Sáng hôm sau, Lâm Kiều lại phải đi làm sớm, năm giờ đã phải có mặt ở khách sạn để trang điểm. Tính ra cô chỉ ngủ được hai, ba tiếng mà thôi.

Khi cô rời giường, Giang Gia Kính vẫn còn ngủ say. Nửa khuôn mặt nghiêng lộ ra dưới ánh sáng lờ mờ, tóc mái hơi rối, khẽ phủ lên lông mày cùng hàng mi cong rậm. So với khi tỉnh táo, lúc này trông anh hiền lành vô hại hơn nhiều.

Trong thoáng chốc, lòng Lâm Kiều dâng đầy tủi thân. Một giấc ngủ đủ khiến kẻ lạnh lùng tà mị như ma quỷ kia hóa ra lại dễ nhìn đến thế. Cô ghét nhất loại người chẳng cần dậy sớm!

Thế nhưng lúc đi rửa mặt, cô vẫn cố tình vòng ra nhà vệ sinh ngoài phòng ngủ, xem như hôm nay có lòng tốt, không quấy rầy anh ta.

Buổi tối khi cô xong việc về nhà, Giang Gia Kính đã quay lại Bắc Kinh.

Về chuyện này, trong cả đội chỉ có Hạ Trạch Nghĩa là vui mừng đến mức như phát điên. Anh ta luôn mong được điều về công ty để tiếp tục làm quản lý cấp cao ở phòng nghệ sĩ, nhưng trước mặt Giang Gia Kính chẳng bao giờ lấy được lòng, muốn nịnh bợ lại bị Kỳ Sơn gạt bỏ, đầy một bụng tính toán mà chẳng có chỗ trút, suýt nữa nghẹn ra bệnh. Giờ người ta đi rồi, trong lòng anh ta cũng coi như thoải mái.

So với Hạ Trạch Nghĩa, phản ứng của những người khác lại khá bình thản. Duy chỉ có Lâm Kiều khiến Triệu Đế thấy kỳ lạ.

Bà hỏi: "Ngay cả Tình Tình còn quan tâm hỏi sếp Giang đi lúc nào, sao em chẳng để ý gì hết thế?"

Lâm Kiều cười nhạt: "Chị từng thấy nhân viên nào quan tâm đến ông chủ chưa? Chuyện của mình còn lo không xong, hơi đâu lo cho anh ta."

Triệu Đế bật cười bất lực. Người ta thường nói diễn viên đa tình, nhạy cảm, dễ sa vào mối tình không nên có, nhưng Lâm Kiều thì rõ ràng không phải loại đó.

Thỉnh thoảng bà cũng thắc mắc: với tính cách vô tâm vô phế như thế, rốt cuộc Lâm Kiều làm sao có thể thấu hiểu vai diễn?

Hôm ấy Lâm Kiều còn có buổi chụp quảng bá cho MiuMiu. Triệu Đế nghĩ sau này dạng công việc này sẽ ngày một nhiều, bèn tuyển thêm một chuyên viên trang điểm theo đoàn, tên Mộ Dung Yên Nhiên, mọi người gọi tắt là Mộ Dung.

Lâm Kiều khi không cười khí chất sắc lạnh và bất cần; khi cười lại lộ vẻ quyến rũ và khôn ngoan, song vẫn không hoàn toàn hợp với tinh thần thương hiệu MiuMiu. May thay đôi mắt to như mèo giúp cô giữ nét ngây ngô, không quá "chị đại". Khi cố tình thể hiện, cô vẫn mang được chút phóng khoáng, linh động.

Mộ Dung nắm bắt đúng điểm này để nhấn mạnh trong phong cách trang điểm.

Nhiếp ảnh gia bày cảnh trong phòng khách, dùng dải lụa hồng nhạt dài hai, ba mét làm nền, tạo cảm giác thanh nhã, nghệ thuật. Kết hợp ánh đèn flash và tấm hắt sáng, hiệu quả càng nổi bật.

Lâm Kiều mặc váy trắng, tóc xoăn nhẹ, xách túi, xoay đầu mỉm cười, vừa linh động tinh nghịch vừa giữ nét đoan trang, trạng thái đẹp nhất.

Bộ ảnh vừa đăng tải, cô liền lên hot search.

Dù không có fan làm dữ liệu, độ nhiệt không bằng các nghệ sĩ cùng nhóm quảng bá, nhưng lại là người nhận được đánh giá tốt nhất. Mẫu túi cô mang theo chỉ trong ba ngày đã cháy hàng.

Nhãn hàng vô cùng hài lòng, lập tức đề nghị đưa cô lên trang tạp chí.

Nhân lúc còn nóng, Lâm Kiều liền tung ra bộ ảnh cổ phong, gọi là "phúc lợi triệu fan".

Bộ ảnh ấy đại thắng, được nhiều blogger lớn chia sẻ, cô lần nữa lên hot search với từ khóa: Lâm Kiều – cổ nhân trời sinh.

Thời gian đó, sự nghiệp của Lâm Kiều tiến triển như diều gặp gió: kết nối được với thương hiệu, lần đầu chạm ngõ giới thời trang, fan liên tục tăng, phản hồi đều tích cực.

Ngay cả nhóm bạn học ở Học viện Điện ảnh cũng bắt đầu chúc mừng cô.

Số người cùng khóa đã nổi tiếng đâu ít, vốn dĩ tên cô chẳng ai nhắc đến. Vậy mà nay lời khen tràn ngập, khiến cô vừa vui vừa thấy hư ảo. Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng chẳng hiểu sao lại nhớ tới Tang Bình.

Đối diện vinh quang và thành tích của cô, Tang Bình luôn im lặng. Ngược lại, bạn trai cũ của Tang Bình – lần trước nhắn riêng không được đáp, lần này lại trực tiếp bình luận dưới Weibo của cô:

[Chúc mừng Kiều Kiều, xinh đẹp～]

Đến khi cô phát hiện, đã có một đám fan ùa tới hỏi:

"Anh trai sao quen nhiều người thế?"

"Các người quen nhau thế nào vậy?"

"Có hợp tác à?"

Tin nhắn WeChat Lâm Kiều có thể không trả lời, nhưng bình luận trên Weibo thì không thể giả vờ không thấy, bằng không nhất định bị fan Tôn Tuyết Huân chửi chết.

Cô nghĩ một hồi, cuối cùng để lại bình luận: [Cảm ơn bạn học cũ.] kèm một icon trái tim.

Bình luận vừa đăng, Tôn Tuyết Huân liền nhấn theo dõi cô. Lâm Kiều cũng tiện tay theo dõi lại, tài khoản nghệ sĩ vốn chỉ là công cụ làm việc, thêm một lượt theo dõi cũng chẳng đáng gì.

Có lẽ vì lần trước cô không trả lời tin nhắn, sau loạt hành động trên Weibo, Tôn Tuyết Huân lại im lặng, không thêm động thái nào.

Qua kỳ nghỉ Quốc khánh, tiết trời bắt đầu chuyển lạnh.

Trong đoàn phim thường có người rủ nhau đi ăn lẩu, ai nấy chẳng mấy chốc tăng cân, rồi lại vội vã giảm cân.

Hôm ấy tan làm sớm, mới hơn bốn giờ. Thi Vi trong nhóm chat rủ ai không có cảnh thì đi đánh cầu lông.

Người quản lý của Từ Khê hiếm hoi đồng ý cho cậu tham gia, cậu bèn gọi Lâm Kiều, sau đó thêm Ôn Kiến Bạch, hẹn gặp ở sân bóng.

Vì Từ Khê và Ôn Kiến Bạch đều có nhiều fan cuồng, để phòng ngừa sự cố, cả hai đều mang theo trợ lý.

Thấy vậy, Lâm Kiều cũng gọi Chu Tình và Lý Gia Thụy đi vận động. Đúng lúc Chu Tình tới kỳ, Hạ Trạch Nghĩa lại thích hóng hớt, thế là thay cô ấy nhập hội.

Một nhóm tám người rầm rộ kéo nhau đến nhà thi đấu. Ai ngờ vừa đến, Lâm Kiều đã thấy kẻ mình không muốn gặp nhất —

Ở sân bên cạnh chính là Đồng Tuyết Nhi, Hạ Mỹ Đạt cùng mấy diễn viên nhóm khác.

Quả thật náo nhiệt.

Ánh mắt Lâm Kiều trầm xuống, vốn chẳng định giao tiếp, nhưng Hạ Mỹ Đạt lại chủ động bước tới chào hỏi.

Thi Vi và Ôn Kiến Bạch chỉ biết mối hiềm khích giữa Lâm Kiều và Đồng Tuyết Nhi, không hay cô còn mâu thuẫn ngầm với Hạ Mỹ Đạt, nên vẫn lễ phép đáp lại.

Từ Khê vốn đối xử hòa nhã với tất cả, nhìn thấy Hạ Mỹ Đạt liền gọi một tiếng "chị". Chỉ có Lâm Kiều là nhạt nhẽo vẫy tay, rồi quay sang cầm vợt vào sân khởi động.

Ôn Kiến Bạch vốn định tới chơi bóng, bèn đi theo, gọi với: "Chúng ta đánh một hiệp trước đi."

Lâm Kiều không ngờ trong ba người kia, người đầu tiên đến gần lại là Ôn Kiến Bạch. Cô vô thức liếc sang Từ Khê.

Từ Khê đúng là rất tốt, nhưng khi cậu tốt với tất cả mọi người, thì cái tốt dành cho cô cũng chẳng còn đặc biệt.

Không hẳn thất vọng, chỉ thấy hơi khó chịu.

Dù sao quan hệ của họ cũng chưa tới mức ấy, mà cô vốn nên quen với sự lạnh nhạt của nhân tình thế thái – hết thảy đều là mây bay thoáng qua.

Lâm Kiều nhanh chóng nở nụ cười bất cần: "Được thôi, Thái tử."

Cô dùng cách xưng hô trong phim để gọi Ôn Kiến Bạch.

Ôn Kiến Bạch bật cười, rồi quay sang khẽ vẫy tay với Hạ Mỹ Đạt, ra hiệu xin lỗi rời đi.

Hạ Mỹ Đạt cũng mỉm cười vẫy lại, nhìn bóng lưng hai người họ, trong lòng lại thấp thỏm dò hỏi: "Lâm Kiều làm sao vậy? Sao em cứ thấy cô ấy có ý kiến gì với tôi ấy."

"Làm gì có, chắc chỉ là khó chịu khi thấy Đồng Tuyết Nhi thôi." Thi Vi liền lên tiếng bênh vực Lâm Kiều.

"Nhưng em thấy ở phim trường cô ấy cũng chẳng mấy khi để tâm đến em."

"Không đâu, chắc tôi không để ý thôi." Thi Vi nói vậy.

Hạ Mỹ Đạt chỉ đành lưỡng lự gật đầu: "Được rồi, chắc là em nghĩ nhiều."

Thi Vi tuy miệng nói thế, nhưng trong lòng cũng cảm thấy Lâm Kiều hơi lạnh nhạt. Muốn thay cô giải vây, cô lại khuyên: "Đợi lát nữa sang bên này đánh cùng đi, mọi người chơi chung cho vui."

Hạ Mỹ Đạt cuối cùng cũng nở nụ cười: "Được, vậy em về trước nhé."

"Bye, nhớ lát nữa qua đấy." Thi Vi dặn thêm.

Hạ Mỹ Đạt gật đầu cười, xoay người đi, ngay khoảnh khắc cúi đầu, nụ cười trên mặt liền tắt sạch.

Nghĩ đến sự lạnh nhạt của Lâm Kiều, mày cô ta bất giác cau lại, trong mắt lặng lẽ ngập tràn cảm xúc mơ hồ.

Thi Vi và Từ Khê đi đến ghế dài đặt đồ. Lúc này, Lâm Kiều và Ôn Kiến Bạch đã đấu được mấy hiệp, Thi Vi liền gọi: "Cùng chơi nào, oẳn tù tì chia nhóm nhé."

Lâm Kiều và Ôn Kiến Bạch dừng lại, đều gật đầu: "Được thôi."

Từ Khê đang cúi buộc lại dây giày.

Thi Vi đi về phía Lâm Kiều, kín đáo liếc sang hướng Hạ Mỹ Đạt và Đồng Tuyết Nhi, thấp giọng hỏi: "Sao vậy, vừa nãy sao cô đối với Hạ Mỹ Đạt lạnh nhạt thế?"

Lâm Kiều kẹp vợt giữa đầu gối, rảnh tay buộc tóc, hờ hững đáp lại: "Có à?"

"Có chứ, rõ ràng luôn." Thi Vi cố nhớ lại, "Ở phim trường tôi cũng thấy cô đối với cô ấy hơi hờ hững. Sao thế? Vì Hạ Mỹ Đạt thân với Đồng Tuyết Nhi nên cô giận lây à?"

Lâm Kiều vòng dây thun mấy vòng, cuối cùng buộc thành một đuôi ngựa gọn gàng.

Cô nghiêng đầu nhìn Thi Vi, cười nhạt: "Không đâu, cô nghĩ nhiều rồi."

Tình bạn giữa họ vốn tốt, nhưng cũng chẳng thân tới mức như Chu San, Lâm Kiều không định nói nhiều. Chuyện của mình, không cần lôi người khác vào.

"Nhưng mà..." Thi Vi còn định hỏi thêm.

Đúng lúc ấy Từ Khê gọi: "Các chị, xong rồi, bắt đầu nhé."

Lâm Kiều thừa cơ xoay người, đáp: "Đến đây!"

Thi Vi đành lắc đầu, bất lực đi theo.

Hạ Trạch Nghĩa ở bên cạnh khẽ thở dài, mắt dõi theo mái tóc đuôi ngựa của Lâm Kiều lúc lắc trong từng bước chạy ẩn chứa nhiều tầng ý vị.

Lý Gia Thụy đang khởi động thấy vậy liền hỏi: "Anh sao thế?"

Ánh mắt Hạ Trạch Nghĩa sâu thẳm, đáp: "Không có gì, chỉ thấy khí trường có gì đó không đúng."

Lý Gia Thụy mơ hồ nhìn anh, rồi quay đầu ngó sang Lâm Kiều, chẳng hiểu rốt cuộc là không đúng chỗ nào.

Hạ Trạch Nghĩa bật cười: "Không hiểu cũng chẳng sao, cứ đợi xem kịch hay là được." Nói rồi anh vươn vai, cầm lấy vợt trên ghế: "Đi, sang sân bên kia đánh thôi."

"......"

Bên này, Lâm Kiều đã bắt đầu chia nhóm.

Vẫn là trò oẳn tù tì quen thuộc. Vòng đầu tiên, tình cờ chia thành nhóm cùng giới, trận ấy đánh cực kỳ kịch liệt, đến mức phải đấu thêm hiệp mới phân thắng bại.

Vòng hai, Lâm Kiều và Từ Khê một đội, thắng sít sao Thi Vi và Ôn Kiến Bạch.

Đánh xong hai trận, bốn người mệt muốn bốc khói, liền tạm nghỉ, uống nước lấy sức.

Đúng lúc ấy, Hạ Mỹ Đạt chạy tới, cười nói: "Đổi người đi, để em chơi một trận, ai nhường chỗ nào?"

"Để tôi qua." Ôn Kiến Bạch đáp.

Hạ Mỹ Đạt cười: "Tốt quá, để em đưa anh qua. Bên em có một cô nàng mê anh lắm, anh mà qua, chắc cô ấy mừng phát điên."

Ôn Kiến Bạch chỉ cười, không nói gì, rồi đi cùng cô ta sang sân bên.

Lâm Kiều vô tình liếc theo bóng Ôn Kiến Bạch, lại bất ngờ chạm phải ánh mắt của Đồng Tuyết Nhi.

Bề ngoài Đồng Tuyết Nhi đang nói chuyện với hai cô gái khác, nhưng ánh mắt lén liếc rõ rành rành, khiến Lâm Kiều chỉ muốn bật cười. Cô cố ý đưa tay ra, trêu chọc như gọi chú chó con.

Đồng Tuyết Nhi giật mình, ánh mắt chao đảo, thu lại cũng không xong, tiếp tục nhìn cũng chẳng được, cuối cùng đành giả vờ cúi đầu lấy nước uống để che giấu.

Hạ Mỹ Đạt thấy cảnh ấy, không biết nói gì với Đồng Tuyết Nhi, rồi mới quay lại bên này.

Thi Vi tỏ vẻ chị cả, chào đón: "Đúng lúc quá, cô muốn đánh đơn hay đánh đôi?"

"Vừa nãy nghe Ôn Kiến Bạch nói Lâm Kiều đánh rất dữ dội, em muốn lĩnh giáo một phen." Hạ Mỹ Đạt thay cho câu trả lời.

Thi Vi và Từ Khê đồng loạt nhìn sang Lâm Kiều. Lâm Kiều nhướn mày, cười: "Được thôi, tôi không ý kiến."

Thế là Lâm Kiều và Hạ Mỹ Đạt mặc nhiên thành đối thủ, Thi Vi và Từ Khê đứng ngoài nhường sân.

Hạ Mỹ Đạt phát bóng trước. Vì Lâm Kiều đứng gần lưới, cô ta chọn phát bóng thuận tay về phía cuối sân, Lâm Kiều lập tức lùi lại, bật nhảy, cổ tay hạ xuống, đập trả bóng về phần sân đối thủ.

Hạ Mỹ Đạt phản ứng nhanh, ngửa người tung cú đập mạnh mẽ.

Lâm Kiều bước dài lên trước, nhẹ nhàng hất bóng về sát lưới, giành điểm đầu tiên.

Thi Vi và Từ Khê ngẩn ngơ, ngay cả Hạ Trạch Nghĩa và Lý Gia Thụy cũng dừng trận bên kia để sang xem.

Hai người vừa vào trận đã đấu kịch liệt, chẳng ai nhường ai.

Chỉ nghe "bốp bốp bốp", tiếng vợt nện bóng dội khắp nhà thi đấu, khiến người ngoài cứ ngỡ đây là trận chung kết Olympic.

Ban đầu Lâm Kiều định nhanh chóng hạ gục đối thủ, áp đảo Hạ Mỹ Đạt một trận. Nhưng không ngờ trình độ của cô ta cũng chẳng kém, Lâm Kiều liền đổi chiến thuật: thay vì lấy sức, dùng sự bền bỉ và kiên nhẫn để kéo dài.

Đánh được nửa trận, Hạ Mỹ Đạt đã cảm thấy mình không chống nổi. Cô ta thuộc kiểu càng đánh càng xuống sức, trong khi Lâm Kiều lại càng đánh càng hăng, cứ giữ nguyên nhịp ấy.

Cuối cùng, Hạ Mỹ Đạt thở hổn hển, kiệt sức: "Không được rồi, em mệt chết mất. Thôi coi như chị thắng, em bỏ."

Lâm Kiều tiện tay lau mồ hôi trán: "Được, vậy là tôi thắng nhé."

Mồ hôi như mưa rào, ướt đẫm cả người, Lâm Kiều chỉ thấy sau lưng như có nước chảy ròng ròng, áo quần gần như dính sát da. Cô đi đến ghế, cầm khăn, bình nước và điện thoại, rồi bước về phía phòng vệ sinh.

Hạ Mỹ Đạt chống tay lên gối, vừa thở vừa nhìn theo bóng lưng cô xa dần.

Lâm Kiều vào nhà vệ sinh, rửa mặt và cổ, sau đó mang khăn đi hứng nước nóng. Vừa hứng xong, Hạ Mỹ Đạt liền đi tới, cất tiếng: "Lâm Kiều, chúng ta nói chuyện đi?"

Lâm Kiều nghiêng đầu, liếc cô ta một cái, giọng nhạt nhẽo: "Nói chuyện gì?"