Hạt Vĩ Xà!

Nhưng một lúc sau Tạ Liên cũng bắt được đuôi của nó, đem toàn bộ Hạt Vĩ Xà tóm được, trên tay dùng lực bóp chết. Y bị đâm trúng nhưng thần sắc lại chưa từng thay đổi, chỉ ném con rắn đã chết xuống đất, nói: “Tất cả mọi người cẩn thận có thể xung quanh còn có rắn……”
~
Lời còn chưa dứt, cổ tay đã căng thẳng, y ngẩng đầu thấy Tam Lang nắm cổ tay mình. Tạ Liên nao nao, nói: “Tam Lang?”

Y sở dĩ hỏi như vậy, là bởi vì biểu tình trên mặt thiếu niên lúc này dường như không thích hợp, hoàn toàn không biết nên hình dung thế nào, khiến người ta có chút không rét mà run.

Hắn gắt gao nhìn chằm chằm miệng vết thương thật nhỏ trên mu bàn tay Tạ Liên, vết thương lúc đầu cũng giống như bị kim châm thôi, nhưng sau khi độc phát mãnh liệt mu bàn tay lập tức sưng thành một khối đỏ tím, miệng vết thương nhỏ xíu cũng bị căng ra như bị đao xẻ.

Mặt Tam Lang không nhìn ra cảm xúc, không nói một tiếng lập tức lấy Nhược Tà buộc chặt cổ tay Tạ Liên, ngăn chặn độc huyết lan tràn. Từ khi hai người quen biết tới nay, Tạ Liên chưa từng thấy biểu tình này của hắn bao giờ, đang muốn nói chuyện, hắn lại rút một thanh chủy thủ từ bên hông một thương nhân. Nam Phong thấy thế lập tức hiểu hắn muốn làm gì, tay phải tạo ra một đạo Chưởng Tâm Diễm, Tam Lang cũng không thèm nhìn hắn, chỉ đem mũi đao hơ trên ngọn lửa đến khi lưỡi dao nóng lên, hắn quay đầu lại dùng chủy thủ nhẹ nhàng mà dứt khoát rạch một chữ thập ở miệng vết thương trên mu bàn tay Tạ Liên, rồi cúi người xuống, Tạ Liên vội nói: “Không cần. Hạt Vĩ Xà độc tố lợi hại, hút cũng vô dụng, ngươi để bản thân bị trúng độc……”

Thiếu niên không giải thích gì thêm, nắm chặt tay y đem môi bao phủ lên. Không biết sao, Tạ Liên cảm thấy cánh tay bị hắn nắm có hơi phát run.

Bên kia, Phù Dao nói: “Ngươi có thể bị trúng độc rồi. Hắn lại không sợ bị trúng độc  ngươi lo cái gì? Quả thực thêm phiền.”

Nói vậy là thật. Trên thực tế, hiện tại Tạ Liên nhớ lại khí thế lúc Tam Lang tùy tâm sở dục đùa với độc xà lúc trước, cũng cảm thấy hắn vốn không sợ bị cắn trúng, có lẽ hắn căn bản không đem Hạt Vĩ Xà để ở trong lòng. Nhưng không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất, nếu thiếu niên này thật sự không chú ý tới mà bị cắn thì chẳng phải hối hận cũng vô dụng?

Y xua xua cánh tay còn lại, nói: “Dù sao không thấy đau, cũng không chết được, không cần để ý.”

Phù Dao nói: “Ngươi thật sự không đau?”

Tạ Liên thành thật nói: “Thật. Mất cảm giác luôn rồi.”

Lời này là thật. Tạ Liên y số vô cùng xui xẻo, mười lần đi rừng thì có tám lần đạp trúng độc xà hoặc là đánh thức độc trùng gì đó, sớm bị đủ loại kiểu độc vật cắn trăm ngàn lần rồi, nhưng có lẽ vì từng là thần quan, y vẫn luôn phi thường ngoan cường bất tử, nhiều nhất phát sốt ba ngày ba đêm, sau khi tỉnh dậy vẫn sống như thường. Hơn nữa y cũng không còn mẫn cảm với đau đớn nữa hắn, đau đến mức nào cũng đã quen rồi. Y vừa nói xong câu này, Tam Lang rốt cuộc ngẩng đầu lên. Vết sưng trên mu bàn tay Tạ Liên đã xẹp xuống, bên môi hắn còn vươn một tia huyết sắc, ánh mắt lạnh lẽo nhìn qua Hạt Vĩ Xà nằm trên mặt đất. Chỉ nghe một tiếng “Phanh” thê lương thân xà màu đỏ tím nổ tung thành một đống thịt vụn.

(Alice: có ai đang hú hét hơm. có người đau lòng kìa 😆😆😆)

Mọi người thấy thân rắn đột nhiên nổ tung đều hoảng sợ, nhưng cũng không biết là ai làm, tuy rằng máu không bắn đến mình nhưng cũng rất sợ hãi. Chỉ có Thiên Sinh còn nhớ Tạ Liên cũng bị cắn, vội la lên: “Vị ca ca này, ngươi cũng trúng độc a? Ngươi làm sao bây giờ a?”

Tạ Liên nắm thật chặt băng vải trên cổ tay, cười nói: “Hảo hài tử, ta không sao. Vẫn theo kế hoạch mà làm, kế tiếp chúng ta muốn vào thành tìm Thiện Nguyệt Thảo.”

Một thương nhân vội nói: “Các ngươi đi rồi, chúng ta thì sao? Chúng ta cũng phải phái một người đi theo sao?”

Tạ Liên nói: “Không cần, cố quốc Bán Nguyệt Quốc sợ là có nguy hiểm, thêm một người thêm một gánh nặng. Chúng ta tìm được Thiện Nguyệt Thảo sẽ trong vòng mười hai canh giờ mang tới cho các ngươi.”

Vài tên thương nhân sôi nổi nói: “Này…… có thật vậy chăng?! vậy thì rất đa tạ……” “Sao có thể không biết xấu hổ như thế được……”

Nhưng mà, Tạ Liên nói câu tiếp thì thần sắc bọn họ liền thay đổi. Tạ Liên nói: “Vì để mau chóng tìm được cổ Bán Nguyệt quốc vậy làm phiền các vị tạm thời cho chúng ta mượn vị tiểu huynh đệ này dẫn đường a.”

Y nói tất nhiên là muốn mượn A Chiêu. Nếu mới vừa rồi các thương nhân đều là cảm kích và cảm thấy may mắn, thì hiện tại đại đa số đều chần chờ. Tạ Liên cũng hiểu bọn họ tất nhiên là lo lắng mình mang theo người dẫn đường tìm được Thiện Nguyệt Thảo liền chạy, dù cho A Chiêu còn có lương tâm không chạy quay trở về thì thời gian vẫn bị trì hoãn quá nhiều. Nhưng mà bọn họ cũng không muốn đi nơi quỷ quái “Mỗi phùng quá quan, mất tích quá nửa” đó, bởi vậy thập phần rối rắm. Đây cũng chỉ là nhân gian thường tình, hoàn toàn có thể lý giải, cho nên, Tạ Liên lại bỏ thêm một câu: “Nhưng cũng lo lắng các ngươi bị tấn công lần nữa cho nên, Phù Dao ngươi lưu lại nơi này chăm sóc bọn họ.”

Để lại một người ở đây coi như đảm bảo bọn họ nhất định sẽ trở về. Đám thương nhân rốt cuộc gật đầu, nói: “Được rồi. Chỉ cần A Chiêu chịu đi với các ngươi.”

Vì thế, Tạ Liên quay qua A Chiêu nói: “Tiểu huynh đệ, ngươi nguyện ý giúp một tay không? Không muốn cũng không sao cả.”

A Chiêu gật đầu, nói: “Có thể. Bất quá, kỳ thật Bán Nguyệt cổ thành cũng dễ tìm, theo đường này đi xuống đi sẽ đến.”

Sau khi cáo biệt đoàn thương nhân, hắn đi tuốt đằng trước dẫn đường, Tạ Liên, Tam Lang và Nam Phong theo sát phía sau. Đi được một lúc Tạ Liên mở miệng hỏi: “A Chiêu, vùng này thường có Hạt Vĩ Xà sao?”

A Chiêu nói: “Hạt Vĩ Xà cũng không thường xuất hiện. Ta cũng là lần đầu thấy.”

Tạ Liên gật gật đầu, không hề hỏi gì nữa.  Trên thực tế, y cũng từng ở phụ cận Bán Nguyệt Quốc một đoạn thời gian, đây cũng là lần đầu nhìn thấy Hạt Vĩ Xà, bởi vậy câu trả lời này không có chỗ nào không ổn. Nam Phong nhận ra dụng ý của y thấp giọng nói: “Ngươi hoài nghi tên A Chiêu này?”

Tạ Liên cũng thấp giọng nói: “Dù sao cũng đã đem hắn theo rồi, để mắt tới là được.”

Nếu là trước kia, y tất nhiên là nói với Tam Lang trước, nhưng mà, không biết có phải là vì chuyện mới vừa rồi hay không mà lúc này sắc mặt người kia vẫn như cũ không tốt lắm, không rên một tiếng. Tạ Liên cũng không biết sao lại thế này, vô pháp cùng hắn nói chuyện, chỉ đành tiếp tục đi.

Bốn người đi trên sa mạc mênh mông non nửa canh giờ, bão cát đã đi xa, không có gió cản trở  nên cước trình thực nhanh, dần dần trên đường có thể nhìn thấy một ít cỏ dại gian nan sinh tồn, mọc trong cát sa và khe hỡ nham thạch. Thái dương vừa xuống núi Tạ Liên rốt cuộc thấy được một tòa cổ thành trên đường chân trời.

Tòa cổ thành này rất khó tìm bởi vì nó có màu vàng đất hòa mình trong biển cát vàng mênh mang, lúc này tường thành sụp đổ để lộ ra một phần bên trong. Đi đến gần bọn họ mới phát hiện tường thành vô cùng cao, chỗ cao nhất ước vài chục trượng, không khó tưởng tượng khi xưa công trình này bề thế cỡ nào.

Xuyên qua Úng thành, bốn người chính thức tiến vào địa giới Bán Nguyệt cố quốc.
Qua đại môn là đường lớn, như cũ là lại khoan, lại không, hai bên đều là đoạn bích tàn viên, những căn phòng đổ nát, gỗ đá bể nát khắp nơi. Theo quán tính A Chiêu dặn dò : “Chư vị cẩn thận, đừng đi lung tung.”

Ba người đương nhiên là không cần hắn dặn dò rồi. Có lẽ là do cổ thành này kém xa trong Bán Nguyệt Quốc trong tưởng tượng của hắn nên Nam Phong hoài nghi nói: “Đây là Bán Nguyệt Quốc? Sao lại nhỏ như vậy, còn không lớn bằng một toà thành.”

Tạ Liên nói: “ Đối với một tiểu quốc ở sa mạc, ốc đảo lớn bao nhiêu thì quốc gia đó sẽ lớn bấy nhiêu. Thời kỳ mặt trời cường thịnh Bán Nguyệt Quốc bất quá cũng chỉ có trên dưới một vạn người, thật sự cũng chỉ lớn như vậy. Vào thời điểm đông đúc dân cư cũng có thể xem là náo nhiệt.”

Nam Phong quan sát một phen, nói: “Đánh vào quốc gia này chắc cũng chỉ cần vài ngày.”

Tạ Liên lắc đầu, nói: “Cũng không nhất định. Nam Phong, ngươi đừng coi thường người Bán Nguyệt. Tuy rằng bọn họ chỉ có hơn một vạn, nhưng quân đội hàng năm đều duy trì trên bốn ngàn người. Bọn họ nam nhiều nữ ít, trừ già yếu bệnh tàn, với lại nông dân trồng trọt thì nam nhân còn lại cơ hồ đều sẽ tham quân. Hơn nữa mỗi binh lính Bán Nguyệt quả thực hận không thể thân cao chín thước, cá tính dũng mãnh hiếu chiến, cầm lang nha bổng, ngực cắm đao mà xông lên, khó đánh cực kỳ.”

A Chiêu dường như hơi ngoài ý muốn, nhìn thoáng qua Tạ Liên, nói: “Vị công tử này biết không ít nha.”

Tạ Liên vẫn chỉ mỉm cười, đang muốn thuận miệng xả một tràn, ai dè Nam Phong lại hỏi:" Bức tường gì thế kia?”

Hắn chỉ về một khối kiến trúc hoàng thổ to lớn ở đằng xa.

Nói là kiến trúc lại cũng không lớn lắm, bởi nghiêm khắc mà nói, kia chỉ là bốn bức tường đất xây lên cao, không có cửa cũng không mái. Chỉ có bốn mặt tường cao hơn mười trượng, đỉnh cắm một cái cột, trên cột không biết là cờ hay là thứ gì rách tung toé phiêu diêu bay trong gió. Không biết vì sao khiến người ta nhìn thấy mà rùng mình.

Tạ Liên quay đầu lại, nhìn thoáng qua, nói: “Đó là tội nhân khanh*.”

*khanh: (n) cái hố, (v) chôn sống

Vừa nghe tên đã biết không phải thứ gì tốt, Nam Phong nhíu mày: “Tội nhân khanh?”

Trầm ngâm một lát, Tạ Liên nói: “Ngươi có thể coi đó là ngục giam. Là nơi giam giữ tội nhân.”

Nam Phong nói: “Cả cửa còn không có thì làm sao giam giữ? Chẳng lẽ trực tiếp ném từ trên xuống sao?”

Tạ Liên đang suy nghĩ có nên nói ra hay không thì Tam Lang đột nhiên nói: “Ném xuống. Hơn nữa, phía dưới đều là rắn độc rết độc và dã thú đói khát.”

Nghe hắn rốt cuộc mở miệng nói chuyện, trong lòng Tạ Liên thoáng buông lỏng nhìn hắn một cái, nhưng Tam Lang chỉ nhìn y một lát rồi quay đầu đi. Nam Phong mắng: “Cái này mà là ngục giam cái quỷ gì! Địa ngục tra tấn dã man thì có. Người Bán Nguyệt nếu không phải đầu óc có bệnh thì cũng là hung tàn thành tánh rồi.”

Tạ Liên xoa xoa ấn đường, nói: “Cũng không hẳn là vậy... dân Bán Nguyệt đôi khi khá là đáng yêu……” Bỗng y ngừng lại, ngưng mi nói: “Từ từ.”

Ba người còn lại cũng đồng loạt ngừng lại, Tạ Liên giơ tay lên nói: “Các ngươi nhìn xem cây cột trên hầm kia có phải có treo một người hay không?”

Thái dương nặng nề ngã về tây kéo màn đêm buông xuống, khoảng cách lại khá xa nên rất khó thấy rõ, nhưng thoáng đến gần đã thấy được hình dáng vật treo ở đó, rõ ràng là một hắc y nhân dáng nhỏ gầy, quần áo rách tung toé, giống như búp bê vải rách bị gió thổi đến thổi đi.

Tam Lang nói: “Phải. Còn là một nữ nhân.”

A Chiêu vừa thấy người bị treo trên đó sắc mặt hơi trắng bệch. Tình cảnh này cực kỳ thê lương quỷ dị, cho dù trấn định như hắn cũng chịu không nổi. Bên cạnh Tam Lang quay đầu sang trầm giọng nói: “Có người.”

Không chỉ hắn nhận ra, Tạ Liên cũng nghe thấy tiếng bước chân cực nhỏ đang đến gần. Hai bên đường phố đều là phòng ốc đổ nát, bốn người lập tức tản ra trốn đi. Tạ Liên và Tam Lang trốn vào một gian phòng, còn Nam Phong và A Chiêu trốn vào gian đối diện. Không bao lâu, trên đường phố đổ nát xuất hiện một bạch y nữ quan.

Nàng kia một thân đạo bào khinh phiêu tuyết trắng, tay cầm phất trần, đi trên đường nhìn xung quanh, hai mắt sáng ngời, thần thái đó dường như nơi này không phải một toà cổ thành hoang phế mà là tiểu hoa viên tùy nàng dạo chơi vậy. Cách đó không xa còn có một hắc y nữ lang khoanh tay chậm rãi đi phía sau.

Hắc y nữ lang khuôn mặt đẹp mà lạnh lùng, ánh mắt như chủy thủ ra khỏi vỏ, tóc dài rối tung, cả người tản ra hàn khí nhè nhẹ. Tuy là đi phía sau bạch y nữ quan nhưng không ai có thể xem nàng ta là thuộc hạ.

Đây đúng là hai người mà bọn họ nhìn thấy lúc trưa ở tửu lâu rồi.

Lúc đó chỉ thấy thoáng qua, hắc y nhân dáng người cao gầy, Tạ Liên cũng không nhìn rõ là nam hay là nữ, hiện giờ mới biết thì ra cả hai đều là nữ tử. Bạch y nhân chỉ có thể là Bán Nguyệt quốc sư, còn hắc y nhân là ai đây?

Bán Nguyệt quốc sư chậm rãi phất phất trần, nói: “Những người đó trốn đi linh tinh đâu rồi? Vừa lơ đãng đã không thấy tăm hơi, chẳng lẽ còn muốn ta từ từ tìm sao?”

Tạ Liên thầm nghĩ, quả nhiên, bọn họ vừa tiến vào thành lập tức bị theo dõi. Hắc y nữ lang đi thẳng lên mặt vô biểu tình mà lướt qua nàng, nói: “Ngươi có thể gọi bằng hữu tới giúp ngươi giám sát chúng.”

“Bằng hữu” này cũng chỉ có thể là chỉ đám binh lính Bán Nguyệt chỉ số bạo lực siêu cao kia thôi. Bán Nguyệt quốc sư cười nói: “Ta không thích gọi người khác, ta chỉ thích gọi ngươi thôi. Vui không?”

Hắc y nữ lang không cho chút mặt mũi lạnh băng nói: “Bị ngươi gọi tới làm loại chuyện này có cái gì mà vui. Đi mau.”

Bán Nguyệt quốc sư nhướng mày, thành thật đi nhanh hơn. Nghe các nàng nói chuyện dường như là lão bằng hữu quan hệ khá tốt. Hai vị này khẳng định đều không phải người thường, Hắc y nhân kia tất nhiên cũng không phải hạng vô danh. Bán Nguyệt quốc sư có thể quen những ai là nữ tử a? Đồng môn bí ẩn? Hoặc là Bán Nguyệt Quốc kỳ thật có một vị nữ vương hoặc là nữ tướng quân?

Tạ Liên vừa nhanh chóng suy đoán, vừa nín thở. Y không muốn bị phát hiện trong lúc này đâu, hiện tại xem ra Bán Nguyệt quốc sư này tính tình bất đoán, lỡ như tìm thấy bọn họ rồi hưng phấn lên gọi đám binh lính thân cao chín thước nanh sói đại chùy trong truyền thuyết đến đánh nhau thì cũng phải tốn một đống thời gian rồi. Mười hai canh giờ, thiếu một canh giờ là thêm một phần nguy hiểm. Ai ngờ, số y định là sợ cái gì là cái đó tới. Khi Hắc y nữ lang đi qua trước gian nhà này bỗng nhiên dừng lại, ánh mắt sắc bén quét qua bên đây.

Bán Nguyệt quốc sư đã đi trước vài bước, thấy nàng dừng lại thì quay lại nói: “Uy, có đi hay không a?”

Kia hắc y nữ lang nói: “Ngươi, lui lại”

Bán Nguyệt quốc sư: “Nga.” một tiếng rồi thối lui, hắc y nữ lang đang muốn nhấc tay, đột nhiên dãy phố đối diện vang lên tiếng động lớn!

Ở đối diện, căn phòng chỗ bọn Nam Phong ẩn nấp đột nhiên sập xuống. Một căn sụp liền kéo theo lân cận sập theo, thoáng chốc trên đường cát bụi cuồn cuộn thì một bóng đen đột nhiên nhảy ra, đánh ra một hỏa chưởng về phía Bán Nguyệt quốc sư. Hắc y nữ lang nhanh chóng xoay người chắn phía trước Bán Nguyệt quốc sư, tay trái bảo vệ người phía sau, tay phải xoay một vòng gom ngọn lưả vào lòng bàn tay rồi tặng ngược lại cho hắn. Bóng đen kia cũng linh động như thỏ lắc mình né qua, sau đó để lại một trận bụi mù chạy đi mất. Bán Nguyệt quốc sư đuổi theo, thấy vậy hắc y nữ lang cũng nhìn thoáng qua bên này rồi cũng đuổi theo.

Biến cố xảy ra chỉ trong khoảnh khắc. Tạ Liên âm thầm nói: “Hảo Nam Phong!”

Trong lòng hiểu rõ Nam Phong ở đối diện thấy bên này sắp bị phát hiện nên đã dương đông kích tây, giúp bọn họ đánh lạc hướng địch nhân. Chỉ có mình hắn nhảy ra vậy A Chiêu khẳng định còn ở trong phòng. Xác định ba người kia đều đã đi xa, Tạ Liên kéo Tam Lang đi ra ngoài: “A Chiêu, ngươi còn sống không, có bị thương không?”

Một lát sau dưới đống sụp đổ truyền đến một âm thanh rầu rĩ : “…… Không có saoq”

Tạ Liên yên tâm, nói: “Không sao thì tốt.”

Tuy rằng tin tưởng Nam Phong lúc đánh sập nhà sụp nhà sẽ khống chế lực đạo, chừa không gian cho một người sống sót, nhưng chung quy vẫn là xác nhận mới có thể yên tâm. Một tay nâng xà nhà mục nát lên, một lát sau, A Chiêu gian nan bò ra tới đầu cổ đều là bụi, đưa tay phủi phủi hai cái lại khôi phục vẻ đạm nhiên.

Tạ Liên nói: “Hiện tại chúng ta chỉ còn lại ba người. Nam Phong bị đuổi bắt, chúng ta phải nhanh hơn mới được. A Chiêu, ngươi có biết Thiện Nguyệt Thảo sinh trưởng ở đâu trong thành không?”

A Chiêu lắc đầu: “Xin lỗi. Ta chỉ biết chỗ cổ thành này thôi, từ trước tới nay chưa từng đi vào nên cũng không biết Thiện Nguyệt Thảo ở đâu.”

Tam Lang ở bên cạnh nói: “Nghe nói Thiện Nguyệt Thảo thiên âm, thân thấp bé, thân mảnh mai nhưng lá cực lớn, hình dạng giống quả đào. Không bằng tìm ở mấy chỗ có kiến trúc to lớn đi.”

Tạ Liên một cân nhắc, nói: “Kiến trúc to lớn?”

Nói đến kiến trúc lớn, ở một quốc gia có nơi nào lớn hơn hoàng cung? Hơn nữa truyền thuyết kể rằng Vương hậu hái Thiện Nguyệt Thảo sau yến hội, cho thấy trong vương cung có thể có Thiện Nguyệt Thảo.

Ba người nhìn ra phía xa, quả nhiên thấy ở trung tâm có một cung điện (bằng gạch thạch gỗ mộc).

Cung điện này nhìn xa cũng rất có khí thế, đến gần thì tàn không kém phòng ốc trên đường. Xuyên qua đại môn cung điện, chính là một hoa viên thật lớn. Có lẽ trước kia nơi này cũng không phải hoa viên chắc là một quảng trường gì đó, nhưng giờ đây hoang vu nhiều năm chỉ còn lại một mảnh cỏ dại um tùm.

Không tồi, dưới chân không phải đất cát mà là bùn đất, đây đại khái là tàn lưu ốc đảo còn lại đi. Có thể Thiện Nguyệt Thảo đang ở trong đám thực vật này. Tạ Liên nói: “Tranh thủ thời gian tìm đi. Chúng ta chỉ có mười hai canh giờ. Bất quá, vẫn phải cẩn thận Hạt Vĩ Xà.”

A Chiêu đáp ứng, Tam Lang cũng “Ân” một tiếng, ba người cúi đầu tìm kiếm. Nhưng Tạ Liên lại bỗng nhiên nhớ tới Bán Nguyệt quốc sư có thể điều khiển Hạt Vĩ Xà, như vậy, vào địa bàn của nàng hẳn là sẽ gặp rất nhiều Hạt Vĩ Xà mới phải. Nhưng từ khi bọn họ đi vào Bán Nguyệt cổ thành vẫn chưa đụng mặt Hạt Vĩ Xà.

Y đang cúi người thì đứng lên, đang muốn nói chuyện, bỗng nhiên tay đụng tới một vật hình trụ.
Cúi đầu nhìn thì thấy, đó là một cái chân người.
……….