre eux.

"Bien." Liam semble avoir le souffle court. "Je vais bien, oui."

Les lèvres de Zayn se transforment en un sourire. Il regarde aussi Liam. "Salut."

"Salut," répète Liam. "Tu, euh. Tu bosses au restaurant aussi, non ?"

Le sourire de Zayn s'élargit, se transforme en cette chose brillante qu'il ne partage pas assez avec le monde. Louis regarde avec fascination les joues de Liam s'empourprer.

Putain, ils ne pouvaient pas être pires, même en essayant.

Louis hausse un sourcil à Harry. Harry penche la tête, regarde Zayn et Liam puis Louis. Il mord l'intérieur de sa joue pour éviter de sourire. "Hey, Louis ? Tu veux aller... ailleurs ?"

"Avec plaisir," répond Louis. "Quelque part moins... moins ça, peut-être. Genre, quelque part d'autre. Oui. Faisons ça."

Il n'est pas sûr que Liam et Zayn aient entendu le "à plus tard" que Harry a glissé avant d'attraper Louis par le coude et le tirer ailleurs. Dès qu'ils sont assez loin pour ne pas être entendu, ils se regardent et éclatent de rire.

°°°

"Ça," Harry pointe un pouce dans la direction générale de Zayn et Liam, "c'est ce que je gagne pour être un bon ami et forcer Liam à arrêter de réviser un samedi soir. Je me sens abandonné." Il fait une moue, visible grâce à la lumière qui illumine légèrement le balcon. "Partage ta boisson avec moi."

"T'es pas mignon," l'informe Louis en pressant son verre contre son torse pour le protéger.
"Si je le suis," proteste Harry. "Tout le monde me le dit."

"Tout le monde," dit Louis en insistant bien, "te ment."

Sans prévenir, Harry dépose un baiser sur la commissure des lèvres de Louis, rien de plus qu'un petit frottement de lèvres contre la peau de Louis. Harry recule avec un grand sourire, des petites rides aux coins des yeux, et entoure ses doigts autour du poignet de Louis, tirant à la fois son poignet et sa boisson.

"S'il te plaît ?"

Louis rigole puis finit par donner la permission à Harry de boire une gorgée. "T'as pas honte, toi."

Harry lui sourit avec les cils baissés. Ça peut être le bon moment pour demander ce qu'il est arrivé à Numéro Deux, pour savoir si Louis doit comprendre que le baiser ne représente rien d'autre que Harry étant amical - ce qui serait aussi acceptable. Louis embrasse des gens juste pour qu'ils se sentent mieux quelques fois, aussi. Evidemment, il se dirige plutôt vers la joue.
Demander une explication serait trop demander, donc il ne le fait pas.

Pendant quelques minutes, ils restent silencieux, appuyés contre la rambarde et se passent le verre de Louis en observant les gens danser dans le salon. Des gens que Louis ne connait pas sont collés l'un à l'autre à quelques pas sur leur droite, l'odeur de la cigarette arrivant jusqu'à eux. La musique, étouffée par la baie vitrée, est amplifiée à chaque fois que quelqu'un ouvre la fenêtre.

"Bon," demande Louis, collant l'épaule de Harry à la sienne, "comment tu connais Nick ?"

"Je vais à la radio de la fac des fois." Les doigts de Harry sont froids quand il rend son verre à Louis. C'est une nuit plutôt chaude pour janvier, si on peut dire ça comme ça, mais elle n'est pas assez chaude pour rester trop longtemps dehors sans veste.

"T'es animateur ?" Louis imagine Harry derrière le micro, sa voix rauque s'enveloppant autour des auditeurs comme de la fumée. Et, d'accord, Louis devrait peut-être ralentir sur l'alcool. Juste un petit peu.

"Support technique." Harry bouge un peu plus près et penche sa tête vers Louis, un petit sourire aux lèvres. "J'adore pousser le bon bouton, bidouiller jusqu'à ce que ça soit parfait."

Louis se surprend en train de fixer la bouche de Harry. "T'es une vraie menace." Ça sort avec une pointe d'admiration parce que hey, Louis apprécie les bonnes techniques.

Harry prend le verre des mains de Louis et sourit autour du bord. Après avoir pris une gorgée, il demande, "Et toi ? Comment tu connais Nick ?"

"Comme toi, sauf que j'y suis pas allée depuis un moment." Louis se tourne pour appuyer son coude contre la rambarde et regarder la rue en dessous, les enseignes en néons attirant son attention. "Je faisais une émission hebdomadaire pendant ma première année, c'était sympa, mais j'avais plus le temps quand j'ai commencé à servir des pizzas. Mais c'est mieux pour mon porte-monnaie."

"T'es aussi étudiant ?" Harry semble étonné.

"En droit." Louis hoche la tête et la tourne pour trouver Harry en train de le regarder avec une expression confuse, comme si quelque chose le tracassait. "La pizzeria est du mi-temps. Quoi ? Tu pensais que j'étais pas assez intelligent ?"

"Non !" Harry semble vraiment choqué par l'idée. "Non. Tu penses que je suis un connard qui croit que tous les serveurs sont débiles ? Alors que peut-être ils ne veulent pas aller à l'université ? Sérieusement ?" Il a l'air soudainement vraiment jeune.

Louis secoue la tête, effleurant le poignet de Harry avec ses doigts et reprenant son verre. "Non Harry, je pense pas que t'es un connard. Comme j'ai dit, il y a très peu de gens qui font des efforts pour se rappeler du prénom du serveur, donc je pense que t'es une bonne personne." La boisson laisse une couche sucrée dans la bouche de Louis, la brûlure du rhum oubliée. "Je me demandais juste pourquoi tu paraissais si surpris que je sois étudiant."

"Bah, t'avais l'air vraiment... heureux. En tant que serveur, je veux dire." Harry fait des gestes avec sa main qui ne veulent sûrement pas dire grand chose. "T'as l'air de vraiment apprécier faire ça, parler aux gens, faire quelque chose où tu peux donner l'impression aux gens d'être les bienvenus."

C'est vrai. Il a choisi de faire droit pour les mêmes raisons, ça voulait dire qu'il pouvait écouter les histoires des gens, car il serait dans une position où il pourrait les faire se sentir mieux, rassurés. Ou, dans le cas où un père ne voulait pas payer de pension, leur dire qu'ils n'étaient pas des bonnes personnes.

"Donc, ce que tu dis," Louis pointe à son propre torse, "c'est que je suis le meilleur serveur au monde."

L'expression inquiète de Harry se transforme en un sourire. "Quelque chose comme ça oui," dit Harry. Il retourne le verre pour montrer qu'il est vide et s'écarte de la balustrade. "Un autre ?"

"Avec plaisir," dit Louis.

"Je vais le chercher. Attends ici." Harry lance un regard sérieux à Louis et fait un petit pas en arrière. "Bouge pas."

Louis entoures ses bras autour de lui mais ce n'est pas assez pour le réchauffer. Mais il aime bien être ici, il aime le fait qu'il se sente en intimité bien qu'ils soient loin d'être seuls. Danser, être au milieu de l'action est sympa, il adore ça, mais il y a toujours des fêtes. Combien de fois aura-t-il la chance de parler à un garçon drôle, intelligent et incroyablement beau, un garçon avec des fossettes et qui a l'air de vouloir parler avec Louis autant que lui ?

Oui, c'est pas un choix difficile.

"En fait," Louis commence à le suivre, "je vais nous chercher un truc pour nous tenir chaud, des manteaux ou des couvertures."

Harry sourit et lève ses deux pouces. "J'aime ta façon de penser."

°°°

Emmitouflé dans la veste de Zayn et l'écharpe d'un inconnu enroulée plusieurs fois autour de son cou, Harry est à califourchon sur le bord du toit. Ses longs doigts tiennent la bouteille de vin, et il y a quelque chose de très sexy dans son état actuel de désarroi combiné avec le fait qu'il est en fac de médecine.

Un médecin. Eh, un médecin et un avocat. Ils sont totalement compatibles, comme... Bonnie et Clyde, Roméo et Juliette, et pourquoi tout le monde meurt dans ces exemples ? Le regard de Louis parcourt la chute libre du toit jusqu'au sol, loin en bas et oh, pas de mort. Ça serait pas marrant.

Secouant la tête pour essayer de s'enlever ces idées de l'esprit, Louis reprend le vin des mains de Harry et fait un geste entre eux deux avec la bouteille. "Regarde-nous, Harry. Futur médecin et futur avocat, super sérieux et respectables, assis sur un toit."

"C'était ton idée de venir ici," pointe Harry. "Je t'ai juste suivi. En plus, je doute que tu prennes quelque chose au sérieux." Il tape son pied contre le rebord et sourit en écartant des cheveux de ses yeux. Ses joues sont peut-être un peu roses, mais c'est dur à dire avec la lumière distante des balcons aux étages inférieurs.

"C'est pas vrai," dit Louis après un moment. "Je prends des trucs au sérieux. Je refuse juste de prendre des choses au sérieux alors qu'elles ne le sont pas si tu prends du recul."

"Ouais, bah prends pas de recul maintenant," rit Harry. Louis hausse les épaules et prends seulement une petite gorgée de vin, la laissant dans sa bouchée pendant un moment avant de l'avaler.

"Hey, Harry ?" Il aime comme ça sonne, c'est une allitération marrante, il hésite à continuer avec hey, hey, Harry, hey, mais il n'est pas si bourré que ça.

"Hey, Louis ?" Répond Harry. La brise met ses boucles dans tous les sens, sa coiffure qui était avant un coiffé décoiffé artistique a fait place à un décoiffé plus du tout artistique. Louis est presque certain que s'il s'avançait pour les toucher, Harry s'avancerait aussi.

Louis resserre son emprise sur la bouteille en regardant le ciel. Il réfléchit à ce qu'il allait demander, se rappelle comment Zayn et Liam avait leur tête penchées l'une vers l'autre quand il les avait croisés plus tôt. Zayn ne tombe habituellement pas sous le charme si rapidement.

"Je sais que c'est pas..." Louis se lèche les lèvres et croit apercevoir le regard de Harry se baisser. "C'est pas vraiment mes affaires, mais Zayn est un de mes meilleurs amis. Et t'as dit un truc sur le fait que ça marchait pas entre Liam et toi. Mais... Vous êtes amis maintenant ?"

"Liam est sympa." Harry est silencieux pendant plusieurs secondes, son expression toujours ouverte mais plus pensive. "On s'est juste pas vraiment compris. C'était bizarre pendant quelques minutes mais après on a mis un film. Donc," il hoche la tête en souriant, "tout va bien."

"Vous vous êtes pas compris," répète Louis. "Ça veut dire quoi ?" Il passe la bouteille à Harry et change de position, le froid du carrelage commençant à se faire ressentir à travers son jean.

"A propos d'où ça irait." Harry prend une gorgée, s'essuie la bouche et hausse les épaules, rencontrant les yeux de Louis. "Le truc c'est que je cherche pas une relation maintenant. C'est juste..." Il pose la bouteille sur le rebord du toit et s'apprête à la rattraper au cas où elle tombe. Son ton est nostalgique. "Je viens d'un petit village, à peu près grand comme ça." Il écarte son pouce et son index de quelques millimètres. "J'avais fait mon coming-out mais c'est pas comme si ça avait changé grand chose. Quand j'ai emménagé ici, c'était..."

Il réfléchit et Louis finit pour lui. "Comme se sentir libre pour la première fois. Je m'en rappelle."

"Vraiment ?"

Louis hoche la tête. "J'étais pareil pendant un moment, oui. Je profitais des avantages de ma nouvelle liberté, je courais à droite à gauche."

"Au passé ?" Harry attrape la bouteille juste à temps et l'offre à Louis. "Donc tu cherches à te poser maintenant ?"

Louis hausse une épaule. "Pas très activement, mais oui."

"Oh, ok. C'est cool." Harry remue ses boucles avec ses deux mains et fait un sourire à Louis qui dévoile sa fossette droite. Cool, oui. Cool.

Louis sourit aussi et ne se demande pas quel est le goût de la peau du cou de Harry. Ils sont dans des étapes différentes de leur vie. Louis peut respecter ça. Il a envie de lécher toutes les traces de vins dans la bouche de Harry, mais il ne le fera pas. Ça serait dommage de gâcher ce qui pourrait être une amitié merveilleuse en faveur d'un coup d'un soir.

°°°

Au moment où Louis se réveille, il est déjà midi passé. L'appartement est plongé dans le silence mais il y a une théière remplie de thé encore chaud sur la table et la veste d'une fille sur une des chaises de la cuisine. Bien pour Niall.

Louis se sert une tasse de thé et va dans sa chambre. Se brosser les dents, se laver le visage et tout ce qui demande des efforts quelconques attendra qu'il soit mieux réveillé. Regarder des mails semblent être une bonne idée pour le moment.

Il défile à travers ses nouveaux mails. Spam, spam, un de sa sœur, spam, quelque chose à propos de la fac, sa mère, deux demandes d'amis sur Facebook. Une est de Harry et Louis l'accepte sans hésiter, prenant un moment pour regarder les photos qui lui étaient désormais accessibles. La plupart d'entres elles sont ridicules, Harry déconnant avec ses amis, souriant à l'appareil photo avec une écharpe de Manchester United autour de la tête, une photo qui avait dû être prise pendant des vacances au ski. C'est le genre de documents auquel Louis s'attendait.

Au bout d'un moment, il ferme les albums photos et laisse un message sur le mur de Harry: "I climb way up to the top of the stairs."

La seconde demande en amis s'avère être de Matt, un des garçons qu'il connait de la radio de la fac. Elle vient avec un message: "C'était cool de se revoir ! Si t'es dans le coin, je travaille souvent le matin au Starbucks vers le campus. Je peux te mettre des extras de paillettes au chocolat !"

Louis sourit et accepte la demande d'amitié sans même regarder le profil de Matt.

La réponse de Harry arrive à peine une minute plus tard. "On the roof, it's peaceful as can be," et Louis est sûr qu'il s'est servi de Google pour faire une réponse cohérente. Louis est en train de réfléchir à répondre avec la suite des paroles mais son portable sonne avant qu'il ne puisse faire quoique ce soit.

Le message est de Harry, et d'accord, Louis a le vague souvenir d'avoir échangé leur numéro avant de se séparer; Louis traînant un Zayn inhabituellement bavard pendant que Harry avait dû s'occuper de Liam ou s'être trouvé quelqu'un pour la nuit. Louis n'a aucune amertume pour la seconde possibilité.

"Merci d'avoir traîné avec moi hier soir. C'était sympa" dit le message de Harry.

Grimaçant en buvant son thé froid, Louis attend une minute avant de répondre. "Ouais, j'avais l'impression d'être en haut des toits !"

"Débile :)"

Ça ne demande pas une réaction de Louis, pas vraiment, mais il répond quand même. "Conseil: n'écoute pas ce que Zayn à dit à Liam sur moi, y a rien de vrai"

Un crash dans le salon, suivi d'un rire qui est beaucoup trop aigu pour être Niall ou Zayn, fait Louis se lever et aller vers la porte. Puis il s'arrête. En y repensant, peut-être qu'il n'a pas envie de savoir. Il préfère lire la réponse de Harry.

"Bizarrement, j'en doute"

Avant que Louis n'ait la chance de répondre, un second message arrive.

"Eh, t'es libre demain midi ?"

Demain, il commence par droit des contrats à neuf heures et un repas avec Harry semble être la façon parfaite pour illuminer son lundi.

"Oui, dis moi l'heure et le lieu !"

°°°

Le repas consiste principalement à se moquer de Liam et Zayn pour ne pas avoir échangé leur numéro de téléphone et leur penchant pour collectionner les échecs amoureux. Louis n'aurait jamais pensé voir le jour où Zayn aurait besoin d'aide pour avoir un rencard.

Pour le sauver de leur propre débilité, Louis et Harry se mettent d'accord pour faire un marathon Harry Potter chez Louis qui finit par la disparition de Niall et Amy à la moitié du premier film pendant que Zayn et Liam s'échangent des regards et des petits commentaires. Louis et Harry passent la plupart de leur temps à faire des imitations de Rogue.

Une fois le film terminé, Louis se lève du canapé pour resservir à manger. Harry le suit, appuyant sa hanche contre l'encadrement de la porte et regarde Louis avec de grands yeux. Louis arrive à l'ignorer. Pendant à peu près cinq secondes.

"Qu'est-ce que tu veux ?"

"Jouer avec tes sens."

Louis plisse les yeux. "T'auras pas les biscuits de ma mère. J'ai déjà dû me battre contre Niall, je me battrai contre toi aussi."

Il tourne la tête et tombe sur la tête de chien battu la plus triste qu'il a jamais vu. Louis devrait être immunisé; il vit avec Niall et Zayn. Mais Harry est complètement irrésistible.
"La tête de chien battu marche pas avec moi," dit-il. "Oublie."

Harry retente sa chance avec un petit gémissement et plisse son nez. Ce n'est absolument pas adorable, pas du tout.

"Un," lui dit Louis.

Harry s'avance pour lécher la joue de Louis avant qu'il n'ait le temps de réagir. Louis le repousse en rigolant, appuyant sa main contre le torse de Harry pour le garder à une distance raisonnable tandis que Harry lui fait un grand sourire.

"T'as déjà pensé à faire une pub pour du dentifrice ?" Demande-t-il.

Harry le regarde pendant un moment avant d'éclater de rire. Il est de loin la personne la plus belle que Louis ait jamais vu. Heureusement, Louis n'a plus seize ans et a appris à ne pas laisser ses désirs prendre le dessus sur sa raison.

Peut-être qu'un jour il remerciera Stan pour cette leçon.