ChanYeol se removió, sintió una áspera superficie rozar su mejilla y giró sobre su lugar al acomodar las sábanas bajo su agarre cuando sintió el segundo asalto, esta vez con un poco de agua añadida en su otra mejilla.

Manoteó como si de alejar un mosquito se tratara, y una parte de él incluso pensó en voz alta 'aléjate, bicho', sin embargo, eso no fue suficiente.

Sintió de pronto lo que ya reconoció como un enorme lametón y lo peor de todo, no solo su mejilla fue atacada, sino parte de su nariz, desde el interior.

"¡Agh! ¿Qué demo—?" se detuvo en cuanto se incorporó y vio un poco desenfocado una imagen de MongRyong tan cerca que incluso creía que se trataba de un verdadero perro, pero recordó el Corgi en realidad estaba flotando, tenía una figura totalmente redonda y aun con ese ladrido que dio en su cara no podía ignorar la tercera cosa: "¡MongRyong, tienes la lengua de un gato! Viscosa pero rasposa."

Con asco se quitó la baba de su rostro, aunque, a diferencia de como vio que a BaekHyun le sucedió, con su tacto la baba no se despegaba tan fácilmente.

Y al hablar de BaekHyun...

Escuchó una risita, a lo que, cuando se hizo a un lado, pudo ver a un BaekHyun muy despeinado que sonreía con todos sus dientes en su dirección y con los ojos medio cerrados, pero totalmente enfocados en su figura, cosa que de algún modo le avergonzó porque algo en él pensó:

«Oh, Dios, he despertado junto a BaekHyun. En el suelo.»

¿Y qué tenía eso de malo?

«¿Qué no tiene de malo?»

"Parece que a MongRyong ya le agradas, eso es raro, considerando que MongRyong no es muy abierto a familiarizarse con las personas cercanas a mí, menos en tan poco tiempo, creo que ya te lo había dicho, son algo territoriales."

Acercó al bubble junto a él, lo acarició al rodearlo con un solo brazo y se sentó perfectamente sobre su pecho. Parecía muy cómodo ahí, ChanYeol creía que, si incluso tuviera una cola, le sacudiría ahora mismo. El bubble, no él—aclaraba.

"Aunque no entiendo a qué te refieres cuando dices 'gato'."

"Son animales similares a los perros, solo más pequeños, más huraños, con orejas puntiagudas y largos bigotes."

"Oh, ¿como KyungSoo?"

ChanYeol soltó una carcajada con eso, quizá esa comparación fuera inusual—empezaba porque a KyungSoo ni siquiera le salía bigote—, pero tenía que decir que la creatividad del macho azul era fabulosa.

Eso al menos hasta que BaekHyun recibió un golpe desde atrás, ambos sorprendidos por el proyectil, un plátano azul como única evidencia de lo sucedido—más el BaekHyun tierno y adolorido que se sobaba la cabeza.

Voltearon para encontrarse con un KyungSoo parado detrás del simulado desayunador, mientras comía lo que parecía cereal con leche de un plato hondo y que parecía metálico, aunque en este mundo ya nada se sabía—pero no le sorprendería ver que KyungSoo comiera ojos con sangre blanca de un animal desconocido como cualquier desayuno común por la mañana.

Les estaba observando a ambos, y aunque a ChanYeol ya no le intimidaba, BaekHyun sí pareció encogerse por la grave mirada de su compañero.

"Yo no soy ningún gato, Pitufina."

"Oh, vamos, Kyung, BaekHyun no sabe ni lo que es un Pitufo, tal vez te devuelve un poco de tu propia medicina. A menos, claro, de que quieras que te llamemos Pingüino como Kai."

"¿Qué es un pingüino?"

"KyungSoo," soltó apenas por reírse cuando recibió en seguida otro platanazo a la cara. Maldecía la buena puntería de su amigo. "¡Joder, KyungSoo, para con los plátanos!"

"En realidad estos se llaman Lungos," BaekHyun explicó, peló uno y mostró en él un plátano morado, casi un poco lila. "No son buenos de comer en exceso, hacen subir mucho de peso a los Luminians."

"¿Y por qué tienes tantos si ese es el caso?" KyungSoo preguntó y señaló la simulación de frutero en el desayunador.

ChanYeol realmente había confundido estos como plátanos, había cerca de tres en el frutero, más los dos que KyungSoo les había lanzado (uno que BaekHyun ya se comía), pero parecía que eran lo contrario a los plátanos: nada saludables.

Como un dulce, ¿quizá? Se preguntaba si los Lungos afectarían a los humanos en su peso de igual forma que a los Luminians—peor aún, ¿qué pasaría con toda su comida? ChanYeol no quería perder sus abs que con tanto esfuerzo había logrado tener después de varios entrenamientos por una simple brocheta que había comido ayer.

Se miró incluso el cuerpo en ese momento, no sentía ningún cambio ni veía nada con sus prendas puestas, pero no podía aún decir eso mismo dentro de un tiempo.

BaekHyun se encogió con tal comentario, sabía que estaba demostrando su vergüenza tanto física como sensacionalmente, pero al menos ChanYeol parecía distraído inspeccionando algo en su cuerpo como para notarlo de primera mano.

"Yo... Quizá me salté algunas normativas en mi dieta regular."

"¿Podemos regresar de nuevo al punto de inicio?"

ChanYeol cuestionó cuando prefirió ignorar los problemas que tuviera con su peso o no, y sacó a BaekHyun, sin notarlo, de su vergüenza, por lo que, con alivio, lo aceptó y luego el más alto miró de nuevo a su amigo.

"Ok, bueno, ya que estamos despiertos, ¿se puede saber qué ha pasado?"

"¿Te refieres a 'ahora mismo' o con respecto a la 'trascendencia humana'?"

"No, me refiero a—" se cortó, no tenía caso. "¿Alguien puede decirme qué hora es?"

"Es el tercer cuarto de la mañana, estamos cerca de pasar al cuarto..."

"¿Y eso en horas humanas es...?" KyungSoo cuestionó ante la obvia confusión de ChanYeol.

"Ahm," BaekHyun pensó y buscó en su conocimiento adquirido del idioma. "¿8:30 de la mañana?"

"Con eso me basta. Entonces, creo que he estado despierto como desde las seis de la mañana, solo viéndolos a ustedes, par de culos flácidos, dormir perezosamente mientras se abrazaban y roncaban a coro," KyungSoo dejó el plato luego de beber directamente de él la leche. "Lástima que no traigo mi comunicador, habría sacado buenas fotos vergonzosas."

"Oye, BaekHyun y yo no nos... Él y yo no estábamos..." ChanYeol no tenía cómo defenderse contra eso, realmente no sabía si había abrazado a BaekHyun dormido, a veces hacía cosas que ni él notaba, y después de todo, su forma de despertar no fue la más esperada. BaekHyun no ayudaba nada al sonrojarse de pies a cabeza. «¡Por esto era malo despertar junto a él!» "¡Nosotros no tenemos traseros flácidos!"

Decidió decir eso, aunque no sonó tan bien como esperaba.

"Tal vez tú sí, pero aquí Pitufina parece tener un trasero de melocotón que uh-hum..." sacudió la cabeza con una sonrisita que hizo ahora calentar las orejas de ChanYeol. Oh, Dios, esto era tan vergonzoso. Desearía iniciar la mañana de nuevo. "No tengo de qué quejarme. No como Kai..."

"¿Qué es melocotón?" BaekHyun preguntó y miró a ChanYeol directamente, lo que hizo que el más alto sintiera drenarse todo el color de su cara y se enfocara en sus orejas. De nuevo.

«Malditas orejas traidoras.»

"Tu trasero," KyungSoo respondió, BaekHyun frunció el ceño al poco estar familiarizado con el término. Ninguno le pareció claro.

"¿Puedo decir que soy melocotón, entonces?"

"¿Por qué no mejor salimos ahora mismo de aquí y...?" ChanYeol se puso en pie.

Tomó las sábanas que usó y dobló para acomodar ordenadamente su posición en el suelo. Vio a BaekHyun parecer imitarle, pero sin la parte en la que había ordenado sus sábanas, él solo las dejó en el suelo y permitió que MongRyong se alejara de su agarre para revolotear a su alrededor.

"¿... Empezamos con la rutina de hoy? Creo que ahora mismo lo que necesito es un baño, una taza de café con algo de arroz y carne como desayuno, nuevas prendas, un peine y con eso tengo para iniciar el día. Hay que hacer, ¿lo olvidan? Tenemos que ir al Palacio para hablar con las Divinidades y negociar sobre nuestros materiales para el reparo de la nave. ¿Crees que podrías ayudar con eso, Baek?"

Baek. Oh, ese mote sonaba lindo. Nadie le había llamado así antes, mucho menos porque casi siempre se dirigían a él formalmente. Le gustaba el hecho de que ChanYeol se lo había dado. Tal vez él debería intentar algo parecido a cambio.

"Claro, no sé qué es un café y arroz, pero seguro puedo conseguirte carne," continuó, ChanYeol asintió y deseó que fuera bueno dejar de nuevo a BaekHyun escoger su comida. Al menos debía intentarlo. "Puedes bañarte en la sala continua. Ahm, MongRyong te puede asistir si algo necesitas. Él te llevará tu ropa también para cuando acabes."

Chifló, a lo que el bubble pareció estar atento y aunque BaekHyun realmente no hubiera dicho nada, el animal pareció entenderle, por lo que se dirigió en seguida a la entrada del baño, como si pareciera esperarle.

"Yo me enlistaré también mientras tanto, y KyungSoo..."

"Yo estoy bien, Nebula, no te preocupes, supe arreglármelas solo por aquí, no soy un niño como Park que necesita alguien le dé instrucciones para guiarlo. Aunque sí me gustaría recibir un nuevo cambio de ropa, ¿tal vez algo menos claro?"

BaekHyun se vio forzado a negar ante eso. ¿Cómo explicaba que era parte de su sistema el que ellos portaran siempre prendas beige?

"Lo siento, es todo lo que hay por ahora," se redujo a decir, por no explicar nada finalmente, aunque supo que no podría seguir ignorándolo y evitándolo. Debería hacerlo en algún momento, tal vez más pronto de lo que esperaba. "Bien, entonces, andando, chicos, tenemos un nuevo día que empezar."

★★★

Fueron al Palacio, y en él tanto ChanYeol como KyungSoo presentaron su situación con las Divinidades, no parecieron molestos por verlos de nuevo ahí, y tampoco reacios a ayudarlos en cuanto a buscar los materiales necesarios o que se pudieran usar en intercambio de otros.

La lista fue recogida y se les ordenó a sirvientes traer en sus manos todo aquello cuanto fuera identificado. Ellos agradecieron, ofrecieron su ayuda si en algo les necesitaban, aunque los reyes más que nada los rechazaron y les permitieron andar por su Pueblo como si fuera propio—a hacer las actividades que desearan.

Preguntaron de igual modo si necesitarían un lugar dónde quedarse y ofrecieron sus habitaciones de huéspedes en el Palacio. ChanYeol no supo por qué se negó en cuanto esa propuesta fue dada y dijo que ya tenían lugar dónde quedarse, por lo que robó una mirada de BaekHyun al mismo tiempo, pero tampoco dijo que con él se quedarían.

BaekHyun se sintió aliviado de que eso no fuera revelado, porque, aunque fuera un punto que no se podía ocultar siempre, no sabía cómo reaccionarían sus Padres de saber que había rechazado la compañía del que era su Prometido a cambio de dos extranjeros que, a pesar de su amabilidad, no conocían.

HeeChul, sin embargo, tuvo una mirada suspicaz al respecto, y en cuanto la charla entre su Pareja y los humanos había terminado, le pidió a BaekHyun que se quedara y dejó a los humanos retirarse. Usó el hecho de que SiWon quería hablar con BaekHyun para favorecerse al respecto.

ChanYeol y KyungSoo no supieron qué hacer cuando salieron del salón de los reyes, pensaron que sería mejor esperar a que BaekHyun regresara, ya que el hombrecito azul tenía asuntos que tratar con sus dirigentes—y hasta ahora ChanYeol no se había preguntado por qué tendría tantas libertades y llamados directos con ellos y dentro del Palacio, era extraño, si consideraba que, a primera vista, BaekHyun parecía un civil, pero seguramente no cualquier civil se quedaba a hablar en privado con los reyes.

Ello le llevó a preguntarse qué tipo de rol tendría BaekHyun en su Pueblo. ¿Sería algún tipo de portavoz para la población civil—un mensajero de los pedidos del Pueblo?

Eso le trajo el recuerdo del macho alto y grande que llegó ayer por la noche a su casa a hablarle. ¿Qué habrían discutido y qué significaría eso para la situación de BaekHyun? Era bastante intrigante, pero ChanYeol no sabía si sería adecuado preguntarle las cosas directamente o esperar a que sus dudas se fueran resolviendo poco a poco, quizá con la confianza finalmente impuesta entre ellos.

Después de todo, no es como que BaekHyun le hubiera hecho preguntas a él que no fueran cosas sobre los humanos generalmente, nada que se considerara demasiado personal.

Y tal vez debería respetar ese trato por otro momento.

Fuera suerte o no, ChanYeol y KyungSoo esperaron a la puerta del Salón, perdido cada uno en sus propios pensamientos y sin molestarse por el silencio que fue realmente tranquilo y cómodo. Incluso les tocó ver cómo de una escalinata bajaban varios Guardias que resguardaban la espalda como laterales de un trío de Luminians, un macho y una hembra de ropas en color blanco, bastante elegantes y ceremoniosas como para dejarse pasar.

Aunque fuera un poco extravagante y exagerada su ornamentación, desconocidos a ojos de ambos, a excepción del tercer macho, tenía que haber estado pensando en él demasiado para que se le apareciera ahora.

Al que solo conocía por nombre, YiFan, gracias a la anterior mención de BaekHyun. Venía detrás de la pareja de Luminians con aspecto mayor, sus ropas no menos elegantes que los otros dos—ChanYeol creía que hacía una buena representación de lo que él consideraba un verdadero príncipe: chaqueta abotonada, amarrada a un cinturón, intrincados diseños esparcidos por el frente y unas hombreras resaltables, sin armas a pesar de que ello casi podría completar bien la escena, y aunque no diría mucho de los pantalones, parecían ajustarse bien a su cuerpo, por desgracia.

Sin embargo, su aspecto rudo y un poco arrogante—bastante— no estaba ahí, parecía más intimidado con esa vista baja, manos al frente entrelazadas y el cabello rubio que caía sobre su frente.

Esa vista era interesante, sobre todo si le miraba detenerse justo frente a ellos, mientras parecía no fijarse en su presencia, ni preocuparles el hablar o más bien susurrar cosas en tono amenazante entre sí—más como los dos mayores que se dirigían a YiFan como si le regañaran o le advirtieran algo al apuntarle acusadoramente con un dedo—, de cualquier modo, hablaban en su idioma y no les entendían, pero seguro que los gestos enervantes de los mayores y los sumisos de YiFan decían mucho al respecto.

Eso sí que era bueno de ver, siempre que alguien más supiera poner a su en lugar a este tipo, ChanYeol se alegraría. Aun cuando ni siquiera tuviera más que la razón del desagrado que sintió por él el día anterior.

Y los mayores junto a los Guardias desaparecieron luego de acabar su 'conversación-discusión', lo que dejó a YiFan en aquel lugar. Se mostraba quizá un poco irritado, como si solo ahora que no le veían pudiera liberar su fastidio para lo que le habían dicho.

Quizá KyungSoo no debió soltar esa risita ante lo que veía, sin duda ver a ese grandote en tal posición era bastante inigualable, pero fue tarde al buscar cubrir su fechoría cuando YiFan volteó y los vio, así que, luego de su humillación, se enfadó más—entre su vergüenza—, por lo que decidió seguir el camino por donde los otros se siguieron y salió de escena.

Ante eso, ChanYeol miró a KyungSoo con las cejas arqueadas e hizo preguntas mudas, poco antes de reírse a carcajadas y liberarse un tanto de la molestia que el espectáculo les creó ayer.

★★★

BaekHyun, por otro lado, estaba asintiendo a todo lo que su Padre le decía. Mencionaba preparativos para su Unión con el Conde de Wu, y aunque antes le dijeran que él no tenía que preocuparse por nada, parecía que ahora lo necesitaban más involucrado de lo que antes.

Su Padre realmente tomaba el liderazgo en muchos aspectos, era el dirigente mayor ahí de cualquier modo, sin duda tomaría las decisiones finales, y a pesar de que le pidiera opinión en ocasiones, BaekHyun sabía que, si en algo no coincidían, su Padre igual haría lo que él quería.

Ya había enumerado a los invitados especiales para presenciar su Unión, él sería quien la oficiara—como líder Supremo del Pueblo—, también dijo algo sobre el Festín que se daría, sugirió algo con respecto a que anotara los platillos que le gustarían a él para preparar en la fiesta, pero BaekHyun sabía que igual pondrían un poco de todo.

También dijo que, a petición suya, todo el Pueblo tendría permitida la entrada para presenciar su Unión, pero él entendía que no todos serían capaces de estar ahí, en el Palacio, y que tuvieran un lugar en el que sentarse—menos cuando los Nobles tendrían lugar reservado.

Le había dado opción de escoger dónde quería que se hiciera la ceremonia de Unión, pero antes de que él pudiera decidir, su Padre ya había dicho que el Jardín Principal, a la entrada del Palacio, sería perfecto para que cualquiera le presenciara.

Y luego habló sobre las invitaciones, dijo que podría mostrarle tipos de papeles y su decoración para que él diera opinión sobre su gusto, pero, aun con esa opinión, su Padre sería el que dijera cuál se entregaría.

Entonces de ahí vino el siguiente anuncio, al cual no pudo seguir asintiendo como antes.

"También debemos dar el anuncio de tu próxima Unión con el Pueblo, de forma oficial, ahora pienso que debe ser antes de entregar las invitaciones, YiFan y tú se deben presentar juntos para decirle al Pueblo que su Unión se celebrará pronto. Ayer la íbamos a hacer, pero con todo lo que pasó, bueno, creo que hoy se podría—"

"¡No!" BaekHyun no se había propuesto a sonar tan a la defensiva cuando gritó su negación.

En realidad, no planeaba gritar en lo absoluto, pero la réplica surgió sin esperarlo, y la clara sorpresa tanto de su Padre como de su Madre le hizo darse cuenta de su error para remediarlo en cuanto pudiera.

"Q-Quiero decir, no deberíamos apresurarnos tanto, Padre. No estoy diciendo que no se dé el anuncio de mi próxima Unión, solo creo que..." bien, ¿cuál sería su excusa ahora? "Con lo que sucedió ayer, el Pueblo todavía parece algo conmocionado. Si bien no es problema tener a los extranjeros aquí, creo que sería bueno dejar que esa noticia pase para que el Pueblo pueda estar bien enfocado luego en la nuestra. Dar el anuncio ahora quizá pasaría con desinterés ante el descubrimiento de la especie extranjera, y tú... No querríamos que tal asunto pasara sin importancia, ¿cierto?"

Era una excusa poco creíble y estúpida, lo sabía, nadie caería bajo tal proposición, pero BaekHyun rogó porque su Padre le diera el lujo de concederle un deseo.

"Tienes razón, tal vez no sea el momento para la noticia. Esperaremos un poco entonces. De aquí a siete días, ¿quién sabe? Quizá para ese tiempo, los extranjeros se hayan ido y nosotros podremos tomar la atención del Pueblo. Está bien, Hijo, así lo haremos."

BaekHyun respiró agradecido, sabía que seguía evitando lo inevitable, pero una parte de él estaba ahora satisfecha, aunque otra se consternaba en pensar por la partida de los humanos. Quizá ella le convenciera más por decir su verdad después, como cuando pudiera dejar de fingir ser otra persona.

"Eso es todo, Hijo, por ahora creo que solo debo hablar con los Condes para organizar los siguientes preparativos. Si se necesita algo más de tu parte, te volveremos a hablar. Por ahora puedes retirarte."

"Gra—"

"No, espera, no tan rápido, cariño," su Madre habló luego de su mutismo voluntario en esa conversación.

Se puso de pie de su asiento y arrastró su capa, como siempre, sin darle importancia a cómo la usara—o cómo debería usarla—, por lo que ahora la traía en forma de bufanda. Decidió llegar hasta él, separarse de su Padre y tomarlo por un brazo en cuanto sonrió al parecer tener ciertas cosas en su mente.

"Necesito hablar contigo antes de que te vayas. Pero debe ser solo entre nosotros, ya sabes, sobre tu traje de Unión."

Ante la mención, su Padre hizo un gemido gutural que pareció despreciar la idea, él no estaba muy emocionado como su Madre podría ante la idea de verle usar ropas elegantes, así que con un gesto de mano, decidió darle desinterés a su temática, se puso de pie y pareció listo para abandonar la sala a hacer mejores cosas—quizá en sus propias palabras mudas.

"Está bien, hablen de eso sin mí, no es problema, yo iré a hablar con el concejal, parece que hay algunos asuntos que tratar. Los veré luego," y sacudió la muñeca, antes de salir por una puerta lateral, lo que dejó a HeeChul con una sonrisa mayor, antes de jalar a su Hijo junto a él en la dirección contraria para pasar a un cuarto pequeño donde guardaban muchas cosas de su Madre.

Digamos que su Madre tenía ciertas aficiones que como Noble se daba lujo de desarrollar en su tiempo libre. Cosas como pinturas, instrumentos musicales y bastantes telas se esparcían por ahí. BaekHyun sabía que su Madre hacía un poco de todo, tenía sus cosas distribuidas en muchas salas que casi no eran usadas, y se encontraban por todos lados del Palacio. Quizá como esa, a solo unos pasos de su Salón Principal.

Le soltó entonces y corrió luego para sacar de un perchero entre el ligero desorden una cinta métrica que BaekHyun ahora notaba tenía como similitud con los humanos—ese objeto se reconocía en ambos vocabularios. También trajo consigo varias telas—todas blancas—, y al llegar hasta él de nuevo, inició a mostrarlas por comparar quizá cuál sería la adecuada.

Aunque BaekHyun no estaba muy convencido de hacer eso en aquel momento.

"Mamá—" y quiso llamarle, para hacérselo saber, pero fue interrumpido antes de siquiera haber empezado.

"Deja tus brazos estirados así," le ordenó, sus brazos al frente, y puso luego tres telas encima, una en sus manos, que la estiró ante él para dar a relucir el brillo que tenía. "Ahora creo que esto es lindo, pero un poco exagerado, ¿no?"

"Mamá..." lo intentó de nuevo, pero su Madre solo se volvió, lo ignoró y tiró la tela a un lado, para pronto tomar la segunda poco más delgada y brillante que la primera. "Mamá, si no te importa, yo no—"

"No es tu estilo, definitivamente nada brillante para ti," siguió, la retiró igual y sacó la siguiente, con lo que sonrió al ver una tela más lisa. "Bueno, esta sin duda te queda."

Y miró la última, poco más gruesa que la que ahora tenía.

"Creo que podría hacer una buena combinación con ambas."

"Mamá, no—" suspiró a mitad de su frase cuando vio a su Madre de nuevo darle la espalda al colocar en un closet apartado las telas, parecía que realmente no lo escucharía, pero eso no quería decir que él no dejara de intentarlo. "Mamá, detente, es que yo ahora no quiero—"

"Oh, manos arriba, necesito pasar esto por tu cuerpo," siguió, y con la cinta métrica midió su torso, al igual que su espalda y brazos, después anotó en el brazo las medidas a falta de papel. "Vaya, cariño, parece que aumentaron tus medidas. No has estado siguiente tu dieta, ¿cierto? No sé si debería preocuparme por ajustar más o menos las medidas dado el tiempo que tendrás para usar este traje," bajó luego a sus piernas, y su trasero, BaekHyun se avergonzó con lo escuchado como de las manos de su Madre sobre sus caderas, aunque sabía él lo conocía desde que corría desnudo a sus primeros años de vida. "Tal vez debería dar medidas más grandes..."

"¡Mamá!" HeeChul rio frívolamente y le dio incluso una palmada antes de volverse a poner en pie para dejarlo de lado y permitirle caer sobre la silla que tenía detrás, con lo que se resignó al hecho. "Ugh, ya no importa, de todas maneras, tú y Papá continuarán con la elaboración de todo esto."

"¿La elaboración de qué? ¿De la Unión con el Conde de Wu que tú no quieres?" su Madre se giró tan rápidamente al decir eso con tanta facilidad e incluso una sonrisa plasmada en los labios que a él le hizo boquear sin saber qué decir al respecto. "Oh, por favor, no me digas que eso no es cierto, se notar a kilómetros que tú no lo quieres."

BaekHyun cerró entonces los labios, pensó y reconsideró lo que diría en seguida.

"¿Papá también lo sabe?"

"Lo dudo, él es poco sentimental, un poco más superficial por esas cosas, y está tan encantado con sus amigos los Condes que dudo piense que tú no lo estás de igual modo con YiFan."

"YiFan no es feo, realmente él es... guapo," comentó, avergonzado, nunca había hablado de esto con ninguno de sus Padres, era extraño hacerlo ahora con su Madre, y más cuando se trataba de su Prometido que él ya sabía que no le gustaba ni un poco.

"Aja, lo es, pero ni siquiera se acerca a tu tipo, y sin duda tú tienes una idea muy distinta a las 'posibles cualidades' de tu futura Pareja, ¿no es cierto?"

"Mamá," se rindió, ¿qué diría ahora? "Está bien. YiFan está bien, quiero decir, es lo que Papá quiere."

"Sin duda alguna, y yo no me negaría a las buenas decisiones de tu Padre, es el hombre que amo, es la Divinidad Suprema, y es tu Padre, pero aquí mi única cuestión es por qué tú no has hablado con sinceridad al respecto."

"¿Qué quieres decir?"

"No le dijiste que los humanos estaban hospedándose contigo," siguió, lo que volvió a sorprender a BaekHyun, porque esas eran dos cosas que ocultaba, y su Madre ya las sabía. ¿Sería acaso tan obvio? "Yo no lo habría sabido, no creo que tú Padre lo sepa, pero YiFan ayer no podía cerrar la boca con respecto a eso. Le dije, sin embargo, que lo hiciera si no quería que se la cerrara con una noche en las Celdas."

BaekHyun no supo si reírse de la forma en la que su Madre había actuado por imaginarse la reacción de YiFan o incomodarse al saber lo que eso significaba entonces.

"Tranquilo, yo no diré nada si tú no lo quieres. Pero sigo creyendo que no está bien. Cariño, tu Padre puede ser algo estricto, pero vamos, no creo que te obligaría a unirte a Wu si tú expresas el hecho de no amarlo. Al igual que no se enojaría de saber que estás hospedando a los humanos. Le agradan, por si quieres saber, a mí también me agradan. Sobre todo, el alto, Park ChanYeol."

BaekHyun se sonrojó de pensar en las palabras de su Madre. No quería tener esa conversación con su Mamá porque se avergonzaba de saber que era tan cobarde como para negarse a las órdenes de su Padre, mientras él...

"Es que no... No lo sé, Mamá, simplemente no... No puedo hacerlo, ¿bien? Es como si tú te hubieras negado a unirte con Papá. ¿Cómo crees que tus Padres, los Duques Kim, hubieran reaccionado?"

"Es diferente, BaekHyun, hay cosas que aún no sabes sobre eso. Mis Padres en realidad no trataban con las Divinidades de ese tiempo, les odiaban porque querían tener más del poder que no les era concedido en su posición. Cuando yo conocí a tu Padre... Fui tan estúpido como para no reconocer al Heredero al Trono," siguió y se rio de sí mismo.

BaekHyun frunció el ceño, nunca había escuchado o se había imaginado tal historia. En realidad, conocía la historia de sus Padres a medias, era un poco vergonzoso decirlo, pero no era muy dado a hablar sobre eso con su Madre, ni con nadie, así que, realmente, incluso a esa edad le sorprendía descubrir solo hasta ahora eso.

"Pero, bueno, quizá eso se debía a que estaba todo lleno de arena. Hubo actividades en ese día, bastante interesantes que nos llevaron a esa situación y al cruzarnos, digamos que hubo simple conexión. Escapé de casa para salir con tu Padre, me enteré luego de que era el futuro dirigente del Pueblo, y cuando menos lo esperé yo ya estaba unido como el segundo dirigente."

"Wow, Mamá, yo no—"

"Tu Padre no será muy sentimental, pero tenía una pasión ardiente que sabía tomarme cuando—"

"Ok, creo que he entendido hasta ahí, no quiero saber más de—"

"¿La forma en la que naciste?" HeeChul preguntó, BaekHyun apretó los labios con clara incomodidad. Tal vez por eso nunca había hablado de esto con sus Padres. "Está bien, lo entiendo. Pero solo te decía eso, no para traumarte o darte una lección de biología, esa 'charla' ya la hemos tenido antes, ahora no es importante. Lo que sí lo es, es que tú entiendas a lo que yo voy con esto," se inclinó, se acuclilló a pies de su Hijo y le tomó las manos para acariciarlas al sonreírle. "No deberías mentir ni por quién eres, ni por lo que haces o quieres, eres libre, BaekHyun, y tu situación es diferente, tú eres el Heredero al Trono, no YiFan."

"Ustedes han hecho tanto por mí, Mamá," BaekHyun confesó, con pesar, tenía que ser claro al respecto. "No puedo fallarles en esto."

"BaekHyun."

"Es lo que Papá quiere, y tú lo has dicho. Sus decisiones son sabias, correctas, debo hacerlo. Yo quiero unirme con el Conde de Wu."

HeeChul suspiró, si esa era la idea fija de su Hijo, no podía hacer nada más a cambio. La verdad era que él lo apoyaba en todo lo que quisiera, pero de su Pareja no estaba completamente seguro. Intentaba animar y mostrar estar del lado de su Hijo, sobre todo si algo malo pasaba a futuro, pero si él solo no se abría a ser escuchado, él estaba de manos atadas. Bueno, quizá no por completo...

"Park ChanYeol es bastante interesante, ¿no?" entonces, BaekHyun se sorprendió de escuchar eso, no veía a qué venía ahora la cuestión de su Madre. "También es muy inteligente, amable, agradable... Y guapo."

"Mamá..."

"¿No lo crees?"

BaekHyun apretó los labios y se puso en pie. Su Madre, sorprendido, lo imitó y lo vio llegar a la puerta. HeeChul se rindió, no tenía nada más que decir si BaekHyun no lo quería. Dejaría entonces que hiciera lo que él mejor quisiera. Era su vida, sus decisiones, sus consecuencias.

"Lo es," sin embargo, ese comentario le distrajo, y al regresar sus ojos a la puerta, vio a BaekHyun mientras tomaba la perilla, sin abrirle aún, y sin verle solo le escuchó: "Es eso y muchas cosas más, seguro."

HeeChul sonrió semi-victorioso, y estuvo por añadir algo más cuando vio pronto a su Hijo abandonar el cuarto, por lo que tuvo que reservarse lo que diría, al menos para sí mismo.

"Sí, es mucho más de lo que te imaginas para ti, cariño."

★★★

BaekHyun salió del cuarto, regresó al Salón y lo recorrió con la mente un poco dispersa luego de lo que había escuchado a su Mamá decir, porque no se esperaba claramente semejante plática, y menos que su Madre estuviera tan abierto a su posible oposición con las decisiones que por él se tomaban.

No se imaginaba, mucho menos, que su Madre supiera leerle incluso con esa facilidad, ¿sería en serio tan sencillo descubrir sus mentiras, o era solo cosa de Madre-Hijo? Se sentía al menos satisfecho de que aparentemente su Padre no estuviera del todo consciente de ellas.

Y si lo estaba, él intentaría demostrar como pudiera lo contrario. De cualquier modo, ni él podía leerse como su Madre lo había hecho, así que quizá los demás aún no se daban cuenta.

Salió entonces del Salón, a las puertas, y se encontró dos Guardias que las cerraron de vuelta, a su bubble y dos humanos que se estaban riendo hasta que con él se voltearon y cuando le miraron...

Cuando ChanYeol lo miró con esa sonrisa...

"¡Regresaste! Te esperábamos, no estábamos muy seguros de qué hacer, ahm, bueno..."

"¿Hay algo con lo que los Luminians se entretengan, acaso?" KyungSoo surgió, BaekHyun lo miró a uno como a otro y al tomar de vuelta las palabras de su Madre, sonrió con mayor calma al ver al más alto. No temía mucho ahora de ver lo que en él se experimentaba ya que más lo comprendía.

"Creo que podríamos dar una pequeña visita rápida al Pueblo para que lo conozcan si eso es lo que quieren hacer mientras les consiguen sus cosas para la nave."

"Donde sea que vayas, te sigo, quiero decir, te seguimos, KyungSoo y yo, ah..." ChanYeol se relamió los labios y luego sonrió, con esas orejitas puntiagudas enrojecidas que hicieran reír a BaekHyun en cuanto asintió.

Sin duda le gustaba escuchar eso.

"Salgamos entonces, ¡al tour por BaekHyun en Lumiscia!" se apropió del brazo de ChanYeol, como siempre, y experimentó con nuevo vocabulario, por lo que, al no verse corregido, condujo sin más fuera del Palacio.

★★★

"Esto, mis queridos humanos, es Lumiscia," BaekHyun clamó luego de alejarse lo suficiente del Palacio y al estar en la Costa, por lo que extendió los brazos en dirección a su Pueblo desarrollado en un círculo, y les dio la espalda a las olas.

"¿Lumiscia es acaso como una isla?" KyungSoo preguntó al ver las olas llegar con calma a los pies de BaekHyun y pasar sin dejar rastro en ellos, ni siquiera se hundía en la arena, aun le era un conflicto comprender la contextura del cuerpo de los azulitos.

"Si quieres verlo de esa forma, pues sí, es como una isla. Es un planeta también, claro, es redondo y grande."

"Pero ¿todo lo que hay es este Pueblo de Lumiscia? ¿Y los mares abarcan qué? ¿El ochenta por cierto del Planeta?"

"Hmm, el agua es prácticamente la vida de Lumiscia. Lumiscia, este Pueblo, es lo único que hay en nuestro planeta. Nuestra población va de los 40 a 50 millones de habitantes. Parece poco, pero realmente los territorios de Lumiscia son amplios. Dudo mucho que podría mostrarles toda Lumiscia, aunque quisiera. Lo demás son las aguas, sí, pero por eso tenemos navegadores, auténticos aventureros que siguen explorando en ellas."

"Y todo esto es un solo lugar, quiero decir, un solo Pueblo, una sola ciudad. Una isla, no hay divisiones dentro de Lumiscia. Vaya, eso debe evitarles algunas guerras por aspectos de conquista y abarcar territorios."

"En parte así es, aunque las cosas son un poco diferentes en cuanto a distribución de territorios," BaekHyun siguió y suspiró, esta era la parte que menos le gustaba. "Nos dividimos por categorías. Del más alto al más bajo. Lumiscia es como un círculo, que se divide en círculos más pequeños."

Dibujó con el dedo del pie la imagen de lo que representaba y se apoyó luego con una vara que MongRyong le pasó.

"Gracias. Les muestro, a los bordes está toda la zona privilegiada. Es donde viven los habitantes más ricos, los Nobles, Condes y el mismo Palacio por eso se halla aquí. Otro círculo luego de ese es la parte de la civilización media alta; después están los 'promedio', los que son altos rangos de protección; luego la civilización común, media y media baja. Al final y casi en el centro se halla la población baja, es un pequeño porcentaje, así que no abarcan mucho espacio."

Aunque eso no quería decir que le alegraba ver las condiciones en las que vivían las personas de ese lugar realmente.

"Cualquier civil puede transitar por cualquier zona, no hay exclusividad de que alguien del sector bajo venga aquí o que alguien de la sociedad media alta pase por la baja, pero eso es cuestión de cada uno, después de todo, cualquier sabe su lugar y dónde vive, así como la convivencia puede ser igual y no hay límites de separación con el mismo Pueblo. Todos somos uno."

BaekHyun vio su dibujo en la arena e intentó convencerse de sus palabras, era cierto que el Pueblo de Lumiscia era muy tranquilo y unido cuando se le requería, pero las categorías seguían siendo una gran diferencia para ellos, era imposible que se dejaran pasar cuando lo sabías con solo dar un vistazo a las vestimentas del otro. La clase alta era muy elitista por eso mismo, tenían ideas equívocas de las civilizaciones bajas.

"En cada zona hay sus debidos servicios necesarios. Todos tienen sus Sanatorios, su seguridad vigilante, sus empleos que desarrollan diferentes partes de la integridad y equilibrio de Lumiscia, sus comercios y hogares que dan cobijo a cada familia. Aun en la parte más baja hay todo esto, nadie duerme fuera de un complejo en Lumiscia, está preestablecido para cualquiera. Por eso también existe el Comedor del Pueblo, por si alguna persona no tiene qué comer en casa, ahí se sirve gratuitamente."

"Vaya, demasiada geografía de Lumiscia, creo que no necesito saber más, con eso tengo suficiente, no vayas a empezar ahora con su Historia, no he venido aquí a tomar clases cuando ya pasé por eso con los míos, ugh," KyungSoo se quejó y rodó los ojos.

ChanYeol tenía los ojos fijos en el dibujo de la distribución de Lumiscia a los pies de BaekHyun, y en ver cómo las olas llegaban solo a tocar sus dedos antes de alcanzar el dibujo, era casi como si BaekHyun detuviera el agua antes de llegar a ellos.

"¿No tienen algo así como esos típicos lugares turísticos?"

"Lumiscia no es muy reconocida por eso, sus mayores atracciones son el Palacio y las Costas," dijo, aunque frunció el ceño y miró aún a su alrededor. Ciertamente KyungSoo solo alcanzaba a ver casas de diferentes tamaños, similares a la de BaekHyun, pero en dimensiones más grandes y unas cuantas personas azules de diferentes vestimentas caminando a su alrededor.

Tal vez no tenían mucho turismo si consideraban que no había personas como ellos: extranjeros. Nada llamaba la atención además del buen clima en lo que sería esa playa: aun con el sol no sentía mucho calor y el ambiente tampoco se sentía húmedo o frío.

Era la temperatura perfecta para sentirte a gusto. Se preguntó por un momento si había estaciones en Lumiscia.

"Oh, pero ahora que lo mencionas, está la Casa de Enseñanza para los Luminians. Claro que hay diferentes casas de enseñanza en toda Lumiscia como hay unas privilegiadas para diversas categorías," por no mencionar la de los Nobles a la cual BaekHyun se negó a ir y terminó por ello teniendo educación en casa. "La principal, la más grande y en donde van habitantes de toda categoría y cualquier edad o género, se encuentra en el borde de la civilización media alta y promedio. Podemos ir ahí para que conozcan algo de Lumiscia."

"¿Tendremos que caminar hasta ahí?" KyungSoo preguntó inquieto, él, aunque no sabía qué tanto era la distancia de un lugar a otro, no creía que pudieran recorrer aquello en un solo día. Y sin una nave que los transportara.

"No seas tonto," BaekHyun rio y empezó la marcha, iban en dirección a la derecha, como si fueran de nuevo a su casa. "No caminaremos hasta ahí, pero sí al teletransportador al límite."

"¿Tienen teletransportadores?" KyungSoo estaba familiarizado con ese vocablo, aunque le sorprendía dado que no había visto ahora un medio de transporte en esas zonas.

Con teletransportadores, ahora todo se entendía.

"Así es, hay varios dispersos por algunas zonas específicas de Lumiscia. Las Divinidades Supremas tienen uno propio. Los teletransportadores se conectan entre todos, puedes reducir distancias de esa forma. Al que iremos se halla en el límite de esta zona, es la vía común para los civiles que viven por aquí," por no decir el de los Nobles y la población rica de nuevo, que no tenían libre acceso al del Palacio—como él, pero BaekHyun no iba a decir que tenía acceso al de las Divinidades aún.

"Eso no queda lejos, ¿cierto?"

BaekHyun sonrió, KyungSoo no era mucho de caminar y correr aparentemente. Bueno, él tampoco, pero se había acostumbrado, además solo así podrían ver poco más del Pueblo de Lumiscia.

"No realmente."

BaekHyun siguió hablando en el camino para distraerles un poco, a veces señalaba estructuras de las casas como remarcando el clima y las diferentes temporadas que tenían por periodos—lo que sació la cuestión de KyungSoo: en realidad todo el año era templado, templado y más templado, aunque BaekHyun dijera que se ponía a veces fresco cuando se llegaba al final del año.

Les habló un poco sobre MongRyong y cómo domó al bubble cuando para sus habitantes eran más unas criaturas salvajes (aunque la historia también tuvo algo de tierno), él ante eso les dijo que estaba abierto a recibir cualquier cosa. BaekHyun notó en todo su monólogo—con KyungSoo que hacía interrupciones para preguntar algo más— que ChanYeol no dijo mucho y permaneció callado, mientras solo los seguía y miraba a sus pies como si fuera lo más interesante o se sintiera cohibido por levantar la vista.

Intentó por ello sentir las vibraciones que venían de él, como si deseara buscar algo que le explicara su comportamiento o si había una cosa que lo estuviera incomodando—entremedio KyungSoo se distrajo conviviendo con el bubble, ahora más curioso por la especie dada su explicación anterior.

Pero no sintió nada, ChanYeol parecía no estar liberando ningún tipo de emoción en ese momento, no había curiosidad ni emoción o interés, ni siquiera aburrimiento. Era bastante extraño. Se preguntaba si ChanYeol se habría cerrado a él a propósito, sabía que no era común y que las personas que tenían un caparazón ante ellos eran solo hurañas que se molestaban por no ser completamente abierto con los demás—ni completamente sinceros.

Pero también entendía que había gente que lo hacía cuando sentía su privacidad ser invadida. Los Luminians no le consideraban así, eran libros abiertos, aunque quizá ChanYeol, como humano, tenía diferente forma de pensarlo.

Se sintió mezquino cuando se consideró de esa forma, violador de su privacidad. No quería hacer eso o verse de esa forma para con ChanYeol... O con KyungSoo.

Y como si ChanYeol lo sintiera de algún modo, en su intento por saber leerle, lo miró en ese momento al levantar la vista de sus pies y conectar sus ojos a los contrarios. Por alguna razón, no supo sostenerle la mirada, y avergonzado apenas le dio una sonrisa como añadidura—aunque sabía que no fue del todo abierta—, luego se giró de nuevo con KyungSoo y alejó a MongRyong cuando notó que estaba casi gruñendo mientras tenían algún tipo de batalla de miradas al continuar su camino al teletransportador limitante.

ChanYeol no dejó pasar, por otro lado, la forma en la que BaekHyun le había estado mirando, y aunque le sorprendiera en ello, ChanYeol estaba casi seguro de que BaekHyun lo había estado viendo como si quisiera mirar algo en él. Algo por dentro. Esto le hizo cuestionarse si había una posibilidad de que BaekHyun tuviera alguna capacidad superior a la de su especie que lograra ver más allá de lo que él sobre la piel haría.

Pero luego esa tímida sonrisa, casi avergonzada, le hizo olvidarse por completo de ello.

Y regresar a lo que estaba pensando antes. No era una gran cuestión, pero había hecho sus conjeturas silenciosas a lo largo de todo ese camino.

"Aquí estamos," BaekHyun se detuvo en cuanto llegó al límite.

Era una zona alejada de las casas grandes y de donde estaba la gente transitando, no había mucho ahí más que la arena de la playa y una esfera del tamaño de una pelota de baloncesto flotante. Más allá, KyungSoo ya veía otras casas y más personas de donde suponía que ya sería la siguiente categoría de sociedad media alta, por la diferente distribución en la Costa y el tamaño incluso de las propiedades que dejaba clara su separación.

Aunque eso no le sacaba de la duda sobre qué harían ahí y qué tipo de diferente tecnología tendrían si lo que creía que ahora veía era el teletransportador que BaekHyun mencionaba. Sin duda no era como el de su nave o los de la base.

"Aquí meteré las coordenadas del lugar al que debemos ir y el teletransportador nos llevará a otro teletransportador más cercano a nuestro destino. De ahí seguiremos a pie, pero no será mucho. ¡Oh! Y creo que ya sé a dónde podría llevarlos luego, el Mercado de la Media, es un gran lugar para visitar, podemos comprar algo ahí si les gusta y comer más tarde. Luego podría llevarlos a pasear por los alrededores y quizá—"

"¿Estás seguro de saber lo que haces ahí?" KyungSoo preguntó y lo interrumpió porque él veía cómo BaekHyun solo oprimía botones de símbolos extraños sobre la esfera, pero no los miraba siquiera al verlo a él a cambio y tener los ojos puestos en otros lados cuando hablaba. "¿No estás metiendo mal las coordenadas que puedas llevarnos a un lugar indeseado o, no lo sé, hacer que las partes de nuestros cuerpos se dividan?"

"¿Hacen eso sus teletransportadores?" BaekHyun preguntó y frunció el ceño. KyungSoo estuvo a punto de decir que sus teletransportadores no eran para nada así hasta que BaekHyun pareció ignorarlo. "No te preocupes, aun si metiera mal las coordenadas, siempre podemos redireccionarnos y ningún lugar es 'indeseado' en Lumiscia."

"Sospecho que sus teletransportadores no nos llevarían a nuestra base, ¿cierto?"

Esa cuestión sorprendió a BaekHyun, porque no lo consideró antes, pero luego sacudió la cabeza al comprender algo—lo que dejó pasar la misma sorpresa que ChanYeol tuvo en ese momento.

"A menos de que tengan un teletransportador similar a los nuestros allá, dudo de que pueda teletransportarnos con su base."

"No, definitivamente no les tenemos," KyungSoo siguió, suspiró y se encogió de hombros al último. "Como sea, debí haberlo imaginado."

"Debo advertirles que tal vez sientan algo de mareo y náuseas dado que es su primer viaje por un teletransportador Luminian, pero no se preocupen, el efecto pasará pronto."

"Supongo que si he podido resistir el viaje espacio-tiempo desde hace años, esto no será muy difícil," KyungSoo comentó, altanero, a lo que BaekHyun no entendió completamente, pero lo dejó pasar con una renovada sonrisa.

Ahora solo debía oprimir un botón para ser teletransportados.

"Ok, chicos, viajaremos en camino a—"

"Espera," ChanYeol intervino y se acercó por fin a mirar a BaekHyun directamente al relamerse los labios. "Tengo una duda."

"¿Qué sucede?"

"Si tú has dicho que toda esta zona de la Costa es 'privilegiada', que viven solo Nobles, ricos, Condes y los reyes, entonces, ¿tú qué eres?"

"Es cierto, vives en esta zona," KyungSoo se sumó, lo miró con intriga, y BaekHyun se sintió pálido ante el nerviosismo de la cuestión.

ChanYeol debió notarlo de algún modo, porque de un momento a otro había cambiado su pregunta.

"¿Acaso tú eres un civil privilegiado?"

"Soy algo parecido," respondió finalmente, aún sin valor para confesar lo cierto, y apretó los labios, esto era difícil para él, aunque no lo creyeran. "¿Podemos dirigirnos ahora a la Casa de la Enseñanza?"

ChanYeol asintió y aceptó porque BaekHyun realmente parecía incómodo con eso y, por algún motivo, decidió ser él quien ahora le tomara la mano, antes de que BaekHyun oprimiera el botón de traslado.

BaekHyun respiró hondo y miró la conexión de sus manos por otros segundos antes de sonreír avergonzado, no iba a decir que realmente eso no le gustaba.

Sonrió y entonces oprimió el botón de traslado.

"Vamos a la Casa de Enseñanza."

Decidí dividirlo en dos partes porque realmente sí es largo este capítulo. Quizá haya varios así de aquí en adelante... La segunda parte la subiré la próxima semana-o dependiendo el número de votos de este capítulo, subiré la segunda parte hoy mismo..(?)

(Lo cierto es que para quienes lo leen ya completo, igual ya tienen la siguiente parte subida ><)

¡Nos veremos pronto! 💙

Y feliz Kaisoo Day 😗 (para ese momento que era tal día, para los que lo leen en otro día, pues solo feliz día-de lo que sea 😅)