Chương 128: Si tâm tử huyết hóa Cẩm Y Tiên

Dừng một lát, Quân Ngô lại hỏi: "Kỳ Anh đâu?"

Tạ Liên nhìn khắp xung quanh, đúng là chẳng thấy Võ Thần thiếu niên kia trên điện Thần Võ. Có lẽ vì gần đây Thượng thiên đình liên tục xảy ra chuyện, điện Linh Văn bận tối tăm mặt mũi, Linh Văn cũng nhiều thêm mấy lớp quầng thâm, nói: "Kỳ Anh đã lâu không đến hội họp, xưa nay chẳng bao giờ liên lạc được."

Có thần quan đứng bên cạnh tặc lưỡi: "Thằng nhóc này lại chạy đi đâu rồi?"

"Lại không tới à? Có thể không đến hội họp mỗi ngày, hâm mộ ghê."

Quân Ngô nói: "Hiện tại chưa biết Kỳ Anh đi đâu, sau khi tìm được cậu ta, ta sẽ thông báo cho các ngươi mau chóng tập họp."

Tạ Liên rướn đầu, đáp: "Rõ."

Nhân gian sớm đã vào thu, tiết trời se lạnh, Bồ Tề quán cũng thế. Tạ Liên đang mặc áo mỏng nhưng lại không hề cảm thấy lạnh lẽo, chỉ là trên đường về nhà, y vẫn dùng tiền lượm đồng nát mua hai bộ đồ mới cho Lang Huỳnh.

Hoa Thành trở về chợ Quỷ, Thích Dung túm Cốc Tử bỏ trốn, giờ đây Bồ Tề quán chỉ còn mỗi Lang Huỳnh. Dạo trước thấy chật như nêm, nhưng rồi bỗng như vắng ngắt. Từ xa Tạ Liên đã nhìn thấy Lang Huỳnh đang lẳng lặng quét sân trước quán, quét lá rụng vàng óng thành một chồng lớn.

Chẳng biết có phải do ảo giác không, Tạ Liên cảm thấy Lang Huỳnh trước đây còng lưng khom eo, sợ hãi rụt rè, bây giờ thân thể đã giãn ra nhiều, cuối cùng cũng ra dáng thiếu niên sáng sủa, không khỏi cảm thấy vui mừng. Y bước lên lấy chổi, đang định dẫn Lang Huỳnh vào quán, các thôn dân mai phục đã lâu lại vây tới, bác gái bác trai, chị em chú dì, bảy mồm tám lưỡi tranh nhau nói: "Đạo trưởng về rồi!"

"Lại vào thành lượm đồng nát hả? Vất vả quá vất vả quá... à mà, sao dạo này không thấy Tiểu Hoa đâu hết vậy?"

"Đúng nha đúng nha, mấy ngày rồi không gặp, nhớ cậu nhóc đó ghê."

"..." Tạ Liên cười khẽ: "Tiểu... Hoa về nhà rồi."

Thôn trưởng hỏi: "Gì cơ? Về nhà nào? Ta còn tưởng đây mới là nhà của Tiểu Hoa chứ, chẳng phải cậu ấy đã sống chung với ngài sao?"

Tạ Liên nói: "Không có không có. Đệ ấy chỉ ra ngoài chơi thôi, bây giờ hai chúng ta đều có việc nên tạm tách ra trước."

Đêm hôm đó, lúc sau Hoa Thành cứ liên tục truy hỏi, từ đầu chí cuối Tạ Liên vẫn ngoan cố nói rằng hai người chỉ đánh nhau một trận. Núi Đồng Lô mở lại, Hoa Thành cũng có thêm việc phải ứng phó. Nếu thật sự để cho một vị Quỷ vương cấp Tuyệt mới chào đời, tất sẽ gây chấn động lớn với cả ba giới. Hoa Thành và Hắc Thủy, tuy rằng một kẻ ngạo mạn một kẻ khiêm nhường, nhưng ai cũng rất có phẩm cách, xem như biết tự giữ thân phận, tự có chừng mực, ai mà biết được lần này sẽ sinh ra thứ gì? Ngộ nhỡ sinh ra một thằng điên như Thích Dung, lại còn muốn chia địa bàn với bọn họ, vậy khó giải quyết lắm. Thế là Tạ Liên mượn cớ dạo này thời thế rối ren, nói trong thời gian này tốt nhất hai người mạnh ai lo việc nấy, tạm thời khoan hãy gặp mặt, hết bận rồi lại hẹn gặp, cuối cùng từ biệt trong êm đềm.

Tuy có vẻ tự dưng lạnh nhạt với người ta, cứ như trở mặt không nhận người, nhưng Tạ Liên thật sự không còn cách nào khác.

Tạm thời y không tự tin rằng mình có thể giấu được.

Lúc này, Lang Huỳnh sau lưng y bỗng nhiên mở miệng: "Lửa."

"...?"

Bấy giờ Tạ Liên mới phát hiện, trong lúc nghĩ vẩn vơ, nhất thời không để ý, mình thế mà lại cầm xẻng và nồi sắt lên, phá hư rau thịt mới vừa mang về Bồ Tề quán. Lửa dưới đáy nồi phất cao vài thước, sắp đốt cả trần nhà, y vội vàng tung một chưởng dập tắt, nhưng do tung quá mạnh tay nên đánh sụp luôn gian bếp. Rầm rầm đùng đùng như vậy một hồi, Tạ Liên cầm nồi ngây ngẩn cả người, luống cuống không biết làm sao. Bây giờ là giờ cơm, các thôn dân đang bưng bát ăn ngon lành trước cửa, bị tiếng nổ dọa cho vây tới đây: "Chuyện gì thế?! Chuyện gì thế?! Đạo trưởng, nhà ngài lại nổ hả?!"

Tạ Liên vội mở cửa sổ ra, nói: "Không có gì, không có gì! Khụ khụ khụ khụ..."

Thôn trưởng đi tới nhìn lướt qua, kêu lên: "Ôi mẹ ơi, thảm quá trời quá đất! Đạo trưởng, ta thấy ngài vẫn nên gọi Tiểu Hoa về thì hơn!"

Im lặng giây lát, Tạ Liên đáp: "Thôi đi. Suy cho cùng... đệ ấy có phải người nhà của ta đâu."

Chờ Tạ Liên phục hồi tinh thần lại, Lang Huỳnh đã giúp y dọn đống bừa bộn đầy đất, trên bàn cũng có thêm một chiếc đĩa đựng mấy thứ muôn đỏ nghìn tím, là lúc y thất thần đổ bừa ra đĩa. Nếu chén đồ ăn lần trước được đặt tên là canh Bách Niên Hảo Hợp, vậy lần này nên gọi là thịt xào Vạn Tử Thiên Hồng (muôn đỏ nghìn tím), sợ rằng ngoại trừ Hoa Thành thì chẳng còn người thứ hai ăn được. Bản thân Tạ Liên cũng nhìn không nổi, xoay người định đi rửa nồi, thế rồi day ấn đường nói: "Bỏ đi, đừng ăn, đổ đi."

Nào ngờ rửa nồi xong quay người lại, chỉ thấy Lang Huỳnh đã nhận đĩa lặng lẽ ăn. Tạ Liên giật mình, vội vã chạy tới cản lại. Y đỡ lấy Lang Huỳnh, hỏi: "...Trời ơi, ngươi không sao chứ? Có thấy khó chịu chỗ nào không?"

Lang Huỳnh lắc đầu. Do băng vải che kín mặt cậu ta nên nhìn chẳng ra rốt cuộc biểu cảm của cậu ta trông thế nào. Ngay cả Thích Dung và Hắc Thủy sau khi ăn thứ y nấu cũng thần trí mơ hồ, vậy mà Lang Huỳnh lại chịu được, rốt cuộc là đói lắm luôn rồi, hay y đã vô tình đả thông hai mạch Nhâm Đốc của cậu ta? Tạ Liên tự chọc mình, miễn cưỡng cười gượng, dọn dẹp xong rồi nghỉ ngơi.

*Trong cơ thể con người có 2 mạch: mạch Nhâm và mạch Đốc. Mạch Đốc: từ dưới đi lên cặp theo xương sống. Mạch Nhâm: đi xuống trước ngực và bụng.

Trong Bồ Tề quán có hai tấm chiếu, mỗi người một tấm. Vừa nghĩ đến việc mình và Hoa Thành từng nằm chung trên tấm chiếu bên dưới, Tạ Liên cứ mở to mắt không tài nào ngủ được, nhưng lại chẳng dám lăn tới lộn lui quấy rầy Lang Huỳnh ngủ. Đấu tranh tâm lý hồi lâu, đang định dứt khoát đứng dậy ra ngoài hít thở không khí, chợt nghe cửa sổ kêu cót két, có người nào đó nhẹ nhàng đẩy cửa gỗ trèo vào.

Tạ Liên đưa lưng về phía cửa sổ, nằm nghiêng dưới đất, kinh ngạc không thôi.

Kẻ nào nghĩ quẩn dữ vậy, thế mà dám đến Bồ Tề quán trộm đồ, vậy chẳng phải lỗ sặc máu sao?

Động tác của người nọ nhẹ như lông hồng, bản lĩnh cực cao, nếu không nhờ năm giác quan của Tạ Liên nhanh nhạy hơn người, tất nhiên chẳng thể nào phát giác. Sau khi trèo vào, người nọ lao thẳng đến chỗ hòm công đức. Tạ Liên sực nhớ trước đó hòm công đức đã nhét đầy vàng thỏi, lẽ nào người này đến vì điều đó? Nhưng y đã sớm đưa đống vàng thỏi đó lên Thượng thiên đình, giao cho Linh Văn nhờ nàng tìm chủ nhân giúp mình. Đến khi tập trung nghe kỹ lại, Tạ Liên phát hiện người nọ không phải đang cạy khóa, mà là đang nhét từng cái gì đó vào hòm công đức!

Sau khi nhét xong, người nọ ngừng tay, dường như định nhảy cửa sổ ra ngoài. Tạ Liên nghĩ bụng, chờ kẻ này đi rồi hẵng đuổi theo, xem hắn ta đi đâu, là hạng người nào. Nào ngờ người nọ đi ngang qua bàn thờ, lia mắt nhìn đống đĩa lớn nhỏ trên bàn, có vẻ đói bụng nên chẳng nghĩ nhiều, tiện tay cầm đĩa thịt xào Vạn Tử Thiên Hồng còn ăn dở lên, lùa mấy miếng vào miệng.

Giây tiếp theo, "rầm" một tiếng, ngất xỉu lăn đùng ra đất.

Tạ Liên thoắt cái xoay người bật dậy, nhủ thầm: "Bớt việc luôn ta ơi!" Y đứng lên đốt đèn xem thử, thấy một người mặt mày tím tái nằm xải lai dưới đất thì vội vàng cấp cứu, đút đối phương vài hớp nước lớn, lúc này người nọ mới từ từ tỉnh lại. Câu đầu tiên sau khi tỉnh lại là: "Thứ gì thế!"

Tạ Liên làm bộ không nghe thấy câu đó, thành khẩn nói: "Kỳ Anh điện hạ, ngươi cũng to gan thiệt, không biết là thứ gì cũng dám nhét vào miệng."

Thiếu niên này mũi cao mắt sâu, tóc đen xoăn tít, không phải Võ Thần phía Tây – Quyền Nhất Chân thì là ai?Cậu ta trừng mắt: "Làm sao ta biết có người lại hạ độc vào thức ăn trong quán của mình chứ?"

"..." Tạ Liên day ấn đường, mở hòm công đức ra, phát hiện bên trong lại bị nhét cả đống vàng thỏi, bèn hỏi: "Hòm lần trước cũng là điện hạ ngươi nhét hả?"

Quyền Nhất Chân gật đầu. Tạ Liên hỏi tiếp: "Ngươi cho ta thứ này làm chi?"

Quyền Nhất Chân nói: "Tại vì ta có nhiều lắm."

"..."

Thật ra Quyền Nhất Chân không nói, Tạ Liên cũng đoán được đại khái, hơn phân nửa là vì tiệc Trung thu lần trước, Tạ Liên phóng một cây đũa cắt đứt màn sân khấu. Tạ Liên nói: "Ngươi lấy mấy thứ này về đi, vô công bất thụ lộc."

Quyền Nhất Chân im thin thít, rõ ràng chẳng để vào tai, Tạ Liên dở khóc dở cười. Lúc này, Lang Huỳnh lạnh lùng lên tiếng: "Bảo ngươi lấy về kìa."

Chẳng biết Lang Huỳnh ngồi dậy từ bao giờ, Tạ Liên ngoảnh đầu nhìn cậu ta, cảm thấy hơi kỳ lạ. Lang Huỳnh ngày xưa trên cơ bản cũng như không tồn tại, hận không thể rúc xuống đất, sao hôm nay lại chủ động nói nhiều câu thế? Hơn nữa còn dùng giọng điệu thiếu thân thiện vậy nữa. Có điều y cũng không nghĩ nhiều, nhủ thầm cùng lắm thì bảo Linh Văn nhét về cho Quyền Nhất Chân, thế là nghiêm túc nói: "Điện hạ, ngươi đến đúng lúc lắm. Hôm nay ngươi không đến dự buổi hội nghị trên điện Thần Võ, Đế Quân đã giao nhiệm vụ cho chúng ta, ngươi đọc cuộn giấy chưa? Mà thôi không sao, ta biết ngươi chưa đọc, dù gì ta cũng đọc rồi. Lần này hai chúng ta chung một nhóm, thứ phải phụ trách là Cẩm Y Tiên."

Bạch Thoại Tiên Nhân được xưng là "Tiên nhân" cũng vì mọi người không dám gọi thẳng nó là thứ quỷ vô lại, lưu manh, đáng ghét, cố gắng miễn cưỡng cất nhắc. Vậy tại sao Cẩm Y Tiên lại được xưng là tiên? Thì cũng vì nghe đâu thứ này vốn dĩ thật sự có thể trở thành một vị tiên.

Kể rằng mấy trăm năm trước, cổ quốc nào đó có một chàng thanh niên, tuy rằng trời sinh đần độn, trí lực còn thua trẻ con sáu tuổi, nhưng vừa ra chiến trường thì chẳng còn thế nữa, võ nghệ cao cường mà còn dũng mãnh thiện chiến. Hai nước giao tranh, cổ quốc kia có thể thoi thóp hơi tàn cũng nhờ một mình chàng ta làm trâu làm ngựa xông pha chiến đấu. Nhưng vì đầu óc chàng ta có bệnh, lại không thân không thích, chiến công liều mạng tranh đấu đều bị người khác chiếm mất, cuối cùng lâm vào cảnh nghèo rớt mồng tơi, chẳng ai chịu gả con gái cho chàng ta, cũng ít có cô nương nào chịu kề cận chàng ta. Thanh niên nọ cũng ngốc đến một cảnh giới nhất định, từ nhỏ đến lớn lại chưa từng tiếp xúc với cô nương nào, lời cũng chẳng dám nói nhiều.

Có điều thanh niên này sở hữu tiềm chất phi thăng, đánh thêm mấy năm đáng ra sẽ lên trời, vốn dĩ có cô nương nào thích hay không cũng chẳng sao, nhưng hỏng ở chỗ chàng ta lại thích một cô gái, thích đến mức chết lên chết xuống. Vào hôm sinh nhật thanh niên, cô gái này tự mình may một bộ cẩm y tặng chàng ta.

Nói là cẩm y nhưng thứ đó lại quái dị khôn tả, chi bằng nói là một cái túi khủng khiếp thì hơn. Lần đầu tiên trong đời nhận được quà tặng của cô nương mà mình thích, thanh niên vô cùng kích động, mừng rỡ tột độ, hơn nữa trời sinh đần độn nên hoàn toàn không nhận ra chỗ nào quái lạ, còn hối hả tròng bộ "cẩm y" đó lên người. Phát hiện không có cổ tay áo nào để thò tay vào, chàng ta bèn hỏi cô nương yêu dấu của mình: "Sao tay ta không duỗi ra được?"

Cô nương kia cười tủm tỉm: "Lần đầu tiên muội may nên không có kinh nghiệm cho lắm. Nhưng mà, không có tay thì duỗi được rồi nhỉ?"

Vì vậy, thanh niên bèn chặt đứt đôi tay dùng binh khí của mình, lần này cuối cùng cũng mặc vừa. Thế nhưng vẫn chưa đủ, chàng ta hỏi tiếp: "Sao chân ta không duỗi ra được?"

Cô nương kia đáp: "Không có chân thì duỗi được rồi nhỉ?"

Thanh niên bèn nhờ người chặt luôn đôi chân của mình. Cuối cùng, chàng ta hỏi: "Sao đầu ta không duỗi ra được?"

Kết quả cuối cùng, khỏi nói cũng biết.

Ban đầu Tạ Liên cũng cho rằng, "Cẩm Y Tiên" hẳn là chỉ một con yêu ma quỷ quái mặc cẩm y, nào ngờ lại chỉ một bộ đồ. Khi núi Đồng Lô mở lại vạn quỷ cùng nổi nóng, nó đã bị người ta trộm mất. Bộ cẩm y thấm máu si dại của thanh niên kia, hóa thành một loại pháp bảo âm độc cực kỳ lợi hại, quanh năm qua tay yêu ma quỷ quái các nơi, được chúng dùng để hại người. Vì vậy tuyệt đối đừng tùy tiện thu gom đồ cũ chẳng biết từ đâu đến, nếu nửa đêm dọc đường gặp phải ai đó cầm một bộ cẩm y muốn tặng cho ngươi, nhất quyết đừng bao giờ nhận. Nếu mặc cẩm y đó vào người, tất sẽ bị mỡ heo làm mờ tâm trí, si mê rồ dại, mặc người chém giết, bị hút cạn máu tươi.

Đương nhiên đây chỉ là chuyện xưa thuật lại thôi, nghe rất hoang đường, cũng có khả năng là chúng dân gán bừa dựa theo đặc tính của Cẩm Y Tiên. Tuy nhiên, nhất định phải cản Cẩm Y Tiên lại, tuyệt đối không thể để nó đi đến núi Đồng Lô.

___________________________________________

Chương 129: Si tâm tử huyết hóa Cẩm Y Tiên(2)

"Kỳ Anh điện hạ? Điện hạ? Ngươi có đang nghe không?"

Tạ Liên huơ tay trước mặt Quyền Nhất Chân. Vừa rồi Quyền Nhất Chân có vẻ thất thần, bây giờ mới tỉnh táo lại, đáp: "Ồ."

Xem ra chẳng hề lắng nghe. Tạ Liên cũng không tiện nói gì, bèn hỏi: "Việc cấp bách trước mắt chúng ta là phải tìm được bộ cẩm y đó hả? Nguyên hình của nó là..."

Quyền Nhất Chân tiếp lời: "Một bộ đồ máu me đầm đìa không đầu không tay, trông như bao bố."

Tạ Liên cười nói: "Vậy là biết rồi mà? Ta còn tưởng ngươi chưa đọc cuộn giấy chứ. Có điều vì bộ đồ này là vật yêu tà, thần kỳ tột bậc, thiên biến vạn hóa. Quần áo trên đời có hàng ngàn hàng vạn, muốn tìm được bộ đồ như thế chẳng khác nào mò kim đáy bể."

Quyền Nhất Chân nói: "Ồ. Vậy tính sao đây."

Tạ Liên nói: "Thông thường yêu ma quỷ quái tóm được bộ đồ đó sẽ biến thành thương nhân, đến những nơi dân cư đông đúc hỏi xem có ai muốn mua hoặc lấy mới đổi cũ không. Nhưng đó là chuyện của mấy trăm năm trước, nếu hôm nay có kẻ nào làm thế, ít nhiều cũng hơi quái lạ, có điều thói quen và cách nghĩ của chúng không dễ đổi trong một sớm một chiều vậy đâu, tóm lại trước hết cứ vào thành, để ý thêm tin tức ở phương diện này."

Loại vật này, quỷ quan tâm nhiều hơn người, tin tức bên lề của Quỷ giới cũng nhanh nhạy hơn nhân gian, nói cách khác, hỏi thẳng Hoa Thành chắc chắn bớt không ít việc. Nhưng cách đây không lâu Tạ Liên vừa bảo người ta tạm thời đừng gặp mặt, có việc muốn nhờ lại quay đầu ăn cỏ cũ, vậy hơi bị khó coi. Hơn nữa Cẩm Y Tiên mới vừa bị trộm mất, nhất định kẻ trộm không dám lấy nó ra hại người nhanh như thế. Quyền Nhất Chân gật đầu, đứng dậy đi theo Tạ Liên mấy bước. Phát hiện Lang Huỳnh cũng đi theo, Tạ Liên nói: "Ngươi ở lại đây đi."

Lang Huỳnh lắc đầu, Tạ Liên còn chưa lên tiếng, chợt nghe phía sau vang "rầm" một tiếng, Quyền Nhất Chân lại lăn đùng ra đất.

Tạ Liên vội quay đầu hỏi: "Ngươi sao thế?"

Mặt mày Quyền Nhất Chân lại trở nên tím tái, cậu chàng cố nín một hồi, cuối cùng không nín nổi nữa, lật người quỳ trên đất, "ọe" một tiếng ói đầy sàn.

"..."

Ói xong, Quyền Nhất Chân trở mình ngửa mặt lên trời, miệng phun khói hồn. Tạ Liên hỏi: "Kỳ Anh... ngươi còn đi nổi không?"

Quyền Nhất Chân dang rộng tay chân, đáp: "Ta cảm thấy, không nổi rồi."

"..."

Cực chẳng đã, Tạ Liên đành phải kéo lê Quyền Nhất Chân đã mất sức chiến đấu qua một bên, đắp tấm chăn, bảo cậu ta tạm thời tĩnh dưỡng cho tốt.

Sang ngày thứ hai, sắc mặt của Quyền Nhất Chân mới khá hơn một chút, nói sao Tạ Liên cũng không dám cho cậu ta ăn bừa nữa, bèn mượn nhà thôn trưởng ít cháo, đem về cho hai người uống. Quyền Nhất Chân ngồi chỗ mà mọi hôm Hoa Thành ngồi, chẳng hiểu sao Lang Huỳnh cứ nhìn cậu ta chòng chọc, có vẻ không thân thiện lắm, Tạ Liên đặt cháo trước mặt hai người, vô ý gọ: "Tam Lang..."

Vừa dứt lời, hai người kia đều nhìn y. Tạ Liên khựng lại, bấy giờ mới nhận ra vừa rồi mình buột miệng gọi cái gì, bèn ho nhẹ một tiếng: "Mọi người tiếp tục đi."

Hai người kia ngồi bên bàn thờ uống cháo, Tạ Liên thì xách búa ra cửa, vừa chẻ củi vừa nhớ lại đầu mối mà cuộn giấy cung cấp: "Ban đầu Cẩm Y Tiên được trấn áp trong một gian điện Thần Võ, phong ấn của điện Thần Võ cực mạnh, hơn nữa trong cung canh phòng nghiêm ngặt, cao thủ nhiều như mây, mỗi việc vạn quỷ nổi nóng e rằng chưa thể khiến nó tự chạy thoát, tất nhiên có kẻ nhắm chuẩn cơ hội, thừa dịp hỗn loạn trộm mất..."

Ngày xưa toàn do Hoa Thành chẻ củi, đến lượt y chẳng hiểu sao cứ cảm thấy chẻ không tốt bằng Hoa Thành. Quyền Nhất Chân ỉu xìu thảm thương uống vài hớp cháo loãng rồi lăn ra ngủ tiếp trong Bồ Tề quán. Lang Huỳnh thì lại ra đây, dường như muốn giúp đỡ, Tạ Liên nói: "Không cần đâu. Tam... Lang Huỳnh, lát nữa nấu nước, tắm rửa cái đi."

Y nhớ hình như lâu rồi Lang Huỳnh chưa tắm. Quỷ chính xác không đổ dầu, không đổ mồ hôi cũng chẳng dính cáu bẩn, nhưng suốt ngày lắc lư ở ngoài cũng sẽ dính không ít bụi. Có điều không thể nói huỵch toẹt ra được, nếu không sẽ tổn thương lòng tự trọng của người ta. Lang Huỳnh có vẻ ngơ ngác, không đáp lời, Tạ Liên đã bưng củi vào nấu nước, dặn: "Hôm qua ta vào trấn bán đồng nát, mua cho ngươi hai bộ đồ mùa thu, tắm xong ngươi mặc thử xem có vừa không?"

Lang Huỳnh vừa mặc đồ mới vào, nghe lời này thì không nói hai lời, quay đầu bỏ đi một nước. Tạ Liên kéo cậu ta lại, thành khẩn nói: "Đừng đi! Nhất định phải tắm mới được. Yên tâm, ta không tháo băng vải trên mặt ngươi đâu."

Lang Huỳnh vẫn nhất quyết từ chối, cắm đầu ra ngoài chẻ củi, nói sao cũng không chịu trở vào. Tạ Liên hết cách, đành phải nhặt một đống củi, đun nước, tự cởi quần áo ra. Nhược Da gỡ từng vòng từ lồng ngực của y, Lang Huỳnh lại bê một đống củi vào, thấy Tạ Liên để trần nửa người trên thì lập tức trợn tròn mắt. Tạ Liên đưa tay kiểm tra nhiệt độ nước, thấy đủ ấm rồi mới mặc quần ngồi vào, thấy Lang Huỳnh vô tới bèn nói: "Ồ, đến đúng lúc lắm, phiền ngươi đưa cuộn giấy nằm dưới chiếc nón treo bên kia tường cho ta."

Lang Huỳnh chẳng những không tới đây, trái lại còn lùi ra ngoài cửa, "rầm" một tiếng trở tay đóng cửa lại. Tạ Liên chẳng hiểu mô tê gì. Chưa được bao lâu, Lang Huỳnh như sực nhớ ra điều gì đó, thình lình tung chân đá văng cửa. Tạ Liên vội nói: "Đừng đá cửa này! Cửa này là..."

Lang Huỳnh lại nghiêng đầu không nhìn y, đi thẳng vào trong, xốc Quyền Nhất Chân đang nằm xải lai dưới đất lên, kéo lê cậu ta ra ngoài. Quyền Nhất Chân hình như hễ ngủ là say tít, chỉ có động tĩnh lớn như đất rung núi chuyển mới đánh thức được cậu ta, bị kéo lê một đường mà chẳng hề có cảm giác gì. Tạ Liên dở khóc dở cười: "Ngươi làm gì thế? Không sao cả, có phải con gái đâu mà. Vào đi."

Những khi Hoa Thành vắng mặt, không phải Tạ Liên chưa bao giờ tắm trong Bồ Tề quán. Dẫu sao Bồ Tề quán đúng là nhỏ thật, điều kiện sinh hoạt lại gian khó, có một bồn nước để tắm là khá lắm rồi, không có hồ tắm lớn hình chữ nhật rộng mười trượng dựng bình phong để y chèo thuyền thong thả vừa chơi vừa tắm. Có điều nửa vô tình nửa cố ý, Tạ Liên chưa từng tắm trước mặt Hoa Thành bao giờ. Nhưng do người trước mắt không phải Hoa Thành mà là người khác, thế nên y chẳng hề cảm thấy có vấn đề gì.

"..."
Lang Huỳnh lật mặt Quyền Nhất Chân lại, chất một đống quần áo lộn xộn lên đầu cậu ta, còn mình thì cúi đầu đưa cuộn giấy mà Tạ Liên cần cho y, sau đó tiếp tục ngồi rúc trong góc phòng. Tạ Liên mở cuộn giấy ra, đằng này chau mày đọc kỹ, đằng kia trải tóc ra.

Khí nóng hun gò má y phơn phớt hồng, mái tóc dài và đôi hàng mi trông càng đen óng, càng ướt át. Không lâu sau, Tạ Liên bất chợt mò trúng sợi dây bạc mỏng đeo trước ngực, một chiếc nhẫn kim cương trĩu xuống ở đầu cuối sợi dây.

Tạ Liên nắm lấy chiếc nhẫn, siết nhẹ năm ngón. Bỗng nhiên, khóe mắt lia về phía đóa hoa nho nhỏ đặt bên góc bàn thờ.

Y vô thức cầm đóa hoa lên, giơ ngay trước mắt, cứ thấy đầu óc mơ mơ màng màng, như thể trước mắt phủ đầy hơi nóng, cần một bàn tay vung vẫy gạt làn sương ra. Đúng lúc này, bên ngoài thình lình truyền đến tiếng gõ cửa "cốc cốc cốc".

Tiếng động này kéo mạch suy nghĩ của Tạ Liên về, y đặt hoa lại chỗ cũ, đang định lên tiếng hỏi ai thế, chợt phát hiện tiếng gõ cửa này không phải đang gõ cửa Bồ Tề quán, mà là gõ cửa nhà thôn trưởng ở sát vách.

Giữa tiếng gõ cửa, một giọng nữ yểu điệu cất lên: "Có ai ở nhà không ạ? Lấy cũ đổi mới, lấy cũ đổi mới. Chỗ ta có một chiếc áo bào mới tinh nhưng không dùng được, muốn đổi một bộ đồ cũ hợp mắt, chẳng biết chủ nhà có ý nguyện này không? Có ai ở nhà không ạ?"

Khỏi cần y đi tìm, vật này thế mà lại tự tìm tới cửa!

Ả gõ cửa từng nhà để hỏi, tiếc rằng chẳng có hộ gia đình nào mở cửa cho ả. Đó là chuyện đương nhiên, mọi hôm không cần lượm đồng nát, Tạ Liên sẽ mở buổi giảng đạo tại thôn Bồ Tề, tuyên truyền giảng giải mấy trăm loại bí quyết phân biệt yêu ma quỷ quái với ba cô sáu bà bảy thím tám dì, đêm hôm khuya khoắt gặp phải loại khách không mời bất thường rành rành thế kia, làm gì có thôn dân nào thèm để ý. Người thời nay chẳng dễ gạt như thời cổ đâu. Vật kia gõ cửa một vòng, từ đầu đến cuối chả ai ngó ngàng, cuối cùng đi tới trước cửa Bồ Tề quán. Tạ Liên ngừng thở, tập trung tinh thần chờ đợi, ngờ đâu vật kia còn chưa gõ cửa đã phát hiện nơi này không phải nơi mình nên đến, bèn "ây da" một tiếng, bước chân nghe như sắp đi xa, Tạ Liên vội kêu lên: "Chờ đã! Ta muốn đổi." Sau đó nói nhỏ với Lang Huỳnh: "Mau mở cửa đi, đừng sợ, không sao đâu!"

Lang Huỳnh nào có sợ gì, bước lên mở cửa ngay. Ngoài cửa có một thiếu nữ đang đứng, thân hình lả lướt, chỉ nhìn nửa gương mặt dưới cũng đủ thấy xinh đẹp động lòng người. Nhưng ả đeo một chiếc khăn trùm đầu, che khuất nửa gương mặt trên, cứ như không có mắt vậy, cho người ta cảm giác chẳng mấy thoải mái.

Thiếu nữ nhìn vào trong phòng, che miệng cười hỏi: "Vị đạo trưởng này, ngươi muốn dùng đồ cũ gì đổi đồ mới của ta đây?"

Tạ Liên còn ngâm mình trong bồn nước không đi ra là vì muốn ả lơi lỏng cảnh giác, y cười đáp: "Vậy phải xem đồ mới của ngươi trông như thế nào."

Thiếu nữ chìa tay, giũ nhẹ một cái, một bộ cẩm y lấp lánh rớt ra khỏi bọc đồ, lộng lẫy khôn tả, mỗi tội kiểu dáng trông hơi cũ, hơn nữa toàn thân nó còn tỏa ra một luồng khí yêu dị. Tạ Liên khen ngợi: "Đồ đẹp, đồ đẹp. Lang Huỳnh, ngươi lấy bộ đồ ta mang từ trấn về cho vị cô nương này đi."

Lang Huỳnh dùng một tay đưa đồ qua. Thiếu nữ kia đưa đồ mới rồi cười hì hì nhận đồ cũ, đang định xoay người thì bỗng dưng biến sắc, như thể bị vật gì đâm trúng tay, quát to một tiếng rồi ném phăng bộ đồ cũ xuống đất. Trong bộ đồ vải rơi dưới đất, chẳng biết Nhược Da trượt vào cuộn thành một cục từ lúc nào, nó chui ra từ cổ áo, hệt như một con rắn độc trắng ởn đang thè lưỡi với thiếu nữ kia. Mà "thiếu nữ" đó tuyệt nhiên không phải là thiếu nữ, vừa rồi ả giật bắn mình thét chói tai, khăn trùm đầu của ả bị Nhược Da bất ngờ tập kích kéo rớt. Tuy rằng nửa gương mặt dưới kiều diễm vô ngần, nhưng nửa gương mặt trên lại hằn đầy nếp nhăn, già cằn già cỗi, tạo nên một sự đối lập đáng sợ tột độ —— "Thiếu nữ" chỗ nào chứ, rõ ràng là một cụ bà bảy tám chục tuổi!

.

Tác giả nói:

Dạo này đang điều chỉnh tình tiết và dàn truyện khúc sau nên hơi ngắn chút, chờ tôi chỉnh xong sẽ to dài sau.