Sau màn dạo đầu khám sức khoẻ tổng quát thì cuối cùng cả Lớp S cũng bước vào bài tập huấn luyện đầu tiên. Sáng nay, tất cả đều có mặt đông đủ. Mọi người đều khoác trên mình bộ jump suit liền thân màu kaki, đơn giản và dễ vận động. Từng người một nhanh chóng bước vào hàng bắt đầu điểm danh.
"Camila Kyler!" "Có mặt!"
"Mona Huy!" "Có mặt!"
"Christina Talens!" "Thưa có!"
"Jenny Ward!" "Thưa có!"
"Raion Tanaka!" "Luôn có mặt thưa cô Ivy!"
"Shizou Kameki!" "Ngay đây!"
"Ari Hayashi!" "Tôi đây!"
"Kenshi Aragoto!" "Có mặt!"
"........"
Tất cả đều đồng thanh hô "Có!" và hầu như không ai dám bỏ buổi tập huấn lần này. Cô Ivy bắt đầu giải thích buổi tập.
-Tất cả sẽ được đưa vào một khu rừng cách đây 2 cây số về hướng Nam với những vị trí khác nhau. Nhiệm vụ lần này của mỗi người là phải tìm cho mình những vật liệu cần thiết, được cung cấp sẵn trong mỗi rương nằm dưới lòng đất. Và đồng thời sống sót trở về trường sau 5 ngày. Những ai sử dụng sức mạnh triệu hồi vũ khí,... sẽ tạm thời bị phong ấn sức mạnh đó. Lưu ý rằng đây sẽ là một cuộc chơi nguy hiểm, nên tất cả những ai thất bại, bắn pháo hiệu bỏ cuộc, không sống sót trở về,.....thì chính thức bị loại khỏi kì huấn luyện. Có thể đi theo nhóm, tối đa là 5 người, đặc biệt là Ari Hayashi sẽ có Raion đi theo giám sát. Mọi tranh chấp, cãi vã trong nhóm, xảy ra xung đột sẽ không được giải quyết. Sau khi sống sót trở về sẽ được trị thương và nghỉ ngơi trong vòng 1 ngày sau. Còn ai có câu hỏi nào không?
-Thưa cô Ivy! Ngoài lớp S còn có lớp nào khác tham gia đợt huấn luyện này không!
-Sẽ có thêm 3 lớp tham gia chung  bài huấn luyện này. Một số lớp khác sẽ đi nơi khác. Ngoài ra, lớp nào có nhiều thành viên sống sót nhất sẽ được ưu đãi thêm 1 ngày nghỉ ngơi. Nghe rõ chưa!
-Rõ rồi, thưa cô Ivy! - tất cả đồng thanh.
-Vậy chúng ta sẽ bắt đầu trong vài phút nữa! Tất cả mọi người ai lựa chọn đi chung theo nhóm vui lòng bàn chiến lược ngay lập tức, những ai lựa chọn đi solo  không được nương tay khi gặp đồng đội của mình. Như tôi đã nhắc lúc đầu: Không có chỗ cho cảm xúc ở đây! Hãy suy nghĩ thật kĩ. Các em có 5 phút thảo luận!

Mọi người xôn xao bàn tán. Xem ra sự lựa chọn lần này hầu hết là đi theo nhóm. Nhìn quanh ai cũng thấy một nhóm cũng phải có ít nhất: 1 chiến lược gia hoặc 1 support hoặc 1 trị thương, 1 xạ chiến, 1 cận chiến. Dần dần nhiều nhóm được hình thành. Ari quay qua Raion, nó và cô đã là một nhóm 2 người, liệu có ai xin vào nhóm nữa hay không?
-Tôi với Kenshi sẽ đi chung với nhóm cô Raion, mong được chỉ giáo.
-Hi vọng không ai trong chúng ta sẽ làm chậm chân người khác, mong được 2 anh chỉ giáo!
Vậy là đã có thêm 2 thành viên gia nhập: Shizou và Kenshi.

"Đã tới lúc xuất phát! Các nhóm vui lòng lên máy bay, đeo dù, các phụ tá sẽ hỗ trợ bịt mắt các em lại phòng khi có gian lận. Hãy nhớ: trở về trường trong vòng 5 ngày! "
Cô Ivy nhấn mạnh lần cuối rồi bước lên máy bay, tất cả thành viên đồng loạt được bịt mắt, đúng lúc có đèn báo hiệu, tất cả cùng nhau nhảy xuống và bung dù. Gió thổi len lỏi  khắp một khu rừng lớn, xuyên qua các tán cây. Đội của Raion là đội 7, đã hạ cánh an toàn xuống một vị trí trong khu rừng. Mọi người gỡ bịt mắt, tháo dù và giấu một góc. Tập trung lùng sục xung quanh tìm những chiếc rương. Chỉ cần không cẩn thận, có thể đạp trúng bẫy bất cứ lúc nào.
-Mọi người chú ý, bán kính 500m có kẻ địch - Raion báo hiệu - mau chóng tìm vật liệu và vũ khí cần thiết!
Tai Raion ngày càng nhạy cảm, liên tục thu nhận các âm thanh dù chỉ là nhỏ nhất.
-Tìm thấy rồi! Một cái rương! -Kenshi gọi đồng đội khi anh đang đào bới gốc cây gần đó.
-Chúng ta tìm thấy được gì?
Cạch...! *mở rương*
-Trong đây có 3 cái áo chống đạn, băng cứu thương, đèn pin, dây roi da, một khẩu súng lục, một khẩu AK47 và một con dao găm.
-Áo chống đạn sẽ không đủ cho cả 4 chúng ta. Phải chia ra thôi.
-Kenshi, Shizou và Ari, cả ba người hãy mặc áo chống đạn, tôi có thể né được những đường đạn nên không cần đâu.
Thay vào đó tôi xin phép được lấy cây roi da này. Quá hợp!
-Shizou dùng súng ngắn được không? Thị giác tôi khá tốt vào ban ngày lẫn ban đêm, anh tấn công trực diện ok đấy.
-Tôi khẩu nào cũng được, lấy thêm đèn pin luôn.
-Vậy tôi lấy phần còn lại. Nii-san anh đi trước quan sát nha.
-Em gái bảo mà sao từ chối được nhỉ? Vậy tôi đi trước đây - Kenshi quay qua bảo Raion và Shizou, cả 2 người gật đầu tỏ vẻ đồng tình. Nhanh như cắt, anh leo lên cây và tiến về phía trước. Anh quan sát và Raion lắng nghe, tất cả động tĩnh xung quanh đều được để ý.
-Có lẽ chúng ta nên tiến về phía trước. Cô Ivy bảo khu rừng này cách trường 2 dặm về phía Nam. Chúng ta phải xác định đang ở đâu trong khu rừng nữa. Ai có đồng hồ không?
-Chúng ta đang ở hướng Bắc, gần bìa cuối khu rừng nhất - Shizou vừa nhìn đồng hồ vừa bảo - vậy thì hướng kia... *chỉ tay về bên phải* là hướng Nam, chúng ta cứ đi thẳng theo hướng đó, thế nào cũng đến.
-Tạm thời thống nhất như vậy, chúng ta sẽ kiếm thêm rương để có thể vượt qua đêm nay! Đi nào!
Raion hô vang làm tăng động lực cho cả nhóm, cô dẫn đầu cả team, theo sau là Ari, Shizou và Kenshi đi phía trên.

Rất nhanh chóng, bầu trời dần tối sầm lại....
Cả nhóm nhanh chóng cắm trại ngay bên bờ suối nhỏ gần đó, vừa tiện lấy nước, vừa tiện phục kích khi xung quanh toàn là cây cối rậm rạp. Từ nãy đến giờ, cũng tìm được vài cái rương và may mắn là một trong những cái rương đó có lều cùng với một cái la bàn. Cho đến bây giờ vẫn chưa có động tĩnh gì, Raion nhanh nhạy lắng nghe âm thanh, đánh hơi một chút rồi yên tâm dựng lều cũng với Ari. Cả ngày hôm nay đã làm nó lờ đờ, uể oải, nhưng đâu mỗi mình nó đâu, xem ra ai cũng vậy, vừa mệt, vừa đói nhưng vẫn phải cảnh giác xung quanh.
Kenshi và Shizou trở về vị trí sau khi đi gom củi khô, không có bật lửa, xem ra phải tự đánh lửa thôi. Gần đó có vài hòn đá, to vừa đủ một bàn tay. Kenshi nhẹ nhàng nhặt lên 2 hòn khô nhất, rồi quay về phía lửa trại. Các khúc củi, lá khô được gom lại gọn gàng, 1..2..3... tiếng ken két từ việc ma sát, một tia lửa loé lên và sau đó là cả đống củi cháy sáng. Xung quanh, các loài côn trùng hoà tấu bản nhạc nhẹ, lâu lâu lại thấy lấp ló ánh sáng đom đóm phía xa.
Đất xung quanh khá ẩm, nên dễ dàng để lại dấu chân. Cả bọn nhanh chóng rải lá khô nhằm hạn chế việc đó. Ari cũng bắt được vài con cá, có lẽ thực đơn bữa tối nay là cá nướng thôi. May thay hồi nãy lụm được lọ muối trong một cái rương, xem ra cũng có chút gia vị. Ai nẫy lẳng lặng tập trung ăn thật nhanh chóng, ban ngày phải lết đi tìm rương, liên tục cảnh giác xung quanh dễ dàng khiến họ mệt lử.
-Tôi cho rằng chúng ta sẽ còn một quãng đường dài phía trước. Đêm nay thay phiên nhau canh gác, có chuyện gì phải nhanh chóng báo động những người còn lại - Raion ra chỉ lệnh.
-Chúng ta cũng phải nghĩ ra kế hoạch tác chiến vào ngày mai. Cho rằng hôm nay các nhóm đi tìm rương đi, thì mai mới chính thức vào cuộc chiến sinh tử. Hiện tại ai có ý kiến gì không? - Shizou vừa nói vừa lau chùi khẩu súng lục, nạp đạn và lên nòng.
-Bắt đầu từ tôi, tôi sẽ canh gác trước rồi sau đó lần lượt Kenshi, Shizou và Raion.
Mệt mỏi vì chặng đường dài, từng người cuộn tròn trong đống lá cây, đôi mắt khẽ khép lại. Gió thổi làm lay động những tán cây, len lỏi từng chiếc lá, xào xạc, xào xạc, tạo thành bản nhạc ru đưa mọi người vào giấc ngủ.

Ari ngồi lặng lẽ bên đống lửa đang cháy âm ỉ, lách tách, lách tách. Nó vội lấy một khúc gỗ dài, khều nhẹ đám lá khô vào. Hít một hơi thật sâu, nó nhìn quanh. Không khí trong rừng mát mẻ một cách lạ thường, nó phát hiện một con cú nâu đang kêu trên cây, mở to đôi mắt quan sát nó. Khung cảnh xung quanh như đưa nó về lại kí ức lúc nó còn trong khu thí nghiệm của giáo sư Z. Mặc dù muốn quên đi, nhưng nó không thể quên được. Nó lơ đi và ngửa cổ lên trời, những tinh thể cách nó hang trăm, triệu năm ánh sáng lấp lánh một cách mờ ảo, tưởng chừng như một dải ngân hà nhỏ đang hiện trước mắt. Nó bỗng nhớ về người bạn ngày đó chơi chung với nó, người đã đỡ đạn cho nó, người nó đặt ở gốc cây, người bạn tưởng chừng như đã chết..
"Hừm... tên gì ấy nhỉ...."
Nó đã quên bẵng đi người bạn đó, và giờ nó đang sống vì hiện tại chứ không còn vương vấn quá khứ nữa. Mọi chuyện đã kết thúc từ cái ngày nó và anh nó bị bắt sau một quãng thời gian trốn biệt tăm khỏi thế giới thực tại. Đây là lần đầu tiên nó trở về môi trường trong lành như thế này. Cũng đã lâu lắm rồi...
Nó bất giác mỉm cười, nụ cười lạc quan chưa bao giờ thấy. Nó bắt đầu cảm thấy hạnh phúc, khác xa với con người như trước đây của nó....
Sáng hôm sau...
Mọi người đều thực hiện tốt ca trực đêm của mình. Duy chỉ Ari là thiu thiu ngủ trước khi đổi sang lượt của Kenshi. Cả nhóm bắt đầu tiến gần hơn về phía ngôi trường. Đêm thứ nhất đã kết thúc. Xem ra vẫn chưa có dấu hiệu khiêu chiến của các nhóm khác. Tiến vào khu vực đầy hoa và trái ngọt, mọi người được dịp tiếp thêm năng lượng cho chuyến hành trình. Họ chất đầy những chiếc túi vải bằng đủ thứ trái cây nhìn thích mắt.
-Cẩn thận coi chừng có độc! - Raion cầm một loại quả màu vàng cam vỏ nhẵn bóng, ngửi ngửi và xem xét xung quanh.
-Đủ thứ trái cây cả, nhìn ngon đấy chứ, tôi đã lựa được vài thứ rồi đây-
Rầm.. rầm...!
-Tiếng động gì vậy! Mọi người chú ý!
Kenshi nhanh nhạy leo lên một cái cây gần đó, quan sát từ trên cao. Đó có lẽ là một vật thể to lớn đang di chuyển về hướng nhóm của anh. Anh cầm ống nhòm, quan sát phía xa xa. Anh phát hiện được một loài động vật gì đó...
-Kenshi! Anh có thấy gì không?
-Một con tê giác lai với voi và có gai trên lưng....
-Con gì quái dị vậy? -Ari thắc mắc.
-Có thể là một loài động vật lai tạo được đưa vào đây thử thách chúng ta chăng? - Shizou suy luận
-Không thể nào. Cô Ivy đã nói rất rõ là chúng ta chỉ có thể tự loại bỏ nhau, chứ đằng này nhà trường không thể hại chúng ta được! -Raion bất ngờ lên tiếng.
Kenshi chầm chậm quan sát lối di chuyển của con quái vật. Anh để ý thấy trên lưng của nó, nhưng cái gai sắc màu tập trung mọc lên một chỗ.
-Chỉ có thể là... nhiễm virus SDV rồi....
-CÁI GÌ!?! - cả 3 người còn lại bất ngờ... Một trận chiến giữa tân binh và quái vật... họ sẽ làm gì đây?!
To be continue....