Как Ни­ган и обе­щал, он при­ехал че­рез не­делю. Ри­ку и его лю­дям с боль­шим тру­дом приш­лось уго­ворить се­бя от­крыть во­рота.

Ког­да Ни­ган за­ходил внутрь, он на­поми­нал Ри­ку бе­са. Чёр­ные гла­за, они бы­ли хит­ро при­щурен­ны, пос­ме­ива­лись, раз­гля­дывая его. Ни­ган кор­чил ро­жицы, и ка­чал бёд­ра­ми из сто­роны в сто­рону, плот­но сжи­мая в силь­ных ку­лаках свою Лю­силь, что­бы не уро­нить её.

— Рик, твои лю­ди пе­рес­та­нут уми­рать. Те­бе нуж­но все­го лишь по­нять, что... - Ни­ган рез­ко раз­вернул­ся к быв­ше­му ли­деру пе­редом, и приб­ли­зил­ся к не­му вплот­ную валь­яж­ной по­ход­кой. — Ты мой. 
Го­рячее ды­хание обож­гло оле­денев­шие на мо­розе щё­ки и бо­роду. Чёр­ные, поч­ти без­донные гла­за очер­ти­ли гу­бы Ри­ка и те ста­ли влаж­ны­ми. При­ят­ны­ми на ощупь.

Рик был слег­ка оша­рашен та­кими дей­стви­ями — и ещё бо­лее оша­рашен тем, что ему пон­ра­вилось.
Ра­зум от­ка­зывал­ся это по­нимать.

Ни­ган, сно­ва, как тог­да — мер­зко за­хохо­тал. Рик при­жимал ле­вую ру­ку к ле­вому бед­ру. Ни­ган вых­ва­тил её, и за­хохо­тал, нет, имен­но за­гого­тал вто­рой раз. 

— Что, ду­мал, сло­маю? Де­лать мне боль­ше не­чего.

Ни­ган, ра­зом­нув ус­тавшие пле­чи, дёр­нул ла­донь Ри­ка впе­рёд. Тот дрог­нул, и ока­зал­ся поч­ти сов­сем ря­дом с грудью Ни­гана.
Ни­ган при­жал ла­донь Ри­ка к сво­ему сер­дцу. 

— Ка­кие чувс­тва у те­бя вы­зыва­ет моё сер­дце? Ка­кое оно на ощупь? — Ни­ган ос­ка­лил свои бе­лые зу­бы. У не­го всег­да по­лучал­ся имен­но ос­кал, а не улыб­ка. 

У Ри­ка всё внут­ри пе­ресох­ло. Ему бы­ло так стыд­но. Ведь за ним наб­лю­да­ют все его лю­ди, в том чис­ле Спа­сите­ли и Дэ­рил, ко­торо­го этот уб­лю­док пле­нил.

— Я ни­чего не чувс­твую че­рез ткань. А она... тёп­лая. У неё за­пах до­маш­не­го у­юта. Мне нра­вит­ся стран­ный за­пах, сме­шива­ющий мя­ту и та­бак, что идёт из тво­его рта. Мне нра­вит­ся, как твои ве­ки зак­ры­ва­ют­ся, ког­да ты сме­ёшь­ся.

— Пре­вос­ходно. Пре­вос­ходно, - как всег­да хрип­лым го­лосом от­ве­тил Ни­ган. 

— Но са­мый силь­ный твой за­пах, это ал­ко­голь, кровь, и смерть. - го­лос Ри­ка сор­вался и он всхлип­нул, пос­ле че­го пош­ли ры­дания. От­ку­да толь­ко Ни­ган на­учил­ся этой пси­холо­гии. По­ка тот зас­тавлял Грай­мса го­ворить всё это, он вспом­нил каж­дое мгно­вение, про­ведён­ное с Глен­ном и Аб­ра­хамом.

— Се­год­ня у нас оче­ред­ной, чер­тов­ски про­дук­тивный день. А те­перь, мой Рик (Ни­ган осо­бен­но вы­делил пос­ледние два сло­ва) ты дол­жен мне ска­зать, ка­ково на ощупь моё сер­дце.

Ни­ган по-преж­не­му не от­пускал ла­донь Ри­ка, то­му уже ста­нови­лось боль­но. На­вер­ное, по­том ос­та­нет­ся си­няк. Ни­ган зад­рал свою коф­ту, и паль­цы Ри­ка дот­ро­нулись до его ко­жи. 
Сер­дце дей­стви­тель­но ощу­тилось. Жи­вое, бь­юще­еся... 

— Оно, на­вер­ное, нас­квозь про­пита­но ал­ко­голем. Уди­витель­но, но оно тёп­лое. Так­же я ви­жу, как оно сго­ра­ет от... жаж­ды убий­ства?

— Упус­тил толь­ко один мо­мент. - Ни­ган не­доволь­но по­мотал ука­затель­ным паль­цем пра­вой ру­ки. - маль­чик мой, Рик. Моё сер­дце сго­ра­ет не толь­ко от убий­ств, оно жаж­дет... люб­ви.

Ни­ган ос­ка­лил­ся слиш­ком ши­роко. Чёр­ные гла­за бук­валь­но заг­ля­дыва­ли в ду­шу Грай­мса.