Nala s'était retrouvé tout près des lignes ennemies, le bâtiment où elle et Parker se trouvait allait bientôt se faire submerger par ces rats à en juger les fourmillements près des environs. Les hommes de Jamie essayaient tant bien que mal à les repousser mais les armes ennemies continuaient à prendre la vie des leurs. La jeune femme tira coup après coup, elle réussit même un coup splendide, enregistré à plus de 2 kilomètres, si ce n'était son meilleur coup. Tout ce qu'elle vit pendant plus de 3 heures, c'était cette cartouche vide qui saurait de son fusil, accompagné de la fumée de poudre de balle qui brûlait ses narines depuis bien trop d'années. Parker réajusta le protecteur de son coude et lui demanda en faisant une petite pause dans ses tirs.

- est ce que tu vois Jamie, toi ? Ça fait longtemps que je ne l'ai pas vu...

Nala inspecta les alentours avec sa lunette de précision et secoua la tête.

- non... Tu sais quoi ? Je vais devoir descendre, ils vont rentrer à coup sûr.

- je protège tes arrières.

La jeune femme le remercia tout en essayant de se relever, sa jambe lui faisait tellement mal qu'elle commençait à croire que si par le plus grand des malheurs elle allait survivre à cette atrocité, elle allait se faire amputer la jambe. Elle descendit un étage et au moment même où elle allait passer dans un couloir, elle brandit son arme de poing sur la tête de l'un des membres d'infanterie de son camp.

- oh mon Dieu, j'ai failli te tirer dessus.

C'était une femme d'une trentaine d'années qui était accompagné de Jamie, plus mal en point on mourait. Il avait des yeux bouffis, la respiration saccadé et il tenait à peine debout.

- on est rentré pour ne pas que vous vous fassiez prendre par surprise... Ils sont dans le bâtiment, on a essayé de les retenir du mieux qu'on a pu mais ils sont dans ces couloirs.

Deux autres sous officiers d'infanterie rentrèrent, dos à eux et leur armes pointées sur l'entrée du couloir.

- je crois que je vais m'asseoir deux secondes...

Fit Jamie et s'appuyant sur le mur. Nala regarda les autres protéger l'entrée et se dirigea vers lui, inquiète de le voir en si piteux état.

- vous êtes blessé, Lieutenant ?

- non... Enfin pas plus que le reste. J'ai juste le souffle court c'est tout.

Nala ignora le repoussement de l'officier et l'examina avant de se rendre compte de ce qui se passait.

- vous avez mal dans le bras gauche ? Vous sentez votre cœur se tirailler ?

- oui, mais...

- vous faîtes une crise cardiaque...

Nala essaya de réfléchir ce qu'il fallait faire pendant ce moment et Jamie tenta de se redresser, une main sur la poitrine.

- j'ai choisi le pire moment de faire une crise cardiaque, non ?

la sous officière d'infanterie s'agenouilla aux côtés de Nala et soupira en sortant de son pantalon d'uniforme le kit de premiers secours.

- je crois que c'est jamais le moment de faire une crise cardiaque Lieutenant.

et juste comme ça, l'histoire se répétait. Nala recula pendant que les autres essayaient de l'aider mais à moins qu'un docteur ne venait pas tout de suite pour venir l'aider avec le matériel adéquat, il n'y avait pas grand chose qu'ils pouvaient faire. Encore une fois, Nala se retrouvait à essayer de sauver le Lieutenant d'infanterie et encore une fois... Elle allait devoir le regarder mourir sous ses yeux. Neil comme Jamie... Nala recula encore avant d'entendre des bruits de course dans le couloir, ainsi que des reflets de faisceaux de fusils d'assaut luisant sur le sol. Elle se tourna à temps  avec son arme à la main pour tirer sur l'intrus qui essayait de se faufiler jusqu'à eux.

- bon, Lieutenant, il faudra que vous fassiez quelque chose pour moi, respirez un bon coup et il faut que vous alliez tous en haut !

les autres essayaient de l'aider à se relever tandis que Nala les couvraient mais elle l'entendit râler.

- je sais encore marcher, le moment où mon cœur se tordera comme un ballon dégonflé, je vous dirai quand vous pourrez m'aider. Dépêchez vous avant que je ne vous arrache les yeux !

Nala fouilla ses poches à la recherche de ses munitions mais arriva très vite à court et plusieurs soldats venaient droit sur eux. La tireuse d'élite entendit le bruit des balles perdues venir la frôler pendant qu'elle essaya de suivre les autres en haut de la bâtisse.

l'affront dura plus d'une heure, c'était affreusement stérile. Jamie avait de plus en plus de mal à garder le contrôle et ne s'avérait plus être d'une grande aide. Parker fusilla deux d'entre eux à bout portant, la distance était si courte pour le calibre de ses balles que les dégâts causés donnait à Nala l'envie de vomir. La sous officière d'infanterie finit par se faire atteindre en pleine gorge et c'est là que s'annonçait la perte de leur camp. La jeune femme se baissa pour l'aider et elle la vit en train d'essayer de reprendre son souffle mais tout ce qui se passait c'était qu'elle s'étouffa, peu importe à quel point Nala tenta de toutes ses forces d'arrêter l'hémorragie. Jamie regarda le dernier souffle de cette dernière sortir de sa gorge et Nala s'essuya le visage couvert de saletés pour essayer d'effacer cette image de sa tête. Au moment où Parker rechargea son fusil, quelqu'un tira deux coups secs qui vinrent frapper en pleine tête les deux autres éclaireurs de Jamie... Ce moment inattention  leur avait coûté si cher... Nala vit le Lieutenant se lever avec toutes les difficultés du monde et dit dans la direction de Parker et Nala.

- écoutez moi bien, je vais aller là dedans et je vais essayer de trouver une solution, d'accord ?

- Lieutenant, on...

mais il était déjà parti. Nala ne chercha même pas à réfléchir et se dirigea vers le corps des trois éclaireurs d'infanterie, malheureusement ils étaient tout les trois bien morts. Elle leur ferma leur yeux et demanda avec douceur à Parker.

- je crois qu'ils n'ont plus de munitions...

- on devrait aller l'aider alors...

au moment où ils allaient se lever, Jamie revint, la main appuyé sur le mur et l'autre toujours sur le cœur.

- il... Il n'y a plus perso...

il s'arrêta net, les yeux grands ouverts, alors Parker demanda

- Lieutenant Bratton ?

un filet de sang vint s'échapper de sa ouche et il s'écroula sur le côté, montrant derrière lui un homme se tenant debout, un énorme couteau à la main et un sourire sadique aux lèvres.

- bien, bien, bien, qu'est ce qu'on a ici...

Parker essaya de tirer mais le cliquetis de la détente de son fusil indiqua qu'il n'y avait plus aucune balle dans le réservoir, évidemment. Nala se releva en vitesse et essaya de l'attaquer à son tour avec son couteau reaper mais il bloqua son bras et vint écraser son poignet contre le mur ce qui la força à lâcher, accompagné d'un cri.  Il s'apprêta à lui trancher la gorge quand Parker rampa jusqu'à eux et arracha à l'assaillant, son holster de cheville, alors en moins d'une seconde, il lui tira dans la tempe et il s'écroula. Nala s'arrêta un instant et regarda les corps sans vie de Jamie et des trois autres éclaireurs.

- Parker, je sais que ça sonne terrible mais j'aurai vraiment besoin de ta joie de vivre, là, maintenant.

Elle releva l'attention vers son camarade d'unité qui se tenait là, essoufflé, ses yeux marrons étaient grands ouverts et aussi ronds que ceux d'un bébé alors elle lui demanda

- Parker, tu ressembles à un golden retriever là... Tu me fais peur.

et c'est là que la chose la plus étrange de la journée se passa, Parker se mit tout simplement à pleurer. Il sanglota si fort que des larmes grosses comme le monde vinrent couler sur ses joues, telle de la pluie. Nala regarda les alentours, gênée et demanda en toussant doucement.

- hm, Parker... Qu'est ce qui t'arrives ?

- tu veux que je fasses quoi ? Matt est mort, 1000 autres aussi et maintenant Jamie ? Et j'ai tellement envie d'aller aux t...

Avant qu'il puisse continuer à s'enfoncer dans un cercle vicieux de dépression, Nala le gifla et il arrêta de pleurer, net, se massant sa joue rougie.

- hey ! c'était quoi ça ?

- Parker, avant que tu n'arrives j'avais perdu... Littéralement toute mon unité à part Jordan, je viens de perdre aujourd'hui exactement la même chose que toi et pourtant tu ne me vois pas chialer comme un bébé ! Calmes toi, reprends toi je sais pas si tu veux je te regifles mais si on pleure maintenant on va pas s'en sortir alors ravale... ça, et remettons nous au boulot, on aura tout le temps de pleurer plus tard, d'accord ? Peu importe à quel point ces morts son horribles... Si on se bouge pas maintenant, il y en aura d'autres.

Parker arrêta de se masser la joue et finit par se baisser vers les corps pour tous les aligner et recouvrit leur visages de leur vestes militaires. Nala aussi avait envie de hurler de douleur mais elle n'allait pas faire une chose pareille parce que sinon l'urine qu'elle retenait depuis près de 48 heures allait exploser dans son ventre, alors à la place, après qu'il avait terminé, ils se dirigèrent vers la sortie pour venir en aide au reste de leur Régiment.