¸.•*'¨'*•.¸¸.•*'¨'*•.¸¸.•*'¨'*•.¸¸.•*'¨'*•.¸

☆, Chương 1

Năm Thái Bình thứ hai mươi, cung Triêu Dương Hoàng quý phi ở cháy.

Trận hoả hoạn lớn cháy suốt cả đêm, ánh lửa đỏ rực chiếu sáng hơn nửa kinh thành. Một đêm này, không biết có bao người trắng đêm không ngủ.

Hoàng quý phi mặc thường phục ngồi một mình ngay ngắn trong tẩm cung, nhìn ngọn lửa tươi đẹp cháy rừng rực khắp người. Nữ nhân tôn quý nhất thiên hạ sung sướng nở nụ cười thỏa mãn - không uổng công nàng lên kế hoạch cả tháng trời, cách chết thế này thật sự vừa long trọng lại mỹ lệ.

Hơn nữa, để ngừa vạn nhất, nàng còn chuẩn bị thêm một ly rượu độc. Bàn tay thon dài trắng nõn cầm chén ngọc bích trong suốt, uống một hơi cạn sạch.

Tạm biệt, thế giới nhàm chán này.

Trên bãi đất trống rộng lớn ngoài cung Triêu Dương, tất cả nữ nhân có phong hào trong hậu cung đều có mặt. Các nàng nhìn chằm chằm vào biển lửa chói mắt kia, thầm vui sướng trong lòng nhưng ngoài mặt tỏ ra vô cùng lo lắng - bởi vì hoàng đế bệ hạ đang đứng đầu.

Mấy lần Thái Bình đế muốn nhảy vào trong biển lửa, đều bị thống lĩnh cấm vệ quân và các thị vệ liều chết ngăn cản. Trong chớp mắt khi Hoàng quý phi uống ly rượu độc, dường như hắn cảm nhận được, đột nhiên ôm ngực phun ra một ngụm máu, khiến những người xung quanh sợ hãi.

Lòng đau như cắt, nước mắt Thái Bình đế vừa qua bốn mươi rơi như mưa, từ trước đến nay thân thể rất khỏe mạnh vậy mà giờ đây lung lay như sắp đổ, tiếng kêu đau thương thảm thiết giống như muốn xé rách chân trời: "Liên Ngữ Hàm, nàng thật nhẫn tâm!"

Năm Thái Bình thứ hai mươi, cung Triêu Dương cháy rụi, Hoàng quý phi hoăng (thời xưa gọi chư hầu hoặc các quan to chết là hoăng).

***************

Thật ra thì Liên Ngữ Hàm là người chiến thắng trời sinh trong truyền thuyết (ý nói chưa bao giờ thất bại).

Nàng tự sát, chẳng qua vì nhàn rỗi, quá buồn chán.

Thân là thiên kim của phủ Quốc công, Liên Ngữ Hàm coi khinh người bình thường xung quanh, sống phóng khoáng tự tại đến năm mười sáu tuổi. Năm ấy, đội trên đầu vòng hào quang của kinh thành đệ nhất mỹ nhân, cúi đầu nhìn những người cầu hôn muốn đạp đổ cổng phủ Quốc công, đột nhiên nàng cảm thấy cuộc sống này không còn gì thú vị, định trốn vào cửa Phật đến cuối đời.

Quyết định này khiến toàn bộ phủ Quốc công kinh hãi, mẫu thân Liên Ngữ Hàm cũng chính là Tam phu nhân trong phủ - Hàn thị, mỗi ngày ngồi cạnh giường nàng rơi lệ: "Con ơi cục thịt trong lòng cha mẹ ơi, nếu con xuất gia mẹ không sống nổi..."

Thấy mẫu thân khóc thê thảm, Liên Ngữ Hàm rất đau lòng, nhưng chỉ vậy thôi chưa đủ để lay động quyết tâm của nàng.

Sau cùng vẫn là cha nàng tức Tam gia Phủ Quốc công nghĩ ra cách, ông chân thành nói với nữ nhi: "Hàm nhi, sao cuộc sống lại không thú vị chứ? Con mới mười sáu tuổi, còn bao nhiêu sự vật chưa thấy? Ngay cả đồ ăn, mỗi ngày đổi một món cũng đủ cho con ăn cả đời."

Liên Ngữ Hàm nhíu mày suy tư một lúc, cảm thấy việc đổi đồ ăn mỗi ngày vẫn không thể khiến nàng hứng thú, lắc lắc đầu tỏ vẻ không chấp nhận lời khuyên can này.

Liên Tam gia vắt óc suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng nhớ lại năm ngoái thê tử từng nói với ông nữ nhi rất ghét đến phủ Trưởng công chúa, bởi mỗi lần đi đều phải dập đầu hành lễ với Trưởng công chúa, dù Trưởng công chúa đã hơn 50 tuổi, địa vị tôn quý.

Chi tiết này khiến cho một tia sáng chợt loé lên trong đầu Liên Thế Giác, bắt đầu đưa ra ý tưởng "Để người trong thiên hạ quỳ xuống trước mặt con", tiến hành đủ loại giả thiết với đề tài này cuối cùng khiến nữ nhi cảm thấy hứng thú, thành công cản trở thảm kịch đệ nhất mỹ nhân biến thành đầu trọc xảy ra.

Dù sao tiến cung cũng tốt hơn xuất gia - Liên Thế Giác lau lau mồ hôi lạnh, thầm nghĩ.

Thân là người thắng trong cuộc đời, hành trình Liên Ngũ Hàm vào cung tất nhiên không xảy ra mấy tình tiết cung đấu tầm thường.

Trên thực tế, nàng vừa mới tiến cung đã được phong Đoan phi - một trong tứ phi, một tháng sau tấn thăng Hoàng quý phi, trong mười năm từ đó về sau nàng đều tiêu phòng* chuyên sủng, hậu cung ba nghìn như thùng rỗng kêu to. Nếu không phải nàng chậm chạp không thể sinh con duy trì nòi giống, lúc này Hoàng hậu là ai thật khó nói.

(Ðời nhà Hán gọi Hoàng hậu là tiêu phòng, ở đây ý là Liên Ngữ Hàm là hoàng quý phi nhưng chẳng khác nào Hoàng hậu)

Vào cung mười năm, mục tiêu định ra trước kia sớm hoàn thành.

Tuy nàng không phải Hoàng hậu, nhưng trước đó không lâu Hoàng hậu lâm bệnh qua đời, không còn ai để nàng quỳ xuống nữa. Trong hoàng thất, những người có bối phận cao không cần quỳ xuống trước mặt nàng, như trưởng công chúa, tuổi tác của họ cũng cao như vai vế, đó là lý do những người này gần như chết hết. Về phần hoàng đế, trong chuyện phòng the, đừng nói quỳ xuống, dù nàng muốn hắn dập đầu thùng thùng mấy cái, hắn cũng làm theo không chút do dự.

Đến đây, mục tiêu hoàn thành, đời người lại gặp phải mối nguy hiểm sống mà không có ý nghĩa lần thứ hai.

Lần này vợ chồng Liên Tam gia không thể đúng lúc thăm dò được suy nghĩ của nữ nhi, không có người khuyên can, Liên Ngữ Hàm bừng bừng hứng trí tự thiết kế cho mình một buổi thịnh yến tử vong hoa lệ.

***************

Nữ nhân như vậy, chết thì chết, không có gì đáng tiếc.

Ích kỷ, lạnh bạc, ngạo mạn, phản bội mọi người,... dường như đều là những từ dựa trên cá tính nàng sáng tạo ra* để hình dung về nàng.

(Nguyên văn lượng thân định cố: dựa trên thân thể, làm theo yêu cầu)

Nhiều người đối xử tốt với nàng như vậy, hận không thể móc cả tim phổi ra cho nàng, tất cả nàng không thèm đếm xỉa.

Nữ nhân như vậy, tại sao bắt nàng sống thêm một lần? Vấn đề này, Liên Ngữ Hàm đã suy nghĩ tròn một năm.

Năm nay nàng sáu tuổi, đầu chải hai búi, mặc váy sam màu trắng, khuôn mặt nhỏ nhắn đẹp quá mức tỏ vẻ trầm tư. Bên dưới, xích đu không có gió vẫn tự lay động, đôi chân nhỏ dưới làn váy khi ẩn khi hiện, trên đôi giày gấm màu trắng đính hai viên Nam Hải Trân Châu cực lớn khiến người ta chói mắt.

Một cô gái khoảng mười bảy mười tám tuổi, mặt mày thanh tú rón rén đi tới bên cạnh xích đu, quy củ hành lễ với Liên Ngữ Hàm: "Lục Liễu gặp qua Tam cô nương."

"Tổ mẫu có việc gọi ta?" Một lúc sau, Liên Ngữ Hàm mới hồi phục tinh thần, thấy là Đại nha hoàn trong phòng Tần lão phu nhân, thuận miệng hỏi.

Lục Liễu buông tay xuống, ôn nhu nói: "Bẩm Tam cô nương, cả nhà Nhị lão gia ở Thanh châu đã trở về, lão thái thái mời cô nương tới gặp mặt một lần."

Nhị phòng đã trở lại? Liên Ngữ Hàm híp mắt nở nụ cười, bỗng nhiên nghĩ đến người chị họ kỳ quái Liên Ngữ Tương: "Nhị bá phụ về, ta cũng nên đi gặp một lần." Chuyến này có việc vui để xem!

An Quốc công - Liên Khâm, năm nay 71 tuổi, tinh thần quắc thước, thân thể cường tráng, thoạt nhìn có thể sống thêm mười mấy năm.

Liên Khâm tổng cộng có bốn nhi tử. Hai người là đích tử (con vợ cả) do Quốc công phu nhân Tần thị sinh, theo thứ tự là lão đại Liên Thế Hành và lão tam Liên Thế Giác. Còn lão nhị Liên Thế Quỳnh và lão tứ Liên Thế Du đều là thứ tử do thông phòng sinh, không được ông coi trọng.

Thế nhưng, vốn thấy trưởng tử thận trọng đoan chính, đích thứ tử (con thứ hai của vợ cả) tài học xuất chúng, An Quốc công vô cùng thỏa mãn, nhưng lần này lão nhị Liên Thế Quỳnh lại khiến ông vui mừng một phen.

Hồi trước Liên Thế Quỳnh được gia đình nâng đỡ cho làm quyên quan*, làm Lục phẩm lang trung vài năm, hắn hiểu rất rõ rằng cứ ở kinh thành rất khó phát triển. Vì vậy hắn cầu xin cha để được đưa gia quyến ra bên ngoài. Chuyến này đi hơn mười năm, mỗi lần khảo hạch quan viên ba năm một lần, Liên Thế Quỳnh đều được đánh giá xuất sắc, cứ như vậy, hắn một đường thăng chức. Bởi tháng Ba năm nay tiên đế băng hà, tân đế đăng cơ, có nhiều lần điều động, bổ nhiệm và miễn nhiệm quan viên. Lúc này Liên Thế Quỳnh thối lui khỏi chức tri châu Thanh châu tứ phẩm, mang theo gia quyến hồi kinh.

(nộp tiền cho nhà nước ban chức tước cho gọi là quyên)

An Quốc công vui mừng, Tần lão phu nhân không vui lắm nhưng không tức giận. Tuy nói thứ tử tài giỏi sẽ uy hiếp địa vị của đích tử, nhưng may thay hai đứa con trai của bà đều quá xuất sắc: Lão đại Liên Thế Hành đang đảm nhiệm Lại bộ Thượng thư, từ Nhị phẩm; lão tam Liên Thế Giác, cha Liên Ngữ Hàm, đang là Hàn lâm học sĩ Tam phẩm, từng là Trạng nguyên lang thời tiên đế, tài năng vang dội cả kinh thành. Hai vị này, Liên Thế Quỳnh có thúc ngựa cũng không đuổi kịp.

Nếu đã vậy, Tần lão phu nhân không ngại tỏ vẻ rộng lượng một chút, phái Đại nha hoàn đi mời tôn nữ (cháu gái) bảo bối đến. Phải biết rằng ở phủ An Quốc công, được con bé tiếp đón còn trịnh trọng hơn An Quốc công tự mình đến.

, Chương 2

Liên Ngữ Hàm không thèm đổi xiêm y, chỉ về phòng uống hoa lộ (có thể là rượu hoặc nước thơm do ngâm cánh hoa), ăn hai khối điểm tâm, sau đó được nhóm nha hoàn, bà mụ vây quanh chậm rãi đi đến phòng chính của Tần lão phu nhân. Còn chưa vào phòng, nàng đã nghe thấy tiếng nói cười rộn ràng từ trong vọng ra. Mấy tiểu nha hoàn trông cửa thấy Liên Ngữ Hàm đi đến từ xa, tranh nhau tiến lên hành lễ, có một nha hoàn thông minh nhanh trí tiến lên vén rèm, thanh thúy thông báo: "Tam cô nương đến!"

Tần lão phu nhân nghe vậy, lập tức mỉm cười: "A, Hàm nhi, mau lại đây với tổ mẫu!"

Khi Liên Ngữ Hàm tiến vào phòng, bầu không khí vốn náo nhiệt lập tức trầm xuống, Nhị phu nhân và Nhị cô nương Liên Ngữ Tương mới từ Thanh Châu trở về đều chú ý quan sát Tam cô nương nghe đồn cực kì được sủng ái, sau đó ngồi im không nói gì.

Mới là một tiểu cô nương sáu tuổi đã lộ ra dung mạo như hoa như tuyết, gò má phấn hồng óng ánh, đôi mắt ngập nước quang hoa lưu chuyển, khí chất tao nhã trời sinh, chỉ đứng im một chỗ lại như minh châu tỏa sáng khắp căn phòng.

Liên Ngữ Tương kinh ngạc nhìn đường muội (em họ bên nội) tôn quý nhất phủ An Quốc công này, bỗng nhiên nghĩ đến một loại nhân vật thường xuyên xuất hiện trong văn xuyên không - nữ phụ. Nghĩ vậy, nàng không tự chủ được mím môi cười, trong lòng vô cùng khoan khoái.

Nụ cười này rơi vào mắt Liên Ngữ Hàm là dấu hiện sắp có chuyện vui để xem, khiến nàng vui vẻ hẳn lên.

Đời trước vị đường tỷ này của nàng luôn thích làm ra những chuyện ngu xuẩn, tuy rằng cũng có danh tiếng tốt và gần như đều đạt được mục đích, nhưng đứng trên góc độ Liên Ngữ Hàm quan sát, nàng ta vẫn rất ngu.

Mỗi thủ đoạn Liên Ngữ Tương sử dụng nàng đều nhìn trong mắt (biết rõ), nhưng nàng không hề vạch trần. Trước khi lấy chồng, lạc thú lớn nhất mỗi ngày của nàng chính là ngồi xem Liên Ngữ Tương đấu với thiếp thất Nhị phòng, đấu với hai tỷ muội khác trong phủ, chỉ vì một vài chuyện nhỏ tí tẹo như cây kim sợi chỉ cũng dùng tâm kế, quá mức cẩn thận.

Nếu không có mấy màn biểu diễn của Liên Ngữ Tương, cuộc đời không biết sẽ giảm đi bao nhiêu lạc thú.

Thứ nữ Đại phòng Liên Ngữ Dung và đích nữ Tứ phòng Liên Ngữ Yên đều theo mẫu thân tới từ rất sớm, bốn đường tỷ đường muội còn chưa kịp chào hỏi lẫn nhau, Liên Ngữ Tương đã cười híp mắt nói: "Tam muội muội thật xinh đẹp, tỷ sống ở Thanh Châu lâu như vậy chưa từng gặp cô bé nào đẹp như muội đó."

Đuôi Tần lão phu nhân mày nhướng lên vui vẻ, trong miệng lại nói: "Nhị nha đầu đừng vội khen, con bé này không chịu nổi tán dương đâu, mấy câu khen của con nó sẽ vui đến mức đuôi vểnh lên trời đấy."

Liên Ngữ Hàm tựa vào người tổ mẫu, không nói lời nào, chỉ mỉm cười nhìn chằm chằm Liên Ngữ Tương - tuy giữ nguyên suy nghĩ nàng ta rất ngu ngốc, nhưng không thể không nói, trong mắt người thường những hành động ngu xuẩn này cũng rất cao minh. Chỉ một câu nói bâng quơ vừa khiến lão thái thái thích, vừa châm ngòi chia rẽ nàng và hai tỷ muội khác, song nghe vào tai vẫn hợp tình hợp lý.

Đại phu nhân Từ thị là một người đáng tin cậy, nghe vậy cười nói: "Khoan hãy nói, hôm nay là lần đầu tiên bốn cô nương nhà chúng ta tập trung đầy đủ. Không phải con tự khen, mọi người thử nhìn xem, bốn cô nương đứng cùng một chỗ y như bốn hòn ngọc quý, mỗi người đều dung mạo đẹp khí chất tốt, nếu cùng đi ra ngoài, có ai không hâm mộ lão thái thái có bốn cháu gái đài các!"

Lời này nói thật dễ nghe, mọi người đều cười, không đề cập tới chủ đề này nữa.

Bởi vì bà ngoại của Liên Ngữ Hàm - Thọ Dương Hầu phu nhân bị bệnh, Hàn thị trở về thăm nên buổi sáng không có nhà, đến tận giờ cơm tối mới quay lại, bà liên tục xin lỗi Nhị phu nhân Trần thị.

Buổi tối Hàn thị đến thăm nữ nhi như thường lệ, hôm nay tới muộn một chút, Ngữ Hàm đã thay áo ngủ trắng, nửa nằm trên giường ngẩn người.

Hàn thị hỏi tường tận ma ma hầu hạ bên người nữ nhi: "Cô nương hôm nay ăn gì? Mỗi loại ăn nhiều hay ít? Làm cái gì? Gặp ai? Nói gì?"

Đến khi mỗi vấn đề đều có đáp án, bà mới hướng sự chú ý sang người nữ nhi, định tâm sự với con gái một lúc. Kết quả xoay người thì phát hiện đôi mắt khuê nữ đã khép hờ, lông mi thật dài cụp xuống, đầu nhỏ gật gật gù gù - ngủ gật rồi.

Hàn thị vội vàng bảo người hầu lui, nhẹ nhàng đến bên giường ôm nữ nhi nằm xuống rồi kéo chăn đắp lên.

"Nương?"

"... Bảo bối chưa ngủ à?"

Liên Ngữ Hàm dụi mắt: "Có ngủ, nhưng tỉnh rồi."

Hàn thị ngượng ngùng thu lại bàn tay đang vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn, lặng lẽ giấu ra sau lưng.

"Nương, bà ngoại đỡ bệnh chưa ạ?" Nếu đã tỉnh, tuỳ tiện tâm sự đi.

Thấy nữ nhi bảo bối không tức giận, Hàn thị thở phào, cười nói: "Ngoại tổ mẫu không sao, chỉ là hôm trước thấy biểu ca Lâm Việt của con ăn đào, bà cũng thèm, ăn nhiều hơn hai quả nên hôm qua bị tiêu chảy, thái y kê vài thang thuốc uống. Khi mẫu thân về bà đã có thể xuống giường, đang nghe bài từ mới."

Khoé miệng Liên Ngữ Hàm hơi nhếch lên, nghiêng đầu lẩm bẩm: "Lâu rồi con không được gặp biểu ca Lâm Việt..."

"Con còn nhớ tới biểu ca sao?" Hàn thị cười trêu ghẹo nàng, "Con là người có mới nới cũ nhất, hôm nay có một tỷ tỷ mới đến, con không muốn chơi với chị ấy mà lại nhớ đến biểu ca à?"

Đôi mắt hoa đào long lanh hơi xao động, vẻ mặt Liên Ngữ Hàm rất bí hiểm: "Mẫu thân biết trước nay con không thích chơi cùng mấy đứa nhóc mà. Người mới tới hôm nay rất ngốc, con không muốn chơi với chị ta."

Hàn thị nghe vậy cũng không kinh ngạc, đứa con này là khối thịt từ trên người bà rơi xuống, sao bà có thể không biết tính tình cổ quái của nó chứ? Suốt ngày thiên mã hành không (1) không biết suy nghĩ gì, sinh ra vốn có một gương mặt nhỏ nhắn họa thủy lại không thích cười. Dù có cười rộ lên cũng không ngọt ngào như mấy tiểu cô nương cùng tuổi, trái lại còn âm trầm khó đoán khiến người khác rét run.

(1) Thiên mã hành không: ngựa thần lướt gió tung mây ý nói đến văn chương, thi ca, thư pháp hào phóng, không câu thúc; còn trong suy nghĩ tức là ý nghĩ miên man bất định khó nắm bắt.

Vậy mà tiểu nha đầu cổ quái rất được mọi người yêu mến. Trước không nói đến nàng và Liên Thế Giác, hai người chỉ có mỗi nữ nhi bảo bối này, sau này cũng chỉ có một, không yêu không được. Kỳ lạ là cả quốc công gia và lão phu nhân đều yêu nàng như mạng, ngay cả trưởng tôn Liên Thành Trạm chẳng sánh bằng.

Có lẽ đúng như lời quốc công gia Liên Khâm từng nói - đời trước phủ An quốc công thiếu nợ nàng, đời này chỉ có thể yêu chiều dung túng nàng, không còn biện pháp khác.

"Nương, người không cần để ý tới mấy người của chi thứ hai đó." Liên Ngữ Hàm suy nghĩ một lúc, nghiêm túc dặn Hàn thị: "Bên viện các nàng rất loạn, có quá nhiều di nương thông phòng, Nhị bá mẫu và Nhị tỷ tỷ không phải đèn cạn dầu."

Hàn thị ngẩn người, chợt buồn cười nói: "Giữa chúng ta không có tranh chấp, chẳng lẽ các nàng còn tính kế cả nương chắc?"

Liên Ngữ Hàm ngước khuôn mặt nhỏ nhắn giáo huấn bà: "Mẫu thân không biết nữ nhân luôn thích đi gây sự hả? Tuy rằng người quản gia trong phủ là Đại bá mẫu, bình thường gặp chuyện đều là việc của Đại phòng, nhưng mẫu thân cũng dễ khiến người khác ghen tỵ. Trước không nói đến phụ thân chỉ cưới một mình người, cả tổ mẫu cũng đối xử rất tốt với người, khó tránh khỏi Nhị bá mẫu ghen tỵ muốn gây rắc rối cho mẹ."

Hàn thị cười bò lăn ra giường: "Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha... ai nha... con của ta... sao con không nói mẫu thân con còn có một đứa con gái tốt như con chứ... ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha"

Liên Ngữ Hàm mặt không đổi sắc nhìn chằm chằm đến khi bà dần thôi cười, cúi đầu xuống như hài tử mắc lỗi: "Được rồi, nhớ rồi mà, mẫu thân sẽ không nhiều lời với Nhị phòng, khi trở về cũng sẽ nhắc nhở cha con."

"Đúng là nên nhắc nhở cha." Liên Ngữ Hàm chống cằm trầm tư, nhớ đến đoá Bạch Liên hoa đời trước sau khi bị nàng đánh chết đã ném thi thể vào viện của Nhị phòng, vẻ mặt càng thêm trịnh trọng: "Bác Hai không phải người tốt, nương nên nhắc phụ thân chớ ra ngoài uống rượu với ông ta."

"Được rồi." Hàn thị vui vẻ đáp.

, Chương 3

Đang ở thời điểm chính giữa mùa hè, hai đại nha hoàn là Thanh Hòa và Phương Thảo không hề nghỉ ngơi, chỉ ngại mưa cứ tí ta tí tách thật phiền lòng. Liên Ngữ Hàm cực kì yếu ớt, có khi ngủ một tí lại tỉnh, không thể ngủ thêm. Liên tục mấy đêm không ngủ ngon, viền mắt nàng đã có vết thâm nhàn nhạt.

Hàn thị rất sốt ruột, hết nấu canh lại tìm hương an thần, thử mọi cách đều không có tác dụng. Liên Tam gia biết tin, đặc biệt chi một số tiền lớn đổi thành tiền Tây Dương để thay toàn bộ cửa số khuê phòng nữ nhi thành kính bảo vệ, đáng tiếc vẫn không thấy hiệu quả.

Mấy ngày sau, hai vợ chồng gấp đến độ xoay vòng vòng, ngược lại nhân vật chính Liên Ngữ Hàm đột ngột cảm khái: "Con muốn đến Giang Nam một lần, nghe nói phong cảnh nơi ấy tú lệ, khí hậu dễ chịu, nếu sống tốt, tương lai con sẽ ở đó luôn. Bây giờ thì thấy nơi đó nhiều mưa thật tệ."

Trong lòng Hàn thị bị gõ một cái, thầm may mắn Giang Nam hay mưa đánh mất ý định đáng sợ trong đầu khuê nữ. Vừa ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt trượng phu có cùng suy nghĩ, hai vợ chồng nhẹ nhàng thở ra.

Năm nay tân đế đăng cơ, không chỉ công vụ trên triều bận rộn, hậu cung cũng náo nhiệt không thôi.

Trong cung Phượng Nghi, Hoàng hậu vừa tiếp đám gia quyến của các trọng thần, giờ tựa nửa người vào gối nhắm mắt nghỉ ngơi. Đại cung nữ, đắc lực nhất bên cạnh Hoàng hậu thức thời tiến lên, nhẹ nhàng ấn vai cho nàng.

Khép hờ mắt, Hoàng hậu bỗng nhiên mở miệng hỏi: "Sáng ngày mai đến lượt Công Hầu, Bá Tước?"

Nữ quan chưởng quản văn thư vội vàng khom người tiến lên trả lời: "Thưa vâng."

Lập tức hai mắt mở ra, Hoàng hậu nhìn thẳng vào khoảng không phía trước: "Hạ chỉ, đích nữ của phủ Công Hầu vào cung yết kiến."

Nữ quan có chút chần chờ mà không dám lên tiếng nghi ngờ mệnh lệnh của Hoàng hậu nương nương, đành cẩn thận từng li từng tí nháy mắt với Đại cung nữ bên cạnh Hoàng hậu.

Đại cung nữ là nha hoàn của hồi môn từ nhà mẹ đẻ Hoàng hậu - phủ Nam Bình vương mang vào cung, cũng là người lớn lên từ nhỏ với Hoàng hậu, bởi vậy nói chuyện không có nhiều cố kỵ, nói thẳng: "Nương nương, chưa từng có quy củ này."

Hoàng hậu mệt mỏi xoa xoa thái dương: "Mấy ngày trước Hoàng Thượng báo cho ta biết, sang năm nên làm phong phú hậu cung, hiện tại chọn lựa trước nhân tuyển. Tuy Đức phi, Thục phi là thứ nữ, nhưng là nữ nhi nhà trọng thần, lần này không tuyển từ bên đó nữa, chỉ xem các nhà hiển quý."

Hoàng hậu mới song thập niên hoa (đôi mươi), đoan trang thì có đoan trang song có vẻ già dặn hơn tuổi thật, hoàn toàn mất sự hoạt bát của cô gái trẻ tuổi xinh đẹp. Đại cung nữ nhìn mà lòng đau xót, cố gắng kìm nén nước mắt, cúi đầu không nói.

"Bảo cả cháu vào cung?" Liên Ngữ Hàm cau mày, trong trí nhớ của nàng không có việc này!

Tần lão phu nhân biết tôn nữ bảo bối không thích hành lễ, ghét nhất là dập đầu với người khác. Cho nên sau khi nói xong tin tức phải vào cung bà có chút thấp thỏm: "Đúng đúng, ý chỉ của Hoàng hậu nói thế, để đích nữ các nhà vào cung gặp mặt một lần."

Đích nữ? Thế chẳng phải nàng cũng có cơ hội tiến cung ư? Đôi mắt Liên Ngữ Tương sáng lên vì hưng phấn, rồi nhanh chóng cụp mi xuống, không muốn bộc lộ cảm xúc ra ngoài.

Trong lòng nàng ta chắc đang hoan hỉ lắm. Chợt nghe Liên Ngữ Hàm nói: "Con không đi đâu!" Nàng không khỏi kinh ngạc quay đầu nhìn vị theo thứ tự là Tam đường muội này.

"Đi vào phải dập đầu với nhiều người lắm, con không thèm!" Liên Ngữ Hàm hếch cái cằm nhỏ hừ một tiếng. Vừa nghĩ đến tiến cung phải gặp mặt mấy kẻ đáng ghét ở kiếp trước, còn phải quỳ xuống dập đầu hành lễ với các ả, đánh chết nàng cũng không đi!

Lão thái thái luôn không thể bắt ép nàng, Hàn thị lại là nữ nhi nô, lúc này hai người không có ý kiến, có lẽ có cùng suy nghĩ không đi thì không đi, chẳng sao cả. Nhưng hai nàng không sao, lại có rất nhiều người sốt ruột.

Phủ An quốc công có bốn thiên kim tiểu thư: Đại cô nương Liên Ngữ Dung năm nay mười tuổi, là thứ xuất của Đại phòng, lần tiến cung này không có phần nàng; Nhị cô nương Liên Ngữ Tương bảy tuổi, Tứ cô nương Liên Ngữ Yên bằng tuổi Ngữ Hàm, chỉ nhỏ hơn một tháng. Tuy hai người đều là con vợ cả, nhưng cha là thứ xuất, đúng ra không đủ điều kiện.

Đáng nhẽ nếu Quốc công phu nhân dẫn hai nàng đi cùng, sẽ là trải đường cho cháu gái, dù thân phận kém một ít vẫn không bị chê trách. Mấu chốt là lúc này cô nương Liên Ngữ Hàm dòng chính đích thực không thích đi, như vậy Liên Ngữ Tương và Liên Ngữ Yên muốn đi theo cũng không hợp quy củ.

Đại phu nhân Từ thị là chủ mẫu đương gia đủ tư cách, suy xét vấn đề càng thêm toàn diện. Vì dính đến vấn đề của các cô nương, bà không có khuê nữ dính dáng trong đó nên càng thích hợp mở miệng. Bà cười híp mắt kéo tay Liên Ngữ Hàm: "Tam nha đầu chưa vào cung nhỉ, không phải ta nói ngoa, trong thiên hạ này chỉ sợ không có nơi nào xinh đẹp hơn hoàng cung đâu. Trong Ngự Hoa viên có..."

Liên Ngữ Hàm nghe bà ba hoa chích choè thổi phồng hoàng cung, mặt không thay đổi nghĩ: Chẳng lẽ còn có ai khác quen thuộc chỗ đó hơn nàng? Nàng ở đó tròn mười năm. Đó chính là cái lồng chim to lớn, một lũ chim hằng ngày trang điểm xinh đẹp công kích lẫn nhau. Ngươi mổ một cái ta dứt nhúm lông, ta sẽ chọc mù cặp mắt của ngươi! Thật không thú vị.

"Có lẽ lần này đi để sàng lọc nhân tuyển năm sau cho hậu cung, chẳng liên quan gì đến chúng ta. Con không thích đi, tổ mẫu dẫn Nhị tỷ tỷ và Tứ muội muội đi nhé, con ở nhà ngây ngô." Liên Ngữ Hàm sớm chú ý tới ánh mắt tỏa sáng kì dị của Liên Ngữ Tương. Nàng rất muốn nhìn xem, kiếp này có cơ hội tiến cung, Nhị tỷ tỷ có thể làm ra việc càng thú vị hơn không.

Tần lão phu nhân cũng đoán ra dụng ý của Hoàng hậu, nhưng nghe được lời này từ miệng tôn nữ bảo bối thì rất vui mừng -- Hàm nhi đúng là thông minh, không hổ là cháu gái ruột của bà!

Trước khi tiến cung, Liên Ngữ Tương và Liên Ngữ Yên được dặn dò rất kĩ: Sau khi vào cung không được tuỳ tiện mở miệng, phải làm theo lời dạy của mama. Không được chạy loạn, không được ăn đồ bậy ba, không được ngẩng đầu nhìn quý nhân...

Liên Ngữ Tương nghe thấy thế, thầm chậc lưỡi, quy củ trong cung đúng là rất nhiều! Tiểu thuyết xuyên không hại người thê thảm quá, đâu thể vừa vô tình đi vào Ngự hoa viên đã gặp hoàng đế/hoàng tử/vương gia/tướng quân. Được tuỳ tiện đi loạn trong Hoàng cung đại nội chắc?! Nếu làm theo tiểu thuyết sớm bị chém đầu một ngàn tám trăm lần!

Mọi người yết kiến Hoàng hậu ở chủ điện của cung Phượng Nghi. Tuy vẻ mặt Hoàng hậu đoan trang, dáng vẻ ổn trọng, ánh mắt lại có vẻ mơ màng, hình như không yên lòng. Nhìn thấy các thiên kim của phủ An quốc công, nàng chỉ ân cần thăm hỏi theo lệ một hồi, vì biểu hiện bình dị gần gũi còn kéo ra quan hệ thân thích, hỏi mấy việc nhà.

Liên Ngữ Tương vốn tưởng tượng mình sẽ tuôn ra lời hay ý đẹp trước mặt Hoàng hậu, tiếc rằng nàng hoàn toàn không có cơ hội thực hiện bán "manh" (1). Hoàng hậu nhìn thấy đích nữ chỉ là hai tiểu nữ oa tầm mười tuổi, không thèm nhìn lâu dù chỉ một chút, phải phép khen hai câu ngọc tuyết khả ái gì gì đó rồi chẳng hề chú ý đến.

(1) Manh - 萌 : bắt nguồn dùng là từ "moe" (萌え) trong tiếng Nhật thường dùng cho những nv trong anime-manga. 萌え đồng âm với 燃え, nghĩa là bốc cháy, tức để biểu hiện tình cảm tha thiết, cháy bỏng với nhân vật. Cho nên moe 萌え trở thành 1 kiểu nói ý chỉ rằng đối tượng được nói đến rất "yêu" (adorable, cute, lovely, etc... nói chung là thay những tính từ khen ngợi) hoặc là biểu hiện rằng người nói rất có cảm tình với đối tượng được nói đến. Nguồn:

Khổ nỗi không thể ra mặt, Liên Ngữ Tương đành đứng ngốc một bên cùng Liên Ngữ Yên nơm nớp lo sợ, trong lòng buồn bực không thôi, thẳng đến khi ra cung vẫn chưa từ thất vọng trở lại bình thường.

"Hoàng Thượng đâu?" Nữ quyến An quốc công phủ vừa đi, Hoàng hậu lập tức quay về nội thất, gặp cung nữ thái giám hầu hạ xuôi tay đứng nghiêm, người muốn gặp không hề thấy bóng.

"Bẩm nương nương, nữ quyến phủ An quốc công vừa vào một khắc bệ hạ đã rời đi."

Hoàng hậu mất mát thở dài một tiếng -- Từ năm ngoái khi thân thể tiên đế càng lúc càng không tốt, Thừa Bình đế vẫn ở trong cung thị tật, ngẫu nhiên hồi vương phủ cũng ngủ một mình ở thư phòng, không hề qua đêm ở phòng ai. Sau này tiên đế hoăng, hắn vẫn giữ đạo hiếu, sau đó dù đã qua trăm ngày hiếu kỳ mà không thấy hắn chiêu hạnh ai, trong lòng Hoàng hậu nửa thất lạc nửa an ủi -- ít nhất không phải một mình nàng thất sủng.

Hôm nay hiếm có dịp hắn đặt chân đến cung Phượng Nghi của mình, vốn muốn nhanh nhanh tống đám nữ quyến phủ An quốc công đi rồi tâm sự với hắn. Nàng còn định ôm cả Nhị hoàng tử đến thân cận với hắn một chút, tốt nhất có thể khiến đêm nay hắn nghỉ lại ở đây. Ai ngờ hắn không chờ nổi, tùy tiện ngồi một lát rồi đi.

Aizz...

, Chương 4

Trong kinh thật không thú vị, Liên Ngữ Hàm định ra ngoài chơi, đúng dịp lễ mừng thọ tám mươi của lão tộc trưởng Liên gia ở quê cũ Lâm An, An quốc công quyết định dẫn lão thê và tiểu tôn nữ xuôi nam.

Lão tộc trưởng là đường huynh của An quốc công Liên Khâm, thưở bé hai người thân thiết hơn các huynh đệ khác. Mấy năm nay An quốc công không còn gánh nặng, ở trong phủ an dưỡng tuổi già. Trong mấy đường huynh đệ, mỗi lão tộc trưởng còn sống. Liên Khâm thường xuyên gửi thư thăm hỏi, tình cảm hai người càng ngày càng thân thiết.

Vốn An quốc công đã ngoài bảy mươi, Tần lão phu nhân cũng lớn tuổi, mấy nhi tử không yên lòng để hai ông bà đi. Bất hiếu mà nói thì thật sự hai cụ đã cao tuổi, chưa biết chừng trên đường đi gió lớn, trúng gió là đi luôn. Không ai dám khẳng định khả năng này không xảy ra.

Nhưng An quốc công luôn là người không ai có thể ngăn cản, ông không tức giận, chỉ thản nhiên nói một câu: "Ta 14 tuổi nhập kinh, đến nay đã qua 57 năm. Ta chỉ về Lâm An đúng hai lần, lần trước gặp Quân Đại bá của các con là 16 năm trước. Huynh ấy năm nay 80, ta 71, đây là lần cuối cùng gặp mặt ở kiếp này."

Câu nói đượm bi thương, Tần lão phu nhân rơi lệ: "Mẹ có bạn khuê phòng gả đến Tô Châu, cho tới bây giờ hơn bốn mươi năm không gặp. Lúc trước nhận được thư bà ấy, nói sức khỏe không tốt, sợ không qua được năm nay, nên mẹ mới đề xuất với cha con chuyện xuôi nam. Mẹ biết các con đều là đứa con ngoan, nhưng mà..." Nghẹn ngào không nói tiếp.

Hai cụ một người trầm trọng thê lương, một người bi thương, bốn nhi tử sợ tới mức không dám khuyên can, đồng loạt quỳ xuống, khóc lóc nức nở tỏ vẻ mình và các huynh đệ thật sự quá không hiểu chuyện và thề không ngăn cha mẹ xuất hành nữa, không chỉ không ngăn cản mà còn hết lòng duy trì. Lúc này mới khiến hai cụ hài lòng.

Bởi vì Liên Ngữ Hàm muốn đi theo ông bà nên mấy ngày nay không khí ở chi thứ ba vô cùng kỳ quái.

Thần sắc Liên Tam gia ngưng trọng, chắp tay sau lưng đi qua đi lại trong phòng Hàn thị còn bà tựa nửa người vào thành giường, ôm ngực yên lặng rơi lệ, thỉnh thoảng thút thít một tiếng. Sau khi Liên Thế Giác nghe thấy, chân bước càng nhanh hơn.

"Hay là... tôi trình tấu từ quan?" Liên Thế Giác dừng bước, quay đầu trưng cầu ý kiến thê tử.

Hàn thị sụt sịt hai tiếng rồi lau nước mắt: "Nếu tương lai Hàm nhi gả cho người ta, nhà chồng thấy cha con bé không có quan chức trong người, bởi vậy ghét bỏ con bé, bắt nạt con bé thì sao?"

"Chuyện này..." Thật ra, Liên Thế Giác cảm thấy không ai bắt nạt được khuê nữ của ông. Với tính tình của nữ nhi bảo bối, đừng nói đến nhà chồng bị bắt nạt, không biết có tìm nổi đức lang quân vừa ý không.

"Quên đi!" Hàn thị thô lỗ lau nước mắt, đứng phắt dậy, hai tay chống nạnh: "Chàng mau đi đệ sổ con từ quan, chúng ta cứ đi với Hàm nhi đã! Khuê nữ mới sáu tuổi, nói gả cho người ta còn quá sớm!"

... Không phải nàng nói hả, ta chưa nói gì mà. Liên Tam gia thầm nhủ, thân mình theo phản xạ có điều kiện ngồi vào bàn, cầm lấy bút lông nhỏ đồi mồi, bắt đầu viết sổ con từ quan.

"Từ quan?" Người ngự trên ghế rồng giận dữ cười: "A, a, chẳng lẽ muốn cả nhà cùng đi Lâm An hử?"

Nội thị trên điện nghe ra nỗi tức giận cuồn cuộn, người người vẻ mặt hoảng sợ, cúi đầu cố gắng thu nhỏ hết mức sự tồn tại của bản thân.

Thật lâu sau, cuối cùng Thừa Bình đế thở dài: "Mà thôi."

Giữ nàng một đời lại đổi lấy nàng nhóm lửa tự thiêu. Đời này, biển rộng trời cao, để nàng bay đi đi. Chỉ là, hắn vô cùng luyến tiếc.

"... Liên thị Ngữ Hàm phong dung xinh đẹp tuyệt trần, khí chất cao quý, đất thiêng sinh hiền tài, lương thiện mềm mỏng trong sáng... Phong làm huyện chủ Vĩnh Ninh, thực ấp 800 hộ..." (Không hiểu chém bừa vì mấy từ Hán việt khó hiểu quá)

Một đạo thánh chỉ khiến mọi người ở phủ An quốc công đều hai mặt nhìn nhau, chỉ có nhân vật chính Liên Ngữ Hàm còn đắm chìm trong mấy từ thánh chỉ viết. Nàng cực kì tán thưởng người soạn chỉ - mỗi từ dùng trên người nàng đều vô cùng chính xác! Có ánh mắt, có tiền đồ!

Nếu Thừa Bình đế biết đạo thánh chỉ làm lòng hắn đau như cắt này thảo được niềm vui của Liên Ngữ Hàm, không biết sẽ khóc hay cười. Mặc dù Liên Ngữ Hàm thụ phong thưởng, nhưng Tam phòng không có nửa điểm không khí vui mừng.

Hàn thị vẫn anh anh khóc như cũ. Vì trượng phụ đệ sổ con từ quan lên bị trả về, hoàng đế triệu kiến riêng Liên Thế Giác, nói bậy bạ một hồi yêu quý người tài, cuối cùng tổng kết một câu -- không chuẩn từ quan!

Bởi vì thế, mọi người đều cho rằng Liên Ngữ Hàm được phong huyện chủ là do hoàng đế an ủi và bồi thường Liên Thế Giác, từ xưa đến nay mấy chuyện ban ân cho con cái không phải hiếm.

Hay lắm, nữ nhi bảo bối duy nhất muốn đi Giang Nam, hai vợ chồng ông bà không thể đi theo. Làm huyện chủ làm gì, có thể ăn được chắc? Hàn thị cảm thấy cuộc đời thật u ám.

"Mẹ chắc chắn muốn đi cùng con, mặc kệ cha?" Liên Ngữ Hàm chớp mắt to, thương hại nhìn mẫu thân: "Nhưng mẹ không ở đây, rất có thể phụ thân sẽ bị yêu tinh câu mất."

Hàn thị lại rơi vào cảnh buồn rầu đau khổ.

"Mẹ, mẹ không cần lo cho con đâu, Giang Nam mưa nhiều, con sẽ không ở đó lâu dài cũng không gả cho ai hết." Liên Ngữ Hàm chống cằm, nhìn tàu lá chuối ngoài cửa sổ xanh biếc, nghiêm túc nói: "Dù người mà con xem trúng có ở đâu, con cũng mang hắn vào kinh. Người của con đương nhiên phải nghe lời con."

Trên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trong như ngọc không có biểu cảm, đôi đôi mắt đen láy lại lấp lánh, sáng rực như mặt trời, dưới đáy lòng Hàn thị thở dài, ngoài miệng cười: "Nếu Hàm nhi nói vậy, mẹ yên tâm."

Người ta thường nói tháng bảy lưu hoả (hay bị nóng trong người), ban ngày nóng nực, người đi chuyến này toàn người già và trẻ nhỏ, đều là người có thân phận tôn quý, tất nhiên không vội vàng để phải chịu tội. Đó là lý do ngày xuất hành quyết định vào hạ tuần tháng tám khi thời tiết chuyển lạnh.

Trong thời gian này, chuyện Liên Ngữ Hàm được phong huyện chủ cũng truyền ra ngoài, chọc không ít người tò mò. Chung quy ngoài hoàng thất, nữ tử được thụ phong rất ít, hơn nữa còn là phong hào cao như vậy. Phải biết rằng chỉ có quận chúa mới thụ phong huyện chủ, Chính Nhị phẩm, bình thường thực ấp 300 hộ, được sủng ái hơn sẽ cho 400 hộ. Liên Ngữ Hàm vừa sắc phong đã có 800 hộ, gấp đôi người khác.

Thế nhưng mặc kệ người khác tò mò thế nào, Liên Ngữ Hàm vẫn sừng sững bất động. May mà nàng còn bé, trừ nhà bên ngoại, không có ai khác gặp nàng nên dù lúc này trong kinh truyền ồn ào huyên náo, nhưng không hề xuất hiện bất cứ lời đánh giá và bình phẩm gì liên quan tới nàng.

Liên Ngữ Hàm thật sự phiền chết với danh hiệu "Kinh thành đệ nhất mỹ nhân". Danh hiệu tục khí như thế đời trước nàng đội trên đầu rất nhiều năm! Nàng phát khóc với sự ngu ngốc kiếp trước của mình mất!

Đối với huyện chủ Vĩnh Ninh mới ra lò nóng hổi, tâm trạng Liên Ngữ Tương rất phức tạp.

Tuy rằng nàng đang đi trên con đường trí tuệ, bình thản, trạch đấu của nữ chính, trong lòng vẫn cố gắng giữ sự tỉnh táo bình tĩnh, nhưng không thể phủ nhận là, từ lúc xuyên qua, nàng luôn có ý thức mình là nữ chính, ý nghĩ này là động lực để nàng trạch đấu. Bởi vì bất kể quá trình gian nan thế nào, nữ chủ vĩnh viễn có kết cục tốt đẹp.

Ôm tiềm thức này, Liên Ngữ Tương một đường xuôi gió xuôi nước, xuất thân tốt, xinh đẹp, cha mẹ hòa ái, Đại ca sủng ái, chỉ số IQ EQ đều không thấp, thông phòng tiểu thiếp trong nhà đấu không lại nàng... Thẳng đến khi nàng gặp Liên Ngữ Hàm.

"Muội muội thật tốt, có phong hào huyện chủ, đời này không lo." Liên Ngữ Tương hâm mộ nửa thật nửa giả, ôn nhu nhỏ nhẹ nói: "Còn được cùng tổ phụ tổ mẫu đi Giang Nam, nghe nói phong cảnh Giang Nam rất đẹp, địa linh nhân kiệt, non xanh nước biếc, aizz, đời này sợ rằng tỷ không có phúc thấy."

Liên Ngữ Hàm kinh ngạc nhìn nàng như đang nhìn một người não tàn: "Nhị tỷ tỷ, tại sao tỷ có thể nói vậy, tỷ mới bảy tuổi đã biết mình sống không lâu ư? Không thể nào, muội thấy tỷ rất khoẻ mạnh mà."

Liên Ngữ Tương nghẹn họng, không nói nên lời.

Liên Ngữ Dung lớn tuổi, trưởng thành sớm hiểu chuyện, thấy thế vội hoà giải: "Nhị muội muội quá bi quan, chuyện nhân sinh nào thể đoán trước, chưa biết chừng tương lai muội gả cho vị hôn phu nguyên quán Giang Nam, phải ở đó lâu dài đấy."

Liên Ngữ Tương có bậc thang lui xuống, lập tức mặt đỏ hồng hợp với tình hình, thẹn thùng cúi đầu không nói. Liên Ngữ Dung che miệng cười duyên, Liên Ngữ Yên vẫn là nha đầu vô tri, tỉnh tỉnh mê mê cầm một khối điểm tâm nhét vào miệng.

Liên Ngữ Hàm chăm chú quan sát một bầy ngu ngốc, tự nhiên sinh ra một cảm giác ưu việt về trí thông minh, ngửa mặt lên trời cười to đi ra ngoài, để lại bầy ngu ngốc mê man không biết làm sao.

Tác giả có lời muốn nói: Huyện chủ là phong hào cho con cháu hoàng thất, hạ thánh chỉ này, chính là Hoàng Tang quyết tâm buông tay.

, Chương 5

Nghe nói ngoại tôn nữ (cháu gái ngoại) muốn đi theo hai vợ chồng An quốc công xuôi Nam, Thọ Dương Hầu phu nhân rất không nỡ, chưa hỏi rõ ngày khởi hành đã vội vàng sai người tới đón, sợ rằng chỉ chớp mắt một cái cháu gái sẽ đi mất.

Thọ Dương Hầu Hàn Mẫn là người đoan chính ổn trọng, chưa bao giờ nói cười tùy tiện, ấy vậy mà lại sủng hai nữ nhân trọng yếu nhất đời ông lên tận trời. Cả đời Thọ Dương Hầu phu nhân sống đơn thuần, nay đã qua tuổi năm mươi vẫn còn tính tình thiếu nữ, hoàn toàn không thấy một chút bóng dáng tuổi xế chiều.

Lúc này Hầu phu nhân đang kéo tay Ngữ Hàm không chịu buông, bắt nàng phải kể bằng được mấy chuyện lạ lùng gần đây trong kinh thành cho bà nghe. May mà Ngữ Hàm có chút hứng thú đối với mấy câu chuyện thêm mắm dặm muối này, bởi vậy không có cảnh phất tay áo bỏ đi.

Bất tri bất giác đến giờ ngọ, đích thứ tử nhà đại cữu cữu của Ngữ Hàm - Hàn Lâm Việt tan học qua thỉnh an tổ mẫu, bấy giờ Ngữ Hàm được gặp biểu ca đã lâu không thấy này.

"Biểu muội khỏe không?"Hàn Lâm Việt chín tuổi chớp chớp đôi mắt to ngập nước chào hỏi Ngữ Hàm, Ngữ Hàm cười như không cười nhìn hắn, một lúc sau chậm rãi trả lời: "Khổ cực Nhị biểu ca quan tâm, muội muội ta vẫn khỏe."

Hàn Lâm Việt mẫn cảm phát giác ngữ khí Liên Ngữ Hàm là lạ, Hàn tiểu công tử luôn thông cảm với nữ nhi đương nhiên sẽ không so đo với nàng, chỉ là sau đó nói chuyện thật cẩn thận, e sợ nói lỡ miệng sẽ làm tổn thương biểu muội yếu ớt này.

Nhìn bộ dạng bánh bao nhỏ của hắn, tâm tình Liên Ngữ Hàm bỗng nhiên hỏng bét.

"... Biểu muội, nghe nói nhà Nhị bá phụ của muội còn có một thiên kim phải không? Lần này nàng có tới cùng muội không?" Lực chú ý của Hàn Lâm Việt luôn đặt trên những cô bé xinh xắn, hay những cô bé có khả năng là người đẹp.

Liên Ngữ Hàm giận tái mặt: "Biểu ca hỏi cái này làm gì?"

Tâm trạng nàng luôn thể hiện rõ trên mặt, ngoại tổ mẫu bạch thỏ bị hoảng sợ, trừng mắt nhìn Hàn Lâm Việt, ôm chầm lấy Ngữ Hàm đau xót: "Có phải cô bé Nhị phòng kia bắt nạt con không!? Bà nội con chắc chắn ngại Nhị phòng là thứ xuất không tiện gây khó dễ cho bọn họ, bé ngoan đừng sợ, bà ngoại sẽ bảo vệ con!"

Hầu phu nhân vừa dứt lời, Hàn Lâm Việt lập tức suy đoán rất có thể có chuyện này, âm thầm hối hận bản thân đụng vào nỗi đau của người ta, trên mặt hiện ra thần sắc xấu hổ, gục đầu xuống không dám nhìn nàng.

"Không, nàng không bắt nạt con." Liên Ngữ Hàm liếc nhìn Hàn Lâm Việt, thản nhiên nói: "Con chỉ không quá thích nàng thôi."

Giữa Liên Ngữ Hàm và Liên Ngữ Tương chẳng xung đột lợi ích, hoặc là nói, trong mắt Liên Ngữ Hàm, Liên Ngữ Tương không có tư cách tranh đoạt với nàng bất cứ thứ gì. Bởi vậy, nàng vẫn đứng ở góc độ rất cao nhìn xuống Liên Ngữ Tương như tên hề nhảy nhót tung tăng, nhìn nàng ta dùng mặt nạ lạnh nhạt thông tuệ che giấu người đời. Những thứ ấy trong mắt Liên Ngữ Hàm chỉ để giải trí trong lúc rãnh rỗi mà thôi.

Thẳng đến năm 15 tuổi, lần đầu tiên nàng nhìn thẳng vào vị đường tỷ này.

Năm ấy, Ngữ Hàm 15 tuổi, Liên Ngữ Tương 16 tuổi, Hàn Lâm Việt 18 tuổi.

Năm ấy, Liên Ngữ Dung đã xuất giá, chỉ còn người chị họ Liên Ngữ Tương chưa từng định hôn sự xấu hổ không thôi. Kỳ thật điều kiện Liên Ngữ Tương rất tốt, dung mạo thanh lệ, có tri thức hiểu lễ nghĩa, ở kinh thành có chút tài danh. Mọi người đều biết nàng ôn nhu nhàn thục (dịu dàng hiền lành, lịch sự tao nhã), lại là con vợ cả, người trợ giúp đắc lực cho cha và anh - nhưng điều kiện tiên quyết là không so sánh nàng với Liên Ngữ Hàm.

Khi đó Liên gia có nữ nhi mới cập kê, trên đầu đội vòng sáng kinh thành đệ nhất mỹ nhân, người muốn cầu thân Liên Ngữ Hàm gần như đạp đổ cửa phủ An quốc công. Tình cảnh này, theo lời Tần lão phu nhân, không nói tới tương lai, nhưng trong vòng 50 năm gần đây chắc chắn chưa từng có.

Bởi vậy, tự nhiên Liên Ngữ Tương bị mọi người bỏ quên, cho dù lác đác có mấy nhà cố ý kết thân, điều kiện cũng kém xa những người cầu thân với Liên Ngữ Hàm.

Chính vào lúc này, tiểu công tử Hàn Lâm Việt phủ Thọ Dương Hầu vốn dịu dàng, hay xấu hổ, đột nhiên phấn chấn, quỳ trước mặt tất cả trưởng bối trong nhà, nói mình nhất kiến chung tình với Liên Ngữ Tương, cuộc đời này không phải nàng không cưới.

Thế nhưng, mấu chốt là Hàn Lâm Việt đang nghị thân (thương nghị vấn đề hôn nhân), đối tượng là tiểu tôn nữ mà đế sư (thầy của vua) Lưu Thái Phó thương yêu nhất.

Hàn cữu cữu giận dữ, giơ chân đạp con! Hàn biểu ca ôm ngực hộc máu, vẫn kiên trì không chịu hôn mê, chống đỡ đến khi vợ chồng Thọ Dương Hầu luôn thương yêu cháu trai nghe tin chạy đến, bày tỏ quyết tâm muốn cưới Liên Ngữ Tương của mình rồi mới ngất xỉu.

Phủ Thọ Dương Hầu và Lưu Thái Phó đều rất quý trọng thể diện, ngày thường vô cùng thương yêu Hàn Lâm Việt, lúc này không ai để ý đến hắn. Cứ như vậy Hàn Lâm Việt bị giam lỏng trong Hầu phủ dưỡng thương, cho đến khi hắn tự sát quá nhiều lần.

Cố gắng hết sức mà không khuyên bảo được, Hàn Lâm Việt lại lấy cái chết ra uy hiếp, mọi người trong phủ Thọ Dương Hầu đành thỏa mãn tâm ý của hắn. Lão Hầu gia buông tha mặt mũi đến xin từ hôn, Lưu Thái Phó giận dữ, gần như muốn tố cáo lên Tuyên Chính Điện, tìm Thừa Bình đế đòi công đạo. Cuối cùng không giải quyết được gì, nhà họ Lưu và phủ Thọ Dương Hầu triệt để trở mặt thành thù, từ đó trở đi không qua lại với nhau nữa.

Mà những hậu quả nghiêm trọng này Hàn Lâm Việt không hề hay biết, hắn còn đắm chìm trong đả kích khi biết tin Liên Ngữ Tương đã đính hôn, cả ngày hoảng hốt, phảng phất mất đi thần trí.

Phu thê Thọ Dương Hầu không biết phải làm sao, thấy bộ dạng hắn như thế, lời trách cứ sao nỡ thốt ra khỏi miệng, chỉ cảm thấy không thể bình tĩnh lại được!

Vốn bọn họ đều cảm thấy Hàn Lâm Việt cố chấp muốn thành thân với Liên Ngữ Tương tất nhiên do hai người tình đầu ý hợp, sớm tự ước định. Thời này không cấm đoán chuyện nam nữ tự nguyện đính ước, hai nhà là Tần Tấn chi hảo (1), vốn thường lui tới, hai người hợp ý nhau tự định chung thân cũng không phải không có khả năng, vì thế không ai nhiều lời, thậm chí còn không thông báo cho Hàn thị một tiếng.

(1) Tần Tấn chi hảo - Nên duyên Tần Tấn: Câu thành ngữ này có xuất xứ từ "Tả truyện". Thời Xuân Thu, nhằm tăng cường mối quan hệ láng giềng tốt đẹp với nước Tần, Tấn Hiến Công đã đem con gái của mình gả cho Tần Mục Công. Về sau, Tấn Hiến Công khi tuổi về già rất ân sủng Hoàng phi Ly Cơ, bức chết Thái tử Thân Sinh. Ly Cơ lại còn muốn bức hại hai vị công tử là Di Ngô và Trùng Dĩ, khiến hai người đành phải trốn khỏi nước Tấn. Sau khi Tấn Hiến Công qua đời, con trai của Ly Cơ lên làm vua, nhưng ít lâu sau bị hai vị đại phu trung thành với công tử Di Ngô giết chết. Họ còn cử người đi đón công tử Di Ngô đang sống lưu vong ở nước Lương về làm vua. Công tử Di Ngô được Tần Mục Công cử quân hộ tống về nước Tấn. Mấy năm sau, nước Tấn xảy ra nạn đói phải cầu cứu với nước Tần, được Tần Mục Công giúp cho khá nhiều lương thực. Nhưng mặc dù nước Tấn nhiều lần nuốt lời hứa và nói nước Tần những lời dị nghị, Tần Mục Công vẫn khoan dung đọ lượng, giữ quan hệ bang giao với nước Tấn. Bấy giờ, công tử Trùng Nhĩ đang sống lưu vong tại các nước chư hầu, cuối cùng lưu lạc tới nước Tần. Tần Mục Công rất mến mộ và gả công chúa Hoai Doanh cho chàng. Công chúa Hoài Doanh thấy Trùng Nhĩ rất coi thường mình liền nói: "Hai nước Tần Tấn địa vị ngang nhau, sao chàng lại khinh rẻ tôi?". Trùng Nhĩ biết mình đã sai, bèn lập tức xin lối nàng. Về sau, Tần Mục Công cử người hộ tống Trùng Nhĩ về nước. Cuối cùng Trùng Nhĩ trở thành vua nước Tấn, rồi cũng cho con trai mình lấy con gái vua nước Tần làm vợ. Hai cha con đều thông gia với nước Tần. Câu thành ngữ này vốn nói về hai nước thông gia hữu hảo. Ngày nay người ta vẫn dung nó để chỉ về hôn nhân nam nữ.

Ai ngờ thời điểm Hàn Lâm Việt vừa từ hôn thành công thì truyền ra tin tức Liên Ngữ Tương đính hôn, đối tượng là Sở Vương Lưu Trạch. Trời mới biết, trước đó gần như không ai biết Liên Ngữ Tương thông đồng với Sở Vương gia bằng cách nào!

Đối mặt với tình huống này, Thọ Dương Hầu phủ đành tự mình nuốt xuống cục tức, không những vậy còn phải đưa lễ mừng Liên Ngữ Tương đính hôn.

Liên Ngữ Hàm biết Hàn biểu ca thích Liên Ngữ Tương bởi vì thái độ của hắn với mình và Liên Ngữ Tương khác nhau quá lớn. Thế nhưng Liên Ngữ Hàm là một cô nương kiêu ngạo đến ngạo mạn, nàng hoàn toàn không để tâm đến tấm lòng của Hàn Lâm Việt. Nếu huynh thích Liên Ngữ Tương đến vậy, thì cứ việc đối xử tốt với nàng ta đi, ta mặc kệ huynh.

Cứ như vậy, Liên Ngữ Hàm và Hàn biểu ca càng ngày càng bất hòa, cuối cùng chẳng khác nào người xa lạ. Nàng cứ lạnh lùng nhìn Hàn Lâm Việt ngoan cố chìm sâu vào vũng bùn, lại không nghĩ rằng hắn còn một chút dũng khí cố gắng giãy dụa.

Trong mắt nàng, Hàn Lâm Việt hoàn toàn tự làm tự chịu. Nếu trước đây hắn phản đối ngay từ khi người Lưu gia đưa ra ý đồ muốn kết thân, sau này định thành thân với Liên Ngữ Tương sẽ không có bất cứ khó khăn nào. Dù sao gia thế hai nhà chẳng chênh lệch nhiều, ấn tượng Liên Ngữ Tương lưu lại trong lòng mọi người không quá kém.

Cho nên, đối với Hàn Lâm Việt, nàng chỉ có thể nói hai chữ - Đáng đời!

Nhưng kiếp này sống lại, phải một lần nữa chứng kiến bánh bao nhỏ dịu ngoan như Hàn Lâm Việt trải qua biến cố như vậy, Liên Ngữ Hàm đột nhiên cảm thấy vô cùng tức giận, không chỉ với hắn, mà còn giận lẫy sang Liên Ngữ Tương.

Vừa nghĩ đến cậu nhóc đang sợ hãi nhìn nàng, cố gắng lấy lòng nàng, sợ nàng tức giận này, mười năm sau sẽ một mình rời khỏi kinh thành đi tới Lương Châu, cuối cùng chết trên chiến trường giao chiến với Địch Nhung, Liên Ngữ Hàm hận không thể tát hắn hai cái, chỉ chỉ trán hắn mà mắng - Cái tên ngu xuẩn này!

, Chương 6

Bởi vì hồi tưởng lại những ký ức không quá tốt đẹp kia, sau đó Liên Ngữ Hàm rất không vui. Hàn biểu ca nghĩ rằng vì mình nhắc tới đường tỷ kia nàng mới trở nên như vậy, cảm thấy không mấy ưa Liên Ngữ Tương còn chưa gặp mặt, đối xử với Liên Ngữ Hàm càng thêm dịu dàng.

Sau giờ ngọ Thọ Dương hầu trở về phủ, gọi ngoại tôn nữ tới thư phòng nói chuyện. Ngữ Hàm nhìn quanh thư phòng của tổ phụ một lát, trò chuyện câu được câu không, Thọ Dương Hầu thấy đôi mắt nàng to tròn chớp chớp thật khả ái, sắc mặt cũng nhu hòa hơn, vươn tay bế nàng ngồi trên đùi mình.

Liên Ngữ Hàm ngửa đầu hoang mang hỏi: "Ngoại tổ phụ, những đường ca của con đa số tập văn, nhưng chỉ học vỡ lòng ở nhà, tám tuổi sẽ đến học trong thư viện, bởi tổ phụ nói thỉnh tiên sinh về nhà dạy không tốt. Nhưng con nghe Đại biểu ca nói học vấn của tiên sinh ở đó chỉ bình thường thôi, vì sao Nhị biểu ca đã chín tuổi vẫn còn ở nhà đọc sách?"

Thọ Dương Hầu ngạc nhiên: "Đúng vậy, dù sao Lâm Việt cũng là nam hài tử, sao có thể giữ mãi trong nhà?" Lập tức bắt đầu nghĩ xem trong kinh đô có thư viện nào danh tiếng tốt, định sau này bàn với con trai về vấn đề giáo dục Lâm Việt.

Ngữ Hàm chớp mắt ra vẻ già dặn, thở dài: "Haizzz, Lâm Việt biểu ca sinh ra trắng trẻo, mặc đồ nữ có lẽ còn giống con gái hơn cả con. Nghe nói người càng đọc sách nhiều sẽ có khí chất điềm đạm, nho nhã, tương lai không biết chừng biểu ca còn xinh đẹp hơn con nữa."

Thọ Dương Hầu bật cười: "Ý tưởng cổ quái ở đâu ra vậy?" Ông nhẹ nhàng nhéo mũi nàng, cười nói: "Con sinh ra đã đẹp, mấy nữ hài trong phủ có ai so sánh được với con, ngay cả mẹ con khi còn nhỏ cũng không xinh đẹp bằng con, sao bây giờ còn muốn so sánh cả với biểu ca hử? Nó chỉ có làn da hơi trắng một chút, đâu có âm nhu như nữ nhi các con..." Nói thì nói vậy, nhưng xét về tổng thể thì đứa nhỏ Lâm Việt này đúng là không đủ dương cương.

Điều nên nói đã nói, trong lòng Liên Ngữ Hàm không còn gánh nặng, nhanh chóng đổi đề tài: "Ngoại tổ phụ, con muốn đi Giang Nam, nghe nói phong cảnh nơi đó rất đẹp, ông từng đến đó chưa?"

"Giang Nam à..." Thọ Dương Hầu mỉm cười, "Đã từng, khoảng mấy chục năm trước ta đi cùng với bà ngoại con. Khi đó bà ấy còn ít tuổi hơn Đại biểu ca con bây giờ, vô cùng ham chơi, ở Tô Châu nhìn thấy người ta chèo thuyền nhỏ cũng nháo loạn đòi thử, ta không khuyên nổi nên đành mướn một chiếc thuyền cho bà ấy chơi đùa..."

Liên Ngữ Hàm chống cằm ngồi nghe, trước mắt như hiện lên cảnh tượng trong quá khứ, không khỏi ngẩn ngơ: "Chắc chắn bà ngoài rất thích nơi đó, cũng thích ông đi đây đi đó cùng bà."

Thần sắc Thọ Dương Hầu chợt cứng lại, hồi tưởng chuyện năm đó - Đúng vậy, tính tình A Uyển luôn thích vui chơi náo nhiệt, nhiều năm qua, vì hắn mà nàng chỉ có thể quanh quẩn ở nơi không hề thú vị như kinh thành. Nhưng bây giờ con cái đều đã lập gia đình, các cháu cũng lớn dần, hắn sớm cáo lão rời triều, vì sao không mang A Uyển đi du ngoạn một thời gian?

Càng nghĩ càng thấy chí lí, Thọ Dương Hầu thoải mái cười, cúi đầu thấy tiểu nha đầu đang mở đôi mắt to đen lúng liếng tò mò nhìn mình, không nhịn được xoa xoa đầu nàng, cười nói: "Chưa biết chừng ta và bà ngoại con có thể đồng hành cùng con đó."

Đối với quyết định của trượng phu, Thọ Dương Hầu phu nhân đã hơn 50 tuổi mà còn mừng rỡ đến mức nhảy cao ba thước, giống như hồi còn thiếu nữ ôm chầm lấy cánh tay Thọ Dương Hầu lắc lắc, cười ngây ngô.

Thấy cha mẹ vui vẻ, Hàn cữu cữu vốn muốn ngăn cản không thể mở miệng, yên lặng đứng nhìn. Hàn phu nhân không có ý kiến, còn rất vui mừng nữa là đằng khác - Cha mẹ chồng không ở nhà, chẳng phải đến phiên bà làm chủ? Tuy từ trước đến giờ mẹ chồng không chú ý quản gia, nhưng trên đỉnh đầu bị hai Tôn đại phật đè ép và tự mình làm chủ là hai cảm giác hoàn toàn bất đồng.

Không có tâm tình phức tạp như cha mẹ, Hàn Lâm Việt mới chín tuổi lại cảm thấy rất phiền muộn, bình thường tổ phụ tổ mẫu thương yêu cậu nhất, bây giờ hai người đi rồi cậu sẽ rất nhớ ông bà.

Liên Ngữ Hàm dùng đầu ngón chân cũng đoán ra ý nghĩ hiện tại trong đầu bánh bao nhỏ, khuyến khích: "Hai ông bà đã lớn tuổi, đi ra ngoài càng phải chú ý an toàn, không bằng biểu ca đi cùng nhé, trên đường đi cũng thay mặt cữu cữu tận hiếu với hai người."

"Thật sự có thể chứ?" Hàn Lâm Việt ngạc nhiên chớp chớp mắt.

"Vì sao không thể?" Liên Ngữ Hàm nháy mắt đáp lại.

Hàn Lâm Việt tin tưởng, vui vẻ chạy đến trước mặt phu thê Thọ Dương Hầu, lớn tiếng tuyên bố muốn thay cha mẹ tận hiếu, nắm chặt tay thể hiện quyết tâm trên đường sẽ chăm sóc ông bà thật tốt.

Lời nói trẻ con lại khiến bốn vị trưởng bối mềm lòng, Thọ Dương Hầu cười lớn kéo tay cháu trai, liên tục nói: "Tốt, tốt!"

Vì thế, chuyến đi Giang Nam có thêm một tên nhóc bánh bao đồng hành.

Tới tối trở về nhà, Liên Ngữ Hàm báo lại tin tức phu thê Thọ Dương Hầu muốn cùng đi, Hàn thị nhất thời bị đả kích, không thèm cho trượng phu sắc mặt tốt, sớm về phòng thương tâm một mình. Liên Thế Giác đuổi theo thê tử, không biết tối nay ông có bị nhốt ngoài cửa không đây.

Tần lão phu nhân đã một ngày không được gặp cháu gái cưng, lôi kéo tay nàng không chịu buông. Hai bà cháu tán gẫu, Đại phu nhân Từ thị ngồi bên cạnh thỉnh thoảng đệm vào mấy câu.

Đang nói, đột nhiên đề cập đến tin tức lớn hôm nay.

"... Con thấy rất kỳ lạ, mấy ngày trước Hoàng hậu triệu đích nữ các nhà tiến cung, chẳng lẽ không phải để chuẩn bị tuyển phi? Tại sao nay lại nói muốn giữ đạo hiếu, hậu cung ba năm không thêm người chứ?" Từ thị liên tục lắc đầu, đàm luận chuyện hoàng gia mà không e dè chút nào.

Tần lão phu nhân có cùng nghi ngờ: "Nghe quốc công gia nói, hôm nay trên điện Hoàng thượng vô cùng tức giận khiển trách mấy thượng thư ngay trước mặt mọi người, hỏi bọn hắn thi cốt tiên đế còn chưa lạnh, nay lại nhắc tới tuyển phi là có ý gì..."

Từ thị chậc lưỡi: "Hoàng thượng nói lời này thật sự quá nặng nề."

"Chẳng thế à." Tần lão phu nhân có chút vui sướng khi cười gặp họa, "Lúc trước có mấy nhà truyền ra rằng nữ nhi nhà họ hợp mắt Hoàng hậu, nay thể diện mất hết! Nhất là phủ Tả tướng, Lục cô nương nhà lão ta gặp Hoàng hậu, cảm thấy bản thân vào cung là việc ván đã đóng thuyền, khắp nơi tỏ vẻ cao ngạo hơn người, nực cười hơn nữa là gia đình họ cũng nghĩ vậy, thổi phồng nàng ta như Phượng Hoàng, đè ép các tỷ muội khác, nay bị truyền bá ra ngoài..."

Liên Ngữ Hàm kinh ngạc nghe, mờ mịt. Nếu nàng nhớ không lầm, Lục cô nương phủ Tả tướng, sau này là An tài tử, đích thực tiến cung đầu năm sau. Vị An quý nhân này dung mạo kiều diễm, nhưng tính cách ương ngạnh, mắt cao hơn đỉnh đầu, khi mới nhập cung ỷ mình có tổ phụ là Thừa tướng, không hề cung kính với các phi tử có địa vị cao, khiến Thừa Bình đế chán ghét nên nhiều năm không được sủng. Cho tới khi nàng tiến cung thì nàng ta vẫn chỉ là một tài tử Lục phẩm.

Nếu ký ức của nàng không sai, thì không hề có việc Hoàng thượng giữ đạo hiếu với tiên đế mà hậu cung ba năm không tuyển người. Nếu đầu năm sau không có người tiến cung, vậy Tứ/Ngũ/Lục/Thất/Bát hoàng tử do ai sinh? Nàng nhớ rất rõ ràng, sau khi Thừa Bình đế đăng cơ thì nhóm nữ nhân đầu tiên là sinh hạ nhiều tử tự (con nối dòng) nhất, cũng là quân chủ lực trong quá trình cung đấu sau này.

Cho nên, hiện tại hỗn loạn thành cái gì đây!!!

Rầu rĩ một hồi, Ngữ Hàm che miệng ngáp một cái, hai người đang vui vẻ trò chuyện bên cạnh lập tức chú ý, Tần lão phu nhân khẽ xoa xoa lưng nàng: "Là bà sơ sót, là bà sơ sót, giờ này con nên đi ngủ rồi. Người tới, đưa cô nương về sân!"

"Thôi để con đưa cháu về, trời bên ngoài quá tối, sợ rằng hạ nhân không cẩn thận." Từ thị ôm lấy Liên Ngữ Hàm, chủ động nói.

Tần lão phu nhân thấy vậy càng vui vẻ, nhìn Đại tức phụ (con dâu trưởng) tỏ ý khen ngợi, gật đầu đồng ý, lại dặn dò hai người trên đường phải cẩn thận, thẳng đến khi họ ra khỏi cửa mới thôi.

, Chương 7

Ngày Ngữ Hàm rời kinh, trời đổ mưa phùn.

Đập vào mắt là màn mưa dày đặc lại không cản được ánh mắt người đứng trên đài Vọng tinh (đài ngắm sao) trông về phía xa.

"Bệ hạ, trời đã tối..." Tổng quản thái giám Trương Phúc cẩn thận mở miệng. Sau khi hạ triều, bệ hạ lập tức tới đài Vọng tinh cao nhất kinh thành, nhìn về phía đông nam không nói một lời. Ông dõi theo tầm mắt bệ hạ mà trông sang nơi đó nhưng không nhìn thấy bất cứ thứ gì.

Thừa Bình đế Lưu Diên như không hề nghe thấy, im lặng đứng yên, bóng dáng cao lớn dưới ánh chiều tà càng trở nên thâm trầm u ám, phảng phất như ngăn cách tất cả ánh sáng và hi vọng.

Trương Phúc nhìn một lúc, không hiểu sao trong lòng cảm thấy thật xót xa.

Bản thân Lưu Diên cũng không biết mình nghĩ cái gì, hình như hắn đã suy nghĩ rất nhiều mà dường như đầu óc trống rỗng.

Hạ triều là giờ Thìn (7h -9h sáng), có lẽ nàng đã ra khỏi thành từ sớm. Thực ra hắn muốn đứng ở cửa thành, biết đâu có thể nhìn thấy dáng vẻ nàng hồi bé. Tính ra thì từ khi sống lại hắn chưa từng gặp nàng - hoặc là nói, từ sau khi nàng tự thiêu tại Triệu Dương cung hai người chưa gặp nhau.

Phi tần phóng hỏa tự sát trong tẩm cung, nếu là người khác, dù không tru di cửu tộc, nhà mẹ đẻ cũng phải gánh ít tội thay. Nhưng... đó lại là nàng...

Sau khi nàng đi, người người trong hoàng cung đều cảm thấy bất an, sợ tội danh phóng hỏa mưu hại Hoàng quý phi đổ lên người mình, rất tích cực tra tìm hung phạm. Hắn thấy vậy chỉ cười khổ - trừ hắn ra, có ai biết trận hoả hoạn ấy do chính nàng đốt?

Hắn luôn biết lòng người con gái này lạnh hơn băng, nhưng thân bất do kỷ (biết nhưng không thể làm gì được). Khi ấy chỉ cần người ở bên cạnh hắn, hắn đã cảm thấy mỹ mãn, dù không chiếm được trái tim nàng hắn cũng vui vẻ chịu đựng. Cho đến khi nàng dùng phương thức này rời đi.

Ai nói đế vương không biết yêu? Sau khi nàng đi, hắn dần chết tâm, mất đi khát vọng sống. Dùng một chút thời gian cuối cùng thu xếp cho người nhà của nàng và Hoàng đế kế nhiệm, Lưu Diên dứt khoát đi theo nàng, muốn nhanh đuổi kịp nàng, không chừng có thể gặp lại trước cầu Nại Hà.

Sau đó, hắn trùng sinh.

Không phải là không muốn buông tay, thế nhưng chẳng thể bỏ xuống, làm sao đây? Nghĩ đến đủ sự việc phát sinh kiếp trước, Lưu Diên thay đổi sắc mặt - thật ra không phải không có cách.

Hoạt động tứ chi đã đông cứng, một dòng nước ấm từ ngực lan ra toàn thân, Lưu Diên cảm giác mình như sống lại.

"Khởi giá... Hồi cung!"

****************

Hai đôi phu thê An quốc công và Thọ Dương Hầu cùng xuất hành, vô cùng phô trương, đây là chuyện có thể đoán trước.

Vợ chồng Thọ Dương Hầu vốn định đi du lịch, đương nhiên đi đâu cũng được. Bởi khuê trung hảo hữu (bạn thân nơi khuê phòng) của Tần lão phu nhân bệnh nặng, nên mọi người quyết định tới Tô Châu trước, dù sao đại thọ tám mươi tuổi của Liên gia tộc trưởng diễn ra trong tháng 12, còn dư dả thời gian.

Kiếp trước tuy Liên Ngữ Hàm sống tương đối tiêu sái tùy ý, nhưng lần đi xa nhất là đi săn cùng với Lưu Diên ở Thượng Lâm Uyển. Về phần thành Cô Tô xa ngàn dặm, nàng mới thấy qua sách vở, mơ hồ biết nơi đây có cây cầu nhỏ bắc qua con sông nhỏ, cùng tường thành cổ kính tao nhã.

Không ngờ ngay tại bến tàu đã nhìn thấy cảnh trao đổi nhộn nhịp, hàng hóa chất đầy như núi, không hề lịch sự tao nhã như t tưởng tượng. Liên Ngữ Hàm đẩy cửa sổ nhìn ra bên ngoài, thích thú xem tổng quản Liên Vân bận rộn xoay vòng vòng, Tần lão phu nhân gọi nàng vài tiếng cũng không nghe thấy.

"Tổ mẫu gọi con?" Bị Thọ Dương Hầu phu nhân vỗ vỗ vai, nàng xoay người lại.

Trên gương mặt Tần lão phu nhân tràn đầy ý cườ, vì sắp cập bến ngay lập tức, khó chịu khi phải đi thuyền mấy ngày tức thì vơi bớt: "Ta hỏi con, sau khi chúng ta rời thuyền, Thẩm lão phu nhân muốn mời chúng ta ở lại nhà bà ấy, từ chối thì bất kính, nhưng chúng ta đông người, nếu ở lại sẽ rất phiền toái. Vì vậy, tộc nhân ở đây đã giúp tìm được một trang viên nhỏ, quét tước sạch sẽ. Ta đang phân vân, Hàm nhi nói xem, chúng ta ở đâu tốt hơn?"

Thọ Dương Hầu phu nhân cũng nhìn chăm chú vào cháu gái, chờ nàng quyết định.

"Ở lại trang viên của mình đi, ở nhà người khác không tiện cho lắm." Liên Ngữ Hàm nghĩ đến Trần gia, thầm bĩu môi.

Tần lão phu nhân hơi thất vọng, đã nhiều năm bà không gặp hảo hữu, muốn ở gần thân cận một chút, nhưng thấy tôn nữ không thích, hơn nữa có nhiều việc bất tiện, nên gật đầu đồng ý, cho người chuyển hành lý tới nơi ở tạm.

Thọ Dương Hầu phu nhân lại rất vui vẻ. Bà không quen biết Thẩm lão phu nhân, nếu thật sự ở lại Thẩm gia, vợ chồng bà có chút xấu hổ, hơn nữa sống trong nhà người ta, muốn ra ngoài du ngoạn cũng rất bất tiện.

Thẩm gia ở Tô Châu ;à vọng tộc trăm năm. Đời trước không có chuyến đi đến Giang Nam này, đáng lẽ Liên Ngữ Hàm không có liên hệ gì với Thẩm gia. Thế nhưng, trên thực tế, nàng không chỉ biết Thẩm gia mà còn có chút liên hệ sâu xa với bọn họ.

Năm Thừa Bình thứ tám, trưởng tôn Thẩm gia - Thẩm Hi, gần mười tám tuổi đỗ Thám Hoa, tác phong nhanh nhẹn, tao nhã, là nhân tuyển tốt nhất cho vị trí tôn nữ tế (cháu rể) trong mắt Tần lão phu nhân.

Thần kỳ là Liên Tam cô nương xưa nay ánh mắt khác với thường nhân cũng vừa ý hắn. Càng thần kỳ hơn là cô nương Liên Tam, người có nhiều người cầu thân đến mức gần như đạp đổ cổng phủ An quốc công, bị cự hôn (từ chối).

May mắn lúc ấy hôn sự của hai người chỉ do trưởng bối trong nhà lén bàn bạc, chưa truyền ra bên ngoài. Bằng không, dù Thẩm Hi có là Thám Hoa do chính Hoàng thượng bổ nhiệm, là tôn tử của khuê trung hảo hữu, Tần lão phu nhân cũng phải loạn côn đánh chết hắn để bảo trụ trinh tiết cho cháu gái mình.

Đó là lần đầu tiên Liên Ngữ Hàm gặp 'Thất bại' trong truyền thuyết nên nàng cảm thấy rất hứng thú với biểu muội thanh mai trúc mã mà Thẩm Hi không nỡ phụ lòng.

Lần này đến Tô Châu, Tần lão phu nhân muốn đi thăm hảo hữu, còn Liên Ngữ Hàm thật ra định xem mặt mũi vị 'biểu muội' kia. Thế nhưng nàng không ngờ có thể gặp dễ dàng như vậy, càng không thể ngờ, 'biểu muội' này lại là cố nhân.

Diêu Linh Nhi vẫn nhu nhược như trong trí nhớ, nắm chặt tay áo tiểu thiếu niên Thẩm Hi, nửa người trốn sau lưng biểu ca, khiếp sợ lộ ra nửa khuôn mặt đánh giá người trước mắt.

Liên Ngữ Hàm nhìn nàng thở dài - vị này, đời trước là Nhu quý tần, hoá ra nàng là tiểu biểu muội mà Thẩm Hi thương yêu nhất.

Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra vậy!

"Lâm Việt hiền đệ, Liên gia muội muội, vị này là thiên kim của Tri phủ Tô Châu Diêu đại nhân, là biểu muội của ta." Thẩm Hi ôn hòa cười giới thiệu với hai người, lại quay sang Diêu Linh Nhi, dịu dàng nói: "Linh Nhi, muội muội này là thiên kim phủ An quốc công, An quốc công phu nhân là hảo hữu chí giao của tổ mẫu; vị này là công tử phủ Thọ Dương Hầu, họ Hàn, là biểu huynh của Liên gia muội muội."

Tuy Diêu Linh Nhi nhu mì e lệ, nhưng cấp bậc lễ nghĩa vẫn đầy đủ, nghe vậy liền tiến lên thi lễ giữa những người đồng thế hệ. Dù tâm trạng Liên Ngữ Hàm phức tạp nhưng không mất lễ tiết, đàng hoàng chào hỏi Diêu Linh Nhi, lại không để ý tới nàng ta lấy lòng, xưng hô là 'Diêu cô nương' mà không phải 'Diêu tỷ tỷ'.

Đùa sao, đời trước Liên Ngữ Hàm vừa tiến cung đã là một trong tứ phi, không lâu sau tấn thăng thành Hoàng quý phi dưới một người trên vạn người, ngay cả Hoàng hậu cũng không dám xưng tỷ tỷ với nàng, huống chi một quý tần nho nhỏ như Diêu Linh Nhi?

, Chương 8

Thật ra Diêu Linh Nhi là một người rất đặc biệt, ít nhất thì Liên Ngũ Hàm cảm thấy nàng rất thú vị.

Đón gió rơi lệ, khóc một mình dưới ánh trăng, những chuyện ngu xuẩn này nàng ta làm tất cả, không những thế, bình thường chỉ cần nhìn thấy một mảnh lá rụng, một đóa hoa tàn cũng khiến nàng ta ưu sầu vô tận, tiện đà thấp giọng khóc nức nở, khóc thoải mái mới thôi - cứ như vậy, lặp đi lặp lại.

Khi Liên Ngữ Hàm tiến cung thì nàng ta đã vào cung hơn ba năm, nhưng luôn bi ai sầu khổ trước sau như một, thậm chí đến sau này, khi Liên Ngữ Hàm hai mươi tuổi, nàng gần ba mươi mà việc này vẫn tiếp diễn.

Đương nhiên, nếu chỉ có khóc thôi, chắc Liên Ngữ Hàm sẽ không chú ý tới nàng. Diệu Linh Nhi còn đặc biệt ở chỗ: Những người từng tiếp xúc với nàng đều gặp xui xẻo, có người chỉ ngã một cái, đứng dậy vỗ vỗ hết bụi bặm lại không có việc gì, nhưng người khác xui xẻo ngã một cái liền sảy thai.

Chuyện như vậy nhiều vô số kể. Không phải không có người hoài nghi Diêu Linh Nhi, nhưng khổ nỗi không tìm ra chứng cứ. Dần dà, phi tần trong cung đều tránh nàng như tránh rắn rết. có người nói tâm tư nàng thâm trầm ác độc, làm bộ làm tịch, có kẻ cho rằng nàng là tai tinh (sao xui xẻo), trời sinh mệnh không tốt, ai đụng tới nàng thì gặp xui xẻo.

Ban đầu, Liên Ngữ Hàm cảm thấy nàng là nữ nhân đứng sau màn điều khiển toàn cục, tuy hãm hại rất nhiều người nhưng không ai có thể bắt thóp, bởi vậy bừng bừng hứng trí quan sát hồi lâu, khiến Lưu Diên cũng thấy hứng thú, phái ám vệ trường kỳ theo dõi, chỉ để thỏa mãn lòng hiếu kỳ của nàng. Thế nhưng sau nhiều năm quan sát, Ngữ Hàm không thể không phủ định kết luận của chính mình - muốn dùng từ trí tuệ trên người Diêu Linh Nhi thật sự rất miễn cưỡng.

Vài năm sau khi Liên Ngữ Hàm vào cung, Lưu Diên gần như không đặt chân đến tẩm cung của các phi tần khác, thỉnh thoảng chỉ ghé qua tẩm cung những phi tần có địa vị cao từng hạ sinh công chúa hoàng tử ngồi một lát. Mới đầu phi tần hậu cung còn cố gắng tranh thủ tình cảm, về sau tất cả chết tâm. Chân ái của đế vương rất khó gặp, đã không yêu ngươi vậy ngươi chẳng có cả tư cách tranh đoạt.

Dưới tình thế rõ mồn một như thế, Nhu quý tần vẫn kiên trì triển lãm tư thái nhu mì e lệ của mình trước mặt Thừa Bình đế, tận dụng triệt để mọi thứ có thể để khiến đế vương thương tiếc, ý đồ tranh thủ tình cảm, tuy rằng bách chiến bách bại, nhưng nàng ta chưa bao giờ nổi giận.

Chỉ số thông minh như vậy, khiến mỗi khi nhìn thấy nàng, Liên Ngữ Hàm phải thở dài tán thưởng.

Liên Ngữ Hàm vốn rất coi thường nàng, chỉ là trong trường hạo kiếp kia, nàng chết mà kiên cường, khiến tâm tư khinh bỉ của Liên Ngữ Hàm giảm đi rất nhiều, nhưng vẫn không thể thích nổi.

Lần này trùng sinh, gặp nhau trong một thân phận hoàn toàn khác biệt, Liên Ngữ Hàm nhớ lại chuyện cũ, cảm giác không biết nên khóc hay cười.

Xong màn chào hỏi, Thẩm Hi làm đúng nghĩa vụ chủ nhà, dẫn hai huynh muội Liên Ngữ Hàm đi dạo xung quanh Thẩm phủ. Lâm viên của Tô Châu lừng danh thiên hạ, Thẩm gia lại là vọng tộc Tô Châu, trang viên đại trạch đương nhiên tu kiến rất lộng lẫy thanh lịch, hòn non bộ, núi giả đủ hình thù, đình đài lầu các nhiều không đếm xuể.

Ai ngờ tiểu bạch thỏ luôn giấu mình phía sau Thẩm Hi đột nhiên lên tiếng, giọng nói êm dịu: "Biểu ca, không bằng huynh mang Hàn công tử đi ngoại viện dạo chơi, để muội đưa Liên muội muội dạo trong nội viện, bọn muội đều là nữ hài tử, có rất nhiều chuyện muốn nói."

Đôi mắt ngập nước long lanh nhìn Thẩm Hi, khiến tâm hắn mềm nhuyễn thành một đầm xuân thủy, không kìm được gật đầu.

Liên Ngữ Hàm chán nản sóng vai cùng Diêu Linh Nhi, bởi thể chất nàng ta mảnh mai, đi không được quá ba bước lại phải ngồi nghỉ một chút, cho nên hiện tại đã trôi qua nửa canh giờ, Liên Ngữ Hàm mới đi qua hai tòa lâu, một mái đình.

Đi tới dưới một hàng liễu rủ, Diêu Linh Nhi đã thở gấp không ra hơi, đoán chừng lại phải nghỉ ngơi.

Liên Ngữ Hàm rốt cuộc mất hết kiên nhẫn, khoanh hai tay trước ngực, mặt không chút thay đổi nói: "Là sơ suất của ta, Diêu cô nương thân thể không thoải mái mà cũng là khách nhân giống ta, vốn không nên làm phiền cô nương dẫn đường." rồi cười như không cười nói: "Thật sự rất xin lỗi."

Sắc mặt Diêu Linh Nhi vốn hồng nhuận trong nháy mắt trắng bệch, như bị kinh sợ thật lớn, thân thể mềm mại hơi lắc lư: "Ta... thực xin lỗi, thực sự xin lỗi... ta, ta..." Nước mắt ngưng trên mi, thật khiến người thương xót.

Mày Liên Ngữ Hàm nhíu chặt, đến bây giờ nàng vẫn không thể phân biệt được nữ tử này rốt cuộc là kỹ xảo biểu diễn quá cao hay thật sự nhu nhược.

Kết luận này khiến Liên Ngữ Hàm rất mất hứng, nàng chỉ đứng nhìn Diêu Linh Nhi đang lã chã chực khóc. Nhất thời xung quanh bất luận là nha hoàn Diêu Linh Nhi mang đến hay nha hoàn Thẩm gia đều bất mãn, ánh mắt khác thường nhìn chằm chằm Liên Ngữ Hàm, thậm chí hai thiếp thân nha hoàn của Diêu Linh Nhi còn tức giận ra mặt.

Liên Ngữ Hàm quét mắt nhìn một lượt những nha hoàn này, không nói một lời, xoay người bỏ đi.

Diêu Linh Nhi hoảng hốt, không kịp lau nước mắt, cất bước định đuổi theo, lại bị một nha hoàn của Thẩm phủ giữ chặt lại. Nha hoàn kia ôn nhu khuyên nhủ: "Biểu cô nương hãy khoan, thân thể ngài không tốt, Liên cô nương lại đi nhanh chắc chắn ngài không đuổi kịp, nô tỳ nghĩ chắc lúc này Liên cô nương sẽ đến chính phòng, chúng ta đến đó chờ nàng là được."

Nha hoàn này là Nhị đẳng nha hoàn trong phòng Thẩm lão thái thái, thường ngày hạ nhân trong phủ nào có ai dám coi thường nàng, ngay cả mấy thiếu gia thấy nàng cũng gọi một tiếng tỷ tỷ. Hôm nay bị lão thái thái tạm thời phái tới hầu hạ Liên Ngữ Hàm, trong lòng nàng ta vốn không ưa, lại thêm An quốc công phủ đẳng cấp sâm nghiêm, Liên Ngữ Hàm chưa từng để mấy nô tài này vào mắt, dọc đường đi nàng ta bị bỏ quên triệt để, oán khí trong lòng ngày càng tăng.

Lúc này thấy Liên Ngữ Hàm trở mặt với Diêu Linh Nhi, còn phẩy áo bỏ đi, nàng cảm thấy trong lòng nở hoa, chờ lát nữa Diêu Linh Nhi đến khóc lóc kể lể trước mặt lão thái thái, nàng sẽ nhảy ra nói thêm vài câu, hung hăng khiến vị thiên kim quốc công phủ không coi ai ra gì này mất hết mặt mũi.

Chờ đến khi Diêu Linh Nhi dẫn một đám nha hoàn đến phòng chính, tình huống khác xa dự đoán của nha hoàn kia.

Nguyên bản Thẩm lão thái thái đang tươi cười nhìn Diêu Linh Nhi, cho rằng Liên Ngữ Hàm đi tụt lại nên chưa vào, đợi nửa ngày mà không thấy bóng người, lập tức thay đổi sắc mặt: "Chuyện gì đã xảy ra? Liên cô nương đâu?"

Tần lão phu nhân không thấy tiểu tôn nữ, vẻ mặt trắng bệch, cố kìm nén không lên tiếng tránh qua mặt chủ nhà, song ánh mắt cực kỳ sắc bén nhìn chằm chằm Diêu Linh Nhi và đám nha hoàn, nhìn đến mức Diêu Linh Nhi đổ mồ hôi lạnh, mặt tái nhợt, lung lay sắp đổ.

"Nói mau! Các ngươi câm hết rồi sao!" Thẩm lão thái thái khó thở, chỉ về phía nha hoàn trong phòng bà, hét to đầy giận dữ: "Liên cô nương đâu!"

Diêu Linh Nhi bị rống choáng váng, nước mắt ào ào tuôn rơi, yết hầu nghẹn lại, không nói nửa chữ.

Vẫn là nha hoàn nghĩ kế kia cơ trí, thấy tình huống không đúng, vội vàng quỳ xuống, mắt đỏ hồng, nói: "Bẩm lão thái thái, Liên cô nương vừa cùng biểu cô nương tranh cãi đôi câu, một mình chạy đi, chớp mắt đã không thấy bóng dáng. Chúng nô tỳ tìm hơn nửa ngày không thấy mới vội vàng tới bẩm lão thái thái."

Thẩm lão thái thái tức giận đến khó thở, bất chấp mặt mũi con dâu, trực tiếp chỉ vào Diêu Linh Nhi mắng: "Ngày thường thấy ngươi hiểu lễ nghĩa bổn phận, không ngờ trong lòng ẩn tàng ác ý! Trước không nói Liên nha đầu là khách quý của Thẩm gia ta, người họ hàng như ngươi vốn nên khiêm nhượng (khiêm tốn + nhún nhường). Liên nha đầu mới mấy tuổi, mà ngươi bao nhiêu tuổi rồi hả? Sao ngươi có thể cãi nhau với một tiểu hài tử? Ngươi..."

Thấy Thẩm lão thái thái mắng hụt hơi, Tần lão phu nhân vội vàng kéo tay bà, vỗ vỗ lưng bà thuận khí: "Bà đừng vội, đừng nóng vội, cẩn thận lại đau ngực. Hiện tại việc cấp bách nhất là tìm kiếm Hàm nhi, còn lại nói sau...", dừng một chút, giọng bà càng thấp hơn, "Tôi chỉ sợ nhà bà lớn như vậy, tiểu cô nương như nó không biết chạy đi đâu, có bị hoảng sợ không..." Nói xong viền mắt đỏ ửng, vội vàng cúi đầu chấm chấm mắt.

Thẩm lão thái thái thấy thế càng khỏ chịu, hung hăng liếc nhìn Diêu Linh Nhi, hận không thể ăn sống nàng. Khuê trung hảo hữu từ ngàn dặm xa xôi chạy đến thăm, trong lòng bà cảm thấy vô cùng cảm động, nay tiểu tôn nữ mà bạn tốt thương yêu nhất bị cháu gái của con dâu bắt nạt ở trong nhà mình, còn đi lạc! Nếu tiểu Ngữ Hàm bị cái gì làm kinh sợ, bà còn mặt mũi nào gặp bà ấy!?

, Chương 9

Ngay lúc Thẩm lão thái thái lo lắng không yên phái người tìm kiếm Liên Ngữ Hàm khắp nơi, vừa vặn Thẩm Hi và Hàn Lâm Việt cùng trở lại, thấy sắc mặt tổ mẫu và Tần lão phu nhân đều không tốt, Diêu Linh Nhi co rúc một bên im lặng rơi lệ, trong chính phòng lặng ngắt như tờ, thì đoán có lẽ đã xảy ra chuyện.

Thẩm Hi bước lên một bước, chưa kịp mở miệng, Thẩm lão thái thái sốt ruột hỏi: "Hi nhi có nhìn thấy Liên gia muội muội không?"

Thẩm Hi ngạc nhiên, lập tức lắc lắc đầu: "Con không gặp, chẳng phải Liên muội muội đi cùng biểu muội sao?"

Thẩm lão thái thái nghe hắn nhắc tới Diêu Linh Nhi, nhất thời hừ lạnh một tiếng, quay đầu sang chỗ khác.

Diêu Linh Nhi run rẩy, sợ hãi ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ đỏ ửng đối diện với Thẩm Hi, nàng há miệng thở dốc, dường như muốn gọi 'biểu ca', nhưng e ngại lão thái thái đang ngồi phía trên, cánh môi giật giật, cuối cùng không phát ra âm thanh.

Đôi mắt biểu muội ửng đỏ, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch khiến Thẩm Hi đau lòng vạn phần. Hắn suy đoán, có lẽ vị Liên gia muội muội kia đi lạc trong nhà mình, lúc này đang bận rộn tìm kiếm.

Trong lòng Thẩm Hi rất bất mãn, chuyện này đâu to tát gì cho cam, đi lạc trong nhà mình sao có thể bị bắt cóc? Vì chút chuyện nhỏ này mà trách cứ Linh Nhi... Thẩm lão thái thái là tổ mẫu của hắn, không thể nói bà, vì thế tất cả ủy khuất của Diêu Linh Nhi tính lên đầu Liên Ngữ Hàm.

Trái lại, Hàn Lâm Việt hiểu chuyện hơn một chút, nghe nói Liên Ngữ Hàm đi lạc đã nửa ngày không thấy, lo lắng đến bên cạnh Tần lão phu nhân: "Nơi này rộng lớn, không biết biểu muội chạy tới đâu rồi, giờ có lẽ muội ấy đang rất sợ hãi?" Rồi nói với Tần lão phu nhân rằng mình cũng muốn đi tìm.

Tần lão phu nhân kéo cậu vào lòng, đôi mắt đỏ lên, nói: "Con có lòng là tốt rồi, phái nhiều người đi như vậy, chắc sẽ tìm được nhanh thôi. Con phải ở đây với ta, ta phải thay tổ phụ tổ mẫu con trông chừng con thật tốt."

Hàn Lâm Việt nghe vậy lập tức cúi đầu tựa vào lòng Tần lão phu nhân, không tiếp tục xin đi tìm biểu muội nữa.

Liên Ngữ Hàm đi đâu? Nàng tới Khúc Khê lâu - nơi Thẩm lão thái gia tiếp đón An quốc công.

Sau khi bỏ lại Diêu Linh Nhi và đám nha hoàn, Liên Ngữ Hàm tùy tiện chọn một con đường thoạt nhìn phong cảnh rất đẹp, vừa đi vừa ngắm cảnh, một mình thoải mái vui vẻ. Đi mệt, nàng gọi một hạ nhân Thẩm gia, bảo hắn dẫn đường đến tìm tổ phụ An quốc công.

"Trong núi nơi nào không có suối, suối lại chảy vào sông." Khúc Khê lâu, tên như ý nghĩa, là một tòa lâu nhỏ nằm ngay bên dòng suối.

An quốc công và Thẩm lão thái gia nhàn nhã ngồi trên lầu hai, cánh cửa khắc hoa mở rộng, nhìn rõ toàn bộ cảnh vật ngoài lâu. Chung quanh không có hạ nhân, hai lão nhân đều tự mình làm việc pha trà dâng hương.

Hạ nhân bị Liên Ngữ Hàm gọi dẫn nàng đến đây, con đường đi tới có chút u tĩnh (u nhã tĩnh mịch), chưa bước tới hành lang nước chảy cong cong*, nàng đã phất phất tay, hạ nhân dẫn đường hiểu ý lui xuống, đoạn đường còn lại để nàng đi một mình.

*Là hành lang kiểu này:

Tầng một Khúc Khê lâu được gọi là 'Hữu Ninh Đường', sau khi Ngữ Hàm tiến vào cũng không vội lên lầu, trước tiên dạo một vòng quanh lầu một, sau đó đi đến lối vào tiểu lâu, tinh tế thưởng thức lâm viên Giang Nam u nhã yên tĩnh này.

Đứng trong chốc lát, đột nhiên nghe từ cửa sổ trên lầu truyền tới tiếng nói chuyện đứt quãng. 'Sở vương', 'Thanh Châu', hai từ mẫn cảm lọt vào tai nàng, Ngữ Hàm nghiêm mặt, cúi đầu lắng nghe.

"... Lão Vương phi có dã tâm lớn thật... Dù là lão Vương gia hay tiểu Vương gia đều không có tâm tư ấy, vậy mà một nữ nhân như bà ta lại có dã tâm như vậy..." Thẩm lão thái gia vuốt râu cười nói: "Chẳng qua Thanh Châu hoang vu, dù Lý thị của bà ta có là vọng tộc bản xứ thì sao? Loại đám hỏi này tôi không lạ gì, nhưng cưới về không phải con dâu, chắc chắn là một tang môn tinh (ngôi sao tai họa, dính phải sẽ diệt tộc)!"

Tiếng An quốc công từ tốn vang lên: "Vốn tôi cho rằng gia giáo nhà ông ta xưa nay khá tốt, ít nhất bồi dưỡng ra một Sở vương phi, mọi mặt đều mạnh mẽ. Nay xem ra là tôi nhìn nhầm ... Dung Dư nhà ông là một hài tử tốt, Lý gia không xứng với hắn."

"Ha ha ha!" Thẩm lão thái gia cười to: "Xem ông nói gì này! Không phải tôi ghét bỏ nữ hài nhi nhà ông ta, chỉ ghét dòng họ đó thôi. Dung Dư sắp trưởng thành, sang năm hai mươi hai tuổi, đại ca của Thẩm Hi sắp thành hôn rồi... Vì hôn sự của nó mà hai ông bà già chúng tôi lo đến đầu bạc trắng đây này, nếu cô nương kia không mang họ Lý, âu cũng là một mối lương duyên..."

"Haizzz, người sống 100 tuổi, hết 99 năm phải âu lo. Con cháu đều là của nợ a..."

Liên Ngữ Hàm đang lẳng lặng suy tư vấn đề hai người đề cập đến, bả vai đột nhiên bị vỗ nhẹ - nàng cứng người, đầu óc nhanh chóng xoay chuyển, làm một mặt quỷ cực xấu xí, đột nhiên quay đầu.

Người vốn muốn dọa nàng lại giật mình nhảy dựng lên, che miệng liên tục lui về phía sau, hoảng sợ nhìn chằm chằm vào nàng.

Liên Ngữ Hàm cười lạnh, khinh thường liếc hắn một cái, thản nhiên ra khỏi tiểu lâu, người nọ tiếp bước nàng, tận khi đến một nơi mà hai ông cụ không thể nghe thấy, người nọ mới kỳ quái hỏi: "Không sợ à?"

Liên Ngữ Hàm nhàn nhạt liếc hắn, thấy là một chàng trai chừng 20 tuổi, bộ dáng tuấn tú nhưng có vẻ hơi ngốc, liền cao ngạo ngẩng đầu lên, xoay người tiếp tục đi.

Người trẻ tuổi không dọa được nàng, có vẻ không phục, tiếp tục đi theo nàng nhưng không biết nên nói gì.

"Này, nhóc là hài tử nhà ai vậy?"

Đi đến trước một mái đình, Liên Ngữ Hàm rốt cuộc dừng bước, cúi đầu hỏi hắn: "Thúc thúc là Thẩm Dung Dư?"

Thẩm Dung Dư sờ mũi không đáp, híp mắt hỏi lại: "Nhóc là huyện chủ Vĩnh Ninh?"

Liên Ngữ Hàm sảng khoái gật đầu: "Đúng."

"Vậy tại sao nhóc ở trong này một mình? Lão thái thái phải bảo Thẩm Hi đưa nhóc đi du ngoạn mới đúng?" Thẩm Dung Dư rất khó hiểu.

"Thẩm Hi để biểu muội huynh ấy dẫn cháu đi dạo trong vườn, Diêu Linh Nhi đi quá chậm nên cháu bỏ đi một mình." Ánh mắt Liên Ngữ Hàm sáng lấp lánh, trả lời câu hỏi của hắn, sau đó đưa ra nghi vấn của mình: "Chú biết khinh công à?"

Thẩm Dung Dư kinh ngạc: "Hắc, nhóc con biết cái gì là khinh công không?"

Liên Ngữ Hàm trợn mắt lườm hắn. Vô nghĩa, một nam tử hơn hai mươi tuổi, đi đứng không phát ra tiếng động, nếu không phải khinh công, chẳng lẽ hắn là ma à?

"Chú học khinh công từ ai?" Liên Ngữ Hàm ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, quyết tâm hỏi ra tận gốc rễ vấn đề.

Thẩm Dung Dư cười nói: "Nhóc muốn biết cái này làm gì? Chẳng lẽ nhóc muốn học?"

Liên Ngữ Hàm gật gật đầu.

"..." Thẩm công tử hết nói nổi, lần đầu tiên hắn phát hiện, bé gái là một loài sinh vật rất khó hiểu.

Liên Ngữ Hàm nhìn bộ dáng hắn á khẩu, đột nhiên cảm thấy thật nhàm chán, không khỏi thở dài: "Quên đi, để cháu nói với tổ phụ trước rồi tính sau." Ngửa đầu nhìn hắn, tiếng trẻ con mềm mại non nớt vang lên: "Trầm thúc thúc, chú có thể đưa cháu đến chính phòng không? Chắc bà nội cháu đang rất sốt ruột."

, Chương 10

Liên Ngữ Hàm năm nay sáu tuổi, dùng đôi chân ngắn ngủn bước theo Thẩm Dung Dư vô cùng vất vả, mệt thở hồng hộc, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn nhuộm màu đỏ ửng, vừa đáng thương lại đáng yêu.

Thẩm Dung Dư đã cố gắng đi thật chậm nhưng tiểu cô nương bước theo rất gắng gượng. Lại đi thêm vài bước, Thẩm Dung Dư dừng lại, vươn tay ôm lấy tiểu cô nương, cười nói: "Thôi cứ để ta ôm nhóc vậy", lại nhìn một lượt trên dưới thân thể nhỏ bé của Liên Ngữ Hàm, trêu ghẹo: "Tuy nói nam nữ thụ thụ bất thân, nhưng nhóc vẫn còn là trẻ con, chắc không có vấn đề gì ha?"

Liên Ngữ Hàm gật gật đầu, nàng hoàn toàn không quan tâm nam nữ hữu biệt gì đó, không phải tự mình đi là được.

Mấy vú già canh giữ ngoài chính phòng vui mừng đến chảy nước mắt, toàn bộ chen lên vây quanh Thẩm Dung Dư. Hắn kinh ngạc lẩm bẩm: "Từ khi nào ta được hoan nghênh như vậy?"

Liên Ngữ Hàm lặng lẽ liếc hắn một cái.

Sớm có người chạy vào báo tin cho hai lão thái thái, Tần lão phu nhân vội vàng chạy ra cửa, xông lên trước ôm lấy Liên Ngữ Hàm khóc không ngừng: "Bảo bối của ta... Con hù chết tổ mẫu rồi... Có bị ai va phải không..."

"Ôi chao, tìm được là tốt rồi, tìm được là tốt rồi." Thẩm lão thái thái thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng trên mặt cũng hiện ra nụ cười, hỏi con trai: "Dung Dư, sao con đi cùng Ngữ Hàm vậy? Gặp được trong vườn sao?"

Thẩm Dung Dư không biết nên trả lời thế nào, hắn không kịp phản ứng tình huống hiện tại - lúc này hắn mới hiểu khi nãy những hạ nhân kia vây quanh để nhìn tiểu cô nương trong lòng hắn, nhưng cảnh tượng này...

Khóe mắt Liên Ngữ Hàm thoáng nhìn biểu cảm rối rắm của hắn, lau nước mắt cho tổ mẫu rồi nói: "Thân thể Diêu cô nương không tốt, chỉ đi vài bước đã mệt đến mức thở hổn hển, con không đành lòng để chị ấy vất vả đưa con đi dạo vườn nên đi một mình. Đi tới đi lui lại đụng phải Dư thúc thúc, chú ấy lo tổ mẫu sốt ruột nên đưa con về đây." Dứt lời còn quay sang Thẩm Dung Dư, cười sáng lạn.

Thẩm Dung Dư sững sờ mỉm cười với nàng.

Tất nhiên Tần lão phu nhân vô cùng cảm tạ Thẩm Dung Dư. Thẩm lão thái thái vội vàng cười đáp: "Đây là việc phải làm mà, bà khách khí cái gì? Ngữ Hàm bị ủy khuất trong nhà tôi, tôi còn chưa thỉnh tội với bà đâu..."

"Thôi thôi," Tần lão phu nhân phất phất tay, "Đâu có gì ủy khuất, tiểu hài tử nháo loạn thôi mà, Ngữ Hàm hoàn hảo trở về, việc này kết thúc tại đây." Diêu Linh Nhi là ngoại sinh nữ (cháu gái bên ngoại) của Thẩm Đại phu nhân, biểu muội của Thẩm Hi, mà mấy người Liên gia chỉ là khách, Tần lão phu nhân không muốn khiến bạn tốt khó xử.

Thẩm lão thái thái biết ý bà bạn, than nhẹ - tuy bà luôn không thích dáng vẻ hẹp hòi của Diêu Linh Nhi, nhưng không thể không để ý mặt mũi của Đại tức phụ (con dâu trưởng), chuyện này quả thật xử lý không tốt, nếu không phải Tần lão phu nhân thông cảm, lúc này bà đang hao tâm tổn trí đây!

Lát sau Thẩm đại phu nhân cũng tới, không biết bà ta đã nói gì khiến Diêu Linh Nhi vẫn có dáng vẻ bị oan khuất rất lớn, quay sang xin lỗi Liên Ngữ Hàm rồi tiếp tục khóc nức nở khiến Thẩm Hi đau lòng không thôi.

Liên Ngữ Hàm không thích dáng vẻ xui xẻo của cô ta, nhưng Tần lão phu nhân nắm tay nàng, nên khi Diêu Linh Nhi đến xin lỗi, nàng không tiếp tục làm khó cô ta.

Không so đo với Diêu Linh Nhi không có nghĩa nàng bỏ qua cho mấy nha hoàn đáng ghét kia. Lúc này, mấy nha hoàn đó đều đứng trong phòng, thấy Liên Ngữ Hàm và Diêu Linh Nhi giải hòa, bọn họ đều thở dài nhẹ nhõm. Liên Ngữ Hàm quét mắt nhìn các nàng một lượt, bỗng nhiên cười nói với Thẩm lão thái thái: "Thẩm nãi nãi, con rất thích mấy nha hoàn này, bọn họ hầu hạ rất tận tâm."

Thẩm lão thái thái nghe vậy rất vui, vung tay lên: "Tốt, tốt, hầu hạ tốt nên thưởng!", quay đầu nói với Tần lão phu nhân: "Ta biết quốc công phủ không thiếu hạ nhân, nhưng hiếm khi Ngữ Hàm thích, nàng lại là một huyện chủ, nên có thêm nhiều hạ nhân. Nếu hai người không ghét bỏ, hãy mang mấy nha hoàn này về, cho Ngữ Hàm sai bảo!"

Nếu là người bình thường, lúc này nên từ chối - nào có đạo lý chỉ vì mấy câu nói của tiểu hài tử mà nhận mấy nha hoàn?

Nhưng Tần lão phu nhân đâu phải người bình thường, Liên Ngữ Hàm là bảo bối trong tim bà, bảo bối muốn lấy trăng bà cũng nguyện ý hái xuống, huống chi chỉ có vài nha hoàn? Lập tức không khách khí thu nhận.

Rời khỏi Thẩm gia, Liên Ngữ Hàm không bỏ qua cho Thẩm Dung Dư, kéo tay hắn không chịu buông, ngẩng đầu nghiêm túc nói: "Sau khi con gặp được tổ phụ sẽ đến tìm chú, đến lúc đó chú phải nói cho con biết nhé!"

Thẩm Dung Dư xoa xoa đầu nàng, cười đáp: "Được, chú nhớ rồi."

Trên đường trở về, Tần lão phu nhân ôm Ngữ Hàm hỏi nhỏ: "Sao con lại đi cùng Thẩm Dung Dư? Còn mấy nha hoàn kia, chuyện gì đã xảy ra? Con không được gạt bà, phải thành thật khai báo!"

Liên Ngữ Hàm nhăn mặt: "Dung Dư thúc thúc là con gặp được trong vườn, công phu của chú ấy rất tốt, con chỉ hỏi thêm vài câu. Về phần mấy nha hoàn kia..." Cái miệng nhỏ nhắn trề xuống, "Hạ nhân Thẩm gia thật to gan, dọc đường luôn coi thường con..."

Tần lão phu nhân giận dữ: "Nực cười!"

"Con thấy Diêu Linh Nhi đi quá chậm, khách khí với nàng mấy câu, muốn đi một mình. Không ngờ nàng ta đột nhiên khóc nức nở, y như diễn kịch vậy." Liên Ngữ Hàm cười giễu cợt, "Nếu chỉ nha hoàn thiếp thân của nàng thì thôi, ngay cả nha hoàn mà Thẩm nãi nãi phái đến cũng dám mắng con, cứ như con đã tát Diêu Linh Nhi một cái. Thẩm nãi nãi tốt bụng mà mấy nha hoàn trong phòng lại rất kiêu căng, còn kiêu ngạo hơn cả biểu tiểu thư như Diêu Linh Nhi ấy chứ!" Khinh thường hừ lạnh.

Mặt Tần lão phu nhân trầm như nước, cách mành kiệu nhìn chằm chằm vào mấy nha hoàn nọ, ánh mắt lạnh như băng. Vỗ vỗ cánh tay tiểu tôn nữ, lão thái thái mỉm cười nói: "Được rồi, Hàm nhi đừng tức giận, nếu đã đến nhà chúng ta, tất nhiên không thể tiếp tục để các nàng không biết phân biệt tôn ti trên dưới."

Liên Ngữ Hàm ngoan ngoãn gật đầu - có tổ mẫu ở đây, những việc này nàng không cần bận tâm.

Trở về trong trang viên tạm thời, Ngữ Hàm bắt đầu quấn lấy tổ phụ An quốc công, làm nũng muốn tập võ, khiến lão công gia sứt đầu mẻ trán.

"Tiểu quai quai yêu quý của ông, không ở nhà làm một cô nương tốt, sao đột nhiên muốn học võ?" An quốc công bị tiểu tổ tông này huyên náo nhức hết cả đầu, không nhịn được thở dài, "Tập võ rất mệt, làm sao con chịu được!" Thấy tôn nữ muốn phản bác, ông bồi thêm một câu: "Dù con có chịu được, chúng ta sẽ đau lòng!"

Liên Ngữ Hàm sớm biết không dễ dàng được phép nên không hề nản lòng, các kỹ năng làm nũng luyện được từ đời trước lôi ra hết, trừ phi An quốc công đồng ý, không thì nàng nhất quyết không chịu bỏ qua.

An quốc công thương yêu đứa cháu này nhất, một lúc là đầu hàng, lại do dự nói: "Ông sẽ tìm cho con một sư phụ trước, nếu học thấy khổ quá thì lập tức dừng, được không?"

Liên Ngữ Hàm gật rồi lại lắc đầu: "Tổ phụ, võ công của Dung Dư thúc thúc rất tốt, con muốn học sư phụ của thúc ấy."

An quốc công bật cười, búng trán nàng: "Con muốn lựa chọn cơ đấy! Sư phụ của Dung Dư không phải người bình thường có thể gặp là gặp, huống chi mời đến nhà dạy võ cho con? Nếu con bái sư thành công, thì phải đến ở trong sư môn để tập luyện, cho đến khi được phép xuất sư mới thôi. Như vậy hai ông bà già này biết ăn nói thế nào với cha mẹ con?"

, Chương 11

An quốc công khuyên can mãi mới khiến Liên Ngữ Hàm bỏ đi ý niệm muốn làm sư muội Thẩm Dung Dư. Ông lập tức xoay người phân phó thủ hạ đi tìm một võ sư giỏi - tốt nhất phải là nữ.

Liên Ngữ Hàm không quá để ý người dạy mình là nam hay nữ, mặc kệ là mèo đen hay mèo trắng, bắt được chuột chính là mèo tốt (1). Tương tự, chỉ cần huấn luyện cho nàng có được một thân công phu thì chính là sư phó tốt.

(1) làm việc không cần chú ý đến quá trình, quan trọng nhất là kết quả.

Không phải nàng đột nhiên tâm huyết dâng trào nảy ra ý học võ, sau khi sống lại nàng luôn muốn học võ giỏi, dù chỉ là mấy chiêu võ mèo ba chân cũng được, chỉ cần phòng thân là ổn.

Đời trước nàng chịu thiệt ở khía cạnh này, tuy rằng cuối cùng đã tự tay đâm hung thủ, nhưng một đao kia vẫn để lại cho nàng sự thương tổn không thể xóa nhào, đến nỗi dù sau này được chuyên sủng nhiều năm nàng không thể mang thai nữa. Đây chính là lý do khiến nàng không thể trở thành Hoàng hậu, cũng khiến nàng không thể chân chính trở thành một Hoàng quý phi đúng nghĩa.

Nấn ná tại Tô Châu gần nửa tháng, phu thê Thọ Dương Hầu tiêu dao khoái hoạt vô cùng, họ đều du ngoạn tất cả thắng cảnh đẹp xung quanh đó. Phu thê An quốc công chỉ ở lại Thẩm gia làm khách vài ngày, sau đó đưa tiểu tôn nữ đi xung quanh du lãm.

Có điều, trong nửa tháng này, bên lão tộc trưởng gửi mấy phong thư liền thúc giục, phu thê An quốc công đành vẫy chào tạm biệt thành Cô Tô, tiếp tục xuất phát đi Lâm An. Mà mục đích của phu thê Thọ Dương Hầu chủ yếu là du lãm sơn thủy ôn chuyện cũ, vì vậy chia tay với thông gia ở đây, mang theo Hàn Lâm Việt đi đường bộ tới Dương Châu.

Trước khi chia tay, Thẩm lão thái thái không để ý tới thân thể gầy yếu, cố ý tiễn Tần lão phu nhân qua Xương Môn (tên cổng thành ở Tô Châu, Trung Quốc). Hai vị lão tỷ muội (chị em lâu năm) cầm tay nhau hai mắt đẫm lệ, nghẹn ngào khó tả. Mọi người xung quanh rầu rĩ theo, cùng rơi lệ.

Chỉ có Liên Ngữ Hàm vô tâm vô phế (2), nhìn chằm chằm Thẩm Hi, lập tức đi qua, chớp chớp đôi mắt to ngập nước, đáng thương hỏi: "Thẩm Hi ca ca, huynh không thích muội phải không?"

(2) không tim không phổi - chỉ người nhẫn tâm hay suy nghĩ đơn giản, không quan tâm đến cảm nhận của người khác

Thẩm Hi nghe hỏi vậy luống cuống tay chân: "Sao, sao có thể? Ta, ta..."

"Ngày đó Diêu cô nương nhận lỗi với muội, huynh có vẻ rất khó chịu." Liên Ngữ Hàm nhếch môi, lộ ra thần sắc thương tâm nhưng quật cường, "Muội đâu bát tỷ ấy nhận lỗi, bọn muội vốn không có mâu thuẫn mà."

Tiểu cô nương xinh xắn như búp bê đứng trước mặt hắn, lộ ra thần sắc khiến người thương tiếc, trong lời nói có chút sắc thái sáng sủa khả ái hoàn toàn khác biệt với Diêu Linh Nhi, cán cân trong lòng Thẩm Hi lập tức quay về thế cân bằng, thậm chí còn hơi nghiêng sang phía Liên Ngữ Hàm: "Ừ, ta biết, là tổ mẫu muốn muội ấy nhận lỗi, mọi việc không liên quan đến muội."

Nghe hắn nói vậy, Liên Ngữ Hàm cảm thấy thật thất vọng, đời trước chỉ cần nàng lộ ra thần thái này, dù nàng muốn gì Lưu Diên cũng đồng ý, không ngờ cảm tình giữa Thẩm Hi và Diêu Linh Nhi sâu sắc như vậy, đến lúc này rồi mà thái độ vẫn đoan chính. Nghĩ đến đây, mặt Liên Ngữ Hàm tối sầm, trừng hắn một cái rồi quay ngoắt đi, bước tới chỗ Thẩm Dung Dư.

Đầu Thẩm Hi đầy mờ mịt, sao tiểu cô nương trở mặt nhanh vậy?

Thẩm Dung Dư sớm nhìn chằm chằm nàng, lúc này thấy nàng đi về phía mình, liền ngồi xuống nhìn thẳng vào nàng, cười híp mắt nói: "Tiểu nha đầu muốn nói gì với Dung Dư thúc thúc nào?"

"..." Liên Ngữ Hàm im lặng một chút, vươn cánh tay trắng nõn, dùng âm thanh trẻ con non nớt nói: "Con nghe nói người tập võ rất coi trọng thiên phú căn cốt, thúc có thể xem hộ con không?"

Thẩm Dung Dư phì cười, cầm lấy cánh tay mềm mềm, giả bộ sờ soạng một chút, chợt nhíu mày nói: "Hả! Vậy mà thật sự...", hắn đưa tay thăm dò bả vai tiểu cô nương, thần sắc trịnh trọng hẳn lên, "Để ta xem lại một lần."

"Tiểu cô nương, con cốt cách thanh kỳ, quả thật là kỳ tài luyện võ vạn người không có một." Thẩm Dung Dư nghiêm mặt nói với nàng.

Tuy rằng không khí rất bình thường, vẻ mặt hắn cũng thật bình thường, song có thể vì trước đó hình tượng không đứng đắn của hắn đã ăn sâu vào lòng người nên Ngữ Hàm không tin câu này lắm, cứ cảm giác hình như hắn đang trêu mình. Nghĩ vậy, Ngữ Hàm trịnh trọng gật đầu, tỏ vẻ đã biết.

"Ai, ta không gạt con đâu, đó là sự thật!" Thẩm Dung Dư nhận ra nàng không tin mình, vừa ảo não vừa sốt ruột.

Liên Ngữ Hàm cười tươi, lộ ra hai núm đồng tiền nho nhỏ: "Con tin tưởng thúc nha!" Ngữ khí thật nhẹ nhàng.

"...Được rồi." Thẩm Dung Dư nhức đầu mà hết cách, xem ra tiểu cô nương này đã gạch một vạch đen lên tên hắn rồi, không dễ dàng sửa đổi.

Lần nữa xuất phát, An quốc công vốn nên ôn nhu an ủi lão thê lại tức giận cãi nhau với Tần lão phu nhân, khi Liên Ngữ Hàm chạy đến hai người tranh cãi ầm ĩ đến đỉnh điểm, ngồi quay lưng về phía đối phương, không ai chịu nói với ai, không khí vô cùng cứng ngắc.

"Tổ phụ", Ngữ Hàm ôm cách tay An quốc công lắc lắc, "Chuyện gì xảy ra vậy? Hai người đừng cãi nhau mà, Ngữ Hàm rất sợ...", đôi mắt ửng đỏ cùng thanh âm nghẹn ngào thật sự thích hợp với một tiểu cô nương sáu tuổi bị dọa sợ.

An quốc công hoảng hồn, vội vàng ôm lấy tiểu nha đầu nhẹ giọng dỗ dành: "Hàm nhi đừng sợ, đừng sợ nha, tổ phụ và tổ mẫu không cãi nhau..."

Tần lão phu nhân vốn đang giận trượng phu, lúc này không để ý gì nữa, trong mắt đều là đau lòng, hận không thể cướp tiểu tôn nữ từ tay trượng phu vào lòng mình: "Đều tại ông! Tự dưng ồn ào làm gì, không được dọa con bé!"

An quốc công trừng mắt, chòm râu vểnh lên: "Bà còn nói! Nếu không phải bà nhàn rỗi không có việc gì đồng ý định hôn ước của Hàm nhi với người ta, tôi cần lo lắng sốt ruột thế này sao?"

"Hôn-ước?" Mắt Liên Ngữ Hàm trợn tròn, liếc tổ phụ, lại ngó tổ mẫu.

"Cái này..." An quốc công tự biết mình lỡ miệng, cúi đầu không biết nói gì.

Tần lão phu nhân bất mãn, hét lên với ông: "Cái gì mà hôn ước với không hôn ước! Tôi đã nói bà ấy mới nhắc đến thôi, tôi chưa hề đáp ứng! Chẳng qua thấy đứa nhỏ Thẩm Hi cũng khá tốt nên không từ chối ngay!"

An quốc công còn định mở miệng phản bác, lại nghe Liên Ngữ Hàm buồn bã nói: "Tổ mẫu, Thẩm ca ca không thích con, hình như huynh ấy ghét con..."

"Làm sao có thể?" Tần lão phu nhân không tin có người không thích tiểu bảo bối của bà.

Ngữ Hàm hừ một tiếng: "Con cũng không thích huynh ấy!"

Lời này vừa nói ra, Tần lão phu nhân im lặng - nếu bảo bối không thích, vậy thì quên đi.

Thuyền nhỏ khua mái chèo trên Tây Hồ, nước biếc uốn lượn, hoa cỏ xanh tươi, văng vẳng quanh tai tiếng hát ca mờ ảo.

Mặt nước không gió mà gợn sóng lăn tăn, chiếc thuyền trôi chầm chậm, chim chóc quanh bờ giật mình bay vút lên.

(Đây là bài từ "Thải Tang tử - thuyền nhẹ khua mái chèo ngắn dạo chơi Tây Hồ" của nhà văn học họ Âu Dương sáng tác dưới thời Bắc Tống, bài từ gồm 2 câu.

Nguyên văn:

轻舟短棹西湖好，绿水逶迤，芳草长堤。隐隐笙歌处处随。

无风水面琉璃滑，不觉船移。微动涟漪，惊起沙禽掠岸飞.

Nguồn: baike

Do vốn văn thơ có hạn nên ta mạn phép để phần tạm dịch thôi)

Bây giờ đã vào thu, nhưng cảnh vật Lâm An chưa có chút sắc thu nào, hoa cỏ xanh tươi, hồ nước xanh biếc, cái gọi là trời cao quang đãng chắc chỉ đến thế này mà thôi.

Lão tộc trưởng Liên gia - Liên Quân - năm nay tròn tám mươi, rất khoẻ mạnh, râu tóc bạc trắng, dáng vẻ tiên phong đạo cốt (1), nhìn lướt qua rất nhiều người sẽ nghĩ đây là đạo sĩ nhà nào mời xuống núi. Liên Ngữ Hàm rất muốn sờ sờ bộ râu bạc kia nhưng lại ngại, dù sao nàng không thân thiết lắm với vị gia gia này.

(1) Tiên phong đạo cốt: Phong thái của ông tiên, cốt cách của người đạo. Ý nói dáng vẻ bên ngoài thanh cao, thoát tục, khiến cho người khác trông thấy phải đem lòng kính nể, quý trọng.

Lúc này thuyền hoa đang bập bềnh trên Tây Hồ, non xanh nước biếc, An quốc công Liên Khâm và Liên Quân uống trà cười nói. Trong lúc lơ đãng phát hiện ánh mắt tiểu tôn nữ đang nhìn mình chằm chằm, ông không nhịn được bật cười: "Hàm nhi nhìn gì thế?"

Liên Ngữ Hàm mở to mắt, ngập ngừng hỏi: "Đại gia gia để râu dài như vậy, đến lúc ăn cơm người làm thế nào?"

"..." An quốc công ngẩn người, hồi lâu sau quay sang nhìn Liên Quân, "Đại ca, đệ cũng tò mò."

"Cái này..." Liên Quân nhíu mày, cẩn thận suy tư trong chốc lát, bản thân cũng bối rối, "Hình như là vén lên... ta không rõ lắm..." Dứt lời, ông nhón một khối điểm tâm thử nghiệm, nhưng làm thế nào cũng không thấy thích hợp.

"Aiz..." Lão tộc trưởng thở dài một tiếng, bất đắc dĩ than thở: "Hình như ăn cơm hay uống nước đều không tiện."

An quốc công bật cười, sủng nịch nhéo nhéo cái mũi nhỏ của Liên Ngữ Hàm, không nói gì.

Ánh mắt lão tộc trưởng rốt cuộc rơi xuống người Liên Ngữ Hàm - đây là tiểu tôn nữ mà đệ đệ thương yêu nhất, ông vốn chỉ cảm thấy có chút xinh xắn đáng yêu, không ngờ còn lanh lợi nữa.

Ở trước mặt đại ca, An quốc công không giấu diếm gì hết, thấy Liên Quân đang đánh giá cháu gái yêu, Liên Khâm cảm thán: "Nay đệ cũng coi như con cháu đầy đàn, tuy không phải mỗi người đều có tiền đồ, nhưng con cháu tự có phúc phận của chúng, đệ không quá bận tâm. Chỉ có tiểu nha đầu này...", vuốt trán Liên Ngữ Hàm một cái, "Luôn khiến đệ lo lắng, đệ đã ngần này tuổi, không biết có kịp trông thấy con bé lấy chồng không..."

Ngực Liên Ngữ Hàm đau xót, ánh mắt nhòe đi, nàng vội vàng nắm lấy tay tổ phụ rồi cúi đầu - nàng nhớ lại kiếp trước, ông nội cũng yêu thương nàng như vậy, nhưng chính sự yêu thương này gián tiếp dẫn đến cái chết của ông...

, Chương 12

An quốc công bị Liên Ngữ Tương làm cho tức chết.

Lúc ấy là nhiều năm sau khi Liên Ngữ Tương xuất giá, nàng ta không chỉ có chút khôn vặt như hồi là tiểu thư khuê các mà trở thành một Sở vương phi bát diện linh lung (khéo léo), dung mạo đoan trang, thê tử hiền thục của Sở vương.

Thế nhưng cho dù nàng ta có tỏ vẻ hiền đức tài giỏi thế nào, danh tiếng có vang dội kinh đô bao nhiêu thì phủ An quốc công cũng không ủng hộ nàng, trên bất cứ phương diện nào, dù là tình cảm hay đầu tư chính trị, nàng ta hoàn toàn thua kém Liên Ngữ Hàm.

Không chiếm được sự ủng hộ của gia tộc, nàng ta quay ngược lại chĩa đầu mâu vào phủ An quốc công, vì biết rõ tính tình mỗi người trong phủ, nàng ta một kích tất trúng (làm một lần đã trúng đích), trước khi Sở vương bức vua thoái vị thành công khiến An quốc công tức chết, bắt cóc Tần lão phu nhân và phu thê Liên Tam gia, muốn dùng họ để uy hiếp Liên Ngữ Hàm trong cung.

Đến cuối cùng Liên Ngữ Hàm mới biết việc này, bởi trước đó Lưu Diên đè tin tức này xuống. Lúc ấy trong cung vô cùng hỗn loạn, nàng thân chịu trọng thương, ốc còn không mang nổi mình ốc, không chú ý tới tình huống trong phủ. Tận đến sau này dẹp yên đại loạn, nàng hay tin ông nội qua đời.

Vốn dĩ nàng nên hận Liên Ngữ Tương, nhưng từ nhỏ đến lớn nàng chưa từng có cảm xúc nào quá sâu sắc, không biết yêu hay hận, chỉ có thích hay ghét. Sau sóng gió trong cung, nàng từng đến nhà lao thăm Liên Ngữ Tương, khi đó Lưu Trạch đã chết, Liên Ngữ Tương không còn là Sở vương phi sang trọng duyên dáng, người ngợm nhếch nhác, đầu tóc rối bù.

Cách một hàng song sắt, Liên Ngữ Tương gào vào mặt nàng như trút hết tất cả oan ức và không cam lòng: "Vì sao? Vì sao mọi thứ đều thuộc về mày? Vì sao? Dựa vào cái gì? Rõ ràng tao đều làm được... rõ ràng tao ưu tú như vậy! Vì sao tổ phụ luôn thiên vị mày? Vì cái gì?" Sở vương phi luôn coi trọng phong nghi (phong thái + lễ nghi) gào khóc như một mụ đàn bà chanh chua.

Tay Liên Ngữ Hàm khẽ xoa lên vùng eo - nơi vết thương còn đau lâm râm, xoay người rời đi.

Ngày Liên Ngữ Tương tự sát, nàng đứng ở nơi cao nhất trên cung Vị Ương, bỗng nhiên nhớ lại thời điểm nàng nhập cung, Liên Ngữ Tương vừa trở thành Vương phi vào cung vấn an nàng. Khi đó, Liên Ngữ Tương xuân phong đắc ý (1), ánh mắt nhìn Liên Ngữ Hàm mang theo vài phần thương hại.

(1) chỉ cảm giác vui vẻ hả hê sau khi đạt được thành tựu trong công việc hay cuộc sống.

"Tam muội muội, muội cần gì phải làm vậy? Thâm cung vắng vẻ lạnh lẽo sẽ phí hoài tuổi thanh xuân!"

Liên Ngữ Hàm ngồi trên ghế cao, nhếch môi cười: "Nơi này rất thú vị!"

Lúc ấy, Liên Ngữ Tương chẳng thể hiểu suy nghĩ của nàng, có lẽ cho đến lúc chết nàng ta chưa từng hiểu - Điều mà Liên Ngữ Hàm theo đuổi, vĩnh viễn không giống đám người phàm tục kia.

Đột nhiên Liên Ngữ Hàm nghe lão tộc trưởng và tổ phụ nói đến Vân Lâm thiền tự.

Vân Lâm thiền tự có vị Vô Vân đại sư phật pháp cao thâm, có chút giao tình với Liên lão tộc trưởng. Lúc này thấy Liên Khâm đang buồn bã vì tương lai của tiểu tôn nữ, lão tộc trưởng liền đề nghị đưa nàng đến để đại sư xem cho, nếu không thể đoán mệnh thì cầu một khối ngọc bội Khai Quang bình an.

Vân Lâm thiền tự là một tòa tháp cổ tọa lạc bên cạnh Tây Hồ, nằm dưới chân núi Linh Ẩn, dựa lưng vào ngọn núi phía Bắc, mặt tiền hướng về phía núi. Thiền viện nằm giữa hai ngọn núi, rừng cây râm rạp, là thâm sơn cổ tự (ngôi chùa cổ giữa rừng sâu), dập dờn mây khói.

Tuy khách hành hương trong chùa qua lại rất đông nhưng không hề ồn ào ầm ĩ, ba đại điện hương khói thịnh vượng, trật tự ngăn nắp.

Giao tình của lão tộc trưởng và Vô Vấn đại sư không chỉ 'có vài phần' đơn giản như ông nói, đoàn người mới tới chùa đã thấy một tiểu sa di chờ sẵn từ lâu, dẫn họ đi vào nơi thanh u (thanh tịnh và đẹp đẽ) trong chùa.

Vô Vấn đại sư là một lão hòa thượng mặt mũi hiền lành, khí chất siêu nhiên, có vẻ lão tộc trưởng cực kỳ tôn sùng ông, gặp mặt cũng không ra vẻ tự cao tự đại mà trò chuyện với lão hòa thượng hết sức thoải mái. Tuy nói quan hệ giữa hai người không tệ, nhưng vừa gặp mặt đã muốn người ta hỗ trợ thì không ổn lắm, cho nên Liên Quân và Vô Vấn đại sư hàn huyên một lát mới đi vào chính đề.

Ai ngờ Vô Vấn đại sư vừa nghe xong đã nở nụ cười: "Bần tăng sớm biết ngài không có việc gì sẽ không đến đây mà." Thấy Liên Quân sốt ruột định nói tiếp, ông ta liên tục xua tay, mỉm cười nói: "Không sao, để ta xem cho vị tiểu thí chủ này." Dứt lời liền chuyển ánh mắt sang tỉ mỉ đánh giá tướng mạo Liên Ngữ Hàm.

Ngữ Hàm mặt không đổi sắc để ông ta quan sát, chỉ thấy thần sắc ông càng ngày càng ngưng trọng, đến cuối cùng còn thấp giọng niệm a di đà phật.

Thấy Vô Vấn đại sư làm vậy, Liên Quân và Liên Khâm đều trầm ngâm không nói, chỉ có Ngữ Hàm ngạc nhiên hỏi: "Chẳng lẽ con là sát tinh chuyển thế à?" Lời nói trẻ con khả ái vô cùng.

Vẻ mặt Vô Vấn đại sư khôi phục sự hiền hòa trang nghiêm, thanh âm không chút phập phồng, có thể hù chết người: "Máu nhuộm lối về của Phượng Hoàng - mong tiểu thí chủ hãy mãi mãi bảo tồn tâm tính lương thiện, chớ tạo sát nghiệt."

Thần sắc lão tộc trưởng biến thành khiếp sợ khó tả, còn An quốc công ngẩn người - câu này thật đáng sợ! Chẳng lẽ tương lai tiểu nha đầu xinh đẹp khả ái này sẽ trở thành một nữ ma đầu giết người như ngoé, người ta nghe tin đã sợ mất mật sao?

Này này này......

Chỉ có Liên Ngữ Hàm hiểu hàm nghĩa chân chính của câu nói này, nàng nguy hiểm nheo mắt lại, nghiêng đầu nói: "Đại sư vừa hào vô vấn, thượng không đủ hĩ, chi bằng vô văn thanh tịnh." (Đại sư nói cũng như không, nói chưa đầy đủ, chi bằng không nghe thấy càng thanh tịnh? Ta cũng không biết để đúng không)

Lời này vốn mang theo vài phần giễu cợt châm biếm, coi như đồng ngôn vô kỵ (trẻ con nói năng không biết kiêng kỵ) cũng không quá đáng, nhưng bay vào lỗ tai Vô Vấn đại sư lại khiến ông sững sờ, rất lâu sau không thốt nên lời.

Lão tộc trưởng vừa tỉnh táo từ trong khiếp sợ thấy cảnh này, lập tức trong lòng dậy sóng, ánh mắt phức tạp vạn phần - càng xem tiểu nha đầu này càng thấy có gì đó không đúng? Đại sư vừa nói 'Phượng Hoàng' gì gì đó, chẳng lẽ nàng thật sự là Phương Hoàng?

Trong lòng Lão quốc công tràn đầy khiếp sợ và kinh hoảng, bất chấp lễ nghĩa, cố gắng kéo lão hòa thượng hỏi: "Ta chỉ cầu mong tôn nữ bình an cả đời, cầu đại sư chỉ điểm!"

Lão hòa thượng thầm thở dài - Sao ta dám chỉ điểm a... rồi lắc lắc đầu, không nói gì nữa, quay sang chắp tay làm phật lễ với Ngữ Hàm rồi bỏ đi.

An quốc công cảm giác như trời đất sụp đổ, ngay cả Vô Vấn đại sư cũng hết cách, chẳng lẽ tương lai tiểu tôn nữ sẽ trở thành một nữ ma đầu, không thể khác được sao?

"Này..." Lão tộc trưởng không biết nên làm gì để an ủi đường đệ đang chịu đả kích, "Có lẽ ý đại sư không phải vậy... hơn nữa mệnh số vốn huyền ảo vô cùng, ngay cả đại sư chưa chắc đã tính chuẩn. Chúng ta cứ nghe vậy, sau này chú ý nhiều hơn là được."

"Aiz..." Liên Khâm thở dài, đành vậy thôi. Ông ôm lấy tiểu tôn nữ, vừa đau lòng và bất đắc dĩ, "Nha đầu này, con muốn ông sầu chết mà..."

Chưa xuống tới chân núi, tin tức Vô Vấn đại sư bế quan truyền ra, các khách hành hương trên đường đều dừng chân bàn tán sôi nổi.

"Nương, nếu Vô Vấn đại sư đã bế quan, chúng ta còn tiếp tục lên đó không?"

Thiếu phụ thản nhiên cười nói: "Nếu đã đến, có lý gì không vào?"

"Nhưng con muốn đến chỗ cữu cữu sớm ..." Bé gái đáng thương nhìn mẫu thân.

Lời tiếp theo của thiếu phụ Liên Ngữ Hàm không nghe rõ, nàng nhìn khuôn mặt còn non nớt kia, sung sướng nở nụ cười - Xem đi, ngay cả ông trời cũng giúp nàng!

Mạnh Vũ Tình, mi tính kế mọi người, đích xác mi cũng có tài trí hơn người, nhưng ta sẽ không để mi chọc thêm một đao nữa! Đời này, ta sẽ cho mi nếm thử hương vị bị người đùa bỡn trong lòng bàn tay!

, Chương 13

"Hàm nhi, sao vậy?" An quốc công thấy cháu gái nhìn chòng chọc hai mẹ con kia, vẻ mặt cổ quái, có chút lo lắng cúi đầu hỏi.

Liên Ngữ Hàm chớp chớp mắt, đôi mắt trong veo nháy mắt dâng lên một tầng sương mù: "Tổ phụ, con nhớ mẫu thân..."

An quốc công bị giây sát (1), vội vàng ôm tiểu tôn nữ, đau lòng dỗ dành: "Ngoan ngoan, không khóc nha, trở về ta sẽ để con viết thư cho mẫu thân..." thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của Liên Ngữ Hàm vẫn ảm đạm không nói lời nào, ông kiên quyết nói: "Hay là... ta bảo phụ thân con để mẫu thân con đến đây nhé? Dù sao mẹ con ở kinh thành cũng rảnh rỗi..."

(1) thuật ngữ xuất phát từ game nghĩa là giết chết trong nháy mắt, giống Knock out.

Lão tộc trưởng đứng bên cạnh xem mắt trợn to mồm há hốc, nào có nhà ai chiều hài tử đến thế? Y như cung phụng tổ tông vậy!

"Thôi ạ," Qua cơn hưng phấn vừa rồi, Ngữ Hàm cảm thấy hơi mệt mỏi, giọng yếu ớt, "Con chỉ bỗng nhiên nhớ đến thôi, mẫu thân ở bên cạnh phụ thân thì tốt hơn."

An quốc công càng đau lòng khi thấy bộ dáng lúc này của cháu gái yêu, nhưng nếu thật sự gọi con dâu đến đây e rằng không tốt lắm. Chờ lát nữa ông sẽ vài người đi tìm mấy món đồ chơi mới lạ để Hàm nhi dời sự chú ý.

Kinh đô, cung Vị Ương, điện Tuyên Thất.

Trong điện thoang thoảng mùi hương thơm mát của trái cây chứ không phải loại hương liệu mà đế vương thường dùng.

Thật ra đây là thói quen của Liên Ngữ Hàm khi còn ở trong cung, nàng được nuôi nấng đến mức mảnh mai yếu ớt, có rất nhiều tật xấu, một trong số đó là không chịu nổi mùi hương liệu. Vì vậy trong cung Chiêu Dương không bao giờ thiếu hoa quả tươi, không phải để ăn mà nàng dùng chúng để huân phòng (làm phòng có hương thơm).

Nàng là bảo bối trong tim Thừa Bình đế. Trong cung điện này, Lưu Diên và nàng sống như một đôi vợ chồng bình thường. Từ khi nàng nhập cung, Lưu Diên gần như chỉ ở tại cung Chiêu Dương, không về điện Thanh Lương nữa. Mọi thói quen của nàng, dù tốt hay không tốt, hắn đều chấp nhận.

Nay người ấy không còn đây, hắn chỉ có thể bố trí mọi thứ bên cạnh như khi có nàng, để an ủi sự tưởng niệm trong tim Thừa Bình đế.

Trên long án bày đầy tấu chương, phê một lúc hắn lại thất thần, thẳng đến khi Trương Phúc khẽ bẩm báo: "Bệ hạ, người từ Giang Nam tới."

"Tuyên!" Hai mắt hắn sáng lên, ngay cả giọng điệu cũng cao hơn bình thường.

Sau khi người áo xám thần thần bí bí bước vào, Trương Phúc thức thời khom người lui ra, canh giữ bên ngoài cho hai người. Ông có thể leo lên làm Tổng quản thái giám chính là dựa vào năng lực nhìn mặt đoán ý này.

Tuy ông tò mò chuyện Hoàng thượng sai người kia làm, nhưng đồng thời ông hiểu rõ Hoàng thượng không muốn có người thứ ba biết đến. Lòng hiếu kỳ và mạng nhỏ, dù kẻ ngốc cũng biết thứ nào quan trọng hơn.

"... Cô nương gần đây mê học võ, lão công gia đang tìm kiếm võ sư khắp nơi... Mấy ngày trước đến Lâm An, họ đã tới Vân Lâm thiền tự gặp mặt Vô Vấn đại sư, họ vừa rời đi thì đại sư bế quan, không tiếp khách..." Ám vệ áo xám liệt kê tất cả việc làm hàng ngày của Liên Ngữ Hàm cho Thừa Bình đế.

Lưu Diên nghiêm túc lắng nghe, không tự chủ mỉm cười, sắc mặt ngày càng nhu hòa.

"Ngươi nói nàng và Thẩm Dung Dư có vẻ hòa thuận?" Nghe đến đó, Lưu Diên không nhịn được nhíu nhíu mày, "Nàng từng đến thư viện Vạn Tùng chưa?"

Người áo xám ngạc nhiên, không hiểu công tử Thẩm gia có gì liên quan đến thư viện Vạn Tùng: "Chưa từng."

Lưu Diên vẫn không yên lòng. Hiện tại, sư phó Thẩm Dung Dư đang ở Thư viện Vạn Tùng, là anh em kết nghĩa với viện trưởng Bạch Dung An, khi hắn nghe tin tiểu nha đầu từng trò chuyện rất vui vẻ với Thẩm Dung Dư, nàng lại ở Lâm An, không chừng sau này nàng sẽ trở thành tiểu sư muội của Thẩm Dung Dư.

Tuy rằng kiếp trước sư đồ Thẩm Dung Dư không tham gia vào chuyện Sở vương mưu phản, thậm chí trưởng tôn Thẩm gia là Thẩm Hi còn mạnh mẽ lên án phản đảng (đám người làm phản), cuối cùng liều lĩnh lao lên điện Tuyên Chính, lấy cái chết chứng minh, nhưng Thẩm Dung Dư có một sư muội tên Mạnh Vũ Tình nha!

Hơn nữa, thư viện Vạn Tùng chính là đại bản doanh của Sở vương, nếu tiểu nha đầu bái sư sẽ phải sống trong thư viện mấy năm, việc này quá đáng sợ! Không được, nhất định phải ngăn cản nàng bái sư ở đó!

Liên tưởng tới những thứ này, thần sắc Lưu Diên trở nên ngưng trọng, phất tay: "Ngươi lui xuống đi, gọi Thập Nhất đến!"

"Dạ!"

Người áo xám lĩnh mệnh lui ra, không lâu sau, trong đại điện xuất hiện một người áo xám khác, hắn dập đầu hành lễ, yên lặng chờ mệnh lệnh.

"Thập Nhất, ngươi tên là...Lý Ung đúng không?" Lưu Diên chậm rãi hỏi, hắn nhớ rõ ám vệ này vì hắn khác biệt với những người khác. Các ám vệ khác đều là cô nhi, riêng hắn đến từ Lý thị - vọng tộc trăm năm vùng Thanh Châu. Nhưng hắn chỉ là thứ tử bàng chi (con vợ lẽ của dòng nhánh), hồi nhỏ bị đích mẫu và tộc nhân hãm hại suýt mất mạng, cuối cùng cơ duyên xảo hợp vào cung trở thành ám vệ.

Lý Ung là một nam tử hơn 30 tuổi, gương mặt bình thường đến không thể bình thường hơn, làm người nghiêm chỉnh cứng nhắc, lập tức cung kính hồi đáp: "Hồi bẩm bệ hạ, đúng vậy."

Ánh mắt Lưu Diên thâm trầm như vực sâu, yên lặng đánh giá hắn: "Ngươi biết Yến Hoài Tiên?" Yến Hoài Tiên chính là sư phó của Thẩm Dung Dư và Mạnh Vũ Tình.

"Từng giao thủ."

"Thắng bại thế nào?" Lưu Diên chỉ quan tâm vấn đề này.

"Không phân thắng bại, từng ước hẹn năm năm sau tiếp tục luận bàn." Rốt cuộc Lý Ung nói ra một câu dài.

Lưu Diên rất hài lòng với câu trả lời này, cũng tương đối yên tâm với tính cách nghiêm chỉnh cứng nhắc của hắn, ra lệnh cho hắn đến Tô Châu nhận lời mời làm sư phó dạy võ thuật cho Liên Ngữ Hàm.

Chủ thượng có lệnh, Lý Ung đương nhiên không thể không tuân theo. Song cuối cùng Lưu Diên lại nhìn khuôn mặt vuông chữ điền nghiêm túc của hắn, dặn dò thêm: "Nàng địa vị cao quý từ nhỏ, không chịu nổi vất vả, nhưng tập võ khó tránh khỏi việc va đập, ngươi phải cẩn thận vạn phần, nếu nàng làm không tốt cũng không được trách móc quá nặng nề. Hiểu chưa?" Giọng điệu vô cùng nghiêm túc.

Lý Ung thầm thở dài - thiên kim thế gia yêu kiều mềm mại là tâm can bảo bối của bệ hạ, muốn dạy thật tốt mà không được quát nặng... Hắn phải dạy thế nào đây!? Nhưng biểu tình trên mặt vẫn vô cùng bình tĩnh, trước sau như một: "Thuộc hạ tuân mệnh."

Lý Ung sắp lùi đến cửa điện, chợt bị Thừa Bình đế gọi lại, hắn trầm ngâm trong chốc lát, hỏi: "Trước kia ngươi phụ trách theo dõi động tĩnh Mạnh gia?"

Lý Ung lắc lắc đầu: "Thuộc hạ chỉ phụ trách thu thập tin tức về Mạnh gia trong kinh thành."

"Gần đây Mạnh gia có tiếp xúc với Sở vương không?" Lưu Diên thờ ơ hỏi.

"Thứ trưởng nữ nhà họ Mạnh (con gái đầu nhưng do vợ lẽ sinh) năm nay mười lăm tuổi, đã vào phủ Sở vương thành Trắc phi."

Lưu Diên hừ lạnh, uy áp phóng ra: "Bắt đầu rồi sao... nạp Trắc phi cũng được ghi vào gia phả, lại không hỏi trẫm có đồng ý hay không!" Quả nhiên hắn quá khoan dung với đôi mẹ con kia.

Lý Ung bị uy áp đế vương dọa mồ hôi lạnh ướt đẫm, đầu càng cúi càng thấp, chỉ mong vị bệ hạ hỉ nộ vô thường này nhanh chóng cho hắn lui xuống.

"Được rồi, ngươi lui đi." Lưu Diên đứng dậy, lại dặn dò một câu: "Nhớ kỹ lời trẫm nói!"

"Dạ, thuộc hạ cáo lui."

Cửa điện nặng nề một lần nữa đóng kín, trong điện Tuyên Thất trống rỗng chỉ còn một mình hoàng đế trẻ tuổi.

Lưu Diên đứng dậy đi sang phía đông điện, bước qua bình phong gỗ tử đàn khảm ngà voi, dừng bước trước một bức giang sơn đồ vạn dặm, bàn tay lướt nhẹ qua biên giới Nhung Địch, đi qua U Châu, cuối cùng dừng lại ở Thanh Châu, trong mắt hiện lên vẻ giễu cợt: "Hoàng thúc a hoàng thúc, cái chết này của ngài thật có ý nghĩa! Mười sáu châu của Tây Bắc đều quy phục - đời trước sao ta không phát hiện ra sớm nhỉ?"

Không những thế, hắn còn nhiều lần quan tâm chiếu cố thê tử và đứa con trai độc nhất của lão Vương gia, chăm sóc đến nỗi cuối cùng đôi mẫu tử này biến tâm can bảo bối của hắn thành hồng nhan họa thủy như Đát Kỷ, Bao Tự, lấy danh nghĩa Thanh quân trắc giết vào trong cung!

Nhớ đến một đao Ngữ Hàm phải chịu, quanh thân Lưu Diên bao trùm sát ý dày đặc - mặc kệ cuối cùng giang sơn này thuộc về ai, chắc chắn không phải là các ngươi! Các ngươi cứ chờ chết đi!!!

, Chương 14

"Công phu của hắn rất tốt?" Liên Ngữ Hàm đi quanh một vòng quan sát nam tử xiêm y mộc mạc kia, quay đầu hỏi tổ phụ.

Đây là võ sư An quốc công tự mình chọn lựa, đương nhiên ông biết rõ võ nghệ người này cao bao nhiêu, cười gật gật đầu: "Không hề kém sư phó của Thẩm gia thúc thúc đâu. Con cứ dụng tâm học đi, nếu kêu một tiếng khổ..." Ông cụ híp mắt cười cười, không nói tiếp, chỉ nhìn tiểu tôn nữ.

Liên Ngữ Hàm cau mũi, mất hứng quay đầu sang phía khác, không thèm để ý đến tổ phụ xấu xa.

Tâm tình Lý Ung hiện rất phức tạp, tuy rằng gương mặt hắn không có biểu cảm nhưng ánh mắt thường lướt qua tiểu cô nương bé nhỏ kia.

Phải biết rằng lúc trước, hắn cho rằng người có thể khiến Thừa Bình đế tâm tâm niệm niệm phải là một thiếu nữ xinh đẹp, tôn quý và yêu kiều. Hắn đã tính toán sẵn, tùy tiện khoa chân múa tay, dạy cho nàng ta đánh ra có dáng vẻ bên ngoài là xong, cái khác hắn không cầu gì thêm.

Có điều hắn không thể ngờ, tiểu cô nương này đúng là rất mỹ lệ, cũng tôn quý yêu kiều, thế nhưng - hình như độ tuổi quá nhỏ a!!!

Chẳng lẽ... là kim chi ngọc diệp thương hải di châu (1)? Cho nên bệ hạ mới chú ý đến tiểu cô nương này như vậy, thậm chí bởi vì nàng muốn tập võ mà phái mình vượt ngàn dặm xa xôi đến Tô Châu?

(1) Ý nói Ngữ Hàm là con gái lưu lạc dân gian của Lưu Diên

Ừm, khi tiểu thư sinh ra thì vị trên long ỷ (ghế rồng - ghế của vua) mười bốn tuổi, hoàng thất vốn rất thần bí, mười bốn tuổi đã... không phải không có khả năng.

Chả trách ngài ấy vô duyên vô cớ phong nàng thành Huyện chủ, thực ấp còn nhiều hơn Quận chúa, phong hào vô cùng tốt - Vĩnh Ninh... Vĩnh Ninh... trọn đời an bình. Nguyện vọng này nếu không phải phụ thân dành cho nữ nhi... ai tin a!!!

Trải qua một phen phân tích, Lý Ung triệt để tbội phục năng lực tư duy logic của bản thân, tuyệt không nghi ngờ kết luận đó. Cho nên, trong những ngày kế tiếp, thái độ của hắn đối với Liên Ngữ Hàm gần như trở thành sùng kính - Đây là tiểu chủ nhân nha! Là con gái duy nhất của bệ hạ nha! Là tâm can bảo bối của bệ hạ nha!

Nhất định phải sùng kính!!!

Nhưng Liên Ngữ Hàm không hề phát giác thái độ kỳ lạ của sư phó, từ nhỏ nàng lớn lên trong sự ưu ái của mọi người, người dám tỏ thái độ với nàng đều chết hết. Nếu Lý Ung thật sự đối xử với nàng như đệ tử bình thường, nàng chưa cần ra tay, chắc chắn hắn ta phải hứng chịu lửa giận của phu thê An quốc công trước tiên!

Liên Ngữ Hàm còn bé, căn cốt tốt, ngộ tính cực tốt, nhất là tính tình nàng rất quật cường, đã chọn con đường này thì phải đi đến cùng. Khi tập võ khó thể tránh khỏi bị va đập, thậm chí luyện tập trụ cột đối với một bé gái sáu tuổi cực kì vất vả, nhưng nàng chưa từng than một tiếng mệt.

Lý Ung luôn trưng vẻ mặt nghiêm khắc, trên thực tế hắn không dám nghiêm khắc. Lúc mới bắt đầu hắn chỉ dạy Liên Ngữ Hàm mấy chiêu hình thức, vừa thấy tiểu cô nương đổ chút mồ hôi đã vội vàng kêu dừng nghỉ ngơi. Dần dà, thấy 'tiểu chủ tử' tập võ quá nghiêm túc, còn là một mầm non tốt, vì thế hắn thay đổi phương pháp, bắt đầu dạy dỗ thật sự. Đương nhiên, thái độ mềm mỏng trước sau như một.

Cứ tiếp diễn như thế, đảo mắt trôi qua nửa năm, mùa xuân đến.

Trong nửa năm qua, đại thọ lão tộc trưởng diễn ra vô cùng náo nhiệt, Ngữ Hàm cùng với ông bà nội ở trong nhà cũ tại Lâm An, không vào tổ trạch Lâm An. Ngày thường hoặc theo tổ phụ đọc sách, hoặc bồi tổ mẫu nói chuyện phiếm, đại đa số thời gian nàng đều dùng để luyện võ.

Mắt thấy mấy ngày nay xuân ý đang nồng, chim oanh hót trên cành liễu xanh biếc, trong lòng Liên Ngữ Hàm có việc rất quan trọng, bắt đầu thúc giục tổ phụ muốn đi du hồ.

An quốc công gần như đáp ứng toàn bộ yêu cầu của cháu gái, nói du hồ là đi du hồ. Ông liên tục phát lệnh xuống, toàn bộ hạ nhân trong phủ bận rộn, nhanh chóng chuẩn bị hành trang ra ngoài.

Tần lão phu nhân muốn đi cùng, không ngờ bên nhà cũ phái người đến truyền lời, mấy phu nhân cùng bối phận, niên kỷ tương đối lớn mời bà tham gia hội ngắm hoa, còn nói thêm mấy lão thái quân có uy tín trong thành Lâm An cũng tới. Tần lão phu nhân không thể từ chối, đành rưng rưng vẫy tay tạm biệt trượng phu và tôn nữ, bất đắc dĩ đi trước.

Phong cảnh Tây Hồ đẹp vô cùng, gió mát khiến lòng người say đắm, nhưng đó không phải mục đích của Liên Ngữ Hàm.

Nàng cố ý nhắc tới núi Phượng Hoàng, dẫn dắt tổ phụ nhớ ra nơi đó có một tòa thư viện Vạn Tùng nổi danh, hứng trí phân phó thuyền hoa đi về phía nam núi Phượng Hoàng, ông tính đưa tiểu tôn nữ du lãm vùng đất thư hương (vùng đất có truyền thống đọc sách) này.

Chưa vào thư viện đã thấy một tấm biển đề bốn chữ lớn 'Gương tốt muôn đời', Liên Ngữ Hàm nhìn thấy nó thật sự muốn cất tiếng cười to - gương tốt muôn đời ư, ở đây có ai xứng với bốn chữ này chứ? Từ khi Bạch Dung An lên chấp chưởng, tòa thư viện nổi danh không còn xứng với danh tiếng ngàn đời nữa rồi!

Trên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn tràn đầy ý giễu cợt khiến một người đàn ông trung niên đi ngang qua cau mày, thật sự không nhịn được, tiến lên hỏi: "Tiểu cô nương có điều gì bất mãn với bốn chữ này sao?" Hài tử sáu tuổi bình thường có thể nhận ra bốn chữ này đã rất hiếm, càng không nói đến lý giải ý nghĩa bên trong, cô bé này thật kì lạ.

Nam tử này dung mạo thanh tuyển (trong sạch, sâu sắc), quần áo nhìn qua hết sức bình thường nhưng quan sát kỹ sẽ thấy chúng được may từ vải vóc thượng hạng, giơ tay nhấc chân tỏa ra khí chất nho nhã và hào hùng cùng hòa quyện, tự thành một phong thái riêng. Bởi vậy khi hắn đi ngang qua hộ vệ không quá chú ý, chỉ coi hắn là người đọc sách bình thường.

Lúc này thấy hắn đến gần, còn chất vấn tiểu thiên kim của phủ quốc công, đám hộ vệ rối rít bao vây, vú già thiếp thân của Liên Ngữ Hàm vội vàng đứng chắn trước mặt nàng, một đám trợn trừng mắt nhìn, chỉ cần người nọ bước thêm một bước sẽ xông lên liều mạng với hắn.

Sắc mặt An quốc công trầm hẳn xuống, nếu là bình thường, gặp hành vi vô lễ như vậy ông chỉ cười bỏ qua, nhưng người kia dám chất vấn cháu gái ông!

"Không biết vị tiên sinh này có gì chỉ giáo?" Khi nãy An quốc công chỉ nắm tay Liên Ngữ Hàm, nay kéo hẳn nàng vào trong lòng mình bảo vệ, ánh mắt uy nghiêm dừng trên người người nọ.

Vốn dĩ người kia tâm huyết dâng trào mới tiến lên hỏi, đâu ngờ rước lấy bị một đám người bao vây! Thầm hối hận mình quá lỗ mãng, hắn thành khẩn ôm quyền hướng An quốc công: "Thật xin lỗi, tại hạ không có ý làm tiểu thiên kim kinh hách, chỉ là thấy tiểu thiên kim còn nhỏ lại lộ ra ý thái (ý nghĩ + phong thái?) không tầm thường, nên lắm miệng hỏi han."

Nét mặt An quốc công hòa hoãn hơn một chút.

Liên Ngữ Hàm vẫn im lặng, mọi người đều cho rằng nàng bị người xa lạ đột nhiên tiến đến làm hoảng sợ, trên thực tế nàng đang quan sát nam tử trung niên này. Lúc này, nàng thu lại ánh mắt đánh giá, ngẩng đầu lên cười nói: "Ngay cả ta còn biết câu nói 'Nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên', một cái thư viện Vạn Tùng lớn chừng này, đông đảo học giả như thế mà không biết sao?" Giữa đầu lông mày là sự kiêu ngạo và khinh thường: "Làm tấm gương muôn đời? Bọn họ dám treo biển như vậy, không sợ người thiên hạ cười rụng răng à!"

Nam tử nghẹn lời, câu trước hắn nghe còn thấy có chút đạo lý, nghe xong câu sau lại phiền muộn, nhưng phản bác lời một tiểu nha đầu sáu, bảy tuổi có vẻ không tốt lắm, trong lòng thật khó chịu.

An quốc công cười ha ha, ôm lấy tiểu tôn nữ, ngữ khí thập phần sủng nịch: "Nha đầu này, con nghĩ thế cũng đúng nhưng không nên nói thẳng ra trước cổng của người ta chứ!"

Ngữ Hàm nhếch miệng, định nói tiếp thì nghe một giọng nói ngọt ngào vang lên.

"Thư viện Vạn Tùng sừng sững ngàn năm không ngã, học trò lưu danh sử sách nhiều không đếm xuể, giáo thụ trong học viện đều là những học giả uyên thâm, không tính Lâm An và Giang Nam, phóng nhãn toàn triều khó có thư viện nào sánh bằng. Như thế, sao không thể xưng là 'Gương tốt muôn đời'?"

, Chương 15

Nữ hài kia tầm 8, 9 tuổi, mặc quần áo màu lam, từ trên núi từ từ bước xuống, tuy trong lời nói chứa đao, lại nở nụ cười dịu dàng hàm súc, tuổi còn nhỏ đã có khí chất nổi bật.

Liên Ngữ Hàm biết nàng ta hỏi mình, nhưng nàng chỉ liếc nhìn rồi quay đầu nói gì đó vào tai tổ phụ, khiến An quốc công cười to không dứt, phất tay ý bảo các thị vệ mở đường, ôm tiểu tôn nữ đi vào sơn môn.

Nhìn lướt qua gương mặt bé gái kia, Liên Ngữ Hàm thấy trên mặt nàng ta tràn đầy vẻ kinh ngạc. Nàng tựa đầu lên vai tổ phụ, híp mắt hưởng thụ nắng ấm đầu xuân - Mạnh Vũ Tình mii là cái thá gì chứ? Cũng xứng nói chuyện với ta ư? Hừ!

Đợi đoàn người biến mất sau sơn đạo, Mạnh Vũ Tình mới phục hồi từ trong kinh ngạc, bởi vì khuất nhục mà tràn đầy nước mắt, ngửa đầu nghẹn ngào hô một tiếng: "Sư phó..."

Yến Hoài Tiên -nam tử trung niên lúc đầu mở miệng - đưa tay xoa đầu an ủi tiểu đồ đệ, tầm mắt hướng về nơi hai ông cháu biến mất, trong mắt có lửa giận cũng có tò mò.

Hắn xuất thân từ đệ tử thế gia, trước kia bởi hôn sự không như ý mà bỏ nhà trốn đi, dựa vào môt thân võ nghệ lăn lộn trên giang hồ. Vận khí của hắn khá tốt, sau mười mấy năm đánh ra chút tên tuổi, người giang hồ thấy hắn luôn tỏ vẻ tôn kính, đã nhiều năm chưa gặp người đối xử với hắn như thế.

Không cần quan sát nhiều, đơn thuần xem kiểu xuất hành phô trương và đám thị vệ kia là biết tổ tôn này có thân phận bất phàm, nhưng khiến hắn nghi hoặc nhất là tiểu cô nương kia tuy nhỏ tuổi nhưng cước bộ nhẹ nhàng, rõ ràng là người luyện công phu. Sao gia đình như vậy lại để nữ nhi tập võ? Điều này thật làm người ta khó hiểu.

Lắc đầu, tạm thời đè nén những nghi hoặc này xuống, Yến Hoài Tiên cúi đầu thấy tiểu đồ đệ đang nước mắt lưng tròng nhìn mình, dường như vì không được hắn an ủi, lúc này nàng chu chu cái miệng nhỏ nhắn, vừa bất mãn vừa khổ sở.

Yên Hoài Tiên thấy phiền mà không thể phát giận với nàng, đành cố gắng làm cho sắc mặt mình không quá cứng ngắc, hỏi: "Sao con lại đi xuống một mình? Hạ nhân đâu hết rồi?"

Mạnh Vũ Tình khoe khoang: "Con nghe nói sư phó muốn đi gặp tỷ phu tương lai nên xuống đây đón người. Nhóm nha hoàn ma ma nhìn chằm chằm không để con chạy loạn, con liền ném bọn họ lại tự mình chạy đến."

Yến Hoài Tiên nghe vậy tâm tình càng hỏng mất, hắn thật sự không thể thích nổi đồ đệ này - Cữu cữu của Mạnh Vũ Tình là viện trưởng thư viện Vạn Tùng, Bạch Dung An. Hắn nể mặt bằng hữu mới nhận nàng. Sau khi thu đồ đệ hắn cũng muốn dạy dỗ thật tốt, thế nhưng không những tư chất tập võ Mạnh Vũ Tình bình thường, lại vô cùng hẹp hòi, bản lĩnh giả vờ yêu kiều nũng nịu là đệ nhất, có lẽ cha anh nàng thích dáng vẻ này, nhưng Yến Hoài Tiên lại chán ghét đến cực điểm, thật sự khó chịu đựng.

Cố nén cảm giác khó chịu trong lòng, Yến Hoài Tiên thản nhiên mở miệng: "Tỷ phu con đã lên núi trước, ta cũng chưa gặp, chắc bây giờ đang ở chỗ cữu cữu con đó." Nữ hài nhi còn nhỏ đã lắm mưu nhiều kế, mấy tâm tư nho nhỏ của nàng Yến Hoài Tiên không hiểu ư? Hắn lười vạch trần thôi.

Mạnh Vũ Tình không có chút tự giác nào, lau khô nước mắt, cười hì hì kéo tay sư phó: "Sư phó, vậy chúng ta nhanh lên đi!"

"Ừ" Yến Hoài Tiên nhịn xuống gân xanh nổi trên trán, không dấu vết rút tay ra khỏi tay nàng. Quả nhiên phải so sánh mới biết, hiện tại hắn vô cùng hoài niệm đại đệ tử của mình, tuy rằng tên kia ba hoa thích đùa giỡn, nhưng nhanh nhẹn biết tiến thối...

Bởi tùy tùng quá đông, tổ tôn hai người quần áo bất phàm, thủ vệ không dám ngăn cản, chỉ cẩn thận hỏi mấy câu tượng trưng rồi mở cửa cho vào, thậm chí phái người chỉ đường.

An quốc công nắm tay tiểu tôn nữ bước đi chậm rãi, vừa đi vừa hỏi: "Hàm nhi muốn đi dạo ở đâu? Nếu mệt chúng ta có thể đi Dục Tú Các, nghe thủ vệ nói đó là nơi các học giả tiếp khách."

Liên Ngữ Hàm lắc đầu: "Con không mệt, tổ phụ, chúng ta đi xem tượng Khổng Tử đi."

"Được!"

Điện Đại Thành của thư viện Vạn Tùng là nơi thờ cúng Khổng Thánh nhân. Danh tự của điện bắt nguồn từ một câu đánh giá của Mạnh Tử đối với Khổng Tử: "Khổng Tử chi vị tập đại thành." Ý là Khổng Tử đã đạt tới cảnh giới cao nhất của Thánh nhân tiên hiền. Trong điện Đại Thành, ngoài tượng Khổng Tử còn có tượng bốn học trò của ông, bích họa (tranh tường) hai bên vẽ cảnh Khổng Tử dạy học, theo thứ tự là giáo dục từ vò hạnh (1), cảm giác khi đọc Dịch, vũ vu tòng du (2), Thái Sơn vấn chính (3), chào từ biệt Tử Cống (4), trung tín tế thủy (5), thị hầu Lỗ quân (6), lễ đọa tam đô (7), cùng với đồ thờ cúng bằng đồng thau.

(Rất muốn dịch hẳn nghĩa ra nhưng khó diễn đạt quá nên mình minh họa tranh luôn cho các bạn dễ hình dung:

)

Nếu thư sinh nho sĩ tuân theo tư tưởng Nho gia đến nơi này, chỉ sợ sẽ ba quỳ chín lạy, bằng không chẳng thể bày tỏ hết niềm vui sướng, kích động trong lòng.

Thế nhưng từ trước đến giờ Liên Ngữ Hàm chỉ tin tưởng chính mình, có thể khiến nàng nảy sinh sự đồng cảm chỉ có đạo Tiêu Dao (sự tự do không ràng buộc), khi học văn cũng chỉ hứng thú với thuật số thiên văn, những thứ khác từng lướt qua nhưng toàn vừa đọc vừa giễu cợt mà thôi.

Còn lão quốc công lại là truyền nhân chính thống của tư tưởng Pháp gia (8), thời niên thiếu khinh cuồng từng lên giọng phê phán Nho gia là tư tưởng 'giả nhân giả nghĩa', lúc đó ông bị không ít học giả uyên thâm phản bác. Nay tuổi đã lớn, bỏ qua rất nhiều chuyện, khi dạy dỗ nhi tử thỉnh thoảng ông cũng đưa ra vài ví dụ của Nho gia, không hoàn toàn phản đối như trước.

(8) Trong Lịch sử Trung Quốc, Pháp gia là một trong bốn trường phái triết lý ở thời Xuân Thu và thời Chiến Quốc (Gần cuối thời nhà Chu từ khoảng thế kỷ thứ 6 TCN cho tới khoảng thế kỷ thứ 3 TCN). Trên thực tế, nó mang nhiều tính cách triết lý chính trị thực tiễn, với châm ngôn kiểu "khi thời đại thay đổi, những đường lối cũng thay đổi" làm nguyên tắc chính của mình, hơn là một triết học về luật. Trong hoàn cảnh đó, "Pháp gia" ở đây có thể mang ý nghĩa "triết lý chính trị tán thành sự cai trị của pháp luật".

Vì vậy, đôi tổ tôn này đi đến đại điện thờ phụng Khổng Thánh nhân chỉ đơn giản để ngắm cảnh.

Cho nên, khi Sở vương Lưu Trạch cùng viện trưởng Bạch Dung An bước vào đại điện thì thấy một cảnh tượng thế này: Liên Ngữ Hàm chỉ vào tượng Khổng Thánh nhân nói gì đó, lão công gia đứng đó vừa vuốt râu vừa cười - không có nửa điểm tôn trọng tiên hiền.

Trong điện trống trải, thanh âm trong trẻo của nữ hài nhi vang vọng, dù đứng cách vài chục bước có thể nghe rõ nàng nói: "... Lông mày quá dài che mất mắt, chắc chắn không thân với huynh đệ; tiền tài họ Khổng không thể nên chuyện; mắt như mắt cá chép đỏ, chết trong tù tội*... Tướng mạo kém cỏi như vậy mà cũng lưu danh muôn đời?" (bạn đoán ý vì chị Hàm nói quá khó hiểu. Nguyên văn: Mi hoàn tắc nhãn, nhạn hành tất sơ; tài tinh khổng ngưỡng, vô cách túc chi lương; nhãn như xích lý, quyết tử đồ hình)

Bạch Dung An nghe lời này nghẹn một cục tức ở ngực, suýt nữa khó thở hôn mê!

Ngược lại, mặt Sở vương không biến sắc, thản nhiên mỉm cười, chắp tay với An quốc công: "Không ngờ có thể gặp lão công gia ở đây, đúng là duyên phận!"

An quốc công không ngờ có người nhận ra ông, sửng sốt quay đầu, lúc này mới trả lễ, cười nói: "Thì ra là Vương gia giá lâm, ngài dọa lão nhân này nhảy dựng đó, không ngờ mặc thường phục du ngoạn gặp người quen khắp nơi!"

Sở vương cười ha ha, vành mắt cong cong cúi đầu nhìn tiểu nha đầu xinh xắn An quốc công nắm tay: "Đây là thiên kim của vị nào trong quý phủ vậy?"

"Của nhà lão Tam, trong phủ vừa vặn đứng thứ ba." An quốc công cười giới thiệu.

"Hóa ra là con gái của Liên học sĩ." Sở vương giả vờ bừng tỉnh đại ngộ (giật mình hiểu ra), "Chẳng trách còn bé đã thông minh đến vậy."

Nụ cười của An quốc công cứng lại, lời này có ý là... Lời Ngữ Hàm nói khi nãy đã bị hắn nghe thấy sao? "Ha ha, tiểu nha đầu nghe Tây tịch (9) nói tướng thuật mấy ngày, bây giờ cứ nhìn thấy người là xem loạn, khiến Vương gia chê cười rồi." Tính pha trò bưng bít cho qua.

(9) tên gọi khách hoặc gia sư, thời xưa chủ ngồi ở phía đông, khách ngồi ở phía tây.

Sở vương không dễ lừa như vậy, hắn sớm hiếu kỳ với sự thông tuệ của Liên Ngữ Hàm, vừa rồi hắn chỉ nghe loáng thoáng vài câu, bây giờ đối chiếu với pho tượng thì phát hiện đúng hết.

"Tam cô nương có thể xem tướng cho ta không?" Sở vương cố ý khom lưng xuống, tươi cười nói với Liên Ngữ Hàm.

An quốc công hơi sốt ruột, vội vàng nói: "Vương gia tất nhiên là nhân trung long phượng, cả đời phú quý vô lo. Con bé chỉ là tiểu nhân nhi (bé con), làm sao biết những thứ này! Vừa rồi con bé chỉ nói lung tung mà thôi!"

Liên Ngữ Hàm biết tổ phụ đang lo lắng cái gì nhưng không thèm để ý. Nàng cẩn thận quan sát diện mạo Sở vương, thân thể nhỏ bé đứng thẳng tắp, nghiêm túc trả lời: "Ngài trán cao mặt dài, chắc chắn là người đứng trên vị trí cao; lông mày dài nhập vào tóc mai, tài trí hơn người; mắt sáng mà dài, địa vị cao quý ngang quân vương; mũi cao mà thẳng, thanh danh lan xa..."

Mắt Sở vương sáng lên, An quốc công hơi cau mày.

Lại nghe nàng tiếp tục nói: "... Quan phụ mẫu (cha mẹ) khi thấp khi cao, hồi nhỏ tang cha; tai mỏng, về già lụi bại; đường nét nghiêng vẹo, chịu ơn sâu mà lại báo oán, tướng chết yểu."

Tác giả có lời muốn nói: Vụ xem tướng mạo kia là ta bịa...

Bạn Lan: Má ơi, khó hiểu chết mất.

, Chương 16

"...tai mỏng, về già lụi bại; nội các nghiêng vẹo, chịu ơn sâu mà lại báo oán, tướng chết yểu."

Sở vương buồn bực đỏ mặt, hai cánh môi mỏng mở ra đóng vào nửa ngày không nói nên lời - Hắn nên nói gì? Lúc này dù nói gì đều không đúng, chẳng bằng im lặng.

Hắn không nói, Liên Ngữ Hàm không buông tha hắn, nàng dùng vẻ mặt thương hại nhìn hắn, đôi mắt ướt át mở to tràn đầy sự đồng cảm. Sở vương cảm thấy lúc này chắc chắn trên đỉnh đầu mình có khói bốc lên.

An quốc công có phần ngạc nhiên nhìn tiểu tôn nữ. Tướng thuật (xem tướng, bói toán) của Ngữ Hàm là do ông dạy, kỳ thật ông không biết nhiều về mấy thứ này, cũng không có ý định để tôn nữ am hiểu sâu về nó, dù sao đây không phải thứ một tiểu thư nên học.

Một lần nọ, ông ôm tiểu tôn nữ vào lòng, muốn dỗ nàng ngủ nên cầm đại cuốn 'Ma y tướng thuật' đọc, nghĩ rằng loại sách tối nghĩa khó hiểu kiểu này chắc có tác dụng thôi miên rất tốt nên ông lười đổi cuốn khác. Ai ngờ con bé càng nghe càng tỉnh táo, cuối cùng hai mắt tỏa sáng giục ông tiếp tục đọc, đọc thật lâu... Đọc, lại đọc... cuối cùng đọc ra một tiểu thần côn (thầy tướng số lừa đảo).

Ngoài lúc đầu xem tướng cho hạ nhân coi như luyện tập thì Liên Ngữ Hàm không xem cho ai khác. Thứ nhất vì thân phận không phù hợp, thứ hai do nàng có thiên phú dị bẩm, xem đâu trúng đấy, nên không thể mở miệng. Thực ra không phải nàng sợ tiết lộ Thiên Cơ sẽ gặp báo ứng mà nàng sợ không cẩn thận sẽ làm rối loạn mệnh cách của người ta - tính nàng hơi tùy ý làm bậy song không vô duyên vô cớ hại người.

Khi luyện tập nàng chỉ quan sát rồi nói cho An quốc công, sau đó để ông phái người đi điều tra xem nàng nói có đúng không thôi.

Tất nhiên lão công gia biết độ chính xác trong lời nói và tính tình cổ quái của nàng, nên lúc này ông không hề lo lắng liệu Sở vương có thể thẹn quá hóa giận không, mà chỉ cảm thấy khó hiểu vì sự khác thường của cháu gái.

"Ách, đồng ngôn vô kỵ, đồng ngôn vô kỵ!" An quốc công áy náy quay sang nói với Sở vương: "Vương gia đừng để bụng tiểu nha đầu không hiểu chuyện."

"Ha ha ha!" Sở vương rộng lượng phất tay, mỉm cười nói: "Không sao, không sao!" Hắn đành nói vậy, phong độ là một chuyện, hơn nữa dù có bực bội cũng là hắn tự tìm, chẳng lẽ thật sự so đo với tiểu cô nương à?

An quốc công cười, không trách cứ Ngữ Hàm mà đổi đề tài: "Sao Vương gia lại đến Lâm An?"

Sở vương ôn hòa trả lời: "Gia mẫu thay ta nạp thêm một vị Trắc phi là người Lâm An, lần này ta đến đây xem như đón dâu."

An quốc công gật gật dầu, thức thời không hỏi thêm.

"Hả?" Liên Ngữ Hàm chớp chớp mắt, hỏi: "Vì sao chỉ là một trắc phi lại khiến Vương gia tự mình đến đón dâu?" Thấy Sở vương nhìn về phía nàng, Ngữ Hàm nhướng mày cười: "Dù sao Vương gia muốn ly kinh đâu dễ dàng, ta thấy trong sách nói các Vương gia ngoài đất phong và kinh đô thì rất khó có cơ hội đi đến nơi khác."

Sở vương sa sầm nét mặt - lần rời kinh này hắn không thông báo cho đường ca Thừa Bình đế, nếu để những người trong kinh biết...

An quốc công hận không thể bịt miệng bé con lại, lúng túng phân bua: "Chắc vị Trắc phi này rất được Vương gia coi trọng." Thấy Ngữ Hàm còn muốn lên tiếng, ông vội vã kéo tay tiểu nha đầu, trực tiếp chào từ biệt: "Chúng ta đã đi hơn nửa ngày rồi, phu nhân vẫn chờ ở nhà. Vương gia, ông cháu ta xin cáo từ!"

Sở vương nghiêm mặt đáp: "Lão công gia đi đường tốt lành."

Vừa ra khỏi phạm vi điện Đại Thành, An quốc công nghiêm mặt quở trách tiểu tôn nữ: "Bình thường không nói lời nào, sao hôm nay con nói nhiều thế hả. Con có biết hắn là ai không, nếu chọc phải hắn tổ phụ biết làm thế nào đây hử?"

Liên Ngữ Hàm mất hứng giãy dụa trong lòng tổ phụ: "Đương nhiên con biết hắn ta là Sở vương, nếu không phải hắn, con còn lười nói!"

Thật kỳ quái. "Con chưa hề gặp hắn mà..." Lão công gia thì thào tự nói.

"Con chưa gặp hắn nhưng con biết hắn. Hôm nay vừa nhìn tướng mạo đã biết hắn là thứ không an phận." Khuôn mặt nhỏ nhắn lạnh xuống, Liên Ngữ Hàm nâng cằm khẳng định: "Hiện tại chắc chắn hắn không thể làm gì con. Không phải hắn luôn muốn làm Hiền vương à? Con cứ mắng hắn, hắn chỉ có nước cười trừ!"

Thái độ tiểu tôn nữ ác liệt đối với Sở vương ngoài dự đoán khiến lão công gia rất khó hiểu: "Hắn chọc con khi nào vậy? Sao con ghét hắn thế?"

"Ghét không cần lý do!" Liên Ngữ Hàm kiêu ngạo lắc đầu.

Được rồi, kỳ thật nàng ghét hắn là có lý do, vì một đao kia của Mạnh Vũ Tình, nhưng lý do này không thể nói với tổ phụ được.

Từ nhỏ đến lớn, Liên Ngữ Hàm chưa từng chịu đau, nỗi đau tê tâm liệt phế, càng khiến nàng tức giận hơn là vì một đao đó mà nàng không thể sinh con! Không muốn sinh con và không thể sinh con có thể đánh đồng sao? Mạnh Vũ Tình, ta không chém chết mi ta không phải họ Liên! Chết một lần không đủ! Ít nhất giết hai lần!!!

Hai ông cháu rời đi dường như mang theo tia nắng cuối cùng, điện Đại Thành vốn trống trải càng thêm âm trầm vắng lặng.

Sở vương đứng chắp tay, Bạch Dung An đứng phía sau hắn, có chút kính sợ nhìn bóng lưng người thanh niên này.

Cả điện yên tĩnh.

"Cữu cữu ~" Đột nhiên thanh âm bé gái ngọt nị truyền vào, khiến vẻ trang nghiêm túc mục trong tòa đại điện bị phá vỡ hầu như không còn, Sở vương khẽ nhíu mày.

Bạch Dung An có chút kinh ngạc: "Tình Tình, sao con lại đến đây?"

Người tới chính là Mạch Vũ Tình, nàng chạy đến bên người Bạch Dung An, giữ chặt ống tay áo cữu cữu, ngọt ngào cười nói: "Sư phó để con tới, sư phó nói hôm nay ông ấy đã bôn ba cả ngày, mệt mỏi muốn nghỉ ngơi nên bảo con đến báo cho cữu cữu."

Bạch Dung An nghe vậy sắc mặt trở nên ảm đạm, ý rằng không muốn tới ư?

Lúc này rốt cuộc Sở vương xoay người, tầm mắt chỉ lướt qua Mạnh Vũ Tình rồi rời đi ngay, gật đầu nói với Bạch Dung An: "Nếu Yến tiên sinh không khỏe, ngày khác bản vương lại đến."

"Vương gia..." Bạch Dung An hơi hoảng hốt, vội vàng hô một tiếng, nhưng vì có Mạnh Vũ Tình đứng đây hắn không tiện nói nhiều, đành ngậm miệng lại.

"Có chuyện gì?"

"Không, không có..." Bạch Dung An lắp bắp.

Thấy Sở vương không nói gì với mình đã muốn đi, Mạnh Vũ Tình rất không cam lòng, nàng trưng ra bộ mặt đáng thương nhất, nũng nịu kêu một tiếng: "Tỷ phu ~ muội là Vũ Tình."

"..." Sở vương đầu đầy hắc tuyến, Vũ Tình là ai vậy?

"Em là muội muội của Sơ Tuyết?"

Mạnh Vũ Tình hưng phấn gật đầu: "Dạ đúng! Mạnh Sơ Tuyết là đại tỷ của muội!"

Sở vương nhíu chặt mày, đây thật sự là đích nữ của Mạnh gia? Sao không có giáo dưỡng vậy, dám gọi thẳng tục danh của trưởng tỷ! Hắn nhớ đến tiểu nha đầu phủ An quốc công, mặc dù nói năng có điểm khó nghe, thông minh kỳ lạ, nhưng lễ nghi không chút sai lầm.

Nghĩ như vậy, hắn có chút hối hận, Mạnh gia chỉ là một gia tộc nhỏ, giáo dưỡng nữ nhi không tốt lắm. Nếu không phải muốn mượn sức Bạch Dung An và Yến Hoài Tiên, sao hắn có thể cưới một thứ trưởng nữ của quan Tứ phẩm, dù là Trắc phi cũng không có cửa đâu.

Bạch Dung An không thấy có gì kỳ lạ, tuy Mạnh Sơ Tuyết là trưởng nữ, nhưng là thứ xuất, muội muội của hắn trị gia rất tốt, các thông phòng di nương tại hậu viện Mạnh gia bị nàng chèn ép gắt gao. Những thứ tử thứ nữ kia bị giáo dưỡng thành loại yếu đuối vô năng, trước giờ luôn luôn phải khúm núm trước mặt Mạnh Vũ Tình.

Sở vương phất phất tay áo, trầm giọng nói: "Ngươi đã là muội tử của Sơ Tuyết, ta liền nói cho ngươi vài câu. Dù tỷ tỷ ngươi đã gả vào Vương phủ thì chỉ là Trắc phi mà thôi, ngươi không nên gọi ta là tỷ phu, tránh bị người ta nói ra nói vào. Huống chi ta và tỷ tỷ người chưa thành hôn!"

Mạnh Vũ Tình bị hắn dạy dỗ choáng váng, sửng sốt hồi lâu, ủy khuất muốn khóc lớn nhưng e ngại thể diện nữ tử, đành cố cản một túi nước mắt sắp vỡ ra, nghẹn ngào vâng dạ.

, Chương 17

Khi xuống núi, tổ tôn Liên Ngữ Hàm lại chạm mặt Yến Hoài Tiên, nhưng hai người chưa biết thân phận của hắn, còn tưởng là phu tử hoặc học giả trong thư viện.

Thoạt nhìn giống như hắn cố ý chờ ở bên đường, thấy đoàn người An quốc công liền tiến đến ôm quyền nói: "Khi trước không biết là quốc công gia và Tam cô nương, có điều mạo phạm, mong hai người lượng thứ."

Liên Ngữ Hàm có chút nghi ngờ nhìn hắn - người này nhìn bề ngoài thanh cao, cao ngạo, không giống loại người khom lưng trước quyền quý.

An quốc công không đáp, đương nhiên có cùng ý tưởng với tiểu tôn nữ, hai người không mở miệng khiến Yến Hoài Tiên hơi lúng túng, giải thích với An quốc công: "Tại hạ Yến Hoài Tiên, khi Dung Dư gửi thư từng nhắc tới ngài và lệnh tôn nữ (cháu gái - nói theo cách trang trọng)."

"Nguyên lai là Yến tiên sinh." Sắc mặt An quốc công hòa hoãn rất nhiều.

Đôi mắt Liên Ngữ Hàm xoay tròn, giấu đi ý dò xét, khẽ cười nói: "Dung Dư thúc thúc có nói xấu con không?"

Yến Hoài Tiên nghe vậy, lắc đầu cười: "Dung Dư nói cô nương cốt cách thanh kỳ, là hạt giống rất tốt để luyện võ."

"Ách..." Liên Ngữ Hàm le lưỡi, "Thúc ấy đã từng nói với con như vậy, con cứ tưởng thúc ấy đùa!" Không ngờ nàng lại là một kỳ tài võ học, uhm, thảo nào nửa năm nay tiến bộ nhanh như vậy!

An quốc công mỉm cười nhìn tiểu tôn nữ, để mặc nàng như bà cụ non trò chuyện với Yến Hoài Tiên.

Khách sáo xong, đã kéo gần quan hệ, Ngữ Hàm đoán nhất định hắn có điều gì đó muốn nhờ vả. Quả nhiên, khách sáo vài câu, Yến Hoài Tiên trực tiếp lên tiếng, hỏi gia trưởng (người lớn trong gia đình) là An quốc công: "Liên Tam cô nương bắt đầu luyện võ phải không? Ta thấy cước bộ nàng nhẹ nhàng, dường như đã nhập môn?"

An quốc công từ ái xoa đầu tiểu tôn nữ, gật đầu xác nhận.

Nhận được đáp án như trong dự đoán, Yến Hoài Tiên hơi do dự hỏi: "Thứ cho tại hạ mạo muội... Không biết Tam cô nương đã bái sư chưa? Sư phó là người phương nào?"

"Chưa từng," An quốc công lắc đầu, mỉm cười nói: "Chỉ mời võ sư chỉ bảo, không phải sư phó chính thức." Dường như ông hiểu ý Yến Hoài Tiên.

Quả nhiên, Yến Hoài Tiên nhoẻn miệng cười: "Tại hạ và Tam cô nương rất hợp ý, không biết Tam cô nương có nguyện ý trở thành môn hạ của ta không?"

Ngoài dự đoán, gần như ngay lập tức, Liên Ngữ Hàm cau mày nói: "Con không muốn!"

Yến Hoài Tiên xấu hổ, song kiên nhẫn hỏi nguyên nhân.

Liên Ngữ Hàm cao ngạo ngẩng đầu: "Nữ hài tại sơn môn hôm nay chắc hẳn cũng là đồ đệ của ngài đi!" Không đợi Yến Hoài Tiền trả lời, nàng hừ lạnh: "Ta không thèm làm đồng môn với nàng ta!"

Nàng không ngờ Thẩm Dung Dư lại là sư huynh của Mạnh Vũ Tình, hiện tại tâm tình của nàng rất rất không tốt - nàng vốn có ấn tượng tốt với Thẩm Dung Dư, nay hoàn toàn hỏng bét, tất cả những người có quan hệ với Mạnh Vũ Tình đều là đồ bỏ đi!

"Cái này..." Nguyên nhân bốc đồng của trẻ con khiến Yến Hoài Tiên bó tay, đành nhìn sang An quốc công, người mà hắn cho rằng có thể làm chủ.

An quốc công thở dài, ánh mắt yêu thương dừng trên người tiểu tôn nữ: "Cảm tạ tiên sinh yêu mến, nhưng tiểu nha đầu này tính tình cổ quái, chỉ cần chán ghét cái gì bất kì ai cũng không thể lay chuyển được con bé. Bây giờ con bé đã không thích cao túc (tôn xưng học trò của người khác), nếu hai người trở thành đồng môn chắc chắn không thể hòa thuận. Hơn nữa..." Ông dừng một chút, "Quy định thu đồ đệ của tiên sinh ta cũng biết, cha mẹ con bé chỉ có duy nhất một nữ nhi..."

Lời chưa nói xong, ý tứ phía sau Yến Hoài Tiên đã hiểu. Trong lòng hắn thấy tiếc hận, trên mặt cũng tỏ ra như vậy, ánh mắt ai oán kia khiến Liên Ngữ Hàm nổi hết cả da gà.

Cuối cùng, Yến Hoài Tiên thở dài một tiếng, dường như nhận mệnh, vẫn không muốn buông tha một khối ngọc thô chưa mài giũa: "Tuy rằng chúng ta không có duyên thầy trò, nhưng tương lai nếu con có nghi vấn nào trên phương diện võ học, tùy thời có thể tới tìm ta."

Liên Ngữ Hàm rủ mi, thật lâu sau mới ngẩng đầu lên, nói: "... Yến tiên sinh vẫn ở lại đây ư?"

"Hử?" Yến Hoài Tiên sửng sốt, chợt cười khổ nói: "Đúng vậy, trừ nơi này, ta còn chỗ nào khác để đi đâu?"

Vài lần Liên Ngữ Hàm mở miệng muốn nói gì đó, cuối cùng không thốt nên lời, chỉ im lặng đi cạnh An quốc công, tạm biệt hiệp khách nghèo túng cô độc.

Sau khi về phủ, nàng cảm thấy mệt mỏi, dù thế nào cũng không tỉnh táo lên được. An quốc công tưởng do bôn ba một ngày khiến Liên Ngữ Hàm mệt nên vừa về phủ liền tự mình đưa nàng về phòng, căn dặn hạ nhân cẩn thận hầu hạ mới thôi.

Ngữ Hàm không lên giường ngủ ngay, chỉ ngồi cạnh cửa sổ ngẩn người nhìn lá trúc xanh tươi bên ngoài. Kỳ thực hôm nay nàng muốn mời Yến Hoài Tiên hồi kinh với nàng, bất kể đi đâu cũng tốt hơn ở tại thư viện Vạn Tùng, nhưng nàng biết, chiếu theo tính tình cao ngạo ấy, chắc chắn hắn sẽ không đồng ý.

Đời trước nàng không biết Thẩm Dung Dư, đương nhiên không biết Yến Hoài Tiên. Dù có biết, bằng mức độ chán ghét của nàng đối với Mạnh Vũ Tình, chắc chắn sẽ ghét luôn hai thầy trò này.

Đời này, nàng có ấn tượng rất tốt với Thẩm Dung Du, nhất là khi có một Thẩm Hi bên cạnh để so sánh. Về phần Yến Hoài Tiên, nàng không biết người này có quá khứ như thế nào, cũng không biết trên giang hồ hắn có uy danh hiển hách ra sao, nàng chỉ biết phần khí chất hỗn loạn của người đó rất hấp dẫn nàng, khiến nàng muốn đưa tay kéo hắn về.

Từ trước đến giờ nàng luôn làm việc theo tình cảm, không hỏi nguyên do, nhưng cảm giác bất lực hiện tại khiến nàng phiền lòng.

"Ai?" Chợt nghe thấy một tia động tĩnh cực nhỏ, Ngữ Hàm trầm mặt, một cái chén trà nháy mắt bay ra ngoài, đập vào một cành trúc, vỡ thành mảnh nhỏ.

"Góc độ chuẩn xác, nhưng lực đạo chưa đủ." Giọng nam cứng nhắc từ bên ngoài vang lên, Lý Ung lập tức xuất hiện trước mắt Liên Ngữ Hàm, "Phải tiếp tục tu luyện nội lực, đến khi dùng chân cũng có thể khảm vào ống trúc, vậy coi như xuất sư."

Ngữ Hàm mặt không đổi sắc nhìn hắn, trong mắt ẩn chứa sự hoài nghi. Đây là sân viện của nàng, dù là thị nữ Tần lão phu nhân phái đến cũng có thông báo, làm sao một võ sư như Lý Ung có thể lặng yên không tiếng động lẻn vào đây? Hơn nữa, hiển nhiên không phải Lý Ung tới nhìn nàng, vừa rồi nếu nàng không phát giác âm thanh kia, chắc chắn hắn sẽ không chủ động hiện thân.

Lý Ung thầm thở dài, không hổ là nữ nhi của bệ hạ, thật không dễ lừa.

"Ngày hôm nay tiểu thư chưa luyện võ, ngày mai phải luyện bù." Lý Ung nghiêm túc giao nhiệm vụ, dường như hắn tới đây chỉ vì nói cho Ngữ Hàm những lời này thôi.

"Lý sư phó," Ngữ Hàm đột nhiên đổi nét mặt, cười tủm tỉm hỏi: "Ta còn chưa biết ngài tên gì nha!"

Lý Ung thầm kêu không tốt, lại không thể nói dối trước ánh mắt đâm thẳng vào lòng người kia: "Lý Ung."

Ha ha ha! Ngữ Hàm gần như muốn cười thành tiếng - Lý Ung! Hay cho cái tên Lý Ung!

Sự im lặng lan tràn giữa hai người, thật lâu sau, Ngữ Hàm mới lộ ra vẻ mặt tò mò: "Sư phó, là chữ này hả? Ta hiện chỉ biết chữ trong 'Trung dung' thôi!"

Lý Ung thầm thở phào, cho rằng tiểu cô nương hay quên, nhanh như vậy đã dời đi lực chú ý: "Chữ này tương đối phức tạp, đại ý là 'Ung' trong 'Ung dung', có ý hòa thuận." Dừng lại một chút, hắn bổ sung thêm: "Đợi tiểu thư lớn hơn chút nữa sẽ biết chữ này."

"Ừ." Liên Ngữ Hàm tỏ vẻ nghiêm túc đáp. Đợi đến khi Lý Ung rời khỏi, nàng đóng sập cửa sổ lại, mặt đen như mực.

Ám vệ của Hoàng thất! Nàng làm tâm can bảo bối của Thừa Bình đế hơn mười năm, sao không biết đến tổ chức này! Đời trước, chính miệng Lưu Diên kể cho nàng quá khứ của Lý Ung, nếu thực sự luận thân phận, Lý Ung còn là biểu huynh (anh họ bên ngoại) của Sở Vương!

Mẹ nó, Lưu Diên lại lên cơn động kinh sao, giám thị nàng!

, Chương 18

Liên Ngữ Hàm không vui, cực kỳ không vui.

Một khi nàng không vui, chắc chắn sẽ có người gặp tai ương. Đương nhiên, nàng không phải người cố tình gây sự, người gặp tai ương thường chính là đầu sỏ khiến nàng mất hứng.

Nhưng ám vệ Lưu Diên phái tới đâu phải người thường, hôm nay Lý Ung thất thủ gây ra động tĩnh đã là ngoài ý muốn, không biết khi hắn trở về sẽ phải chịu trừng phạt như thế nào. Có vết xe đổ này, các ám vệ khác nhất định càng cẩn thận hơn, phát huy bản lĩnh ẩn nấp của mình tới cực hạn, sợ bị tiểu tổ tông này phát hiện.

Song, Liên Ngữ Hàm sẽ bị chút khó khăn đó đánh bại sao?

Nàng thẳng thừng đuổi hết nha hoàn và ma ma hầu hạ, để các nàng đi sang ngốc ở phòng khác, thân thể nhỏ bé trèo lên bệ cửa sổ, mũi chân khẽ điểm, leo vụt lên cành cây nhãn gần cửa sổ.

Bây giờ là lúc chiều tà, cành cây nhãn vô cùng rậm rạp, lá cây phủ dày, ánh sáng buổi hoàng hôn không thể xuyên qua bóng cây chiếu vào bên trong, chỉ trong nháy mắt, bóng dáng tiểu cô nương đã biến mất trong tầm nhìn của ám vệ.

Đầu lĩnh ám vệ sợ tới mức chân nhũn ra, thiếu chút nữa quỳ xuống, vội vàng ra hiệu bảo ám vệ đứng gần cây nhãn nhất chú ý tình huống.

Liên Ngữ Hàm từ từ bò lên trên, trèo đến độ cao vừa phải, từ nơi này ngã xuống cùng lắm chỉ trẹo chân. Nàng đứng lên, nhắm mắt lại cẩn thận cảm thụ tiếng gió quanh mình, mỉm cười tà ác tung người nhảy xuống...

Chưa rơi xuống đất, thân thể nhỏ nhắn được một vòng tay cứng nhắc xa lạ tiếp lấy, Liên Ngữ Hàm lưu loát rút chủy thủ ra, dí sát vào cổ nam nhân, ngọt ngào cười nói: "Không được nhúc nhích nha~"

Nam nhân cứng người trong chớp mắt, yên lặng giữ nguyên tư thế quỳ một chân trên mặt đất, nhẹ nhàng buông tiểu cô nương xuống, mặc kệ chủy thủ lạnh lẽo đang kề sát huyết quản (mạch máu).

"Nói! Là ai phái ngươi tới!" Liên Ngữ Hàm ra vẻ hung ác, rõ ràng tiếng trẻ con mềm mềm lại bộc lộ sự độc ác.

Nam tử không dấu vết liếc về phía đầu lĩnh, im lặng.

"Yêu a, xương cốt rất cứng nha!" Liên Ngữ Hàm cười lạnh, "Ta xem ngươi chưa thấy quan tài chưa đổ lệ..."

Lời còn chưa dứt, nam nhân bỗng nhiên hoảng sợ hô to: "Ta nói, ta nói! Đừng đánh ta!"

... Ê ê, diễn quá giả nha! - Chúng ám vệ ngồi xem náo nhiệt không tiếng động thổ tào (buồn nôn, tỏ vẻ khinh bỉ).

Liên Ngữ Hàm cười lạnh, thật sự cho rằng nàng không nhìn ra xung quanh còn có người? Thế nhưng lúc này nàng không muốn so đo thứ khác, thái độ của ám vệ đủ để chứng minh Lưu Diên không có ý hạ thủ với nàng. Một khi đã như vậy, nàng sẽ diễn với tên ngu xuẩn này!

"Được, ngươi nói!" Liên Ngữ Hàm lạnh lẽo nhìn hắn, ánh mắt tựa như nhìn người chết.

"Ta..." Đầu óc ám vệ rối rắm thành một búi, hắn là người lao động tay chân a! Vì sao lão đại không sớm bịa ra lý do nếu bị bắt a!!!

Đầu lĩnh ám vệ thở dài: Lúc trước ai nghĩ tới sẽ bị một tiểu cô nương nhỏ như vậy bắt chứ...

"Thôi đi, nhìn người như vậy chắc chưa thể bịa ra ngay được, cho ngươi thời gian một ngày nghĩ lý do đó, có đủ không?" Liên Ngữ Hàm chế giễu, cổ tay khẽ nhúc nhích, ngân quang chợt lóe, một cây châm rất nhỏ đâm vào bả vai ám vệ.

Ám vệ chỉ cảm thấy đầu vai tê rần, sau đó cả người tê rần...

Liên Ngữ Hàm phủi tay, nheo mắt nhìn xung quanh một vòng, bỗng nhiên cao giọng kêu: "Người tới! Có thích khách!"

Sân viện vốn u tĩnh thoáng chốc ào ra vô số người, nha hoàn và ma ma canh giữ ở phòng bên cạnh xông ra, đúng lúc nhìn thấy một người áo xám xa lạ quỳ một chân trước mặt cô nương, nhóm ma ma anh dũng xông lên bảo hộ tiểu chủ nhân sau người, bọn nha hoàn tuổi còn nhỏ thì hét chói tai...

"A a a! Có thích khách a a a a!"

"Người tới a! Bảo hộ cô nương!"

"A a a người muốn làm gì! Mau buông cô nương ra để ta tới!"

"..."

An quốc công tức giận, Tần lão phu nhân bị dọa mặt mày trắng bệch, ôm tiểu tôn nữ không buông.

"Thật nực cười!" An quốc công vỗ mạnh lên tay vịn ghế bành, chỉ vào quản gia và hộ vệ đang quỳ, lửa giận ngập trời: "Các ngươi làm ăn thế nào vậy hả! Để cho thích khách lẻn vào nội viện!"

Lão Trần, thủ vệ nội viện, dập đầu trên đất không dám ngước lên, mồ hôi lạnh thấm ướt áo trong, bị gió lùa qua, lạnh run. Ông là người hầu sinh ra trong phủ An quốc công, mấy đời nhà ông đều làm việc trong phủ, đương nhiên biết Tam cô nương quý báu cỡ nào! Vậy mà hôm nay ông để thích khách lẫn vào nội viện, suýt làm Tam cô nương bị thương, tội này... Tim lão Trầm muốn nhảy ra ngoài, hiện tại ông chỉ cầu mong không làm liên lụy đến người nhà.

Hôm nay thật sự có quá nhiều việc xảy ra, bận rộn cả ngày, hai mí mắt Liên Ngữ Hàm muốn dính vào nhau. Vùi mặt trong ngực tổ mẫu, được mùi đàn hương ôn hòa mềm mại vây quanh, nàng cảm thấy vô cùng buồn ngủ, thừa dịp tổ phụ ngừng nói, nàng chen ngang: "Tổ phụ, người đừng đánh thích khách kia, cứ giam hắn lại, con muốn tự mình thẩm vấn."

An quốc công thấy dáng vẻ cháu gái đáng thương, mềm lòng bảo: "Được, vậy thì giam lại." Nhưng mà chắc chắn phải đánh, nếu không khó mà tiêu tan giận dữ trong lòng ông! Uhm, điều này không cần nói với tiểu nha đầu.

Nghe được câu trả lời thuyết phục, Liên Ngữ Hàm rốt cuộc yên tâm nhắm mắt ngủ. Trước khi ngủ, nàng mơ mơ màng màng nghĩ: Thân thể tiểu hài tử thật không tốt, hơi tí lại buồn ngủ...zzz...zzz...

Ban đêm, ám vệ phụ trách bảo hộ Liên Ngữ Hàm khẩn cấp mở hội nghị. Cuộc họp xoay quanh vấn đề 'Đến cùng có nên cứu huynh đệ ra hay không'. Lý Ung thân là một trong những ám vệ đứng đầu cũng tham gia.

Cuối cùng, hội nghị quyết định sẽ cứu huynh đệ bị giam tại sài phòng (phòng chứa củi) ra.

Đối với những ám vệ đã trải qua huấn luyện nghiêm khắc, đừng nói là lao ngục phổ thông, ngay cả thiên lao bọn họ cũng có bản lĩnh xông vào một lần. Mà trạch viện Liên gia chỉ là một tứ đại trạch viện bình thường vốn thuộc về một vị phú thương, không có địa lao, đương nhiên thích khách bắt được nhốt trong phòng chứa củi.

Trong ngoài ba tầng thị vệ đối với ám vệ Hoàng gia chỉ là chuyện nhỏ, thủ hạ An quốc công không phải không có cao thủ, chỉ là số lượng không nhiều, gần như đều an bài bảo vệ ngoài sân viện của phu thê An quốc công và Liên Ngữ Hàm, không dư người thủ hộ tại đây.

Vì thế, ám vệ bị bắt khi chạng vạng đã được các đồng sự cứu đi.

Một đêm ngon giấc, Liên Ngữ Hàm tinh thần sung mãn cầm roi da khảm hồng ngọc kích động chạy về phía sài phòng, nhưng khi đẩy cửa ra chỉ thấy một đống củi.

Liên Ngữ Hàm nổi trận lôi đình, hung hăng quất roi lên cửa, hét lên lanh lảnh: "Người đâu?"

Lão Trần khóc không ra nước mắt, một lần nữa dẫn đám thị vệ quỳ xuống, cúi đầu thật sâu.

"Ta %&%￥#@*&%￥#..." Liên Ngữ Hàm mất bình tĩnh, giận đến mức giơ chân, lôi toàn bộ những câu mắng chửi mà mình biết mắng qua một lần. Nhóm thị vệ đang quỳ đó gục đầu xuống cực lực thu gọn cảm giác tồn tại của mình, sợ vị tiểu tổ tông này quất cho một roi.

Ngực phập phồng kịch liệt, tức giận bị đè nén suốt mấy ngày gộp lại, Liên Ngữ Hàm đỏ mắt, nhìn quanh bốn phía tìm thứ gì để mình phát tiết.

Vừa vặn Lý Ung đang thong thả lại gần, vẫn ra vẻ cao nhân không dao động mảy may: "Công khóa (bài học) hôm nay..."

Một roi quất qua, Liên Ngữ Hàm chỉ vào mặt hắn giận dữ mắng: "Ngươi con mẹ nó câm miệng cho ta!" Quay đầu hô to: "Mau trói hắn lại!"

Hai đạo tàn ảnh xẹt qua, Lý Ung còn đang khiếp sợ khi bị tiểu chủ nhân quất roi chưa kịp phản ứng đã bị chế trụ, bị điểm các đại huyệt, cả người không thể động đậy, chân khí cũng không thể lưu động.

Hắn kinh ngạc nhìn Liên Ngữ Hàm, trên mặt xuất hiện biểu cảm hiếm thấy: "Cô nương làm gì vậy?"

"Ha ha ha!" Trong mắt Liên Ngữ Hàm đầy hung ác nham hiểm, "Ngươi nghĩ rằng ta không biết là ai phái ngươi đến sao?"

, Phiên ngoại Mạnh Vũ Tình

Năm ấy Mạnh Vũ Tình vừa tròn mười tám tuổi, là thiếu nữ thanh xuân tú lệ trên miệng luôn treo nụ cười nhàn nhạt, nàng không quay đầu mà bước thẳng vào cửa cung, bỏ đằng sau tâm hồn thiếu nữ đã vỡ vụn cùng với nuối tiếc không thể thực hiện.

Người nam nhân kia, nàng đã dõi theo hắn rất nhiều năm.

Khi đến tuổi trưởng thành mà mình hằng mong đợi, thiếu nữ ôm ấp mối tình thấp thỏm thổ lộ tiếng lòng, lại nhận được một câu trả lời như sét đánh...

"Vũ Tình, ta đã quyết định chọn Nhị cô nương An quốc công phủ làm chính phi." Sở vương thản nhiên nói, dáng vẻ như ngày mới gặp.

Mạnh Vũ Tình nhẹ nhàng nhắm mắt lại, nước mắt chảy dọc theo hai gò má như bạch ngọc, buông xuống tất cả tự tôn cùng kiêu ngạo, hai mắt nàng đẫm lệ nhìn Sở vương: "Tỷ phu, muội có thể không cần vị trí chính thất."

Sở vương mỉm cười: Ta có nói sẽ dành vị trí chính thất cho ngươi sao?

"Sơ Tuyết luôn đối đãi với ngươi rất tốt, ngươi nên nghĩ cho nàng nhiều hơn." Tỷ muội chung chồng không nói làm gì, nhưng một người là đích nữ một người thứ nữ, bất kể là ai cũng không chịu được kiểu mất mặt này.

Mặt Mạnh Vũ Tình đẫm nước mắt, thần sắc hoảng hốt.

Sở vương thản nhiên nói: "Vũ Tình, phụ mẫu ngươi đã gửi thư cho ta, định năm sau đưa ngươi vào cung."

Cả người Mạnh Vũ Tình run lên, thoáng chốc nước mắt như mưa: "Được, được... nếu đây là nguyện vọng của huynh, muội..." Rốt cuộc không nói nên lời, hai tay che đi khuôn mặt nhòe lệ, xoay người bỏ chạy.

Sở vương đứng đó một lát, bĩu môi quay về thư phòng.

Được Yến Hoài Tiên chỉ bảo nhiều năm, với một thân võ nghệ cùng chút tri thức dược lý, sau khi Mạnh Vũ Tình vào cung trải qua những ngày tháng yên bình, nhưng nàng không cần loại yên bình này. Trong tất cả các nữ tử cùng kỳ tuyển chọn, chỉ có nàng là chưa từng thừa sủng, đồng dạng, cũng chỉ có nàng còn mang phong hào mỹ nhân cấp thấp.

Trong cung là địa phương nâng cao đạp thấp điển hình, không được sủng ái, đương nhiên không có địa vị. Một mỹ nhân nho nhỏ không có địa vị, ngay cả tiểu cung nữ cũng dám khinh bỉ nàng, càng không nói đến những thái giám hay nữ quan có địa vị.

Mùa đông ở Kinh thành thật lạnh, vì bị cắt xén than sưởi ấm, Mạnh Vũ Tình trốn trên giường lạnh run, gió lạnh thổi vù vù qua cửa sổ, dường như muốn tìm đường chui vào phòng. Thiếu nữ thanh xuân xinh đẹp đã biến đâu không thấy, mới qua một quý, nàng gầy đến mức hai má hóp lại, đôi mắt vô thần. Dù nàng đã quấn chăn kín người, nhưng vẫn bị đông lạnh tới mức hàm răng va vào nhau lập cập, lạnh đến tận xương tủy.

Trong thoáng chốc, nàng nhớ lại rất nhiều tình cảnh khi còn nhỏ - Lâm An phồn hoa ấm áp, Tây Hồ gợn sóng yên bình, thuyền hoa qua lại như mắc cửi, núi Phượng Hoàng xanh tươi, thư viện Vạn Tùng văng vẳng tiếng đọc sách... còn có nụ cười ôn nhu của mẫu thân, giọng nói mềm mại của người Giang Nam... Quê hương của nàng...

Kỳ thật kinh thành không tốt chút nào. Cho dù có hắn chưa hẳn đã tốt.

Trước khi Liên Ngữ Hàm vào cung, nàng không tìm được cơ hội thị tẩm, sau khi Liên Ngữ Hàm vào cung, hy vọng này càng xa vời.

Dường như vị Hoàng quý phi mới ra lò này là khắc tinh của toàn bộ nữ nhân trong hậu cung, bao gồm cả Hoàng hậu - Mạnh Vũ Tình giễu cợt nghĩ.

Nàng đã gặp qua Thừa Bình đế, một nam nhân lạnh lùng uy nghiêm, hoàn toàn khác với Sở vương ôn nhuận như ngọc. Hậu cung vẫn luôn duy trì một thế cân bằng vi diệu, bởi vì Thừa Bình đế không thường lâm hạnh, cho dù gọi người thị tẩm, gần như phân chia đều đều. Liên Ngữ Hàm vào cung đã phá vỡ cán cân này.

Nàng chưa từng gặp Liên Nhị cô nương may mắn trở thành chính phi của Sở vương, cho nên rất tò mò với Hoàng quý phi - đường muội của Liên Nhị cô nương. Nhưng nàng không thể ngờ, lần đầu tiên hai người gặp mặt lại dưới một tình huống vô cùng quỷ dị.

Thẩm Dung Dư là Đại sư huynh của nàng, còn Diêu Linh Nhi là chất nữ của đại tẩu của Thẩm Dung Dư, có một tầng quan hệ như vậy tồn tại, tẩm cung của Diêu Linh Nhi là nơi nàng thường đi lại nhất.

Diêu Linh Nhi là một nữ nhân rất ngu ngốc, nàng vốn có thể có hạnh phúc mà mọi nữ tử trong thiên hạ đều hâm mộ - được gả cho biểu ca thanh mai trúc mã tình thâm ý trọng vừa đỗ Trạng Nguyên. Nhưng chỉ nghe vài câu khiêu khích của thứ muội, 'vừa vặn' nghe ít tin tức từ phụ thân thì nàng tự chủ trương tiến cung.

Sau khi tiến cung Diêu Linh Nhi mới biết thứ muội kia đã xin phụ thân đi Thẩm gia cầu hôn - kết quả đương nhiên bị cự tuyệt. Dù là như thế, Diêu Linh Nhi vẫn vô cùng khó chịu, nàng cảm thấy mình bị lừa, cảm thấy khiếp sợ và phẫn nộ khi biết phụ thân thực sự thay thứ muội đi cầu hôn.

Vì thế, nàng ta cứ khóc nỉ non mỗi ngày, nhìn thấy hoa cũng khóc, nhìn chim chóc cũng khóc, nhìn thấy tần phi địa vị cao phải hành lễ cũng khóc...

Diêu Linh Nhi vào cung trước Mạnh Vũ Tình vài năm, khi đó hậu cung còn ít người, nàng ta được chia vài buổi tối, đến khi người mới vào cung, bởi đã từng trải nên được thăng liền mấy cấp. Khi Liên Ngữ Hàm vào cung thì nàng ta đã thành Nhu quý tần mà chúng nữ hậu cung vừa nghe tên liền biến sắc.

Một lần ra khỏi tẩm cung của Nhu quý tần, Mạnh Vũ Tình thở dài thật sâu. Không phải vì muốn mỗi ngày trôi qua tốt hơn một chút, nàng thật sự không muốn đến đây.

Lúc trở về đáng lẽ phải đi qua Mẫu Đơn Viên, nhưng nàng nghe thấy mấy cung nữ nói hôm nay Hoàng hậu và mấy phi tử địa vị cao khai yến tại Mẫu Đơn Viên, nên nàng đi đường vòng, tránh va chạm những quý nhân kia, khỏi gặp xui xẻo.

Sau khi vào cung nàng không hay đi ra ngoài để tránh chọc phải thị phi, cho nên dù đã sống trong cung hai năm nhưng đường xá quanh co nàng không nhớ rõ. Đi không lâu, nàng lạc đường.

Đây là một địa phương u tĩnh, những đình đài núi giả được bố trí vô cùng tinh xảo. Nghe xung quanh không có tiếng người, Mạnh Vũ Tình nghĩ một lúc, thả người nhảy lên hòn giả sơn cao nhất, muốn từ chỗ cao tìm được đường về.

Trên đỉnh hòn giả sơn, Mạnh Vũ Tình thấy được cảnh tượng đủ khiến nàng kinh ngạc mấy năm - Thừa Bình đế và một cô gái xa lạ đang đánh dã chiến! Một bộ xuân cung sống động a!

Khi ấy nàng chấn kinh, mãi sau mới trở lại bình thường, Mạnh Vũ Tình che mặt, giấu kín hơi thở, tinh tế đánh giá hai người đang đắm chìm kia. Càng xem, nàng càng ngượng ngùng - nàng vẫn còn là hoàng hoa khuê nữ đó nha! Vậy mà lần đầu tiên đã thấy hình ảnh khẩu vị nặng như vậy.

Nàng kia tựa người lên cột đá, nửa người trên quần áo hoàn chỉnh, mắt hoa đào ngập nước nheo lại hưởng thụ, đôi môi đỏ tươi đóng đóng mở mở, sắc mặt đỏ ửng, dù nói khuynh thành diễm sắc cũng không thể lột tả hết. Mà vị chủ nhân thiên hạ uy nghiêm lạnh lùng đang vùi đầu giữa hai chân nàng, góc quần nàng che mất nửa cái đầu của Thừa Bình đế, không thể nhìn rõ hắn đang làm cái gì, nhưng Mạnh Vũ Tình có thể tưởng tượng ra.

Cảnh tượng trước mắt đều vượt xa khỏi những điều mà Mạnh Vũ Tình nhận biết, đợi đến khi nàng nhớ tới sự tồn tại của ám vệ Hoàng thất, Thừa Bình đế đã kết thúc trình tự phía trước, thân ảnh cao lớn nặng nề đè lên, che khuất hơn nửa thân mình người con gái.

Khi Mạnh Vũ Tình chạy trối chết về nơi ở của mình, trong óc nàng vẫn còn hồi tưởng lại cảnh tượng vừa thấy. Khuôn mặt đỏ hồng như tích máu, nàng tựa vào cửa phòng ngủ, không ngừng thở dốc.

Đến lúc bình tĩnh trở lại, nàng mới nhớ tới, quần áo trên người nàng kia... dường như là phục sức của Hoàng quý phi...

Lần thứ hai nàng nhìn thấy Hoàng quý phi đã là mấy tháng sau, trên yến tiệc sinh nhật của Hoàng hậu.

Mấy mỹ nhân địa vị thấp như nàng được đặc biệt cho phép đến dự tiệc, chúc mừng sinh nhật Hoàng hậu nương nương. Vài mỹ nhân sống trong cùng một cung với nàng ngoài miệng rối rít cảm ơn ân đức của Hoàng hậu, kỳ thật ai ai cũng biết thủ đoạn này của Hoàng hậu, chủ yếu để tất cả mọi người cùng chê cười Hoàng quý phi - Từ sau khi Hoàng quý phi vào cung, đây là lần đầu tiên Thừa Bình đế liên tục ở trong cung Vị Ương ba ngày, mà không ở cung Chiêu Dương của Hoàng quý phi.

Tin tức này truyền đi cực nhanh, đương nhiên Mạnh Vũ Tình cũng biết. Không thể phủ nhận khi mới nghe thấy tin này, nàng đã vui vẻ nửa ngày. Nàng vui sướng khi người gặp họa, ai bảo vị Hoàng quý phi khiến người quá đố kỵ cơ chứ?

Ôm tâm tình chờ mong đi dự tiệc, nàng ngồi xuống ghế chót, thị lực của Mạnh Vũ Tình không tốt nhưng cũng như nguyện được xem trò hay.

Trong hậu cung, ghế dưới Hoàng hậu là Hoàng quý phi, mà ghế dưới Hoàng quý phi là của tứ phi - Hiền phi, Thục phi, Đức phi và Đoan phi. Trong tứ phi chỉ có ghế của Đoan phi là còn trống, bởi vị phi tần được độc sủng kia hồi mới vào cung đã được phong làm Đoan phi, sau đó nàng ta thăng tiến quá nhanh, không lâu sau thăng cấp thành Hoàng quý phi chỉ phía dưới Hoàng hậu.

Trong tam phi, Đức phi sinh hạ Đại hoàng tử, cho nên thắt lưng luôn thẳng tắp, bình thường ngay cả Hoàng hậu cũng không nể mặt. Liên Ngữ Hàm vừa vào cung đã độc chiếm Thừa Bình đế hơn một năm, Đức phi sớm xem nàng không vừa mắt. Đáng tiếc Liên Ngữ Hàm có phi vị cao hơn nàng, gia thế tốt hơn nàng, lại đang hưởng chuyên sủng, nàng ta không dám khiêu khích, lần này xem như là cơ hội của nàng.

Hoàng quý phi vừa vào điện, chưa ngồi xuống, Đức phi đã lên tiếng mỉa mai: "Vẫn là Hoàng hậu nương nương có mặt mũi, nếu là bình thường, chúng ta sao có cái vinh hạnh được diện kiến Hoàng quý phi nương nương đây!"

Hai mắt Mạnh Vũ Tình lóe lên, nhìn chằm chằm Hoàng quý phi, chờ nàng ta nổi giận, tốt nhất là cãi nhau với Đức phi, vậy thì càng thú vị.

Ai ngờ Liên Ngữ Hàm chỉ liếc Đức phi một cái, quay người nói vài câu chúc Hoàng hậu nương nương, đưa lễ vật của mình lên rồi thản nhiên ngồi xuống ghế dưới Hoàng hậu, căn bản không đáp lời Đức phi.

Đức phi tức giận hai má đỏ bừng, bộ ngực đầy đặn phập phồng lên xuống, nàng cắn răng cười lạnh nói: "Hoàng quý phi nương nương thật sự rất tôn quý, nhưng thời gian vào cung ngắn, những người ngồi đây có người đã theo bệ hạ từ lúc ban đầu, có người đã từng sinh hạ tử tự cho bệ hạ! Quý phi nương nương thật quá không coi ai ra gì!"

Một tràng pháo này của Đức phi khiến chúng phi tần nghị luận ầm ĩ, ánh mắt bất mãn bắn về phía Liên Ngữ Hàm đang ngồi trên, ngay cả Hoàng hậu cũng che miệng, che khuất nụ cười lạnh bên môi.

Trong gian phòng này, trừ cung nữ và thái giám hầu hạ, có lẽ tất cả mọi người đều coi Hoàng quý phi là tử địch.

Liên Ngữ Hàm ngạo mạn hếch cằm, ánh mắt quét qua Đức phi đang tức giận, ưu nhã đứng dậy, quay đầu nói với Hoàng hậu: "Hoàng hậu nương nương, sinh nhật nương nương ta đã đến, hạ lễ ta cũng đưa lên, nương nương đừng khóc lóc kể lể ta không nể mặt ngài nha!" Mặt Hoàng hậu lúc đỏ lúc trắng nghe nàng nói tiếp: "Nơi này thật ầm ĩ, ta không kiên nhẫn ngồi ngốc ở đây, đi trước!"

Dứt lời, nàng nghênh ngang đứng dậy bỏ đi. Tất cả nữ nhân trợn tròn mắt.

Chẳng qua hành vi nghênh ngang tiêu sái này của nàng không thành công, bởi nàng bị Thừa Bình đế ngăn cản trước cửa lớn cung Phượng Nghi.

Thân ảnh đế vương cao lớn ngăn trước cửa, Liên Ngữ Hàm tiến lùi không được, trừng mắt nhìn hắn. Lưu Diên bị nàng liếc, suýt nữa thì nhào lên quỳ xuống cầu hòa. Nhưng cuối cùng hắn cố nhịn, giọng uy nghiêm nặng nề vang vọng trong đại điện: "Có chuyện gì vậy?"

Đám phi tần vừa mừng vừa sợ, trong lòng Đức phi buồn bực, thấy người có thể làm chủ đã đến, nước mắt rơi lã chã, khóc theo kiểu phong tình vạn chủng, ủy ủy khuất khuất kể chuyện vừa rồi cho Hoàng thượng nghe.

Lưu Diên nghe xong, ánh mắt thẳng tắp nhìn vào Liên Ngữ Hàm, mày nhíu chặt. Ngay khi các phi tần hậu cung cho rằng Hoàng thượng muốn trách mắng nàng trước mặt mọi người thì Lưu Diên lại cẩn thận cầm tay Hoàng quý phi, ngữ khí oán trách và đau lòng: "Nếu nàng không muốn đến thì đừng đến, tùy tiện sai hạ nhân đưa lễ đến là được! Dù mặt trời đã hạ xuống, nhưng mặt đất vẫn còn hơi nóng, nếu trúng phải không tốt đâu!"

Liên Ngữ Hàm hừ lạnh, trực tiếp hất tay hắn: "Tránh ra!"

Sắc mặt Lưu Diên thay đổi, mọi người tưởng hắn sắp nổi giận, không ngờ hắn lại nghe lời tránh ra. Liên Ngữ Hàm nhanh chân ra ngoài, hắn cũng nhắm mắt theo đuôi, xa xa còn vẳng lại tiếng hắn ôn nhu nhận sai.

Sắc mặt Hoàng hậu trắng bệch.

Vẻ mặt Đức phi xám xịt như người chết.

Chúng nữ hậu cung đầu tiên kinh ngạc, sau đó xót xa, hâm mộ ghen ghét khỏi phải bàn.

Mạnh Vũ Tình tươi cười quỷ dị, con ngươi đen như mực ám trầm.

, Chương 19

"Nàng... nói như vậy?"

"Thưa vâng."

Thừa Bình đế vuốt cằm cười cười - tiểu cô nương của hắn nha, bây giờ mới ít tuổi đã thông minh đến thế thật khiến hắn kiêu ngạo. Thấy ám vệ phía dưới còn đợi lệnh, Lưu Diên trầm ngâm một lát, nói: "Cứ để nàng trút giận, những thứ khác nói sau!"

Ám vệ phụ trách báo cáo vội vàng vâng dạ, trong lòng thầm cầu nguyện cho Lý Ung, hy vọng hắn lành lặn trở về.

"Nếu không tập võ, bây giờ nàng làm gì tiêu khiển?"

Ám vệ dừng một chút, báo cáo chi tiết: "Gần đây trong lúc rảnh rỗi Huyện chủ thường lôi kéo lão quốc công ra đường, bày sạp bói mệnh đoán chữ."

"Xùy..." Lưu Diên phì cười, nửa ngày sau mới dừng lại, phất tay cho ám vệ lui xuống.

Ám vệ vô thanh vô thức lui ra, Tổng quản thái giám Trương Phúc rón rén bước vào, bẩm: "Bệ hạ, Hoàng hậu nương nương cầu kiến."

Tâm tình vui sướng khi nãy rớt xuống, ý cười trên mặt biến mất, Lưu Diên lãnh đạm phân phó: "Tuyên."

Đã mấy ngày Hoàng hậu không gặp Thừa Bình đế, trước kia cứ mùng một và mười lăm Hoàng thượng đều đến tẩm cung nàng ngồi một lúc, tuy không ở lại qua đêm, nhưng ngẫu nhiên cũng dùng bữa cơm với nàng rồi hỏi han bài vở của Nhị hoàng tử. Có lẽ vì lần trước nàng bảo Nhị hoàng tử ngâm một bài thơ cho Hoàng thượng nghe. Không ngờ vừa nghe xong sắc mặt Thừa Bình đế lạnh xuống, thiếu chút nữa dọa Nhị hoàng tử khóc, sau đó ngài trở về cung Vị Ương, hơn một tháng rồi không qua chỗ nàng.

Hoàng hậu vắt hết óc không nghĩ ra tại sao một bài thơ khen ngợi phong cảnh Giang Nam lại khiến đế vương tức giận. Nàng quyết định dù không rõ tại sao nhưng phải chủ động nhận sai. Đoán chừng qua hơn một tháng lửa giận của Hoàng thượng đã tiêu bớt, nàng tự mình bưng một chung canh nghêu trắng đưa lên điện Tuyên Thất.

Thấy sắc mặt Hoàng thượng thản nhiên, không tỏ ra mất hứng, Hoàng hậu mừng thầm, tự cho là đoán trúng tâm tư của nam nhân, Hoàng hậu cẩn thận đề ra việc tuyển tú. Quả nhiên, Hoàng thượng cũng quay qua nhìn nàng, nhưng không nói ra lời khen như nàng tưởng tượng.

Lưu Diên tự tiếu phi tiếu liếc mắt nhìn nàng: "Hoàng hậu quả nhiên hiền lành rộng lượng."

Hoàng hậu không hiểu ý hắn, vội vàng khiêm tốn: "Thần thiếp sợ hãi."

Đế vương trẻ tuổi ngồi ngay ngắn trên long ỷ, một thân long uy ép Hoàng hậu không thở nổi, sắc mặt hắn lãnh đạm, thanh âm trầm thấp thong thả: "Tiên đế về cõi tiên mới một năm, Hoàng hậu đã quên trẫm từng nói muốn giữ đạo hiếu hả? Hay là, Hoàng hậu không nghe lọt mệnh lệnh của trẫm, chỉ xem như gió thoảng bên tai?"

Hoàng hậu sợ hãi toát mồ hôi lạnh, vội vàng quỳ xuống, vẻ mặt kinh hoảng: "Thần thiếp lỡ lời, mong bệ hạ thứ tội!"

Run rẩy quỳ rạp trên mặt đất hồi lâu, rốt cuộc nghe thấy Thừa Bình đế thở dài: "Mà thôi, nàng đứng lên đi." Lại chậm rãi nói thêm một câu: "Chuyện tuyển tú sau này đừng nhắc lại!"

Hoàng hậu vội vàng thuận theo: "Dạ."

Lưu Diên lại hỏi vài câu về công khóa của Nhị hoàng tử, có sự kinh sợ khi trước, Hoàng hậu không dám luôn miệng nói tốt như mọi khi, chỉ ngầm biểu đạt một chút tưởng niệm và sự ngưỡng mộ của con trai đối với phụ hoàng.

Lưu Diên hiển nhiên biết tâm tư của nàng ta, nghe vậy chỉ thản nhiên nói: "Tuy chỉ có Nhị hoàng tử là do nàng sinh, nhưng thân là Hoàng hậu, trẫm còn có hai người con trai cũng gọi nàng một tiếng mẫu hậu, mong nàng có thể gách vác chút trọng trách, cố gắng chăm sóc chúng. Nhất là Tam nhi, mẹ đẻ hắn thân phận hèn mọn, không đủ tư cách nuôi nấng, phải nuôi dưỡng dưới gối Thục phi là điều bất đắc dĩ. Dù sao đâu phải thân sinh, Thục phi khó tránh khỏi có điều không quản hết, cần Hoàng hậu lưu ý nhiều hơn."

Lời nói này để lộ chút ý tứ thân mật, Hoàng hậu cảm thấy vui vẻ. Đây ngầm ám chỉ nàng mới là thê tử kết tóc se duyên với Hoàng thượng, nếu không phải hoàn toàn tin tưởng, Hoàng thượng sẽ không phó thác con cái cho nàng, lập tức trịnh trọng đồng ý.

Lưu Diên thấy nàng thoải mái, nét mặt cũng nhu hòa hơn, có chút cảm thán: "Phi tần hậu cung có vài chục người, dưới gối trẫm chỉ có mỗi ba người con trai. Vài ngày trước trẫm tán gẫu với Thanh Giang vương từng nghe hắn kể chuyện ấu nữ (con gái còn nhỏ) trong nhà ngây thơ non nớt, thật nhiều niềm vui. Đáng tiếc trẫm chưa có một tiểu công chúa... Aiz..." Hắn thở dài chán nản, ẩn ẩn chút tiếc nuối.

Hoàng hậu cười nói: "Dạ phải, mấy ngày trước trưởng công chúa dẫn tôn nữ là Huyện chủ Đồng An tiến cung, tiểu cô nương mới bảy, tám tuổi thật xinh xắn đáng yêu, lại thông minh lanh lợi..." Nghĩ đến gần một năm nay Hoàng thượng chưa triệu nàng thị tẩm, giọng điệu nàng có phần cứng ngắc.

Lưu Diên vờ như không nghe thấy ngụ ý, lắc đầu nói: "Trước nay Hoàng thất luôn thiếu nữ hài nhi, đồng lứa với trẫm đều là huynh đệ, ngay cả đường tỷ muội cũng rất ít. Thế hệ trước thì có mỗi mình Dương Hạ cô cô. Nay đến phiên trẫm, có lẽ khó có nữ nhi a..."

Hiếm có dịp Lưu Diên dùng vẻ mặt ôn hòa như thế nói chuyện với Hoàng hậu, thấy hắn tiếc nuối vì chưa có con gái, nàng không nhịn được vắt óc suy nghĩ biện pháp: "Bệ hạ, thần thiếp từng nghe nói trong dân gian nếu không có nam hài người ta thường nhận vài người con nuôi đến trước mặt chủ mẫu, hoặc để nàng thường xuyên gặp gỡ các bé trai, như vậy sẽ dễ dàng mang con nối dõi. Thần thiếp kiến giải vụng vệ, đoán rằng nếu muốn có nữ nhi chắc là có thể dùng biện pháp tương tự. Không bằng ngài cho phép thần thiếp tuyển chọn vài cô bé khả ái từ tông thất nuôi dưỡng trong cung. Cứ làm vậy chưa biết chừng có vị muội muội nào đó may mắn sinh hạ tiểu công chúa cho bệ hạ thì sao!"

Đầu tiên Lưu Diên gật đầu khen ngợi, rồi nhanh chóng lắc đầu: "Nữ nhi trong tông thất không nhiều, đều là tâm can bảo bối trong gia đình, họ sao có thể để nàng ôm vào trong cung. Mà ta thấy nữ nhi tông thất thường rất kiêu căng, nếu sinh hạ nữ nhi mà có tính tình như vậy, thì dù có là tiểu công chúa trẫm cũng không thích nổi."

Hoàng hậu che miệng cười, dường như Hoàng thượng cho rằng nuôi dưỡng con gái mà cứ như nuôi sủng vật, muốn phải nhu thuận động lòng người mới trầm trồ khen ngợi, nhưng trên mặt phụ họa: "Bệ hạ nói rất đúng, là thần thiếp cân nhắc không chu toàn."

Tâm niệm chuyển một vòng, nàng nghĩ đến mấy tiểu chất trong nhà mẹ đẻ, mỉm cười góp lời: "Nếu nói đến tiểu cô nương ngoan ngoãn, thần thiếp từng gặp qua vài người. Nhưng nữ hài xinh xắn lại thông minh lanh lợi chỉ mấy nhà có, nếu gia đình để cho các tiểu cô nương vào cung sinh sống, tương lai mai mối hôn sự sẽ tốt hơn vài phần."

Thừa Bình đế suy tư trong chốc lát, dường như cảm thấy việc này ổn thoả, bảo: "Hiện tại không gấp, để qua mùa đông rồi bàn. Đầu xuân năm sau Trạm nhi năm tuổi, cũng nên đi học, trẫm sẽ thỉnh Kỷ Tử Kỳ dạy dỗ hắn và Dương nhi."

Lưu Dương là Đại hoàng tử do Đức phi sinh hạ, Lưu Trạm là Nhị hoàng tử - đích tử do Hoàng hậu Quách thị sinh ra, hai người đều hơn bốn tuổi, chỉ chênh nhau một tháng. Còn Tam hoàng tử, do mẹ đẻ có thân phận hèn mọn nên được nuôi dưỡng dưới gối Thục phi, bây giờ mới hơn một tuổi bi bô tập nói, tạm thời không nhắc tới.

Hoàng hậu nghe Hoàng thượng nói muốn mời Kỷ Tử Kỳ nổi tiếng uyên bác tới dạy dỗ Nhị hoàng tử thì rất hài lòng, song thấy hắn đề cập đến cả Đại hoàng tử thì có chút bất mãn. Chỉ là nàng không dám biểu hiện quá rõ ràng, đành nói quanh co: "Bệ hạ, thần thiếp đã dạy vỡ lòng cho Trạm nhi được ba năm, còn Đại hoàng tử... Thần thiếp sợ hai đứa nhỏ tiến độ học tập khác nhau, nếu cùng lên lớp khó tránh cảnh khiến Kỷ tiên sinh khó xử, làm hoàng tử bị chậm trễ công khóa..."

Nghe thử đi, nàng cho rằng Đức phi dạy dỗ Đại hoàng tử không bằng nàng? Nghĩ đến mười năm sau, Đại hoàng tử Lưu Dương là người văn võ song toàn, còn Nhị hoàng tử Lưu Trạm thì kiêu căng ương ngạnh, Lưu Diên cười lạnh một tiếng, liếc mắt nhìn nàng: "Vậy theo ý Hoàng hậu nên làm thế nào?"

Đương nhiên Hoàng hậu nhận ra sự bất mãn trong giọng nói của hắn, nhưng vì sốt ruột cho ái tử (con yêu) nàng không quan tâm nhiều đến vậy, trực tiếp nói ra kết luận mà nàng đã thương nghị với nhà mẹ đẻ từ lâu: "Thần thiếp tuy là người trong hậu cung nhưng từng nghe về tài danh của Hàn Lâm học sĩ Liên đại nhân, nếu có thể mời Liên đại nhân trở thành tiên sinh (thầy giáo) của Trạm nhi..."

Những lời còn lại tắt dần trong ánh mắt lạnh lẽo của Thừa Bình đế, hắn lạnh lùng nói: "Ngươi dám vọng tưởng tới Liên Thế Giác, trẫm muốn mời khanh ấy làm Thái phó cho Thái tử đây."

Hoàng hậu lạnh người - này, ý tứ này... Trạm nhi của nàng sẽ không... không thể nào!!!

Lưu Diên ngẫm lại câu nói vừa rồi của mình, phát hiện có chút vấn đề, liền nói thêm một câu: "Trẫm mới kế vị, giờ lập trữ quân còn quá sớm, nếu muốn lập, trẫm chỉ nhìn tài năng, không quan tâm trưởng thứ." Ngụ ý là ngươi cứ yên tâm đi, chuyện lập thái tử chưa đến đâu, tùy thuộc vào năng lực của các hoàng tử trong tương lai.

Ai ngờ, nghe xong lời này, sắc mặt Hoàng hậu càng khó coi...

, Chương 20

Đảo mắt đã rời kinh gần một năm, dù Lâm An có tốt hơn nữa cũng không có thân nhân bên cạnh. Phu thê An quốc công tuổi đã cao, sau khi thỏa mãn tâm nguyện bắt đầu tưởng niệm con cháu trong kinh thành, Liên Ngữ Hàm cũng có ý định quay về. Bởi vậy, tổ tôn ba người chọn ngày, gạt lệ từ biệt thân hữu ở Lâm An, trở về kinh thành.

Trong thời gian này, không hiểu sao Sở vương đột nhiên hồi kinh lĩnh chỉ, khi quay lại hắn quang minh chính đại mang tới rất nhiều sính lễ. Hắn mở tiệc rượu linh đình tại Mạnh gia, sau đó đón Trắc phi cùng với đồ cưới lên thuyền hồi kinh.

Trùng hợp hơn trong nửa tháng gần nhất, chỉ có hôm đó là ngày tốt để xuất hành, vì thế một nhà An quốc công đụng phải Sở vương tại bến tàu. Vì chưa tới giờ xuất phát, một mình Sở vương lên thuyền An quốc công, ý định móc nối tình cảm với vị nguyên lão từng nắm quyền này.

Phòng bên kia, nam nhân bàn luận triều đình đại sự. Phòng bên này, trắc phi Mạnh Sơ Tuyết được phu quân dặn dò phải tán gẫu vui vẻ với Quốc công phu nhân.

Trong kinh thành, gia quyến quan lại đều là thê bằng phu quý (vợ sang nhờ chồng), không dùng cáo mệnh phẩm (tước vị được phong cho phụ nữ thời phong kiến) để luận tôn ti (thân phận cao thấp). Dù sao trong kinh thành khắp nơi đều có mệnh phụ (phu nhân quan lại). Ví dụ khi hai người một Nhị phẩm một Tam phẩm lại là thế giao chi giao mà bàn luận ai tôn quý hơn thì rất khó, một đám quan hệ rối rắm phiền phức vô cùng! Thực ra đây là một quy tắc ngầm.

Nếu dựa vào phu quân, hiển nhiên Nhất phẩm của An quốc công kém hơn Nhất phẩm của Thân vương, nhưng vì Mạnh Sơ Tuyết chỉ là Trắc phi, phong hào cao nhất là thục nhân Tam phẩm, đem ra so sánh thì kém hơn Nhất phẩm quốc phu nhân như Tần lão phu nhân rất nhiều. Hơn nữa, vì Sở vương đã dặn dò trước, cho nên từ đầu tới cuối Mạnh Sơ Tuyết luôn biểu hiện kính già yêu trẻ, ôn hòa mềm mại.

Liên Ngữ Hàm còn là một tiểu cô nương má phấn hồng hào, vùi trong lòng Tần lão phu nhân mở to mắt, chăm chú nghe người lớn khách sáo với nhau. Mạnh Sơ Tuyết không đặt sự chú ý lên người nàng, cho nên Liên Ngữ Hàm có thể quan sát kĩ nàng ta.

Tiểu sơn trọng điệp kim minh diệt, tấn vân dục độ hương má tuyết.

(Trích trong bài từ "Bồ Tát Man tiểu sơn trọng điệp kim minh diệt" của Ôn Đình Quân - đại văn hào nổi tiếng thời Đường. Ôn Ðình Quân nổi tiếng ngang với Lý Thương Ẩn, Đỗ Mục; người đời gọi là Ôn Lý. Ông là vị "Khai sơn đại sư " của lối từ trường đoản cú; chính nhờ ông mà từ mới tách khỏi thi để trở thành một thể riêng biệt.

Tạm dịch: Ánh sáng tắt sau ngọn núi nhỏ trùng điệp, tóc mai như mây ước ao được vuốt ve gò má trắng như tuyết)

Mạnh Sơ Tuyết quả không phụ tên của nàng, thiếu nữ mười lăm xinh đẹp lả lướt như mưa tuyết đầu mùa, trắng nõn, trong sáng, cơ cốt óng ánh, xiêm áo màu hồng đào khiến nàng có thêm một phần thành thục quyến rũ của thiếu phụ mà vẫn giữ vẻ ngượng ngùng của thiếu nữ, đúng là một mỹ nhân hiếm có.

Hừ, mỹ nhân xà (người phụ nữ xinh đẹp nhưng tâm địa rắn rết).

Nàng ta vừa vào cửa đã thu phục toàn bộ hậu viện Sở vương. Trước khi Liên Ngữ Tương vào cửa, hạ sinh một trai một gái, dỗ dành lão Vương phi dã tâm bừng bừng trở nên ngoan ngoãn dễ bảo; thậm chí khi Liên Ngữ Tương gả đến, dưới tình huống danh phận không bằng, nàng ta vẫn tiếp tục nhởn nhơ, vừa đấu đá hậu viện lại giữ được thế cân bằng với chính thất, còn sinh được một đôi nữ nhi song bào thai trước khi chính thất sinh ra đích tử - Loại thủ đoạn này, nói nàng là mỹ nhân xà có khi còn coi thường nàng.

Liên Ngữ Hàm lạnh lùng nhìn nàng ta, dường như kỹ năng trạch đấu của vị Mạnh cô nương này có từ khi sinh ra, kỹ năng do sau này tu luyện nên của Liên Ngữ Tương hoàn toàn không sánh bằng. Nếu không phải vậy, sao nàng ta có thể vững vàng ngồi trên vị trí Trắc phi dưới tình huống chính thất tận lực chèn ép?

Nghĩ thế, Liên Ngữ Hàm nở nụ cười. Mạnh Sơ Tuyết đang chăm chú nghe Tần lão phu nhân nói về chuyện lý thú trong kinh, khóe mắt thoáng bắt được nụ cười kia, nhất thời sợ run người.

"... Mạnh cô nương? Mạnh cô nương?" Tần lão phu nhân gọi liền hai câu, thấy nàng nhìn chằm chằm cháu gái mình, cảm thấy không vui, ngữ khí nặng hơn đôi chút.

"A..." Mạnh Sơ Tuyết hoàn hồn, mặt đỏ bừng thấp giọng nói: "Rất xin lỗi, vừa rồi liếc thấy Tam cô nương cười, tiểu nữ xem mà ngây ngẩn cả người..." Lại ngẩng đầu thành khẩn khen ngợi: "Tam cô nương còn nhỏ tuổi mà đã xinh đẹp như thế, đợi đến khi trưởng thành, danh hiệu kinh thành đệ nhất mỹ nhân chắc chắn không thoát khỏi bàn tay nàng!"

Tần lão phu nhân là người cực kỳ cưng chiều hài tử, nghe đối phương khen ngợi hài tử nhà mình dù rất cao hứng nhưng thấy nàng ta nói năng tùy tiện, nụ cười nhạt bớt: "Cái gì mà mỹ nhân với không mỹ nhân, Mạnh cô nương quá khen. Dung mạo là do cha mẹ, nàng xinh đẹp đương nhiên chúng ta rất thích. Đừng nói đến cái gì mà 'Đệ nhất mỹ nhân', tiểu thư khuê các đứng đắn không cần loại danh tiếng này!"

Đối với lão phu nhân, lần này Mạnh Sơ Tuyết vỗ mông ngựa đã vuốt nhầm lên đùi ngựa. Về phần Liên Ngữ Hàm, nàng càng thích người khác khen ngợi trí tuệ của mình hơn, cho nên nàng chỉ thản nhiên lườm Mạnh Sơ Tuyết, sau đó quay đầu nhìn ra cửa sổ, nghĩ biện pháp moi tin tức từ miệng Lý Ung đang bị nhốt dưới khoang thuyền.

Đổi thành người khác khẳng định sẽ vô cùng xấu hổ, nhưng Mạnh Sơ Tuyết lại khác, độ cong nơi khóe miệng nàng ta chưa từng biến đổi, rất tự nhiên phụ họa 'Khuê tú luận' của Tần lão phu nhân, phảng phất lời vừa nãy không phải do mình nói.

Tần lão phu nhân thấy vậy, âm thầm tiếc hận cho Sở vương phi tương lai - có một vị Trắc phi mỹ mạo tâm cơ thâm trầm ở trong phủ, Sở vương khẳng định không phải mối lương duyên tốt.

Vì nghe nói có thủy phỉ (cướp đường sông) thường lui tới trên vùng Lạc Hà, An quốc công không chút suy nghĩ liền đáp ứng yêu cầu đồng hành của Sở vương. Có Sở vương đi cùng, một đường gió êm sóng lặng.

Trò tiêu khiển mỗi ngày của Liên Ngữ Hàm chính là thẩm vấn Lý Ung, trong câu chữ thiết lập đủ loại bẫy rập chờ hắn chui vào. Tiếc rằng Lý Ung là một người trung thành chính trực, phát hiện nàng đang nói bậy nói bạ liền ngậm miệng không nói gì, cạy miệng hắn còn khó hơn cạy vỏ trai. Liên Ngữ Hàm không thể dụng hình với hắn, nàng cảm giác dùng đau đớn trên thân thể để bức người mở miệng là phương pháp hạ đẳng nhất. Cao thủ chân chính, phải dùng trí tuệ tìm ra đáp án mình muốn.

Đáng tiếc, không đợi trí tuệ của nàng phát huy tác dụng, đội tàu gặp chuyện bất ngờ.

Thủy phỉ lần này dường như hành động có tổ chức, bọn họ không chỉ người đông thế mạnh, hỏa lực tràn đầy, mà còn có mục đích rất rõ ràng - cướp tiền và bắt mỹ nhân!

Cứ như vậy, thuyền lớn của Sở vương gặp tai họa. Thuyền của hắn chế tạo dựa trên thân phận Thân vương, vẻ ngoài đương nhiên vô cùng hoa lệ, hơn nữa lần này hắn xuôi Giang Nam là để đón dâu, thuyền lớn được trang trí lại một lần, tráng lệ hoa mỹ khiến tặc phỉ thương nhớ.

Thân vệ của vương phủ đâu phải ngồi không, ngay khi hai phe trên chiến trường giao chiến hừng hực khí thế, Sở vương thản nhiên ngồi đợi. Nhưng thủy phỉ rất nhiều thủ đoạn, tấn công chính diện không được, bò lên thuyền một người lại chết một người, chúng khẽ cắn môi đục chìm thuyền - cùng lắm thì nhảy xuống nước vớt bảo bối, trước hết khiến con rùa nhà ngươi chết đuối rồi nói sau!

Thuyền lớn xa hoa tráng lệ của Sở vương gặp nạn đầu tiên, thuyền của An quốc công phủ vốn núp sau thuyền lớn, không hề nổi bật, nhưng dường như thủ lĩnh thủy phỉ đã giết đỏ mắt. Hắn vung tay lên, thuyền của An quốc công phủ cũng bị đục ra một lỗ lớn, xui xẻo hơn, còn bị phóng hỏa.

Liên Ngữ Hàm vẫn bình tĩnh, thậm chí tỏ ra hưng phấn khác thường. Tần lão phu nhân biết nàng thích xem náo nhiệt, đành nắm chắc tay nàng kéo lên thuyền nhỏ, An quốc công leo lên một chiếc khác.

Nhưng thuyền nhỏ mới đi được mấy mét, thân thuyền chấn động mạnh, nghiêng ngả sang một bên. Hộ vệ trên thuyền vội vàng giơ kiếm đâm xuống nước, lại chọt trúng một thứ gì đó mềm mềm như rong rêu, tiếp theo, xuất hiện một lực lớn lôi kiếm xuống, hộ vệ nhanh trí giật lấy thanh kiếm của một đồng bạn chém vào phần kiếm lộ trên mặt nước.

Kiếm gãy thành hai nửa, hộ vệ huýt sáo, mặt nước cách đó không xa di động một chút, sức kéo buông lỏng, tất cả mọi người thở phào. Hộ vệ xoay người bàn với Tần lão phu nhân: "Lão phu nhân, thỉnh ngài hoặc Tam cô nương rời sang thuyền khác, tốt hơn là mấy vị chủ tử đừng đi chung một thuyền!"

Tần lão phu nhân ôm tiểu tôn nữ không chịu buông tay, do dự hồi lâu, vẫn không nỡ rời xa nàng.

"Lão phu nhân, thời gian không còn nhiều, thuyền lớn sắp cháy hết rồi!" Hộ vệ kia vô cùng sốt ruột, bắn súng liên thanh: "Chúng ta phải nhanh lên, lát nữa lửa lan đến nơi này, thủy phỉ trông thấy thì phiền phức đó!"

Tần lão phu nhân im lặng, Liên Ngữ Hàm đứng lên: "Tổ mẫu, để con đi sang thuyền khác cho, người đừng lo lắng cho con!"

Nàng biết lúc này không thể lãng phí thời gian, vì thế nhanh chóng phân phó ám vệ của quốc công phủ: "Mau dẫn ta qua!"

Một loạt động tác hoàn thành trong chớp mắt, ám vệ kia nghe lệnh Liên Ngữ Hàm, hai tay ôm nàng nhảy lên, điểm nhẹ vài bước lên mặt nước đã lướt ra xa khỏi thuyền nhỏ. Tần lão phu nhân trơ mắt nhìn tiểu tôn nữ biến mất, tan lòng nát dạ.

, Chương 21

Biến cố xảy ra trong nháy mắt, một tặc nhân chui từ dưới nước lên lật ngược chiếc thuyền Liên Ngữ Hàm sắp đặt chân, ám vệ kia vội vàng uốn cong người, đạp lên một khối gỗ còn chưa chìm hẳn mượn lực, ra sức lao về chiếc thuyền nhỏ gần nhất.

Đáng tiếc, dù ám vệ đó công lực cao thâm, nhưng ở trên nước khó mà địch lại bọn cướp, một lần nữa điểm chân lên mặt nước thì một bàn tay đen như mực vươn từ dưới nước lên, cực nhanh nắm lấy cổ chân ám vệ. Trong thời khắc điện quang hỏa thạch* này, ám vệ liếc thấy một bóng người quen thuộc đang chạy tới, vội vàng cao giọng hô: "Đón lấy!" rồi cố ném Tam cô nương trong lòng về phía người nọ, bản thân thì bị lôi xuống nước.

(điện quang hỏa thạch: Là chỉ ánh sáng của tia chớp, lửa của đá lấy lửa. Vốn là từ của Phật gia, chỉ sự vật đến rồi đi trong chớp mắt. Hiện nay được dùng để miêu tả sự vật biến mất trong nháy mắt giống như tia chớp cùng lửa của đá lấy lửa. Cũng được dùng để chỉ hành động nhanh chóng, ra tay trước hạn định. Nguồn: nhà ss )

Liên Ngữ Hàm chỉ cảm thấy hoa mắt, trời đất quay cuồng, sau đó nàng vững vàng rơi vào một vòng tay hữu lực. Nàng ngửa mặt lên, thấy Lý Ung vốn đang bị nàng giam giữ trong khoang thuyền!

Vẻ mặt Lý Ung nghiêm túc, mi tâm nhíu chặt, khí dồn đan điền, tung người nhảy tới một điểm đặt chân khá tốt. Liên Ngữ Hàm khẽ hít một hơi, biết lúc này không phải thời điểm nói chuyện, đành tận lực bảo trì tư thế bất động, tất cả chờ thoát khốn rồi nói.

Khi người phủ An quốc công trốn chạy, thủy phỉ phái một chiếc thuyền vòng ra phía sau bọn họ đón lõng nhằm bắt những quý nhân đang chạy trốn này, dù đổi bạc hay giết chết đều được, tóm lại không thể để sổng.

Nơi này động tĩnh không nhỏ, thủy phỉ cũng có đầu óc, thấy cao thủ khinh công đang che chở người nào đó, lập tức kết luận đó là nhân vật quan trọng. Nghĩ vậy, mũi tên được châm lửa liên tiếp phóng sang, ánh lửa chiếu sáng nửa vùng trời. Khi thấy người được che chở chỉ là một đứa bé, đầu lĩnh thủy phỉ ra lệnh đổi sang mũi tên thông thường, trong nháy mắt một trận mưa tên ập đến.

Tuy Lý Ung có võ nghệ cao cường, nhưng phải lo lắng cho tiểu cô nương trong ngực, hơn nữa trình độ thủy chiến của hắn không tốt lắm, không thể thi triển khinh công linh hoạt, tránh trái tránh phải cuối cùng vẫn trúng một tên ngang lưng.

Mũi tên đâm vào da thịt, chân khí Lý Ung bị kiềm chế. Ùm một tiếng, mang theo Liên Ngữ Hàm rơi xuống nước.

Đang là đêm khuya không có ánh sáng, mây đen che phủ, nước sông đen như mực chỉ dao động một chút, sau đó trở về dòng chảy như cũ. Mà bên mạn thuyền khác, trận chiến với thủy phỉ đang diễn ra kịch liệt.

Trước khi ngất đi, nước sông tràn vào mũi và miệng Liên Ngữ Hàm. Nàng chân chính là con vịt trên cạn, cả hai đời đều không biết bơi, đối với nước có một loại sợ hãi theo bản năng. May mà Lý Ung nhanh chóng quyết định gõ nàng hôn mê, không thì thủy phỉ chưa kịp đuổi theo, nàng đã chết đuối trước rồi.

Khi tỉnh lại, nàng không lập tức mở mắt mà nhắm mắt cảm nhận sự khác thường quanh thân thể - mặc trên người nàng không phải thứ tơ lụa gấm vóc mịn màng bóng loáng như mây, mà là chất vải hơi thô ráp, chăn đệm nàng đang nằm lên được chế từ vải thô cùng loại, may mà tương đối sạch sẽ, tỏa ra mùi xà phòng và mùi nắng.

Từ khi cứu được hai cha con nhà kia, đã hai ngày rồi Tạ An chưa lên trấn bày quán. Hắn vốn là người đọc sách, trước kia khi hoàn cảnh gia đình khá giả, hắn từng đi học vài năm, sau này phụ mẫu lần lượt nhiễm bệnh, tiêu tốn toàn bộ tài sản dành dụm mà không qua khỏi, hai người nắm tay rời khỏi nhân gian để lại Tạ An - một thiếu niên choai choai mười sáu mười bảy tuổi và gian nhà trống rỗng. Không thể tiếp tục đọc sách, thân thể Tạ An yếu ớt không làm được công việc nhà nông, chỉ có thể ngày ngày lên trấn trên bày quán giúp người chép sách kiếm chút tiền qua ngày.

Chạng vạng hôm kia, có hai cha con ngã trước cửa nhà hắn, xem xét hai người, thấy sắc mặt người trung niên trắng bệch dọa người, trên lưng có một lỗ máu, dọa hắn sợ run. Còn tiểu cô nương có vẻ khá hơn, được bảo hộ rất tốt, chỉ hôn mê bất tỉnh.

Trường hợp này nếu đổi thành người khác, thấy chết không cứu còn may, tám phần sẽ phun nước miếng nói xui xẻo. May mắn Tạ An là người thành thật, hay mềm lòng, đám thỏ con sóc con hắn từng cứu nhiều không đếm xuể. Nay có hai người sống sờ sờ ngã trước cửa nhà hắn, hắn không hề do dự ôm tiểu cô nương vào phòng, lại chạy ra gắng sức kéo hán tử trung niên kia vào.

Tuy Lý Ung bị thương nặng, nhưng dù sao hắn là ám vệ, khả năng khôi phục rất tốt, lại có nền tảng công phu, qua vài canh giờ đã tỉnh. Hiểu rõ hoàn cảnh bản thân hiện tại, hắn liên tục cảm tạ ân nhân cứu mạng, sau đó canh chừng bên giường Liên Ngữ Hàm một tấc không rời.

Liên Ngữ Hàm mở mắt ra đã thấy gương mặt tiều tụy của Lý Ung, cả khi bị giam mấy ngày trong khoang thuyền cũng không thấy hắn tiều tụy như vậy. Thấy Liên Ngữ Hàm tỉnh lại, hán tử luôn nghiêm túc rơi nước mắt, nức nở nói: "Tiểu điện hạ, cuối cùng ngài đã tỉnh..."

"..." Liên Ngữ Hàm há miệng thở dốc muốn nói gì đó, phát hiện cổ họng mình rất khó chịu, Lý Ung thấy thế vội vàng bưng một chén nước qua, "Ngài muốn uống nước?"

Liên Ngữ Hàm gật đầu, Lý Ung đưa tay nâng nàng dậy, cẩn thận cho nàng uống nước, vừa nhìn vừa tự trách: "Ủy khuất ngài, vùng thôn quê hoang dã chỉ có vậy, may mà nước sạch sẽ..."

Dòng nước mát lạnh thấm ướt cổ họng khô khốc, Liên Ngữ Hàm từ tốn uống hơn nửa chén nước, sau đó lắc lắc đầu. Lý Ung hiểu ý, nhẹ nhàng đỡ nàng nằm xuống, đặt chén nhỏ lên ghế cạnh đó rồi trở lại bên giường.

Liên Ngữ Hàm tựa nửa người lên thành giường, đưa mắt quan sát xung quanh. Đây là một gian phòng có vẻ hơi cũ, trong phòng ngoài một giường, hai ghế và vài chiếc rương gỗ xếp chồng lên nhau thì không còn đồ vật gì khác. So sánh với đám rương hòm chồng đống kia, chiếc giường nàng đang nằm gọn gàng chán, nhưng không phải được chế tạo từ chất liệu tốt đẹp gì, càng không liên quan gì đến hai chữ 'tinh xảo'.

Hai đời nàng sống trong nhung lụa, đã bao giờ đi đến một địa phương nghèo khó như vậy, nhất thời cảm thấy mới lạ.

Nàng nghĩ ngợi hồi lâu sau đó quay sang hỏi Lý Ung vẫn đứng trước giường đợi lệnh: "Vừa rồi sao ngươi lại gọi ta là 'điện hạ'?"

Lý Ung ngây người, lúng túng nửa ngày lắp bắp: "Ngài... ngài là Huyện chủ, thân phận cao quý..."

"Không đúng!" Liên Ngữ Hàm ngắt lời hắn, ánh mắt trong trẻo: "Không sống trong cung sao có thể xưng hô 'điện hạ'? Ngươi không nên coi ta là tiểu hài tử dễ lừa gạt!" Thấy Lý Ung còn muốn giải thích, trên trán toát mồ hôi lạnh, nàng mỉm cười: "Thôi được rồi, ta không hỏi ngươi chuyện này nữa. Hiện tại chúng ta đang ở đâu? Điều này ngươi có thể trả lời chứ?"

Lý Ung thở phào nhẹ nhõm, uổng hắn thân là ám vệ, đã sống từng ấy năm, kinh lịch qua nhiều chuyện thế mà mỗi lần tiểu chủ tử tinh linh cổ quái này đều có thể khiến hắn á khẩu.

"Ngài hiện đang ở thôn nhỏ dưới chân núi Phượng Đài tại phủ Hoài Nam, ngày ấy sau khi rơi xuống nước..."

Lý Ung vừa bắt đầu nói, 'Két' một tiếng, cửa mở. Một thư sinh tuấn tú khoảng mười bảy mười tám tuổi bê bát bước vào. Nhìn thấy Liên Ngữ Hàm ngồi tựa trên giường, hắn có chút ngạc nhiên: "A! Tiểu cô nương đã tỉnh?"

Lý Ung thấy hắn vào thì không kể nữa, giải thích với Liên Ngữ Hàm: "Vị này là Tạ An Tạ công tử, chính hắn đã cứu ngài... cứu chúng ta. Nơi này là nhà của Tạ công tử, mấy ngày nay chúng ta đều nhờ vào Tạ công tử thu lưu (thu nhận và giúp đỡ)."

Tạ An nghe Lý Ung nói vậy, mặt nhất thời đỏ bừng, ngại ngùng cúi đầu: "Chẳng qua là một cái nhấc tay thôi..."

Liên Ngữ Hàm nghiêm túc nói lời cảm tạ, Tạ An liên tục khoát tay, lại nhớ đến chiếc bát trên tay, vội nói: "Ta nấu cho Lý cô nương một bát canh trứng gà, cô nương rơi xuống nước hôn mê, mấy ngày nay đã không ăn uống, bây giờ nên tẩm bổ một chút."

Lý cô nương? Liên Ngữ Hàm kinh ngạc liếc Lý Ung, ai ngờ Lý Ung còn tỏ vẻ kinh ngạc hơn nàng: "Tạ công tử, có lẽ ngài hiểu lầm rồi, lúc trước ta quên không nói..."

Liên Ngữ Hàm biết hắn định nói cái gì, dứt khoát ngắt lời hắn, tươi cười nói với Tạ An: "Tạ đại ca, Lý thúc thúc là thế thúc (1) của muội, muội họ Liên."

(1) Người chú thuộc gia đình khác không có quan hệ họ hàng, nhưng hai gia đình qua lại thân thiết vài đời.

, Chương 22

Đến khúc giữa sông Lạc Hà, đoàn thuyền của Sở vương và Phủ An quốc công gặp phải thủy phỉ, thương vong thảm trọng, toàn triều khiếp sợ!

An quốc công tuổi hơn bảy mươi vô ý rơi xuống nước, khi được cứu lên sốt cao không lùi; tôn nữ của An quốc công, độc nữ (con gái duy nhất) của Hàn Lâm học sĩ Liên Thế Giác sau khi rơi xuống nước thì mất tích, tìm dọc theo bờ sông bờ biển đều không thấy, e là lành ít dữ nhiều.

Tần lão phu nhân khóc ngất đi mấy lần, nếu không phải gắng gượng chống đỡ để chăm sóc trượng phu đang nằm trên giường bệnh, có thể bà đã ngã gục.

Nghe được tin tức này, trong nháy mắt đầu óc Thừa Bình đế trống rỗng, sau đó là lửa giận ngập trời! Thiên tử giận dữ, trăm vạn thi thể chồng chất!

"Tam phẩm Thượng tướng quân xuất binh, tiêu diệt thủy phỉ, dẹp yên Giang Hoài!"

Mỗi ngày đều có Thánh chỉ phát ra từ kinh thành, mỗi ngày đều có không biết bao nhiên quan lại vùng Giang Hoài, thậm chí trong kinh thành bị giam giữ, tịch biên gia sản (1), thị khẩu trảm thủ (2) hoặc mãn môn sao trảm (3) hoặc gia quyến lưu đày ngàn dặm, không người nào may mắn thoát khỏi.

(1) tịch thu toàn bộ tài sản nộp vào quốc khố.

(2) chém đầu trước sự chứng kiến của dân chúng.

(3) xử chém cả gia tộc.

Lý trí của Lưu Diên chỉ khôi phục trong chốc lát khi nghe các ám vệ báo cáo, sau đó lập tức biến thành thô bạo. Hắn không biết đến cùng đã sai lầm ở điểm nào, rõ ràng kiếp trước không có chuyện này, nay lại xuất hiện. Chẳng lẽ ông trời muốn hắn lại mất nàng lần nữa? Tuyệt đối không!

Liên Ngữ Hàm mất tích, dường như toàn bộ thiên hạ rung chuyển, nhưng đương sự không hề có cảm giác. Mỗi ngày nàng chỉ đợi trong thôn trang nhỏ bị ngăn cách này, trải nghiệm cuộc sống sinh hoạt ở thôn quê mà mình chưa từng biết đến.

Một đàn ngỗng trắng lớn xếp thành hàng chạy qua cửa nhà Tạ An, Liên Ngữ Hàm nhìn thấy vô cùng kinh ngạc, quay đầu hỏi hắn: "Trọng Lê ca ca, chẳng lẽ đây là thiên nga?" Ngẫm nghĩ trong chốc lát, nàng tự lắc đầu, trên mặt lộ vẻ hoang mang: "Không đúng, muội từng thấy thiên nga khi còn ở trong kinh, cổ chúng thon dài, thân thể mềm mại, nhưng mấy con này... hình như hơi mập..."

Dường như nghe thấy Liên Ngữ Hàm chê bai vẻ ngoài của chúng, con ngỗng đầu đàn dừng lại, xoay cổ, ngẩng đầu ưỡn ngực kêu 'quác' một tiếng với nàng.

Liên Ngữ Hàm mỉm cười, đưa tay muốn sờ đầu ngỗng trắng, Tạ An thấy vậy vội vàng cản lại, nghiêm mặt nói: "Đây là ngỗng trắng nuôi trong nhà, rất dữ, sẽ mổ người đó!"

"Nhìn qua rất ôn hòa nha..." Liên Ngữ Hàm bĩu môi, bất đắc dĩ thu tay.

Lúc này nàng đã trút xuống những bộ cánh lăng la (một loại lụa mỏng có hoa), đổi thành áo vải bông thông thường, tháo hết trâm cài, chuỗi ngọc, vòng cổ, chỉ dùng dây hồng túm thành hai búi tóc nho nhỏ, khuôn mặt nhỏ xinh hoàn toàn để lộ.

Càng đáng nói hơn là bộ quần áo này do Tạ An may, hai búi tóc trên đầu nàng cũng do Tạ An búi.

Ngỗng đầu đàn mở to đôi mắt trừng nàng nửa ngày, không thấy Ngữ Hàm tiến lên khiêu khích thì chiến ý dần dần hạ xuống, nhàm chán kêu hai tiếng với đám ngỗng phía sau. Đội ngũ lập lại, đám ngỗng tiếp tục ngẩng đầu ưỡn ngực rời đi.

Liên Ngữ Hàm nhìn bầy ngỗng đi qua, yên lặng thở dài.

Tạ An bê một băng ghế nhỏ từ trong nhà đi ra, ngoắc ngoắc nàng: "Hàm Hàm, qua đây ngồi ghế đi, cứ ngồi xổm như vậy chân sẽ tê mất."

Nhìn tiểu cô nương ngoan ngoãn ngồi lên băng ghế, Tạ An hài lòng mỉm cười, đứng đó một lát rồi vội đi thu hoạch dưa chuột trong vườn.

Khoảng sân này khá rộng, Liên Ngữ Hàm nhìn qua giàn dưa, thở dài. Tạ An nghe thấy tiếng thở dài thì dừng lại, khó xử nhìn về phía nàng: "Hàm Hàm, huynh thật sự không thể mang muội ra ngoài chơi, Lý đại thúc đã dặn dò rất nhiều lần."

"Nhưng nơi này rất không thú vị!" Liên Ngữ Hàm khó chịu đứng lên đi vòng vòng, trên mặt tràn đầy vẻ không vui.

Tạ An chưa từng quen biết nữ hài bé bỏng như vậy, huống chi cô bé này còn có dung mạo như hoa như ngọc, hại hắn không dám lớn tiếng. Thấy Liên Ngữ Hàm bực bội, hắn hoảng hồn, đứng nguyên đó tay chân lúng túng.

Trong lúc nội tâm hắn đấu tranh kịch liệt, không biết đến cùng có nên dẫn tiểu cô nương ra ngoài chơi hay không thì cánh cửa thấp tịt bên ngoài mở ra, một nữ hài tử chừng mười sáu mười bảy tuổi tiến vào, chưa đi đến nơi đã hào hứng nói: "Tạ đại ca, nhà muội mới hái cải thảo, mẹ muội bảo muội mang sang..."

Lời nói ngưng bặt, thiếu nữ dừng lại giữa cửa, nhìn chằm chằm tiểu nữ hài trắng ngần trong viện, không kịp phản ứng: "Tạ đại ca, đây, đây là..."

Tạ An nháy mắt với Liên Ngữ Hàm, khi xoay người về phía nàng kia lại chuyển thành dáng vẻ thật thà chất phác: "Vương cô nương đã đến, đây là biểu muội bà con xa của ta từ huyện lân cận tới chơi, biểu thúc ta dẫn nàng đi thăm họ hàng, đi ngang qua đây ghé vào thăm ta."

"À... à..." Vương Huệ gật gật đầu, tuy làn da hơi ngăm đen, nhưng gương mặt tươi trẻ, khi cười lên có vài phần xinh đẹp: "Là thân thích của nương huynh sao? Muội nhớ bà ấy là người huyện lân cận."

Thấy Tạ An gật đầu, nàng mím môi cười nói: "Khó trách, khi muội mới bước vào cửa đã sợ hết hồn, ở đây nào có tiểu nha đầu trắng nõn như vậy. Nếu là biểu muội của huynh thì không có gì bất ngờ, da huynh vốn rất trắng mà."

Thiếu nữ thẳng thắn khen ngợi khiến mặt Tạ An đỏ ửng, hắn lặng lẽ nhìn mình rồi liếc Liên Ngữ Hàm, cảm thấy hơi xấu hổ, vội vàng chuyển đề tài: "Cải thảo nhà muội chỉ trồng có một luống, sao còn mang qua cho huynh? Nhọc Vương thẩm nhớ tới, tâm ý huynh nhận, nhưng cải thảo này..."

"Dừng, dừng, dừng!" Vương Huệ sốt ruột, đặt bó cải to tướng lên bệ bếp nhà Tạ An, nói nhanh: "Nhà muội đủ ăn rồi, cho huynh thì huynh cứ nhận đi. Muội còn phải về làm việc, đi trước!" Nàng vừa nói vừa vội vàng rời đi, sợ Tạ An tiếp tục từ chối.

Tạ An buồn rầu nhìn bó cải thảo kia, nhìn một lúc đột nhiên cảm giác là lạ, ngẩng đầu thì phát hiện Liên Ngữ Hàm đang cười xấu xa nhìn hắn làm cho hắn lúng túng không biết để mặt vào đâu, hận không tìm được cái lỗ chui xuống.

"Uhm, yểu điệu quân tử, thục nữ hảo cầu?"Liên Ngữ Hàm bày ra biểu tình thật ngây thơ, nhưng không ngăn được ý cười trong mắt.

Tạ An lấy tay che kín khuôn mặt đỏ bừng, lắp bắp: "Ta...ta đi nấu cơm..."

Ban đầu Lý Ung định lên trấn xem xét, tìm cơ hội liên hệ với ám vệ tại phủ Hoài Nam, kết quả đi từ thôn nhỏ lên trấn mất tới nửa ngày; nhưng trên trấn chỉ có chừng trăm hộ gia đình, lượn lờ suốt cả ngày không tìm được một trạm dịch, đành phải lên đường về thôn trước. Hắn nhớ rõ không thể ủy khuất tiểu chủ tử, trên đường về mua liền hai con gà, mấy hộp điểm tâm, còn vào tiệm y phục duy nhất trên trấn mua loại sa tanh tốt nhất, tính trở về để Tạ An tìm thợ may may vài bộ y phục.

Khi trở về thôn đã là hoàng hôn, khói bếp các nhà lượn lờ. Những người nông dân đã làm việc ngoài ruộng cả ngày kết thành tốp năm tốp ba trở về. Dưới gốc đại thụ đầu thôn, tiểu hài nhi chơi đùa vui vẻ; trước cửa nhà, các bà các mẹ nấu cơm xong đang cao giọng gọi hài tử về ăn cơm - Đây là lần đầu tiên Lý Ung nhìn thấy cảnh tượng yên bình như vậy, gương mặt góc cạnh không tự chủ trở nên nhu hòa hơn, vòng qua con đường đông đúc, hắn theo đường nhỏ trở về nhà Tạ An.

"Lý thúc, thúc đã về!"Liên Ngữ Hàm đang ngồi trên băng ghế nhỏ trò chuyện với Tạ An, thấy Lý Ung trở lại, trong tay xách bao lớn bao nhỏ, hai mắt nàng sáng lên: "Thúc mua gì vậy?"

"Điểm tâm của trấn Đại Sơn, còn có một ít sa tanh." Lý Ung tràn đầy áy náy: "Không phải vật gì tốt, ủy khuất ngài... con rồi."

Liên Ngữ Hàm mím môi cười: "Không ủy khuất, không ủy khuất, thứ tốt con thấy nhiều rồi, dùng thử những đồ này mới thú vị."

Nghe thế, Lý Ung càng thấy khó chịu hơn. Hắn cảm thấy bệ hạ đã giao công chúa duy nhất của ngài cho hắn chỉ bảo, không những hắn làm lộ chân tướng, không thể tiếp tục dạy tiểu chủ tử tập võ, mà còn hộ vệ không tốt, nay chỉ có thể để nàng ăn những thực phẩm thô ráp, mặc những y phục chỉ có thôn cô (con gái nhà nông) mới dùng...

"Lý thúc, thúc mua gà làm gì."Tạ An đi ra từ trong bếp, xoa xoa tay lên tạp dề, kỳ quái hỏi.

Lý Ung hoàn hồn, cười đưa hai con gà cho hắn, nói: "Ta thấy trên trấn có người bán nên thuận tay mua, có thể làm thịt nấu canh cho cô nương uống, tiểu hài tử đang tuổi ăn tuổi lớn mà."

Tạ An gật đầu, nhận lấy đi về phía chuồng gà.

Tạ An không ở đây, nụ cười trên mặt Liên Ngữ Hàm nhạt bớt: "Có tìm được đường liên hệ không?"

Lý Ung lắc đầu: "Không có, trấn trên quá nhỏ không tìm được dịch sở, ngay cả bồ câu đưa tin cũng không có."

"Aizz..." Liên Ngữ Hàm chau mày ủ rũ, "Bây giờ không biết tổ phụ lo lắng đến mức nào."

Bệ hạ cũng rất lo lắng cho ngài - Lý Ung thầm nghĩ.

, Chương 23

Một lớn một nhỏ nhìn nhau, không nghĩ ra biện pháp nào hay.

Lý Ung do dự một lúc, nói ra suy nghĩ trong lòng: "Cô nương, ngài xem... hay là hai ngày nữa chúng ta khởi hành đi huyện Phượng Đài? Ở đó chắc chắn có người đang tìm kiếm ngài, chúng ta trực tiếp đến huyện nha. Chỉ là đường xa xóc nảy, để ngài chịu khổ..."

Thực ra trấn Đại Sơn cách huyện Phượng Đài không xa, song không có đường lớn mà phải trèo đèo lội suối ba bốn ngày, trên đường cũng không có nơi nào nghỉ qua đêm. Đừng nói tới Liên Ngữ Hàm còn nhỏ tuổi, lại là thiên kim chi khu (thân thể ngàn vàng => tiểu thư yếu đuối), dù là thôn nữ thông thường cũng phải ráng hết sức mới vượt qua nổi.

Cửa nhà thôn quê không cách âm, Tạ An đứng ngoài phòng, cánh tay định đẩy cửa gọi hai người ăn cơm khựng lại giữa không trung, từ từ buông xuống. Khuôn mặt thiếu niên ban nãy còn mang ý cười, lúc này chỉ còn lại sự lo sợ, nghi hoặc và mờ mịt.

Một lớn một nhỏ trong phòng không chú ý, Liên Ngữ Hàm trầm ngâm một lúc, không lập tức trả lời mà hỏi một câu rất không liên quan: "Ngươi lên trấn Đại Sơn có thấy tiệm cầm đồ nào không?"

Lý Ung ngẩn ra, gật đầu: "Có." Khi ấy hắn nhìn thấy hiệu cầm đồ mở cửa ở nơi hẻo lánh này cũng vô cùng kinh ngạc.

"Là hiệu cầm đồ Hồng Thăng?" Trong mắt Liên Ngữ Hàm lóe lên tia sáng.

Lý Ung lại gật đầu: "Dạ."

Giờ thì nụ cười trên mặt Liên Ngữ Hàm không giấu nổi, nàng vẫy tay kêu Lý Ung vào phòng trong cùng mình, lục trong tiểu hà bao nửa ngày, cuối cùng lôi ra một mặt thỏ ngọc.

Lý Ung tập trung xem xét. Thỏ ngọc này điêu khắc rất giống thật, cả khối ngọc màu trắng phiếm chút hồng, chất ngọc nhẵn nhụi ôn nhuận, hiển nhiên là một khối ngọc cực phẩm. Hơn nữa, nó còn được điêu khắc thành hình con thỏ, thật sự rất đáng yêu nhưng chỉ để cho tiểu hài tử chơi đùa.

Liên Ngữ Hàm đưa thỏ ngọc cho hắn, nghiêm mặt nói: "Ta quen biết lão bản tiệm cầm đồ Hồng Thăng, thỏ ngọc này chính là tín vật, ngươi mang nó tới đó không bao lâu sẽ có người tới tìm ta."

Lý Ung nửa tin nửa ngờ nhận lấy.

Liên Ngữ Hàm bình tĩnh như vậy là có nguyên nhân - Hiệu cầm đồ Hồng Thăng do tiên hoàng tặng cho Hoàng hậu Ý An làm tài sản riêng. Hoàng hậu Ý An là một nữ nhân có tài, khi còn sống, bà đã mở rộng các chi nhánh của hiệu cầm đồ Hồng Thăng ra khắp cả nước, từ Tổng bộ tại kinh thành, cho đến nơi xa xôi như Thanh Châu hay tiểu thôn trấn tại biên giới Nhung Địch, đâu đâu cũng thấy bóng dáng hiệu cầm đồ Hồng Thăng.

Từ lúc Hoàng hậu Ý An qua đời, đương nhiên hiệu cầm đồ được giao cho người con duy nhất của bà - Thừa Bình đế Lưu Diên. Kiếp trước, Lưu Diên chưa từng giấu diếm Ngữ Hàm điều gì, cho nên nàng cũng biết về hiệu cầm đồ này, thậm chí Lưu Diên từng cải trang dẫn nàng đến tiệm xem qua. Nàng thật sự vô cùng ấn tượng với khả năng ép giá của vị chưởng quầy mập mạp của Tổng bộ ở kinh thành.

Hiện tại thỏ ngọc trên tay nàng không phải tín vật, vì cảm thấy thú vị nên nàng lấy nó dùng làm yêu bội (loại ngọc bội đeo ở thắt lưng), bây giờ phát huy tác dụng, thỏ ngọc này không những có giá trị xa xỉ, mà còn có 'xuất thân' bất phàm - đồ vật trong cung.

Từ khi Liên Ngữ Hàm thụ phong Huyện chủ Vĩnh Ninh, nàng bắt đầu nhận bổng lộc từ triều đình, ngoài tiền bạc, lương thực mỗi quý, hàng tháng nàng cũng nhận được vải vóc son phấn. Đương nhiên nàng chưa cần dùng đến son phấn, nhưng đây là thông lệ triều đình đặt ra, dù nàng là con nhóc còn trong tã lót thì vẫn đầy đủ không thiếu sót.

Kỳ quái nhất là ngoài những thứ này, mỗi tháng nàng còn thu được vài loại bảo vật gì đó trong cung, có ngọc trai đen to bằng quả nhãn, có trang sức khảm bảo thạch, lăng la tơ lụa đủ mọi kiểu dáng, nhiều nhất là những đồ vật nho nhỏ cho tiểu hài tử như thỏ ngọc này, dù là thứ nào đều vô cùng trân quý.

Chuyện này không nhiều người biết, tuy phu thê An quốc công và phu thê Liên Tam gia cảm thấy kỳ lạ nhưng để lộ ra thì không tốt, nên đành đặt nghi vấn trong lòng. Trong số lễ vật này có không ít thứ Liên Ngữ Hàm thích thú, mấy đồ vật nho nhỏ đưa tới mỗi tháng có thể khiến nàng nở nụ cười, thỏ ngọc này chính là một trong số đó.

Nàng biết rõ tính đặc thù của hiệu cầm đồ Hồng Thăng, đưa thỏ ngọc ra chắc chắn sẽ nhanh chóng được đưa lên cao tầng. Đồ vật trong cung sao lại lưu lạc bên ngoài? Mặc kệ chưởng quầy nào nhận được, nhất định sẽ báo lên trên, nếu điều tra chuyện của nàng thì cũng không khó đoán ra chủ nhân thỏ ngọc này là ai.

Nếu nàng lớn hơn chút nữa, độ tin cậy trong lời nói sẽ càng cao hơn. Đáng tiếc hiện tại nàng mới bảy tuổi, bình thường nàng thông minh lanh lợi nhưng ranh ma quỷ quái đến mấy, Lý Ung chỉ coi nàng là một hài tử thông tuệ. Gặp chuyện như thế, nhìn thần sắc nàng nghiêm túc, hắn chỉ cảm thấy buồn cười.

Cũng may Lý Ung là người cố chấp, hắn đã nhận định Ngữ Hàm là chủ nhân, dù nàng bảo hắn lên núi đao xuống biển lửa hắn sẽ xông vào, huống chi là chuyện cỏn con. Đương nhiên hắn không ôm chút hi vọng nào, lãng phí một ngày đi lên trấn Đại Sơn xong, sau đó hắn sẽ bắt đầu chuẩn bị cho chuyến đi đến huyện Phượng Đài.

Mấy ngày kế tiếp, Tạ An vô cùng ngoan ngoãn phục tùng Liên Ngữ Hàm, trước đó còn nhớ lời Lý Ung nói không dám dẫn nàng ra ngoài chơi đùa, nhưng vài ngày nay hoàn toàn thay đổi thái độ. Thừa dịp Lý Ung không ở nhà, hắn dẫn Liên Ngữ Hàm đi vòng quanh thôn nhỏ một lần.

Đợi đến khi Lý Ung chuẩn bị xong xuôi, muốn đưa tiểu chủ tử rời đi, lại phát hiện tiểu cô nương đã vui vẻ quên trời quên đất.

"Không sao không sao! Chờ thêm hai ngày nữa! Trọng Lê ca ca nói muốn dẫn ta đi bắt cá!" Liên Ngữ Hàm nhăn mặt mất hứng - nàng chưa từng trải qua những ngày tháng an bình như vậy, mỗi ngày đều vui vẻ mười phần, thậm chí vui đùa với mấy hài tử nông thôn nàng cũng thấy thú vị.

Những nữ hài nông thôn tràn đầy nhiệt tình kia, tuy rằng các nàng không có trang sức xiêm y mới, làn da không trắng nõn trơn mịn như các thiên kim tiểu thư trong kinh, thậm chí ngôn hành cử chỉ hơi thô lỗ, nhưng Liên Ngữ Hàm lại cảm thấy các nàng còn đáng yêu hơn rất nhiều tiểu thư khuê các - Nếu so sánh với những người như Liên Ngữ Tương, Diêu Linh Nhi hay Mạnh Vũ Tình, các nàng đáng yêu như bầy cừu non thuần khiết.

Nói đến cừu dê, từ trước đến nay nàng chưa từng biết sữa dê nàng dùng để ngâm chân được lấy từ loài động vật như thế. Chúng có đôi mắt to ngập nước đen nhánh, tiếng kêu be be dịu ngoan, tuy chúng tỏa ra mùi không dễ chịu lắm, nhưng đáng yêu hơn đám mèo Ba Tư hay chó Nhật rất nhiều.

Liên Ngữ Hàm đang vô cùng hưng phấn, tất nhiên không muốn rời đi.

Lý Ung không sao khuyên bảo được Liên Ngữ Hàm, mặt co mày cáu, sau nhiều lần than thở đành quyết định: "Được rồi, nếu ngài muốn đi bắt cá... ít nhất phải cho ta theo cùng, bằng không không bảo đảm an toàn cho ngài, ta không yên lòng."

Liên Ngữ Hàm cân nhắc, đáp ứng: "Được rồi, thế nhưng ngươi phải giúp một tay đấy, đến lúc chúng ta nướng cá, ngươi có thể cùng ăn."

"... Dạ."

Từ lúc cha mẹ qua đời, Tạ An chưa từng vui vẻ, cho đến khi hắn nhặt về đôi 'thúc chất' kỳ quái này.

Thật ra hắn biết Lý đại thúc và Hàm Hàm không phải người thường. Tuy bọn họ nói quan hệ là thúc chất (chú cháu) nhưng hắn có thể cảm nhận được sự tôn kính của Lý đại thúc đối với Hàm Hàm, còn có xưng hô 'Ngài' thỉnh thoảng lỡ miệng... Mà Hàm Hàm, dù là dung mạo hay khí chất đều không tầm thường, dù nàng dùng y phục vải thô cũng không che giấu được. Hắn không dám suy đoán rốt cuộc thân phận của nàng là gì, bởi vì... bất kể thân phận ra sao, nàng và hắn không thuộc về cùng một thế giới.

Mấy ngày này đều là hắn ăn trộm, trôi qua một ngày sẽ ít đi một ngày. Ngày đó nghe bọn họ nói chuyện, Tạ An đã lặng lẽ khóc thật lâu. Hắn không nỡ để bọn họ rời đi, bọn họ đi rồi hắn sẽ lẻ loi một mình trong căn nhà trống rỗng này.

Cách Tạ gia không xa là một ngọn núi nhỏ, lúc này ba người đang đứng bên cạnh dòng suối cạnh núi bắt cá, nướng cá, vui sướng vô cùng.

Lý Ung bị phái đi nhặt củi, Tạ An đứng dậy muốn đi, bị Liên Ngữ Hàm giữ lại. Nàng ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, cười nói: "Cứ để Lý thúc thúc đi một mình, tay nghề huynh giỏi như vậy, mau tới quét gia vị đi!"

Tạ An thuận theo ngồi xuống, thường xuyên liếc trộm tiểu cô nương. Nàng đang dùng gậy gỗ chọc chọc cá trong thùng, thấy đám cá bật ra khỏi nước thì nhảy dựng lên, hét lên một tiếng kinh hãi.

Hắn nhìn một lúc, vành mắt đỏ lên, vội vàng cúi đầu nhìn con cá trên tay, sợ bị tiểu cô nương phát hiện.

"Trọng Lê ca ca." Tạ An tên tự là Trọng Lê, do chính hắn tự đặt, lúc này tiểu cô nương dùng thanh âm trẻ con gọi làm hắn càng thêm chua xót.

"Ừ? Sao vậy?" Tạ An hít sâu một hơi, ngẩng đầu lên cười nhìn về phía Ngữ Hàm, cố gắng không tỏ vẻ thương tâm.

Sớm chiều ở chung, dĩ nhiên Liên Ngữ Hàm phát hiện hắn bất thường, thừa dịp Lý Ung không ở đây, nàng chậm rãi mở miệng: "Trọng Lê ca ca, giờ huynh không còn người thân, ở đây cũng lẻ loi một mình. Ít ngày nữa muội và Lý thúc thúc sẽ trở lại kinh thành, huynh có nguyện ý đi theo chúng ta không?"

"Ta, ta..." Tạ An không nghĩ tới nàng đưa ra lời mời, trong nháy mắt tâm tư rối bời.

Liên Ngữ Hàm nhìn hắn, trong mắt tràn đầy sự chân thành tha thiết: "Trọng Lê ca ca, huynh là người tốt, đối với muội có ân cứu mạng, muội không muốn nhìn huynh sống lẻ loi hiu quạnh. Huynh vốn nên ngồi trong thư viện đọc sách, nghiên cứu học vấn, tương lai sẽ tham gia khoa cử hoặc bái làm môn hạ một đại nho đương thời, mà không phải bị vây hãm trong sơn thôn nhỏ bé, canh chừng một căn phòng trống rỗng sống qua ngày."

, Chương 24

Không phải Tạ An không động tâm với lời đề nghị này, nhưng hắn trầm tư suy tư thật lâu, cuối cùng nhỏ giọng cự tuyệt.

Liên Ngữ Hàm thấy vậy không kinh ngạc, sắc mặt không chút thay đổi, chỉ gật đầu tỏ vẻ đã biết, sau đó cúi đầu tiếp tục chọc chọc cá trong thùng.

Tạ An trợn tròn mắt, đây là thái độ ngượng ngùng của người đọc sách, tuy rằng từ chối nhưng chỉ tỏ vẻ thôi a! Hắn vốn chuẩn bị chờ Liên Ngữ Hàm mời ba lượt sẽ gật đầu, lúc này kế hoạch trong bụng chết non.

Hắn cứng người, ngây ngốc nhìn tiểu cô nương, cảm thấy như đánh đổ bình ngũ vị, ngọt đắng cay mặn hương vị gì cũng có. Nghĩ đến Hàm Hàm không phải thành tâm mời hắn mà chỉ hỏi cho có lệ, hắn không nhịn được rơi lệ lã chã - thật khiến người ta khổ sở mà.

Sau đó Tạ An luôn tỏ ra uể oải, chán nản quét gia vị lên cá nướng. Liên Ngữ Hàm lại như thường, không có việc gì. Lý Ung nhìn vào trong mắt, nhưng chưa hỏi, cho đến khi về tới Tạ gia, tranh thủ khi Tạ An xuống bếp nấu nước nóng, hắn mới lặng lẽ hỏi: "... Cô nương đã có lòng dẫn hắn hồi kinh sao không hỏi thêm một lần? Ta thấy thực ra Tiểu Tạ cũng muốn hồi kinh với chúng ta, chẳng qua ngại chút thôi."

Liên Ngữ Hàm không kiên nhẫn phất phất tay: "Mặc kệ huynh có đáp ứng hay không ta đều muốn dẫn huynh ấy đi. Đến lúc đó đánh huynh ấy ngất xỉu nhét lên xe ngựa luôn là được, sao phải nhiều chuyện như vậy? Hỏi tượng trưng thôi!"

"..." Lý Ung yên lặng cúi gằm, không biết nên nói gì mới tốt.

Hiệu suất làm việc của hiệu cầm đồ Hồng Thăng quả thật rất cao, thời điểm lần thứ bảy Lý Ung hạ quyết tâm khuyên tiểu chủ tử ngày mai nên khởi hành, một đám người áo xám phong trần mệt mỏi xuất hiện tại thôn nhỏ.

Đám người kia đến trong đêm, đoàn người trang bị hoàn mỹ, trên vó ngựa đều bọc thêm đồ vật gì đó để tránh phát ra tiếng động, có thể thấy họ đã chạy cả ngày lẫn đêm để đến đây. Nhưng khiến người ta không ngờ tới chính là, hành trình vội vàng như vậy, bọn họ vẫn nhớ rõ mang theo một chiếc xe ngựa thoải mái, khiến cho Liên Ngữ Hàm - người vốn cho rằng mình phải cưỡi ngựa đi đường - vui vẻ hơn một chút.

Tạ An thay nàng gói ghém hành lý, mang hết tất cả y phục mình làm cho nàng đều gói vào, vừa thắt bao vừa khóc, sợ nước mắt rơi xuống làm ướt y phục, hắn nhanh chóng lau đi, lau xong lại thắt... có một nút thắt mà đánh vật tới một khắc (15 phút) chưa xong.

Bây giờ hắn vô cùng mong đợi Liên Ngữ Hàm hoặc Lý Ung có thể mời hắn cùng đi, dù chỉ là khách khí hắn cũng mặt dày đồng ý. Vừa nghĩ chỉ chút nữa chỉ còn một mình cô đơn tại đây, đến ban đêm tối đen như mực, hắn chắc chắn sẽ khóc hận mình bất lực.

Liên Ngữ Hàm đứng bên cửa nhìn hắn khóc sắp hôn mê, vô cùng đồng tình, quay đầu nói với Lý Ung: "Lý thúc thúc, thúc mau động thủ đi, hắn khóc sắp ngất đến nơi rồi."

"..." Đây là ai tạo nghiệt hả? Lý Ung im lặng nhìn trời, chỉ một câu nói thôi mà nàng lười mở miệng hỏi lại, khiến Tạ An thương tâm bao lâu. Hắn nhìn Tạ An khóc sướt mướt thật đáng thương, lòng thương hại nổi lên, đi vào phòng điểm huyệt ngủ của hắn, Tạ An mềm nhũn ngã xuống.

Lý Ung vác thiếu niên ra ngoài, nhấc Tạ An lên đóng gói vào bao vải bông sau đó để lên xe ngựa. Liên Ngữ Hàm đứng trước xe ngựa nhắc nhở: "Ngươi đi thu dọn thêm chút đồ vật gì đó cho hắn, có thể mang theo đều mang đi, sau này phỏng chừng hắn sẽ không trở lại."

Lý Ung thấy một tiểu nhân nhi như nàng ra vẻ nghiêm túc, không hiểu sao rất muốn cười, cố kiềm chế, ôm tiểu cô nương lên xe ngựa, đáp: "Dạ."

Đợi Tạ An tỉnh lại, đã thấy mình nằm trong phòng của một khách điếm tại huyện Phượng Đài. Hắn vừa tỉnh đã nghe thấy tiếng Liên Ngữ Hàm vừa tức vừa vội: "... Tổ phụ ta rốt cuộc làm sao rồi? Các ngươi còn không nói..." Hắn dần dần tỉnh táo hơn, thanh âm tiểu cô nương to hơn, nàng cười lạnh một tiếng: "Được, các ngươi không nói... Vậy thì cút đi!"

"Cút! Toàn bộ cút ra cho ta!" Tiểu cô nương ném toàn bộ ấm chén trên bàn xuống đất, tiếng mảnh sứ vỡ vụn vang lên trong không gian im lặng quỷ dị, gây ra tiếng động rất lớn. Tiểu chủ tử hiếm khi nổi giận khiến tim Lý Ung đập thình thịch, hắn dẫn đầu quỳ xuống, lập tức đám người áo xám trong phòng đồng loạt quỳ rạp theo. Lý Ung cẩn thận mở miệng: "Cô nương, bọn họ... bọn họ chỉ phụng mệnh làm việc, mấy tin tức này không..."

"Ngươi câm miệng!" Mặt Liên Ngữ Hàm đỏ lên vì tức, căn bản không chú ý đến Tạ An đã ngồi dậy, nàng tức giận thở phì phì, tay nhỏ đảo qua: "Tất cả các ngươi cút hết đi, ta không đi với các ngươi!"

Lý Ung rất muốn khóc, hắn rời khỏi đội ngũ đã lâu thật sự không biết lão công gia thế nào, nếu biết hắn nhất định sẽ nói cho tiểu chủ tử. Mà ám vệ tới đón lần này không phải phân đội hắn phụ trách, ám vệ quy củ sâm nghiêm, thượng cấp không phân phó chuyện có thể nói, dù có chém đầu họ cũng không hé nửa chữ, cho nên ngay cả Lý Ung không thám thính được.

Liên Ngữ Hàm tức quá mà cười, nâng cằm nhìn quét một vòng, hừ lạnh một tiếng xoay người vào phòng, thấy Tạ An đã tỉnh. Nàng không sợ hãi, chỉ nói với hắn: "Trọng Lê ca ca, ta cãi nhau với bọn họ, huynh tỉnh rất đúng lúc, cầm hành lý đi thôi!"

Tạ An tuy còn hơi hoang mang, vẫn nghe lời xuống giường, cầm cái túi có vẻ là đựng y phục của mình và bao y phục của Liên Ngữ Hàm lên, lúc này mới nhớ ra hỏi một câu: "Thế... Chúng ta đi đâu?"

"Đi huyện nha!" Liên Ngữ Hàm liếc qua đám ám vệ áo xám đang quỳ, cười lạnh một tiếng: "Khắp nơi đều là bức họa của ta, khắp nơi đều đang tìm ta, ta còn sợ không thể trở lại kinh thành?"

Tiểu nha đầu tí xíu còn chưa cao tới mặt bàn nắm tay thiếu niên tuấn tú đi thẳng ra cửa, đám người áo xám không dám ngăn cản, cũng không dám lui xuống, chỉ có thể quỳ trước cửa không đứng dậy.

"Hử! Các ngươi muốn cản ta?" Liên Ngữ Hàm đang nổi nóng, trong mắt lập tức bốc lên lửa giận dữ dội.

"Thuộc hạ không dám." Người trả lời không phải Lý Ung, mà là thủ lĩnh ám vệ phụ trách phủ Hoài Nam.

"Không dám? Ta thấy các ngươi dám đó!" Ám vệ này tuy tỏ vẻ phục tùng, ngoài miệng không quên dùng kính ngữ, nhưng rõ ràng không đặt một tiểu oa oa bảy tuổi như nàng vào mắt. Liên Ngữ Hàm từ nhỏ quen được nuông chiều, nay hổ lạc đồng bằng, một ám vệ dám bằng mặt không bằng lòng, có thể đoán nàng tức giận cỡ nào!

Lúc này chỗ tốt của việc luyện võ được thể hiện ra, nàng còn nhỏ tuổi nhưng sức lực không nhỏ, bê chiếc ghế gỗ lim bên cạnh lên trực tiếp đập vào đầu thủ lĩnh ám vệ quỳ chính giữa. Thủ lĩnh ám vệ không ngờ nàng đột nhiên động thủ, không kịp né tránh, đầu bị đập chảy máu ròng ròng, người đổ rạp sang bên cạnh.

Nhìn thấy thủ lĩnh bị đập chảy máu đầu, chúng ám vệ vội vàng né ra tạo thành một con đường, sợ người tiếp theo bị đập sẽ là mình. Bọn họ cảm thấy tức giận, phẫn nộ nhưng không dám nói gì, bởi thân phận bối cảnh của cô nương này quá lớn, dù có đập chết vài người thì có sao, ai truy cứu trách nhiệm của nàng chứ? Nngược lại, thượng cấp ra lệnh cho bọn họ phải cấp tốc hộ tống nàng về kinh, dù nàng tổn hại một sợi tóc bọn họ sẽ rơi đầu!

Đây là số mệnh a...

Liên Ngữ Hàm đạp người xong, tiện tay quăng luôn băng ghế, nắm tay Tạ An đi thẳng ra ngoài. Nàng vừa xuống lầu thì Lý Ung đuổi kịp, khom người nói: "Ngài đừng bỏ ta lại! Ta không cùng nhóm với bọn họ!" Thường ngày hắn là người nghiêm túc ít nói, đây là lần đầu tiên nói nhiều lại sốt ruột như vậy.

Liên Ngữ Hàm không kiên nhẫn phất tay: "Được rồi, muốn đi cùng cứ đi, không cần nói nữa. Cầm bao hành lý của ta, để một mình Trọng Lê ca ca mang sẽ rất nặng."

Lý Ung thở phào nhẹ nhõm, lấy cả hai bao y phục từ vai Tạ An xuống, nói: "Nhìn ngươi gầy gò như gậy trúc thế này, thôi cứ để ta cầm hết cho, ngươi dắt cô nương."

Tạ An còn muốn từ chối, thấy Liên Ngữ Hàm đảo mắt qua liền ngậm miệng, ngoan ngoãn bước theo tiểu cô nương phía trước.

, Chương 25

Khi đến huyện nha, chuyện sau đó thuận lợi ngoài dự kiến.

Huyện Phượng Đài không lớn lắm, các loại cáo thị dán hết tại cổng nha môn, bố cáo dễ thấy nhất chính là thông cáo tìm kiếm Huyện chủ Vĩnh Ninh. Liên Ngữ Hàm vừa tới cửa, chưa kịp nói gì thì người gác cổng đã hô với vào bên trong: "Lão Lục, lại thêm một người tới kìa!"

Một nam tử mặc trang phục nha dịch chạy ra, cẩn thận quan sát Liên Ngữ Hàm một phen, ánh mắt lóe lóe, trên mặt nở nụ cười hòa khí: "Trước giờ có rất nhiều tiểu cô nương từng tới nói mình là Huyện chủ Vĩnh Ninh, nhưng mà trông cô bé có vẻ giống nhất!"

"... Giống cái gì, đó chính là ta có được hay không!"Liên Ngữ Hàm rất không vui, nhăn mũi trừng hắn, không đợi hắn dẫn đường đã đi thẳng vào trong.

Tri huyện nhìn qua khoảng 20 tuổi, dáng người hơi mập mạp, nhưng có thể nhận ra là người có gia thế tốt, chắc là một đệ tử thế gia ra ngoài rèn luyện. Hắn vừa nhìn thấy Liên Ngữ Hàm đã ngẩn ngơ, chẳng cần đối chiếu với bức họa đã ngửa mặt cười to, vái chào: "Hạ quan bái kiến Huyện chủ!"

Liên Ngữ Hàm không hỏi vì sao hắn nhận ra mình, hiển nhiên trong kinh nôn nóng tìm kiếm mình, phân phát bức họa đến khắp các phủ nha huyện nha, nói không chừng phát cho cả dịch trạm.

Nhưng mà hình như ánh mắt tri huyện này nhìn nàng quá nóng bỏng ...

Mời khách vào nội đường, tri huyện tươi cười tự giới thiệu: "Hạ quan là Yến Cầu, từng may mắn được Liên đại nhân chỉ điểm, có thể coi như đệ tử không nhập thất (đệ tử không chính thức bái sư); thê tử hạ quan là Tần thị, là tôn nữ của quốc công phu nhân. Huyện chủ đã tới huyện Phượng Đài, có thể thấy ngài và gia đình hạ quan có duyên phận, Huyện chủ ngàn vạn lần đừng khách sáo, cứ coi nơi này như nhà mình!"

Liên Ngữ Hàm mở to mắt như nhìn thấy quái thú: "Ngươi là Yến Cầu?"

Yến Cầu kinh hỉ: "Ngài biết hạ quan?" Chẳng lẽ ân sư từng kể chuyện về mình cho nàng.

Liên Ngữ Hàm nhìn trời, đâu chỉ biết a. Phụ tá đắc lực nhất của Lưu Diên trong tương lai, Hộ bộ Thượng thư trẻ tuổi nhất từ trước tới nay - không ngờ hắn là một tên mập...

"Tôn phu nhân là Ngũ cô nương Tần gia, khuê danh Quý Nhã?" Liên Ngữ Hàm không yên tâm, xác nhận lại một lần.

Yến Cầu cười không khép miệng, liên tục gật đầu: "Đúng, không sai!"

Liên Ngữ Hàm cũng mỉm cười: "Thời điểm Quý Nhã biểu tỷ xuất giá ta còn quá nhỏ, sau nghe nói nàng cùng phu quân ra kinh nhậm chức, vì thế không được gặp mặt. Lần này thật đúng dịp."

Nhà mẹ đẻ của Tần lão phu nhân là phủ Tương Dương Hầu, lừng lẫy hiển quý, cho dù là thứ nữ cũng gả cho Lưu Diên làm Trắc phi lúc hắn còn là Thái tử. Tuy Tần Quý Nhã đứng hàng thứ năm nhưng là đích nữ duy nhất trong phủ, đời trước Liên Ngữ Hàm rất ấn tượng với vị biểu tỷ này.

Dung mạo Tần Quý Nhã chỉ có thể coi như thanh tú, kém xa thứ muội Tần Hương Quân nay đã trở thành Thục phi, nhưng nàng dịu dàng điềm đạm, từng đọc đủ thi thư, rất giỏi quản gia, là ứng cử viên nặng kí cho vị trí chủ mẫu trong gia tộc.

Một cô nương tốt như vậy, đúng lúc người người cho rằng Tần gia sắp có thêm một nhân vật như An quốc công phu nhân, không ngờ nàng gả cho đích tử tầm thường của Yến gia, vóc dáng không đẹp, người hơi tròn.

Yến sống ở ven sông, cũng là một thế gia lâu đời, nhưng cả hai triều chưa xuất ra một nhân vật kinh tài tuyệt diễm nào, trong triều chẳng có mấy phân lượng, có vẻ dần dần xuống dốc. Trong vài thập niên gần đây, đối với Yến gia, mọi người chỉ có một ấn tượng là gia chủ hiện tại của nhà họ có một đệ đệ từng đào hôn bỏ nhà trốn đi, hơn chục năm không có tin tức.

Năm đó khi Tần Quý Nhã gả cho Yến Cầu thì vô số người thở dài tiếc nuối. Sau mười năm mài giũa, Yến Cầu tiến nhập triều đình, một năm sau được thăng quan thành Hộ bộ Thượng thư, chưởng quản tiền bạc trong thiên hạ. Khi Liên Ngữ Hàm vào cung, hắn đã là quan Nhị phẩm, thê tử Tần Quý Nhã được phong nhất phẩm phu nhân.

Đáng tiếc, thoạt nhìn cô gái thông minh tài trí hơn người này rất bình thường. Y phục bình thường, trang sức bình thường, dáng dấp bình thường, cười lên cũng bình thường. Một nữ nhân bình thường như vậy, dù có mang thất khiếu linh lung tâm (1) cũng không khơi dậy nổi hứng thú của Liên Ngữ Hàm.

(1) Thất khiếu linh lung tâm (tim có 7 lỗ): Trích từ truyện Phong Thần, nói về nhân vật Tỷ Can thừa tướng là hoàng thúc của Trụ Vương nhà Ân, Tỷ Can là người có lòng trung trinh, chính trực, nhiều lần can gián vua Trụ, sau Đắc Kỷ muốn hại ông, lập kế giả bệnh, bảo cần phải có thất khiếu lung linh tâm ăn mới khỏi bệnh, Trụ vương lại có thể đồng ý, yêu cầu Tỷ Can giao trái tim ra. Kết quả Tỷ Can nhờ có pháp thuật Khương Tử Nha bảo hộ, sau khi moi tim ra vẫn không chết. Nhưng trên đường trở về, Tỷ Can gặp một phụ nhân rao bán cải vô tâm, Tỷ Can ghìm ngựa hỏi nàng một câu: "Người nếu là Vô Tâm thì thế nào?" phụ nhân kia đáp: "người Vô Tâm sẽ chết." kết quả Tỷ Can nhất thời hô một tiếng, máu chảy đầm đìa, rồi chết. (phụ nhân này có thể do Đắc Kỷ hoặc Thân Công báo hóa thành). Về sau chỉ người rất thông minh tài ba, nói chung người nhân tài về cả nhân cách lẫn khả năng làm việc. Nguồn: .

Liên Ngữ Hàm nóng ruột muốn hồi kinh, thúc giục Yến Cầu viết thư báo bình an cho phủ An quốc công, sau đó nghỉ ngơi tại trạch viện phía sau huyện nha. Rạng sáng hôm sau, nàng từ chối lời mời lưu lại của phu thê Yến Cầu, ở huyện Phượng Đài chuẩn bị một chút rồi khởi hành.

Một đường xóc nảy, Liên Ngữ Hàm bị xe ngựa hành hạ thất điên bát đảo, khi đến kinh thành nàng đã gầy đi một vòng, rất giống cảnh chịu khổ ở ngoài.

Đêm trước khi đến kinh thành, Liên Ngữ Hàm trọ tại thị trấn bên ngoài, nghĩ sắp sửa được về nhà, tâm tình nàng rất tốt, lên giường từ sớm, ngủ một giấc thật ngon.

Trước khi ngủ nàng nằm trên ván giường cứng rắn trong khách điếm, nhưng khi tỉnh dậy đã trở thành giường cao đệm mềm, trướng mạn hoàng kim rủ xuống bên giường, chóp mũi ngửi thấy mùi hương hoa quả quen thuộc, khiến Liên Ngữ Hàm tưởng rằng mình đang ở trong cung.

... Không đúng, đây chính là hoàng cung!

Mẹ nó, chuyện gì xảy ra vậy? Đây không phải là điện Thanh Lương trong cung Vị Ương à? Tại sao nàng ở đây?

Liên Ngữ Hàm ngồi bật dậy, chưa kéo màn lên đã thấy hai bàn tay trắng nõn từ bên ngoài thò vào, vén trướng mạn hoàng kim lên, mắc vào ngọc câu (móc treo làm bằng ngọc) hai bên long sàng. Trước giường, hai cung nữ gần ba mươi tuổi cung kính đứng chờ. Một cung nữ mặt tròn thấy Liên Ngữ Hàm đề phòng đánh giá các nàng, vội ôn nhu nói: "Huyện chủ chớ sợ, nơi này là hoàng cung."

"Tại sao ta ở trong này?" Liên Ngữ Hàm lớn tiếng hỏi, tuổi còn nhỏ đã tỏa ra một loại uy nghiêm dường như có từ khi chào đời.

Cung nữ mặt tròn tỏ vẻ khó xử: "Cái này... Nô tỳ không biết. Chúng nô tỳ chỉ phụng mệnh Trương công công đến hầu hạ Huyện chủ."

Trương công công? Tổng quản thái giám Trương Phúc? Liên Ngữ Hàm trừng mắt, kiềm chế đủ suy đoán trong đầu xuống, hếch cằm ra lệnh: "Mặc áo."

Tính nhẫn nại của Lưu Diên không tốt như hắn tưởng tượng. Sau khi hạ triều đáng ra hắn phải đến điện Tuyên Thất xử lý công việc, nhưng ngay cả tâm tư đến đó hắn cũng không có, trong đầu chỉ tràn đầy hình ảnh tiểu cô nương khả ái trên long sàng tại điện Thanh Lương.

Cung Vị Ương là nơi hắn có thể khống chế tuyệt đối, cam đoan không lộ bất cứ động tĩnh nào ra bên ngoài nên ngoại trừ tâm phúc, không ai biết hành vi khác thường của hắn gần đây.

Hắn định tới điện Thanh Lương trước khi tiểu cô nương tỉnh ngủ, muốn ngắm kỹ bộ dáng nàng khi còn bé, chỉ sợ khi nàng tỉnh sẽ sợ hãi người lạ mặt là hắn. Không ngờ hắn đã cố gắng nhanh chân mà không kịp, khi hắn vào điện, người nào đó đang bắt đầu ăn điểm tâm.

Hắn đứng cách xa mười bước, hai cung nữ hầu hạ Liên Ngữ Hàm dùng cơm thấy hắn đến thì vội vàng quỳ xuống hành lễ, còn nàng ngồi bất động, đôi mắt đen lúng liếng chuyển từ tô canh gà nấu măng sang người hắn, trong miệng mải nhai cái gì đó, hai má phồng phồng trông như sóc con.

Lưu Diên mềm lòng, chua xót và vui sướng ngập tràn trong lồng ngực, hắn đứng đó bất động, sững sờ nhìn nàng, mắt ứa lệ.

, Chương 26

Từ việc tứ phong Huyện chủ Vĩnh Ninh, ba năm không sủng hậu cung, đến việc Lý Ung vượt ngàn dặm xa xôi tìm đến, rồi còn các ám vệ luôn túc trực xung quanh và đủ sự việc khác biệt với kiếp trước, tất cả sớm khiến Liên Ngữ Hàm hoài nghi. Nhưng khi trước chỉ là suy đoán, tận đến bây giờ nhìn thấy hắn, nàng mới dám khẳng định.

Dù nàng vô tâm vô phế (1) nhưng khi thấy Lưu Diên luôn lạnh lùng uy nghiêm nay rơi lệ, cũng không biết nên làm gì. Nàng nuốt khối điểm tâm xuống, mở to mắt nhìn hắn: "Sao huynh lại khóc?"

(1) không tim không phổi - chỉ người nhẫn tâm hoặc suy nghĩ đơn giản, không quan tâm đến cảm nhận của người khác.

Lưu Diên ngơ ngác đưa tay sờ lên mặt, chạm phải hàng nước mắt, thì ra hắn đã rơi lệ từ lúc nào không hay.

Liên Ngữ Hàm đoán trong chốc lát hắn chưa thể hồi phục tinh thần, quay đầu nhìn hai cung nữ đang run rẩy quỳ trên đất, từ bi phất tay với hai nàng: "Các ngươi lui xuống đi."

Bệ hạ không lên tiếng, hai cung nữ không dám động. Cung nữ mặt tròn lấy can đảm ngẩng đầu lên lén nhìn Thừa Bình đế, thấy gương mặt hắn đẫm lệ thì sợ tới mức sắc mặt trắng bệch, run rẩy kéo đồng bạn bên cạnh, hai người dùng tốc độ nhanh nhất lui ra ngoài.

Lưu Diên đứng đó hồi lâu, ban đầu tiểu cô nương còn bị nước mắt của hắn hù dọa luống cuống, lúc này đã hoàn toàn thích ứng, bình tĩnh tiếp tục dùng muôi múc canh ăn uống vui vẻ.

Mãi nửa ngày sau, Lưu Diên mới hoàn hồn, vội vàng lấy tay xoa xoa mặt, đứng tại chỗ nhìn một lúc, thấy dường như tiểu cô nương không sợ hắn liền cẩn thận tiến lên vài bước, đi đến trước bàn, ôn nhu hỏi: "Những thứ này muội ăn nữa không?"

Liên Ngữ Hàm ngẩng đầu nhìn hắn, gật gật, sau đó nuốt đồ ăn trong miệng xuống, vẫy vẫy hắn: "Huynh ngồi đi! Muốn ăn điểm tâm không?"

Đế vương trẻ tuổi vừa mừng vừa lo ngồi xuống, thành thật trả lời: "Ta ăn rồi."

Hai người dường như đều quên mất trình tự quan trọng nhất - tự giới thiệu.

Ăn no tám phần, Liên Ngữ Hàm buông chiếc muỗng khắc hoa, Lưu Diên theo thói quen đưa cốc trà xanh cho nàng súc miệng, lại cầm chiếc khăn nhỏ lau miệng cho nàng, tất cả động tác vô cùng liền mạch tự nhiên.

Hắn hầu hạ Liên Ngữ Hàm đã quen, có điều sau hai năm xa cách, dưới tình huống kỳ dị này, nàng khó tránh khỏi có chút cảm khái, cầm tách trà thở dài.

"Không ngờ còn có thể gặp lại chàng."

Một câu nói rất bình thường phảng phất như sét đánh ngang trời, nổ vang bên tai Lưu Diên.

"Nàng... nàng..." Lưu Diên chỉ cảm thấy thật khó tin, "Nàng... là Hàm nhi?"

Ngữ Hàm kinh ngạc nhìn hắn: "Nếu không thì chàng nghĩ ta là ai?"

"Không, ý ta là..." Lưu Diên nói năng có chút lộn xộn, "Hàm nhi, nàng cũng... nàng còn nhớ rõ ta?"

Liên Ngữ Hàm cảm thấy có gì đó không đúng - lúc trước nàng thấy Lưu Diên không cố kỵ gì bắt nàng đến đây, rơi lệ trước mặt nàng, đương nhiên cho rằng hắn phát hiện ra nàng trùng sinh... Nhưng xem tình huống hiện tại, hắn chưa biết à?

Nàng trầm mặc không nói, Lưu Diên cũng ngồi im lặng. Trong đầu hắn nhanh chóng lướt qua những khác biệt của đời này, nếu nàng cũng trùng sinh, có thể giải thích những sai khác này rõ ràng. Uổng hắn lúc trước còn tưởng rằng vì mình mà mọi việc phát sinh biến hóa.

Nếu đã là người quen, Lưu Diên không cần sợ nàng hoảng sợ, hắn kinh hỉ ôm chầm lấy tiểu cô nương, vui vẻ nói: "Thật tốt quá... Thật sự là ông trời mở mắt..."

Liên Ngữ Hàm mặt không đổi sắc nhìn hắn.

Lưu Diên cứng đờ, không nỡ buông tay, giọng hắn trầm thấp, mềm mại triền miên: "Nàng không biết ta nhớ nàng đến thế nào... Nàng thật nhẫn tâm..."

Mặt Liên Ngữ Hàm không biểu cảm nhìn hắn, giọng nói hết sức khinh bỉ: "Hiện tại ta bảy tuổi thôi đó, chàng có thể ôm ta tâm sự... Chẳng lẽ kiếp trước đều là giả vờ, thật ra chàng luyến đồng?"

Đường đường bậc đế vương bị nghi ngờ có sở thích quái đản, Lưu Diên vừa thẹn vừa giận mắng nàng: "Không phải tại nàng!" Một lời hai ý nghĩa. Nghĩ đến kiếp trước thê lương cô độc sau khi nàng rời đi, trong lòng hắn lại chua xót, dòng lệ mới ngừng tiếp tục tuôn rơi.

Ai nói nam nhi không rơi lệ, chỉ là chưa tới lúc thương tâm thôi.

Lưu Diên có rất nhiều điều muốn nói với nàng, nhưng lúc này ôm thân mình nhỏ nhắn thơm tho vào lòng. Người vẫn thế nhưng tuổi tác không đúng, khiến hắn muốn nói mấy lời tâm tình mà không thể mở miệng. Hắn muốn hôn nàng, nhưng nhìn hình ảnh nàng hồi bé trắng trẻo mềm mại, thật sự không thể ra tay.

Được rồi, nếu không thể tâm tình, không thân thiết được, vậy thì cứ ôm nàng ngồi yên lặng thế này cũng tốt - Lưu Diên dở khóc dở cười nghĩ.

Nhưng sao Liên Ngữ Hàm có thể để hắn như nguyện?

Nàng một lòng nhớ tới An quốc công, ngồi trên đùi hắn một lát rồi xoay người đứng dậy, ngước khuôn mặt nhỏ nhắn hỏi hắn: "Tổ phụ ta thế nào rồi? Đám ám vệ phủ Hoài Nam dù thế nào cũng không chịu nói cho ta biết, tức chết ta!" Nghĩ đến đây, nàng nhướn mày trách cứ: "Ta phải về nhà, sao chàng lại đem ta vào cung! Mau đưa ta về nhà! Không biết cha mẹ ta sốt ruột cỡ nào!"

Lưu Diên buồn cười nhìn nàng, nói: "Tổ phụ nàng không sao, chẳng qua bị rơi xuống nước nên bệnh nặng một trận, trên đường tổ mẫu nàng đưa ông ấy về kinh thì gặp thái y ta phái tới, về tới kinh thành bệnh cũng khỏi." Nghĩ tới mấy ngày nay hắn luôn lo lắng không yên vậy mà nàng chơi đùa rất vui vẻ, còn biết thêm một ca ca! Nghĩ vậy, Lưu Diên làm đổ bình dấm chua, giọng nói thay đổi, chua lè: "Hừ, nàng còn biết lo lắng cho cha mẹ cơ đấy, ta tưởng nàng chỉ nhớ rõ Trọng-Lê-ca-ca thôi chứ!"

Bốn chữ 'Trọng Lê ca ca' nghiến rắng nghiến lợi, Liên Ngữ Hàm mà không nghe ra ý tứ trong đó tức là nàng quá ngốc. Chẳng qua nàng biết rất rõ cái tính hay ăn dấm chua lung tung của hắn, đời trước nàng luôn bị giam lỏng trong hậu cung, ngay cả muỗi đực cũng khó thấy, mỗi việc bé cỏn con mà hắn ầm ĩ một trận với nàng. Lần này nàng mang về một thiếu niên tuấn tú, hắn không ăn dấm mới kỳ.

Liên Tam cô nương trợn trắng mắt nhìn hắn, giơ bàn tay nhỏ bé của mình lên, nói: "Chàng nhìn ta bây giờ nhiêu tuổi! Mới có bảy tuổi!" Ngón tay nhỏ chọc chọc cằm hắn, khinh bỉ nói: "Nhân giả gặp nhân, trí giả gặp trí... Dâm giả gặp dâm!"

Bộ dáng nàng phồng má trợn mắt thật khả ái, Lưu Diên hoàn toàn không có lực chống đỡ, chút ghen tuông mới nhen nhóm không biết bay đi phương trời nào, bị nàng khinh bỉ hắn không tức giận, mỉm cười.

Nhắc tới chữ 'dâm', tiểu cô nương lại nhớ tình cảnh lúc mới gặp mặt, nàng kỳ quái nhìn hắn giống như lần đầu quen biết: "Chàng chưa biết ta nhớ rõ chuyện cũ đã bắt ta vào cung làm gì? Nếu ta thật sự là một bé gái bảy tuổi, chàng để ta ngủ trên long sàng, còn khóc trước mặt ta, kết cục sẽ ra sao? Chàng định giải thích với người nhà ta thế nào?"

, Chương 27

Mặt Lưu Diên hơi đỏ, lúng túng dời mắt, không dám nhìn nàng: "Thì... thì ta tùy hứng một lần không được à... Cùng lắm thì, cùng lắm thì ta nhận nàng làm con gái nuôi..."

Mặt Liên Ngữ Hàm vô cảm nhìn hắn: "Chàng làm phu quân ta chưa đủ, muốn làm phụ thân ta một lần hả?"

"..."

"Thôi không nói nữa, ta muốn về nhà." Liên Ngữ Hàm giãy giụa nhưng không thoát khỏi vòng tay hắn, mất kiên nhẫn nói: "Có thời gian rảnh ta sẽ vào cung thăm chàng, giờ đưa ta về trước đã!"

Lưu Diên nhận ra nàng không kiên nhẫn, cảm thấy đau xót, thanh âm khàn đi: "Mấy năm không gặp, nàng không muốn để ta nhìn nàng trong chốc lát..." Hắn thở dài một tiếng, cười khổ: "Được rồi, được rồi, ta sai người đưa nàng về phủ An quốc công... Nhớ thường xuyên đến thăm ta..."

Thấy hắn như vậy, không biết vì sao, trong lòng Liên Ngữ Hàm giống như bị kiến cắn một cái, hơi nhói. Nàng bò từ trên đùi hắn xuống, đứng thẳng tắp, do dự nói: "Ta là nữ nhi của ngoại thần (thần tử không thuộc Hoàng thất), chúng ta không tiện gặp mặt thường xuyên, nếu chuyện thường gặp truyền ra ngoài, thanh danh sẽ không tốt..." Tỷ như luyến đồng...

Lưu Diên nghe nàng nói thế, thần sắc ảm đạm trên mặt nháy mắt biến đâu không thấy, sâu trong mắt hiện lên ý cười vui vẻ: "Không sao, ta đã sắp xếp xong xuôi, nàng trở về sẽ biết."

"... Ghét nhất mấy người thừa nước đục thả câu!"

Liên Ngữ Hàm trở về lành lặn, từ trên xuống dưới phủ quốc công đều cảm thấy vui vẻ, thoạt nhìn Liên Ngữ Tương cũng rất vui mừng, cùng mọi người gạt lệ.

Không biết Lưu Diên đã sắp xếp thế nào mà người trong phủ hoàn toàn không biết chuyện nàng biến mất một ngày một đêm trên đường hồi kinh, Tạ An cũng vậy. Càng tốt, đỡ mất công giải thích, Liên Ngữ Hàm thầm tích một đóa hoa nhỏ trên cái tên Lưu Diên.

Trong trạch viện, được mọi người khuyên nhủ hồi lâu, rốt cuộc Tần lão phu nhân dừng khóc, ôm tiểu tôn nữ hô nhỏ 'Bảo bối của ta', xoa xoa khuôn mặt nhỏ nhắn, nắn nắn tay chân nàng, trên mặt tràn đầy áy náy và đau lòng: "Hàm nhi của ta gầy đi nhiều như vậy... ô ô ô ô ô ô ô ô... là lỗi của ta... lỗi của ta a..."

Hàn thị vốn đã ngừng khóc, nghe bà nói vậy nước mắt lại tuôn rơi, khóc còn lợi hại hơn Tần lão phu nhân.

Đại phu nhân Từ thị thấy thế vội vàng cầm khăn lên khuyên nhủ: "Người đã trở lại là tốt rồi, tuy hơi gầy nhưng tinh thần vẫn tốt, trở về bình an, có thể thấy người tốt ắt có phúc, đại nạn không chết tất có phúc về sau!"

Nhị phu nhân Trần thị vốn có chút khó chịu với Hàn thị, bây giờ thấy một tiểu cô nương như Ngữ Hàm lăn lộn bên ngoài nhiều ngày, vất vả mới về được hơi xúc động, tiến lên khuyên nhủ: "Còn không phải sao, vừa nhìn Tam nha đầu đã biết là người có phúc."

Khuyên giải an ủi hồi lâu mới khiến Tần lão phu nhân và Hàn thị ngừng rơi lệ. Đại phu nhân suy nghĩ chu đáo, sợ Tần lão phu nhân khóc nhiều hại người, bèn xin chỉ thị: "Lão thái thái có muốn gặp Lý sư phó và Tạ công tử không? Con nghe Đại gia nói, nhờ có Lý sư phó trung tâm hộ chủ, lúc ấy hắn bị thương còn cố gắng chịu đựng ôm Tam nha đầu lên bờ, lại sợ thủy phỉ tìm được, chạy thêm hồi lâu, đến khi cơ thể không chịu nổi mới ngã trước cửa nhà Tạ công tử."

Liên Ngữ Hàm nãy giờ ngồi im lặng, nay mở miệng nói cực kỳ nghiêm túc: "Tổ mẫu, mẫu thân, Tạ đại ca là người tốt, nếu không nhờ huynh ấy giúp đỡ trị thương cho Lý sư phó, chỉ sợ chúng con giờ còn lưu lạc trong vùng núi kia không ra được." Thấy Tần lão phu nhân cảm động muốn rơi lệ, nàng lại nói: "Huynh ấy ban đầu không muốn về kinh cùng con, thi ân đâu cần báo đáp. Nhưng con thấy huynh ấy lẻ loi cô đơn một mình, mất song thân, vì gia cảnh bần hàn không thể tiếp tục đi học nên con bàn với Lý sư phó, nghĩ biện pháp đưa huynh ấy về kinh cùng."

Từ khi nghe Đại phu nhân kể, Tần lão phu nhân đã cảm động vạn phần, nay nghe tiểu tôn nữ nói vậy, hảo cảm với Tạ An tăng vùn vụt, nói: "Tạ công tử cứu con, đương nhiên chính là ân nhân của gia đình ta!" Bà quay sang nhìn những người còn lại trong phòng, trịnh trọng nói: "Từ nay về sau, Tạ công tử chính là khách quý của gia đình ta, không ai được cư xử vô lễ với hắn! Nếu để ta biết c, quyết không khoan dung!"

Hàn thị nghe vậy, đầu gật lia lịa như gà mổ thóc, những người còn lại tuy cảm xúc khác nhau nhưng ngoài mặt đồng loạt vâng dạ.

Bên ngoài chính phòng, Tạ An sắp bị hù chết, người hắn cứng đờ ngồi trên ghế tử đàn. Trái lại, những người khác trong phòng còn chìm trong xúc động, ban nãy lão công gia vừa khóc vừa liên tục cảm tạ hắn. Về phần cha của Liên Ngữ Hàm - Liên Tam gia càng kích động hơn, hận không thể quỳ xuống cám ơn Tạ An.

Đại bá của Ngữ Hàm - Liên Thế Hoành, Liên Đại gia thân là quan Nhị phẩm, là người thừa kế đại gia tộc, tuy hắn có một thứ nữ nhưng không để tâm chăm sóc nhiều, ngược lại yêu thương cháu gái có thừa. Bây giờ gặp mặt ân nhân cứu mạng chất nữ, tuy không kích động quá mức như Liên Tam gia, nhưng tình cảm bộc lộ ra khỏi nói cũng biết.

Nhị gia Liên Thế Quỳnh và Tứ gia Liên Thế Du không đủ tình cảm, kỹ xảo diễn xuất bình thường, thôi bỏ qua. Liên Tam gia không khống chế được cảm xúc, Đại gia Liên Thế Hoành thay mặt hắn nói chuyện với Tạ An.

Tạ An là thiếu niên lớn lên trong vùng núi, địa phương xa nhất hắn từng đến trấn Phượng Đài, quan lớn nhất từng gặp là lí chính, nào có dịp gặp nhiều đại nhân vật quyền cao chức trọng như vậy? Kỳ thực từ khi bước vào phủ An quốc công, hắn như bước đi trên mây, đầu óc trống rỗng.

Hắn biết Liên tiểu cô nương xuất thân không tầm thường, không ngờ không tầm thường đến mức này.

Thật ra Lý Ung cũng đứng trong phòng, không phải hắn không luống cuống, nhưng không hiểu tại sao cảm giác hiện hữu của hắn cực kỳ mờ nhạt, cho nên hai chủ yếu huynh đệ Liên Thế Hoành và Liên Thế Giác nhìn chằm chằm Tạ An.

Liên Tam gia thấy Tạ An thanh tú ngượng ngùng, tuy còn có chút câu nệ (cư xử quá thận trọng), nhưng so với những đệ tử đại gia tộc có thêm một phần thành khẩn giản dị, đột nhiên máu nóng dồn lên não, kích động thốt ra: "Hiền chất, nếu cháu không ghét bỏ, chúng ta sẽ ký một khế thân, phu thê chúng ta chỉ có mình Hàm nhi, con bé không có anh em ruột. Nếu cháu bằng lòng, từ nay về sau cứ coi nơi này là..."

Liên Thế Giác chưa dứt lời, quản sự trong phủ vội vàng chạy đến, bẩm báo: "Đại gia, Nhị gia, Tam gia, Tứ gia, có người trong cung tới tuyên chỉ! Quốc công gia kêu các vị lên chính đường!"

Chuyện nhận cha nuôi vì vậy tạm dừng.

Nhìn Quận chúa Vĩnh Ninh mới ra lò, Nhị phu nhân Trần thị cảm thấy lòng dạ rối bời. Nàng nhớ mình mới nói 'Tam nha đầu vừa nhìn đã biết là người có phúc', hận không thể tự cho mình hai cái bạt tai - mi cái đồ miệng quạ đen!

Nhìn sang con gái ruột Ngữ Tương của mình im lặng đến đáng sợ đứng bên cạnh, nàng thật sự đau lòng. Rõ ràng cùng là hai đứa trẻ tuổi tác xêm xêm, đồng dạng là thiên kim tiểu thư dòng chính Phủ An quốc công, phẩm vị (cấp bậc quan chức) của phụ thân không kém bao nhiêu, Ngữ Tương của bà nhu thuận động lòng người lại thông minh sáng sủa, ấy thế mà mọi thứ luôn kém Tam nha đầu một bậc!

Tần lão phu nhân không nói làm gì, Ngữ Tương và bà không có nửa phần quan hệ máu mủ, bà cưng chiều Tam nha đầu là lẽ thường. Tại sao An quốc công thiên vị quá vậy, trong mắt ông trưởng tôn Liên Thành Trạm còn kém Tam nha đầu, hỏi sao bà không cam lòng? Bà không thể hiểu nổi, Tam nha đầu kia ngoại trừ tướng mạo nhỉnh hơn một chút, còn có thứ gì so sánh được với Ngữ Tương của bà?

Giờ hay rồi, không biết nàng ta gặp vận gì, từ Huyện chủ biến thành Quận chúa, chỉ cần Liên Ngữ Hàm không tạo phản, chắc chắn được hưởng vinh hoa phú quý trọn đời. Huyện chủ và Quận chúa cách biệt một trời một vực, ít nhất trượng phu của Quận chúa có xưng hô đặc biệt, thậm chí được lĩnh bổng lộc triều đình.

Trần thị phảng phất nhìn thấy cảnh tượng rầm rộ trước cửa Phủ An quốc công khi Liên Ngữ Hàm tới tuổi cập kê, bà ta tức giận đến mức suýt nữa thì nghiến mòn răng!

, Chương 28

Đến đêm, phủ An quốc công yên tĩnh trở lại, mọi người về sân viện của mình.

Tuy Hàn thị là thân nương nhưng cả ngày chưa chạm đến một ngón tay của khuê nữ. Liên Tam gia thì khỏi nói, hắn mới chỉ nhìn thoáng qua lúc nàng trở về, sau đó phải chờ ở ngoại viện tiếp đón Tạ An và Lý Ung, sau đó tiếp chỉ, bận tối mày tối mặt.

Lúc này, Tam gia rảnh rỗi nắm tay thê tử lập tức chạy đến tiểu viện của khuê nữ, tính an ủi nữ nhi bảo bối, thuận tiện giải quyết nỗi nhớ nhung mòn mỏi.

"Cha, con nghe nói cha muốn nhận Trọng Lê ca ca làm nghĩa tử?" Người Liên Ngữ Hàm tựa trên gối, tò mò nhìn phụ thân.

Liên Thế Giác mỉm cười: "Đúng vậy, Hàm nhi thích không?"

Liên Ngữ Hàm gật đầu, quay qua hỏi mẫu thân: "Nương, người đồng ý không?"

Hàn thị ôm nàng, cảm khái: "Đương nhiên là nguyện ý, con là mạng sống của cha mẹ, cậu ta đã cứu con, đừng nói nhận làm nghĩa tử, nếu cậu ta muốn mẹ ba quỳ chín lạy mẹ cũng bằng lòng."

"Sao có thể như vậy được?" Liên Tam gia bật cười. Nhắc tới ân cứu mạng, ông chợt nhớ ra một người khác: "Hàm nhi, cha nghe nói, Lý sư phó kia... Tại Lâm An con từng ra lệnh giam hắn lại? Vì sao?"

Vấn đề này không chỉ phu thê Liên Tam gia tò mò, An quốc công và Tần lão phu nhân cũng cảm thấy kỳ lạ. Trước đó khi nhị lão được cứu từng hỏi vài hộ vệ thấy tiểu tôn nữ rơi xuống nước, một hộ vệ trong đó nói rằng hắn trông thấy Lý Ung đã cứu Tam cô nương.

Lúc ấy nhị lão chỉ cảm thấy bầu trời như sụp đổ. Lý Ung này trước đó bị Ngữ Hàm nhốt trong khoang thuyền, hằng ngày thẩm vấn, muốn tìm ra 'người sai khiến sau màn'.

Thật ra An quốc công không cho rằng Lý Ung do người khác phái tới, dù sao địch nhân của phủ An quốc công không nhiều, cho dù có, không nhất thiết sai người mai phục bên người cháu gái bé bỏng. Nhưng ông luôn cưng chiều Ngữ Hàm, thấy nàng không có ý dụng hình với Lý Ung nên chỉ xem như tiểu hài tử chơi đùa, muốn nhốt cứ nhốt. Không ngờ cuối cùng để hắn chạy khỏi khoang thuyền, còn mang Ngữ Hàm rời đi, sinh tử không rõ.

Cho nên nhị lão thấy Lý Ung có thể không màng tới hiềm khích lúc trước, một đường tận tâm hộ vệ Ngữ Hàm, thật sự rất bất ngờ.

Liên Ngữ Hàm ngừng một lát, nghĩ xong câu trả lời trong chớp mắt, tủm tỉm nói: "Là con hiểu lầm Lý sư phó, trước đó tại Lâm An từng có tặc nhân xông vào hậu viện, khi đó Lý sư phó muốn tới cứu con nhưng con hiểu lầm hắn cùng phe với tặc nhân, nhất thời giận dữ nên nhốt hắn."

Hàn thị nghĩ mà sợ, ôm ngực hít một hơi: "Trời ơi... May mà Lý sư phó khoan dung độ lượng không màng hiềm khích trước kia, bằng không..." Chuyện này nếu đổi thành người khác, hắn mang thù, bắt cóc tiểu cô nương, tách nàng khỏi mọi người, chẳng phải chết chắc?

Liên Tam gia vừa sợ hãi vừa cảm kích: "Nếu thế không thể không báo đáp hắn. Ta thấy Lý sư phó võ nghệ cao cường, chi bằng để ta ra mặt xin cho hắn chức kỵ úy. Không biết hắn còn thân nhân không, có thể đón vào kinh luôn..."

Liên Ngữ Hàm lắc đầu: "Lý sư phó không có thân nhân, hắn cũng không muốn chức vị." Thấy cha mẹ đều nhìn mình khó hiểu, nàng nhướng mày cười, cố ý dùng giọng điệu thần thần bí bí nói: "Lý sư phó là đại hiệp, hắn nói người giang hồ không làm quan."

Hàn thị vỡ lẽ, thoáng có chút hưng phấn hạ giọng: "Ta biết, ta biết! Ta từng đọc qua rất nhiều thoại bản (1), trong đó nói những giang hồ hiệp khách đều không muốn gia nhập triều đình! Một người một ngựa, một tiêu một kiếm, cướp của người giàu chia cho người nghèo, hành hiệp trượng nghĩa..."

(1) một hình thức tiểu thuyết Bạch thoại phát triển từ thời Tống, chủ yếu kể chuyện lịch sử và đời sống xã hội đương thời, thường dùng làm cốt truyện cho các nghệ nhân sau này.

"...Rốt cuộc nàng thường đọc những thứ gì vậy?" Liên Tam gia đen mặt, ngại không thể nhiều lời trước mặt khuê nữ, đành dùng lý do đường hoàng giáo huấn thê tử: "Sao nàng có thể nói những thứ này trước mặt hài tử?"

"Ta nói những thứ này thì sao? Chẳng lẽ chàng muốn nuôi dưỡng khuê nữ thành đầu gỗ..."Hàn thị lập tức ưỡn ngực phản bác.

Tuy dáng người Hàn thị nhỏ nhắn xinh xắn, nhưng bộ ngực khá đồ sộ, ánh mắt Liên Tam gia không tự chủ được dời xuống dưới, quên mất điều định nói.

Thấy giữa hai người bắt đầu toát ra bong bóng màu hồng, Liên Ngữ Hàm hợp thời ngáp một cái - tạm biệt không tiễn.

Hai phu thê trở về sân viện của mình, nhưng không hồng phấn lãng mạn như Liên Ngữ Hàm nghĩ, mà mỗi người cầm một ly trà xanh ngồi vào bàn.

"Lưu Trạch và Trắc phi mới nạp đều không sao, thậm chí còn nhàn nhã, Hàm nhi của chúng ta lại ở bên ngoài chịu khổ nhiều như vậy!" Giọng Hàn thị căm hận nói, tấm khăn trong tay bị bà coi như Sở vương, vò cho không còn hình dạng.

Sắc mặt Liên Thế Giác lạnh như băng, ngón tay khẽ gõ nhịp lên bàn, giọng nói thâm trầm như màn đêm: "Hàm nhi chịu tai bay vạ gió, ta sẽ nhất nhất đòi lại... Con bé chịu ủy khuất, ta cũng nhất nhất đòi về..."

Cùng lúc đó, trong viện Nhị phòng, Trần thị đau lòng vuốt tóc Liên Ngữ Tường, ôn nhu an ủi: "Tương nhi đừng khổ sở, chỉ là một phong hào. Con giỏi hơn nàng mọi mặt, hơn nữa còn có ca ca dựa dẫm. Đợi tương lai tổ phụ đi rồi, cha nương nàng không thể chiếu cố nàng cả đời, khi đó nàng ta chẳng còn ai dựa vào, không biết sẽ gặp bao khổ sở đây!"

Liên Ngữ Tương nhẹ nhàng mỉm cười: "Nương, con không khó chịu. Trước khi trở về nàng ta đã chịu nhiều đau khổ, bệ hạ nhân từ hạ chỉ coi như an ủi. Nhất ẩm nhất trác, mạc phi tiền định (2). Nàng có phúc khí của nàng, con khẳng định cũng có duyên phận của con."

(2) Tạm dịch: một miếng ăn một miếng, ăn uống đều đã được định sẵn từ trước.

Nghe được câu trả lời ung dung như vậy, Trần thị vui sướng rơi lệ: "Con nghĩ thông thì tốt, có trí tuệ như thế, ta sớm nói con khác biệt với những nữ hài nhi tầm thường."

Liên Ngữ Tương giả vờ thẹn thùng chôn mặt vào lòng mẫu thân, che đi ý cười trên mặt, tiếp tục hiểu chuyện nói: "Nương, mấy ngày trước con đến nhà cữu cữu, nghe biểu tỷ nói hình như vì bệ hạ thích nữ nhi, các phi tần hậu cung đều cố gắng sinh công chúa, cho nên gần đây thường triệu những nữ hài có cả dung mạo và tính cách vào ở trong cung..."

Ánh mắt Trần thị lóe sáng: "Thật ư? Vậy ta chẳng phải là..." Bà hớn hở quyết định: "Ngày mai ta sẽ đến chỗ lão thái thái thỉnh cầu chuyện này, bà quen biết rộng, không chừng có thể làm được."

Liên Ngữ Tương mỉm cười, không cần nhiều lời nữa.

Lưu Diên bị bệnh tương tư hành hạ đến chết đi sống lại, muốn triệu nàng tiến cung, lại không nỡ để nàng quỳ lạy đám nữ nhân hậu cung; không triệu nàng tiến cung, trong lòng hắn như bị trăm ngàn móng vuốt cào cấu, ăn không ngon ngủ không yên mà luôn cần giữ tỉnh táo vào triều phê duyệt tấu chương, qua một tháng, cả người hắn gầy mất một vòng.

Thật sự không thể chịu nổi, Lưu Diên đành bảo Hoàng hậu tuyên nữ quyến phủ An quốc công tiến cung.

Lần này Liên Ngữ Hàm không thể tránh né, nàng mới được phong Quận chúa, vốn nên tiến cung tạ ơn, trước đó Lưu Diên đã truyền khẩu dụ, nói là thông cảm để nàng ở nhà tĩnh dưỡng cho tốt, không cần vào cung. Nay qua hơn một tháng, có kinh hãi gì đều nguôi ngoai, nàng muốn không tiến cung cũng không được.

Vì thế nàng đành tâm không cam tình không nguyện bị Hàn thị mặc cho một kiện xiêm y đỏ rực, đeo vòng cổ khảm trân châu bảo thạch, trang điểm kỹ càng ngồi lên xe ngựa tiến cung.

Trước khi đi, nàng trông thấy Tạ An trước cửa viện, hắn quan sát tiểu nha đầu từ trên xuống dưới, đứng đó mỉm cười, làm Ngữ Hàm thẹn quá hóa giận, nhào lên nhéo hông hắn thật mạnh, sau đó nhanh chóng chạy biến.

Tạ An đứng tại chỗ xoa eo, vẫn cười khóe mắt cong cong, thầm nghĩ: Hàm Hàm mặc đồ gì cũng đáng yêu!

, Chương 29

Trong cung vẫn vậy, Liên Ngữ Hàm hoàn toàn không có sự thấp thỏm và tò mò vào buổi đầu tiến cung, bộ dáng trấn định tự nhiên khiến Liên Ngữ Tương liên tục liếc nhìn.

Liên Ngữ Hàm sớm nhận thấy ánh mắt nàng ta nhưng không thèm để ý. Mãi đến khi bước tới cung Phượng Nghi, Liên Ngữ Hàm bước vào trước, sau đó quay đầu tươi cười sáng lạn, lộ ra hàm răng đều tăm tắp trắng tinh, Liên Ngữ Tương sửng sốt, bàn chân vừa nâng lên lại hạ xuống, suýt nữa vấp té.

Liên Ngữ Hàm cười càng tươi, khiến Lưu Diên đang ngồi trên đại điện vui sướng vì cho rằng nàng vui khi thấy mình.

"Miễn lễ, miễn lễ!" Nhóm nữ nhân Phủ An quốc công vừa vào đại diện, chưa làm tư thế quỳ xuống. Lưu Diên đã khoát tay, dùng khuôn mặt uy nghiêm nói: "An quốc phu nhân tuổi đã cao, mấy vị thiên kim còn quá nhỏ, những lế tiết rườm rà này không có chẳng sao." Lại quay đầu nhắc nhở Hoàng hậu: "Sau này gặp mặt Hoàng hậu cũng nên như thế."

Hoàng thượng hiếm khi dặn dò nàng, Hoàng hậu ngẩn ra, ôn nhu đáp: "Bệ hạ nói phải, thần thiếp nhớ kỹ." Nếu Hoàng thượng hậu đãi nữ quyến Phủ An quốc công đương nhiên nàng phải tỏ vẻ ôn hòa thân thiết, phất tay để mọi người ngồi xuống rồi ba nữ hài nhi tới gần hỏi chuyện.

Trong bốn vị thiên kim Phủ An quốc công, đại cô nương Liên Ngữ Dung là thứ xuất không được tiến cung. Giữa ba nữ hài trên điện, Hoàng hậu từng gặp Liên Ngữ Tương và Liên Ngữ Yên, tuy không nhớ rõ nhưng còn chút ấn tượng.

Chỉ có Liên Ngữ Hàm, xinh đẹp tinh xảo như búp bê, là một khuôn mặt lạ lẫm, Hoàng hậu vừa thấy nàng đã nở nụ cười, kéo tay nàng ôn nhu nói: "Đây chính là Quận chúa Vĩnh Ninh đúng không? Quả là một cô bé xuất sắc." Nàng nghiêng đầu nói với Thừa Bình đế: "Thần thiếp lần đầu gặp đã thích, phong hào Quận chúa này bệ hạ phong thật chuẩn."

Lưu Diên mỉm cười, không nói chuyện.

Hoàng hậu nói không lâu, chúng phi hậu cung lục tục kéo đến. Không có cách nào khác, rất lâu rồi các nàng không được diện kiến thiên nhan, miễn bàn đến thị tẩm. Hoàng thượng luôn ở trong cung Vị Ương, không bước chân vào hậu cung, nếu chúng phi muốn gặp hắn chỉ có nước tranh thủ lúc hắn đến thăm ba vị hoàng tử ở chỗ Hoàng hậu, Đức phi và Thục phi.

Lần này Lưu Diên ngồi tại cung Phương Nghi gần một canh giờ, chúng nữ hậu cung như ong mật ngửi thấy hương hoa, mỗi người trang điểm tỉ mỉ õng ẹo đi đến.

Tới sớm nhất là Thục phi Tần thị.

Thục phi Tần Hương Quân là tôn nữ của Tần lão phu nhân, cũng là nữ nhi thứ xuất của Tương Dương Hầu đương nhiệm. Hiện nàng đang nuôi dưỡng Tam hoàng tử Lưu Thâm mẹ đẻ mất sớm, có phẩm vị cao, lại là thân thích phủ An quốc công, cho nên tới sớm không ai dám lắm mồm.

Nàng mặc một kiện cung trang màu thủy lam thêu hoa, váy gấm màu xanh nhạt thêu mai trắng, mới 18, 19 tuổi, thoạt nhìn tươi mát mềm mại như hoa lê ngày xuân, vô cùng nổi bật.

Nói thật, trong đám hậu phi của Lưu Diên chẳng có ai dung mạo quá xuất chúng. Hoàng hậu không tính, cưới vợ phải cưới người hiền; trước mắt phi tử địa vị cao trong hậu cung đều do Lưu Diên nạp hồi còn là Thái tử, chủ yếu coi trọng gia thế. Người có dung mạo như Thục phi cực ít, cho nên lúc Hoàng hậu vừa thấy Thục phi đã thu lại nụ cười ôn hòa, trong mắt tràn ngập đề phòng.

Dường như hôm nay Thục phi không đến tranh thủ tình cảm, nàng rất thân thiện trò chuyện với Tần lão phu nhân và mấy vị Liên phu nhân, sau đó đùa giỡn với các tiểu cô nương, dường như rất thích tiểu hài tử.

Hoàng hậu thường lén liếc Hoàng đế ngồi bên cạnh, phát hiện ánh mắt hắn luôn dừng ở chỗ Thục phi ngồi, dịu dàng như sắp chảy nước. Hoàng hậu hoảng loạn, mồ hôi lạnh ướt sũng.

"Bệ hạ, ngài xem, có vẻ Thục phi muội muội cực kỳ thích tiểu cô nương!" Hoàng hậu che miệng cười duyên nói: "Nếu Tam hoàng tử là công chúa chắc sẽ rất hợp ý muội muội đó!"

Thục phi không quan tâm tới ẩn ý trong lời Hoàng hậu, ngước mắt cười cười: "Mấy cô nương phủ An quốc công đều là biểu muội của thần thiếp, chỉ là tuổi tác cách hơi xa, thần thiếp coi các nàng như tiểu bối, nhất thời hợp ý hơi nhiều lời, mong bệ hạ chớ trách."

Lưu Diên hôm nay luôn tỏ ra rất ôn hòa, nghe Thục phi nói vậy hắn chỉ cười nhạt: "Trẫm nhìn mấy tiểu thiên kim này cũng thấy vô cùng đáng yêu, huống chi thân là biểu tỷ như Thục phi? Nếu Thục phi thích các nàng thì dẫn các nàng tới ngự hoa viên đi dạo, nơi này toàn là người lớn nói chuyện, chắc các nàng không thích."

Thục phi cười nhìn lướt qua Hoàng hậu, nhẹ nhàng đáp ứng, mỗi tay nắm một người đi ra cửa.

Thục phi rời đi không lâu, Lưu Diên đứng dậy, Hoàng hậu muốn tiễn nhưng hắn phất phất tay: "Nàng cứ chiêu đãi các phu nhân Phủ An quốc công đi, mời họ dùng ngọ thiện trong cung. Trẫm mệt mỏi, không cần tiễn."

Nghĩ Thục phi vừa rời khỏi hắn đã muốn đi, lòng Hoàng hậu đầy chua xót mà chẳng dám biểu lộ, quỳ gối hành lễ: "Dạ, thần thiếp cung tiễn bệ hạ."

Kỳ thật trong Hoàng cung chẳng chả có gì hay để xem, nhất là với người đã quen thuộc nơi này như Liên Ngữ Hàm. Thế nhưng Liên Ngữ Tương và Liên Ngữ Yên lần đầu đi dạo trong cung. Đặc biệt với Liên Ngữ Tương, thân là người xuyên việt, hứng thú của nàng đối với Hoàng cung khó có thể đo đếm được.

Vậy nên, tình huống bây giờ là Thục phi dẫn ba tiểu cô nương đi một chút lại dừng, Thục phi không ngừng nói, Liên Ngữ Tương ngước khuôn mặt nhỏ nhắn hào hứng nghe, thỉnh thoảng nhu thuận đáp lại vài câu, những người khác trở thành phông nền.

Liên Ngữ Hàm chán ngán quét mắt nhìn Ngự Hoa Viên cả chục năm không thay đổi, thầm tính toán thời gian Lưu Diên cho người tới đón nàng. Quả nhiên, khi đi tới Lan Đài, Thục phi dường như có chút cảm giác dừng chân, quay sang Liên Ngữ Hàm vẻ mặt mất hết kiên nhẫn, cười nói: "Ngữ Hàm không thích hoa à? Gần đây mới có một đám tiên hạc được đưa vào cung, ta phái cung nhân dẫn muội đi xem nhé?"

Liên Ngữ Hàm gật gật đầu, Thục phi ngoắc một cung nữ đứng hầu phía sau, để nàng ta dẫn Liên Ngữ Hàm tới Ngự Cầm Uyển.

Liên Ngữ Tương nhìn theo bóng lưng Liên Ngữ Hàm, dường như có điều gì đó kỳ quái, nhưng trước mắt lần đi dạo Ngự Hoa Viên này vẫn hấp dẫn nàng hơn. Cho nên nàng chỉ suy tư chốc lát rồi lập tức lắc lắc đầu, đuổi đám suy nghĩ vớ vẩn này ra khỏi óc, tiếp tục tươi cười ngọt ngào trả lời câu hỏi của Thục phi.

Cung nhân dẫn Liên Ngữ Hàm tới một thủy các (lầu các xây trên mặt nước), tiểu cô nương không sợ, thản nhiên ngồi trên cây cầu trước thủy các, bắt đầu thưởng thức cảnh trí đẹp đẽ xung quanh mình.

"Sao không đi vào?" Giọng nam trong trẻo vang lên sau lưng nàng, Liên Ngữ Hàm chưa quay đầu thân thể đã rơi vào trong vòng tay rộng lớn. Nam nhân ôm lấy bé gái nho nhỏ, giọng điệu có chút trách cứ: "Mặt đất rất lạnh, đây còn là mép nước, nàng cứ ngồi như vậy... Thật là, không trông chừng nàng không được."

Liên Ngữ Hàm không thèm để ý mỉm cười, đầu ngửa ra tựa vào bờ vai hắn, cười hì hì hỏi: "Tần Hương Quân bị chàng thu phục à? Không những thế còn nghe lời quá mức, nàng ta không cảm thấy kỳ quái chàng tìm ta làm gì sao?" Nàng cười có chút xấu xa.

Lưu Diên đưa tay véo khuôn mặt nhỏ nhắn, cười đáp: "Thế nàng nghĩ ta sẽ dùng lý do gì đón nàng tới? Ở Tây Uyển có một vị lão thái phi họ Hàn, mẹ nàng không dễ thoát thân nên gọi nàng tới gặp một lần cũng là chuyện rất bình thường, Thục phi còn vui vẻ bán cho Hàn gia chút mặt mũi."

Liên Ngữ Hàm bừng tỉnh đại ngộ: "Ta quên béng mất Tây Uyển còn có một vị cô tổ mẫu (chị em của ông ngoại)..."

Tuy rằng trời đã sang thu, gần hồ nước vẫn có muỗi, Lưu Diên không chú ý, một lúc sau thấy trên mu bàn tay trắng nõn của tiểu cô nương nổi lên một nốt hồng hồng, đau lòng không biết làm sao, vội vàng ôm tiểu nhân nhi về cung Vị Ương bôi thuốc.

Nơi bị đốt được thoa thuốc mỡ mát lạnh, tiểu cô nương thấy chân mày Lưu Diên nhíu chặt không nhịn được vươn tay xoa xoa: "Ngày ngày cau mày, ngày ngày cau mày! Chàng vốn lớn tuổi hơn ta nhiều mà còn thường xuyên cau mày, chờ đến khi ta trưởng thành chẳng phải chàng sẽ biến thành lão đầu nhi (ông lão - xưng hô có ý thân mật) à?"

Lưu Diên tức cười, búng nhẹ trán nàng: "Nàng có thể một ngày không làm ta tức giận không hử?" Biết rõ hắn để ý nhất là vấn đề tuổi tác mà toàn lấy ra làm hắn phiền não. Nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy chưa vui lắm, hắn nhón một quả nho đã lột vỏ nhét vào miệng nàng, thấy nàng phồng má lườm mình, tâm tình tốt lên đôi chút, bắt đầu bón cho nàng ăn.

Trong điện không khí ấm áp, Trương Phúc đứng chờ trước cửa điện hồi lâu, rốt cuộc vững tâm hơn, nhẹ nhàng bước tới trước tấm bình phong sơn thủy khảm ngọc thạch, mặc dù còn cách một tấm chắn ông không dám ngẩng đầu lên, rũ mắt bẩm báo: "Bệ hạ, Sở vương cầu kiến."

, Chương 30

Sở vương mặc thường phục màu xanh, bộ dáng ôn nhuận như thường lệ, tuy đứng cách một tấm bình phong nhưng phong thái tuấn tú kia không giảm chút nào, khiến Liên Ngữ Hàm đã quen nhìn mỹ nhân cũng liếc thêm vài cái.

Lưu Diên luôn tỏ ra ôn hòa với đường đệ này, chẳng qua đời trước là ôn hòa thật sự, còn đời này, nói tiếu lý tàng đao (1) cũng không quá. Bây giờ gặp Sở vương, mặc dù trong lòng rất buồn bực, nhưng ngoài mặt giả vờ như huynh trưởng thân thiết, tươi cười đỡ hắn dậy: "Chúng ta là huynh đệ, những lễ nghi phiền phức này cứ bỏ qua đi."

(1) Tương đương với câu 'Miệng nam mô, bụng một bồ dao găm' của Việt Nam, thường dùng để chỉ người bề ngoài biểu hiện tử tế nhưng trong thâm tâm rất ác độc.

Sở vương cung kính đứng đó, mỉm cười nói: "Tạ bệ hạ quan tâm, nhưng lễ nghĩa quân thần không thể bỏ."

Nếu bàn đến kỹ xảo biểu diễn, Lưu Diên đâu kém ai? Chỉ thấy hắn lắc đầu than thở: "Đệ đó, năm nay chưa nhược quán (2) mà cứ tỏ vẻ chững chạc, nhìn qua hình như trông đệ già hơn cả trẫm."

(2) thanh niên khoảng 20 tuổi thời xưa gọi là nhược quán.

Sở vương Lưu Trạch hơi xấu hổ gục đầu xuống, chỉ cười không nói.

Sở vương nói chuyện vòng vo tam quốc, song Lưu Diên cũng là một cao thủ trong việc này, hai người khách sáo qua lại mơ mơ hồ hồ, Liên Ngữ Hàm ngồi sau tấm bình phong nghe mà buồn ngủ. Mãi đến khi Sở vương nói thẳng ra ý đồ hắn diện kiến, nàng thoáng thanh tỉnh ...

"Thần đệ nghe nói nhóm thủy phỉ tại Giang Chiết đã bị dẹp yên hoàn toàn, cảm thấy kích động khó an..." Sở vương cảm động nhìn về phía hoàng đế đường huynh: "Bệ hạ ưu ái, thần đệ thật sự là... thật sự là..." Cảm động đến ứa nước mắt.

Lưu Diên chán ghét, âm thầm khó chịu: Ai nói lão tử dẹp yên thủy phỉ là vì ngươi? Ngươi nghĩ hay quá nhỉ!

Nhưng hắn không thể biểu hiện ra ngoài mặt, thoáng bị đè nén, thanh âm buồn bã hơn, càng tỏ ra uy nghiêm: "Tiên đế và hoàng thúc là huynh đệ đồng bào, cốt nhục chí thân, hoàng thúc bỏ mình vì nước để lại một mình đệ. Nếu trẫm để mặc cho bọn đạo chích nhục nhã đệ, tương lai còn mặt mũi nào đi gặp tiên đế và hoàng thúc?"

"Tam ca..." Lưu Trạch cảm động ứa nước mắt, kêu lên tên thân mật khi còn nhỏ.

"Trạch đệ..." Hiển nhiên Lưu Diên cũng bị chính mình làm cảm động, thâm tình kêu một tiếng.

Hai người nhìn nhau hồi lâu, Liên Ngữ Hàm che miệng ngáp một cái, âm thầm ghi nhớ cảnh hai con gà chọi bằng mắt.

Thật lâu sau, Sở vương xấu hổ cụp mi, hơi đỏ mặt ngập ngừng nói: "Tam ca, thần đệ tiến cung hôm nay... kỳ thật còn có một chuyện..."

Lưu Diên thừa dịp hắn cúi đầu đưa tay lên xoa hai má đã cứng lại vì cười, nghe Lưu Trạch mở miệng nhanh chóng buông tay xuống, từ ái nhìn hắn: "Chuyện gì vậy?"

Sở vương hơi phiền muộn thở dài, giọng điệu lưỡng lự: "Lần này khiến phu thê An quốc công và Liên Tam cô nương gặp tai bay vạ gió, trong lòng thần đệ rất bất an. Nếu không phải thuyền của thần đệ quá gây chú ý thì đã không đưa tới thủy phỉ. Tuy hoàng huynh phong Liên Tam cô nương thành Quận chúa coi như bồi thường, dù sao đây cũng là trách nhiệm của thần đệ. Dạo gần đây sự vụ trong phủ quá phức tạp nên thần đệ chưa thể đến cửa bồi tội, vừa vặn nghe tin hôm nay gia quyến phủ An quốc công tiến cung, thần đệ hy vọng có thể giáp mặt tạ lỗi với Quận chúa Vĩnh Ninh."

Ánh mắt Lưu Diên liếc về hướng nào đó rồi nhanh chóng trở về, nghiêm mặt nói: "Việc này không cần thiết! Đệ hiểu lễ nghĩa là chuyện tốt, may mà quận chúa Vĩnh Ninh bình an vô sự. Nàng còn nhỏ tuổi, đệ giáp mặt tạ lỗi với nàng khó tránh khỏi có chút không ổn."

Lời này... Không phủ nhận chuyện phu thê An quốc công và Liên Ngữ Hàm bị hắn liên lụy. Lưu Trạch cảm thấy lần này mình tỏ vẻ muốn xin lỗi là biểu hiện chính xác, Hoàng đế rất chiếu cố phủ An quốc công. Thực ra hắn chỉ làm dáng chút thôi, lúc này nghe Lưu Diên nói lập tức thuận theo bậc thang bước xuống: "Cẩn tuân bệ hạ dặn dò."

Sở vương lui xuống, trong điện Tuyên Thất chỉ còn hai người một lớn một nhỏ. Liên Ngữ Hàm thong thả bước ra từ sau tấm bình phong, hai tay chắp sau lưng, ngẩng cằm hừ lạnh, nói: "Chàng cho hắn bậc thang hắn lập tức đi xuống, không có nửa điểm thành ý!"

Lưu Diên tựa người lên long ỷ, cười nói: "Vậy nàng muốn hắn làm thế nào? Hắn được cưng chiều từ nhỏ, kiêu ngạo vô biên, có thể nghĩ đến việc tạ lỗi với nàng đã hiếm có. Nếu là đời trước, chưa biết chừng ta còn khen hắn hiểu chuyện!"

Nét mặt Liên Ngữ Hàm sa sầm, cực kì không vui. Nàng chạy lấy đà vài bước, đâm đầu vào ngực Lưu Diên. Nam nhân đang mỉm cười càng cười sung sướng hơn, hai tay ôm lấy tiểu cô nương, giả vờ kêu 'ai da' một tiếng, ủy ủy khuất khuất nói: "Nàng muốn mưu sát chồng à, nếu ta xảy ra chuyện, ai làm chỗ dựa cho nàng đây?"

Liên Ngữ Hàm nghiêng đầu cười: "Chàng chết, ta sẽ đi làm Sở vương phi."

"... Nhưng hắn là tỷ phu của nàng."

Tiểu cô nương cười đến khóe mắt cong cong: "Chàng không cảm thấy chuyện xưa giữa tỷ phu và tiểu di tử (em vợ) rất thú vị sao?"

"... Không cảm thấy." Lưu Diên đen mặt, bị tiểu nha đầu làm cho tức hụt hơi.

"Nè nè, chàng đừng tức giận, nói chính sự." Bàn tay trắng nõn nhéo nhéo mặt nam nhân, đôi mắt to lòe lòe tỏa sáng.

Đối mặt với nàng, sự tức giận của Lưu Diên tựa như sương mù sáng sớm, gió thổi liền tan. Hắn cố gắng không nhìn thẳng vào nàng, mất tự nhiên nói: "Chuyện gì?"

"Ta đã gặp Mạnh Vũ Tình," Nụ cười của nàng phảng phất bị phủ lên một tầng khí màu đen, giọng điệu nhẹ nhàng thoải mái: "Mạnh Chiêu nghi của chàng đó!"

Lưu Diên đen mặt, không biết là đau lòng hay phẫn nộ, hắn ôm chặt tiểu cô nương, thanh âm khàn khàn: "Ta nhớ rõ, ta nhớ rõ tất cả... Hàm nhi, nàng yên tâm, đời này ta tuyệt đối không để cho bất kỳ kẻ nào có cơ hội thương tổn nàng!" Một đao kia không chỉ đâm vào bụng nàng, càng xoáy mạnh vào tim hắn. Nỗi đau đó, hắn hận không thể chịu thay nàng.

Liên Ngữ Hàm cười có chút khinh thường: "Ta việc gì phải lo lắng, nếu hai lần cùng thua trên tay một người, quá ngu xuẩn." Thấy biểu cảm Lưu Diên than khóc như nàng sắp chết đến nơi, Liên Ngữ Hàm hơi mím môi, mỉm cười: "Từ lúc nhìn thấy Mạnh Vũ Tình và Lưu Trạch tại Lâm An, ta luôn suy nghĩ, tìm cách gì đùa giỡn bọn chúng..."

"Hửm? Nghĩ ra rồi?"Lưu Diên ôn nhu hỏi.

Liên Ngữ Hàm đắc ý nâng cằm: "Kiếp trước họ nói ta là hồng nhan họa thủy, yêu nghiệt hại quốc gia, ta rất ủy khuất nha, dù sao ta không giống Mạnh Vũ Tình mang theo âm mưu tiến cung." Nàng gật gật đầu, hiển nhiên rất hài lòng với biện pháp của mình: "Ta không có cách gì hay, chỉ muốn dùng lại mỹ nhân kế từng thất bại của bọn họ."

Lưu Diên bình tĩnh nghe nàng nói, ánh mắt ôn nhu.

"Khi ở Lâm An, ta từng nghe Dương Châu nổi danh cằn cỗi, thủ hạ của chàng dạng gì cũng có, chắc không thiếu dạng nữ tử được huấn luyện nghiêm chỉnh đâu nhỉ? Không bằng chàng tặng một, hai người cho vị đường đệ tốt kia đi?" Tiểu cô nương rốt cuộc nói ra suy nghĩ của mình, còn hé miệng cười với Thừa Bình đế, để lộ hàm răng trắng muốt.

Lưu Diên cúi đầu nín cười, bả vai rung rung: "Quả nhiên là... phương pháp tốt..."

"Nè! Chàng cười nhạo ta hả?" Tiểu cô nương không vui, véo tai hắn, hỏi.

"Không có... Sao có thể chứ?" Lưu Diên cố gắng dừng cười, giả bộ nghiêm chỉnh gật gật đầu: "Biện pháp này đích xác có thể làm, chờ ta chọn người xong sẽ tìm cơ hội đưa đến phủ Sở vương."

Liên Ngữ Hàm miễn cưỡng hài lòng với biểu tình của hắn, trịnh trọng nhắc nhở: "Chàng đừng trực tiếp ban thưởng, như thế quá ngu xuẩn, hắn chắc chắn sẽ đề phòng. Tại Lâm An, ta từng thấy người bán mình chôn cha, chàng cứ để cô nương kia làm vậy thì tốt hơn!"

, Chương 31

Thật ra việc bán mình chôn cha này, muốn trúng mục tiêu không hề dễ dàng, đặc biệt người mua trong tầm ngắm là một kẻ đa nghi nhạy cảm.

Lưu Diên không hề nghĩ kế hoạch này có thể thành công. Cho dù có thành công đi chăng nữa, cũng không có tác dụng lớn, đấu đá nhau một đời, con người của Lưu Trạch, dù hắn không hiểu mười phần cũng tới tám. Hắn ta không phải là một kẻ bị nữ sắc mê hoặc làm mờ mắt, mà nếu thực sự có nữ nhân mê hoặc được hắn, ít nhất phải từ cấp độ Liên Tam cô nương trở lên.

Nhưng nhìn bộ dáng kích động của tiểu cô nương, hắn không nỡ đả kích nàng. Hái sao vớt trăng hắn còn tình nguyện dâng cho nàng, huống chi chút chuyện nhỏ này?

Vì muốn tận mắt chứng kiến giây phút Sở vương lọt hố, Liên Ngữ Hàm cố ý tìm cớ xin tổ mẫu cho ra ngoài một chuyến. Địa điểm dự định bán mình chôn cha đã được định sẵn ở phía tây đường Chu Tước, nơi đó có một gian tửu lâu gọi Thái Bạch lâu, có món kê tửu (1) không tồi, tiểu cô nương viện lý do muốn tới đây nếm thử.

(1) Kê tửu hay món gà say rượu là một món ăn đặc sản nổi tiếng của dân tộc Hán ở tỉnh Chiết Giang. Hương rượu nồng đậm, thịt gà béo ngậy trơn bóng được ngâm trong rượu, cả người và gà đều say cuối cùng bị vị cay nồng của hạt tiêu đánh thức. )

Ngữ Hàm và Tần lão phu nhân đang định ra ngoài, vừa vặn gặp Nhị phu nhân Trần thị cùng Liên Ngữ Tương đến đưa kinh Phật nàng ta tự tay sao chép cho Lão phu nhân. Tuy Tần lão phu nhân chỉ liếc mắt đã nhận ra Liên Ngữ Tương đóng kịch, nhưng trên mặt vẫn tỏ vẻ yêu thích nhận lấy. Bà ngại Trần thị ở đây, khi ra ngoài không tiện dẫn theo một mình Ngữ Hàm nên mở miệng cho phép cả bốn cô nương trong nhà cùng đi dạo phố.

Ngược lại Liên Ngữ Hàm không so đo mấy chuyện nhỏ nhặt này, dù sao việc chính của nàng là xem náo nhiệt, một người đi hay bốn người đi không có gì khác biệt, nên đổi xiêm y đi cùng ba vị tỷ muội khác.

Thiên kim An quốc phủ xuất môn, tất nhiên không thể thiếu hộ vệ, nha hoàn, ma ma. Bốn người ngồi trên cỗ kiệu đi thẳng đến cửa hông Thái Bạch lâu, được chưởng quầy đích thân dẫn đường từ cầu thang chuyên dùng cho khách quý lên nhã gian ở lầu ba. Hạ nhân đi theo đông đúc chiếm cả một tầng lầu, hộ vệ và hạ nhân chờ tại lầu hai; thô sử nha hoàn, vú già canh giữ bên ngoài nhã gian, chỉ có hai đại nha hoàn bên người bốn tỷ muội được hầu hạ ở bên trong.

Tuy bầu không khí của triều đại này khá cởi mở, nhưng An quốc phủ gia giáo cực nghiêm. Cô nương, thiếu gia sau mười hai tuổi khó có dịp đi ra ngoài, trừ Liên Ngữ Hàm, những cô nương khác đều có tâm trạng hưng phấn, kể cả Liên Ngữ Tương có linh hồn trưởng thành cũng không ngoại lệ.

Dù sao nàng ta không phải là một tiểu nữ hài, hưng phấn qua đi, nàng ngồi trên tháp gần cửa sổ, dư quang nơi khóe mắt thoáng nhìn Liên Ngữ Hàm luôn im lặng, chỉ cầm chén trà cụp mi trầm tư thì có chút tò mò: "Tam muội muội, muội không ra đây nhìn một cái sao? Trên đường có rất nhiều chuyện mới lạ."

Liên Ngữ Hàm tự tiếu phi tiếu giương mắt, thản nhiên trả lời: "Bên ngoài thật ồn ào, ta đau đầu."

Nàng nói xong, Liên Ngữ Dung lớn tuổi nhất lập tức lúng túng. Nàng là thiếu nữ vô cùng thông tuệ dịu dàng, xưa nay chỉ ở trong nhà, vì là thứ nữ duy nhất trong bốn cô nương, nàng không dám nói thừa một chữ, đi quá một bước, luôn sợ đi sai một bước khiến người khác nhạo báng mình. Dù sao nàng mới mười một tuổi, hôm nay được ra khỏi phủ, thấy nhiều chuyện mới mẻ như vậy, khó tránh khỏi nói nhiều hơn một chút. Nàng hay cả nghĩ, nghe Liên Ngữ Hàm nói vậy, liền cảm giác nàng ta nói mình, chê mình ồn ào.

Liên Ngữ Hàm thấy biểu tình của Liên Ngữ Dung, trong nháy mắt hiểu rõ nàng ta hiểu lầm. Nhưng dựa vào Liên Tam cô nương kiêu ngạo thành tính, không hề đặt những hiềm khích nữ nhi vặt vãnh này vào mắt, căn bản lười giải thích.

Liên Ngữ Tương là một người cực kỳ băng tuyết thông minh, có lẽ nàng ta biết Liên Ngữ Dung hiểu lầm, lại không giúp Liên Tam giải thích, mà không dấu vết lén cầm tay Liên Ngữ Dung qua tay áo, vuốt nhẹ, bày tỏ an ủi.

Liên Ngữ Dung hơi sợ Liên Tam, ban nãy xấu hổ cúi đầu, không biết nên như làm gì. Lúc này Liên Ngữ Tương an ủi chẳng khác gì đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, ánh mắt hai người nhìn nhau nhất thời thêm phần thân mật.

Nhìn thấu tâm tư nhỏ mọn của mấy cô bé này, Liên Ngữ Hàm có chút buồn cười. Quả nhiên nàng cười thành tiếng, không nhìn về hướng đó, mà tránh sang một cửa sổ khác, lệnh đại nha hoàn mang ghế cao lại đây, ngồi lên, bắt đầu đợi trò hay ngoài cửa sổ.

Thủ hạ của Lưu Diên đúng là có năng lực xuất sắc, giả vờ rất giống. Liên Ngữ Hàm nhìn kỹ vài lần, phát hiện người "cha" đang đắp miếng vải trắng kia đúng là một thi thể.

Nha hoàn, ma ma đứng sau lưng nàng bị chặn tầm mắt, không phát hiện ra nàng đang xem cái gì, nếu không sớm xông lên che mắt Tam cô nương, ai bảo bây giờ Liên Tam cô nương chưa đầy tám tuổi chứ?

Hiện trường thực tế so với kịch bản dự kiến còn thú vị hơn. Hôm nay Sở vương không ngồi xa giá thân vương, mà ngồi kiệu nhỏ phủ vải xanh phổ thông, ngoài từ cước bộ nhẹ nhàng của kiệu phu mà nhìn ra chút manh mối, không ai đoán được người đang ngồi trong kiệu là một Vương gia.

Sự tình tiến triển thuận lợi bất ngờ, có lẽ nhân vật chính thiếu nữ bán mình chôn cha do Lưu Diên dựa theo khẩu vị của Sở vương ngàn chọn vạn tuyển, từ dung mạo, dáng người rồi đến giọng nói, không điểm nào không phù hợp với thẩm mỹ của Lưu Trạch.

Cứu vớt mỹ nhân bần hàn đang lâm vào khốn cảnh cũng là việc Lưu Trạch - một quý công tử vừa trẻ tuổi vừa có tiền - nghĩa bất dung từ (1). Hắn phái người hầu đi hỏi tình huống cụ thể trước, mỹ nhân bán mình chôn cha lê hoa đái vũ (2) tự thuật lại thân thế đau khổ của mình, sau khi người hầu kia trở về phục mệnh, không lâu sau cầm một hà bao nặng trịch đi về phía mỹ nhân. Mỹ nhân cảm động rơi nước mắt, đang định tiếp nhận hà bao, dập đầu cảm tạ ân nhân, lại bị một tiểu cô nương ngăn cản...

(1) không thể chối từ; không thể thoái thác.

(2) Trích từ câu " Lê hoa nhất chi xuân đái vũ" trong Trường Hận Ca miêu tả vẻ đẹp của Dương Quý Phi khi rơi lệ. Người con gái đẹp khi khóc cũng kiều diễm như hoa lê tắm mình trong mưa xuân.

-- Dừng dừng? Tiểu cô nương?

Mẹ nó! Liên Ngữ Tương ngu ngốc kia đi xuống lúc nào? ! ! !

Liên Ngữ Hàm tức giận đến phun lửa, nàng trực tiếp nhảy xuống ghế, chỉ vào nha hoàn ma ma phía sau rống to: "Liên Ngữ Tương đi xuống lúc nào? ! Mẹ nó chứ, con ranh ngu xuẩn đó đi xuống lúc nào? !"

Liên Ngữ Dung bị lửa giận và cách nói thô tục bất thình lình của Liên Tam dọa sợ. Liên Ngữ Yên đang ăn điểm tâm sợ tới mức bị nghẹn, nuốt nuốt vài cái, lại uống một ngụm nước sau đó sợ hãi lí nhí: "Nhị tỷ tỷ, tỷ ấy vừa đi xuống lúc nãy..."

"Ta %... &*&... %#@￥... ****!" Bộ ngực Liên Ngữ Hàm phập phồng không ngừng hít thở. Nàng có cảm giác, lúc này chỉ có đạp thẳng lên cái mặt thảo mai của Liên Ngữ Tương mới giải tỏa hết lửa giận cuồn cuộn trong lồng ngực nàng!

***

Trong lòng Liên Ngữ Tương còn lưu lại quan niệm người người bình đẳng của xã hội hiện đại.

Thiếu nữ kia mới mười lăm, mười sáu tuổi anh anh khóc, quỳ trên đường phố người đến người đi, phía sau là một cái chiếu rách, một mảnh vải trắng bọc thân nhân duy nhất. Ở hiện đại chỉ là học sinh trung học vô lo vô nghĩ, giờ cố gắng tránh né lưu manh du côn trêu đùa, tự bán thân, chỉ vì muốn phụ thân bình an xuống suối vàng.

Cảnh tượng như vậy không khỏi khiến nàng động lòng.

"Vương gia, bên kia có một tiểu cô nương, có lẽ là thiên kim nhà ai đi ra ngoài, cầm tiền cho nữ tử bán mình, bảo nàng ta trở về mai táng phụ thân, cũng không muốn khế ước bán thân của nàng ta..." Người hầu đứng cạnh kiệu nhất nhất bẩm báo việc vừa xảy ra, Sở vương nghe xong, trong mắt lóe qua một tia tiếu ý.

"Tiểu nha đầu nhà phú quý nào, dù sao tuổi còn nhỏ vẫn mềm lòng và thiện tâm." Lưu Trạch lắc đầu, giống như lẩm bẩm một câu, lập tức phân phó: "Nếu không có việc gì, khởi kiệu hồi phủ thôi."

"Vâng." Người hầu khom người trả lời, thanh thanh cổ họng hô một tiếng: "Khởi -- kiệu --"

Trước lúc rời đi, Lưu Trạch ma xui quỷ khiến xốc mành kiệu lên, nhìn thoáng qua hướng nữ tử bán mình đang đứng, đúng lúc ánh mắt Liên Ngữ Tương vô tình nhìn sang.

Bốn mắt nhìn nhau, chỉ trong chớp mắt, mành kiệu buông xuống, tầm mắt bị che khuất. Lưu Trạch sờ cằm mỉm cười: Đúng là tiểu nha đầu nha...

, Chương 32

Có lẽ trừ Lưu Diên, không ai hiểu vì sao Liên Ngữ Hàm tức giận như vậy. Đáng tiếc người duy nhất hiểu, hơn nữa có thể trấn an nàng lúc này đang ở đại nội hoàng cung xa vời vợi, sứt đầu mẻ trán vì một chuyện phát sinh ngoài ý muốn, tay không đủ dài để với tới đây.

Sau khi Liên Ngữ Tương trở lại lầu ba, gặp Liên Ngữ Hàm đứng chặn cửa vào, hai tay ôm ngực, cười lạnh nhìn nàng: "Nhị tỷ tỷ thật sự là người tốt mà, nhưng làm người tốt thì phải làm đến cùng, tiễn Phật phải tiễn đến Tây Thiên, sao tỷ không thuận tay giúp nàng ta chôn cất phụ thân luôn?"

Liên Ngữ Tương nhìn quanh một vòng, phát hiện biểu tình trên mặt hạ nhân đều là vừa kinh vừa sợ, Liên Ngữ Dung cùng Liên Ngữ Yên không ngoại lệ, ánh mắt Liên Ngữ Dung nhìn nàng hơi lo lắng.

"Ta không hiểu lời này của Tam muội muội, " Không rõ tình huống, Liên Ngữ Tương theo thói quen nở nụ cười dịu dàng hoà nhã, lời nói nhã nhặn mà có trật tự: "Ngày thường vẫn nghe phu tử lải nhải 'Chớ thấy việc tốt ít ỏi mà không làm', cho nàng một ít tiền với ta mà nói chỉ là một việc cỏn con, nhưng rất có khả năng cứu nàng ấy một đời. Ta đã làm việc có thể làm, còn lại tùy vào bản thân nàng."

"A!" Liên Ngữ Hàm không giận còn cười, ánh mắt càng sâu thẳm, chỉ quét mắt nhìn nàng một cái, lập tức xoay người bước nhanh xuống lầu.

Liên Ngữ Tương thật sự không biết tại sao mình chọc tới vị kiều tiểu thư này, nghĩ nát óc không nghĩ thông, hỏi Liên Ngữ Dung, nàng ta cũng không hiểu mô tê, chỉ nói không biết. Nghĩ một lúc, nàng cảm giác có lẽ việc thiện vừa rồi mình làm quá náo động, chướng mắt Liên Tam, cho nên nàng ta mới có thái độ kia.

Nghĩ như vậy, Liên Ngữ Tương thả lỏng -- Chẳng qua Liên Tam chỉ là một tiểu hài tử, cho dù ghét nàng cũng không làm được gì nguy hại tới nàng, nàng không đắc tội với Liên Tam. Dù nó có đi cáo trạng với Tần lão phu nhân, nàng vẫn không sao.

Không kịp ăn kê tửu, Liên Ngữ Hàm đi thẳng vào kiệu bốn người khiêng của mình, không đợi ba người kia, trực tiếp hồi phủ. Nàng hiện đang nổi giận, sợ nhìn thêm Liên Ngữ Tương sẽ không khống chế được xông lên tẩn nàng ta, nhanh chóng rời đi thì hơn.

"Lục Tụ?" Hơi vén một góc mành kiệu lên, Liên Ngữ Hàm khẽ gọi một tiếng.

Một trong những Đại nha hoàn đi theo cỗ kiệu lỗ tai giật giật, không dấu vết hướng về phía trước vài bước, vừa vặn đứng cạnh mành kiệu, nhỏ giọng đáp: "Có nô tỳ."

Liên Ngữ Hàm nhắm chặt mắt, dùng âm thanh không nghe ra bất cứ cảm xúc nào phân phó vài câu. Nha hoàn Lục Tụ nhất nhất trả lời, sau đó quay lại vị trí đám nha hoàn đang đi sau kiệu. Đi tới đi lui, chẳng biết từ lúc nào, trong đám nha hoàn vú già không thấy bóng dáng người mặc áo xanh kia nữa.

Trước có Liên Ngữ Tương bên đường thiện tâm, sau có Liên Ngữ Hàm giận dữ. Một hồi động tĩnh lớn như vậy, sớm có tâm phúc Tần lão phu nhân phái theo ba vị cô nương trở về An quốc phủ trước, bẩm báo lại mọi chuyện xảy ra.

Trong phòng Tần lão phu nhân, sắc mặt Lão thái thái không vui, tay nắm chặt Phật châu đặt xuống thật mạnh, Phật châu tròn xoe va vào mặt bàn gỗ tử đàn vang lên âm thanh nặng nề.

Trong ngoài phòng yên tĩnh như tờ, kẻ hầu người hạ không dám thở thở mạnh.

"Tam cô nương vào cửa!" Một tiểu nha hoàn vội vã chạy vào, thở phì phò bẩm báo: "Chỉ có một mình Tam cô nương, các cô nương khác còn trên đường..."

Sắc mặt Tần lão phu nhân càng thêm âm trầm, trực tiếp đứng lên, không cần nha hoàn đỡ, tự mình ra cửa chờ.

Thấy Tần lão phu nhân đứng trước cửa trông ngóng, Liên Ngữ Hàm kinh ngạc: "Tổ mẫu?"

Vừa thấy Ngữ Hàm, Tần lão phu nhân phát hiện sắc mặt của nàng không giống với bình thường. Đôi mày thanh tú hơi nhíu, cái miệng hồng hào nhỏ nhắn mím chặt, thể hiện tâm trạng vô cùng không tốt. Trong lòng Lão thái thái tê rần, ôm chầm cháu gái vội hỏi: "Sao lại chịu ủy khuất?! Có gì cứ nói với tổ mẫu, tổ mẫu làm chủ cho con!"

Liên Ngữ Hàm im lặng chớp mắt một cái, cơn giận ban nãy còn tràn đầy lồng ngực giống như không khí bay đi đâu mất. Sắc mặt nàng cứng lại, trả lời chậm rãi: "Không có mà."

Tần lão phu nhân không tin, sờ sờ khuôn mặt đáng thương nhỏ nhắn, hạ thấp giọng nói với nàng: "Con ngoan đừng sợ! Là Nhị nha đầu chọc giận con? Con nói cho tổ mẫu nghe, tổ mẫu phạt nàng thật nặng!"

Liên Ngữ Hàm vẫn lắc đầu, đột nhiên cảm thấy người mệt mỏi, dụi dụi đôi mắt ngửa đầu nói: "Tổ mẫu, con rất mệt..."

"Mệt à?" Tần lão phu nhân thấy nàng không muốn nói, cảm thấy sốt ruột nhưng hết cách, đành để ma ma ôm lấy tiểu cô nương, khẽ nói: "Mệt thì ngủ lại chỗ tổ mẫu đi, ra ngoài nửa ngày chắc là mệt chết rồi..." Mí mắt Liên Ngữ Hàm từ từ khép lại, bên tai loáng thoáng nghe tiếng Lão phu nhân sai ma ma ôm nàng vào trong.

Liên Ngữ Hàm ngủ một giấc này tròn hai canh giờ, khi tỉnh lại phát hiện mình bỏ lỡ rất nhiều trò hay.

Vốn dĩ Liên Ngữ Tương không nghĩ nhiều, đơn giản dùng ít bạc cứu người thôi. Sau khi hồi phủ nàng thấy sắc mặt Tần lão phu nhân không tốt, tưởng Liên Ngữ Hàm về cáo trạng trước, cũng không để ý. Quả nhiên, Tần lão phu nhân tùy tiện nói vài câu rồi để nàng trở về.

Biến cố thực sự phát sinh ở một canh giờ sau, không biết tại sao nữ tử bán mình chôn cha kia chỉ trong một thời gian ngắn ngủi đã chôn cất xong cha nàng, nhanh chóng biết nhà của ân nhân ở đâu, tìm đến tận cửa.

Nàng kia tên Tiết Đào, vốn là cô nhi, thủ hạ của Lưu Diên đã trải qua huấn luyện đặc thù, cầm kỳ thư họa, đàn ca, lễ nghi, dung mạo không gì không giỏi, nước mắt nói đến là đến, khóc lên tuyệt đối không xuất hiện nước mũi, nhìn như lê hoa đái vũ, khiến đám lính canh trước cửa An quốc phủ mềm lòng, để nàng vào.

Liên Ngữ Tương bị dọa rồi, nàng vừa bước chân ra cửa viện, một bóng người xông đến, quỳ trên mặt đất ôm chặt bắp đùi nàng, khuôn mặt mỹ nhân khổ sở ngẩng lên, rơi lệ trong im lặng.

"Ngươi, ngươi... sao ngươi lại ở đây?"

Tiết Đào một thân đồ tang thuần trắng, ngoại trừ bạch hoa trên đầu, toàn thân không có nửa điểm trang sức. Thần sắc nàng bi thương, giọng nói thê lương, vừa khóc vừa nói: "Cô nương đã mua ta, cả đời này ta là người của cô nương! Thân nhân duy nhất của ta không còn, nếu cô nương không muốn ta, ta thật sự không còn chỗ để đi!" Lệ rơi như mưa, nàng buông cánh tay đang ôm đùi, dập đầu "thình thình thình", một tiếng lại một tiếng, thật sự rất vang, phối hợp với dáng vẻ thanh lệ cao ráo của nàng, không khỏi khiến người nghe thương tâm, có người thầm rơi lệ!

Liên Ngữ Tương chưa từng gặp tình huống này, cả người choáng váng đứng im tại chỗ, không biết làm sao nhìn chằm chằm nàng ta, không nói được câu nào, cứ như vậy nhìn nàng ta một lần lại một lần dập đầu, cái trán nguyên bản như bạch ngọc bắt đầu vừa sưng vừa đỏ, thậm chí có chỗ xước da tràn tơ máu.

Bên cạnh có nha hoàn vú già đi qua bị âm thanh thu hút tới đây, thấy tình cảnh này đều muốn chỉ trích -- Nhị cô nương thường ngày thân thiết hòa khí đối xử với người khác, sao bây giờ lòng dạ ác độc như thế?

"Ai nha, trầy da rồi..."

"Thế này sợ là sắp hủy dung, đáng thương a, một khuê nữ đẹp như vậy..."

"Sao Nhị cô nương chưa tiếng, không tốt, cho dù cản lại thôi cũng được mà..."

Một nhóm nữ nhân đứng chung một chỗ nhốn nháo vây xem từ xa, nghị luận ầm ĩ.

Thẳng đến khi Nhị phu nhân Trần thị nghe tin đuổi tới, những lời nghị luận kia nhỏ xuống, chuyển thành bàn luận xôn xao, đủ loại ánh mắt đảo qua người Liên Ngữ Tương, làm thân mình nàng ta càng trở nên cứng nhắc.

Trần thị thấy dường như nữ nhi bị kinh hách, không để ý tới phong phạm phu nhân, xông lên đá văng bạch y nữ tử, giống như gà mẹ bảo hộ Liên Ngữ Tương sau người, vẻ mặt kinh sợ.

Tiết Đào không phải ám vệ nhưng có chút công phu trụ cột. Cú đá kia của Trần thị nhìn như mười phần lực đạo, nhưng Tiết Đào không dấu vết điều chỉnh vị trí chịu lực một chút, đừng nói bị thương, cảm giác đau đớn không đáng kể. Tuy không đau, nhưng để phần biểu diễn thêm hiệu quả, nàng thuận thế tê liệt ngã xuống, tay giấu trong áo tự cấu mình một cái, sắc mặt nhất thời trắng bệch, hàm răng cắn chặt môi dưới, trên trán hợp với tình hình rơi xuống vài giọt mồ hôi lạnh.

"Ngươi..." Trần thị cực kì không ưa loại mỹ nhân giống liễu yếu đu đưa theo gió này, há miệng định mắng, nhìn thấy lão ma ma bên cạnh Lão phu nhân nên đành cứng rắn nhịn xuống.

Lão ma ma không thèm liếc nhìn bạch y nữ tử đang ngã trên mặt đất lấy một lần, nghiêm túc nói với Trần thị: "Nhị phu nhân, Lão phu nhân nghe nói chỗ Nhị cô nương xảy ra một số chuyện, phái lão nô đến đây xem, nếu Nhị cô nương không có việc gì, thỉnh ngài và cô nương qua bên đó."

Trần thị đang định lấy cớ nữ nhi bị kinh hách thì thấy Liên Ngữ Tương dựa trong lòng mình đứng thẳng dậy, trên mặt khôi phục huyết sắc mang theo ý cười ôn hòa như thường lệ: "Ta không sao." Sau đó quay về phía mẫu thân: "Nương, chúng ta phải tới chỗ tổ mẫu thôi, dù sao nên đi một chuyến, đỡ khiến tổ mẫu phải bận tâm."

Lão thái bà kia quan tâm mới là lạ! Trần thị thầm trợn trắng mắt, dưới ánh mắt soi mói của lão ma ma không thể không mỉm cười đồng ý.

Liên Ngữ Hàm rời giường đúng lúc nhìn thấy Liên Ngữ Tương quỳ xuống trước mặt Tần lão phu nhân cầu xin cho Tiết Đào được vào phủ làm nha hoàn. Trần thị vội vàng cắt ngang lời nàng, cười làm lành với Tần lão phu nhân nói: "Lão thái thái thứ lỗi, Tương nhi còn nhỏ, chưa biết rất nhiều quy củ, để con đưa cháu về chỉ bảo lại."

Liên Ngữ Tương không biết mình nói sai điểm nào, không hiểu nhìn mẫu thân, lại bị mẫu thân kéo tay, nói nặng: "Còn không nhận sai với tổ mẫu?!"

Tới giờ không cần giả bộ dịu dàng nữa, nghĩ đến Liên Tam được nuông chiều tùy ý, mình thì phải cẩn thận từng chút một, trong lồng ngực nàng dâng lên một trận phẫn uất bất bình, ngẩng đầu lớn tiếng nói: "Con không biết mình sai chỗ nào, thỉnh tổ mẫu chỉ giáo!" Ánh mắt quật cường.

Trần thị bị dọa trắng mặt, Tần lão phu nhân vốn tính giáo huấn nàng vài câu rồi cho nàng trở về, lúc này bị nàng làm cho tức giận thật, tay vỗ mạnh lên bàn, làm mấy chén trà đặt trên bàn bị chấn động rung nhè nhẹ: "Tốt, tốt! Gọi lão Nhị đến, xem nữ nhi nó dạy dỗ như thế nào!"

Trần thị vội vàng quỳ xuống, trong giọng nói mang theo tiếng khóc nức nở: "Lão thái thái bớt giận! Nhị nha đầu không hiểu chuyện, con dâu nhất định sẽ trách phạt con bé thật nặng! Ngài đừng tức giận, bảo trọng thân thể!"

"Bảo trọng thân thể?" Tần lão phu nhân chỉ về phía bà cười lạnh: "Tức chết ta chẳng phải càng hợp ý cô à? Dạy dỗ được nữ nhi như vậy, cô còn muốn ta phải bảo trọng thân thể thế nào! Là lão Nhị bảo cô làm thế sao? Gọi nó đến, gọi nó đến! Có gì bất mãn với mẹ cả này, gọi nó đến nói thẳng hết đi!"

, Chương 33

Tình huống ở đây rất nhanh được truyền ra ngoại trạch, An quốc công ngồi trong thư phòng nghe hạ nhân báo cáo, mày nhíu chặt, trầm giọng ra lệnh: "Đi giữ cửa, thấy Nhị gia trở về thì bảo nó vào phòng Phu nhân ngay." Dứt lời ông rời khỏi thư phòng, bước nhanh về phía hậu viên.

Thực ra lão Nhị Liên Thế Quỳnh sớm trở về phủ, đang ở trong viện, sau khi nghe hạ nhân bẩm báo vội vàng chạy đến phòng Lão phu nhân, nửa đường gặp nhi tử Liên Thành Tiêu và trưởng tôn Liên Thành Trạm, Tạ An, vừa tan học. Liên Thành Tiêu 15 tuổi, được cha mẹ sủng ái nên tâm tính vẫn là một cậu thiếu niên đứng đắn, thấy dáng vẻ phụ thân vội vàng, có chút tò mò: "Phụ thân, có chuyện gì ạ?"

Liên Thế Quỳnh rất yêu thương đứa con trai này, Liên Thành Trạm và Tạ An cũng dừng lại hành lễ với hắn, hắn dừng lại một chút, sắc mặt hòa hoãn trả lời: "Không có gì, các con về nhà đi thôi, học cả ngày rồi, chắc đã mệt." Nói xong khoát tay rời đi, nhưng cước bộ không vội vàng như ban nãy.

Hướng Liên nhị gia đi tới là nội trạch chỗ Lão thái thái, Tạ An và Liên Thành Trạm liếc mắt nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương sự khó hiểu và tò mò. Liên Thành Tiêu to gan nhất, trực tiếp nở nụ cười, nói với hai huynh đệ: "Nhất định có chuyện rồi, phụ thân muốn gạt ta đó! Đi, chúng ta cùng đi xem!"

Liên Thành Trạm không phản đối, Tạ An do dự một lát, gật gật đầu: "Giờ này chắc Tam muội muội đã về, có lẽ đang ở chỗ lão phu nhân, đệ đi xem muội ấy."

Lúc ba thiếu niên đến nơi, trong viện vốn dĩ vui vẻ thuận hòa giờ thành nơi gà bay chó sủa. Vợ chồng An quốc công ngồi ngay ngắn trên án thượng, một người sắc mặt âm trầm, một người mặt mũi xanh mét. Ba người của Nhị phòng, trừ Liên Thành Tiêu, quỳ dưới thềm.

Liên Thành Tiêu thấy cha mẹ và muội muội đều quỳ, mẫu thân mặt đầy nước mắt, biểu tình trên mặt muội muội quật cường không cam tâm, cảm thấy sự việc căng thẳng, ba bước nhanh thành hai, "Phù phù" một tiếng, hai đầu gối chạm đất, cũng quỳ theo.

Liên Thành Trạm và Tạ An đều là người có hiểu biết, thấy tình cảnh này, trong lòng hiểu Nhị thúc cùng Nhị thẩm tất không muốn để người khác nhìn thấy. Bấy giờ Liên Thành Trạm dùng tới khí phách của trưởng tôn, xoay người ra lệnh cho vú già khóa kỹ cửa viện, không cho người lạ vào. Tạ An đứng tại chỗ nhìn quanh trong chốc lát, gọi một nha hoàn nhìn quen mắt lại, để nàng đưa mình tới xem muội muội.

Liên Ngữ Hàm chán đến chết tựa trên tháp mỹ nhân, thỉnh thoảng hé miệng ăn miếng quýt Đại nha hoàn đút cho. Sự tình hôm nay hao phí quá nhiều tinh lực của nàng, vừa nãy ngủ quên, sau khi tỉnh lại nàng còn mệt mỏi không có tinh thần.

Tiếng bước chân của Tạ An vô cùng nhẹ, nhưng vẫn bị Liên Ngữ Hàm nghe thấy. Nàng mở mắt, chậm rì gọi một tiếng: "Ca ca." Mắt thấy Liên Thành Trạm đi đằng sau, lại bồi thêm một câu: "Đại ca."

Những nha hoàn trong phòng đã hầu hạ quen, đột nhiên thấy hai vị thiếu gia xuất hiện cũng không kinh hoảng, đứng lên phúc thân, rồi ngồi xuống. Ngón tay trắng trẻo tỉ mỉ bóc quýt, dính một chút cũng phải bóc sạch, e sợ vị tiểu tổ tông trên tháp kia không thích ăn.

Tạ An liếc trái ngó phải, ra gian ngoài tìm nước rửa sạch tay, sau khi tiến vào bảo nha hoàn lui xuống, tự hắn ngồi trên ghế nhỏ cạnh tháp, bắt đầu bóc quýt cho muội muội.

"Ca, bên ngoài sao rồi?" Liên Ngữ Hàm lười biếng hé mắt, "Vừa rồi ồn chết, bây giờ mới an tĩnh chút."

Tạ An chưa kịp mở miệng, Liên Thành Trạm đang tự châm trà một bên nâng mi cười đáp: "Còn sao nữa; quỳ hết rồi! Không biết lần này vị Nhị cô nương kia của chúng ta phạm phải sai lầm gì, chọc tổ mẫu tức giận." Hơi sung sướng khi thấy người gặp họa: "Kể ra thì tổ mẫu rộng lượng với Nhị phòng lắm rồi, dù sao không cùng huyết thống, bình thường dù có việc cũng không nhiều lời với bọn họ. Lúc này... Hắc hắc..."

Tạ An bất đắc dĩ nở nụ cười, lắc lắc đầu không nói tiếng nào, cúi đầu tiếp tục bóc quýt.

Liên Ngữ Hàm có chút bất đắc dĩ, nàng suýt nữa quên đại đường ca là một người lảm nhảm, ở trước mặt hắn không nên thảo luận bất cứ chuyện gì.

"Trọng Lê ca ca, huynh đừng bóc nữa, muội no rồi." Liên Ngữ Hàm vỗ vỗ tay Tạ An, chậm rì rì xuống tháp, gọi nha hoàn tiến vào: "Rửa mặt chải đầu cho ta, ta muốn ra ngoài nhìn một cái."

Thật ra chuyện lần này không lớn. Chỉ vì Liên Ngữ Tương bất thình lình kiệt ngạo bất tuân không tôn trọng trưởng bối, cho nên ầm ĩ một chút. Cuối cùng An quốc công là người đưa ra trừng phạt, phạt nàng ta ba tháng tiền tiêu vặt, cấm túc một tháng, sao chép "Hiếu kinh" 100 lần. Còn Trần thị bởi vì dạy dỗ bất lực, bị phạt tượng trưng một tháng tiền tiêu vặt, phạt như vậy không đáng gì, mấu chốt là mất thể diện.

Nguyên bản An quốc công định đuổi nữ tử bán mình chôn cha kia ra khỏi phủ, nhưng Liên Ngữ Hàm "kịp thời" đuổi tới, không nhanh không chậm thay Liên Ngữ Tương và nữ tử kia nói vài câu, đại ý là "Nhị tỷ tỷ chỉ thiện tâm thôi, vị cô nương này cũng là người cơ khổ, cả nhà chết hết còn một mình nàng. Nếu đuổi nàng đi, không phải làm chuyện tốt nữa mà là chuyện xấu..."

Tôn nữ bảo bối đã mở miệng chẳng có lẽ gì Lão quốc công không đồng ý. Huống hồ lời này của nàng rất đúng, có lý có tình, An quốc công thật sự không có lý do phản bác. Cuối cùng ngược lại là Tần lão phu nhân thâm ý liếc mắt nhìn tiểu tôn nữ, mở miệng phân nàng kia tới hầu hạ bên cạnh Liên Ngữ Tương, việc này mới kết thúc.

Qua trận ầm ĩ này, Liên Ngữ Yên còn quá bé không cảm thấy gì, nhưng Liên Ngữ Dung đã mười một tuổi lại cảm giác được trong đó có chút cổ quái, có bóng ma đối với Liên Tam. Rõ ràng nàng là trưởng tỷ, nhưng luôn khúm núm trước mặt Liên Tam, nàng ta nói một nàng không dám nói hai.

Hôm nay trong hoa viên, ngoài Liên Ngữ Tương đang bị cấm túc, ba cô nương còn lại đều có mặt. Liên Ngữ Yên vẫn như trước,vừa ngồi xuống là bắt đầu ăn điểm tâm trái cây, Liên Ngữ Dung dè dặt nói chuyện phiếm với Liên Tam.

Đề tài nàng ta nói cơ bản Liên Tam đều không có hứng thú, cho nên chỉ đáp lại qua loa "Ừ... Hả...A". Nhưng chỉ cần như thế, nàng đáp lại đã khiến Ngữ Dung thập phần thỏa mãn, tiếp tục ríu ra ríu rít.

"Dừng dừng..." Liên Ngữ Hàm đột nhiên nghe được một câu không bình thường, trợn tròn mắt nhìn nàng ta, giọng điệu đột nhiên nặng lên: "Tỷ vừa nói cái gì? Lặp lại lần nữa!"

Liên Ngữ Dung đang nói say sưa bị dọa, run lên một chút, chần chờ hỏi: "Tỷ vừa nói rất nhiều... Muội muốn hỏi cái gì?"

"Chính là tỷ nói tỷ và vị cô nương nào đó của Tề gia quen biết, nàng nói với tỷ cái gì đó!" Ánh mắt Liên Ngữ Hàm sáng kinh người.

"Nàng nói..." Liên Ngữ Dung nghĩ một chút, "Nàng nói cô cô nàng, chính là Tề tu nghi trong cung, có tin vui."

Liên Ngữ Hàm bỗng nở nụ cười, chỉ là nụ cười kia nhìn kiểu gì cũng thấy dọa người.

Đêm đã khuya, trong cung Vị Ương, điện Hàm Chương, ánh nến sáng rực như trước.

Điện Hàm Chương và điện Thanh Lương đều là tẩm điện của đế vương, một cái dùng vào mùa hè, một cái dùng vào mùa đông. Hiện tại gần cuối năm, thời tiết ngày càng lạnh hơn, tất nhiên Lưu Diên chuyển vào điện Hàm Chương.

Lưu Diên ngồi ngay ngắn trước kỷ án, thở dài hết lần này đến lần khác. Gần đây hắn thật sự rất đau đầu, gần một tháng không gặp Ngữ Hàm, trong lòng rất tưởng niệm, lại bởi vì việc phiền lòng đó mà không thể không kìm nén nỗi nhớ trong lòng.

Tề tu nghi trong hậu cung truyền đến tin vui đã hơn một tháng, bấm đốt ngón tay tính toán, hiện tại hẳn nàng có bầu ba tháng. Đừng nói hơn ba tháng trước Liên Ngữ Hàm chưa về kinh, tâm trí hắn hoàn toàn đặt vào chuyện này, không hề tới hậu cung, chính là hơn một năm nay, căn bản hắn chưa từng chạm qua nữ nhân!

Vậy hài tử của Tề tu nghi ở đâu ra?

Nàng luôn miệng nói ngày ấy đưa bát súp cho Hoàng Thượng, kết quả vừa đưa vào điện Thanh Lương liền bị Hoàng Thượng hào hứng làm gì đó. Nhưng Lưu Diên không ngu, hắn nhớ rõ đúng là ngày đó Tề tu nghi đã đến điện Thanh Lương, ngày đó vì không tìm được tiểu nha đầu, hắn sầu muộn uống nhiều rượu, sau đó thần trí quả thật có chút mơ hồ. Nhưng không có nghĩa là hắn sẽ nhận ngay nhi tử từ trên trời rơi xuống này, hắn say nhưng có làm gì không, bản thân hắn còn không biết sao?

Gặp việc này, Lưu Diên thật sự vừa tức vừa giận. Tuy rằng những nữ nhân trong hậu cung kia để trưng bày làm cảnh, nhưng chỉ cần là nam nhân, bị đội nón xanh lên đầu vẫn bình tĩnh như cũ, trên đời này có kẻ nào làm được thế không?

Lưu Diên không định làm cha đứa nhỏ, nhưng việc này không nên để lộ, cũng không thể gióng trống khua chiêng trừng trị Tề tu nghi - nữ nhân vô sỉ này -- ít nhất hiện tại không được. Sự nghi ngờ của Đế vương làm cho hắn bắt đầu hoài nghi độ an toàn của hậu cung nhà mình, dính dáng đến mấy nhi tử khác cũng bị nghi ngờ rốt cuộc có phải con hắn không.

Hơn nữa, tự nhiên mạc danh kỳ diệu chột dạ, dưới tình huống này, dù hắn có tưởng niệm, cũng không có cách nào đi gặp tiểu nha đầu.

Suy nghĩ đến nửa đêm, sau khi Lưu Diên rửa mặt liền trở về tẩm điện, thay tẩm y định lên giường đi ngủ, kết quả trên long sàng rộng rãi phát hiện phồng lên một đống nho nhỏ.

Đống nhỏ dường như nghe có người đến, động nhẹ vài cái, mơ mơ màng màng quay đầu lại -- rõ ràng là Liên Tam cô nương hiện nằm trong Quốc công phủ ngủ say sưa!

"Hàm nhi nàng..." Lưu Diên kinh ngạc không nói nên lời.

Liên Ngữ Hàm nửa ngồi dậy, dụi dụi đôi mắt thầm oán hắn: "Sao chàng nghỉ ngơi trễ như vậy a, hại ta không chờ được phải ngủ trước."

Mặc dù hiện đang rét đậm, trong điện đốt Địa Long nên cực kì ấm áp. Vậy mà Lưu Diên vẫn sợ tiểu cô nương bị lạnh, vừa thấy nàng ngồi dậy thì vội vàng mang chăn đến, bọc kín tiểu nhân nhi như kén tằm, chỉ lộ khuôn mặt nhỏ ra bên ngoài.

Lưu Diên hôn hôn trán nàng, ôn nhu cười nói: "Sao nàng lại tới đây? Ban nãy làm ta giật mình."

Tiểu cô nương thanh tỉnh một chút, ghét bỏ liếc mắt nhìn hắn: "Còn không phải nghe nói Tề tu nghi mang thai, ta đến hỏi tình huống một chút."

"Nàng... Nàng cũng nghe nói?" Thanh âm Lưu Diên bỗng nhiên thấp xuống, không dám nhìn nàng.

Liên Ngữ Hàm hoài nghi híp mắt nhìn hắn: "Không phải là con của chàng thật chứ? Ta còn tưởng rằng chàng đang vui vẻ làm cha, nên định xem náo nhiệt... Ta nhớ rõ ba năm sau Tề tu nghi mới sinh Tứ hoàng tử, sao lại thành hiện tại?"

Bị một câu của nàng nói toạc ra, Lưu Diên rất hậm hực: "Không phải của ta... Sau khi ta trở về chưa từng chạm qua người khác." Trước biểu đạt lòng trung tâm, sau thầm may mắn nói: "Đến tám phần đời trước lão Tứ cũng là con của người khác, may mắn thời điểm ta bảo nàng thu dưỡng lão Tứ nàng từ chối, nếu không chẳng phải chắp tay nhường giang sơn này cho kẻ khác? Ta còn mặt mũi nào đi gặp liệt tổ liệt tông Lưu gia a!"

, Chương 34

"Đội ~ Nón ~ Xanh ~ Nha" Liên Tam cô nương cố ý dùng âm điệu kéo dài, vẻ mặt sung sướng khi người khác gặp họa dò xét hắn, đúng là dáng vẻ muốn xem náo nhiệt. Khuôn mặt nhỏ nhắn thủy thủy nộn nộn, phối hợp với biểu tình đáng ăn đòn, ai nhìn đều muốn cắn một cái.

Lưu Diên đe dọa trừng mắt nhìn nàng trong chốc lát, sau đó không nhịn được nở nụ cười, ôm nàng trong lòng, oán hận xoa nắn một hồi rồi mắng yêu: "Đồ vô lương tâm! Lâu rồi không gặp, vừa gặp đã chê cười ta, không nghe nàng nói một câu nhớ ta..."

"Nhớ, sao lại không nhớ, ta nhớ chàng muốn chết!" Liên Ngữ Hàm dường như nghĩ tới điều gì, biểu tình biến hóa trong nháy mắt, mặt phồng lên như bánh bao, tức giận nói: "Chàng không biết đâu, ta lên kế hoạch bán mình chôn cha lâu như thế, đều bị kẻ ngu xuẩn kia phá hoại! Quả thực sắp tức chết ta!"

"Phi phi phi!" Lưu Diên vội vàng lấy tay che miệng nàng, tức giận không thôi: "Sống chết cái gì chứ, sau này không cho tùy tiện nói chữ kia!" Rồi ngẩng đầu luôn miệng nói với không trung: "Đồng ngôn vô kỵ, đồng ngôn vô kỵ..."

Lửa giận Liên Ngữ Tương vừa nhắc tới bị một màn này dập tắt triệt để, Liên Ngữ Hàm cau cái mũi nhỏ, không an phận trong lòng hắn: "Được được, không nói cái này nữa. Chàng có tra được là ai mang nón xanh cho chàng không?" Tiểu nha đầu biến sắc mặt còn nhanh hơn lật giấy, ánh mắt sáng lòe lòe nhìn hắn, tựa hồ rất muốn biết "Gian phu" là ai.

Bị nàng pha trò như vậy, một lần nữa nhắc chuyện "Đội nón xanh", Lưu Diên phát hiện mình không còn tức giận, chỉ là vẫn có chút bất đắc dĩ: "Đã điều tra cuộc đời Tề tu nghi. Nàng ta chỉ là một thứ nữ, ở Tề gia không được coi trọng, làm người chất phác thật thà, nên không tìm được nhiều tin tức, cũng không tra ra nàng có dính dáng với nam nhân nào. Sau khi tiến cung càng khỏi nhắc đến, ở dưới mắt ta nàng mang bầu thế nào ta cũng không biết, hiện tại làm ta thấy ba nhi tử kia cũng nghi ngờ."

Liên Ngữ Hàm cười ngã vào lòng hắn, cười nửa ngày không ngừng, Lưu Diên sủng nịch nhìn nàng, vươn tay vỗ vỗ lưng nàng thuận khí. Đợi tới khi nàng cười đủ, xoa xoa lệ trong khóe mắt, cười nói: "Nói thật, bất cứ nữ nhân nào trong hậu cung làm ra chuyện này ta không ngạc nhiên, cố tình là Tề tu nghi..."

Nói đến đây, sắc mặt nàng nghiêm túc hơn: "Tu nghi cấp Tam phẩm, phẩm vị không cao không thấp, vừa vặn có quyền tự mình nuôi nấng hài tử. Tề tu nghi gia thế bình thường, làm người điệu thấp, xem bộ dáng ngày thường, mỗi người đều nói nàng là người chất phác thật thà, ngay cả ta lúc trước cũng nghĩ như vậy." Nàng nhíu nhíu mày, "Chàng nói xem, kẻ cùng Tề tu nghi thông gian có phải đã nhìn trúng điểm này hay không, nên chọn nàng để xuống tay?"

Điều Ngữ Hàm nói không phải Lưu Diên không suy xét qua, chỉ là lúc này nghe được từ miệng nàng, trong lòng có một cảm thụ khác. Hắn trầm ngâm hồi lâu, khẽ thở dài: "Nếu thật sự như lời nàng nói, kiếp trước -- kế hoạch của người nọ thiếu chút nữa đã thành công."

"Đúng vậy." Tâm trạng Liên Ngữ Hàm phức tạp: "Nếu Lưu Trạch là gian phu của Tề tu nghi, đây có lẽ là hậu chiêu hắn lưu lại. Hoàng hậu và Nhị hoàng tử mưu phản, không có hy vọng; Tam hoàng tử cưới cô nương Lý thị Thanh châu, cũng không có hy vọng; về phần Đại hoàng tử, mặc kệ thế nào, phỏng chừng sẽ là đối tượng loại bỏ đầu tiên trong cung biến... Chỉ còn lại Tứ hoàng tử có thể kế vị." Nụ cười của nàng thật lạnh: "Ta bị đâm một đao vào tim, tuy không chết như bọn chúng mong muốn, nhưng không có thể có hài tử..." Trái tim Lưu Diên đặt hết trên người nàng, nàng không thể sinh con, vậy thì đại biểu từ đó về sau, hậu cung này sẽ không có những hoàng tử, hoàng nữ khác được sinh ra.

Nhớ lại những tinh phong huyết vũ trong kiếp trước, tâm Lưu Diên càng lạnh. Mặc dù hắn vô tình với những nữ nhân khác trong hậu cung, nhưng rất có cảm tình với bốn nhi tử, chung quy phụ tử thiên tính, máu mủ tình thâm. Nhưng mà, trong bốn nhi tử, đại nhi tử bị Sở vương hại, nhị nhi tử bị Sở vương giật giây tạo phản với Hoàng hậu, tam nhi tử từ nhỏ tâm tư bất chính, Tứ nhi tử vốn không có vấn đề gì, hiện tại phát hiện tám thành không phải con hắn...

Thoại bản chưa chắc phấn khích như vậy.

Lưu Diên cười khổ: "Có lẽ đời trước không biết càng tốt, đời này trở về, thấy đám người xưa, có người ngày sau phải chết, có người ngày sau muốn ta chết... Hoàng hậu và Sở vương thì thôi không nói làm gì, chỉ là --" Thần sắc hắn ảm đạm, "Cô cô Dương Hạ, còn có Trạm nhi..."

Đại trưởng công chúa Dương Hạ là cô cô ruột của hắn, nhìn hắn lớn lên từ nhỏ, rất thân thiết với hắn. Sau khi hắn đăng cơ, cũng mang đến tôn vinh cho đại trưởng công chúa Dương Hạ. Hoàng hậu hắn cưới là cháu ruột của phò mã Quách Khúc. Mà Nhị hoàng tử Lưu Trạm, thân là đích tử duy nhất của hắn, tâm tư hắn dành cho Lưu Trạm nhiều hơn các hoàng tử khác rất nhiều.

Nhưng, hai thân nhân được hắn coi trọng đều tham dự vào chuyện bức cung mưu phản. Lưu Diên thật sự không biết hiện tại nên dùng thái độ gì đối mặt với bọn họ.

Liên Ngữ Hàm ngước mắt nhìn, dạ minh châu bên ngoài trướng tỏa ra ánh sáng rạng ngời, phản chiếu lên khuôn mặt anh tuấn của Lưu Diên trẻ tuổi, đường nét thâm thúy, đôi mắt sâu thẳm. Nàng bỗng nhiên có chút khó chịu, vươn tay sờ mặt hắn, lẩm bẩm nói: "Ta đã mang đến quá nhiều mệt mỏi cho chàng..."

Đúng vậy. Nếu như không có nàng, Sở vương sẽ không có cách đội cho bọn họ cái mũ "Yêu nghiệt họa quốc, quân chủ không hiền" gây kích động thiên hạ; nếu như không có nàng, Hoàng hậu sẽ không vì thất sủng mà được ăn cả ngã về không, đáp ứng tham dự Sở vương mưu phản; nếu như không có nàng, hắn sẽ không rơi vào kết cục bị chúng bạn xa lánh...

Lưu Diên sửng sốt hồi lâu, cuối cùng vành mắt hơi đỏ, khẽ hôn lên trán nàng, mỉm cười nỉ non: "Vui vẻ chịu đựng."

Tiểu cô nương được ám vệ mang đến hoàng cung, bên trong sân của Tam cô nương ở An quốc phủ tắt đèn sớm, bốn phía yên tĩnh như tờ. Lưu Diên luyến tiếc để nàng trở về giữa đêm hôm gió lạnh, dỗ một chốc khiến nàng đồng ý ở lại.

Trong điện Hàm Chương, ấm áp như mùa xuân, đế vương anh tuấn cao ngất ôm tiểu nữ hài yêu kiều ngủ say. Đây vốn là chuyện vi phạm thế tục, nhưng nhìn thế nào cũng thấy thật yên tĩnh ấm áp. Hai người đều cất giấu bí mật chưa từng nói với đối phương, lúc này có cùng một tư thế không đề phòng lẫn nhau.

Không thể không khiến người khác thở dài: Khó lý giải chữ Tình!

***

Đợi đến khi cấm đoán của Liên Ngữ Tương chấm dứt, tháng giêng đã qua nhanh.

Hôm Tiết nguyên tiêu, con đường trước cửa Tề gia vô cùng náo nhiệt đón Tề tu nghi về nhà thăm viếng. Phi tần hậu cung có thể về nhà mẹ đẻ thăm viếng, trong thời kì Thừa Bình đế, Tề tu nghi là người đầu tiên, cho nên không chỉ Tề gia tự hào, người bên ngoài cũng biết Tề tu nghi đang nhận thịnh sủng.

Vì để nương nương đang mang long thai về nhà có chỗ nghỉ chân, Tề gia vừa nhận được tin ngay lập tức bắt đầu xây dựng rầm rộ, không biết đập bao nhiêu bạc vào đó, xây một khu vườn lớn xa hoa lộng lẫy.

Khu vườn này quả thật tiêu phí không ít tiền nên cực kì tráng lệ, nhưng chỉ có tác dụng trong một đêm, sau đó đóng cửa. Dù sao cũng là hành cung Tề tu nghi đặt chân, mọi người trong Tề gia không dám làm việc khác ở đó, may mắn Tề tu nghi là một người hiểu biết, sau khi hồi cung đã chuyển lời về nhà, để cho đám tỷ muội, chất nữ, ngoại sinh nữ (cháu gái bên ngoại) vào ở trong vườn, tự chọn chỗ, đến khi đầy mới thôi.

Lời vừa truyền đến, đến hết tháng giêng, chư vị cô nương Tề gia vội vàng dọn vào, trong đó gồm cả mấy cô nương quan hệ không tồi với Liên Ngữ Dung.

"... Nàng ở tại Lục Dã Các, nói đó là nơi cực kỳ thanh u, lịch sự tao nhã." Hai gò má Liên Ngữ Dung ửng đỏ, hiển nhiên vô cùng chờ mong với việc sắp tham quan khu vườn nhà Tề gia: "Mấy muội muội nể mặt ta, chúng ta cùng đi nhé!" Thứ nữ như nàng chưa bao giờ một mình đi ra ngoài, cho nên nàng đang thuyết phục ba người kia đi.

Sau một tháng bị cấm túc chẳng những Liên Ngữ Tương không gầy đi, ngược lại còn béo lên mấy ký, sắc mặt hồng nhuận, không nhìn ra một chút dấu vết nào lúc trước mất mặt. Ánh mắt nàng hơi thay đổi, cười dài đáp ứng: "Nhất định muội sẽ đi." Khu vườn nhà Đại quan trong "Hồng Lâu Mộng" nàng từng muốn đến xem không biết bao nhiêu lần, nay có cái "Đại quan viên" này cho nàng tham quan, cớ sao không đi?

Nàng đồng ý rồi, chu đáo thay Liên Ngữ Dung hỏi một câu: "Tam muội muội và Tứ muội muội thì sao?"

Liên Ngữ Yên nhỏ hơn Liên Ngữ Hàm một tuổi, sang năm bảy tuổi, tuy vẫn là một đứa trẻ con, nhưng được Tứ phu nhân dạy dỗ rất nhu thuận. Dù nghe được câu hỏi của Liên Ngữ Tương, nhưng Tam tỷ tỷ chưa trả lời, nàng không dám lướt qua mở miệng trước. Liên Ngữ Tương biết thói quen này của nàng, nên tuy rằng hỏi hai người, nhưng ánh mắt nhìn chằm chằm Liên Tam.

Liên Ngữ Hàm đang ngắm nghía quả cầu vàng cầm trên tay, không ngẩng đầu, miễn cưỡng trả lời: "Ta không đi đâu, nữ hài nhi nhà đó rất đông, ta đến đều hành lễ với ta, phiền toái lắm, mấy tỷ cũng xấu hổ."

Liên Ngữ Tương cứng ngắc -- suýt nữa nàng quên Liên Tam là một quận chúa có thực ấp được triều đình cung phụng.

Liên Ngữ Dung nghĩ một lúc, quả nhiên đúng như lời Liên Tam nói, nếu nàng đi, mọi người càng xấu hổ. Vừa nghĩ như thế, nàng nhất thời có cảm giác Tam muội muội vẫn là người thực săn sóc, ánh mắt nhìn Liên Tam càng dịu dàng, giọng nói ôn nhu đến mức sắp thành nước: "Vẫn là Tam muội muội nghĩ chu đáo."

"Ha ha." Liên Ngữ Hàm ngoài cười nhưng trong không cười giật giật khóe miệng, tung quả cầu vàng được mệnh danh "Hán đế quả" từ trên xuống dưới, ngồi suy nghĩ chuyện tương lai.

Nàng không yên lòng, vẻ mặt đăm chiêu.

Tác giả có lời muốn nói:

Lại nói, viết đến đoạn Tề Tu nghi mang thai long chủng, ta nghĩ đến một câu --

"Nương nương chúc mừng ngài mang long chủng -- là khủng long!"

, Chương 35

Giang Nam liễu
Lá nhỏ bóng chưa râm
Mảnh khảnh mầm xanh ai nỡ bẻ
Cành non oanh cũng né ca ngâm
Chờ đến tiết xuân thâm

Tuổi mười bốn
Ôm lòng tỳ bà, đàn
Nhà trên nghịch tiền, nhà dưới trốn
Gặp nhau ngày ấy đã lưu tâm
Huống nữa đến hôm nay

(Vọng Giang Nam - Âu Dương Tu. Nguồn )

Tiểu cô nương mười ba tuổi, còn chưa trưởng thành, dung nhan khuynh thành đã lộ rõ. Da trắng như tuyết, khuôn mặt tựa phù dung, làn thu ba như liễu ven hồ.

Lúc này, tiểu mỹ nhân chọc người thương tiếc đang ngồi nghiêng một bên trên tháp, đôi mày mệt mỏi nhíu lại, khóe mắt vương nước mắt chưa khô.

Lòng Lưu Diên đau đến đòi mạng, vẫn cứng giọng trách cứ nàng: "Biết nguyệt tín sắp tới, còn ăn đá bào! Toàn do cha mẹ chiều nàng quá! Đá bào anh đào có ngon đến đâu, đợi mấy ngày nữa ăn không được sao? Nó không mọc chân chạy mất!" Càng nói càng tức giận, phát hiện bát nước gừng đường đỏ trong tay không còn nóng, bưng qua đút nàng đe dọa: "Uống nhanh!"

Tính tình Liên Tam cô nương hư hỏng, nhất là trong thời gian đặc thù này. Thấy Lưu Diên tức giận, nàng khóc, anh anh ô ô ôm gối đầu nhỏ rơi nước mắt, vài giọt nước mắt rơi xuống, cảm thấy mình chịu ủy khuất, giơ gối đầu nhỏ lên đập: "Chàng dám mắng ta!" Mắt đỏ hồng giương nanh múa vuốt, không biết mình đáng yêu nhường nào.

Tâm Lưu Diên mềm nhũn, đâu còn dám lên mặt, mềm giọng dỗ: "Ừ, ta sai ta sai, là ta sai. Nào, tranh thủ nước đường còn ấm uống đi, ta đã sai người tìm noãn ngọc trong bảo khố, chút nữa nàng đặt nó trên bụng nhỏ, có thể giảm đau một chút."

"Không uống, khó ngửi chết!" Liên Tam cô nương triệt để ngạo kiều.

Sắc mặt Lưu Diên trầm xuống: "Lại quên lời ta nói rồi phải không?" Mỗi lần nàng nói "Chết", mặc dù là vô tình hờn dỗi, cũng làm cho tim hắn đập thình thịch. Nha đầu kia, không trừng phạt không được!

Trải qua 5 năm, đế vương càng ngày càng thành thục ổn trọng cúi đầu uống một ngụm nước đường, buông bát, kéo thẳng tiểu cô nương vào lòng, cúi đầu ngậm lấy cánh môi phấn nộn, cạy khớp hàm trực tiếp đút cho nàng uống.

"Ưm... Ưm..."

Đút xong một chén nước gừng đường đỏ, ý thức của tiểu cô nương đã mơ hồ, đôi mắt ngập nước đòi mạng, hai gò má hồng hơn hoa đào nở rộ, ỉ ôi trong lòng nam nhân nhuyễn thành một vũng nước.

Công phu nhẫn nại của Lưu Diên thuộc dạng nhất đẳng, sau một trận triền miên mà vẻ mặt vẫn như thường, chỉ là hô hấp nặng nề không cẩn thận tiết lộ hắn động tình. Hắn xoa bóp khuôn mặt của tiểu nha đầu, khẽ cười nói: "Lần sau còn không nghe lời, cứ trừng phạt nàng như vậy."

"Hừ!" Tam cô nương đã hoàn hồn quay đầu, không để ý đến hắn nữa.

Bây giờ là Thừa Bình năm thứ bảy, ngày hè nóng nực, dựa theo lệ thường, Lưu Diên chọn một đám hậu phi, tôn thất, đại thần cùng gia quyến đến Thượng Lâm Uyển nghỉ hè. Liên Tam cô nương vừa là tôn thất quận chúa lại là gia quyến của đại thần, càng là đầu quả tim người nào đó, tất nhiên cũng thuộc đoàn người khởi hành.

Mấy năm nay Liên Ngữ Hàm không làm gì chỉ tập trung luyện công phu. Một thân khinh công xuất thần nhập hóa, muốn quăng ám vệ giỏi truy tung của hoàng thất không phải là việc khó. Vì thế, Lưu Diên cảm thấy rất lo lắng. Nhưng chuyện này cũng giúp nàng dễ dàng lẻn tới tẩm cung Lưu Diên, cho nên đối với việc này bệ hạ nửa buồn nửa vui.

Tẩm cung của Hoàng đế ở Thượng Lâm Uyển là Côn Minh trì, trong cung điện lúc nào cũng có băng đá. Hôm nay bên dưới tiến cống rất nhiều trái cây tươi, mấy ngày liền Lưu Diên chưa gặp Ngữ Hàm, vì thế truyền ám vệ dụ nàng tới.

Ai ngờ trước khi đến tiểu cô nương đã ăn rất nhiều đá bào anh đào, vừa đến liền đau bụng, sắc mặt trắng bệch, dọa Lưu Diên sợ tái mặt. Sau đó truyền thái y tin cậy đến bắt mạch một hồi, mới phát hiện không có vấn đề lớn, chỉ là đau bụng kinh thôi...

Tiếp theo có một màn như vừa rồi.

Lưu Diên xốc áo khoác gấm trắng của tiểu nha đầu lên, đặt noãn ngọc lớn chừng quả đấm nam nhân trên bụng, cách cái yếm hồng nhạt làm bằng lụa tơ tằm, nhẹ nhàng làm ấm bụng nhỏ đang đau âm ỉ.

Liên Ngữ Hàm nằm trong chốc lát, cảm thấy nhàm chán, chủ động trò chuyện cùng hắn: "Chàng có phái người trông chừng bên Tề tu nghi không? Lần này đặc biệt dẫn nàng và Tứ hoàng tử tới, lại an bài Lưu Trạch ở cách chỗ bọn họ không xa, ta tính toán mấy ngày tới, lúc nào bọn họ cũng có cơ hội chạm mặt."

Lưu Diên nhẹ tay xoa noãn ngọc, mỉm cười, thần sắc thản nhiên: "Phải nhìn chằm chằm chứ, nàng vừa nói ta lập tức phái người đi. Ngày hôm qua vừa gặp mặt, nhưng không thấy bảo lão Tứ gọi cha, có lẽ sợ tiểu hài tử miệng không chặt, để lộ dấu vết."

"Nàng ta che giấu thật sự đủ kín." Liên Tam cô nương bĩu bĩu môi, "Nếu không phải tại tật xấu kia của chàng, nói không chừng sẽ bị nàng lừa, giúp người khác nuôi con." Chuyện này làm cho nàng rất không vui, cứ có cảm giác mình bị người khác lừa gạt. Sở vương và Tề tu nghi thoạt nhìn ngu ngốc, nhưng đùa bỡn mọi người trong lòng bàn tay. Điều này hiển nhiên đang khinh bỉ chỉ số thông minh của nàng nha!

Hơn nữa đúng là nàng bị lừa! Thật vô cùng nhục nhã!

"Kế tiếp ta muốn làm chính sự, " Liên Ngữ Hàm ngước khuôn mặt nhỏ nhắn trừng hắn: "Mặc kệ ta làm gì, không cho chàng nhúng tay."

Lúc này Lưu Diên còn không biết kế hoạch của nàng, thân mật cúi xuống hôn một cái lên vầng trán trắng nõn, cười nhẹ đồng ý: "Tuân mệnh, nữ vương đại nhân."

Nếu giờ Lưu Diên mà biết chuyện nàng sẽ làm trong tương lai, chắc chắn sẽ không đáp ứng thống khoái như thế, thậm chí rất có khả năng trực tiếp đè lên tiểu cô nương, ăn sạch sẽ, hung hăng trừng phạt nàng một phen.

Đáng tiếc hắn chưa biết, hơn nữa trong một đoạn thời gian rất dài tiếp theo đều không biết.

***

Từ sau lần cấm túc năm năm trước, Liên Ngữ Tương thu liễm mũi nhọn, vô luận làm chuyện gì cũng cực kỳ điệu thấp, điệu thấp làm son phấn sinh ý, điệu thấp ngâm thi tác họa, điệu thấp truyền ra thanh danh tài nữ, khiêm tốn xâm nhập đám quý nữ quyền thế ở kinh thành, điệu thấp khiến mọi người không ngớt lời khen ngợi. Ở trong nhà hiếu thuận trưởng bối, ôn hòa thân thiết đối đãi hạ nhân, có tri thức hiểu lễ nghĩa, thanh tú ôn nhu.

So sánh với "điệu thấp" của nàng, Liên Ngữ Hàm gần như không có tiếng tăm gì. Năm đó khi thụ phong "quận chúa Vĩnh Ninh" cũng chỉ náo nhiệt một trận rồi thôi. Mấy năm nay, nàng không tham gia bất cứ khuê tú tụ hội nào, không xuất hiện ở những tình huống đông người, nếu không ở lì trong An quốc phủ thì chính là thỉnh thoảng lấy danh nghĩa tới thăm Hàn Thái phi trong cung. Mọi người đều biết có một người như thế, nhưng chẳng ai biết nàng lớn lên thế nào, nhân phẩm bộ dạng ra sao.

Như Liên Ngữ Tương làm náo động danh viện, tuy rằng giao du rộng rãi, nhân mạch đông đúc, nhưng cũng có chỗ không tốt -- dễ dàng dẫn tới đố kỵ.

Lúc này nàng đang vì một vị danh viện khác càn quấy nói bậy mà cảm thấy đau đầu.

Quách Bội là tôn nữ của đại trưởng công chúa Dương Hạ, cháu họ của đương kim hoàng thượng, cháu gái ruột của đương kim Hoàng hậu. Gia thế như vậy tìm khắp kinh thành có mấy người hơn được, lại thêm nàng sinh thật tốt, mắt ngọc mày ngài, kiều diễm động lòng người, rất được tổ mẫu cao quý yêu thích. Đại trưởng công chúa Dương Hạ thậm chí còn vì nàng xin tiên đế thỉnh phong, khiến hồi nàng còn trong tã lót đã thụ phong "huyện chủ Đồng An", càng thêm phần tôn quý.

Thiên chi kiêu nữ, tính tình tốt đẹp thì không nói làm gì, nhưng Quách Bội lại là một người kiêu căng ngạo mạn, điêu ngoa tùy hứng. Người nàng xem không vừa mắt đều không có chỗ tốt, chọc nàng, nữ trực tiếp ăn bạt tai, nam phái người đè lại, dùng roi tẩm nước muối hung hăng quật.

Bởi vì những người nàng xem không vừa mắt đều xuất thân tiểu môn tiểu hộ, lại có Quách gia và đại trưởng công chúa Dương Hạ là núi tựa, nên cho tới năm nay nàng mười bốn tuổi, hung hãn song chưa từng để xảy ra chuyện lớn.

Một người điêu ngoa như vậy, gặp Liên Ngữ Tương nhìn chỗ nào cũng thấy không vừa mắt, chỉ vào mũi nàng ta mắng "Ngươi dám không hành lễ với ta! Ngươi biết ta là ai không?!" Tiếp đến động thủ, hai cái tát tai vang dội đánh cho Liên Ngữ Tương bối rối.

, Chương 36

Liên Ngữ Tương không biết Đồng An huyện chủ, nhưng nhận ra đám quý nữ vây quanh nàng ta. Được một đám quý nữ mắt cao hơn đỉnh đầu vây quanh như chúng tinh phủng nguyệt, có thể liên tưởng thân phận của cô bé này tôn quý đến mức nào.

Ngay lập tức, tuy nàng cảm thấy xấu hổ, chỉ có thể cố nén lệ ý, che hai gò má đang in hằn hai dấu tay rõ ràng, nén giận: "Ta không biết ngươi là ai... A!"

Lời chưa nói hết, nàng bị Quách Bội tung chân đá vào bụng, cả người bị đẩy về sau vài bước. Tuy rằng Quách Bội mười bốn tuổi, lại là đại gia thiên kim được nuông chiều từ bé, nhưng nàng ta hiếu động từ nhỏ, sức khoẻ tốt hơn những khuê tú không mấy khi ra cửa kia không biết bao nhiêu lần. Nàng ta vừa thấy Liên Ngữ Tương bị đánh còn đứng yên tại chỗ giả vờ giả vịt liền khó chịu, cú đá này dùng mười thành lực đạo, tuy không đá ngã Liên Ngữ Tương, nhưng làm cho nàng rất đau, sắc mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh to cỡ hạt đậu đọng nơi thái dương.

Quách Bội hừ lạnh một tiếng, khinh miệt liếc Liên Ngữ Tương sắc mặt trắng bệch: "Cái gì mà 'Kinh đô song xu', tài mạo song tuyệt! Ngươi xứng chắc? !" Quay đầu nói với một quý nữ áo trắng váy xanh: "Ngươi còn cho là nàng xứng đáng cùng nổi danh với ngươi hả? Nữ tử dối trá làm ra vẻ như vậy, bị so sánh với mình ngươi không thấy tự hạ thấp bản thân à?"

Thiếu nữ áo trắng váy xanh là tiểu tôn nữ nhà Lưu Thái Phó - Lưu Dao Tranh - cùng với Liên Ngữ Tương được tôn là "Kinh đô song xu" (Hai người đẹp ở kinh đô). Nàng là người tính tình dịu dàng, nghe Quách Bội nói không khách sáo, tuy có chút xấu hổ, nhưng không nhiều lời bỏ đá xuống giếng, đáp lại bằng sự im lặng.

Quách Bội tuy là huyện chủ Đồng An, nhưng Lưu Thái Phó là đế sư (thầy của vua), từng chỉ bảo Thừa Bình đế nhiều năm, đức cao vọng trọng. Ông thương yêu nhất là tiểu tôn nữ, nàng còn là tiểu thư khuê các có hiền danh nổi tiếng trong kinh thành, dù là Quách Bội cũng không dám chọc nàng quá mức.

Quách Bội thấy Lưu Dao Tranh không nói, càng cảm thấy tức giận, ánh mắt ngoan lệ chuyển hướng qua mái tóc ướt mồ hôi của Liên Ngữ Tương, tất cả nộ khí nhắm hết vào nàng ta, nhấc chân định qua giáo huấn nàng. Hai nha hoàn của Liên Ngữ Tương sớm bị người của huyện chủ Đồng An chế trụ, đành trơ mắt nhìn huyện chủ điêu ngoa kia bắt nạt chủ tử nhà mình.

"Đồng An, cháu muốn làm gì?" Giọng nam trong sáng ôn nhuận như cơn gió nhẹ, dễ dàng xua tan không khí giương cung bạt kiếm bên hồ. Mọi người nhìn theo tiếng, chỉ thấy Sở vương Lưu Trạch mặc cẩm y màu lam chậm rãi đi tới, ánh mắt trong trẻo sáng ngời.

Bước chân Quách Bội ngừng lại, quay đầu nhìn về phía hắn, trên mặt có chút ảo não, không cam nguyện kêu một tiếng: "Biểu cữu cữu."

Lưu Trạch không nhìn nàng mà chuyển hướng nhìn Liên Ngữ Tương đang đứng cách đó không xa ôm eo cúi đầu, hai tay đặt lên bụng. Vừa nhìn dáng vẻ nàng ta là biết ngay tiền căn hậu quả -- Quách Bội luôn ương ngạnh, bắt nạt những nữ tử dung mạo đẹp, tài khí cao nhưng xuất thân không tốt là chuyện thường, thân là thân thích, hắn cũng biết một vài sự việc.

Có điều, lần này hình như người kia không phải xuất thân tiểu môn tiểu hộ, chỉ sợ sau khi Quách Bội xuống tay độc ác khó có thể giải quyết.

Lưu Trạch có chút ấn tượng đối với Liên Ngữ Tương, về sau hắn từng tra xét chuyện năm năm trước, biết do Nhị cô nương An quốc phủ làm, từ lần đó cảm thấy thêm mấy phần hảo cảm với nàng, không đối đãi nàng như những "danh viện" có tiếng mà không có miếng kia.

Bây giờ gặp lại, tiểu nữ hài nhi thiện tâm năm đó nay trở thành thiếu nữ duyên dáng yêu kiều, lại bị Quách Bội kiêu hoành bạt hỗ (1) bắt nạt tới hoàn cảnh này, hắn cảm thấy rất thương tiếc, giọng điệu nói với ngoại sinh nữ Quách Bội hàm chứa ý tức giận: "Thường ngày ta nghe nói cháu ương ngạnh, nghĩ tính tình cháu vẫn còn trẻ con, không ngờ cháu khinh người đến mức này!"

(1) Kiêu hoành bạt hỗ: Kiêu ngạo làm càn, không coi ai ra gì.

Quách Bội cứng người, sau đó nghe Lưu Trạch tiếp tục nói: "Xem ra hai ngày tới ta nên đến cửa chào hỏi dượng và cô một lần."

Nghe những lời này của hắn, ngược lại Quách Bội không sợ, đại trưởng công chúa Dương Hạ thương nàng nhất, chỉ cần nàng không gây ra tai nạn chết người, ở bên ngoài làm gì cũng là việc nhỏ. Nàng cười hì hì đảo mắt: "Biểu cữu cữu hiểu lầm, cháu chỉ..."

Hôm nay, ở Kính Hồ vô cùng náo nhiệt, Quách Bội đang nghĩ biện pháp đối phó qua loa với Lưu Trạch thì Liên Ngữ Hàm từ từ đi đến bên hồ.

Hôm nay thực khéo, nàng cũng mặc xiêm y màu lam, tai đeo khuyên Minh Nguyệt, chân mang giày Phi Vân, eo mang thắt lưng Nguyệt Ảnh, tóc đen như mực búi thành Nguyên Bảo kế, viên ruby to chừng ngón cái rủ xuống từ đầu phượng trên trâm cài, khiến nàng như thiên tiên hạ phàm, đẹp không sao tả xiết.

(Nguyên Bảo kế: )

Mọi người quay sang, như thấy có đám mây lam sắc đang bay tới. Toàn trường im bặt như tờ, đúng là còn im lặng hơn khi Sở vương đến vài phần.

"Làm sao vậy?" Khẩu khí lười biếng pha chút không kiên nhẫn, lại mang sự nhuyễn ngọt đặc thù, Sở vương bỗng nhiên vuốt ngực -- nơi đó giống như bị móng vuốt nhỏ gãi nhẹ nhàng, tê tê ngứa ngứa.

Cuối cùng Liên Ngữ Tương ngẩng đầu, hai má sưng đỏ, viền mắt hồng hồng: "Sao muội lại tới đây?"

Do sự năn nỉ nhiều lần của Liên Ngữ Dung mới miễn cưỡng tới cứu giá, Liên Tam cô nương khinh khỉnh xuỳ một tiếng, mày hơi nhướn: "Nghe nói ngươi sắp bị người khác đánh chết, ta đến xem náo nhiệt."

"..." Liên Ngữ Tương chán nản, nàng tình nguyện bị người khác đánh chết cũng không muốn xấu hổ thế này trước mặt Liên Tam.

Thấy dáng vẻ nàng kia tự nhận "Quân tử báo thù, mười năm không muộn", Liên Ngữ Hàm đến trào phúng cũng lười, cằm hướng về phía Quách Bội, hỏi: "Là nàng đánh ngươi?"

"... Đúng." Liên Ngữ Tương cụp mắt, nói nhỏ.

Liên Ngữ Hàm hếch cằm đi qua, đứng trước mặt Quách Bội, từ trên cao nhìn xuống hỏi nàng ta: "Ngươi biết ta là ai chứ? Sao dám không hành lễ với ta? !"

Quách Bội tức giận đến hai gò má đỏ bừng, ánh mắt cũng bốc hỏa: "Ta quản ngươi là ai..." Lời còn chưa dứt, một tiếng "Chát", má trái lĩnh một cái tát vang dội. Ánh mắt nàng ta như muốn cắn người, thét to: "Ngươi dám..." "Chát" một tiếng, má phải có thêm một dấu tay rõ ràng.

"Ngươi dám đánh ta? ! !"

Quách Bội giơ tay định đánh trả, bị Liên Tam nhẹ nhàng khéo léo bắt được cả hai tay. Nàng bắt đầu trào phúng, dùng ánh mắt cực kỳ khinh thường quét từ trên xuống dưới Quách Bội một lần, nhàn nhã nói: "Con mụ chanh chua này từ nơi nào đến, vừa ăn cướp vừa la làng." Khẽ cười một tiếng, đôi mắt đẹp lưu chuyển: "Ta không chỉ dám đánh ngươi, còn dám đạp ngươi nữa cơ!" Một cước đạp thẳng vào bụng nàng ta.

Góc độ nàng chọn rất xảo quyệt. Rõ ràng phía sau Quách Bội toàn người, nàng kiên quyết tìm ra một khe hở, trực tiếp đá Quách Bội ra khỏi vòng vây của đám quý nữ, lăn trên cỏ hai vòng, rơi vào trong hồ "bùm" một tiếng.

"A! Cứu người a!" Một quý nữ dẫn đầu phát ra tiếng thét chói tai, sau đó là một chuỗi tiếng gào thét.

Liên Ngữ Hàm như người chẳng liên quan đi về bên cạnh Liên Ngữ Tương, thấy nàng ta sợ tới mức choáng váng, rất không vui: "Nhanh đi thôi, đợi người nhà nàng ta đến, ta không sao, nhưng ngươi sẽ xui xẻo."

Liên Ngữ Tương ngẩn ra, thâm thúy liếc mắt nhìn nàng, xoay người cùng nha hoàn vừa được cứu rời đi thật nhanh.

Tuy rằng Quách Bội là ngoại sinh nữ của Lưu Trạch, nhưng sau khi nàng rơi xuống nước, hắn không vội vã sai người đi cứu, mà đứng tại chỗ nhìn chằm chằm Liên Ngữ Hàm hồi lâu. Cuối cùng hắn nở nụ cười, nụ cười càng lúc càng rạng rỡ.

Hắn đi nhanh vài bước, đến bên cạnh Liên Tam, thấp giọng nói: "Muội đi nhanh đi, chút nữa đại trưởng công chúa Dương Hạ sẽ đến. Nơi này ta chống đỡ cho."

Liên Ngữ Hàm giống như bị giọng nam đột ngột xuất hiện bên tai làm hoảng sợ, tiếp đến nghe âm thanh gần như thì thầm của Lưu Trạch, khuôn mặt tuấn tú kia gần nàng như vậy. Nàng trừng mắt nhìn, nhanh chóng đỏ mặt, dịu dàng đáp lại một câu: "Được, vậy thì cám ơn huynh..."

, Chương 37

Sở vương đứng im tại chỗ nhìn theo bóng giai nhân đang xa dần, tiếu ý bên môi chưa từng tắt -- Hắn nhớ ra rồi, hắn từng gặp nàng, khi đó nàng còn là một bé gái trắng trẻo. Tiểu nha đầu khi ấy mới sáu, bảy tuổi đã có thể nhìn ra phong thái tài hoa ngày sau. Khi đó tâm tư của hắn không đặt ở điểm này, ngược lại càng ấn tượng sâu sắc hơn với bộ dáng nàng xem tướng số.

Nếu như nhớ đến Liên Ngữ Tương khiến hắn sinh lòng thương tiếc, vậy nhớ lại lần gặp mặt với Liên Tam mang đến cho hắn sự vui mừng. Thì ra bọn họ đã gặp nhau sớm như vậy, thật là... hữu duyên, đúng không?

Đối với việc Đại trưởng công chúa Dương Hạ có khả năng sẽ tới tìm nàng tính sổ, Liên Ngữ Hàm không vội vàng chút nào, thậm chí còn có lòng nhàn nhã ngắm cảnh sắc xung quanh. Trong lúc không cẩn thận đi ngang qua bụi cỏ, nàng nhặt được một quả trứng tròn tròn trắng trắng.

Một cô gái có bị nuông chiều thành ương ngạnh hay không, điều đó được quyết định bởi độ sủng ái của người thân. Mà ở địa phương như kinh thành, muốn kiêu ngạo phất riêng cho mình một ngọn cờ, chỉ tính riêng sủng ái chưa đủ, còn phải xem ngọn núi dựa sau lưng bạn lớn đến mức nào. Ngọn núi Liên Tam cô nương đang dựa vào là một tòa đại sơn lớn nhất thiên hạ, đừng nói đánh huyện chủ Đồng An, dù đánh Đại trưởng công chúa Dương Hạ chỉ là nói một câu xin lỗi.

Chờ Liên Ngữ Hàm chậm rì rì ôm trứng tìm đến cung của Lưu Diên thì bệ hạ nhật lý vạn cơ (ngày đi vạn dặm, ý chỉ người vô cùng bận rộn) đã biết hành động xấu của nàng. Trông thấy nàng hắn bất đắc dĩ nở nụ cười: "Ta đang nghĩ, nàng đánh người, sau đó phải chạy vội tới chỗ ta chứ. Không ngờ người báo tin của phủ đại trưởng công chúa đã đến, mà nàng còn chưa tới... Hả, đây là cái gì?" Lưu Diên cúi đầu cẩn thận tìm hiểu quả trứng tiểu cô nương vừa nhét vào tay mình, nghi ngờ hỏi.

"Trứng." Liên Tam cô nương lời ít ý nhiều.

"... Ách, đây là trứng gì?" Lưu Diên hồn nhiên bất giác bị chuyển đề tài, "Đưa cho ta làm gì? Chẳng lẽ, đêm nay chúng ta uống canh trứng?"

Liên Ngữ Hàm suy tư trong chốc lát, lắc đầu: "Ta không biết đây là trứng gì, ấp nó nở là biết thôi." Mắt to ngập nước nhìn hắn: "Chàng lợi hại như vậy, chắc chắn có biện pháp ấp trứng nở phải không?"

Lưu Diên thật sự không đỡ được bộ dáng khả ái này của nàng, buồn cười lấy tay xoa đầu: "Chỉ giỏi nói ngọt thôi! Để ta thử xem."

Thấy hắn đáp ứng, Liên Ngữ Hàm cười ánh mắt cong cong thành mảnh trăng khuyết, tiến đến bên cạnh Lưu Diên ôm lấy một bên cánh tay của hắn, ngọt ngào nịnh nọt: "Ta biết chàng tốt nhất mà!"

Lưu Diên muốn nói thêm gì đó, chợt nghe nội thị ngoài điện cao giọng bẩm báo: "Đại trưởng công chúa Dương Hạ cầu kiến!"

Liên Ngữ Hàm bĩu môi, đến gần bệ hạ vĩ đại, hôn "Bẹp" một cái lên mặt hắn, mái tóc mềm mại cọ trên vai hắn, cố ý kéo dài giọng nũng nịu: "Bệ hạ, người phải làm chủ cho thần nha -- "

Lưu Diên bật cười, đặt quả trứng trên một bản tấu chương, hôn nhẹ lên khuôn mặt nhỏ như quả táo: "Được rồi được rồi, mau vào trong đi. Đánh thì đánh, mọi việc đã có ta."

Liên Tam cô nương gật đầu, nghĩ một lúc rồi ôm trứng cùng vào nội thất.

Sắc mặt Đại trưởng công chúa Dương Hạ hết sức khó coi. Tuổi bà ta không còn trẻ, xuất thân là con cháu thiên hoàng, kim chi ngọc diệp, một thân uy nghi phong phạm, cho dù trước mặt Hoàng hậu cũng không thua kém nhiều. Các cô nương chưa lấy chồng của Quách gia đều rất vinh dự khi được nuôi dạy dưới tay bà, cho dù là cô nương nhà thân thích, nếu nhận được một câu khen ngợi của bà đã coi như có món đồ cưới vô cùng giá trị.

Nhưng hôm nay phong độ của đại trưởng công chúa hoàn toàn biến mất, hành lễ với Thừa Bình đế cũng là dáng vẻ tức đến nỗi thở hổn hển, không đợi Lưu Diên cho bình thân, bà ta đã đứng dậy hô lớn: "Cầu bệ hạ làm chủ!"

Lưu Diên biết ý đồ khi đến của bà ta, không tiếp lời, không nhanh không chậm truyền người mang ghế ngồi tới, khẽ mỉm cười: "Cô cô đừng nóng vội, ngồi xuống trước đã, uống miếng nước rồi hẵng nói."

Mệnh lệnh của Đế vương không thể làm trái, cho dù là cháu ruột bà ta cũng vậy. Đại trưởng công chúa Dương Hạ hít một hơi thật sâu, ngồi xuống ghế, lấy khăn tay ra xoa xoa khóe mắt, nước mắt bắt đầu âm thầm chảy ròng ròng.

Lưu Diên cứ nhìn như vậy, chưa nói một câu. Thủ đoạn của vị cô cô này sao hắn không nắm rõ, kiếp trước hắn đã gặp loại tình huống này không biết bao nhiêu lần. Mỗi lần hắn đều lo lắng tới tình cảm cô cháu, thân thiết mở miệng hỏi. Vì thế thường là cuối cùng Đại trưởng công chúa Dương Hạ đều nhận được thứ mình muốn.

Nhưng bây giờ khác rồi, gây chuyện là Liên Tam, người hắn nhớ rõ không còn là cô cô Dương Hạ quan tâm chăm sóc hắn trước kia, mà là Đại trưởng công chúa Dương Hạ cầm đầu Quách gia ủng hộ Nhị hoàng tử Lưu Trạm, thông đồng với Sở vương bức vua thoái vị.

Đại trưởng công chúa Dương Hạ mèo già hóa cáo, thấy Lưu Diên không chủ động hỏi bà ta như thường lệ thì phát hiện không khí có điểm không đúng, điểm hết chuyện xảy ra mấy ngày nay một lần, chưa phát giác có gì dị thường. Lúc này trong lòng bà ta đang tràn ngập bộ dáng thê thảm của tiểu tôn nữ, cũng bất chấp mấy cái kia, lập tức lau lệ mở miệng tố cáo: "Bệ hạ, ngài phải làm chủ cho cô cô a! Bội Nhi của ta bị người ta đánh tại Thượng Lâm Uyển, đúng là không có vương pháp mà! Ngài không nhìn thấy, Bội nhi bị đánh..."

"Bị đánh thế nào?" Ánh mắt Lưu Diên lạnh lùng, không kiên nhẫn cắt đứt lời bà ta, "Là bị đánh gãy mấy xương sườn hay là hủy dung, phá tướng?"

"Cái này... đều không có." Đại trưởng công chúa Dương Hạ giật giật, không cam lòng tiếp tục nói: "Nhưng Bội Nhi bị ăn vài cái tát..."

"Được rồi!" Lưu Diên không có kiên nhẫn nghe tiếp, "Quách Bội bị cô sủng thành bộ dáng này, khắp kinh thành này ai chẳng biết? Lúc nó đánh người chưa từng hạ thủ lưu tình. Tuy trẫm mở một con mắt nhắm một con mắt, nhưng dù sao trẫm cũng là người đứng đầu thiên hạ, phải gương mẫu một chút! Làm gì có đạo lý: Nữ nhi nhà người ta bị đánh trẫm mặc kệ, Quách Bội nhà cô bị đánh trẫm phải lấy lại công đạo cho nó!"

Lời này quá mức không nể mặt, mặt Đại trưởng công chúa Dương Hạ cứng ngắc, sửng sốt nửa ngày, thấy Lưu Diên không có nửa điểm ý tứ cho bà ta bậc thang bước xuống, thật sự không nhịn được, khóc lớn ngay tại chỗ: "Lão ca ca của ta ơi! Sao huynh đi sớm vậy! Nếu huynh còn tại..."

Lưu Diên cười lạnh một tiếng: "Cho dù tiên đế còn sống, sớm cảm thấy phiền với đứa cháu gái không biết tốt xấu này!"

Tiếng khóc của Đại trưởng công chúa bị kiềm hãm, lúc này trên khuôn mặt được bảo dưỡng cẩn thận kia không tìm ra một chút thong dong quý khí, phảng phất như lão phụ bình thường trên phố, chật vật không chịu nổi. Bà ta muốn náo loạn một lần nữa, đã thấy sắc mặt Lưu Diên hơi trầm xuống, uy áp phóng ra, ép tới mức bà ta không dám lớn tiếng kêu khóc. Lại dùng dằng đợi trên điện trong chốc lát, bà thấy Lưu Diên không có một chút ý tứ muốn dịu đi, cảm thấy nộ khí vạn phần, hành lễ có lệ xin cáo lui, đi thẳng đến tẩm cung của Hoàng hậu.

"Đúng là Hoàng Thượng biểu hiện như thế?" Hoàng hậu Quách thị cảm giác có gì không đúng, nhìn Đại bá mẫu nhà mẹ đẻ kiêm cô ruột nhà chồng đang ngồi trên ghế căm tức vạn phần, cẩn thận hỏi: "Cô cô có biết, người đánh Bội Nhi là..."

"Là nha đầu chết tiệt nhà An quốc phủ, quận chúa Vĩnh Ninh suốt ngày ru rú trong nhà kia!" Phong độ của Đại trưởng công chúa Dương Hạ bay đi đâu hết, sắc mặt cực kì khó coi.

Hoàng hậu bừng tỉnh đại ngộ: "Nguyên lai là quận chúa Vĩnh Ninh, chả trách."

Đại trưởng công chúa Dương Hạ khó hiểu, mở miệng chất vấn: "Sao lại thế, con tiện nhân đó có chỗ nào lợi hại?"

"Ngài không biết, " chuyện này, Hoàng hậu không biết nên nói uyển chuyển hay trực tiếp thì tốt hơn, " Vĩnh Ninh quận chúa kia rất hợp mắt xanh Hoàng Thượng. Con từng vô tình nhìn thấy một phần danh sách, mới biết từ khi quận chúa Vĩnh Ninh còn nhỏ, trong cung thường xuyên gửi đồ tới, đều là đồ tốt thượng đẳng, lấy từ tư khố của Bệ hạ."

Lời này không rõ ràng, nhưng Đại trưởng công chúa Dương Hạ mẫn cảm ngửi được chút mùi bí mật, hai mắt sáng ngời nhìn chằm chằm Hoàng hậu, ý bảo nàng nói tiếp.

"Vốn con chỉ hoài nghi thôi, nhưng vài năm trước, khi tiểu quận chúa còn là một tiểu oa nhi, một lần con từng thấy Hoàng Thượng ôm nàng trên đùi đút nàng ăn cơm trưa, đúng là cảnh tượng phụ tử hòa ái vui vẻ." Biểu tình Hoàng hậu rất phức tạp, "Sau đó con về mới suy ngẫm lại, mấy năm qua, thường xuyên truyền đến tin Hàn Thái phi ở Tây Uyển triệu quận chúa Vĩnh Ninh vào cung làm bạn. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ là Hoàng Thượng nhớ thương khuê nữ, gọi nàng vào cung chăm sóc."

Tin tức này quá mức chấn động, đại trưởng công chúa Dương Hạ không thể tiếp nhận ngay lập tức, há hốc miệng, nửa ngày không thốt ra một câu.

"Này, này... Này sao có thể, quận chúa Vĩnh Ninh kia đã lớn như thế..." Bà nói năng lộn xộn.

Hoàng hậu cười lắc đầu: "Mười hai tuổi bên cạnh Hoàng Thượng đã có người hầu hạ, có tiểu quận chúa đại khái là chuyện khi ngài khoảng mười ba, mười bốn tuổi. Vương Mỹ nhân đầu xuân năm nay mới mất vì bệnh tật thuộc nhóm người hầu hạ hoàng thượng sớm nhất, nếu nàng sớm có hoàng tử hoàng nữ, có lẽ bây giờ cũng tầm tuổi này."

Hai mắt Đại trưởng công chúa vô thần, bị tin tức này đả kích không kịp hoàn hồn.

Hoàng hậu thương hại nhìn bà, an ủi: "Hoàng Thượng sớm nói qua với con muốn có một cô công chúa, nhưng bao năm qua trong cung không có tin tức. Dưới gối ngài chỉ có một khuê nữ nũng nịu, ngại thân phận không thể nuôi trong cung, cưng chiều nàng là tất nhiên. Chỗ Bội Nhi..." Bị đánh đành chịu thôi.

Đại trưởng công chúa Dương Hạ không nghe nàng nói chuyện, mà chợt nhớ tới cái gì, ánh mắt đục ngầu phát sáng: "Không sai, không sai! Chả trách, năm đó cô nương nhà Lý gia kia hạ dược độc ác, vợ chồng lão Tam nhà An quốc phủ sao có đứa con gái đó?! Ta sớm nên nghĩ đến ..."

, Chương 38

Lời của Đại trưởng công chúa Dương Hạ thốt ra trong lúc vô tình, Hoàng hậu kinh ngạc mở to mắt: "Cô, ngài nói là..."

Đại trưởng công chúa Dương Hạ thở dài, có phần mệt mỏi nói: "Đây đều là chuyện xưa rồi, chuyện từ mười mấy năm trước, người trẻ tuổi như người tất nhiên chưa nghe qua. Chuyện này kể thì rất dài dòng, khi nào rỗi rãi sẽ nói tỉ mỉ với người sau, người chỉ cần biết quận chúa Vĩnh Ninh kia nhất định không phải huyết mạch của An quốc công phủ là được." Ngữ khí bình tĩnh như vậy, không biết mấy đương sự của câu chuyện nghe xong trong lòng sẽ có cảm tưởng gì.

Lòng hiếu kỳ của Hoàng hậu bị gợi lên mà Đại trưởng công chúa Dương Hạ không muốn nói, thật là móng mèo gãi vào trong lòng, vừa ngứa vừa vội. Hoàng hậu rối rắm nửa ngày, cuối cùng nhịn được không nhắc lại chuyện này, chuyển đề tài nói đến việc Hoàng Thượng từng mở kim khẩu (miệng vàng) muốn Liên Thế Giác làm Thái Phó của thái tử.

Một hồi suy đoán về thân thế của Liên Tam cô nương cứ như vậy bị trôi vào quên lãng, mà người trong cuộc hoàn toàn không biết, còn đang chụm đầu to nhỏ với "Phụ hoàng" trong truyền thuyết của nàng nghiên cứu cách ấp trứng như thế nào...

Khi Đại trưởng công chúa rời khỏi tẩm cung của Hoàng hậu, biểu tình còn trầm trọng hơn lúc trước. Bà đã nhận định Liên Tam là huyết mạch của Thừa Bình đế. Nếu đúng là khuê nữ của Hoàng Thượng, đánh liền đánh, không đánh chết đã là may mắn của Quách Bội, chẳng lẽ bắt hoàng đế xách cô nương nhà mình ra cho người khác đánh trả?

Vấn đề Đại trưởng công chúa Dương Hạ để ý không chỉ là việc cháu gái của mình bị đánh, độ nhạy bén trong chính trị của bà ta cực cao. Trước biết Lưu Diên gởi khuê nữ của mình nuôi tại An quốc phủ, sau Hoàng hậu lại nhắc tới Liên Thế Giác sẽ nhận chức Thái Phó của thái tử, xâu chuỗi đủ sự kiện, làm bà ta ngửi được một tia khí tức khác với ngày xưa.

An quốc công phủ vẫn không có vị trí chính xác, nhưng vì Thục phi trong cung có quan hệ với Tần lão phu nhân. Tất cả mọi người đều tự giác coi An quốc công phủ và Tần gia làm một, cùng đặt phía sau Thục phi và Tam hoàng tử.

Nhưng thực tế thì sao?

Đại trưởng công chúa Dương Hạ không biết, nhưng bà đã quyết định xong kế hoạch giao hảo với Thục phi -- mặc kệ Thục phi có tâm nâng đỡ một hoàng tử không phải mình thân sinh thượng vị hay không, chỉ cần Thục phi cùng họ với An quốc phu nhân, phần trả giá này sẽ không mất cả chì lẫn chài.

***

Thượng Lâm Uyển cực kỳ rộng lớn, bên trong rất nhiều cảnh đẹp, phòng ốc càng nhiều không đếm xuể. Dù vậy không phải ai cũng có tư cách vào ở Thượng Lâm Uyển.

Đa phần người quyền quý đều mua thôn trang ở phụ cận Thượng Lâm Uyển, chỉ chờ dịp này hàng năm, toàn bộ gia quyến cùng chuyển đến thôn trang. Ngoại trừ hoàng thân quốc thích, có một số ít trọng thần muốn biểu hiện thân cận với hoàng đế thì trụ tại một phòng ốc nào đó bên ngoài Thượng Lâm Uyển.

Trong đó bao gồm Chính Nhị phẩm Liên gia lão đại - Liên Thế Hành, cũng bao gồm phụ bằng nữ quý, Liên gia lão Tam Liên Thế Giác, nhưng không bao gồm một nhà Liên nhị gia. Về phần Liên lão Tứ, không có cả tư cách tùy giá tới Thượng Lâm Yển nghỉ hè, càng không cần nói tới ở nơi này.

Viện Liên gia Tam phòng được phân đến mang tên Nghi Xuân uyển, là một trong những viện có cảnh trí rất đẹp ở Thượng Lâm Uyển.

Liên Tam cô nương ở chỗ bệ hạ ăn tới mức cái bụng tròn xoe, được đám ám vệ che chở chậm rì rì trở về Nghi Xuân uyển. Trở về sân, lại phát hiện không có ai tỏ vẻ lo lắng hoặc tò mò với hành vi mất tích hôm nay của nàng, Hàn thị chỉ đau lòng cầm khăn lau trán cho nàng, hỏi nàng buổi tối ăn có no không, sau đó đưa nàng đi tắm.

Về phần Liên Tam gia, đầu ông thậm chí không nâng lên khỏi quyển sách.

Nhàm chán nghịch nước trong ao Bạch Ngọc một lúc, Liên Ngữ Hàm ngoắc ngoắc ngón tay với nha hoàn đang hầu hạ bên cạnh, tinh tế hỏi nàng: "Hồng Tụ à, vừa rồi lúc ta không ở nhà có ai đến không?"

Hồng Tụ ngoan ngoãn đáp: "Bẩm quận chúa, có người bên Hoàng hậu nương nương tới, truyền lời với phu nhân, Hoàng hậu nương nương muốn ngài ở lại dùng bữa." Dừng một chút, nàng có chút chần chờ bồi thêm một câu: "Sau đó không lâu, chỗ Nhị cô nương phái người đến hỏi, sau khi biết được ngài do Hoàng hậu nương nương thỉnh đi liền không nói nữa."

"Như vậy à..." Liên Ngữ Hàm chống cằm trầm tư, nàng suy nghĩ nát óc không nghĩ ra dụng ý Hoàng hậu phái người đến truyền lời, rõ ràng không phải Lưu Diên phân phó nha!

Nhớ rõ lúc Lưu Diên đút nàng ăn cơm tối còn thống nhất khẩu cung với nàng, nói là Thục phi giữ lại ăn cơm, chỗ Thục phi hắn sẽ chuẩn bị. Nếu người Lưu Diên chuẩn bị là Hoàng hậu, không có lý do gì không nói cho nàng, bằng không ông nói một đằng bà thưa một nẻo, vậy thì không tốt lắm.

Thật sự nghĩ không ra, Liên Tam dứt khoát không nghĩ nữa, nhắm mắt lại chậm rãi tắm rửa tiếp, để cho nha hoàn xoa bóp bả vai, sau đó thay đồ ngủ sạch sẽ rồi trở về phòng ngủ.

Sau khi về phòng nàng định ngủ luôn, bên ngoài lại có nha hoàn ôn nhu bẩm báo: "Cô nương, Nhị cô nương đến, đứng chờ ngoài cửa, hỏi cô nương đã ngủ chưa. Cô nương muốn gặp chứ?"

Hô, Liên Ngữ Tương? Nàng muốn gì đây?

Hứng thú của Liên Ngữ Hàm bị gợi lên, tạm thời không cảm thấy mệt mỏi, bảo nha hoàn cho nàng ta tiến vào.

Nhìn thấy Liên Ngữ Hàm đang mặc đồ ngủ, Liên Ngữ Tương không nói câu nào.

Liên Tam thấy sưng đỏ trên mặt nàng đã nhạt bớt một chút, không nhịn được mím môi mỉm cười: "Nhị tỷ tỷ đừng trách ta nhé, ta vốn định đi ngủ rồi."

Liên Ngữ Tương vô tình cười cười, ở hiện đại dạng quần áo gì nàng chưa thấy qua, tất nhiên sẽ không cảm thấy Liên Ngữ Hàm ăn mặc như vậy là thất lễ, chỉ là nàng bị nhan sắc dưới ánh nến làm chấn động, thất thần một chút thôi. Nàng lắc đầu, thản nhiên cười: "Không sao, muội cứ ngồi như vậy đi, dù sao tỷ muội chúng ta đâu giống với người ngoài."

Nga? Đâu như người ngoài? Nghe những lời này rõ ràng có ý muốn kéo gần quan hệ, hứng thú trong mắt Liên Ngữ Hàm càng đậm.

"Thật ra tỷ muốn tới nói lời cảm ơn, hôm nay đa tạ muội muội xuất đầu vì tỷ." Biểu tình của Liên Ngữ Tương thực thành khẩn, thành khẩn giống như Vương Bảo Cường (1), "Sau khi tỷ trở về, trong lòng rất bất an, chỉ sợ Đồng An huyện chủ kia không khuất phục. Vô cớ làm muội muội chọc phải phiền toái, tỷ thật sự áy náy không chịu nổi."

(Chỗ này ta không hiểu lắm, Vương Bảo Cường là 1 ngôi sao nổi tiếng ở Trung Quốc. Việc này chắc nói đến scandal VBC lộ ảnh giường chiếu nhưng quản lý của ngôi sao này không thừa nhận, có nàng nào biết giúp ta với)

Liên Ngữ Hàm trừng mắt nhìn, không cao không thấp không dài không ngắn lên tiếng: "À."

Liên Ngữ Tương thấy nàng không mắc câu, khẽ cắn môi tiếp tục nói: "Không biết sau đó người nhà huyện chủ Đồng An có làm muội khó xử không?"

"Không có." Liên Ngữ Hàm cười híp mắt trả lời nàng, vừa dứt khoát vừa lưu loát.

"... A? Không có?" Liên Ngữ Tương kinh ngạc không thôi. Theo dự liệu của nàng câu trả lời sẽ là Ngữ Hàm oán giận người Quách gia khó chơi, sao đó nàng sẽ tiếp tục hỏi "Vậy muội thoát thân như thế nào?" -- thuận lý thành chương dính đến Sở vương.

Ai ngờ con nhóc Liên Tam này không theo lẽ thường chút nào!

Thật quá đáng!

Liên Tam cẩn thận quan sát Liên Ngữ Tương mấy chục năm. Thói quen nàng nhướn mày lên nghĩa là bắt đầu chơi trò tâm đấu, Liên Tam đều biết rõ ràng, huống chi chút chuyện nhỏ này? Nàng thích nhất là xem bộ dáng Liên Ngữ Tương tự cho là thông minh mà bị thông minh làm thất bại.

Tiểu mỹ nhân một bụng ý xấu cười tủm tỉm như cũ: "Đúng vậy, không làm khó ta, có Hoàng hậu nương nương ra mặt điều đình." Giọng nói thay đổi: "Sao vậy, xem dáng vẻ của tỷ tỷ, giống như có chút thất vọng?"

Liên Ngữ Tương lúng túng cười cười: "Muội muội nói gì vậy, muội vô sự, ta an tâm. Không quấy rầy muội nghỉ ngơi nữa, ta đi trước."

Liên Tam không nhanh không chậm giơ lên một ly trà, nghiêng đầu cười khẽ: "Tỷ tỷ đi đường cẩn thận, trên đường nhớ để ý dưới chân."

****

Cũng trong lúc đó, Sở vương rời khỏi sân viện Quách gia đang ở tạm, vội vàng chạy về cung điện mình cư ngụ.

Màn đêm buông xuống, trong cung đèn đuốc sáng trưng. Hắn vừa vào cửa chính thì có tâm phúc thấp giọng hồi báo: "Tề nương nương đã đến hơn một khắc (15 phút), hiện ở trong nội điện, Tứ điện hạ không đi cùng."

Đôi mắt Sở vương trầm hẳn, gật gật đầu, cước bộ không ngừng lập tức bước vào phía trong điện.

"Vương gia đã về?" Tề tu nghi đang làm gì đó trong điện, nghe tiếng bước chân vội vàng ngẩng đầu, trên mặt cực kì vui mừng.

Lưu Trạch nhìn thấy nàng, sắc mặt vốn âm trầm hòa hoãn rất nhiều, khẽ cười ôn nhuận như thường lệ: "Sao lại đến lúc này? Trên mặt đất khí nóng chưa tan, thân thể nàng không tốt, phải cẩn thận chứ."

Tề tu nghi thẹn thùng buông mi, khẽ cắn môi dưới, ngữ khí ngọt ngào: "Thiếp biết chứ, chỉ là... Chỉ là, chỉ là có chút nhớ chàng, nhất thời không nghĩ nhiều như vậy..." Dứt lời xấu hổ đến cả cổ cũng đỏ.

Lưu Trạch thở dài dưới đáy lòng -- không phải ta lo lắng ngươi nha! Ta lo lắng ngươi ngu xuẩn làm người khác phát hiện ra đó!

Tề tu nghi ngước mắt nhìn hắn, trong mắt hạnh xinh đẹp tràn đầy tình ý: "Vốn thiếp định đưa Phái nhi đến cùng, chỉ là ban ngày con chơi rất vui vẻ, náo loạn cả ngày, trở về mệt quá ngủ luôn. Thiếp không nỡ bắt con dậy nên đến một mình."

Lưu Trạch đưa tay khẽ vuốt đôi môi hồng nhuận của nàng, tinh tế vuốt ve, mập mờ cười khẽ: "Dẫn con tới làm gì? Không có nó ở đây... Chúng ta càng tự tại." Một tay còn lại vươn tới sau thắt lưng không tính mảnh khảnh của nàng, nhẹ nhàng xoa bóp, thanh âm càng thêm trầm thấp: "Chị dâu nhỏ, sao lại nhớ ta chứ? Ha ha..."

Tề tu nghi nhắm mắt, một tiếng ưm kiều mỵ tràn ra từ khóe môi, thân mình nở nang mềm mềm ngã vào trong lòng nam nhân, đôi tay tuyết trắng chủ động ôm chặt cổ hắn, dâng lên đôi môi đỏ mọng.

Lưu Trạch thống khổ nhăn mày, nhẹ nhàng dịch đầu, tránh thoát nụ hôn của nàng. Thấy Tề tu nghi hai gò má đỏ ửng định mở mắt, tay hắn nhanh chóng sờ vào trong tiết khố, xoa nắn vài cái, lúc này mới làm nàng tiếp tục nhắm mắt.

Một phòng cảnh xuân kiều diễm, nhưng Sở vương điện hạ tôn quý lại có ảo giác mình đang bán thân.

, Chương 39

Đêm tối mịt mùng, đâu đó giữa đám cây xanh ngoài sân thấp thoáng chút ánh sáng vàng le lói, ấm áp và an bình.

Hàn thị cho hạ nhân lui, mái tóc đen mượt như thời con gái buông xõa trước ngực. Bà ngồi xuống ghế trước bàn trang điểm, bàn tay trắng nõn thon thon khẽ vuốt ve chiếc lược ngọc ôn nhuận, khi có khi không chải tóc.

"... Thiếp thấy dáng vẻ kia của con bé, nhưng không thấy con bé sợ hãi gì, sợ con mất hứng, thiếp không dám hỏi nhiều." Giữa mày Hàn thị hơi nhíu, đôi tay lơ đãng chải tóc, tâm tư hoàn toàn không đặt ở đây.

Liên Thế Giác cầm một quyển sách nửa nằm trên ghế, chăm chú đọc dưới ánh sáng hơi tối trong phòng. Nghe thê tử nói, ông ngước mắt cười: "Khuê nữ của chúng ta, sao dễ bị dọa như vậy chứ. Tính nết bá vương đó của Hàm Nhi, nàng là mẹ còn không biết sao?"

Hàn thị nghe vậy hơi buồn cười, lại không thể cười, trong chốc lát rất do dự, mới buông lược ngọc, ấp a ấp úng: "Thật ra hôm nay thiếp có chuyện chưa nói với chàng..." Nhìn sắc mặt trượng phu nghi hoặc, ánh mắt bà khẽ tránh né: "Thiếp hỏi Dung ma ma đi theo Hàm nhi, bà ấy nói với thiếp -- lúc đó Sở vương cũng có mặt, lén nói mấy câu với Hàm nhi."

Bàn tay Liên Thế Giác nắm quyển sách thật chặt, khớp xương mu bàn tay trắng bệch, cơ thể ông bình thường vốn đã lạnh, hiện giờ càng lạnh lẽo hơn, may mà còn có mấy phần huyết sắctrên mặt, không làm Hàn thị nhìn ra đầu mối.

"Nói chuyện thì cứ nói chuyện, dù sao không mất miếng thịt nào." Liên Tam gia thản nhiên nói: "Bộ dáng của Lưu Trạch tám thành Hàm nhi cũng chướng mắt."

Hàn thị "Phụt" một tiếng cười, liếc mắt nhìn hắn: "Chàng đang đứng ở góc độ cha vợ, tất nhiên chẳng có ai tốt, không ai xứng với khuê nữ nhà mình nha. Nghiêm túc mà nói, nếu trong người Sở vương không chảy huyết mạch Lý gia, hắn làm con rể thiếp thiếp rất vui vẻ."

Liên Thế Giác cười lắc đầu, tùy ý để quyển sách trên tay lên trên bàn, vừa nói vừa đứng dậy: "Nàng vui vẻ ta cũng không bằng lòng, con rể tương lai khẳng định phải qua ta (1)..." Giọng nói ngưng bặt.

(1) Tiếng Trung khác với tiếng Việt, đảo ngược thành phần, ví dụ: mắt ta -> nói ta trước mắt.

Hàn thị kinh ngạc quay đầu hỏi: "Sao không nói tiếp? Phải qua chàng cái gì?"

"Phải qua mắt cha vợ ta đây, không hợp mắt đừng hy vọng cưới khuê nữ nhà ta." Một bàn tay không dấu vết chống lên bàn, ngữ khí Liên Thế Giác như bình thường, sắc mặt cũng như bình thường.

Hàn thị không phát hiện ra điểm khác thường, trêu ghẹo hai câu, hai vợ chồng đi ngủ không bàn tới chuyện này nữa.

***

Giống như chỉ trong một đêm, việc Liên Ngữ Hàm bắt nạt người khác đã truyền khắp trong ngoài Thượng Lâm Uyển, cho đến lúc truyền lại vào tai đương sự đã biến thành "Xưa nay quận chúa Vĩnh Ninh vốn điệu thấp nay trượng nghĩa ra tay, đánh Đồng An huyện chủ kiêu hoành bạt hỗ thanh danh vang vọng kinh đô thành trọng thương".

Ngoại trừ nhà Quách thị, những nhà còn lại đều rất hoan nghênh.

Xảy ra chuyện ngoài ý muốn, quận chúa Vĩnh Ninh điệu thấp từ trước đến nay chưa từng xuất hiện trong tầm mắt mọi người đột nhiên bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió, đám nữ quyến không chỉ nói chuyện say sưa về gia thế bối cảnh của nàng, lệnh phong thực ấp của nàng, nhiều hơn còn là dung mạo của nàng.

Nay có Liên thị nữ, hương hồn phược ngọc nhân.

Yêu yêu đào lý hoa, sáng quắc có phát sáng.

Duyệt dịch như cửu xuân, khánh chiết tự Thu Sương.

Lưu hễ phát tư Mị, nói cười phun hương.

Bài thơ này không biết từ đâu truyền ra, lưu truyền cả kinh đô. Thật ra số người ngày đó nhìn thấy Liên Tam không nhiều, nhưng lòng người đều như vậy, càng thần bí, càng tò mò muốn biết.

Giai nhân kinh đô, nhiều năm không đổi mới! Nay nàng chỉ ra mặt một lần, lập tức biến thành giai nhân khuynh thành trong miệng tài tử phong lưu.

Điều này đối với Liên Ngữ Hàm mà nói là chuyện không quan trọng, nàng không thường xuất hiện ở chốn đông người, có nghe lời đồn, chỉ cần không phải có người lại chụp danh hiệu "Kinh thành đệ nhất mỹ nhân" lên đầu nàng, nàng đều tươi cười cho qua.

Mặc dù bản thân tiểu mỹ nhân không để ý, nhưng hiển nhiên không thiếu người để ý.

Đứng mũi chịu sào chắc chắn là bệ hạ vĩ đại.

Lưu Diên tỏ vẻ hết sức phẫn nộ với chuyện này, hắn không biết đám nữ nhân kia nhiều lời như vậy, chỉ chạm mặt một lần, trước sau cộng lại chưa tới nửa khắc (7,5 phút), có thể khiến các nàng xem nhẹ trọng điểm là Quách Bội bị đánh, miêu tả sinh động tiểu cô nương như thật nhà hắn lan truyền ra ngoài.

Cầm tờ "Chứng cứ phạm tội" trình lên trong tay ám vệ -- giấy là tuyết lãng thượng hạng, trắng tinh mềm mại, chữ viết trên giấy cũng phóng đãng bất kham, ngạo nghễ tiêu sái. Giấy trắng mực đen thập phần cảnh đẹp ý vui, thậm chí ngay cả cỗ Mặc Hương (mùi thơm của mực) kia cũng thấm vào ruột vào gan. Thế nhưng -- sau khi Lưu Diên xem xong trực tiếp vò nát, vò một tờ thư pháp giá trị xa xỉ tới không nhận ra hình dạng, trực tiếp ném vào chiếc bình hoa lớn màu xanh da trời bên cạnh.

Hoàng Thượng ghen tuông cuồn cuộn, sắc mặt trầm tới mức mài ra mực nước, nghiến răng nhả từng chữ từng chữ: "Đi! Tìm ra kẻ viết bài thơ này, đánh thật mạnh cho ta! Đánh chết luôn cũng được!"

"Nhưng... Bệ hạ, " thái giám tổng quản Trương Phúc đứng một bên run rẩy lên tiếng: "Vị tài tử này là giải nguyên của Hoài Nam phủ, nhập kinh tham gia kỳ thi mùa xuân sang năm, được đại nhân Lâm Phong nhận xét cực kì tốt, có triển vọng..."

"Bất kể hắn được bình xét tốt hay không tốt!" Lưu Diên giống như một đầu sư tử táo bạo, hung hăng vỗ bàn: "Cái gì tài tử không tài tử! Chẳng qua vẽ vời mấy câu thơ vớ vẩn, muốn lừa gạt tiểu cô nương nhà người ta hả? Đánh cho ta! Người tâm tư bất chính như vậy, không có hi vọng gì với quốc gia! Trẫm không cần hắn nhập thi đình!"

Hoàng Thượng, ngài này... tưởng tượng thái quá rồi? (Uống Fristi quá mức đi :))

"... Tuân mệnh." Thủ lĩnh Ám vệ không nhìn ánh mắt đồng tình của Trương Phúc, mặt không thay đổi tuân mệnh, yên lặng cáo lui, từng bước nặng nề đạp lên đường hẹp quanh co dẫn tới hố nhiệm vụ sâu hun hút này.

Nếu như phản ứng của Lưu Diên là nổi trận lôi đình, vậy phản ứng của Lưu Trạch có thể coi là ấm áp như gió. Sau khi hắn nghe những đồn đãi có chút khoa trương kia, chỉ cười vui vẻ, ưu nhã như thường cất bước về chỗ Liên Tam cô nương.

"Quận chúa thật có nhã hứng." Tiếu ý trên mặt hắn như bàn luận thời tiết ngày thường, trời quang trăng sáng, một thân trường bào màu lam càng làm nổi bật khuôn mặt như quan ngọc.

Liên Ngữ Hàm cầm cần câu nửa ngày, rốt cuộc câu được con cá lớn này, trên mặt lập tức cười như trăm hoa đua nở, thanh âm ngọt ngào hơn so với bình thường: "Thật khéo, lại gặp vương gia."

Lưu Trạch mỉm cười: "Không phải trùng hợp, là ta đặc -- "

"Tam muội muội, vương gia, hai người đều ở đây ư? Thật là trùng hợp a!"

Giọng nữ cao vút cắt ngang lời Lưu Trạch, Liên Ngữ Tương cùng thiếu nữ váy xanh sóng vai đi tới, theo sau là một dãy nha hoàn thật dài.

Không khéo, một chút cũng không khéo! -- Trong lòng Lưu Trạch hung tợn trả lời nàng ta, ánh mắt nhìn về phía Liên Ngữ Tương không nhịn được sắc bén hơn một chút.

Liên Ngữ Tương cảm nhận được tầm mắt nóng rực của hắn, cảm thấy mừng thầm, trên mặt không để lộ, lạc lạc hào phóng cùng thiếu nữ váy xanh tiến lên, sau khi hành lễ giới thiệu: "Vị này là thiên kim của phủ Lưu Thái Phó."

Thời đại này giữa nam và nữ không quá coi trọng tiểu tiết, mặc dù có Sở vương là một nam tử xa lạ ở đây, nhưng Lưu Dao Tranh không luống cuống, giới thiệu mình cực kỳ tự nhiên: "Khuê danh của muội là Dao Tranh, nếu quận chúa không chê, trực tiếp gọi tên muội là được."

Đầu tiên Liên Ngữ Hàm bị Liên Ngữ Tương hiếm khi lớn giọng làm hoảng sợ, tiếp đó vì thấy phiền khuôn mặt nhỏ nhắn phồng lên. Cho đến khi Lưu Dao Tranh tự giới thiệu, nàng mới nghĩ lại, tiểu tôn nữ của Lưu Thái Phó, không phải là cô nương xui xẻo đời trước bị Hàn Lâm Việt từ chối hôn ước sao?

Thấy giờ nàng sóng vai đứng cùng một chỗ với đầu sỏ Liên Ngữ Tương, một bộ khuê trung hảo hữu tỷ muội thân thiết, Liên Ngữ Hàm thật không biết nên dùng biểu tình gì đối mặt với nàng.

Nếu không quyết định được nên dùng biểu cảm nào thì mặt không thay đổi là được: "Lưu cô nương hảo." Mặt than cao quý lãnh diễm.

"..."

"..."

"..."

"A... Ha ha!" Liên Ngữ Tương lúng túng nở nụ cười, đi ra hoà giải: "Tam muội muội ở đây làm gì vậy?" Lặng lẽ nhìn lén Sở vương, thật ra nàng càng muốn hỏi -- "Hai người ở đây làm gì vậy!"

Cá lớn mà Liên Ngữ Hàm thật vất vả chờ được bị nàng ta cắt đứt dây, nàng cảm thấy tức giận, nhấc cần câu từ trong nước lên, lắc lắc về phía nàng ta, liếc một cái: "Thấy không, cần câu! Tỷ nói ta đang làm gì?"

Liên Ngữ Tương lau một giọt nước bắn lên mũi, kìm nén nói: "Tam muội muội, ta chỉ hỏi một câu thôi, muội làm gì..."

Hừ! Ai chẳng biết ngươi tới đây vì ai! Liên Ngữ Hàm cười lạnh ba tiếng, ngay cả chào hỏi cũng lười, khiêng cần câu đi thẳng. Sau khi nàng đi, xung quanh không biết từ nơi nào chui ra một đoàn nha hoàn, hồng hộc chạy theo, một đám người bỏ lại ba người Sở vương, trùng trùng điệp điệp ly khai.

Lưu Dao Tranh trợn mắt há hốc mồm, Sở vương không biết nên khóc hay cười.

Sắc mặt Liên Ngữ Tương vừa xanh vừa hồng, nửa ngày mới hít một hơi thật dài, cười lớn tạ lỗi với hai người: "Thật ngại quá, để hai vị chê cười. Tam muội bị người nhà làm hư, tính tình không tốt..."

Sở vương nghe lời này, rất có thâm ý liếc mắt nhìn nàng ta, không nói.

Lưu Dao Tranh lại nở nụ cười: "Tiểu cô nương xinh đẹp vốn nên như vậy, quận chúa Vĩnh Ninh xinh đẹp nhất, tất nhiên tính tình cũng khó gần nhất." Vừa dứt lời còn gật đầu, bộ dáng thập phần hiểu rõ.

Liên Ngữ Tương nghẹn lời, miệng khép mở định nói gì đó, chung quy không nói ra lời.

Thân là nữ nhân xuyên không, Liên Ngữ Tương không sợ nhất chính là người tính tình thẳng thắn như Liên Tam. Nữ nhân kiểu này chỉ xứng làm pháo hôi -- đúng vậy; bao năm qua, Liên Ngữ Tương vẫn kiên định như cũ cho rằng Liên Tam là pháo hôi của lần xuyên không này, không chịu đặt nàng ta vào vị trí nữ phụ.

Hôm nay hình ảnh Liên Ngữ Hàm đứng chung một chỗ vởi Sở Vương làm nàng nảy sinh khủng hoảng. Nàng thuyết phục mình đi tìm Liên Tam, bởi vì Sở vương không xứng với nàng ta, nên nàng có trách nhiệm khuyên can tiểu nữ hài Liên Tam vừa rơi vào lưới tình.

Có lẽ có chút lòng riêng, nhưng chính nàng không dám đối mặt.

"Cho nên, đêm hôm khuya khoắt tỷ tới tìm ta, để nói cho ta biết, Sở vương là người phong lưu, thiếp thất thông phòng một đống lớn, có mấy thứ xuất tử nữ, bảo ta không nên gả cho hắn?" Liên Tam đại khái tổng kết một chút những gì Liên Ngữ Tương vừa nói, ánh mắt nàng giống như nhìn con Đại Hoàng đang trông cửa.

Biểu tình của Liên Ngữ Tương thực chân thành tha thiết, chân thành tha thiết giống Vương Bảo Cường: "Tam muội muội, muội tuổi còn nhỏ, những thứ như mối tình đầu này, tỷ hiểu hết. Chỉ là Sở vương thật sự không xứng với muội, thân phận muội cao quý, dung mạo xuất chúng, không cần quá tìm hôn phu vội vã. Ai cũng nói nhân duyên do trời định, tỷ nghĩ tương lai muội nhất định sẽ tìm thấy phu quân của mình."

Liên Ngữ Hàm cười, đôi mắt cong cong: "Liên Ngữ Tương, ta đã nói câu này chưa nhỉ, tỷ thật sự là một nữ nhân xảo trá đến cực điểm?"

, Chương 40

Liên Ngữ Hàm cười, đôi mắt cong cong: "Liên Ngữ Tương, ta đã nói câu này chưa nhỉ, tỷ thật sự là một nữ nhân xảo trá đến cực điểm?"

Vẻ mặt Liên Ngữ Tương rốt cuộc không nhịn được, dáng vẻ trưởng tỷ tri tâm ngay lập tức xuất hiện vết rách. Dù sao là con gái lớn lên dưới chủ nghĩa xã hội khoa học, vừa cảm giác lòng tự trọng bị tổn thương, nàng lập tức ném mục đích tương lai ra sau đầu, đáp lại một cách mỉa mai: "A! Phóng nhãn nhìn lại, khắp kinh thành này đám tiểu thư khuê các đứng đắn ai mà không 'Dối trá' giống lời ngươi? Bị ngươi đánh giá dối trá đến cực điểm, trong mắt ta Tam muội muội cũng là người xảo trá không kém ai."

Liên Tam cười nhạo một tiếng, lười cãi nhau với nàng ta tốn nước bọt, không chút để ý khẽ nhấc mí mắt: "Ta mệt nhọc, Tam tỷ tỷ đi thong thả." Sau đó lớn tiếng hướng ra gian ngoài gọi : "Người tới, tiễn-- khách!"

"Ngươi --!" Một bụng châm chọc muốn nói bị nàng ta chặn lại, Liên Ngữ Tương tức giận tới ngã ngửa, đứng lên xoay người rời đi.

Trong phòng dạ minh châu bị lụa mỏng che phủ mông lung, tản mát ánh sáng nhu hòa.

Liên Ngữ Tương đi đã lâu, Liên Ngữ Hàm lại ngồi như vậy, trong mắt không có tiêu cự, không biết đang nghĩ gì.

Đại nha hoàn Hồng Tụ bước chân khẽ khàng, trên tay cầm một cái khay màu hồng phấn in hình Khổng Tước mẫu đơn, trong khay là một chén cháo đậu xanh hạt sen nấu với tôm nõn cùng mấy món ăn nhẹ. Nàng đặt từng món lên bàn nhỏ, ôn nhu nói: "Cô nương, ăn khuya nhé."

Liên Ngữ Hàm lười biếng nhận thìa Bạch Ngọc, lơ đãng múc cháo. Bỗng nhiên mở miệng hỏi: "Hồng Tụ, ngươi bao nhiêu tuổi?"

Hồng Tụ đang đứng hầu ngẩn ra, đáp: "Nô tỳ mười tám."

Trong phòng yên lặng mất một lúc, Liên Ngữ Hàm giơ thìa lên, thìa ngọc được mài cực kỳ bóng loáng dưới ánh sáng như trong suốt. Nàng giống như vô tình nói một câu: "Vậy mà còn lớn hơn Lục Tụ một tuổi." Quay đầu nhìn Hồng Tụ, nụ cười trên mặt ngây thơ: "Mười tám tuổi nên lấy chồng rồi. Lục Tụ là tay chân đắc lực của chủ nhân nàng ta, có lẽ hôn sự không đến lượt ta bận tâm... Còn ngươi? Muốn gả cho ai?"

Hồng Tụ chợt cảm thấy căng thẳng, thân thể phản ứng nhanh hơn đầu óc, "bịch bịch" một tiếng, hai đầu gối quỳ xuống đất, sắc mặt Hồng Tụ trắng bệch: "Nô tỳ vẫn muốn hầu hạ cô nương, cầu cô nương đừng đuổi nô tỳ đi!"

"Ta chỉ tùy tiện hỏi chút thôi, ngươi gấp cái gì." Liên Ngữ Hàm lại uống một ngụm cháo, sau chậm rì rì phân phó: "Đứng lên đi, đừng quỳ, mặt đất cứng như vậy, quỳ rất đau."

Hồng Tụ run run đứng dậy, xiêm y sau lưng bị mồ hôi lạnh thấm ướt, nàng hít sâu một hơi, nhớ tới chuyện chính: "Cô nương, việc ngài muốn phía dưới đi thăm dò đã có kết quả. Kinh Giao Thanh Tâm Am quả thật có một nữ nhân Lý thị, mười bốn năm trước được đưa vào đó." Dừng một chút, lại thêm một câu: "Không làm Lục Tụ phát hiện."

"Mười bốn năm à..." Liên Ngữ Hàm nhắm chặt mắt, trên mặt vẫn là nụ cười thiên chân như vậy, ánh mắt trong veo đến mức trông thấy đáy: "Thật là trùng hợp, ta sắp mười bốn tuổi rồi."

Nghe ngữ khí nhẹ nhàng, Hồng Tụ vẫn không dám đối mặt, thậm chí ngay cả ngẩng đầu liếc mắt nhìn tiểu chủ tử cũng làm không được. Nàng cực kì sợ vị tiểu cô nương vĩnh viễn nhìn không ra sâu cạn. Rõ ràng là một thiên kim quý nữ chân không rời nhà, mà dường như chuyện gì cũng sáng tỏ, nắm mọi chuyện trong lòng bàn tay.

***

Một ngày trước khi hạ trại hồi kinh, Liên Ngữ Hàm bất ngờ biết được một tin tức --

"Chàng xác định nói đến Hàn Lâm Việt?" Liên Ngữ Hàm khó có thể tin tưởng, mắt trừng lớn: "Nhị biểu ca Hàn Lâm Việt của ta?" Đại kiều công tử lớn lên trong đống son phấn muốn tòng quân? Mặt trời mọc lên từ hướng tây à?

Lưu Diên buồn cười sờ sờ khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng, thuận tay rút một quyển sổ nhỏ trên ngự án, bỏ vào trong tay nàng: "Đây, chính nàng xem đi, là ngoại tổ phụ nàng gửi đến. Chung quy Nhị biểu ca của nàng tuổi còn nhỏ, có lẽ người trong nhà không yên lòng, đặc biệt đến bẩm ta muốn đưa hắn tới dưới trướng Cố tướng quân, coi như một bảo đảm."

Đọc xong nội dung trong sổ con, Liên Ngữ Hàm vẫn thấy thật tin: "Sao lại là bây giờ? Ta nhớ rõ đời trước sau khi hắn không lấy được Liên Ngữ Tương mới tới biên cương, khi đó hắn phải 18, 19 tuổi, hiện tại, hắn mới 16 tuổi thôi nha!"

Lưu Diên giật mình, đời trước hắn không quá chú ý vị biểu ca này của tiểu nha đầu, cho nên không biết những chuyện này.

"Chúng ta sửa lại nhiều chuyện như vậy, thời gian của hắn sớm một chút đâu có sao." Lưu Diên ôm sát thân mình thơm thơm mềm mềm của tiểu cô nương, cọ cọ bên tai nàng tỏ vẻ trấn an.

Liên Tam thở dài, ánh mắt phức tạp: "Chắc chàng không nhớ rõ, sau khi huynh ấy tới biên cương 10 năm chưa thèm trở về. Năm Nhung Địch tiến công rầm rộ ấy, sau khi Sở vương xuất chinh khải hoàn, huynh ấy vô thanh vô tức chết ở biên cương, không tìm được thi cốt." Nàng không muốn phải nhìn kết cục như vậy một lần nữa, nên dang tay, ngăn cản hắn gặp lại Liên Ngữ Tương, không nghĩ tới...

Việc này Lưu Diên không biết nên an ủi nàng thế nào. Cẩn thận dò xét sắc mặt nàng, bệ hạ anh minh thần võ thử thăm dò mở miệng: "Kia... Ta bác bỏ việc này, không cho hắn đi nữa?"

"Chàng lấy lý do gì bác bỏ?" Liên Tam thở dài một hơi, "Ngoại tổ phụ của ta làm người thanh chính, cả đời cần cù, ông chưa từng yêu cầu chàng làm chuyện gì, lần này chàng bác bỏ, mặt mũi ông biết bỏ vào đâu?"

Cũng đúng, chung quy Lưu Diên không phải hôn quân, Liên Tam không phải họa thủy, hai người đều hiểu rất rõ ràng, rất nhiều việc không thể làm theo ý mình.

Nhìn tiểu tâm can thở dài, tim Lưu Diên cũng ê ẩm, nghĩ tới nghĩ lui, hắn lại ra một chủ ý dở hơi: "Muốn ta giao cho biểu ca nàng một nhiệm vụ không? Để hắn một mình ra kinh, sau đó phái người mai phục trên đường ra khỏi kinh thành, khi biểu ca nàng đi qua ngụy trang thành sơn tặc nhảy ra, đả thương hắn..."

"Phi!" Liên Tam cô nương không chút do dự trợn trắng mắt nhìn hắn, ghét bỏ nói: "Chủ ý tệ hại quá!"

Bệ hạ ủy khuất: "Vậy nàng nói phải làm thế nào giờ!"

Liên Ngữ Hàm bất đắc dĩ cười cười: "Còn có thể làm sao, để huynh đi đi, sinh tử có mệnh phú quý nhờ trời, chàng lén bảo Cố lão tướng quân quan tâm biểu ca hơn một chút là được, đừng để huynh ấy ra tiền tuyến."

Lưu Diên khẽ hôn khuôn mặt nhỏ nhắn, cười nói: "Việc này quá đơn giản, chỉ cần nói một câu là xong."

***

Hàn Lâm Việt đi rất gấp, Cố lão tướng quân đóng giữ U châu, mà U châu cách nơi đây ngàn dặm, từ kinh đô đến U châu, theo cách đi thường thường ít ra mất hai tháng. Mùa đông ở mười sáu châu Yến Vân rất lạnh, để tránh gặp phải mùa đông băng thiên tuyết địa, Hàn Lâm Việt hạ mạt (cuối hè) đã xuất phát -- gần như đúng lúc Liên Tam trở về từ Thượng Lâm Uyển.

Hàn thị rất yêu thương đứa cháu ngoại này. Sau khi biết hắn tới biên cương, không biết bà rơi bao nhiêu nước mắt, một bên gạt lệ một bên vội vàng tự tay may cho hắn xiêm y thật dày. Đợi đến ngày đưa tiễn, chỉ một mình Hàn thị đã chuẩn bị được một bao y phục lớn đến mức khó tin.

Liên Ngữ Hàm đã lâu không gặp Hàn Lâm Việt, lần gặp này lại là ly biệt. Nàng nhìn thiếu niên trước mắt chẳng biết từ lúc nào đã trở nên anh khí bừng bừng, ngực khó chịu nặng trĩu, một phòng nữ nhân đang khóc, nàng bị tiếng khóc ép tới không thở nổi, xoay người lặng lẽ ra cửa.

Hàn Lâm Việt muốn lén trò chuyện với cô biểu muội yếu ớt này, xui xẻo không tìm được cơ hội. Từ khi tin hắn muốn rời kinh được truyền ra, cơ hồ mỗi ngày đều bị nữ nhân bao quanh. Ba nữ nhân của phủ Thọ Dương Hầu từ già đến trẻ, có cơ hội liền kéo hắn đến trước mặt ôm khóc, khóc đến độ hắn cũng muốn khóc.

"Biểu muội, đã lâu không gặp." Hàn Lâm Việt đứng chặn phía trước nàng, nở nụ cười khoe hàm răng trắng bóc.

Liên Ngữ Hàm tinh tế đánh giá hắn, phát hiện chẳng biết từ lúc nào, hắn đã cao hơn mình một cái đầu, nàng còn phải ngẩng đầu mới nhìn tới khuôn mặt Hàn Lâm Việt.

"Đã lâu không gặp, sao lại cao như vậy chứ." Liên Ngữ Hàm nhìn thấy hắn trong lòng sẽ rất khó chịu, ngữ khí nói chuyện có phần phức tạp.

Hàn Lâm Việt cho rằng nàng tức giận, vội cười nói: "Muội nhỏ hơn ta mấy tuổi, qua hai năm nữa muội sẽ cao giống ta thôi. Nói không chừng chờ ta trở lại, còn phải ngửa đầu nhìn muội đó!" Vẫn là giọng dỗ tiểu muội muội.

Liên Ngữ Hàm bỗng nhiên càng tức, nhìn thẳng vào mắt hắn: "Sao huynh muốn đi U châu? Trong kinh không tốt sao?"

"Tốt chứ, trong kinh đương nhiên là tốt rồi." Hàn Lâm Việt biết tính tình của nàng, nghĩ nàng luyến tiếc mình, vì thế khoan dung cười cười, nhẹ nhàng sờ đầu nàng: "Trong kinh phồn hoa cẩm tú, ca múa mừng cảnh thái bình, tất nhiên là tốt. Lúc trước ta chỉ nguyện mình cả đời ở lại trong hậu viện phủ, bọn tỷ tỷ muội muội đều ở cùng với ta. Nhưng mấy năm nay, ta và tổ phụ tổ mẫu đi rất nhiều nơi, gặp qua rất nhiều chuyện lạ, sau đó mới phát hiện, vạn dặm giang sơn, ta vẫn ru rú nơi góc nhà, cả đời trôi qua tầm thường, cuối cùng có gì hay ho?"

"Nam nhi chí ở bốn phương, ta không nghĩ mình có thể làm gì, chỉ là xuất thân của ta như thế. Hàn gia vốn được hưởng rất nhiều hoàng ân, nay Đại ca xuất sĩ đồ, ta đây liền tòng quân bảo vệ quốc gia!" Ánh mắt Hàn Lâm Việt sáng lạn, không thể nhìn thẳng, hắn xoa xoa khuôn mặt nhỏ nhắn của Liên Tam, trêu ghẹo nói: "Bây giờ muội luyến tiếc biểu ca, nói không chừng tương lai muội sẽ tự hào vì biểu ca đó!"

, Chương 41

"Giờ muội luyến tiếc biểu ca, chưa biết chừng tương lai muội sẽ kiêu ngạo vì người biểu ca này!"

Đôi mắt hắn trong veo sáng ngời, tràn ngập nhiệt huyết, hào hùng vạn trượng. Lời Liên Ngữ Hàm định nói đã đến môi lại quay ngược về, cuối cùng nàng chỉ cười nhìn về phía hắn: "Sẽ có một ngày như vậy."

Ngày đưa tiễn, gió nhẹ, Thập Lý Đình ngoài thành, thiếu niên một thân áo trắng phóng ngựa đi, không hề quay đầu.

Bên trong đình toàn tiếng khóc, cuối cùng đến Hàn cữu cữu trước nay nghiêm túc, trầm lặng, viền mắt cũng hồng hồng, nhẹ nhàng nâng tay áo lau khóe mắt. Phu thê Thọ Dương không đến, Hàn cữu mụ và Hàn thị tựa vào nhau khóc thành lệ nhân, Liên Ngữ Hàm lẳng lặng đứng thẳng, nhìn về phương xa --

Ta không biết lúc này là đúng hay sai, chỉ mong huynh bình an trở về, đừng để ta thất vọng về huynh một lần nữa.

Khi ngồi trên xe ngựa hồi phủ, Hàn thị đã lau khô nước mắt, cảm xúc tốt hơn chút xíu. Thấy Liên Ngữ Hàm nghiêng đầu nhìn bà, Hàn thị ôm nàng vào lòng thở dài: "Sinh con trai đúng là không tốt, không buông tay sẽ hại hắn, buông tay thì trong lòng như bị cắt một miếng thịt." giày vò Liên Tam một hồi, "May mà mẹ sinh khuê nữ nha..."

"Nhưng con rồi sẽ gả cho người ta." Liên Tam cười, má cọ cọ lòng bàn tay mẫu thân.

Hàn thị vỗ nhẹ khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn, cười mắng: "Bây giờ con mới tí tuổi, đã muốn gả cho người ta rồi!" Cố tình giả vờ giận tái mặt, bà trừng mắt hù dọa nàng: "Nói thật cho con biết, mẹ và cha con tính cả rồi, đời này không gả con cho kẻ khác. Mẹ chưa làm mối cho Trọng Lê ca ca của con, vì chờ con đó!"

"Hứ!" Liên Ngữ Hàm bé nhỏ trợn trắng mắt: "Con không tin đâu. Hôm kia cha còn nói với con, ca ca nhà Thẩm gia tới kinh, bảo con chiêu đãi huynh ấy. Cha còn bảo năm nay cha định thu một đám đệ tử, để con chọn lựa cẩn thận!"

Hàn thị thích cười, vốn cố tình làm mặt cau có đã khó chịu, lúc này bà không nhịn được bật cười. Hai mẹ con chạm đầu vào nhau cười rũ rượi, một lúc lâu sau mới ngừng.

Xe ngựa đi trên ngự phố, đường phố hơi im lặng.

Tiếng cười trong xe dần tắt, Liên Ngữ Hàm tựa vào lòng mẫu thân, nhỏ giọng hỏi: "Mẹ, có phải cha bệnh nặng không?" Ngày xưa Liên Thế Giác cực kì làm vợ yêu hãnh diện, chuyện của phủ Thọ Dương Hầu ông luôn có mặt. Ngày lễ ngày tết chưa bao giờ thiếu lễ vật, nhưng hôm nay cháu trai bên ngoại Hàn thị rất thương yêu rời kinh đến biên cảnh, ông không tới.

Hàn thị sửng sốt, nụ cười trên mặt có chút miễn cưỡng: "Con đừng đa tâm, chẳng qua cha con cảm mạo ho khan chút xíu. Hôm nay là mẹ bảo ông ấy đừng ra ngoài, ở nhà nghỉ ngơi thật tốt, có lòng là được. Lâm Việt không so đo mấy thứ này."

"Hai người lừa con." Giọng nói Liên Ngữ Hàm yếu ớt, lông mi thật dài như lông chim rủ xuống: "Con đã là người lớn."

Hàn thị ôm nàng khuyên lơn: "Tất nhiên mẹ biết con là đại nhân, con thông minh từ nhỏ, không ai dám lừa con. Thân thể cha con thật sự không có gì đáng ngại, chỉ là trước kia ông ấy quá say mê đọc sách, bị thả ra ngoài rèn luyện mấy năm ăn không ít khổ cực, trụ cột có chỗ thiếu hụt, tuổi càng lớn càng thể hiện rõ. Nếu không, đêm đó ông ấy chỉ hứng ít gió, đã bắt đầu ho khan."

Lời này nửa thật nửa giả Liên Tam phân biệt rõ, trên mặt lại lộ ra thần sắc thoải mái: "Thế thì con yên tâm."

Những ngày kế tiếp, Liên Ngữ Hàm không ra ngoài, lướt qua cha mẹ, trực tiếp đi xin tổ phụ An quốc công, để An quốc công viết sổ con xin nghỉ ốm thay Liên Thế Giác. Một bên là yêu cầu của cháu gái nhỏ thương yêu nhất, một bên là thân thể con trai, sao lão công gia không đồng ý, lúc này đề bút viết, dùng danh nghĩa Liên Thế Giác trình lên.

Nhạc phụ bị bệnh muốn tĩnh dưỡng, Lưu Diên vừa thấy liền phê chuẩn ngay, còn cực kì tri kỷ cho thêm ngày nghỉ, ghi chú rõ là nghỉ có lương, để Liên ái khanh ở nhà nghỉ ngơi thật tốt, khỏi bệnh hãy đi làm.

Đến khi Liên Tam gia biết thì tất cả mọi việc đã xong. Ông đành thở dài một tiếng, cười khổ uống một hơi cạn sạch chén thuốc khuê nữ bảo bối tự mình bưng đến.

Liên Tam xuất mã, một kiêm hai.

Liên Thế Giác là nữ nhi nô, lời nữ nhi nói có tác dụng hơn thánh chỉ. Liên Ngữ Hàm sắp xếp cho ông thời khóa biểu nghỉ ngơi nghiêm ngặt, không cần giám sát, ông đã tự giác tuân thủ. Hàn thị nhìn mà dở khóc dở cười.

Đợi đến lúc Thẩm Hi nhập kinh, sắc mặt Liên Thế Giác đúng là hồng nhuận hơn lúc bệnh. Nhưng chỉ mình ông biết, năm đó thứ dược hung hãn kia đã phá hỏng cơ thể ông, cẩn thận điều dưỡng không lo về tuổi thọ, có điều muốn mạnh khoẻ thì bất khả thi.

Liên Ngữ Hàm lâu lắm không bước chân ra khỏi nhà, không biết nhiều chuyện bên ngoài. Ngay cả chuyện bên trong phủ An quốc công, nàng cũng biết rất ít. Nàng còn không biết, khi nàng chuyên tâm canh chừng trong nhà, Liên Ngữ Tương như ngựa không ngừng vó, hoàn toàn hiểu biết về Sở vương, đang sải bước tiến về vị trí "đắc địa" hồng nhan tri kỷ có thể tiến công cũng có thể lùi lại dễ dàng.

Hôm đó là ngày Thẩm Hi tới bái phỏng phủ An quốc công. Đầu tiên hắn đến ngoại thư phòng, An quốc công, Liên nhị gia và Liên Tam gia đều ở đó. Liên lão đại công vụ bận rộn, không thể phân thân, tiểu cữu tử (em vợ) của Liên Tứ gia đón dâu, ông dẫn Tứ phu nhân và Liên Ngữ Yên đến nhà nhạc phụ.

An quốc công sớm lén nói với Tần lão phu nhân, lúc này ánh mắt nhìn Thẩm Hi có thêm vài phần ý tứ xem cháu rể -- đương nhiên vì Liên Ngữ Hàm.

Liên Thế Giác biết ý mẫu thân, sớm nghe về nhân phẩm, tài hoa của Thẩm Hi này, ông vô cùng hài lòng. Hôm nay gặp mặt phát hiện hắn đẹp trai tài giỏi, là một nhân tài, lại thêm cách ứng đối thong dong không nhanh không chậm, dường như trong lòng chứa cả mảnh thiên địa. Ông càng hài lòng hơn, thầm suy tư quay về sẽ bàn qua với thê tử.

Ngược lại là Liên nhị gia, ông ta chẳng biết trong lòng hai cha con An quốc công cong cong vẹo vẹo, nhưng ông ta cũng có khuê nữ. Mọi mặt của Thẩm Hi thập phần xuất chúng, chớ trách An quốc công và Liên Thế Giác càng xem càng vừa lòng, cả Liên nhị vốn không có ý cũng động tâm.

Nghĩ như vậy, đợi đám người nói chuyện xong, Thẩm Hi định đến hậu viện bái kiến Tần lão phu nhân, ông ta chủ động cười nói: "Vừa vặn có Thành Tiêu ở đây, không bằng để Tiêu nhi dẫn Trầm hiền chất đi."

Luôn đứng trong góc làm nền, Liên Thành Tiêu đột nhiên bị gọi tên, giật mình, trợn tròn mắt nhìn cha mình nửa ngày không phản ứng kịp.

Liên lão Nhị nhìn dáng vẻ này của hắn lại nổi giận. Bây giờ ông ta không phải chỉ có một mình Liên Thành Tiêu là con trai, đối với đích tử vẫn được cưng chiều bắt đầu có chút nghiêm khắc. Trừng mắt nhìn hắn một cái, không tiện răn dạy trước mặt người khác, ông ta đành dời tầm mắt, nói với Thẩm Hi: "Thành Tiêu lớn hơn cháu hai tuổi, năm sau cũng đi thi. Hai nhà chúng ta có quan hệ thông gia, các cháu lại đồng niên, nên thân thiết với nhau hơn!"

Thẩm Hi ôn hòa nhìn Liên Thành Tiêu, khẽ mỉm cười gật đầu: "Thế thúc nói đúng."

Trên đường đi, Liên Thành Tiêu không thấy có trưởng bối, lập tức như cá gặp nước, thoáng cái hoạt bát hơn hẳn, cười hì hì nói chuyện với Thẩm Hi. Hắn được dạy dỗ tốt, kiến thức không kém, nhất thời Thẩm Hi cười chân thành hơn mấy phần.

Chợt nói đến việc sang năm dự thi, vẻ mặt Liên Thành Tiêu đau khổ, thở dài: "Ta không có thiên phú đọc sách. Trước kia Đại ca và Trọng Lê ca còn đi học cùng ta, học vấn của hai người vượt qua ta mấy con phố. Hai người họ đi thi đương nhiên không thành vấn đề, đổi thành ta thì quá khó khăn!"

, Chương 42

"Ta không có thiên phú đọc sách. Trước kia Đại ca và Trọng Lê ca còn đi học cùng ta, học vấn của hai người đã vượt qua ta mấy con phố. Hai người họ đi thi đương nhiên không thành vấn đề, đổi thành ta thì quá khó khăn!"

Trong lời nói lộ rõ sự oán hận, Thẩm Hi nghe xong không biết nên nói gì mới tốt, đành cười cười, chuyển câu chuyện: "Nghe huynh nhắc tới Trọng Lê, là nghĩa tử của Tam thế thúc ư?"

Liên Thành Tiêu gật gật đầu: "Trọng Lê ca họ Tạ tên có một chữ An, Trọng Lê là tự của huynh ấy. Tuy ở chỗ chúng ta không thịnh hành gọi tên tự, nhưng khi huynh ấy vào nhà chúng ta, cách xưng hô với những người cùng thế hệ khó tránh khỏi có chút xấu hổ. Tam muội muội dẫn đầu gọi tên tự huynh ấy, dần dà, mọi người đều gọi như vậy."

Thẩm Hi khẽ vuốt cằm, vẫn có chút khó hiểu: "Thành Tiêu, thứ cho ta mạo muội -- trước khi ta nhập kinh từng nghe tổ phụ nói về tình hình gần đây của nhà huynh. Nghe nói Trạm đại ca ba năm trước từng thi hội, cuối cùng được Nhị Giáp, đứng thứ hai mươi. Nhưng, Trọng Lê huynh này, ta chưa từng nghe người ta nhắc tới thành tích huynh ấy. Hôm nay nghe mấy thế thúc nói, hình như có nhắc tới Trọng Lê huynh đang ở Hàn Lâm..."

Liên Thành Tiêu cười sang sảng: "Đó là vận may của Trọng Lê ca. Nếu kể nguyên nhân thì dài dòng, liên lụy đến một số việc của nhà ta, khó mà nói cho đệ hiểu. Tóm lại là Trọng Lê ca lọt vào mắt xanh của Thánh Thượng, huynh ấy chưa thi Đình đã được trực tiếp ban chức quan. Mấy năm nay Trọng Lê ca làm rất tốt, đang là thị độc trong Hàn Lâm Viện, chức vị chánh lục phẩm, còn lợi hại hơn Đại ca thứ cát sĩ!"

Đã là chánh lục phẩm?! Trong mắt Thẩm Hi lóe lên sự kinh ngạc, trên mặt mang nụ cười tắm gió xuân: "Không thể nói như vậy, thứ cát sĩ tuy phẩm vị thấp, lại là chức vị thanh quý. Từ khi khai quốc đến nay, không biết có bao nhiêu vị thủ phụ đi lên từ thứ cát sĩ. Đợi tuổi Trạm đại ca lớn hơn, đưa ra ngoài lịch lãm mấy năm, chưa biết chừng ngày sau huynh ấy vào thẳng Nội Các."

Liên Thành Tiêu cười không nói -- dù sao cũng là xuất thân thế gia, chút nhãn giới ấy vẫn có. Đương nhiên hắn biết thứ cát sĩ thanh quý mà tiền đồ không thể đong đếm, chỉ nói vậy mà thôi. Ngược lại Thẩm Hi tuổi mới mười tám, trước chỉ nghe nói hắn tài hoa hơn người, tướng mạo xuất chúng, vốn tưởng rằng là tài tử bình thường thanh cao tự giữ mình, không ngờ vẫn để ý tiểu tiết.

Hai người nói nói cười cười, đi qua một lối rẽ, ở con đường khác hiện lên vài bóng người. Cầm đầu là một mỹ phụ nhân chừng hai mươi, hai tiểu nha hoàn đi theo sau.

Phụ nhân kia thấy ở đây có bóng dáng nam tử, bước chân hơi ngừng, dường như chần chừ không biết có nên tiếp tục đi về phía này không. Khi thấy rõ là Liên Thành Tiêu, nàng mới cất bước tiến lên, hơi cúi người với Liên Thành Tiêu, trong miệng ân cần thăm hỏi: "Chào Nhị thiếu gia."

Thấy rõ người tới, nụ cười trên mặt Liên Thành Tiêu lập tức nhạt bớt, khách khí trả lời: "Chào Tiết di nương."

Phụ nhân xinh đẹp bị gọi là Tiết di nương kia hơi nâng mắt, không nhìn Thẩm Hi, chỉ cười hỏi: "Thiếu gia đi đâu vậy?"

Liên Thành Tiêu nguyên bản định kéo Thẩm Hi đi, nghe vậy không thể không dừng bước, thản nhiên nói: "Từ ngoại thư phòng đến, phụng mệnh lệnh của phụ thân dẫn Trầm thế huynh đến gặp lão phu nhân."

Tiết di nương dường như không phát hiện hắn không kiên nhẫn, trên mặt vẫn cười dịu dàng ân cần, mắt cong cong hướng về phía Thẩm Hi: "Hóa ra vị này là Thẩm công tử." Nàng vỗ nhẹ tay mình, "Vậy thiếu gia mau đi đi, chớ khiến lão thái thái chờ sốt ruột."

Liên Thành Tiêu đanh mặt gật đầu, kéo tay áo Thẩm Hi, nhanh chóng rời đi.

Đến khi rẽ qua khúc ngoặt, Liên Thành Tiêu mới thở phào nhẹ nhõm, thấy vẻ mặt Thẩm Hi lạnh nhạt, chẳng biết tại sao hắn cảm thấy có chút xấu hổ, tay siết thành quyền lúng túng nói: "Xin lỗi, để đệ chê cười."

Thẩm Hi thoáng ngạc nhiên nhìn hắn: "Cái gì chê cười?"

Liên Thành Tiêu ngẩn ra, lập tức biết đây là chỗ đáng quý của Thẩm Hi, cười khổ một tiếng: "Đệ không cần sợ ta xấu hổ, việc này đã gặp nhiều, muốn xấu hổ cũng không xấu hổ nổi." Trong lòng hắn thầm cảm ơn Thẩm Hi; trước đó có ba phần thân cận lập tức tăng lên bảy phần, không sợ không quen mà ra vẻ thân thiết, hắn trực tiếp phun mật vàng: "Vốn dĩ nhà chúng ta quy củ nghiêm, đích thứ rõ ràng, chỉ là..."

Thật ra Thẩm Hi không muốn nghe những bí mật trong nội trạch, hai người bọn họ mới biết nhau chưa đầy một ngày! Thấy lời Liên Thành Tiêu định nói kế tiếp có vẻ khó mở miệng, Thẩm Hi lập tức định "săn sóc" bảo hắn đừng nói nữa. Ai ngờ Liên Thành Tiêu thở dài, miệng cực nhanh phun ra toàn bộ bát quái nhà mình --

"Thân phận Tiết di nương kia rất đặc thù, vốn là thân muội tử (em gái ruột) của ta cứu về, sau này coi như nha hoàn trong phòng muội muội ta. Ai ngờ họ Tiết kia thủ đoạn rất cao, không biết sao gian díu với cha ta, đến khi bị phát hiện thậm chí có bầu mấy tháng... Sau này nàng sinh Tứ đệ của ta, được thăng làm di nương, tuy rằng thủ đoạn không quang minh, dù sao nuôi nhi tử nên bọn tiểu bối chúng ta thấy nàng cũng cho vài phần mặt mũi."

Thẩm Hi cứng họng, vốn dĩ hắn nghĩ nghe thì nghe, dù sao chỉ là mấy chuyện cỏn con về đàn bà trong nội trạch, không ngờ chuyện xưa còn ly kỳ hơn hắn tưởng, thật thật là... Thế giới rộng lớn, không thiếu chuyện lạ lùng.

Càng thú vị hơn, tính tình Liên nhị thiếu gia thẳng thắn quang minh, sau lưng nói đến chuyện mất thể diện của nhà mình mà chẳng hề nghiêm túc. Thẩm Hi nghe đã xấu hổ, dù sao là chuyện của trưởng bối, nhưng Liên Thành Tiêu không thèm để ý.

Lại liên tưởng đến lời hắn vừa nói. Muội muội hắn -- hẳn là nhị cô nương, đem một nữ tử cứu bên ngoài lai lịch không rõ vào phủ, còn sắp xếp làm nha hoàn trong phòng mình! Sao thiên kim tiểu thư có thể làm việc đó?!

Gia tộc bọn họ cực kì chú trọng, nha hoàn có thể vào phủ có ai không trải qua ngàn chọn vạn tuyển, dạy dỗ rồi lại giáo dục đầy đủ? Càng miễn bàn tới những nha hoàn được vào hầu hạ trong phòng chủ tử, không ai không được thuộc hạ đặc biệt dạy dỗ từ lâu.

Liên tưởng đến hành động của Nhị phòng, có vẻ không thích hợp giao hảo. Thẩm Hi thầm hạ quyết tâm, cho dù muốn thiết lập quan hệ tốt với phủ An quốc công, phải tránh Nhị phòng!

Ngược lại trong phòng Tần lão phu nhân đang náo nhiệt, ngoài Tứ phòng, các phu nhân cô nương đều ở đây, còn có hai chất nữ nhà mẹ đẻ Nhị phu nhân đến chơi phủ An quốc công, oanh oanh yến yến tụ hội.

Liên Ngữ Hàm bị Hàn thị kéo đến đây đợi nửa ngày, ngay cả cọng lông Thẩm Hi cũng chưa nhìn thấy, sớm không kiên nhẫn, sắc mặt âm trầm có thể mài ra mực. Bên kia hai chất nữ nhà mẹ đẻ Nhị phu nhân không hề phát giác, đang hi hi ha ha cười đùa với Liên Ngữ Tương, thường cố tình sáp lại gần lão phu nhân.

Liên Ngữ Dung đã mười sáu, trước đó không lâu vừa đính ước, đang chuẩn bị đồ cưới, ước chừng cuối xuân sang năm sẽ xuất giá. Nàng là người biết nhìn sắc mặt nhất trong bốn cô nương, trời sinh bản tính dịu dàng thùy mị, gặp Liên Ngữ Hàm không kiên nhẫn, săn sóc tiến lên hỏi: "Tam muội muội cảm thấy ở trong phòng bực bội? Vừa vặn tỷ không thoải mái lắm, chi bằng hai ta đi dạo trong vườn một chút?"

Liên Ngữ Hàm nhìn nàng một cái, sao cũng được đồng ý, bị nàng ta khoác tay, tiến lên nói với Tần lão phu nhân muốn ra ngoài hít thở một lúc. Tần lão phu nhân thấy dáng vẻ Liên Tam lười biếng, không có tinh thần, nhất thời đau lòng, làm gì có chuyện không đồng ý. Thậm chí sau khi hai người ra ngoài, bà đặc biệt dặn dò nha hoàn đến truyền lời "Nếu không thoải mái thì về nghỉ đi, dù sao đều là người cùng thế hệ, tiểu tử Thẩm gia tất nhiên không để ý".

Nghe lời này, Liên Tam không thèm ra vườn, trực tiếp quay về viện của mình. Còn Liên Ngữ Dung là cô nương đã đính thân, vốn hôm nay gặp mặt Thẩm Hi là vì Liên Tam, những người khác đều làm nền, nên nàng ta không thấy Thẩm Hi cũng không gây trở ngại.

Ngược lại Liên Ngữ Tương và hai vị biểu cô nương ngồi trong phòng, liếc thấy Thẩm Hi đều bị kinh diễm một hồi. Thiếu niên lang dung mạo tuấn tú, phong thần tuấn lãng khiến trái tim ba nữ tử đập loạn. Liên Ngữ Tương còn đỡ, hai biểu cô nương họ Trần kia hai má ửng hồng, đầu cúi thấp, muốn nhìn hắn mà lại xấu hổ.

Liên Ngữ Tương cẩn thận quan sát Thẩm Hi, thấy hắn cao lớn, vững chãi, khí độ bất phàm, nghĩ tới lúc trước nghe mẫu thân đề cập qua gia thế và tuổi tác của hắn, trong lòng lập tức có ý nghĩ khác -- không thể nghi ngờ, đây là vị hôn phu tốt hơn cả Sở vương.

Nghĩ mà xem hai người bọn họ: Gia thế, dung mạo đều xứng đôi, tuổi tác tài hoa một chín một mười. Thứ hai Thẩm gia quản giáo đệ tử trong nhà cực nghiêm, trước khi chưa lập gia đình, có chính thê, đừng hòng có vợ bé, dù nha đầu thông phòng cũng hiếm thấy. So với Sở vương, sớm có trắc phi, thiếp thất thông phòng vô số, thậm chí còn có mấy đứa con thứ xuất, hắn tốt hơn không biết bao nhiêu lần!

Liên Ngữ Tương vẫn giữ quan điểm của người hiện đại, hy vọng có thể tìm được cho mình một phu quân, một đời một kiếp chỉ có hai ta. Nếu thật sự không tìm thấy thì hy vọng càng ít thiếp thất càng tốt.

Nghĩ như vậy, bên môi Liên Ngữ Tương có chút ý cười, ánh mắt nhìn về phía Thẩm Hi nhất thời có ý tứ khác.

Tác giả có lời muốn nói: Cô gái bán mình chôn cha rốt cuộc phát huy tác dụng!

, Chương 43

Khi Thẩm Hi cáo từ, lão quốc công và Liên Tam gia hiển nhiên đều vô cùng hài lòng về hắn. Thậm chí Liên Thành Trạm và Tạ An tan tầm về nhà đúng lúc đụng phải hắn sắp rời đi, ba người trẻ tuổi tán gẫu mấy câu, đều tán thưởng lẫn nhau.

Liên Ngữ Tương càng nhìn Thẩm Hi càng có cảm tình, lại nghĩ đến độ thích hợp giữa hai người, ngay cả bản thân nàng ta cũng cảm thấy đây là đối tượng hôn nhân trời cao đặc biệt sắp xếp cho mình. Trong bụng nàng vui sướng, trên đường trở về một mực im lặng tự hỏi làm cách nào hỏi thăm phẩm tính và tình cảnh trong hậu viện của Thẩm Hi, lười ứng phó đôi biểu tỷ muội kia.

Trải qua việc hôm nay, người lớn hai nhà đều lén có ý này, cho nên Hàn thị và Tần lão phu nhân mới là trọng điểm. Đại phu nhân Từ thị cùng Nhị phu nhân Trần thị nghe được ít tiếng gió, tự giác tới làm người tiếp khách.

Xem mặt hoàn tất, bỏ qua Đại phu nhân không có nữ nhi, trong lòng Nhị phu nhân khó chịu. Thẩm Hi thật sự là ứng cử viên số một để làm con rể. Nhân phẩm, dung mạo, gia thế, tài hoa không điểm nào không xuất chúng, tuy rằng bây giờ chưa thi hội, với tài hoa nổi danh của hắn và tên tuổi Thẩm thị Tô Châu, tên đề bảng vàng là chuyện ván đã đóng thuyền. Một phu quân tốt như vậy, khỏi nói tiền đồ sáng lạn cỡ nào!

Trần thị càng nghĩ càng khổ sở, càng nghĩ càng bất bình -- Lòng lão công gia và lão thái thái nghiêng lệch đến tận trời! Rõ ràng bằng tuổi nhau, Tương nhi của bà lớn hơn Tam nha đầu mấy tháng! Mà trong mắt mọi người chỉ có hôn sự của Tam nha đầu, chẳng ai hỏi đến Tương nhi của bà! Bà làm mẹ cũng không có cách nào, còn phải cười ha ha vui vẻ trước mặt lão thái thái, xem phu quân cho Tam nha đầu!

Cảm thấy lòng như có lửa đốt, Trần thị đóng cửa lại, gục xuống bàn khóc nức nở, hận trượng phu vô dụng, không có tiếng nói trong nhà; vừa hận nhà mẹ đẻ mình không tốt, chỉ biết tống tiền chiếm tiện nghi, cưới con không trợ giúp nửa phần; cuối cùng còn hận lão quốc công bất công, đều là cháu gái ruột, đãi ngộ khác nhau một trời một vực... Khóc đến độ ruột gan đứt từng khúc.

Đúng lúc Liên Ngữ Tương vì chuyện chỗ ở của biểu tỷ muội Trần gia đến tìm mẫu thân. Vào viện, nàng phát hiện cửa phòng ngủ đóng chặt, không ít nha hoàn vú già đứng ngoài sân, trên mặt lo sợ hoặc mờ mịt.

Liên Ngữ Tương cau mày, tiến lên giọng lạnh lùng nói: "Lui xuống hết đi, nên làm gì thì làm cái đó, đứng hết đây làm cột à!"

Hạ nhân trong viện Nhị phòng chưa từng thấy Nhị cô nương mặt hầm hầm giận dữ như vậy, tan tác như chim muông, chỉ trong chớp mắt sân sạch bóng người.

Liên Ngữ Tương tưởng lại vì chuyện phụ thân và Tiết di nương cùng thứ tử kia làm Trần thị mất thể diện, đứng tại chỗ hít thở hồi lâu, lúc này đẩy cửa phòng ngủ, bước vào.

Trần thị nghe có tiếng cửa mở, ngẩng đầu lên nhìn, thấy nữ nhi mình đau lòng nhất, nước mắt càng không ngừng rơi: "Tương nhi... Tương nhi số khổ của mẹ..."

Liên Ngữ Tương đau xót trong lòng, nháy mắt rơi lệ, nhào lên trước quỳ trước mặt Trần thị, khóc không thành tiếng: "Mẹ, đều tại con không tốt, đều tại con không tốt! Nếu không phải tại con..."

"Con mẹ nói gì thế!" Trần thị vừa nghe lời này, không khóc nữa, nâng nữ nhi dậy, phủi bụi trên váy nàng, bi thương nói: "Liên quan gì đến con? Con là hảo hài tử, từ nhỏ hiểu chuyện, trưởng thành có tri thức hiểu lễ nghĩa, mọi mặt đều đứng đầu. Khắp kinh thành ai không khen con tốt?" Bà lại chảy nước mắt, "Cố tình chui ra từ bụng mẹ... Cha con không được coi trọng, mẹ không phải là con dâu ruột của lão thái thái, liên lụy con theo chúng ta chịu khổ, mọi chuyện đều phải thấp hơn Tam phòng một cái đầu..." Khóc không thành tiếng.

Liên Ngữ Tương ngạc nhiên trong chốc lát, phát hiện hình như mình đoán sai, không phải mẫu thân tức giận vì Tiết di nương. Nàng là người cực kỳ linh hoạt, nghe được vài câu liền có chút suy đoán, không khỏi chần chờ đặt câu hỏi: "Mẹ, cái Tam muội muội có con đều có, mẹ nói là..."

Trần thị lấy khăn lau nước mắt, nhẹ nhàng vuốt ve tóc nàng, thê lương nói: "Tam nha đầu có nhiều thứ lắm, sao con so sánh được? Hôm nay hậu sinh Thẩm gia kia tới cửa, con nói tại sao tất cả chủ nhân trong phủ ta đều đi gặp?"

Liên Ngữ Tương có một dự cảm không tốt, hai mắt nàng mở to, không thể tin: "Chẳng lẽ xem con rể cho Liên Ngữ Hàm?"

Trần thị dùng khăn che mắt, vừa khóc vừa gật đầu.

Lặng im, im lặng thật lâu.

Liên Ngữ Tương rốt cuộc cảm nhận được tâm trạng của mẫu thân. Không cam tâm và oán hận, ùn ùn kéo đến, gần như dìm chết nàng.

Trong phòng chỉ còn lại tiếng nức nở đứt quãng của Trần thị, Liên Ngữ Tương không nói lời nào.

Phảng phất như qua một thế kỷ, Liên Ngữ Tương rốt cuộc tìm được giọng nói của mình. Giọng nàng nhẹ bẫng, không biết nói cho Trần thị hay nói cho bản thân nghe: "Nhân duyên do trời định, dù nhìn thay nàng thì sao, nam chưa cưới nữ chưa gả. Chuyện tương lai, ai biết được?"

***

Thẩm Hi đến, khiến Tạ An không thể không bắt đầu nhìn thẳng vào một vấn đề -- muội muội của hắn trưởng thành, đến tuổi có thể thành thân.

Thật ra mấy năm nay, bất luận là hạ nhân bên trong phủ hay đồng nghiệp trên triều đình, vẫn lưu truyền tin đồn "Nghĩa tử của Liên Tam là đồng dưỡng phu (1) của Vĩnh Ninh quận chúa". Đối với tin đồn này, Tạ An giả vờ như không nghe thấy. Không ai làm sáng tỏ, một là càng làm sáng tỏ tin đồn, nó càng truyền thái quá; hai là, trong đương sự quả thật có người ôm ý định này.

(1) Đồng dưỡng phu: Phu quân nuôi từ bé.

Trước đây Tạ An là thiếu niên tốt hiền lành dịu dàng, hiện tại là thanh niên tốt dịu dàng hiền lành.

Đối với Liên Ngữ Hàm, chính hắn cũng không biết có bao nhiêu tình yêu nam nữ, chỉ là tính tình hắn ôn hòa, hay ngượng, còn Liên Ngữ Hàm cao ngạo, thẳng thắn. Nên từ lúc Liên Tam là cô bé, hắn đã thành thói quen nghe lời Liên Tam cô nương.

Tuy rằng sau này nhập sĩ, lịch lãm trong quan trường, kiến thức tăng thêm không ít, nhưng việc Liên Tam nói gì hắn nghe nấy chưa từng thay đổi. Hơn nữa Hàn thị cố tình chỉ dẫn hắn, khiến hắn hiện tại không chỉ có thể xử lý công vụ trên tay mình, còn có bàn tay khéo léo quản lý việc trong nhà...

Hiểu rõ Tạ An như vậy, không biết tốt hơn nhóm vương tôn công tử bên ngoài bao nhiêu lần. Trong lòng hai vợ chồng Liên Tam gia và Hàn thị đều ưng, chỉ sợ hai đứa bé không muốn, cố ghép thành đôi vợ chồng bất hoà thì nguy to!

Tạ An không tình nguyện ư? Đáp án đương nhiên là không.

Lúc này thanh niên tốt Tạ An đang ở trong phòng Liên Tam muội muội, cầm hà bao mình mới làm đưa cho Liên Tam cô nương, có chút ngượng ngùng nói: "Hà bao lần này huynh điểm xuyết thêm nam châu, thêu phượng vờn mẫu đơn, cố ý dùng chỉ vàng thêu viền, có thể phối với xiêm y rực rỡ một chút."

Liên Ngữ Hàm cầm xem, tán dương: "Tay nghề Trọng Lê ca ca càng ngày càng tốt!"

Tạ An cúi đầu cười nhẹ: "Dù sao kém hơn trong cung, trong cung thưởng nhiều thứ tinh xảo, mà muội lại thích mang theo mấy thứ ta làm..."

Liên Ngữ Hàm cẩn thận cất kỹ hà bao, đưa cho hắn một ly trà, trêu ghẹo nói: "Những thứ kia đều là tú nương thêu, có tay nghề tinh xảo thì sao, đâu thể so sánh với tâm ý của Trọng Lê ca ca?"

Hai câu lời ngon tiếng ngọt của nàng dỗ Tạ An tâm hoa nộ phóng, hơi đỏ mặt ôn nhu nói: "Muội thích thì tốt, lần sau huynh thêu cho muội cái khăn."

Liên Tam cười gật gật đầu, trong lòng nghĩ thầm -- có một ca ca biết thêu thùa thật tốt! Tương lai xuất giá, trung y, tiết khố, hà bao của trượng phu tất cả nhờ Trọng Lê ca ca làm giúp!

***

Cuộc sống của thiếu nữ quý tộc nhiều màu nhiều vẻ -- xuân có bách hoa, thu có trăng, hạ có gió, đông có tuyết. Thưởng đào, thưởng sen, thưởng quế, thưởng cúc, thưởng mai, thỉnh thoảng đan xen mẫu đơn, ngọc lan, phù dung, hải đường, thủy tiên, một năm bốn mùa, hai mươi tư tiết, ba trăm sáu mươi lăm ngày, chỉ cần bạn có thời gian, có tinh lực, có thể tham gia yến hội mỗi ngày.

Liên Ngữ Hàm không lộ diện ở những yến hội này, bởi vì nàng lười xã giao. Ngược lại Liên Ngữ Tương thường xuyên đi, nhưng nàng ta đi dự cũng chọn kĩ: Địa vị chủ nhà không cao không đi; thân phận tân khách không cao cũng không đi; không thể biểu diễn tài hoa, đức hạnh chắc chắn không đi; không thể gặp quý nhân không đi...

Dù là như thế, số lượng yến hội Liên Ngữ Tương tham gia đã cực kỳ khả quan. Điều này khiến người nàng quen biết trải rộng khắp giới quyền quý kinh đô. Tuy nàng ta không phải người gặp người thích, hoa gặp hoa nở, nhưng luôn quen một số người hữu dụng, nhân mạch không nhỏ.

So sánh với nàng, Liên Tam cực đoan hơn, ngay cả ra ngoài đều tùy hứng thú, càng miễn bàn kết giao nhân mạch -- tuy rằng quả thật nàng không cần thứ đó.

Hôm nay cuối thu, gió ấm áp dễ chịu, là thời tiết đẹp đi đạp thanh du ngoạn.

Liên Ngữ Hàm bị Hàn thị dựng từ trong chăn dậy, tắm rửa chà chà một lúc, sơ phi tiên kế, một thân cẩm tú hoa phục, mỗi bước đi ngọc bội kêu leng keng.

"... Mẹ, mẹ muốn đem bán con à?" Mắt Liên Tam hơi nhập nhèm, tựa vào lòng mẫu thân hàm hàm hồ hồ hỏi.

Hàn thị nở nụ cười, nhẹ nhàng véo cái mũi nhỏ của nàng: "Thôi đi, dù mẹ muốn bán, ai thèm mua con?" Lấy nước hoa hồng bạc hà từ khay nha hoàn bê lên để nàng súc miệng, bà nói: "Hôm nay thời tiết tốt, lão thái thái bảo Trạm đại ca của con hẹn Thẩm Hi ra ngoài, trong chốc lát các con đi cùng nhau, cố gắng nói nhiều, xem chung đụng thế nào."

Miệng Liên Tam đang ngậm nước hoa hồng phun ra, Lục Tụ đứng hầu hạ trước mặt nhẹ nhàng tránh một bước, chuẩn xác dùng khăn trắng lau tay đỡ lấy chất lỏng, miễn cho các nha hoàn bị vạ lây.

"Xuất môn đạp thanh với Thẩm Hi?! Mẹ, con không nghe lầm chứ?"

, Chương 44

Ý tứ Hàn thị cực kì rõ ràng, Liên Tam chán nản ngã vào lòng bà, lẩm bẩm: "Mẹ không biết rồi, Thẩm Hi có một biểu muội thanh mai trúc mã, tình cảm hai người rất tốt. Có lẽ là gia thế vị biểu muội kia hơi kém nên Thẩm gia không đồng ý. Lúc này sống chết ghép con và hắn thành một đôi còn ra gì nữa?"

Chuyện này bà chưa nghe nói, Hàn thị vừa sợ vừa giận: "Sao lại thế này? Lão thái thái chưa từng nói với mẹ!"

"Năm đó mọi người gặp mặt hồi bé xíu, dù biểu huynh muội bọn họ thân mật một chút, đại khái tổ mẫu chưa từng để trong lòng. Trầm lão phu nhân không thích Diêu biểu muội kia, tất nhiên trong thư không nhắc tới." Liên Ngữ Hàm bĩu bĩu môi, có vẻ không vui.

Sắc mặt Hàn thị trầm hẳn xuống: "Thẩm gia gảy bàn tính tốt nhỉ, bọn họ đoán kinh thành cách xa Tô Châu, chúng ta muốn nghe ngóng cũng không có nơi hỏi thăm chắc?" Cười lạnh một tiếng: "Coi nhà chúng ta như đứa ngốc để đùa giỡn à? Uổng cho lão thái thái lúc nào cũng nhớ đến Trầm lão phu nhân khuê trung hảo hữu năm xưa, Trầm lão phu nhân lại làm việc như vậy!"

"Không được, mẹ phải nói với lão thái thái!" Hàn thị nổi giận đùng đùng, định đứng dậy.

Liên Ngữ Hàm vội vàng kéo bà, khuyên can: "Mẹ, thôi, đừng nói chuyện này với tổ mẫu, con sợ bà tức giận, sức khỏe không tốt. Mẹ cứ nói con không vừa mắt Thẩm Hi kia."

"Hàm nhi, con không biết --" Hàn thị ôm nữ nhi, cắn răng nói: "Hồi trước trong kinh có một việc tương tự. Cô nương phủ Tương Dương Hầu được hứa hôn với con út Quách gia, thân đệ đệ của Hoàng hậu. Mọi người đều nói là mối lương duyên tốt môn đăng hộ đối, chẳng ai ngờ sở dĩ tiểu nhi tử Quách gia chậm chạp không đón dâu là vì tâm tâm niệm niệm mong nhớ vị biểu muội bà con xa, xuất thân hàn vi của hắn!"

Hàn thị kích động như gà sắp chọi: "Sau này, con đoán thử xem?"

Liên Tam nghĩ một lúc, dựa theo diễn biến thông thường trả lời: "Sủng thiếp diệt thê?"

"Hừ! Vậy còn đỡ!" Đứng ở góc độ quý nữ chính thê, Hàn thị càng nói càng sinh khí: "Tiểu nhi tử Quách gia vừa cưới chính thê, không đến hai tháng, lấy lễ bình thê cưới biểu muội vào cửa!"

"Bình thê..." Liên Ngữ Hàm trợn mắt há hốc mồm: "Cái này quá dọa người... Hoàng hậu rất yêu thanh danh, sao nàng ta không quản?"

Hàn thị cười nhạo một tiếng: "Đương nhiên nàng ta quản, nàng mà không quản, biểu muội kia sớm gả vào làm chính phòng, đâu cần cô nương Tương Dương Hầu gia xuống nước? Trắng trợn hại cả đời người ta!"

Những chuyện nhà chuyện cửa này từ trước đến nay Liên Ngữ Hàm chưa từng nghe. Nàng cảm thấy mỗi sự kiện đều rất thần kì : "Vậy bây giờ thì sao? Có cả chính thê bình thê, mất mặt thì thôi, chẳng phải trong nhà sẽ gà bay chó sủa?"

"Không có, " Giọng Hàn thị bỗng nhiên hạ thấp, "Cô nương nhà Tương Dương Hầu kia, một năm sau khó sinh mà chết. Bây giờ phu nhân quốc cữu là bình thê."

Chả trách mẫu thân tức giận đến vậy...

Liên Ngữ Hàm hít sâu một hơi, đột nhiên cười nói: "Mẹ không cần quá lo lắng cho con, cuộc sống do con người quyết định. Với tính cách của con, nếu không hay ho gặp hôn sự như Quách gia, chỉ có con bắt nạt người khác... Nếu quả thật con gặp loại như Quách tiểu quốc cữu gì đó, trực tiếp vung roi quật, khiến hắn da tróc thịt bong, xem hắn có dám nhớ đến cái biểu muội hay gì muội kia không!"

"Xuỳ..." Hàn thị bị nàng chọc cười, nhéo nhéo khuôn mặt nhỏ như trứng gà của nàng, lòng tràn đầy yêu thương: "Sao mẹ có thể gả con cho hạng người ấy? Tương lai nếu con bị ủy khuất ở nhà cô gia, không cần con động thủ, cha con đã đánh đến cửa nhà người ta!" Nghĩ đến cảnh này, bà lại cười nói: "Con là sinh mệnh của lão gia và lão thái thái, đại bá cũng thương con. Với dòng dõi nhà chúng ta và cáo phong của con, nếu thật sự gả cho quốc cữu, có thể đánh họ."

"..." Mẹ vợ bưu hãn như thế -- Liên Tam yên lặng đồng cảm cho vị hôn phu tương lai.

***

Thẩm Hi bị kéo vào sổ đen, buổi du ngoạn hôm nay tất nhiên phải hủy bỏ -- Hàn thị định thế.

Nhưng Liên Tam cô nương làm ổ trong nhà hơn một tháng, hiếm khi có hứng thú ra ngoài đi dạo. Vì vậy dưới ánh mắt lo lắng của mẫu thân, nàng đổi sang kỵ trang màu đỏ, sai người đến chuồng ngựa dắt ngựa Đại Bạch của nàng ra.

Bây giờ Hàn thị không hề thích để Thẩm Hi nhìn thấy khuê nữ của bà, lại không nỡ quấy rầy nữ nhi hiếm khi có hứng thú, đành tiễn nàng ra nhị môn, đứng ở cổng lớn lưu luyến không rời: "Hàm nhi, thật sự muốn đi à?"

Liên Ngữ Hàm vung vẩy roi ngựa trong tay, ngoái đầu lại cười nói: "Mẹ, bọn Đại ca đi thưởng cúc, con phi ngựa, không cùng đường với các huynh ấy, mẹ đừng lo lắng!"

"Hả? Tam muội muội không đi cùng chúng ta à?" Liên Thành Trạm không biết từ đâu nhảy ra, đứng trước cửa nghi ngờ hỏi.

Lời Hàn thị muốn dặn dò nữ nhi nghẹn hết trong yết hầu, vẻ mặt không tốt nhìn chằm chằm Thẩm Hi xuất hiện phía sau Liên Thành Trạm, trong mắt tràn đầy không vui cùng cảnh giác.

Thẩm Hi mẫn cảm phát hiện ánh mắt này, không tự chủ run lên một chút, đè nén sự kinh ngạc trong lòng, rất lễ phép vấn an Hàn thị. Ban nãy, Liên Thành Trạm đã nói với hắn Liên Tam sẽ đi du xuân với bọn họ, nên lúc này sau khi hắn và Liên Tam chào hỏi, thuận miệng hỏi một câu: "Tam muội muội có chuyện quan trọng khác à?"

Chậc chậc, thật là một người thanh niên săn sóc. Liên Ngữ Hàm mỉm cười: "Các huynh đều là tài tử, đến nơi đó không thể thiếu đàm luận thi từ ca phú, phong hoa tuyết nguyệt (1), ta vừa nghe mấy thứ này đã buồn ngủ, thôi chẳng đi, miễn quấy rối nhã hứng của các huynh."

(1) bốn đối tượng mà văn học cổ điển dù ng để miêu tả thiên nhiên, cũng có nghĩa khác chỉ tình yêu nam nữ.

Hàn thị càng không vui -- tài năng của khuê nữ về thi từ ca phú, cầm kỳ thi họa sao bà không biết? Hoàn toàn kế thừa thiên phú cực cao của bà! Nhưng bây giờ vì tránh Thẩm Hi, khuê nữ không tiếc tự bôi đen bản thân... Thằng nhóc Thẩm gia này đúng là quỷ đáng ghét!

Ngược lại Liên Thành Trạm biết tính tình đường muội mình, nói không đi chính là không đi. Chỉ có Thẩm Hi định mở miệng nói vài câu khách sáo, nhưng Liên Tam không cho hắn cơ hội này, nói xong lập tức dắt ngựa của mình ra ngoài.

Liên Tam cô nương đi ra ngoài, không nói tiền hô hậu ủng nhưng nhất định không thiếu một đống nô bộc. Ngay khi mấy người đang nói chuyện, lấy bạch mã làm trung tâm, Lý Ung - hồi lâu chưa xuất hiện - dẫn đội, một hàng hộ vệ và hai đại nha hoàn dắt ngựa đứng thành hàng chỉnh tề. Trong đội ngũ còn có xe ngựa đi theo, bên trong chứa những đồ Tam cô nương đi ra ngoài có thể cần dùng đến.

Thẩm Hi nhìn, khẽ nhíu mày, cảm thấy cực kì không thích kiểu phô trương này. Trước đây những nữ hài nhi hắn từng chứng kiến và tiếp xúc, dù gia thế có xuất chúng hay được chiều chuộng đến đâu, chưa từng xa xỉ như vậy, ngay cả hắn, đi ra ngoài cũng không hề làm ầm ĩ.

Hắn quan sát cẩn thận, cho rằng còn nhìn thấy Liên Tam giống những hoàn khố đệ tử (2) đạp lên người hạ nhân để leo lên ngựa. Ai ngờ sau khi Liên Tam đến cạnh bạch mã, dưới chân chỉ nhẹ nhàng lấy điểm tựa, nhanh nhẹn nhảy phắt lên lưng ngựa, một tay cầm dây cương, một tay cầm cái roi vô cùng lộng lẫy.

(2) ý chỉ những kẻ con nhà giàu ăn chơi trác táng, phá gia chi tử ngày xưa.

Đứng bên cạnh Thẩm Hi, Liên Thành Trạm nhìn cảnh này, không khỏi cười lắc đầu: "Tam muội muội có bản lĩnh thật." Thấy Thẩm Hi hơi mím chặt môi, dường như hắn vô tình kể: "Tam muội muội thân phận quận chúa tôn quý, trưởng bối trong nhà đều đau muội ấy. Cố tình mỗi lần muội ấy đi ra ngoài đều không thích phiền phức, tùy tiện dẫn theo mấy hộ vệ, không biết khiến bao nhiêu người lo lắng."

Đứng ở một bên cẩn thận nhìn chằm chằm khuê nữ, Hàn thị nghe thế, không nhịn được có chút oán trách: "Đúng vậy, con bé thích cưỡi ngựa, mỗi lần ra ngoài đều khiến mọi người lo lắng đề phòng. Bảo con bé phải dẫn những người này theo, nó lại ngại phiền toái." Trong lời nói không khó nhận ra yêu sủng nữ nhi.

Thẩm Hi yên lặng gạch bỏ kết luận lúc trước của mình -- cô nương này không quá xa hoa, chỉ là trưởng bối trong nhà thật sự cưng chiều quá mức. Vẫn là biểu muội mềm mại động lòng người tốt, gia giáo nhà dì không kém.

***

Liên Ngữ Hàm có sở thích kỳ quái, cưỡi ngựa nhất định phải cưỡi ngựa trắng, khi cưỡi ngựa nhất định phải mặc đồ đỏ.

Xuất xứ của sở thích này từ hồi xưa, Liên Tam gia đọc thi từ dỗ con gái đi ngủ, đọc đến câu "Xuân phong đắc ý mã đề tật, nhất nhật khán biến trường an hoa (3)" ông không khỏi nhớ đến hồi mình niên thiếu đề tên bảng vàng, đậu Thám Hoa (4), cưỡi ngựa dạo phố, không biết oai phong cỡ nào!

(3) Trích trong bài Đăng khoa hậu tức Sau khi thi đỗ của Mạnh Giao. Tác giả thi hỏng 2 lần, lần thứ 3 năm 796 đỗ tiến sĩ.

Dịch nghĩa: Ngọn gió xuân mát rượi, leo lên ngựa phóng đi,

Trong ngày đi xem tất cả các vườn hoa trong Trường An.

Dịch thơ: Gió xuân thả sức cho phi ngựa

Ngày trọn Trường An xem hết hoa

Nguồn:

(4) học vị dưới trạng nguyên và bảng nhãn, thời xưa.

Phụ thân trong thiên hạ đều mắc một bệnh chung, thích kể cho hài tử -- nhất là khuê nữ ngoan ngoãn động lòng người, những chuyện đáng kiêu ngạo, tự hào nhất của mình. Đối Ngữ Hàm vẫn là tiểu oa nhi, Liên Tam gia dùng giọng ngâm vịnh cảm thán hồi lâu, lưu lại cho tiểu cô nương ấn tượng sâu đậm.

Sau này tiểu cô nương đọc thơ, lật đến một bài thơ trong tập thi rất phù hợp với lời phụ thân nói, kích động cầm cho ông xem.

Vừa vặn Hàn thị ở đó, hai vợ chồng chụm đầu đọc --

Ngũ Lăng niên thiếu Kim thị đông.

Ngân yên bạch mã độ xuân phong.

Lạc hoa đạp tận du hà xứ ?

Tiếu nhập hồ cơ tửu tứ trung.

(Trích trong bài Thiếu niên hành kỳ 2 - Lý Bạch, sáng tác năm 744.

Dịch nghĩa:

Chàng thiếu niên Ngũ Lăng phía đông chợ Kim

Cưỡi ngựa trắng yên bạc lướt qua gió xuân

Giẫm nát hết hoa, đi đâu chơi đây ?

Vừa cười vừa bước vào quán rượu.

Dịch thơ - bản dịch của Chi Điền:

Chàng trẻ Kinh Đô tới chợ Kim,

Gió xuân người ngựa rảo bên thềm.

Hoa rơi dẫm nát về đâu nhỉ?

Vào quán cười say với mỹ nhân?

Nguồn: )

Mặt Hàn thị trầm như nước tiễn bước tiểu nữ nhi, cầm chày cán bột lên. Liên Tam gia từng phong lưu tiêu sái chạy trối chết, la oai oái.

Liên Tam cô nương còn bé xíu ngồi xổm trước cửa phòng ngủ cha mẹ, nghe tiếng chiến đấu kịch liệt trong phòng, lắc đầu. Miệng xinh xinh mút mút ngón tay út, cô bé bắt đầu tưởng tượng tương lai mình vung roi quất ngựa, khi nam bá nữ (những người đàn ông độc ác, phụ nữ bá đạo).

Mơ ước sớm thành hiện thực, lúc này Liên Tam cô nương cả người đỏ rực, cưỡi trên bạch mã cao lớn, một đường phóng ngựa lao băng băng, tới gần Tướng Quốc Tự tốc độ mới chậm lại.

Tướng Quốc Tự tuy là chùa miếu hoàng thất hào môn thường lui tới, tuần này lại có chút náo nhiệt, ven đường không thiếu hàng quán nhỏ. Tiếng rao hàng liên tục vang bên tai, không ít người đi đường, nhưng không ai dám đi đường giữa.

Đằng trước có hộ vệ mở đường, Liên Tam được hộ tống đi giữa đám hạ nhân, chậm rãi thúc ngựa đi. Nàng thường nghiêng đầu nhìn hai bên, nhìn cái gì đều cảm thấy thú vị, thấy có người đứng cò kè mặc cả với người bán hàng trước quán nhỏ, nàng còn dừng ngựa lại xem.

Đang xem mùi ngon, bỗng nhiên đằng trước rối loạn, tiếng kêu khóc không ngừng.

Lý Ung đi cạnh bảo vệ Liên Tam vẻ mặt căng thẳng, dặn dò hộ vệ bên cạnh mấy câu. Hộ vệ kia giục ngựa rời khỏi hàng, có lẽ đi tìm hiểu tình huống.

"Cô nương, chúng ta đi đường vòng nhé, đằng trước hình như hơi loạn, sợ quấy nhiễu ngài." Lý Ung thấp giọng đề nghị.

Liên Ngữ Hàm không vui nói: "Sao phải đi vòng! Cho dù có việc đại sự, chẳng có lý nào ta phải vòng qua!"

"..." Lý Ung sờ sờ mũi, ngậm miệng.

, Chương 45

Tuy rằng trên mặt là vẻ ngạo kiều tùy hứng, người cản ta sẽ chết, nhưng thực ra trong lòng Liên Ngữ Hàm hưng phấn -- nàng thích nhất xem náo nhiệt. Vì thế không đợi hộ vệ phái đi hỏi thăm tin tức trở về, nàng vung roi nhỏ, làm gương xông lên trước.

Lý Ung hoảng sợ, vội vàng dẫn mọi người đuổi theo.

Hộ vệ đằng trước đang quay lại, chưa đi mấy bước liếc mắt thoáng nhìn, thấy chủ tử nhà mình hưng trí bừng bừng chạy đến nơi này. Hắn sốt ruột, hoảng sợ thúc ngựa chạy tới, cản trước ngựa Đại Bạch của Liên Tam: "Cô nương, đằng trước có người cưỡi ngựa đụng ngã dân chúng, cãi nhau ầm ĩ rất đau đầu, ngài có muốn chúng ta đi đường bên kia không?" Chỉ chỉ một con đường bên cạnh.

Liên Tam siết chặt dây cương, mặt không thay đổi nhìn hắn một cái. Con ngựa trắng dường như có thể cảm nhận suy nghĩ của chủ nhân, mặt ngựa dài hơi vênh lên phía trước, mũi giật giật -- phát ra tiếng phì phì, văng mấy chấm nước bọt lên mặt hộ vệ kia...

Lý Ung dẫn đám tôi tớ chạy tới, nghe hộ vệ nói, không nhịn được giơ tay lau mồ hôi nơi thái dương, nhanh chóng quay đầu răn dạy hắn: "Hỗn hào! Mặc kệ chuyện đại sự cỡ nào, đâu có đạo lý quận chúa chúng ta đi đường vòng!"

Liên Ngữ Hàm nghe vậy, nhíu mày, cười như không cười liếc mắt nhìn hắn.

Đằng trước loạn thành một búi. Chỗ giao lộ có mấy quán nhỏ ngã trái ngã phải, đồ đạc rơi toán loạn trên mặt đất. Có tiếng phụ nhân khóc nam tử kêu la, còn có tiếng thét chói tai của trẻ con, âm thanh hỗn tạp một chỗ cực kỳ chói tai. Mấy công tử ca nhi cưỡi ngựa cao lớn đứng ở trung tâm, biết ngay là đệ tử quý tộc, xung quanh không thiếu nô bộc đi theo, đang từ trên cao nhìn xuống đám bá tánh kia.

Hộ vệ lúc trước đến hỏi thăm tình huống, nuốt một ngụm nước bọt, thấp giọng giải thích cho Liên Ngữ Hàm: "Đám công tử phóng ngựa đâm đổ quán nhỏ ở giao lộ, còn làm không ít người đi đường bị thương..."

Liên Ngữ Hàm không kiên nhẫn: "Vậy thì bồi thường tiền! Cần gì cản đường!"

Hộ vệ run run, rung giọng nói: "Vâng, nhưng mà bạch y công tử ở giữa là Quách gia Quách..."

"Ai quản hắn cái gì Quách!" Khuôn mặt nhỏ nhắn Liên Ngữ Hàm cau có, xiết chặt mã tiên, hừ nói: "Chắn đường ta phải chết!"

Vẻ mặt công tử mặc cả cây trắng đầy hung ác nham hiểm, đang chỉ huy hạ nhân đi bắt mấy người bị thương cản đường, còn mắng: "... Tiện dân, ăn gan hùm mật gấu! Dám lý luận với gia?! Đánh cho ta, trực tiếp đánh chết!"

Chung quanh mấy công tử ca nhi liên tục phụ họa: "Chậc chậc, đáng đánh! Mấy tiện dân này lá gan càng lúc càng lớn!"

Cả đám quần hoàn khố, gia đinh tôi tớ bọn họ mang theo tự nhiên cũng tiếp tay cho giặc, như ong vỡ tổ xông lên. Vì khoe thành tích, người người ra tay không thương tiếc, quyền đấm cước đá, nện lên người mấy người bị thương. Tiếng rung động khiến người xung quanh nghe thấy nhức nhối.

"Vút!"

Một âm thanh long trời lở đất vang lên, trên mặt bạch y nam tử vốn cười gằn đột nhiên ăn một roi, nháy mắt một nửa mặt hắn sưng đỏ.

"Ai!" Bạch y nam tử kinh sợ, nhìn bốn phía, hét lớn.

"Cô nãi nãi của mày!" Liên Ngữ Hàm giục ngựa xông lên trước, hễ vung tay là roi vụt một cái!

Bạch y nam tử giận tím mặt, trong tay cầm roi ngựa muốn rụt về, Liên Tam làm sao để hắn thực hiện được, hắn chưa kịp giơ tay, từng roi từng roi quất xuống tay hắn. Bạch y nam tử muốn trốn, khổ nỗi ngồi trên lưng ngựa, trước sau trái phải đều là người, đâu có chỗ tránh? Liên Tam dồn toàn bộ sức lực vụt hết lên đầu, trên mặt hắn, roi roi thấy máu, da tróc thịt bong!

Đám bằng hữu hoàn khố của bạch y nam tử và người hầu liên can đầu tiên ngạc nhiên, sau nhìn thấy cô gái này không nói hai lời vung roi, lập tức tức giận, xông lên muốn bắt Liên Tam.

Lý Ung và đám hộ vệ để trang trí chắc? Một đám hộ vệ được huấn luyện nghiêm chỉnh đối đầu với đám hoàn khố, điêu nô ngày thường ỷ thế hiếp người quá đáng, như chặt dưa thái rau, chỉ trong mấy hơi thở cho cả đám ngã nhào!

Lần này đổi thành Liên Ngữ Hàm từ trên cao nhìn xuống bọn họ.

Liên Ngữ Hàm chưa vụt thoải mái, bạch y nam tử kia đã bị Lý Ung tung chân đá xuống ngựa. Trong bụng nàng nghẹn một hơi, giơ roi chỉ chỉ đám hoàn khố kia, lại chỉ phía trước ngựa của mình, giọng nói thanh thúy ra lệnh: "Áp giải bọn chúng qua đây cho ta! Bắt đứng ở đây!"

Bạch y nam tử bị người giữ chặt, giãy dụa cố ngẩng đầu, hung ác nhìn chằm chằm nàng, hét lên: "Ngươi dám đối với ta như vậy! Ngươi biết ta là ai không?! Cô ta là Hoàng hậu nương nương đương triều, ngươi dám đối với ta như vậy, ta muốn ngươi không được chết tử tế!"

"Ai nha ta sợ quá nha!" Liên Ngữ Hàm nũng nịu hô một tiếng, chuyển roi qua tay khác, cười nhạo nói: "Ngươi nói cô ngươi là đương kim Thánh Thượng, ta đây càng sợ hơn!" Trên mặt giữ nguyên nụ cười, tay vung roi, lại một tiếng xé gió vang lên, dừng trên mặt bạch y nam tử là một vết máu rất sâu.

Mặc nam tử kia chửi bậy thế nào, Liên Ngữ Hàm chỉ cười lạnh vung roi, một lần lại một lần, ngay tại giao lộ náo nhiệt người qua kẻ lại. Đám hoàn khố kia lúc đầu còn có chút khí phách chống đỡ, không bao lâu sau khóc cha gọi mẹ, không ngừng cao giọng cầu xin tha thứ. Bạch y nam tử cầm đầu, một thân bạch y bị rách bươm, vết máu loang lổ trên nền áo trắng càng khiến người xem tim đập thình thịch.

"Cô nương dừng tay!" Giọng nữ nhu hòa bỗng nhiên truyền đến, thiếu phụ một thân lăng la được một đám nha hoàn, hộ vệ vây quanh chậm rãi đi tới. Trong đôi mắt hạnh của nàng như loang loáng nước, tràn đầy vẻ đau khổ trách trời thương dân, từng bước đi đến Liên Tam trước mặt: "Vị cô nương này, nên khoan dung độ lượng, tuy ta không biết tại sao mấy vị công tử đắc tội cô nương, nhưng trước cửa Phật Môn thanh tịnh, hy vọng cô nương nương tay!"

Liên Tam nhìn khuôn mặt có chút nhìn quen mắt này, dừng tay. Nàng quay đầu quan sát nữ tử trước mắt hồi lâu, rốt cuộc nhớ ra người kia là ai -- đây không phải là thứ trưởng tỷ của Mạnh Vũ Tình gả cho Sở vương làm trắc phi sao? Gọi Mạnh, Mạnh gì đó?

Không nhớ ra thì thôi, mặc kệ nàng ta là Mạnh gì! Liên Ngữ Hàm hếch cằm nhỏ, tay nắm chặt roi ngựa, từ trên cao liếc nàng: "Cút đi! Không thì đánh cả ngươi!"

"Cô..." Mạnh Sơ Tuyết sửng sốt, thân thể nhu nhược phảng phất không thể thừa nhận ác ý nặng nề như thế, như liễu rủ nghiêng ngả trong gió.

Nàng nói không ra lời cũng không sao, bên cạnh Mạnh trắc phi có con gâu gâu sủa hộ chủ nhân. Nha hoàn đỡ Mạnh Sơ Tuyết thấy chủ tử chịu nhục, lúc này tức giận bất bình, ngẩng đầu ưỡn ngực nổi giận mắng: "Nhà ngươi mắt chó như mù! Đây chính là Sở vương phủ trắc..."

Liên Ngữ Hàm chưa có phản ứng, Hồng Tụ Lục Tụ phía sau nàng đã bão nổi. Lục Tụ một bàn tay đẩy nha hoàn kia ngã xuống đất, động tác nhanh đến nỗi chỉ có tàn ảnh. Hồng Tụ đứng bên cạnh bạch mã, bước lên một bước giận dữ nói: "Làm càn!"

Đám hộ vệ đằng sau, bất luận là phủ An quốc công hay từ hoàng cung, người người mặt trầm như nước, ánh mắt nhìn nha hoàn kia như đang nhìn một người chết.

Lý Ung là kẻ tức giận nhất trong đám người. Hắn cố gắng hít sâu mấy cái, lúc này mới kìm lại lửa giận trong lồng ngực, lo lắng nhìn tiểu chủ tử, thấy Liên Ngữ Hàm không giận mà cười, bỗng nhiên lòng giật thót.

Quả nhiên, Liên Tam cô nương không bao giờ làm người ta thất vọng. Nàng cười dài nhìn Mạnh Sơ Tuyết, cao giọng ra lệnh cho nô bộc của mình: "Nào, thả chất nhi của Hoàng hậu ra, thả hết đám người kia -- ta cho Mạnh trắc phi phần thể diện này."

Mạnh Sơ Tuyết kinh nghi bất định (kinh ngạc, khó hiểu) nhìn về phía nàng -- cô nương này biết họ của mình?

"Móc mắt nha hoàn này ra." Mắt Liên Ngữ Hàm cong cong bồi thêm một câu, mỉm cười rất khoan dung: "Ta không so đo việc nàng ta nói năng lỗ mãng."

, Chương 46

"Móc mắt nha hoàn này ra." Mắt Liên Ngữ Hàm cong cong bồi thêm một câu, mỉm cười rất khoan dung: "Ta không so đo việc nàng ta nói năng lỗ mãng."

Mạnh Sơ Tuyết không thể tin nhìn nàng, hoa dung thất sắc, nửa ngày sau cố hết sức dịu giọng nói: "Vị cô nương này, gia nô thất lễ, ta bảo nàng xin lỗi cô, nhưng móc mắt... Cô nương tuổi còn quá nhỏ, đừng lấy huyết tinh ra vui đùa như thế."

"Ai đùa giỡn với ngươi." Liên Ngữ Hàm khinh thường liếc nàng, gọi Lý Ung: "Nhanh lên, bắt nha hoàn kia ra đây, móc mắt rồi chúng ta đi."

Lý Ung chắp tay xác nhận, Lục Tụ đứng trước bạch mã nhanh nhẹn nhấc nha hoàn kia lên, đưa đến trước mặt Lý Ung, mặc hắn xử trí.

Mạnh Sơ Tuyết bị chuỗi biến cố này làm bối rối, thấy bên kia đã có hộ vệ móc chủy thủ ra. Nàng vừa sợ vừa giận, hô lớn: "Dừng tay!" Mặt nhìn về phía Liên Ngữ Hàm không có sự dịu dàng ôn hòa như ban nãy, "Vị cô nương này, ta không biết cô là nữ hài nhi nhà ai, nhưng cô phải biết, đây là nha hoàn Sở vương phủ chúng ta! Nếu nàng ta đắc tội cô, ta xin lỗi cô thay nàng. Nếu cô thật sự bất mãn, Sở vương phủ chúng ta tự khắc có xử phạt, chưa tới phiên cô động thủ!"

Nàng nói rất dõng dạc, ngay cả dư quang Liên Tam cũng chưa cho nàng, thúc giục: "Đừng để ý đến nàng ta, nhanh móc đi."

"Ai dám!" Mạnh Sơ Tuyết bị nàng làm tức giận, thiếu chút nữa hộc máu, gặp Liên Tam cứng mềm không ăn, nàng ta nổi giận, phất tay để hộ vệ phía sau tiến lên, có vẻ định dùng biện pháp mạnh.

Song phương giằng co, không ai chịu nhường một bước, hai tay nha hoàn kia bị trói chặt, đè trên mặt đất, sớm bị dọa hôn mê bất tỉnh.

Liên Ngữ Hàm đâu có kiên nhẫn giằng co với Mạnh Sơ Tuyết, vung mã tiên lên định vụt, ai ngờ lúc này, một tiếng quát lớn uy nghiêm từ bên cạnh truyền đến: "Mạnh thị lui ra!"

Được, có thêm một người quản chuyện nhàn hạ. Liên Ngữ Hàm cười lạnh một tiếng, thu hồi mã tiên, cổ tay khua vài vòng, nhàn nhã đảo qua phụ nhân trung niên bước xuống từ cỗ kiệu bên kia, không nói gì, lười biếng chờ xem kế tiếp đôi mẹ chồng nàng dâu này định diễn trò gì.

Không sai, trung niên mỹ phụ từ trên kiệu xuống kia là lão vương phi phủ Sở vương, mẹ ruột Lưu Trạch, mẹ chồng của Mạnh Sơ Tuyết.

Nhìn ra, khi còn trẻ lão vương phi Lý thị là một mỹ nhân, đẹp kiểu oai hùng mạnh mẽ, đến tuổi này vẫn chăm chút bảo dưỡng, đoán chừng vì hằng năm ăn chay niệm phật đóng cửa không ra, nên giữa mi mày mang theo một cỗ hiền hoà, hòa tan bớt sự sắc bén trên ngũ quan.

Bà đi thong thả mà ưu nhã, khuôn mặt bình tĩnh không gợn sóng, sợ hãi: "Quận chúa Vĩnh Ninh có lễ. Trắc phi của con ta xuất thân tiểu hộ, rất ít ra ngoài giao tế nên có chỗ đắc tội, mong quận chúa bao dung."

Nghe tiếng "Quận chúa" kia, sắc mặt Mạnh Sơ Tuyết thay đổi, càng về sau nghe câu "Xuất thân tiểu hộ", nàng càng xấu hổ cắn chặt môi dưới, sắc mặt trắng bệch, lập tức mắt ngân ngấn nước, lăn qua lăn lại, thủy chung không dám rớt xuống -- Liên Ngữ Hàm đoán Mạnh Sơ Tuyết rất sợ bà bà (mẹ chồng) này.

"Về phần nha hoàn kia, " Giọng lão vương phi không nhanh không chậm như trước, "Nói năng lỗ mãng với quận chúa, là vương phủ quản giáo không tốt, lão thân tạ lỗi với quận chúa. Nha hoàn kia do quận chúa mang đi, tùy ý xử trí, không cần nể mặt mũi phủ Sở vương mà khoan dung với nàng ta."

Lúc trước đám hoàn khố và tùy tùng của họ bị một trận đánh, giờ đều co rúc trên mặt đất, không dám động đậy. Nghe lão vương phi chỉ ra thân phận của bản thân, Liên Tam lập tức quét qua bên kia, quả nhiên, mấy tiểu tử giật giật, có tên gan lớn bằng trời thậm chí ngẩng đầu lén nhìn nàng.

Liên Ngữ Hàm mỉm cười, không xuống ngựa, từ trên cao nhìn xuống Lý thị: "Thái phi thật có nhãn lực, liếc mắt nhìn ra thân phận của ta." Ý vị thâm trường nhìn bà ta mấy lần.

Lý thái phi bất động như núi như trước, chỉ thản nhiên nói: "Mỹ danh của quận chúa, tuy lão thân trong nội trạch cũng nghe thấy."

Liên Tam hơi cười ra tiếng: "Thái phi tán thưởng, Vĩnh Ninh hổ thẹn không dám nhận." Chỉ nói hai câu đã đao quang kiếm ảnh so chiêu một hồi.

Lý thái phi hạ mình cực thấp, lại ở trước Tướng Quốc Tự người đến kẻ đi, Liên Tam dùng đầu ngón chân để nghĩ cũng biết bà ta có ý định gì. Nhưng Liên Tam cũng không thật sự so đo với hạ nhân, truyền đi quá mất mặt, nên thuận thế để Lục Tụ thả nha hoàn kia về bên Sở vương phủ.

Nàng cười híp mắt nói với Lý thị: "Thái phi là trưởng bối, Vĩnh Ninh là tiểu bối, nhận lỗi ta vạn lần không dám nhận. Chỉ là vừa nãy vị Mạnh trắc phi này đã bảo đại nha hoàn kia tạ lỗi với ta, nay Thái phi lại ra mặt... Nha hoàn này ta không tính toán với nàng ta nữa, sau này --" mắt môi cong cong bổ sung, "Thái phi cần phải ước thúc hạ nhân trong nhà cho kĩ, vạn nhất lần sau đắc tội là người khác, chưa chắc đã tốt tính như ta đâu."

Mạnh Sơ Tuyết tức giận đến mức gan đau nhói, hận không thể chỉ vào mũi nàng mắng to -- ngươi có biết xấu hổ hay không?!!

Nơi này tu vi cao thấp nhận ra được ngay, so sánh với Mạnh Sơ Tuyết sắc mặt kích động, Lý thái phi thủy chung giữ vẻ nhàn nhạt: "Ý tốt của quận chúa Vĩnh Ninh, lão thân nhớ kỹ, trở về chắc chắn nghiêm túc chỉnh đốn lại trong phủ."

Lão vương phi Lý thị này, thật có ý tứ!

Liên Tam cười càng rạng rỡ, nguyên bản đôi mắt bồ câu đã cong thành Nguyệt Nha Nhi (vầng trăng khuyết), dung nhan xinh đẹp không gì sánh nổi: "Thái phi, vậy chúng ta -- sau này còn gặp lại!" Dứt lời nàng giơ roi thúc ngựa, một thân đỏ rực như lửa, trong nháy mắt rời khỏi tầm mắt mọi người, tôi tớ phía sau nhanh chóng lên ngựa đuổi theo. Đoàn người trùng trùng điệp điệp dần đi xa, chỉ để lại tiếng vó ngựa và bụi mù mịt.

Lý thái phi đứng tại chỗ nhìn theo bóng lưng đỏ tươi như máu, thần sắc thong dong, mâu trung lưu chuyển ánh sáng khó có thể diễn tả thành lời.

"Mẫu thân..." Mạnh Sơ Tuyết lí nhí gọi bà một tiếng.

Lý thái phi hồi hồn, đạm mạc liếc nhìn nàng, cất bước ngồi vào trong kiệu, giọng nói bình tĩnh không nghe ra bất cứ tình cảm nào: "Nằm ở đó là cháu ruột của Hoàng hậu, cháu trai đại trưởng công chúa Dương Hạ, con tự giải quyết cho tốt."

Mạnh Sơ Tuyết giật mình, cúi đầu thuận theo.

***

Tại phủ An quốc công, sớm có người bẩm báo chuyện ở trên đường Liên Tam ẩu đả tiểu công tử Quách gia, đánh người nọ nửa chết nửa sống.

Tất cả mọi người tụ tập cùng một chỗ, An quốc công và Tần lão phu nhân cùng mở miệng, câu đầu tiên là: "Cô nương thì sao? Có bị bắt nạt không?!"

Hàn thị yên lặng ngậm miệng -- bà cũng muốn hỏi câu đó...

Một bên Liên Tam gia cười liếc mắt dò xét bà, trong tay áo không dấu vết nắm tay vợ, nhéo lòng bàn tay trấn an.

Cảm giác bị tất cả chủ tử trong phủ nhìn chằm chằm không dễ chịu, Vương Nhị trở về bẩm báo sau lưng ướt đẫm, đứng mà nơm nớp lo sợ, thành thật đáp: "Tam cô nương đang ở đó, Lý sư phó dẫn hộ vệ trong nhà canh giữ bên cạnh. Nhóm người kia chưa chạm vào một góc áo của Liên cô nương."

"Người đâu, gọi thêm một số nhân thủ trong nhà, ra ngoài đón cô nương!" An quốc công trầm giọng phân phó, lập tức có quản gia lĩnh mệnh đi xuống. Ông căn dặn xong, lại chuyển hướng Vương Nhị: "Ngươi nói hết một lần mọi chuyện, nói kĩ càng, không được để sót một chi tiết!"

Vương Nhị run run, chân sắp mềm nhũn, cố gắng kể lại tất cả chi tiết từ khi đi ra ngoài đến khi sự việc xảy ra.

"Nói như vậy --" Tần lão phu nhân nhíu mày, "Cô nương vì nhìn thấy đám hoàn khố kia ỷ thế hiếp người, ẩu đả dân chúng, lúc này mới ra tay?" Cái này có vẻ không đúng lắm.

Hàn thị cũng hiểu cái này không phù hợp với tính cách khuê nữ nhà mình, có chút chần chờ nói: "Này... Cái này không có khả năng..." Lời chưa nói hết, bàn tay bị trượng phu nắm đột nhiên siết chặt. Bà quay đầu nhìn, thấy Liên Tam gia không ngừng nháy mắt: Vợ ơi, đừng phá hủy hình tượng nữ nhi trước mặt bao người chứ!

Tần lão phu nhân nhanh chóng liếc nhìn Hàn thị, tuy bà biết Liên Tam động thủ tám phần vì nhóm người kia cản đường con bé, thậm chí có thể có cả lý do "thần kỳ" như lớn lên quá xấu, ảnh hưởng đến khẩu vị v.v. Nhưng bà rất sáng suốt không mở miệng, mà vin chặt vào cớ "trượng nghĩa ra tay, giải cứu bá tánh bị hoàn khố ức hiếp" thập phần hiên ngang lẫm liệt.

An quốc công cau mày, bộ dáng rất lo lắng: "Hiện tại cô nương ở đâu?"

Vương Nhị lắp ba lắp bắp trả lời: "Khi tiểu, tiểu nhân trở về, cô nương còn, còn đang đánh..."

"..." Vợ chồng An quốc công không nói gì.

"..." Vợ chồng Liên Tam gia không nói gì.

"..." Liên đại gia, Liên nhị gia, Liên Tứ gia không nói gì.

"Báo --!" Tiểu tư (1) truyền lời giống như không muốn sống, chạy như bay vào trong, hoảng sợ hô to: "Cô nương đi về phía cửa Tuyên Võ! Nói là, muốn tự mình đi thỉnh tội với Thánh Thượng và Hoàng hậu!"

(1) Gã sai vặt chưa thành niên.

Cửa Tuyên Võ:

, Chương 47

Đại môn Hoàng cung không ngăn cản được Liên Tam, nàng trực tiếp ném ngọc bài vào mặt thủ vệ Tuyên Võ môn, tất cả thủ vệ quỳ xuống. Liên Tam không nói gì, vung roi lấy lại ngọc bài, cưỡi ngựa xông vào.

Những hộ vệ khác của An quốc phủ không dám vào, chỉ đứng ngoài Tuyên Võ môn nghển cổ ngó vào trong, ngoại trừ Lý Ung.

Lý Ung - một hảo hán đoan chính nghiêm túc - thiếu chút nữa bị tiểu tổ tông này dọa sợ bật khóc. Hắn giống như không cần mạng, cản trước ngựa của Liên Tam, ôm lấy chân ngựa lòng đau như cắt hô to: "Tổ tông của ta ơi! Trong cung không thể cưỡi ngựa! ! !"

Khuôn mặt bạn nhỏ Liên Ngữ Hàm nghiêm túc, nhảy xuống ngựa, ném dây cương, bỏ lại một câu: "Ngươi dắt Đại Bạch." Sau đó, nàng bước nhanh về phía bậc thang cao cao đằng trước cung Vị Ương.

Lý Ung đứng ngẩn ra tại chỗ, thẳng đến khi ngựa Đại Bạch thân thiết đến gần, muốn dùng cái mũi ướt sũng cọ hắn thì mới giật mình, nhanh chóng dắt Đại Bạch chạy về phía có thể buộc ngựa -- Tiểu tổ tông của tôi ơi, cô trăm ngàn lần đừng xúc động! Đợi tôi với!

Dĩ nhiên Liên Tam không biết Lý Ung lo lắng, nàng đi trên 999 bậc thang trước chính điện mà như đi trong hậu hoa viên nhà mình, thản nhiên nhàn nhã.

Trương Phúc đang dẫn một đám tiểu đồ đệ, đi ngang qua dưới bậc thang vô tình liếc một cái. Đi thêm vài bước, ông đột nhiên dừng lại --

"Quận chúa Vĩnh Ninh? !!!"

Liên Tam đứng yên, xoay người xuống phía dưới, nhìn ông.

"Sao ngài, ngài đến đây?" Trương Phúc sợ tới mức lắp bắp, ba bước cũng thành hai bước chạy lên trước, đứng ở bậc thang thấp hơn Liên Tam mấy bậc, ngẩng đầu hỏi: "Bệ hạ đang ở điện Tuyên Thất, để nô tài dẫn đường cho ngài nhé?"

Đôi lông mày tinh xảo của Liên Tam hơi nhếch, thật sự không kiên nhẫn: "Đi thôi đi thôi! Không cho ta cưỡi ngựa, đi bộ mệt chết mất!"

Chân Trương thái giám - tổng quản đại nội xưa nay ở trong cung uy phong mười phần - run run, cười nịnh nọt: "Nô tài gọi kiệu cho ngài, ngài chờ một chút được không?"

Trông thấy Liên Tam gật đầu, Trương Phúc vội chọn một đồ đệ tay chân nhanh nhẹn nhất chạy thật nhanh, lúc quay mặt sang đây lại đổi thành khuôn mặt tươi cười, cẩn thận từng tí một hỏi: "Ngài hôm nay sao ... đến vào lúc này?" Hơn nữa còn đi từ cửa chính -- Trương Phúc cảm thấy rất ngạc nhiên.

Liên Tam bỗng nhiên cười to, không thèm để ý nói: "Ta gây họa, mang cháu của Hoàng hậu ra đánh, không biết bây giờ còn sống không. Ta nghĩ chắc Quách gia không chịu để yên, ta vào tạ tội với bệ hạ trước. Đúng rồi, Hoàng hậu đang ở đâu, ông biết không?"

Đôi mắt to đen láy, lúng liếng nhìn về phía Trương Phúc, trán ông mướt mồ hôi, cười khan nói: "Ngài, ngài muốn đi tìm, tìm Hoàng hậu nương nương?"

Liên Ngữ Hàm gật đầu, tiếp tục nhìn ông.

"Hoàng hậu nương nương có lẽ... có lẽ đang ở cung Phượng Nghi..." Trương Phúc khóc không ra nước mắt, vạn nhất xảy ra chuyện gì, bệ hạ phải nhìn rõ mọi việc, đừng quy hết tội lên đầu ông! Ông bị ép buộc!

***

Chẳng biết tại sao, đi tới đi lui, đã đi đến cung Vị Ương.

Tề tu nghi nhìn con đường lát toàn ngọc trắng trước mắt, trong lòng bỗng nặng trĩu, khó chịu. Cung điện này giống hệt như con đường bạch ngọc kia, cao quý hoa lệ mà trống rỗng, đưa mắt nhìn xa xa, không thấy một bóng người.

Có lẽ không phải trong cung trống trải, chỉ có lòng nàng trống rỗng mà thôi. Có khi nhớ lại cuộc sống khuê các trước khi vào cung, tuy rằng thân là thứ nữ nàng luôn phải cẩn thận dè dặt, nhưng đám tỷ muội trong nhà tài hoa hơn người, mỗi người mỗi vẻ. Chỉ riêng hóng gió đón trăng, ngắm hoa xem tuyết, ngày tháng nhàn nhã như đã qua mấy đời.

Dù cho trong lòng bị lấp đầy bằng hình bóng người kia, dù cho có xuất thân đặc thù, nhi tử làm chỗ dựa, nàng thường xuyên bừng tỉnh từ trong mộng, trong bóng đêm cô quạnh hắc ám lệ rơi đầy mặt -- Nàng vốn có thể đứng đắn gả cho nhi tử đồng nghiệp của phụ thân làm chính thê, song nàng lại bị phồn hoa che mắt, tự nguyện thế thân cho đại tỷ con vợ cả, bị Thừa Bình đế năm đó còn là thái tử nhét vào Đông cung.

Từ đó, thâm cung vắng vẻ, phí hoài tuổi xuân.

Đứng một lúc, cung nữ phía sau bước lên nhỏ giọng nhắc nhở: "Nương nương, lát nữa Vũ Lâm vệ sẽ đến... Nơi này gió lớn, ngài giữ gìn sức khỏe."

Tề tu nghi khẽ nhếch môi dưới, trong mắt lóe lên tia trào phúng, im lặng cất bước định rời đi. Trước khi đi, nàng thoáng nhìn xa xa đầu con đường kia hình như có người ngồi kiệu tới.

"Có người dám ngồi kiệu trong cung Vị Ương hả?" Tề tu nghi hoài nghi mình hoa mắt, quay đầu hỏi cung nữ đằng sau: "Vừa đi qua, là kiệu ngũ phượng?"

Cung nữ hơi ngẩn ra: "Vâng, đúng vậy, cái này..."

Vạn năm hiếm có một lần Tề tu nghi bị khơi gợi lòng hiếu kì, nàng chậm rãi đi trên nền gạch Bạch Ngọc, cười nhạt nói: "Không biết là vị tỷ muội nào phô trương lớn như vậy, ta muốn đi xem, chốc nữa đến chỗ Hoàng hậu nương nương thỉnh an cũng có chuyện thú vị để kể."

***

Kiệu đi thẳng đến trước cửa điện Tuyên Thất, Liên Tam bỏ qua tiểu nội giám đang cúi lưng, trực tiếp nhảy xuống kiệu, nhanh chóng đi vào trong điện.

Trương Phúc nhìn trái ngó phải, xác định phụ cận không có nhàn tạp nhân đẳng (1) nhìn thấy, lúc này nhanh chóng bảo người nâng kiệu đi, còn ông canh giữ ở cửa đại điện, cho đám nội thị lui xuống.

(1) những người không có chức vụ, không liên quan.

Liên Tam vòng qua tấm bình phong lớn thì đâm đầu vào một vòng ôm ấm áp quen thuộc, trong phòng có mùi hoa quả, đoán chừng đã huân rất lâu, trên người nam nhân ám một ít mùi. Nàng vùi đầu hít ngửi, rất hài lòng nhón chân hôn hắn một cái.

"Vội vàng tới gặp ta như vậy... Nàng lại gây họa?" Lưu Diên quá hiểu nàng. Hắn nuôi nhầm một con sói mắt trắng, không xảy ra việc lớn, nàng sẽ không chủ động tiến cung thăm mình.

Lưu Diên bế tiểu cô nương lên, cơ thể mềm mại bị cánh tay cứng rắn của hắn giữ chặt. Liên Tam ngửa đầu tựa vào vai hắn, cái miệng nhỏ nhắn hồng hồng phủi sạch: "Ta đánh cháu ruột Hoàng hậu, đánh rất mạnh tay, có lẽ lát nữa Quách gia sẽ tiến cung cáo trạng." Mắt to ngập nước chớp chớp nhìn về phía hắn, giọng thiếu nữ ngọt ngào yếu đuối khiến tâm hắn mềm nhũn: "Bệ hạ, bệ hạ tốt, chàng phải giúp ta nhé!"

Ôm nàng ngồi xuống giường trong nội điện, Lưu Diên đang định xoa nắn khuôn mặt nhỏ nhắn, đột nhiên bên chân có cục lông lá chạm vào, kèm theo tiếng kêu kỳ quái "cục cục cạc cạc", khiến cả người bệ hạ tốt đang xuân tâm nhộn nhạo cứng ngắc.

"..." Liên Tam nhỏm dậy từ trên người hắn, kinh ngạc nhìn con vật... sinh vật kỳ quái trên mặt đất kia, trợn tròn mắt, ngốc nghếch hỏi: "Đây là cái gì?"

"Gà." Lưu Diên lời ít mà ý nhiều, nghĩ một lúc, hắn bổ sung thêm một câu: "Gà ô cốt**."

(2) Gà ác hay còn gọi là ô cốt kê, ô kê hay còn có tên khác là gà đen, gà chân chì, gà ngũ trảo... là một giống gà quý thuộc họ trĩ với những đặc điểm cơ bản đặc trưng như toàn thân và chân đều màu đen và có thịt bổ dưỡng, gà thường được chế biến thành món ăn gà ác tần bổ dưỡng.

"..." Cái miệng Liên Tam nhỏ nhắn há hốc, mãi mới ngậm lại được. Nàng im lặng hồi lâu, hỏi một câu: "Tại sao có gà trong điện Tuyên Thất?" Không phải gà nên ở Ngự Thiện phòng à?

Thấy vẻ mặt nàng vô tội, Lưu Diên vừa tức giận vừa buồn cười: "Tiểu tổ tông ơi, nàng đưa ta một quả trứng, nàng còn nhớ không? Trứng kia ấp ra một con gà, chính là con gà này!"

Lần thứ hai Liên Tam kinh ngạc, nàng cẩn thận đánh giá con gà ô cốt không ngừng cọ cọ vào chân Lưu Diên, lắc đầu quầy quậy: "Không đúng, ta từng nhìn thấy gà ở ngự thú viên, đủ mọi màu sắc, mấy con giống như con này, cả người trắng toát."

"Hừ!" Lưu Diên dùng trán đập nhẹ vào trán nàng, cười trêu: "Gà nàng gặp là gà cảnh, để ngắm, đương nhiên đủ màu. Đây là gà ô cốt, chuyên môn dùng để nấu canh, chưa biết chừng ở nhà nàng đã uống qua rồi."

Liên Tam cười lạnh một tiếng, liếc xéo hắn: "Chàng đang khinh bỉ chỉ số thông minh của ta sao? Đừng tưởng rằng ta chưa từng thấy gà nấu canh! Hồi ở Hoài Nam, chỗ Trọng Lê ca ca khắp nơi đều là gà trống, gà mái chạy qua chạy lại! Chưa từng thấy gà trắng, ngay cả gà con mới đẻ ra đều có màu vàng!"

Mắt to trừng mắt nhỏ, thời gian giằng co ước chừng một ly trà, Lưu Diên như tỉnh lại từ trong mộng, ảo não gõ gõ đầu mình, thở dài nói: "Vì sao ta phải cãi nhau với nàng rốt cuộc con này có phải gà hay không? "

Liên Tam ghét bỏ quay đầu, không để ý đến hắn nữa.

Con gà kia thân thiết cọ bàn chân Lưu Diên như cũ, miệng không ngừng "cục cục", Lưu Diên nhìn màu đỏ trong lòng, lại ngó cái con màu trắng cạnh chân, hắn cảm thấy đầu sắp phình to.

Tay Lưu Diên kéo nút thắt vạn phúc như ý ở bên cạnh một cái, bên ngoài rất nhanh truyền đến tiếng bước chân.

Nút thắt vạn phúc như ý:

"Trương Phúc, ôm con gà này đi, chắc nó đói bụng."

Trương thái giám không dám ngẩng đầu, tay chân rón rén ôm lấy con gà sạch sẽ - gà ô cốt cả người trắng toát kia, nhanh chóng rời khỏi hiện trường.

Thẳng đến khi con gà biến mất trong tầm mắt hai người, Lưu Diên mới ôm nàng, cúi đầu hôn lên mặt, dỗ dành: "Nàng nói không phải gà thì không phải là gà, đúng không?"

Liên Ngữ Hàm cười lạnh ba tiếng, quay đầu không đáp.

"Ai nha, làm sao vậy?" Lưu Diên lâu rồi không thấy nàng giận dỗi, cảm thấy vừa sốt ruột vừa ngọt ngào, giọng nói mềm xuống hơn bình thường bảy phần: "Chẳng lẽ tức giận với ta vì cái này? Ngoan ngoan, để ý ta một tí ~ "

Mặt Liên Tam cô nương lạnh tanh, đẩy cái tay hắn mò tới: "Đừng động tay động chân, nói chính sự."

"Được!" Lưu Diên không nhịn được khẽ cười thầm, "Cháu Hoàng hậu à, cái tên kia chẳng ra gì, gọi Quách... Quách..." Suy tư trong chốc lát, bệ hạ vĩ đại dứt khoát nói: "Quách cái gì ta không nhớ rõ, dù sao ca ca Hoàng hậu vốn không phải người tốt, hai cha con tính giống nhau. Nàng muốn đánh thì đánh, chỉ cần không đánh chết là được, có ta đây."

Liên Tam nhìn trời: "Hẳn là không chết, ta thấy hắn rất khỏe mạnh."

Lưu Diên cười tủm tỉm: "Ừ, vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi."

***

Tề tu nghi đến cung Phượng Nghi đúng lúc gặp Ngụy quốc phu nhân mẫu thân Hoàng hậu từ trong đi ra.

Quách thị - nhà mẹ đẻ Hoàng hậu là gia tộc quyền thế ở kinh đô, kéo dài nhiều năm, cho tới bây giờ chi hiển hách nhất là Quách Khúc cưới được đại trưởng công chúa Dương Hạ cùng với bào đệ ông ta. Tổ tiên bọn họ là quốc công chi tước, đến thế hệ phụ thân Quách Khúc tập tước bị giáng cấp, đồng lứa chỉ còn một chức suông, tướng quân nhất đẳng.

Phụ thân Hoàng hậu và Quách Khúc là huynh đệ ruột cùng một mẹ. Quách Khúc là người phong lưu, không để ý đến danh lợi tục vật, lại cưới kim chi ngọc diệp, không cần thêm chức suông đến dệt hoa trên gấm. Vì thế, ông ta cực kì rộng lượng để bào đệ tập tước, cho tới bây giờ chuyện này vẫn lưu truyền rộng rãi như một giai thoại về tình huynh đệ.

Phụ thân Hoàng hậu là người không có bản lãnh. Ông ta không hoàn khố, thành thành thật thật cưới vợ sinh con, nên ăn thì ăn, nên uống thì uống, một đời an an phận phận đến nay. Mẫu thân Hoàng hậu xem như hiền lương, cả đời quản nội trạch, tuy đến già dựa vào nữ nhi làm Hoàng hậu được sắc phong thành Ngụy quốc phu nhân, nhưng luôn xử sự có độ, đối xử với mọi người hòa khí -- nhất là giữa các chị em dâu.

Người duy nhất làm cho hai cụ Quách gia ưu sầu, chắc chỉ có tiểu nhi tử nâng đỡ biểu muội chân ái lên làm chính thê kia.

"Nhà dột từ nóc dột xuống" - câu thể hiện trọn vẹn trên người tiểu quốc cữu và tiểu công tử họ Quách. Từ nhỏ đến lớn, hai cụ Quách gia không biết bồi thường bao nhiêu lễ thay bọn họ, thu dọn bao nhiêu lần cục diện rối rắm. Sau này nữ nhi làm Hoàng hậu, số lần cần bọn họ tới cửa nhận lỗi ít đi rất nhiều.

Nhưng dù có thế nào, đây là lần đầu tiên bọn họ tới tìm Hoàng hậu làm chủ, yêu cầu nhà người ta xin lỗi.

Ra khỏi cung Phượng Nghi, bà cụ dừng bước, ngẩng đầu nhìn thoáng qua trời xanh, khẽ thở dài một cái, lúc này mới được cung nữ bên cạnh đỡ đi tiếp. Ngụy quốc phu nhân đã có tuổi, so sánh với đại trưởng công chúa Dương Hạ bằng tuổi, bà càng giống một lão phụ nhân bình thường làm lụng vất vả vì gia đình.

Tề tu nghi đứng sau hoa biểu (4) khắc Long Phượng Trình Tường, ánh mắt lóe lên, mím môi cười, cất bước vào trong cung Phượng Nghi.

(4) cột trụ đá trổ hoa đặt trước cửa cung điện hoặc lăng mộ thời xưa.

, Chương 48

Tề tu nghi kể lại chuyện mình thấy ở cung Vị Ương, trên mặt là vẻ nghi ngờ hoảng hốt vừa đủ, giống như từ trước đến nay nàng ta luôn giả vờ yếu đuối, phảng phất đợi Hoàng hậu lên tiếng, nàng ta mới bình ổn nội tâm đang kinh hoàng.

Nhưng lần này nàng ta đoán sai, đợi hồi lâu, Hoàng hậu không nói gì, chỉ dùng ánh mắt cực kỳ cổ quái nhìn nàng. Trong cái nhìn đó có dò xét, có nghi ngờ, còn có sự đề phòng nồng đậm. Tề tu nghi không biết, lời nàng nói gây ra sóng gió động trời trong lòng Hoàng hậu như thế nào.

Từ khi Hoàng hậu phát hiện thân thế Liên Tam bất thường đến nay đã mấy năm. Từ lần bàn bạc thông suốt với đại trưởng công chúa Dương Hạ, nàng ta mơ hồ có cảm giác kỳ lạ, về sau cảm giác này càng rõ ràng -- hoàng thượng cố ý cho nàng biết.

Suy nghĩ này làm nàng rất vui mừng, hơn nữa theo như nàng quan sát, trong số các phi tần hậu cung có mỗi nàng biết việc này. Ngay cả Thục phi Tần Hương Quân có quan hệ thân thích với phủ An quốc công cũng bị giấu diếm.

Điều này đại biểu cái gì? Điều này đại biểu Hoàng Thượng tín nhiệm nàng.

Sau khi suy xét kĩ, nàng phát hiện, mấy năm nay tuy Hoàng Thượng gần như không đặt chân vào hậu cung, đối xử với nàng cũng lãnh đạm, nhưng chưa từng can thiệp đến quyền cai quản hậu cung của nàng. Mặc kệ Đức phi sinh ra Đại hoàng tử thông minh lanh lợi cỡ nào, Hoàng Thượng vẫn đối xử bình đẳng, không thiên vị -- vì thế tạo sự đảm bảo rất lớn cho địa vị trong cung của nàng.

Hoàng hậu phát hiện có lẽ mình chưa bao giờ thực sự hiểu đế vương trẻ tuổi. Mang tâm tình cảm kích xen lẫn thấp thỏm, nàng càng khoan dung rộng lượng đối với quận chúa Vĩnh Ninh - hài tử xui xẻo không thể nhận tổ quy tông. Sinh nhật hàng năm, từ trước đến nay chưa từng thiếu quà tặng. Nàng đặc biệt dặn dò những thứ trường thu giám (1) ban cho quận chúa, son phấn lăng la tơ lụa đều là thượng phẩm.

(1) Trường thu giám là một chức quan thời xưa, chủ yếu phụ trách tuyên đạt ý chỉ của Hoàng hậu, quản lý công việc trong cung, là đại quan hầu hạ bên cạnh Hoàng hậu, phần lớn do hoạn quan đảm nhiệm.

Nàng thường xuyên phỏng đoán ý tứ của Lưu Diên, lấy danh nghĩa Đế hậu triệu quận chúa Vĩnh Ninh vào cung. Bình thường bản thân nàng không gặp, trực tiếp đưa đến cung Vị Ương để Hoàng Thượng và tiểu quận chúa tận hưởng "cha con đoàn tụ". Ngẫu nhiên gặp mặt, nàng đều hỏi han ân cần, quan tâm đầy đủ, không hề bắt Liên Tam hành lễ.

Những hành vi này đều có hồi báo. Nó biểu hiện ở việc số lần Hoàng Thượng đến cung Phượng Nghi thăm nàng và Nhị hoàng tử nhiều hơn một ít, số lần khen ngợi khóa nghiệp của Nhị hoàng tử vượt qua Đại hoàng tử.

Thật ra Hoàng hậu không có nhiều cảm giác với tiểu quận chúa xinh đẹp quá đáng kia, trượng phu cực kỳ sủng ái con gái riêng. Chưa đến độ thích nhưng nàng không ghét. Nếu đối xử tốt với quận chúa Vĩnh Ninh có thể đổi lấy nhiều ưu việt như vậy, nàng ngại gì không đối tốt hơn một ít?

Ý nghĩ này kéo dài đã lâu, rốt cuộc vào hôm nay sau khi Quách lão phu nhân vào cung yết kiến, nó bị dao động.

Không phải trong lòng nàng không tức giận, tuy rằng nàng chướng mắt hành vi ca ca mình phù chính bình thê hồ ly tinh kia, nhưng chất nhi là cháu ruột. Nàng tận mắt nhìn thằng bé lớn lên, bị người ta đánh chưa nói, còn đánh đến nỗi sống dở chết dở!

Hơn nữa lúc trước ở Thượng Lâm Uyển, hai lần đều là quận chúa Vĩnh Ninh ra tay đánh người, mà toàn đánh người Quách gia!

Khinh người quá đáng! Không thể tha thứ dễ dàng!

Tâm trạng Hoàng hậu vô cùng kích động, nhưng vừa khéo, một chậu nước lạnh của Tề tu nghi dội xuống, dập tắt triệt để lửa giận, nàng lập tức khôi phục lý trí.

Địa vị của nàng, địa vị của hoàng nhi, đám nữ nhân hậu cung như hổ rình mồi, trong nháy mắt tràn ngập đầu óc nàng. Nàng đột nhiên giật mình -- không thể, nàng không thể phá vỡ cục diện hiện nay, nàng không thể đánh mất sự tín nhiệm của hoàng thượng!

Không có đế vương sủng ái, nếu như ngay cả chút tín nhiệm mỏng manh này cũng mất, trong hậu cung bộ bộ kinh tâm (2), nàng biết dựa vào ai?

(2) mỗi bước đi đều phải tính toán kĩ càng, cẩn thận.

Ánh mắt Hoàng hậu trở nên trấn tĩnh, sắc mặt nghiêm túc khiển trách: "Ai cho phép ngươi đi dạo gần cung Vị Ương? Sau khi vào cung, vứt hết quy củ ra sau đầu hả!"

Tề tu nghi bị mắng thì ngạc nhiên, lắp bắp giải thích: "Ta chỉ đi phía ngoài, không có..."

"Im miệng!" Mặt Hoàng hậu trầm xuống trừng nàng, "Mệnh lệnh các cung phi không được lại gần cung Vị Ương, chẳng lẽ muốn ta phải nhắc nhở ngươi sao? Ngươi cũng là lão nhân trong cung, ngay cả việc bé tí tẹo này còn không hiểu! Trở về cấm túc một tháng, chép cung quy một trăm lần!"

Từ lúc sinh Tứ hoàng tử, trong chúng phi Tề tu nghi được coi là một phi tử tương đối có địa vị. Đừng nói Hoàng hậu không dung tình trách phạt và mắng mỏ, dù là Đức phi thích gây sự nhất hiếm khi đắc tội nàng ta.

Lúc này Hoàng hậu bộc phát lửa giận bất thình lình dọa nàng sợ hãi, đợi đến khi có phản ứng, mặt lúc đỏ lúc trắng. May không có các cung phi khác ở đây, nếu không mất hết thể diện!

Có điều suôn sẻ đã quen, lúc này Tề tu nghi cảm thấy rất mất mặt, nàng đỏ mặt đứng dậy: "Thần thiếp cẩn tuân ý chỉ của Hoàng hậu nương nương." Cố nén chua xót trong mắt, nàng thấp giọng nói: "Thần thiếp cáo từ." Chẳng nói thêm đôi lời khách sáo, không đợi Hoàng hậu lên tiếng, nàng xoay người vội vàng rời đi.

Hoàng hậu nhìn chằm chằm bóng lưng Tề tu nghi đi xa, cười lạnh một tiếng, gọi cung nhân tâm phúc đến, thấp giọng dặn dò: "Đi Thái Y viện mời Lý thái y, bảo hắn đến xem thương thế của Hoành ca nhi. Nói với lão gia phu nhân, truyền lời của ta -- Chuyện này coi như xong, không được gây phiền toái cho An quốc phủ, tuyệt đối không được làm ầm ĩ!"

Cung nữ kia do nàng mang từ nhà vào, tất nhiên biết tình huống Quách gia, nghe lời này hơi chần chờ: "Nương nương, chẳng lẽ Tứ thiếu gia chịu đánh uổng công? Chắc chắn Nhị gia và Nhị phu nhân không chịu để yên..."

"Không chịu để yên thì sao!" Hoàng hậu hừ lạnh một tiếng, gằn từng tiếng lạnh thấu xương, "Nhìn xem bọn họ nuôi nhi tử tốt chưa! Nữ nhân kia không lên được mặt bàn (3), sinh nhi tử cũng bất tài. Hắn thông thạo ăn uống, chơi đùa, gây chuyện thị phi, trong khi chuyện đứng đắn thì mặc kệ!"

(3) Không lên được mặt bàn là để chỉ hàng hóa không có giá trị, không bày lên mặt bàn để bán được, ở đây nói người bất tài. Nguồn: )

Cung nữ vẫn do dự: "Nương nương, Tứ thiếu gia bị người ta đánh, nếu sống chết mặc bay, không nói trong nhà, ngài cũng khó chịu. Dù sao thiếu gia là cháu ruột ngài."

Mi tâm Hoàng hậu nhíu chặt có thể kẹp chết một con muỗi, trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng nàng thở dài: "Mặt mũi khó coi thì sao chứ, phạt quận chúa Vĩnh Ninh thật nặng chắc? Nếu nàng không thông minh thì thôi, cố tình rất khôn khéo, vừa đánh người lập tức tiến cung tìm Hoàng Thượng, ta đâu thể động đến nàng? Hoàng Thượng thương nàng đến tận tâm can, muốn nàng nói ra miệng lời xin lỗi khó như lên trời."

Thân là tâm phúc Hoàng hậu, cung nữ này biết một hai về "câu đố thân thế của quận chúa Vĩnh Ninh". Nghe vậy bất đắc dĩ, nghĩ tới nghĩ lui, nàng nghĩ thay Hoàng hậu một biện pháp giải quyết: "Thật sự không được, nương nương truyền khẩu dụ xuống, nói quận chúa đã xin lỗi, ngài đứng giữa giải hòa, mọi người dĩ hòa vi quý -- chuyện này dừng ở đây."

"Đành vậy." Hoàng hậu mệt mỏi gật gật đầu, đồng ý với biện pháp của nàng. Đợi cung nữ đi, nhìn đại điện trống rỗng, Hoàng hậu xoa xoa thái dương, đứng lên đi ra ngoài: "Đến cung Vị Ương."

Chất nhi của nàng không thể chịu đánh oan uổng, nếu không có cách nào bắt quận chúa Vĩnh Ninh nhận lỗi thì để cha nàng chịu thay.

Tác giả có lời muốn nói: (~ o ~)~zZ

, Chương 49 (H)

Trong cung Vị Ương lúc này ngập tràn xuân sắc.

Tiểu cô nương lớn lên từng ngày, nay thành thiếu nữ duyên dáng yêu kiều. Hai người làm phu thê nhiều năm, thân mật khăng khít tự nhiên không cần phải nói. Hồi trước Liên Tam vẫn là cô bé thì thôi, hiện tại lớn, vành tai và tóc mai chạm vào nhau khó tránh khỏi có chút động tình, sau khi ôm hôn cả hai mặt đỏ, thở hổn hển.

Lưu Diên ôm chặt nàng trong lòng nhưng không thể giảm bớt luồng nhiệt ấy. Cả người hắn căng cứng ngồi yên, đến khi mặt tiểu cô nương đỏ bừng cựa quậy, hắn mới hạ quyết tâm, bế bé yêu lên, đi vào phòng tắm.

Trương Phúc rất có nhãn lực, ban nãy gặp ông phát hiện hôm nay Liên Tam mặc kỵ trang, chắc là cưỡi ngựa đến. Vì vậy, sau khi Liên Tam vào điện, ông nhỏ giọng dặn đồ đệ mình, sai người chuẩn bị sẵn bể nước ấm, đề phòng cần đến. Quả nhiên, bây giờ cần dùng.

Lưu Diên nhìn bể nước nóng phả sương mù, hài lòng gật đầu, để tiểu cô nương trong lòng xuống ghế dựa.

Liên Tam có thể chất cực kỳ mẫn cảm với tình ***, vừa bị hôn trong chốc lát, đầu óc còn choáng váng, chưa tỉnh táo. Lúc này bị ôm vào phòng tắm, nàng còn chưa phản ứng kịp đâu, toàn thân bị lột sạch, một lúc sau, một cơ thể trần trụi dán lại gần, ôm nàng ngồi xuống nước.

Nước trong bể nóng vừa phải, hơi nước dày đặc khiến lông mi ướt đẫm, đôi mắt nàng phảng phất ngập tràn sương mù, cả người mơ mơ màng màng, lộ vẻ đáng yêu hiếm thấy.

Lưu Diên sủng nịch hôn trán, thân thân mắt, cắn nhẹ cái mũi nhỏ, một đường hôn xuống dưới, dừng lại nơi cổ, tinh tế liếm nhẹ một tấc một tấc, mỗi nơi non mịn đều bị lướt qua một lần.

Tiểu nha đầu tuổi không lớn, thân mình phát dục rất tốt, kiều kiều nhỏ nhỏ, đường cong lả lướt, từ nhỏ được nuông chiều nên da thịt như Dương Chi Bạch Ngọc, trắng mịn vô ngần. Đôi môi ấm áp của Lưu Diên dần dần đi xuống, chỉ thấy trên cánh môi là xúc cảm trơn bóng mềm mại thơm mát, hận không thể cắn một miếng ăn đỡ thèm.

Mắt Liên Tam khép hờ, rên rỉ, tiếng sau mềm mại hơn tiếng trước. Đời trước ở phương diện này nàng chưa từng ngại ngùng, nên hưởng thụ thì hưởng thụ, có khi nổi hứng còn chủ động trêu chọc Hoàng Thượng.

Ngược lại Lưu Diên, từ nhỏ tính tình già dặn nên chuyện giường chiếu cũng bảo thủ, gò bó. Trước khi gặp Liên Tam, hắn làm chuyện đó như nghĩa vụ, qua loa cho xong. Không ngờ gặp phải một yêu tinh, trên giường làm nũng, chơi xấu hắn; hứng thú với đủ kiểu tư thế, đòi thử một lần, khiến bệ hạ vốn bảo thủ lạc lối.

Ngậm quả hồng phấn trước ngực nhẹ nhàng liếm mút, bàn tay to của nam nhân dần lướt qua bụng xuống dưới, phủ lên nơi non nớt ấy. Liên Tam là Bạch Hổ trời sinh, dù trưởng thành nơi ấy hoàn toàn không có một sợi lông.

Đầu ngón tay Lưu Diên xoa nắn, cảm nhận dịch lộ ấm áp, dinh dính, cổ họng phát ra tiếng cười trầm thấp, trêu đùa: "Còn nhỏ đã như vậy... Đúng là cô bé hư hỏng..."

Liên Tam mặt đỏ ửng, xấu hổ phỉ nhổ hắn: "Chàng nói bậy bạ gì đó!"

"Hả, ta nói bậy khi nào?" Bản lĩnh dùng tay hư hỏng của bệ hạ quá tốt, tay tìm được hạt châu nhỏ bóp nhẹ một cái, lại tinh tế trêu đùa một phen, kích thích tiểu nha đầu không nhịn được ưỡn cong người, còn hắn bình thản nhìn, miệng nói những lời mắc cỡ chết người: "Nàng xem, chạm nhẹ một cái đã ướt thế này... Hửm, còn nói không phải cô bé hư hỏng?"

Thân thể Liên Tam vốn cực kỳ mẫn cảm, lúc này vì tuổi quá nhỏ, cơ thể non nớt có phản ứng kịch liệt hơn kiếp trước rất nhiều. Hắn yêu kinh khủng, trêu nàng hết lần này đến lần khác, bỗng nhiên cơ thể tiểu cô nương dưới tay hắn run dữ dội, hai mắt thất thần, cái miệng nhỏ nhắn hồng nộn khẽ nhếch, chân nhỏ níu chặt, giống như mất hồn.

Lưu Diên ngẩn ra, lập tức thở hổn hển. Hai mắt hắn đỏ ửng, cúi đầu khẽ ngậm cái miệng nhỏ nhắn, dùng tay ngăn chặn dịch lộ mãnh liệt trào ra, khéo léo tách hai cánh hoa hồng nộn, chú tâm bắt nạt hạt châu nhỏ đáng thương. Sóng trước chưa yên sóng sau đã tới, Liên Tam bị cao triều làm đầu óc mụ mị, dưới thân kịch liệt co quắp, tiếng rên rỉ bị chặn trong miệng, chỉ có thể phát ra tiếng ư ư a a mơ hồ.

Dựa theo trình tự thông thường, kế tiếp là thời điểm Lưu Diên hầu hạ tiểu chủ tử. Nhưng khi Lưu Diên ôm tiểu nha đầu ôm lên tháp Thanh Ngọc ngâm một nửa trong nước, tách đôi chân dài trắng như tuyết ra, đang muốn vùi đầu trong đó thì ngoài bể truyền đến tiếng Trương Phúc run rẩy: "Bệ, bệ, bệ hạ, Hoàng hậu nương nương... Cầu kiến."

"..." Mắt Lưu Diên nhắm chặt, hít vài lần thật sâu, luồng nhiệt dưới bụng càng bùng cháy, đúng là dục hỏa đốt người, vừa tức vừa vội quát: "Bảo nàng lăn!"

"Hả... Khiến ai lăn?" Liên Tam rốt cuộc hồi phục tinh thần, nghe câu này, có chút mơ hồ hỏi.

Lưu Diên ảo não thở dài, cúi đầu hôn môi nàng, dịu dàng dỗ dành: "Không có ai. Bé ngoan, vừa rồi thoải mái không?"

Chỉ số thông minh siêu phàm của Liên Tam chỉ sau khi hoan ái mới rơi xuống một chút, nhưng chỉ một xíu thôi, nàng trừng mắt nhìn, không hề xấu hổ trước câu hỏi trần trụi của Lưu Diên, giọng nói mềm mại hỏi lại: "Có người muốn gặp chàng à?"

Biết nàng nghe thấy, Lưu Diên không nói dối nàng, gật gật đầu nói: "Hoàng hậu cầu kiến."

"Chà chà, cáo ngự trạng tới." Liên Ngữ Hàm lười biếng cười, hai cánh tay bạch ngọc vòng qua cổ nam nhân, cố ý ỏn ẻn làm nũng: "Bệ hạ, chàng đã làm người ta thế này, không thể mặc kệ người ta nha!"

Lưu Diên ôm nàng thật sự yêu bao nhiêu cũng không đủ, mũi cọ cọ vào chóp mũi nàng, sủng nịch nói: "Tâm can bảo bối của ta, sao mà khiến người ta thương thế..."

Hai người quấn lấy nhau một hồi, lúc này Lưu Diên ôm nàng ra khỏi bể nhưng không hề có ý ra ngoài gặp Hoàng hậu, vươn tay với khăn hình thoi làm từ vải Tùng Giang, muốn lau người cho tiểu cô nương, rõ ràng muốn hầu hạ nàng mặc xiêm y rồi mới đi.

Liên Tam mặc hắn cẩn thận lau nước trên người mình, chờ mặc đến yếm rồi trung y, khi hắn giúp nàng mặc áo khoác thì đẩy tay: "Ta tự làm." Ngửa đầu nhìn hắn cười: "Chàng nhanh ra gặp Hoàng hậu đi, lát nữa ta trốn sau tấm bình phong, xem nàng ta nói gì."

Tiểu tâm can lên tiếng, bệ hạ không thể từ chối, hôn thêm mấy cái, lúc này vòng qua gian ngoài phòng tắm, để cung nhân hầu hạ mình mặc quần áo, đi giày.

***

Hoàng hậu không biết chuyện hương diễm xảy ra trong phòng, cho rằng Hoàng Thượng đang tắm rửa, đợi hơn nửa ngày không hề có lời oán hận. Nhìn thấy Lưu Diên nàng bình tĩnh hành lễ, một lúc sau bẩm chuyện hôm nay Quách lão phu nhân vào cung.

Sắc mặt Lưu Diên nghiêm túc, biết rõ còn cố hỏi: "Quách lão phu nhân hôm nay đột nhiên vào cung, là Quách gia có chỗ khó xử?"

Hoàng hậu cũng biết Hoàng Thượng biết tỏng nên không giả vờ như không biết gì, hai năm rõ mười đáp: "Hồi bệ hạ, không tính là khó xử, chỉ là..." Mắt nàng lập tức hồng, như sắp rơi lệ, "Chỉ là chất nhi nhà Nhị ca của thần thiếp, hôm nay bị... Bị người đánh giữa phố xá náo nhiệt!" rồi khóc rấm rứt.

Lưu Diên kinh ngạc: "Có chuyện như thế?!" Tiếp theo vỗ mạnh xuống bàn, mặt rồng giận dữ: "Buồn cười! Dưới chân Thiên Tử, kẻ nào dám!"

Hoàng hậu tiếp tục khóc sụt sịt, âm thầm nghi ngờ -- chẳng lẽ Hoàng Thượng chưa biết việc này?

Không thể không nói, kỹ xảo biểu diễn của bệ hạ rất tốt.

Hoàng hậu khóc có chừng có mực trong chốc lát, đột nhiên rời khỏi ghế, "bộp bộp" quỳ xuống, hai mắt đẫm lệ, đầy sương mù ngẩng đầu: "Mong bệ hạ làm chủ cho Quách gia! Thần thiếp nhìn chất nhi lớn lên từ nhỏ, hôm nay bị đánh cho cả người không chỗ nào lành lặn, thần thiếp thật... Thật lòng đau xót..."

Thừa Bình đế bệ hạ thương xót thở dài: "Hoàng hậu, nàng đứng lên trước đã, trẫm nhất định làm chủ cho chất nhi của nàng. Nhưng có tra được kẻ hành hung là ai không? Dưới tình huống rõ ràng biết là chất nhi của Hoàng hậu, còn dám đánh hắn trên phố, lá gan người này quả không nhỏ!"

Trốn ở sau tấm bình phong Liên Tam mím môi cười, hưng trí bừng bừng chờ đợi diễn biến.

Hoàng hậu không nghe ra giọng điệu kỳ quái của Lưu Diên, trên mặt có vẻ khó xử: "Người hành hung... Khi thần thiếp nghe thấy thật sự khó tin nổi, người đánh là... là quận chúa Vĩnh Ninh."

Sắc mặt Lưu Diên trầm xuống.

Tác giả có lời muốn nói: Suỵt, mọi người nấp kĩ.