Чьи-то ру­ки рез­ко под­ня­ли его и гру­бо тол­кну­ли впе­ред. Сквозь ме­шок, на­детый на го­лову, Дэ­рил cмог раз­ли­чить длин­ный ос­ве­щен­ный ко­ридор.
- Иди, па­даль. Босс хо­чет те­бя ви­деть, - кто-то с си­лой тол­кнул его в спи­ну и Дэ­рил ед­ва не по­терял рав­но­весие. 
- Де­бил, он в меш­ке, не ви­дит ни хе­ра, - вто­рой го­лос был смут­но зна­комым, дол­жно быть это был один из уб­людков, ко­торые по­вяза­ли их ночью. 
- И что мне его под бе­лы ру­чень­ки та­щить?! 
- Ну не сни­мать же ме­шок с баш­ки, еще уви­дит что-ни­будь лиш­нее.
Тя­желая ру­ка лег­ка на пле­чо Дэ­рила:
- Друг ты не про­тив, ес­ли мы не бу­дем раз­вя­зывать те­бя рань­ше вре­мени? 
Раз­дался из­де­ватель­ский го­гот. Дэ­рил стис­нул че­люс­ти с та­кой си­лой, что они на­чали не­меть, оче­ред­ное пох­ло­пыва­ние по пле­чу выз­ва­ло та­кую ярость, что он не­воль­но дер­нулся пы­та­ясь уй­ти из-под чу­жого при­кос­но­вения. Ему бы­ло про­тив­но от мыс­ли о том, что он ды­шит од­ним воз­ду­хом с эти­ми уро­дами.
- Опань­ки, а ты еще ока­зыва­ет­ся по­лон сил и энер­гии, сей­час мы те­бе по­можем рас­сла­бить­ся…
Он ин­стинктив­но по­чувс­тво­вал, как за­нес­ся для уда­ра ку­лак од­но­го из них и лов­ко увер­нувшись, вски­нул но­гу, ори­ен­ти­ру­ясь на звук го­лоса. Ступ­ня соп­ри­кос­ну­лась с чь­им-то те­лом, но в сле­ду­ющее мгно­вение он ока­зал­ся приг­вожден к по­лу.
- Ско­тина, да я те­бя…
Что хо­тел с ним сде­лать этот му­жик Дэ­рил так и не уз­нал. Чьи-то ша­ги зас­та­вили то­го, кто ле­жал на нем мгно­вен­но под­нять­ся. 
- Я смот­рю, вы раз­вле­ка­етесь.
Этот го­лос. Дэ­рил за­мер, весь прев­ра­тив­шись в слух, что­бы не упус­тить воз­можнос­ти… для че­го? Че­го он хо­тел до­бить­ся с меш­ком на го­лове и ту­го свя­зан­ны­ми за спи­ной ру­ками. В та­ком бес­по­мощ­ном сос­то­янии его мог­ли вы­рубить од­ним уда­ром. 
- Босс… мы как раз ве­ли его к те­бе.
- Да? И что вам по­меша­ло сде­лать это де­сять ми­нут на­зад? Я, ка­жет­ся, яс­но ска­зал, что­бы это­го ува­жа­емо­го гос­по­дина дос­та­вили ко мне как мож­но ско­рее. Не­гоже, зна­ете ли, хо­зя­ину об­де­лять вни­мани­ем та­кого вы­соко­го гос­тя. 
Ни­ган го­ворил очень спо­кой­но и без­мя­теж­но, но что-то в его то­не зас­тавля­ло двух взрос­лых му­жиков тряс­тись от стра­ха. Дик­со­ну не нуж­но бы­ло их ви­деть, что­бы чувс­тво­вать, как ле­дене­ют от ужа­са их сер­дца. Хо­рошо же этот псих их выд­ресси­ровал. 
- Мы… мы прос­то хо­тели…
- Иди на­хер, Эрл. Как де­ти, ей-бо­гу. В мой ка­бинет его, жи­во.
Его под­хва­тили под ру­ки и прос­то-нап­росто по­волок­ли по по­лу, как ме­шок.
- Ак­ку­рат­нее, гос­по­да. Не по­порть­те его рань­ше вре­мени.

***
- Ос­тавь­те нас. 
Силь­ная ру­ка сор­ва­ла с его го­ловы ме­шок. От вне­зап­но­го яр­ко­го све­та Дэ­рил заж­му­рил­ся.
- Но, босс…
- Пош­ли вон, я ска­зал, - зас­ме­ял­ся муж­чи­на, - в слу­чае че­го моя де­воч­ка за­щитит ме­ня. 
Пе­ред гла­зами Дэ­рила вновь всплы­ла сце­на ноч­ной бой­ни. Го­ловы его дру­зей, прев­ра­тив­ши­еся в кро­вавую ка­шу и страш­ное ору­жие Ни­гана, с ко­торо­го сви­са­ют ос­татки пло­ти. К гор­лу под­ка­тим ком от осоз­на­ния то­го, что в смер­ти Глен­на есть и его ви­на, не брось­ся он на Ни­гана воз­можно па­рень был бы жив, ведь дол­жна бы­ла быть лишь од­на жер­тва... 
- Но ты же бу­дешь хо­рошим маль­чи­ком и не дашь мне по­вода пус­тить ее в ход? Теп­лая ла­донь нес­коль­ко раз по-хо­зяй­ски шлеп­ну­ла его по ще­ке. Дэ­рил трях­нул го­ловой, ухо­дя от при­кос­но­вения. Ни­ган ве­село хмык­нул, слов­но сво­им по­веде­ни­ем Дэ­рил под­твер­дил ка­кие-то его до­гад­ки, и про­шес­тво­вал к ог­ромно­му, ко­жано­му крес­лу, ко­торое смот­ре­лось нес­коль­ко не­лепо в по­лупус­той ком­на­те. 
Плюх­нувшись в крес­ло, Ни­ган с ин­те­ресом воз­зрил­ся на не­го и за­гадоч­но улыб­нулся. Страш­но бы­ло да­же пред­ста­вить, о чем ду­мал ли­дер спа­сите­лей в этот мо­мент. 
- По­гово­рим? - нас­мешли­во про­из­нес он, - Или ты пред­по­чита­ешь по­лучить еще од­ну пор­цию вос­пи­татель­ных пиз­дю­лей? 
В от­вет Дэ­рил ти­хо за­рычал, да­вая та­ким об­ра­зом по­нять, ку­да ему сле­ду­ет ка­тить­ся вмес­те со сво­ими раз­го­вора­ми. Да, этот па­рень оп­ре­делен­но нра­вил­ся ему. Он со­вер­шенно не скры­вал сво­ей не­навис­ти и смот­рел на не­го лю­тым, зло­вещим взгля­дом, не пред­ве­ща­ющим в слу­чае не­ос­то­рож­ности ни­чего хо­роше­го.
- Ну же, не будь ду­раком, - ух­мылка Ни­гана ста­ла ши­ре, - и тем бо­лее не де­лай вид, что те­бе не­ин­те­рес­но, по­чему я заб­рал имен­но те­бя.
Ра­зумом Дэ­рил по­нимал, что Ни­ган про­воци­ру­ет его. Из пос­ледних сил он ста­рал­ся сох­ра­нять хлад­нокро­вие и ни­чем не вы­давать сво­их ис­тинных эмо­ций, но с каж­дой се­кун­дой, про­води­мой в об­щес­тве это­го по­дон­ка, его все силь­нее зах­лесты­вали вол­ны ярос­ти, ко­торые ме­шали со­об­ра­жать, вы­сасы­вая из не­го пос­ледние си­лы. Он мог ду­мать толь­ко о том, как пор­вать свя­зыва­ющие его пу­ты, схва­тить Лю­силь и прой­тись ею по улы­ба­ющей­ся ро­же, прев­ра­щая ее в ме­сиво. Но лю­ди Ни­гана пос­та­рались на сла­ву, свя­зав ру­ки так, что Дэ­рил прак­ти­чес­ки пе­рес­тал их чувс­тво­вать. 
- Я знаю, что ты ме­ня не­нави­дишь, - Ни­ган де­монс­тра­тив­но по­чесал под­бо­родок, - я бы то­же не­нави­дел, ес­ли бы кто-то убил мо­их лю­дей… хо­тя пос­той-ка, вы имен­но это и сде­лали: уби­ли, я бы да­же ска­зал жес­то­ко уби­ли, мо­их ре­бят. 
- Мы за­щища­лись, - про­цедил Дэ­рил, - мы не та­кие, как вы. 
Ни­ган зап­ро­кинул го­лову на­зад и рас­хо­хотал­ся. 
- Ко­неч­но, вы хо­рошие, а мы пло­хие, - сквозь смех про­гово­рил он, вы­тирая паль­ца­ми гла­за, - осо­бен­но я, злой се­рый волк, ску­шав­ший двух сла­бых, доб­рень­ких за­ек. 
От­сме­яв­шись, Ни­ган мед­ленно под­нялся и, по­иг­ры­вая би­той, по­дошел к Дэ­рилу. 
- Ты дей­стви­тель­но хо­чешь по­гово­рить о доб­ре и зле? – про­из­нес он гля­дя на Дик­со­на свы­сока, - Мне ка­жет­ся, я все дос­тупно объ­яс­нил еще при на­шей пер­вой встре­че. Но, на­вер­ное, ты ме­ня не слу­шал… Как ду­ма­ешь, Дэ­рил, Рик был вни­матель­нее? Ведь ес­ли и он не ус­во­ил уро­ка, то все твои то­вари­щи в опас­ности. 
Ни­ган на­чал кру­жить вок­руг не­го, за­ложив ру­ки за спи­ну. Он про­дол­жал раз­гла­голь­ство­вать, всем сво­им ви­дом по­казы­вая, что роль ора­тора для не­го при­выч­на и при­ят­на. Дэ­рил по­думал, что этот че­ловек лю­бит слу­шать собс­твен­ный го­лос и не слы­шит ни­кого кро­ме се­бя са­мого. Он на­пом­нил ему бра­та, но в от­ли­чие от Мер­ля, Ни­ган был ум­нее и опас­нее. Его бы­ло про­ще убить, чем уго­ворить или пе­рехит­рить. 
Вне­зап­но его за­тыл­ка мяг­ко кос­ну­лось неч­то ко­лючее.
- Дэ­рил, не сто­ит иг­но­риро­вать ме­ня. Моя де­воч­ка ни­ког­да не дрем­лет и с удо­воль­стви­ем ис­полня­ет мои ко­ман­ды. 
При­кос­но­вение Лю­силь ста­ло ощу­тимее, она слов­но «рас­че­сыва­ла» его во­лосы, слип­ши­еся от кро­ви и гря­зи.
- Что те­бе нуж­но, урод?
- Я рас­крою кар­ты, дру­жок, - Ни­ган пе­решел на до­вери­тель­ный ше­пот, - но я не ду­маю, что те­бе сто­ит ме­ня ос­кор­блять. Это не в тво­их ин­те­ресах.
Он ос­та­новил­ся за спи­ной Дэ­рила и с нас­лажде­ни­ем вновь при­кос­нулся би­той к его за­тыл­ку. Ему нра­вилось ви­деть это­го пар­ня свя­зан­ным, на ко­ленях у сво­их ног. Нра­вилось ощу­щать власть над его жизнью и смертью, от это­го кровь быс­трее бе­жала по ве­нам. Но это­го бы­ло ма­ло. Власть над те­лом это толь­ко по­лови­на то­го, че­го Ни­ган хо­тел до­бить­ся. Он мог в мгно­вение ока обор­вать эту жизнь, но ка­кой смысл, ес­ли его «гость» еще не слом­лен мо­раль­но? Дэ­рил на­поми­нал ему ди­кого зве­ря, силь­но­го, гор­до­го, го­тово­го бо­роть­ся до пос­ледней кап­ли кро­ви за то, что ему до­рого. Да, ему ну­жен был та­кой про­тив­ник. Та­кого мож­но ло­мать дол­го и изощ­ренно, его мож­но ис­поль­зо­вать для удов­летво­рения собс­твен­ных… пот­ребнос­тей.
- Как я уже ска­зал, ты не ду­рак, а, зна­чит, мы смо­жем до­гово­рить­ся. Твои друзья жи­вы, да, воз­можно, не в пол­ном сос­та­ве, но, тем не ме­нее, они не прев­ра­тились в ку­чи раз­ла­га­юще­гося мя­са. И ме­ня это впол­не ус­тра­ива­ет. Ведь, че­го гре­ха та­ить, сре­ди вас есть неп­ло­хие ре­бята, ко­торые еще мо­гут мне при­годить­ся. Вот, нап­ри­мер, ты... нес­мотря на свой внеш­ний вид силь­ный, ум­ный, пре­дан­ный че­ловек. Мне нуж­ны та­кие лю­ди.
- Не сом­не­ва­юсь, - яз­ви­тель­но сплю­нул Дэ­рил, его раз­дра­жало, что он не ви­дит со­бесед­ни­ка.
- Лю­ди в на­ши дни, - Ни­ган сде­лал вид, что не ус­лы­шал его ед­ко­го за­меча­ния, - это рас­ходный ма­тери­ал. Сам по­нима­ешь, се­год­ня вы вмес­те охо­титесь, жре­те, тра­ха­етесь, а зав­тра... бац, - глу­хой удар би­той об пол, - и это уже не бо­лее чем ис­то­рия.
- За­чем ты мне все это го­воришь? 
- Для то­го что­бы ты пе­рес­тал не­нави­деть ме­ня и оце­нил ми­лость, ко­торую я ока­зал те­бе и тво­им друж­кам, в пер­вую оче­редь ва­шему по­лудох­ло­му ли­деру и его зве­рены­шу. 
Ни­ган обо­шел его и встал пря­мо пе­ред ним, его гла­за за­дор­но блес­те­ли, ви­димо он и, прав­да, ве­рил в то, что го­ворил.
- Ри­ку при­дет­ся нес­ладко, но он бу­дет де­лать все, что пот­ре­бу­ет­ся до тех пор, по­ка ты жив. 
- Ты пе­ре­оце­нива­ешь мою зна­чимость.
- От­нюдь. Я ви­дел, как он смот­рит на каж­до­го чле­на сво­ей груп­пы. Не знаю, ка­кая у вас там бы­ла и­ерар­хия, но то, что ты на­ходил­ся на ее вер­ши­не, я не сом­не­ва­юсь.
- В та­ком слу­чае ты ду­рак. 
Ни­ган сно­ва рас­сме­ял­ся. Он рез­ко наг­нулся и, схва­тив Дэ­рила за во­лосы, под­тя­нул его вплот­ную к се­бе.
- Вот имен­но об этом я и го­ворю.
От силь­но­го уда­ра в че­люсть пе­ред гла­зами поп­лы­ло. 
- На те­бе прак­ти­чес­ки не ос­та­лось жи­вого мес­те, но ты про­дол­жа­ешь смот­реть на ме­ня так, слов­но я не стою и тво­его плев­ка. Ты не бо­ишь­ся ме­ня, мне это нра­вит­ся. 
Муж­чи­на шум­но по­вел но­сом:
- Ты аху­ен­но пах­нешь, дру­жок.
- Иди на хуй, сво­лочь.
Еще один удар, на этот раз в сол­нечное спле­тение. Дэ­рил за­каш­лялся и, ког­да Ни­ган от­пустил его, сва­лил­ся на пол бес­формен­ной тя­жело ды­шащей ку­чей. 
- Вы, как бы это ска­зать, вза­имо­гаран­ти­ру­ете бе­зопас­ность друг дру­га. Рик де­ла­ет все, что ему ве­лено, и ты жи­вешь, ты - под­чи­ня­ешь­ся мне и жи­вут они.
- Че­го ты от ме­ня хо­чешь? - прох­ри­пел Дэ­рил, с тру­дом справ­ля­ясь с раз­ры­ва­ющим лег­кие каш­лем, - за ка­ким хе­ром я те­бе по­надо­бил­ся? 
- Я хо­чу, что­бы ты стал мо­им.
- В ка­ком смыс­ле?
- Во всех. Боль­ше сво­их шес­те­рок я це­ню тех, кто не бо­ит­ся ме­ня и сог­ла­сен сот­рудни­чать, - Ни­ган кри­во ус­мехнул­ся, - пой­ми ме­ня пра­виль­но Дэ­рил, у ме­ня пол­но иг­ру­шек. Муж­чи­ны, жен­щи­ны, ору­жие, мне при­над­ле­жит все на мно­го миль вок­руг…
- Хва­тит вы­ебы­вать­ся! – про­рычал Дэ­рил, ему до смер­ти на­до­ело слу­шать это­го уб­людка.
- Я все­го лишь на­зываю свою це­ну. Или ты хо­чешь, что­бы я си­лой зас­та­вил те­бя при­нять собс­твен­ные… чувс­тва? – Ни­ган на­мерен­но вы­делил пос­леднее сло­во и пош­ло по­иг­рал язы­ком.
Дик­со­на чуть не стош­ни­ло от омер­зе­ния. 
- Зна­чит, это­го ты хо­чешь, Ни­ган? – с из­девкой спро­сил он, - Ты ду­ма­ешь, что смо­жешь сло­мать ме­ня вы­ебав? Ду­ма­ешь, что урод вро­де ме­ня, ко­торый с ма­лолетс­тва шлял­ся по при­тонам с еба­нутым брат­цем, ни­ког­да не ста­новил­ся жер­твой на­силия? Вот, что я те­бе ска­жу, друг, иди-ка ты на­хуй со сво­ими чувс­тва­ми и про­чей хер­ней. 
- Я знал, что ты имен­но так и ска­жешь, - ка­залось Ни­гана со­вер­шенно не за­дели его сло­ва, - тог­да го­товь­ся, дет­ка, я сот­во­рю с тво­ей жизнью та­кое, что смерть тех двух по­кажет­ся те­бе счас­тли­вым из­бавле­ни­ем.