𓏲  . THE WILD . .៹♡
CAPÍTULO TRÊS
─── UM FOGO MAL CONTIDO

NA MANHÃ SEGUINTE, acordei com um buraco no estômago e uma pontada na cabeça.

Não uma dor de cabeça, não, apenas uma batida rítmica que parecia ressoar ao redor do meu crânio. Pisquei uma vez, esfregando minhas têmporas. Minha pele ainda estava febril ao toque, mas eu não me sentia nem um pouco quente.

Ugh, eu não estou matando aula por isso.

Eu me vesti o mais rápido que pude com meu coração batendo no meu cérebro, correndo pelas escadas onde o cheiro de bacon estava flutuando ao redor. Minha mãe estava na cozinha, seu cabelo escuro puxado para trás em uma trança que caía pelas costas, ela se virou, suas feições delicadas se curvando em um sorriso. — Bom dia, querido. Tudo bem?

Sorri suavemente para minha mãe, caminhando para sentar na frente dela e tateando em busca dos meus óculos, esperando aliviar a pressão na minha cabeça. — Estou bem.

— Você cresceu de novo? — Ela perguntou, descansando a mão no meu ombro e dando um beijo na minha cabeça, ela imediatamente se afastou. — Tony, você está fervendo.

— Eu me sinto bem. — Tentei convencer: — Não sei por que sou tão gostoso.

Os lábios da minha mãe se contraíram em uma linha apertada, preocupação dançando em seus olhos. — Talvez você devesse ficar em casa na escola hoje.

— Não posso. — Peguei um muffin da cesta no balcão, demorando para desembrulhar. — Eu tenho um teste de espanhol hoje.

— Não há mal nenhum em fazer uma pausa-

— Mãe. Eu disse que estou bem. — Eu bati, uma ponta recém-descoberta em minha voz que eu nunca tinha ouvido antes de cortar. Estremeci com o olhar magoado em seu rosto, estendendo a mão para colocar minha mão quente em seu braço. — Desculpe, eu não sei de onde isso veio.

— Apenas... Volte para casa se alguma coisa acontecer. — Seus olhos brilhavam como se ela estivesse prestes a chorar, mas um sorriso estava pintado em seu lindo rosto. — Ok?

— Ok, mãe.

— Cheira nojento aqui. — Alyssa anunciou sua presença, torcendo o nariz, me bateu o quanto ela se parece com nossa mãe, — Jacob dormiu de novo?

— Quero que você saiba que Jacob cheira a óleo de máquina, não a óleo de carne.

Alyssa fez uma careta, pegando o suco de laranja da geladeira e se servindo de um copo. — Ainda é petróleo.

— Como o teu cabelo.

Ela mostrou a língua para mim, jogando o rabo de cavalo por cima do ombro e bebendo seu suco. — Falando em cabelo, quando você vai cortar o seu?

— Na mesma época você arruma um namorado.

— O suficiente. — Minha mãe deu um tapa na minha mão com uma toalha, embora estivesse sorrindo para si mesma. — Vocês dois têm um cabelo lindo.

Eu dei um sorriso inocente para minha mãe, me levantando e pegando minha mochila, jogando a alça sobre meu ombro. Lyssa ofegou dramaticamente.

— Você realmente tem ombros! Agora, Tony, vamos dizer que esteróides são conversa ruim-

— Eu não estou usando drogas! — Eu rebati, cruzando os braços, minha mãe concordou com a cabeça, embora uma sombra de dúvida cruzasse seu rosto.

— Ele acabou de ter um surto de crescimento tardio.

— E abrupto. — Lyssa sorriu, agarrando-a com força e se jogando ao meu lado, — Você era pouco mais alto do que eu na semana passada. — Ela franziu a testa, colocando a mão no meu braço, — Uma febre de corpo inteiro é um efeito colateral de esteróides?

Eu escolhi ignorá-la, inclinando-me para beijar a bochecha da minha mãe, e, sem esperar pela minha irmã, me virei e corri para fora da porta para a estrada de terra, onde Embry estaria esperando.

★

A maioria das minhas aulas voam em uma brisa. Eu entendo tudo, os professores são legais e não se importam que eu leia durante as aulas.

Cara, você está começando a crescer em sua altura o que está acontecendo?

E então havia ciência.

Revirei os olhos para o rabisco bagunçado de Quil, o pedaço de papel levemente amassado me implorando para passá-lo. Peguei meu lápis e escrevi de volta.

Não estou drogado.

Joguei o papel de volta, quando tive certeza de que Swain não estava olhando, e ouvi uma zombaria audível, ainda que pequena, vindo de Quil.

Nunca disse que você estava.

A falta de pontuação me incomodava mais do que a insinuação de que ele não acreditava em mim. Com toda a honestidade, eu estava um pouco assustado. Eu não estava até chegar na escola e ver Jared Cameron e Paul Lahote me olhando de soslaio. Como se eles soubessem o que estava acontecendo, como se tivesse acontecido com eles.

Como se eu fosse o próximo.

Essa não foi a única coisa estranha que aconteceu esta manhã com Paul e Jared. Em primeiro lugar, sempre que passavam por mim no corredor, faziam questão de roçar no meu braço, como se fôssemos cavalos ou algo assim. Eles também não paravam de sussurrar e olhar para mim, como se soubessem exatamente quando o mundo ia acabar.

Eu me virei e dei a Quil um pequeno olhar, ganhando um sorriso infantil em resposta.

É um surto de crescimento.

Joguei o papel de volta, rezando para que a sorte estivesse do meu lado, e ele o atingisse no rosto. Infelizmente, não tive essa sorte, pois o pedaço de papel velho e pautado caiu direitinho na minha mesa.

Um bem necessário também.

Revirei os olhos, amassando o papel e enfiando na minha bolsa, não querendo mais ter essa conversa. Parecia ser tudo o que eu falaria hoje, e não ajudava que a dor na minha cabeça não fosse embora. Tentei ignorá-lo, mas quando o fiz, parecia apenas bater mais forte. Meu batimento cardíaco, o sinal de que eu estava vivo, estava me irritando muito.

Baixei a cabeça e rezei pelo almoço.

Embora quando veio, eu não estava pronto.

Com a minha altura recém-descoberta, era mais difícil navegar pelos corredores, embora uma pequena vantagem fosse que quando eu esbarrava, eu não caía.

— Ahh, entendi! — Embry anunciou sua presença assim que eu abri as portas do refeitório. — Não foi um sonho, Tony está quente agora!

Todos nós nos viramos e levantamos uma sobrancelha para o menino, embora ele tenha apenas levantado as mãos em defesa, — Eu conheci em termos de temperatura. — Ele sorriu, descansando a mão no meu bíceps por uma fração de segundo, — Tipo, chiar cara.

— Não poderia ter dito melhor. — Quil sorriu, — Bem, talvez eu pudesse, mas isso não é importante.

Revirei os olhos para meus amigos, me perguntando como eles ainda estavam vivos, — Você sabe que existem assuntos mais interessantes do que minha altura, certo?

— O aquecimento global é chato. — Eles trocaram um olhar quando nos sentamos, falando em perfeito uníssono. Eu zombei e peguei um fio solto na minha calça.

— É importante.

— Se você é um urso polar.

— Onde está Jake? — Tentei mudar rapidamente de assunto, virando-me para ficar de frente para Embry e de costas para Quil. — Ele sempre sai correndo da aula.

— Ele pegou detenção. — Embry sorriu, — Nenhum de nós estava esperando esse substituto.

— Eu aposto que seu substituto ainda era melhor que nosso professor- — Quil começou, mas suas palavras pareciam um pouco borradas, enquanto minha visão se desviava do foco. Olhei direto para a mesa, meu batimento cardíaco acelerando e minha respiração ficando mais pesada. Tudo parecia estar acontecendo debaixo d'água, e minhas entranhas doíam como se estivessem se reorganizando.

— Tony! — Embry gritou, e eu pulei, minha mente voltou à realidade, embora meu estômago ainda doesse. — Hein, o quê?

— Você está bem? — Embry me olhou, seus olhos cheios de preocupação enquanto ele olhava nos meus. — Você está realmente pálido.

— Eu só não me sinto bem. — Estremeci quando outro pico de dor subiu pelo meu estômago, — Acho que estou com alguma coisa.

— Afaste-se de mim. — Quil afastou sua cadeira de mim, — Eu não preciso ficar doente agora.

— Estou bem. — Eu tentei assegurar, embora minhas entranhas ainda estivessem queimando, e as batidas na minha cabeça só aumentavam. — Estou bem.

Embry não parecia convencido, como se estivesse se abstendo de verificar minha temperatura novamente. — Você tem certeza? Talvez você deve-

— Estou bem! — Eu gritei, a raiva de todos me incomodando alcançando minha voz. Assim que eu estalei, a dor no meu estômago dobrou, e eu me inclinei, gemendo. Eu tinha certeza de que todos no refeitório estavam olhando para mim, então fiz a única coisa lógica.

— Eu preciso ir. — Levantei-me, empurrando minha cadeira para trás, largando minha bolsa e correndo para fora da grande sala, apertando a porta com meus ombros. Não sei porque, mas sabia que tinha que sair dali, algo estava errado. Eu nunca fico com raiva, pelo menos não assim, e minha cabeça estava começando a doer também.

Abri as portas da frente da escola, respirando ar fresco, embora isso não me ajudasse muito, e caí de joelhos quando eles não sentiram mais que poderiam me segurar. O que está acontecendo comigo? O que está acontecendo?

Engoli em seco novamente, gemendo e desejando poder vomitar o que quer que estivesse no meu estômago. Ouvi as portas da escola se abrirem e uma mão forte agarrar meu braço. Olhei para cima, esperando ver um dos meus amigos, mas fiquei chocado ao ver o rosto de Paul Lahote olhando para mim. Ele sorriu levemente, me puxando para os meus pés e me fazendo dobrar novamente.

— Pare de se contorcer, eu sei que dói pra caramba, mas temos que te tirar daqui.

Outro par de mãos agarrou meu outro braço, e Jared Cameron atirou um dos meus braços trêmulos ao redor de seu ombro. — Vamos apressar isso, ou temos um problema maior em nossas mãos.

— O que é-

Tentei perguntar o que estava acontecendo comigo, mas não tive a chance, pois um estalo do meu braço me fez gritar de dor, fogo subindo pelo membro, rastejando em meu ombro. Paul amaldiçoou alto, e eles começaram a correr, me arrastando enquanto eu choramingava de dor. Meu braço estava dormente, mas o fogo estava lentamente rastejando pelo meu peito, tornando difícil respirar. Meus óculos escorregaram do meu rosto e bateram no chão duro.

— Isso não é tão ideal! — Jared grunhiu enquanto eles me puxavam para dentro da floresta. Eles estavam me matando? Eles me envenenaram, quebraram meu braço e agora vão me esfaquear ou algo assim?

Minha pergunta respondeu por si mesma quando uma dor entorpecente subiu pelo meu outro braço, me fazendo gritar novamente enquanto meus dedos pareciam se deslocar, enrolando-se como fitas.

— Quase lá, campeão. — Paul murmurou quando uma pequena casa de madeira familiar apareceu. Eles estavam me matando na casa de Jacob? O que diabos está acontecendo?

Eu mal conseguia formar um pensamento coerente quando Billy Black apareceu do quintal, ninguém menos que minha mãe seguindo de perto atrás dele, o rosto arregalado de preocupação, lágrimas nos olhos que minha visão embaçada podia de alguma forma identificar.

— Leve-o para o quintal! — Billy ordenou, e assim que as palavras saíram de sua boca, meu corpo inteiro pareceu dobrar ao meio, o fogo viajando para minha espinha, uma vez que rachou e dobrou de maneiras que não deveria, seguido por uma dor que eu nunca experimentei antes. Eu não podia dizer quem estava gritando, mas eu assumi que era eu, enquanto meu corpo aterrissava na grama fria, convulsionando e torcendo como se eu estivesse tendo a convulsão mais dolorosa do mundo. Eu tentei gritar, mas em vez disso, um uivo estrangulado, como um animal, saiu da minha garganta, apenas me assustando ainda mais.

As batidas na minha cabeça ficaram mais altas, e meu corpo inteiro pareceu aumentar, meus ombros saltando de suas órbitas, minhas pernas dobrando em ângulos não naturais, minha espinha saindo e curvando.

As batidas ficaram mais fortes e, por uma fração de segundo, eu estava livre.

Eu explodi em uma posição de pé, minhas roupas arrancando de mim, meus pés deixando o chão em um momento emocionante de liberdade, como você se sente quando toda a dor desaparece, deixando você mais forte.

Mas quando meus pés tocaram o chão, percebi que havia quatro deles. Eu tropecei, minhas pernas peludas e marrom-escuras me seguindo. Eu pulei, o que aconteceu comigo? Eu estou morto?

Eu me virei, olhando para uma das janelas que dão para a casa de Billy Black, vendo que o que aconteceu foi realmente muito pior.

Onde meu reflexo deveria estar, um enorme lobo marrom escuro olhou para mim. Meu coração pulou uma batida, minhas muitas pernas tropeçando em si mesmas.

Eu tinha que sair de lá, então eu corri.