La téléportation de Harry avait été un franc succès. Varyan devait bien l'avouer, le jeune homme était devenu, grâce à l'aide de L'Éternelle, un grand magicien, et cela, en quelques jours à peine. Avec plus d'entraînement, il deviendrait sûrement l'un des plus puissants de sa génération. Le prince avait rarement vu de magicien aussi doué. Et cela, même au château, qui abritait pourtant l'école de magie la plus renommée du royaume. Et bien que Varyan ne l'admettrait pas devant Harry, il était très admiratif de son essence magique.

Pour une raison de sécurité, l'elfe avait choisi de se téléporter à la lisière de la forêt vierge. Il aurait été trop dangereux de directement d'apparaître dans l'un des villages elfiques de la région. Avant d'arriver jusqu'à l'un d'eux, ils allaient avoir besoin d'un plan d'action. Harry ne pourrait pas se promener à la vue de tous sous son apparence humaine. De plus, Varyan savait qu'il était devenu un des elfes les plus recherchés du pays, à cause de sa fuite du château. Alors même si Alanna leur avait dit que cela n'était pas encore remonté jusque dans cette région du royaume, il souhaitait tout de même rester prudent.

Ils avaient donc atterri à l'extrême nord de la forêt vierge. Ici, la région était déjà montagneuse et le sol recouvert de neige. Heureusement qu'Alanna leur avait donné des vêtements chauds, sinon ils seraient très vraisemblablement morts de froid.

L'elfe avait revêtu une tunique marron foncé en laine, avec un pantalon en cuir noir et une cape de couleur sombre. Une grosse écharpe autour du cou. Grâce à la coupe courte qu'il avait faite avant de quitter le château, Varyan espérait passer inaperçu. Il n'avait jamais gardé ses cheveux aussi courts et il était difficilement reconnaissable. Harry, quant à lui, portait un pantalon de chasse en cuir foncé, une chemise chaude et une grosse veste en laine noire dont il avait rabattu le capuchon sur son nez.

Quand ils atterrirent alors au milieu des arbres enneigés, le jeune prince des elfes sourit largement en tournant sur lui-même, admirant ce magnifique paysage. Il ne neigeait jamais dans les plaines elfiques où se trouvait Pharelis. Il n'y avait que dans les montagnes, où ce magnifique manteau blanc se déposait pour une grande partie de l'année.

Harry observa le jeune prince avec étonnement et amusement. Le sourire qui barrait le visage de Varyan valait tous les spectacles du monde.

"On dirait que tu n'as jamais vu de neige de ta vie, jeune prince."

Varyan leva les yeux au ciel en rigolant légèrement. Il se pencha en avant pour glisser ses doigts dans le manteau duveteux et inspira profondément cet air chargé en fraîcheur. Il ne voyait la neige que lorsqu'il venait en voyage dans cette partie du royaume, d'où était originaire la famille de sa mère. Il y était souvent venu lorsqu'il était jeune. Mais cela faisait bien des années qu'il n'y était pas retourné.

"Chez moi, il ne neige que dans les montagnes, Harry. J'en vois très rarement" expliqua le jeune prince en souriant avant de lui lancer une boule de neige en pleine figure.

Le bouclé sursauta en sentant la boule glacée s'écraser en plein sur son visage. Il ne lui fallut que quelques secondes pour en lancer une sur Varyan en retour. Comme deux enfants, les deux princes se battirent à coup de boules de neige pendant de longues minutes, riant aux éclats. Harry se rappelait ces longues promenades hivernales en forêts avec ses frères et sœurs.

Lorsqu'ils cessèrent enfin leur bataille, Harry avait les cheveux trempés et la veste bien attaquée par le froid. L'elfe était décoiffé et à bout de souffle, mais leurs éclats de rire s'élevant dans la forêt témoignaient du bon moment qu'ils venaient de passer.

'Bien. Et maintenant que je suis trempé, on fait quoi ?" demanda Harry, continuant de rigoler.

Le jeune elfe sourit en coin, et le sécha d'un coup de main avec sa magie. Il sourit en le remerciant d'un signe de tête, puis il reprit la parole plus sérieusement.

"Nous sommes à environ deux heures de marche du village que j'ai choisi pour que nous commencions nos recherches. Nous devrions nous mettre en route tout de suite. Mais avant, il va falloir que l'on fasse un petit quelque chose" dit-il en le regardant de haut en bas, souriant en coin.

Harry savait bien qu'il allait devoir faire deux ou trois changements magiques pour passer inaperçu ! En voyant le sourire sur le coin des lèvres du prince, il ne put s'empêcher de secouer rapidement la tête en agitant un doigt devant ses yeux.

"Je m'oppose à tout ce que tu as à me proposer ! J'y mets mon droit de veto ! Et je vais me débrouiller seul pour faire ces... transformations, répondit-il.

- Tu n'as aucune idée de ce que tu dois changer chez toi, Harry" rigola-t-il en levant les yeux au ciel.

Harry s'apprêta à déclarer que c'était faux, mais... Varyan avait raison, il n'avait aucune idée des changements qu'il devait opérer pour paraître le plus elfe possible. Il ne connaissait pas assez la culture et les habitudes des elfes pour les faire correctement. Même s'il aurait voulu s'en charger lui-même, il allait devoir laisser Varyan le guider. Il le regarda donc silencieusement pendant une fraction de seconde avant de reprendre.

"Qu'est-ce que tu veux changer ?"

Varyan sourit, satisfait de voir qu'il avait finalement gagné. Il s'approcha du jeune homme et glissa ses doigts dans ses cheveux sans réellement réfléchir à son geste tandis que Harry retint son souffle face à cela.

"Pour commencer... la couleur de tes cheveux, les elfes châtains sont rares dans cette partie du pays, expliqua-t-il en jouant avec ses boucles du bout de ses doigts. Seuls quelques membres la famille de ma mère, originaire de la région, ont les cheveux aussi foncés. Donc, il faut changer ça.

- Bien, murmura le prince. Quelle couleur ?

- Blond ?" proposa l'elfe

Harry avala difficilement sa salive, mal à l'aise d'être aussi proche du prince. Il se mordilla l'intérieur de la joue avant de se concentrer en fermant les yeux. Puis, quelques secondes plus tard, ses belles boucles se teintèrent d'une magnifique couleur dorée.

"Et maintenant ? chuchota le jeune homme

- Tes oreilles, répondit l'elfe en glissant ses doigts sur la pointe de cette dernière. Elles ne sont pas assez longues."

Il approuva d'un léger signe de tête et il s'exécuta. Varyan sourit en caressant le bout de son oreille nouvellement pointue, alors que le jeune humain sentit son corps tout entier être parcouru d'une étrange sensation à ce geste.

"Parfait... murmura Varyan. Maintenant, il faudrait que tu éclaircisses ton regard. Tu as des yeux magnifiques, mais les elfes ont les yeux bien plus clairs et perçants que toi."

Harry ferma les yeux pour les rouvrir après en avoir changé leur couleur, dévoilant un vert étincelant au prince des elfes.

"Ainsi, personne ne devrait savoir que tu es à demi humain. Mais, tu dois bien faire attention à garder cette partie de toi cachée, le prévint le prince des elfes.

- Je le ferai, Varyan, ne t'en fais pas. J'ai réussi à passer inaperçu dans votre royaume quelque temps avant que tu ne tombes sur moi, le rassura-t-il en hochant la tête

- Bien. Alors, nous pouvons nous mettre en route."

Le prince acquiesça et ils purent se mettre en chemin pour rejoindre le village. La neige était tombée en abondance cet hiver-là et l'écart de température entre cette partie de la forêt et où ils avaient passé ces dernières semaines étaient assez impressionnants ! Si bien que malgré leurs vêtements que leur avait donnés l'Éternelle, ils étaient frigorifiés... à moins que la bataille de boule de neige y soit pour quelques chose. Mais, ils allaient avoir besoin de quelques jours pour s'acclimater à ces températures.

Dans le nord, il faisait froid et humide tout au long de l'année. On pouvait même trouver de la neige éternelle à certain endroit reculé dans les montagnes. Contrairement à la zone de Pharelis et de l'arbre maison d'Alanna, où même en hiver, les manteaux étaient superflus. Le pays des elfes était connu pour être un pays chaud après tout. Alors que chez les humains, le climat était beaucoup plus continental avec des hivers rudes et des étés chauds.

Harry semblait fasciné par l'ambiance magique de la forêt. A cet endroit, il y avait les mêmes grandes et magnifiques fleurs qu'autour de chez Alanna, mais les arbres paraissaient plus hauts et plus resserrés et des épines avaient remplacé leurs feuilles. L'atmosphère était plus lourde et plus sombre, mais la magie qui ressortait des plantes basses était aussi étonnante que fascinante pour le jeune humain qui découvrait encore le royaume elfique.

La fin de l'après-midi tirait tranquillement vers l'ouest, dans leur dos, pendant que la lune montait paisiblement dans le ciel. C'était une vision féérique qui s'offrait au regard du jeune prince des humains, une vision qui lui donnait envie de flâner des heures durant dans cette forêt vierge, qui paraissait pourtant si inhospitalière pour beaucoup.

Il glissa une main sur un des pétales de l'une de ces grosses et immenses fleurs tout en s'arrêtant pour l'examiner de plus près. À bien y regarder, ces plantes n'étaient pas exactement les mêmes que celles qu'il avait rencontrées chez Alanna. Elles étaient plus basses, plus sombres et plus charnues. Même les couleurs étaient légèrement différentes.

"C'est impressionnant comme ces plantes regorgent de magie... je n'avais jamais vu ça avant de venir dans cette forêt. Il n'y a rien de pareil dans mon pays" murmura le prince en glissant sa main le long de la plante avec admiration, regardant les brins magiques filer entre les nervures de la plante.

Le prince s'arrêta alors et se retourna en souriant légèrement.

"Nos bois en sont remplis, il n'y a pas que dans la forêt vierge où tu trouveras ce genre de plantes. Et ce sont elles qui te procurent ce sentiment de plénitude et de bien-être. Elles sécrètent des phéromones qui procurent du plaisir, certains elfes ont élaboré des drogues et des antidouleurs à partir de ces plantes.

- C'est impressionnant, souffla-t-il avec admiration en se pinçant doucement les lèvres, Dans cet endroit, rien ne rappelle ce que je connais chez moi, bien que nous soyons voisins, nos différences sont frappantes. La faune et la flore elfique se démarquent nettement des nôtres. Ici tout est plus grand, plus beau, plus féérique, à votre image en fait. Votre forêt vierge semble tout droit sortie d'une histoire pour enfants, mais elle est aussi dangereuse qu'attirante, une beauté à double tranchant qui reflète votre caractère sauvage et guerrier."

Il s'arrêta alors pour attraper une feuille phosphorescente vert foncé entre ses mains après l'avoir cueillie et il reprit la parole avec inspiration.

"Même cette simple feuille est digne d'une gravure d'art, murmura Harry. Chaque détail semble aussi travaillé que ceux d'un artiste sur sa toile."

Il releva ensuite le regard pour admirer le magnifique spectacle qui se trouvait autour de lui et inspira profondément.

"Jamais un jour, je pensais dire ça, mais j'adore votre royaume, finit par avouer Harry. Même le peu que j'ai pu voir de votre palais, ou de Pharelis, me semble magnifique. Il est évident que si tu venais chez moi, tu trouverais notre architecture terne et froide. Mais nous n'avons décidément pas le don que vous avez pour la beauté. Même vous, les elfes, vous paraissez façonnés à l'image de votre monde, ou bien est-ce vous qui avez fait de votre environnement un miroir de votre beauté, exposa le jeune humain, pensif. Toi-même, Varyan, tu n'as qu'à regarder ton reflet dans un miroir pour comprendre l'ampleur de ta beauté..."

L'elfe écouta les paroles de Harry avec une grande attention. Jamais il n'avait eu ce raisonnement-là. Il avait toujours vécu autour de ce faste et de cette beauté. Le prince n'avait jamais fait attention à la beauté perpétuelle qui l'entourait. Il avait été habitué à être entouré par tout ceci. Pour lui, la beauté d'une fleur ou bien d'un bâtiment de la capitale n'était que monnaie courante, et il en était même peut-être blasé. Pourtant, Harry avait raison. Leur royaume devait être le plus bel endroit au monde.

On dit que les elfes sont les habitants de la nature et les hommes ceux de la terre. Mais le sang-mêlé coulant dans les veines du jeune prince des humains paraissait avoir fait un cocktail détonnant et terriblement délicat. Il semblait être tout autant touché par ce qui pouvait s'apparenter à sa nature d'humain qu'à sa nature d'elfe, et c'en était réellement intéressant, voire peut-être même troublant...

"Jamais je n'avais réalisé tout ceci, tu sais... finit par avouer l'elfe. Je vis là depuis si longtemps que je n'aurais jamais compris l'ampleur de tout ceci si tu ne m'avais rien dit, Harry. Il est vrai qu'on a l'impression que tout prend vie ici, et que tout est plus beau, plus fort et plus... admirable qu'ailleurs. C'est impressionnant comme pendant toute une vie, j'ai pu passer à côté de cette splendeur, sans en profiter. Je n'arrive pas à croire que j'ai pu louper cela. C'est même Harryte dans un sens. Sans toi, ton arrivée au royaume et toute cette histoire, je pense que je serais resté le même. Ce prince impétueux et sauvage qui n'accorde aucune estime sauf à lui-même..."

Qui aurait cru que le jeune Harry aurait pu toucher le prince au plus profond de son être et lui ouvrir les yeux ainsi ?

Personne.

Personne n'aurait pu prédire tout cela. Mais il n'y avait pas que le comportement du jeune elfe qui avait changé. Harry lui aussi avait changé, à son échelle et peut-être que cela se voyait moins, mais il était plus à l'écoute de son sang d'elfe. Il comprenait mieux que jamais cette partie de lui-même, cette partie de lui qu'il avait souvent effacée par le passé.

Il ne pouvait pas le nier, ce voyage était la meilleure chose qui pouvait lui arriver.

"Nous devrions certainement nous remettre en route, Harry, la route est encore longue et je voudrais pouvoir arriver avant la nuit à cette auberge.

- Allons-y alors.

- Parle-moi de chez toi pendant que nous marchons, j'ai envie d'en apprendre plus" répondit alors le prince tout en se remettant en route.

Harry sourit, étonné de sa demande, et il commença donc à lui parler de chez lui, tout en marchant.

*

Quand les deux aventuriers arrivèrent enfin à destination, le soleil n'allait pas tarder à se coucher. La ville de Dorhambon était parmi les moins peuplées de la région. De petites chaumières en bardage de bois s'étendaient le long de la route menant village, sur un ou deux kilomètres, avant qu'ils n'arrivent à proprement parlé dans le centre-ville. Le cœur du village était une grande place centrale, entourée d'échoppes et de différents magasins. Varyan n'était venu qu'une ou deux fois au cours de sa vie. Il ne connaissait pas bien cet endroit et il décida d'entrer dans la première auberge qu'ils croisèrent. Évidemment, après s'être bien assuré de passer inaperçu. La nuit n'allait pas tarder à tomber et il leur fallait un toit où dormir avant de commencer les investigations le lendemain.

Retrouver le père de Harry ne serait pas difficile. Il ne devait pas y avoir beaucoup de maitre magicien dans la région. Même si Alanna n'avait pas spécifié qu'il s'agissait d'un maître magicien, il ne pouvait pas en être autrement, Varyan en était certain. Pour que Harry ait autant de magie, il lui fallait un parent très puissant. Sa mère avait été totalement dépourvue de magie, alors son père était forcément un elfe à la magie hors du commun. Varyan connaissait peu ou pas la région, donc cela compliquerait légèrement les recherches, mais il ne se faisait pas de soucis. Ils le retrouveraient.

L'auberge que le prince des elfes choisi se trouvait en retrait par rapport à la place centrale. C'était l'endroit idéal, selon lui. Ils poussèrent la porte de l'entrée de l'établissement et se retrouvèrent tout de suite dans une grande et vaste pièce qui était remplie de monde.

Il s'était peut-être trompé en définitive...

Des serveuses faisaient le tour des tables avec des plateaux dans les mains, le tavernier était accoudé au comptoir, discutant avec deux clients pendant que les cuisines semblaient tout aussi animées que la pièce dans laquelle les clients étaient en train de dîner.

Harry s'approcha du prince et lui murmura alors à l'oreille.

"L'endroit paraît un petit peu trop animé. Bien que je ressemble à un elfe, je suis incapable de me comporter comme l'un de vous. Les gens vont rapidement voir qu'il y a anguille sous roche, Varyan."

Mais avant même qu'il ne puisse répondre, le tavernier remarqua leur présence, leur offrit un signe de la main, et contourna son bar pour aller à leur rencontre. Il leur fit un large sourire avant de prendre la parole une fois arrivé à leur hauteur.

"Et bien les enfants, que puis-je pour vous ?

-Nous voudrions deux chambres pour la nuit, répondit Varyan de sa voix délicieusement mélodieuse.

- Je pense qu'il doit me rester une chambre ou deux mais je ne vous promets rien."

Ils hochèrent la tête en silence, et le laissèrent regarder son registre. Ils ne resteraient de toute façon qu'une nuit, le jeune elfe ne voulait surtout pas risquer de passer du temps au même endroit. S'il devait dormir une seconde nuit à Dorhambon, ils prendraient une chambre dans une autre auberge.

Le tavernier ne tarda alors pas à revenir, son registre dans les mains et releva le regard vers eux tout en souriant.

"Il me reste qu'une petite chambre sous les toits. Désirez-vous prendre le repas dans la salle commune ou monterez-vous directement vous coucher ?

- Nous allons directement monter" répondit tout de suite Varyan en secouant la tête.

Pas question de risquer que l'on découvre la nature de Harry. Comme il l'avait si bien dit, il ressemblait peut-être à un elfe, mais il n'en était certainement pas un. Avec autant de monde dans la salle principale, il risquait de se faire démasquer.

"Vous êtes certains ? s'inquiéta l'aubergiste. Vous semblez avoir fait un long voyage. Je peux vous faire monter un repas dans la chambre si vous désirez une collation avant la nuit. Avec le froid qu'il fait dehors, je ne peux vous laisser le ventre vide ! Un repas chaud vous fera le plus grand bien.

-Oui, avec plaisir, le gratifia Varyan plutôt soulagé à l'idée de pouvoir dîner un repas chaud ce soir-là. Nous prendrons quelque chose à dîner dans la chambre, ajouta Varyan. Nous faisons effectivement un long voyage et nous repartirons tôt demain, nous aimerions donc vous payer dès ce soir.

- Bien. Je vous montre votre chambre et nous réglerons nos affaires d'argent là bas."

Le prince hocha la tête et regarda l'aubergiste ranger son registre derrière son comptoir après avoir inscrit quelque chose dessus. Il les guida ensuite vers les grands escaliers qui menaient à l'étage. Ils les montèrent rapidement, après avoir traversé un grand couloir, ils reprirent un escalier plus petit et plus étroit et montèrent sous les toits. Le maître des lieux s'arrêta devant une porte en bois et l'ouvrit après avoir enfoncé la clé dans la serrure. Il laissa entrer les deux voyageurs dans la petite chambre. Ce n'était pas grand, mais pour la nuit cela leur conviendrait parfaitement.

"Cela fera 10 couronnes pour la nuit et le repas jeunes gens."

L'elfe hocha et chercha le compte dans sa bourse avant de tendre les pièces à l'aubergiste. Il reprit ensuite rapidement la parole.

"Je fais monter deux plateaux repas dans l'heure. Si vous voulez utiliser la salle de bain, elle est sur le palier et est bien évidemment commune. Sur cela, je vous dis à demain si nous nous revoyons, sinon je vous souhaite un bon voyage.

- Merci, l'aubergiste !

- Bonne nuit, les enfants."

Et la porte se referma sur le propriétaire de l'établissement. Harry inspira profondément tout en s'étirant et bâilla légèrement. La magie qu'il avait utilisée pour les téléporter jusqu'ici l'avait épuisé et il savait qu'il n'allait pas faire long feu, ce soir-là. Même si l'excitation de la quête et l'envie de retrouver son père aurait pu le maintenir en vie jusqu'après sa mort, il était évident que le jeune homme était fatigué. Il se laissa tomber sur le rebord du lit et le prince fit de même en lui mimant un petit sourire.

"Tu pourrais presque être attirant avec ce sortilège." murmura Varyan en tournant le visage vers le prince.

Harry rougit en se pinçant les lèvres à ses mots. Il sentit le creux de son estomac se tordre dans une délicieuse torture, mais il ne fallait pas qu'il s'enflamme. Tout portait à croire que cette nouvelle tendresse les guidant tous les deux étaient dus au lien qu'ils partageaient. C'était tout du moins l'excuse que se donnait le jeune humain. Mais l'elfe dans tout ça ne voulait pas se poser de question parce qu'il savait qu'il risquait de le regretter. S'il commençait à trop réfléchir, les conséquences seraient trop difficiles à assumer.

Mais Harry cligna des paupières et en une fraction de seconde, il récupéra son apparence de demi-humain. Varyan sourit tout de même en le regardant. Il approcha ses doigts et commença par les glisser sur une de ses oreilles, avant d'aller jouer avec une de ses boucles redevenues couleur châtain, le tout sans quitter le regard émeraude du prince.

"Mais je crois que je te préfère ainsi." finit-il par avouer au bout de quelques secondes.

L'humain retenu son souffle à ses mots. Il avala difficilement sa salive et avant qu'il n'ait le temps de répondre, Varyan se redressa d'un geste. Il inspira profondément et déclara.

"Je... je vais faire un tour à la salle de bain. Si on frappe pour nous apporter le repas, n'oublie pas de changer ton apparence à nouveau."

Puis, Varyan quitta la pièce comme un courant d'air. Non sans laisser le prince des humains sur sa faim après ces prémices de badinage amoureux. 

_ Avant toute chose je vous souhaite une belle et merveilleuse année ! 

Bien... l'aventure commence réellement et le debut des problèmes avec, mais ce chapitre se passe quand même bien et nos deux aventuriers s'en sortent plutôt bien pour ce premier jour de ce début d'aventure. Mais nous avons aussi les premiers vrais rapprochement. Le premier avec cette bataille de boule de neige, puis quand Varyan explique à Harry tout ce qu'il doit changer dans son apparence pour plus ressembler à un elfe (j'adore ce passage....!) puis celui dans la chambre.... 

Est-ce que ces rapprochements vont continuer à votre avis ?

Lequel de ceux de ce chapitre préférez-vous ? 

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