Bầu trời đêm nơi khu rừng sâu bị xé toạc bởi tiếng sấm xa xăm. Gió lạnh thổi qua những tán cây khô cằn, cuốn theo cảm giác chết chóc khó tả. Soma dừng bước, bàn tay siết chặt chuôi katana. Cậu cảm nhận rõ—hắn ở gần đây.

Kẻ đã đâm xuyên ngực cậu.
Kẻ khiến Kai gục xuống vì đỡ đòn thay cậu.
Kẻ khiến Yuki phải ngồi khóc bên giường bệnh suốt nhiều tiếng.

Một bước chân vang lên sau lớp sương đen. Rồi hắn xuất hiện... đứng giữa con đường mòn phủ đầy lá mục.

Kẻ đó.

Hắn mỉm cười như thể đã chờ cậu từ rất lâu.

"Ồ... cuối cùng cũng đến rồi. Soma Minami."

Giọng hắn lạnh như lưỡi dao kề lên da. Soma không đáp. Chỉ nhìn thẳng vào hắn với ánh mắt bén như thép.

"Ngươi đã sống sót," hắn nói tiếp, nở nụ cười đầy thú vị. "Ta cứ tưởng cú đâm đó đã đủ để tiễn ngươi đi rồi."

Soma không giấu nổi sát khí dâng lên trong từng hơi thở.

"

Ngay khoảnh khắc ấy—
Một luồng khí đen bùng phát quanh Soma như cơn bão vỡ tung.

Dạng 2—Kích Hoạt.

Nửa thân trái của Soma lập tức bị bóng tối nuốt lấy, trườn lên như những sinh vật sống. Con mắt trái đỏ rực mở ra, sáng như máu đông dưới trăng. Từ vai trái, chiếc cánh đen khổng lồ bung ra với âm thanh rít ghê rợn, từng sợi tơ bóng tối đỏ chạy dọc mép cánh như mạch máu sống.

Mặt đất dưới chân cậu nứt toạc vì sát khí.

Hắn bật cười nhỏ, khoanh tay.

"Vẫn đẹp mắt như lần trước. Nhưng nếu chỉ có thế... ngươi vẫn chưa thể chạm tới ta đâu."

Bóng đen bao quanh hắn lan rộng, xoáy lại như một cơn lốc. Từ da hắn, những đường vân hắc ám nổi lên, đôi mắt chuyển sang màu đỏ máu—y hệt Soma.

Hắn cũng là... bán quỷ.

"Ta tên là Raegus," hắn cuối cùng cũng lên tiếng.
"Và nhiệm vụ của ta là bắt ngươi trở về. Sống hoặc chết—điều đó không quan trọng."

Soma siết chặt katana.

"Ta sẽ không đi đâu cả."

Trận chiến bùng nổ

Không một tiếng báo trước.
Chỉ có tiếng gió rít lên khi hai bóng đen lao vào nhau như hai mũi tên khổng lồ.

CHÁT! CHÁT! CHÁT!
Tiếng va đập kim loại và bóng tối nổ tung trên không trung. Mỗi cú chém của Soma để lại một vệt đen rực đỏ xé gió. Chiếc cánh trái vung mạnh, tạo ra sóng khí khiến cây cối xung quanh bật gốc.

Raegus cười, né từng đòn như đã luyện tập hàng trăm lần. Bàn tay nhuốm đen của hắn phát nổ thành những cột bóng tối.

" Bóng tối"

Một quả cầu hắc ám khổng lồ lao vào Soma. Cậu chém mạnh—bóng tối vỡ tung, nhưng lực chấn động khiến cậu bị hất ngược ra sau.

"Ngươi mạnh hơn trước," Raegus nói, "nhưng chưa đủ."

HẮN BIẾN MẤT.

Không khí cạnh Soma méo lại—Raegus xuất hiện, nắm lấy cổ cậu từ phía sau và nện thẳng xuống đất.

ẦM!!!!

Đất đá văng tung tóe. Một vực nhỏ hình thành ngay tại điểm va chạm.

Soma bật dậy, cánh trái vung mạnh—tạo ra một lưỡi cắt đen đỏ khổng lồ.

Độ hiếm

"

Phút sinh tử

Thời gian dạng 2 của Soma đã trôi qua hơn 20 phút.
Hơi thở cậu nặng dần.
Nhưng đôi mắt thì vẫn rực cháy.

"Zero..." Soma khẽ gọi trong tâm trí.
Ta còn... bao nhiêu?

Zero đáp bằng giọng trầm bình tĩnh:
"Không đến mười phút. Nếu muốn kết thúc... thì phải làm ngay."

Soma siết katana, bóng tối dâng lên quanh cậu mạnh đến mức đất đá bị hút vào.

"Được rồi... kết thúc ở đây."

Raegus nhướng mày, cảm nhận luồng sát khí ấy.

"Ồ? Ngươi định dùng thứ đó sao?"

Nhất Kích Tất Sát – Chém Toạc Bầu Trời

Không gian xung quanh Soma bắt đầu méo mó—như thể mọi thứ đang bị kéo về phía cậu. Chiếc cánh trái thu hẹp lại, rồi bung ra như nổ tung. Từ cánh tay trái, các đường vân đen đỏ sáng rực.

Cậu nâng thanh katana lên, mũi kiếm chỉ thẳng về phía đối thủ.

"Hắc Vực – Nhất Trảm Đoạn Mệnh."

Rae

"...Ngươi không nên dùng chiêu đó, Soma. Sức mạnh này... không thuộc về ngươi."

Soma lao lên.

Một đường chém đen kéo theo vệt sáng đỏ xé ngang bầu trời—như cắt cả thế giới thành hai nửa.

Âm thanh mọi sự sống trên đường lưỡi chém đi qua đều tắt lịm.
Cây cối rụng sạch lá. Đất đá hoá bụi. Không khí bị xé làm đôi.

Và Raegus—
Không kịp tránh.

Đường chém đi xuyên qua hắn.

Thân thể hắn từ từ tách ra làm hai. Máu đen chảy xuống, hòa vào mặt đất.

Lời cuối của kẻ thù

Raegus không gào thét.
Không run rẩy.
Chỉ mỉm cười khi cơ thể đang rã ra.

"...Ngươi mạnh hơn ta nghĩ... Soma Minami..."

Hắn

"Tổ chức... bọn ta gọi là Obsidian Order. Chúng ta... đáng lẽ đã thuộc về cùng một phía."

Soma khựng lại.

"...Cùng một phía? Ý ngươi là gì?"

Raegus bật cười, giọng đã yếu.

"Ngươi rồi sẽ biết... khi gặp kẻ kiểm soát tất cả bán quỷ".

Soma tiến lại gần nhưng thân thể hắn bắt đầu tan thành tro đen.

Tên đó thì thầm câu cuối—giọng như những mảnh ký ức nứt vỡ:

"Đối mặt với...

Đôi mắt đỏ của hắn mờ đi.

"Người mà Obsidian Order thật sự muốn... là Zero trong cơ thể ngươi."

Hắn tan biến.

Chỉ còn lại gió lạnh lướt qua khu rừng.