Les six étudiants marchent avec les yeux dans le vide. Ce à quoi ils viennent d'assister les a profondément bouleversé. Ils n'ont rien pu faire pour empêcher les différents massacres. Et le pire, c'est qu'ils y ont participé. Contre leur grès. Certes. Néanmoins, ils ont appuyé sur les boutons afin de désigner à chaque fois un perdant.

Alexanne a beau se repasser les scènes dans sa tête un million de fois, elle n'arrive pas à trouver une autre issue. C'est comme si tout avait été planifié à l'avance par le forain et que cette fois-ci, les étudiants ne pouvaient rien faire. Comme s'ils devaient juste assister à l'épreuve sans pouvoir la gagner. Car oui, ils avaient perdu sur cette épreuve. Ils n'avaient pas pu contrer les différents meurtres. Et ils en ressortent avec un profond traumatisme.

Lexy avance en suivant tous les autres. Les deux mains sur ses oreilles, Lexy essaie d'ignorer les cris qui résonnent dans sa tête. La jeune femme marmonne et supplie pour que les bruits cessent mais rien n'y fait.

Gabin s'aperçoit soudain de l'attitude de Lexy. Le jeune homme jette un œil derrière lui et son visage s'attriste autant qu'il ne prend un air inquiet. Il sait déjà où la peur de son amie a pu les conduire. Il craint pour la suite en la voyant de cette façon. Aussi, il décide de la rejoindre et pose doucement une main sur son bras.

– Tout va bien ? Demande-t-il avec une voix douce.

Aussitôt posée, Gabin se rend compte de la débilité de sa question. Ils viennent de participer à la condamnation à mort de trop de personnes. Donc non, tout ne va pas bien.

Lexy relève les yeux vers lui en sursautant. Elle a les yeux exorbités et ses mains tremblent. La jeune femme se dégage de la main de Gabin et accélère le pas sans lui donner de réponse. Gabin la regarde faire avant de s'approcher d'Oliver.

– Lexy m'inquiète, commence-t-il en arrêtant son ami.

Oliver tourne la tête pour regarder la jeune femme. Elle a repris sa marche en mettant ses mains sur ses oreilles. Oliver se tourne de nouveau vers Gabin avant de dire :

– Il ne faudrait pas qu'elle nous pète un câble comme la dernière fois.

Aux yeux que fait Gabin, Oliver comprend qu'il pense la même chose que lui. D'un geste de la tête entendeur, les deux garçons se disent qu'ils vont surveiller Lexy de près.

Après une marche presque uniquement silencieuse, les joueurs arrivent à une grande grille en fer forgé. La grille, poursuivie des deux côtés par une épaisse haies en ronces, semble délimiter une immense demeure.

Les six étudiants se stoppent net en voyant cette grille. Ils se regardent puis détournent les regards. Ils savent très bien qu'ils vont devoir rentrer mais aucun d'eux ne semble décidé à prendre les devants.

C'est alors que Matteo s'avance vers la grille et commence à la pousser afin d'ouvrir la voie. Gabin et Oliver viennent l'aider tandis que Caroline scrutent le contour de la grille afin de savoir ce qui va les attendre à l'intérieur.

– Pour vivre il faut choisir, lit-elle à voix haute afin d'être entendue par tout le monde.

Alexanne s'approche afin de lire de ses propres yeux avant de dire :

– Encore un moyen de nous faire faire des choses horribles...

– Le forain a changé de tactique, comprend Caroline. Il a changé de type d'épreuves.

Entre-temps, les garçons s'étaient approchés des deux filles.

– Pourquoi il aurait changé ? Demande Matteo en ne comprenant pas.

Caroline, Alexanne, Oliver et Gabin se tournent vers lui. Alexanne explique alors :

– Il doit être décidé à nous tuer et pour cela, il ne veut plus nous faire faire des épreuves où nous avons une chance de réussir. Où nous avons une main sur notre destin. Et du coup maintenant, nous allons subir sans avoir de choix.

Le visage du garçon pâlit avant qu'il ne déglutisse difficilement.

– Il va falloir y aller, termine Oliver en ouvrant alors la marche à travers la grille.

Gabin passe derrière tout le monde et s'arrête soudain en regardant de tous les côtés.

– Quelqu'un a vu Lexy ?

Les autres étudiants se mettent alors à chercher la jeune femme mais elle est nulle part.

– Elle a dû déjà rentrer, soumet Caroline en prenant la tête de la marche. Elle n'a pas pu aller ailleurs de toute façon.

Les autres joueurs se mettent alors à la suivre. Ils traversent un grand domaine rempli d'arbres fruitiers en tout genre et de fontaines en pierre. Puis, un chemin de gravillons beiges les amènent jusqu'à une grande demeure à la façade grise et aux fenêtres arborant chacune une couleur différente. Ces couleurs donnent un aspect bizarre à la maison ce qui fait que les étudiants ne savent plus quoi penser en la voyant.

– Lexy ! Appelle alors Gabin en apercevant la jeune femme sur le pas de la porte, prête à toquer.

Cette dernière ne se retourne pas quand il l'appelle mais seulement quand ils sont tous arrivés à son niveau. Gabin s'approche d'elle et la force à le regarder avant de demander :

– Pourquoi tu ne nous as pas attendu ?

– Vous étiez en train de discuter. À quoi bon ? Et puis de toute façon, on se serait retrouvés ici.

Gabin ne sait pas quoi ajouter et décide de la laisser. Il est de plus en plus inquiet.

La porte s'ouvre alors et une femme plutôt âgée, aux cheveux gris et aux yeux sombres, leur ouvre la porte. Elle arbore une vieille robe de chambre violine et tient un chat noir aux yeux jaunes dans ses bras. La femme passe ses yeux sur les étudiants, comme si elle les comptait, avant de dire d'une voix de pierre :

– Ernest m'a prévenu de votre visite, entrez. Suivez-moi.

Et elle disparaît dans l'ombre. Les étudiants se mettent à la suivre à l'intérieur en regardant autour d'eux. Derrière Oliver, la porte se referme d'un coup toute seule.

La femme et son chat les conduisent jusqu'à une grande pièce à vivre meublée seulement de grandes tapisseries sur les murs et d'une table en bois surmontée d'une nappe grise.

– Chaque choix a ses conséquences. Faites le votre en choisissant un objet de cette table.

Les étudiants s'approchent de la table et découvrent en son centre six cartes face retournée.

– Prenez une carte, continue la femme, et ne la montrez à personne. Vous aurez chacun un rôle à jouer.

Lexy s'approche en premier de la table et tire l'une des carte au hasard avant de la regarder en faisant face à ses amis : la vengeresse.

Alexanne la suit et prend sa carte : la guérisseuse.

S'en suivent les autres étudiants qui, chacun à leur tour, attrapent l'une des cartes pour qu'ils n'en reste plus sur la table. Ainsi, Gabin pioche l'œil, Oliver le leader, Caroline la bête et Matteo le copieur.

– Vous allez être chacun confrontés à des choix durant le jeu. Vous devrez en choisir un et ne jamais révéler l'autre choix que vous aurez pu faire. Naturellement, vous n'avez pas le droit de révéler votre rôle.

– Quel est le but du jeu ? Demande Caroline.

– Vous le découvrirez assez vite...