Cô Lệ, 25 tuổi, được tìm thấy đã qua đời tại căn trọ riêng, theo báo cáo từ pháp y thì nguyên nhân cái chết là do cơ thể phát nổ. Tại hiện trường án mạng, người ta phát hiện xác người phụ nữ ấy đã không còn nguyên vẹn, chẳng còn có thể nhìn rõ bất kì đặc điểm gì trên cơ thể ngoài một đống mỡ bầy hầy, những tảng mỡ đen xì và vón lại từng cục một cách nặng nề, như thể nó muốn kéo cả cơ thể người cô ấy dính chặt xuống sàn nhà, hai thứ mỡ và máu quyện chặt lấy nhau như một thứ dịch sền sệt, nhưng nó lại không bốc lên bất kì một mùi hương gì, cũng không có mùi phân hủy, mặc dù cái chết của cô Lệ đã được 2 tuần và cái xác đang trong quá trình phân hủy, điều này làm các điều tra viên cảm thấy nghi hoặc và kì lạ.
Quay lại lúc sinh thời, cô Lệ vốn là một người phụ nữ xinh đẹp với thân hình mảnh mai, khác xa so với lúc được phát hiện đã chết. Tôi vốn nghĩ cái câu "hồng nhan bạc phận" đó đã cổ hủ lắm rồi, chúng ta đang sống ở một thời đại mà những người càng đẹp thì lại càng được yêu mến và may mắn, nhưng người phụ nữ xinh đẹp ấy lại là một ví dụ điển hình cho một cuộc đời bạc phận.
Mẹ cô vốn là gái làng chơi, sinh ra cô cũng chỉ là một tai nạn, sau mẹ cô kết hôn với một đại gia và vứt đứa con gái nhỏ của mình cho mẹ ruột nuôi nấng, bà ngoại cô lại là một bà đồng, cũng chẳng thèm mấy đoái hoài đến đứa cháu nhỏ, bà ta bê tha và sai bảo đứa cháu mình như con ở, thậm chí coi cô là một công cụ kiếm tiền đắc lợi, ngay cả việc cô bị gã hàng xóm xâm hại, bà ta cũng bỏ mặc, ngay từ nhỏ phải tiếp xúc với những thứ tâm linh không đúng mực và thiếu thốn tình yêu thương từ mọi người, không ít nhiều đã gây ảnh hưởng đến cô.
18 tuổi cô bỏ nhà ra đi, một thân một mình bôn ba lên phố thị, do không được học cao nên cô chỉ có thể làm những cô việc vặt vãnh, vì vốn là một người con phụ nữ xinh đẹp, không thiếu đôi ba lần bị dụ bán thân và chịu uất ức, người con gái ấy chỉ mong muốn có được một công việc đàng hoàng và một gia đình hạnh phúc. Nhưng số phận lại thích trêu đùa người ta.
Quay lại hiện trường vụ án, cảnh sát phát hiện ra cuốn nhật kí, nó đã giúp phần nào cuộc điều tra được sáng tỏ hơn, đa số những trang đầu chỉ là những ghi chép lại cuộc sống thường nhật và ấm ức mà cô đã phải chịu đựng, nhưng đến trang cuối cùng mới chính là mấu chốt, nó là đáp án lý giải cho cái chết của cô, nó mô tả lại một nghi lễ, gọi là "Thiên nga hóa vịt", nó khác với những nghi thức và bùa chú giúp người ta xinh đẹp hơn, nó có thể hiểu là biến một người phụ nữ xinh đẹp trở nên xấu xí theo thời gian. Trong cuốn nhật kí ghi rất rõ các thông tin về loại nghi lễ này và tất tật các bước thực hiện.
Tôi xin trích một đoạn tâm tư của cô, cũng chính là nguyên nhân khiến cô quyết tâm thay hình đổi dạng này:
" Suốt cả cuộc đời tôi sinh ra cho tới tận bây giờ, tôi không nghĩ mình sẽ có được hạnh phúc trọn vẹn với cái gương mặt này, tôi chưa bao giờ cảm thấy hạnh phúc hay cảm thấy may mắn vì mình xinh đẹp cả, người ta gọi tôi là con đĩ, là loại đàn bà lẳng lơ, một con người vô học thức, đủ loại biệt danh cả, tôi vẫn có thể nhẫn nhịn được nhưng làm sao nhẫn nhịn được khi người ta chỉ xem tôi là thứ mua vui cho dục vọng của người ta... tôi đã không còn thể chịu đựng được nữa rồi, một là tôi chỉ có thể chết hoặc là không còn cách nào nữa khác, nhưng tôi vẫn muốn sống lắm, tôi chỉ muốn một cuộc đời bình thường thôi..."
Có lẽ cô Lệ đã học được tà thuật này từ một ai đó, chúng tôi cũng không có manh mối nào về việc đó cả. Trong nhật ký còn có ghi rằng:
"Nghi lễ này không nên tự áp dụng lên chính bản thân và không nên làm một mình, vì mức độ nguy hiểm và phức tạp, cần có một người thân trong gia đình là người chủ trì buổi lễ, để khi xảy ra biến thân vẫn còn sợi dây máu thịt bảo vệ linh hồn người đó khỏi bàn tay của quỷ dữ".