— Mais c'est quoi encore cette mascarade ?! s'énerva Alev.

Jemila et elle se trouvaient maintenant au centre de la place, et elles regardaient le ciel comme tout le monde pour écouter la fameuse voix.

— Ce n'est aucunement une mascarade, répondit calmement la voix. Vous êtes ici dans un but précis, et vous ne repartirez jamais chez vous sans l'accomplir. (Gras)

Tout le monde se tut et devint soudain plus attentif.

— Mais de quel but parlez-vous ! cria une des personnes après quelques minutes.

— Gagner le jeu.

Une vague de plaintes et d'indignation s'éleva autour de la place.

— C'est là que vous vous demandez sûrement de quel jeu je suis en train de parler ? reprit la voix quand le monde se calma un peu. Regardez attentivement autour de vous. Qu'est-ce que vous voyez ?

Écoutant la voix, Jemila et Alev se mirent à scruter sous chaque angle l'endroit dans lequel elles étaient.

En effet, la place ressemblait plutôt à une petite ville. Il y avait des bâtiments qui ressemblaient à des hôtels, pleins de boutiques tout autour, et plus loin, la ville s'arrêtait pour laisser place à une autre route.

— Vous êtes ici à Mistigris, la première ville de la carte. Vous devrez avancer le plus possible dans le jeu pour atteindre Eavenhell, et après vous pourrez rentrer chez vous.

Le brouhaha se réveilla encore une fois.

— Mais de quoi il parle, ce malade ?! demanda Alev à Jemila.

— Je n'y comprends rien, lui répondit son amie. Pourquoi nous faire venir ici juste pour une course ?

Encore une fois, après cinq bonnes minutes de chuchotements et de protestations, les voix se turent.

— Bien, comme vous vous êtes calmés, je vais poursuivre. J'espère que vous n'avez pas crus qu'il s'agissait juste d'une simple course et que le premier arrivé aurait une récompense ?

Il s'en suivit d'un rire démoniaque, très près de la folie, et c'est à ce moment précis que l'alerte mauvais pressentiment de Jemila s'activa.

— Il y aura des morts, beaucoup de morts, car toute personne qui périra dans le jeu moura automatiquement dans la réalité.

Une vague de « Quoi ?! » et « De qu'est-ce qu'il raconte ! » s'éleva. On entendit même des « C'est sûr qu'il bluffe ! ».

— Vous pensez donc que je mens ? reprit la voix en ricanant. Eh bien, regardez par vous-mêmes.

Aussitôt, le ciel tout bleu disparut et laissa place à des images, des centaines d'images représentant chacune une personne clouée sur un lit d'hôpital, branchée à des milliers de fils.

— Regardez-vous, si faibles et si misérables. Sachez que mourir ici arrêtera directement l'activité de vos cœurs.

Alev et Jemila n'en crurent pas leurs yeux, jusqu'à ce qu'elles trouvèrent également parmi les images qui défilaient leurs corps allongés dans deux chambres différentes sur un lit d'hôpital. Elles avaient l'air d'être déjà mortes !

Les deux filles virent même les médecins qui étaient en train de discuter avec leurs parents, qui avaient l'air totalement dépités.

— Non, ce n'est pas possible... souffla Jemila.

— Si, c'est très possible même ! Vous êtes tous sans exception dans le coma, et seule la victoire pourra vous réveiller. Maintenant que l'on me prend plus au sérieux, je puis continuer ?

Personne ne répondit, parce que la vue des images avait jeté une ambiance morbide sur toute la place. Plus personne n'ajouta quelque chose, et il y eut juste des mines apeurées sur le visage de presque tout le monde.

— Bien, revenons-en à nos moutons. Si j'ai appelé cet endroit "le monde de Thiercelieux", c'est en partie pour une raison.

Voyant que personne ne pipa mot, la voix continua :

— Presque tous les Personnages Non-Joueurs importants seront des personnages du jeu loup-garou. Vous croiserez donc des sorcières, des forgerons, et même des voyantes.

Alev et Jemila tiquèrent sur le dernier personnage. Le mot "voyante" ne leur inspirait plus du tout confiance maintenant.

— Mais pourquoi nous ?! demanda une fille qui pleurait plus loin.

— Ce n'est pas moi qui vous ai choisi, c'est les colliers.

Les interogations reprirent en flèche.

De quoi parlait-il ?! Depuis quand des colliers avaient un libre arbitre !

— Vous êtes précisément 533 jeunes de moins de 25 ans venant des quatre coins du monde, et chacun d'entre vous est allé dans le stand d'une voyante le même jour au même moment durant la semaine dernière.

Tout le monde s'étonna. Le même jour, au même moment ?!

— Les voyantes présentes étaient toutes des vieilles femmes ordinaires qui avaient une dette envers moi, donc elles ont naturellement accepté de jouer le jeu. Leur but était juste d'attirer les clients pour donner les colliers à ceux qui réussiraient à les voir.

Donc c'était pour ça que l'entourage de Jemila et Alev n'avaient rien vus ? Parce qu'elles étaient les seules à pouvoir les voir ?

Puis en y réfléchissant bien, c'était plutôt logique. Certes les deux filles avaient toujours caché les colliers sous leurs vêtements, mais il y avait des moments où elles les avaient complètement oubliés et les avaient laissés à la vue de tous quand elles étaient dans la maison de chacune. Pourtant, personne ne leur avait jamais posé de question.

Et d'ailleurs, c'était donc pour ça que la vieille dame qui leur avait donné les bijoux avait esquissé ce sourire machiavélique quand Alev avait remarqué les colliers ?! Jemila avait bien vu que ce n'était pas pour rien et que cette pétasse cachait quelque chose ! Putain...

— Vous savez quoi ? Vous avez tous un point commun. Si chacun d'entre vous ici est venu en groupe, et si chacun d'entre vous est dans le corps de son partenaire ce n'est pas pour rien : vous aviez tous désiré très fort avoir la vie de l'autre le jour même où les dames vous ont remis les colliers.

Alev et Jemila se souvinrent très bien de l'envie de prendre la place de l'autre qu'elles avaient eu ce jour-là...

— Les colliers sont malins, ils n'ont choisi que ceux qui avaient envie d'échanger leurs vies. C'est pour ça que tous ceux qui sont allés chez les voyantes seuls, ou sans cette envie là n'ont pas vu les colliers. Ils ont été créés par des entreprises de haute technologie pour qu'ils ne s'enlèvent plus du cou de leurs porteurs dès que ceux-ci les mettent, et les plonger dans le coma quelques jours plus tard ; le tout assaisonné avec un peu beaucoup de sorcellerie vaudou. Magnifique, n'est-ce pas ?

Pourquoi ?! Jemila avait bien senti que quelque chose clochait ce jour-là. Si elle avait été plus ferme, elle aurait pu convaincre Alev de s'en aller !

— Mais pourquoi alors les gens ont dit qu'il n'y avait jamais eu de stand de voyance à ces endroits ! lança quelqu'un.

— C'est très simple : tous ceux qui n'ont pas vu les colliers dans la boutique, qui travaillaient ou même passaient dans le coin ce jour-là se sont vus effacer la mémoire.

Une vague d'exclamations choquées regagna toute la place.

— Quoi ?! Mais c'est de la folie ! cria une personne au fond.

— Qu'est-ce qui assure que les personnes dont la mémoire a été effacée n'ont eu aucune séquelle ?! ajouta une autre.

— Rien, et c'est ça qui est amusant.

Les gens s'énervèrent de plus belle. Cette personne était folle !

— Mais comment les colliers ont vus ceux qui voulaient échanger de vie alors ?! C'est insensé !

— Oh et bien, un peu de vaudou par-ci et de magie noire par là et le tour est vite joué haha. Bon, finissons-en. Maintenant que vous avez compris comment vous êtes arrivés ici, j'ajoute que vous avez des hôtels, des marchés et des magasins d'équipements à disposition, parce qu'au cas où vous ne l'auriez pas encore remarqué, vous êtes tous en robe blanche et ce ne sera pas très pratique pour l'aventure qui vous attend. Oh, et il faudra penser à passer chez le forgeron pour vous procurer quelques armes.

En regardant plus attentivement, Alev et Jemila virent que tout le monde, garçons y compris, portait la même robe en soie qu'elles avaient. C'était... Bizarre. On aurait dit des centaines de clones.

— Vous pourrez vous grouper en équipes de maximum 10 personnes, ou rester en solo avec votre ou vos partenaires d'arrivée. Cependant, je vous conseillerai fortement de vous mettre en équipe. Chaque membre de l'équipe se fera placer un bracelet électronique sur l'épaule qui indiquera le numéro de son équipe.

Alev et Jemila regardèrent encore une fois autour d'elles. Donc en plus il allait falloir qu'elles se lient à d'autres inconnus ?

— La monnaie qui vous servira pour les échanges est le hsan, et vous commencerez tous avec 500, reprit la voix. C'est l'unique moyen de vous procurer ce qu'il vous faut, en passant par les hôtels ou même les choses à manger. A chaque ennemi que vous combattrez il vous sera possible d'en gagner, car un coffre apparaîtra en fin de combat. Plus l'ennemi sera puissant et le combat rude, plus il y aura de hsan à la clé.

Combats ? Ennemis ? Alev et Jemila n'avaient pas signé pour ça ! Surtout Jemila qui savait à peine de battre ! Comment allaient-elles faire ?!

— Oh et j'ai failli oublier, mais il vous est impossible de gagner de l'argent en tuant d'autres personnes, sinon ça deviendrait vite une boucherie. Tout joueur qui en tuera un autre se verra automatiquement éliminé lui et son équipe, si il en possède une. Malgré tout, il est possible de voler l'argent d'une équipe en prenant leurs sacs. Soyez donc prudents, car sans argent vous ne pouvez rien faire, comme dans la vie normale. Vous pourrez également stocker tous les biens que vous ne pourrez pas transporter avec vous auprès du banquier.

Tout cela était donc sérieux... Il fallait trouver une solution qui impliquerait arriver à Eavenhell sans avoir à se battre.

— Je tiens à préciser que ceux qui croient qu'ils pourront se balader tranquillement jusqu'à la ville d'arrivée se trompent grandement.

Jemila pâli, parce que c'était comme si la voix venait de lire dans ses pensées.

— Des loups-garous et des ennemis du village viendront sûrement attaquer les villes de temps en temps, alors ne vous risquez pas à croire que vous aurez tout votre temps pour commencer l'aventure. Vous êtes en danger n'importe où, et à n'importe quel moment. Les filles, je vous conseille donc d'apprendre à vous battre...

En plus d'être un psychopathe, cette voix était sexiste ! Apprendre à se battre, traverser des villes... Jemila sentait qu'elle n'allait pas tenir bien longtemps.

— Et c'est pourquoi les PNJ seront très importants. Le forgeron vous aidera pour fabriquer des armes, la voyante pourra vous donner quelques énigmes sur votre futur, le docteur sera là pour donner des soins de haute qualité et la sorcière, que je préfère appeler concocteuse de sorts, va vous fournir différentes potions qui vous seront très utiles dans votre périple. Prenez-en bien soin, parce que les potions sont capitales dans les moments critiques.

Elles étaient vraiment tombées dans un monde de fous...

— En bref, chaque PNJ aura son importance, mais je pense que vous le découvrirez bien assez vite.

Le bruit reprit sur la place de Mistigris. Alors ils allaient vraiment le faire ? Une aventure rocambolesque avec une voix sortie de nul part qui leur annonçait qu'ils mourraient attaqués par des loups s'ils ne faisaient rien ?

— Ah, et j'ai failli oublier, la statue qui sera au centre de chaque ville sera comme une pierre tombale qui recensera chaque morts et donnera un résumé de la raison de leur décès. Je vous souhaite une agréable journée !

__________________________________________