Acordei ouvindo Rick conversando com Daryl. Os dois discutiam baixinho, mas dava para ouvi-los de qualquer jeito, homens não conseguem cochichar. Me sentei meio tonta no sofá, e percebi que havia uma coberta por cima das minhas pernas. Sinal de que alguém havia me coberto pela manhã. Esfreguei os olhos e bocejei, me senti exausta ainda. Devo ter bocejando algo, pois Rick veio ate mim e sentou ao meu lado. O homem na maca continuou deitado ali, olhando para nós. Um hematoma roxo contornava seu olho esquerdo, logo iria voltar ao normal.

- Ele te machucou, Mandy? - Grimes perguntou. "Apenas psicologicamente" quis responder isso, mas daí teria de explicar os motivos, e preferia guarda-los para mim.

- Não. - dei uma leve risada - A pergunta deveria ter sido feita ao contrário, aliás eu que atirei nele.

- Mas não foi você que feriu Daryl. - Rick respondeu. Estava irritado. Muito irritado. Levantou-se de uma vez do sofá, e começou a caminhar de um lado para o outro. - Reuni algumas pessoas no fundo da casa, precisamos julga-lo.

- Julga-lo? Não há mais leis, Rick. Não tem como dar uma sentença a ele. - respondi dobrando a coberta e deixando-a em um canto do sofá de couro.

- Podemos sim, e vamos. Pode acontecer a merda que for la fora, mas aqui dentro - ele apontou para o lado de fora da casa - dentro de Alexandria, há ordens. E eu deixei bem claro isso, para todos vocês.

Fiquei em silêncio, eu não iria discutir com ele. Por que, Rick não estava errado. Ele havia nos dito todas as regras, e a mais importante era a convivência harmoniosa com os moradores desta comunidade e das outras. Daryl resmungou na cama e caminhei ate ele, para ver como estava.

- Oi. - falei baixinho. O ferimento não havia infeccionado, a pressão dele estava normal e não tinha febre - Sente dor? - perguntei e ele negou com a cabeça.

- Queria me levantar. - ele disse.

- Você precisa de repouso. Não pode sair andando por aí, talvez tenha esquecido, mas voce teve um ferimento grave na cabeça.

- Já passei por coisa pior. - Porra! Como ele é teimoso.

- Pior? - perguntei colocando as maos no quadril e distribui o peso do corpo para a outra perna.

- Daryl levou um tiro de raspão na cabeça, há um tempo. - Rick respondeu me entregando um copo de água. Um tiro de raspão? Quem atirou nele e por que? - Mandy, precisamos ir.

- Rick, não podemos deixa-lo solto por ai. Zach não conseguiria sobreviver uma semana la fora, e se sobreviver já imaginou o que aconteceria se encontrasse com Negan? Ele com certeza ficaria com ele e o ajudaria. Zach guarda mágoa, independente de  estar errado ou não. Ele não aceita que errou, em sua cabeça o outro que fez errado, não ele.

- Okay. Está me dizendo que se o seu amigo sair daqui e encontrar com Negan, os dois criariam laços e tentariam nos atacar? - Rick perguntou como se aquilo não fizesse sentido, e talvez realmente não fizesse, mas e se.

- Sim. - respondi.

- Temos que ir falar com eles, Mandy. Eu não posso determinar tudo aqui, sem perguntar aos outros.

- Voltamos a democracia, Grimes? - Daryl perguntou, e os dois sorriram um para o outro. Algo interno entre eles.

Rick se afastou e esperou-me na porta. Me aproximei ainda mais de Daryl. Seus olhos estavam mais azuis agora, mas as olheiras debaixo destes estavam mais profundas.

- Você precisa descansar. - falei, caminhando ate o armário com medicamentos. Peguei uma seringa e uma agulha fina, e a enchi com uma medicação que não deixaria ficar com dor e o faria descansar.

- Não mesmo. - ele respondeu nervoso.

- Rick! - chamei e este veio rápido - Segura ele. - falei ao homem.

- Tá com medinho, Dixon? - Rick perguntou segurando os dois braços do homem e rindo sem parar. Daryl se mexia na cama e não foi fácil aplicar a medicação nele. Mas por fim consegui.

Seus olhos começaram a fechar e foi parando de se mexer, relaxando aos poucos. Passei a mão em seu cabelo, bagunçando-o e o cobri com o cobertor que eu estava usando. Rick e eu saímos, pela porta dos fundos, até a parte de trás da casa.

Rosita, Eugene, Maggie, Tara, Michonne, Sasha, Lea, Ed e Carl, estavam sentados em círculo, e havia um lugar vazio ao lado da minha nova colega de casa. Sentei-me ao seu lado, e esta segurou minha mão, dando-me um sorriso acolhedor para mim. Apertei sua mão de volta, tentando me tranquilizar.

Zach apareceu ao lado de Rick. Estava com o olho roxo, assim como o de Daryl. Olheiras bem profundas marcavam a parte debaixo dos seus olhos,  aparentemente chorará durante a noite toda. Seus olhos se encontraram com os meus, e este parecia arrependido. Meu coração se apertou por ve-lo daquela forma.

- Eu não vou me estender mais. Já conversei com ele, dá maneira que  consegui, e conversei com o Conselho. Todos nós concordamos que o lugar dele, não é mais aqui conosco. A única coisa que me impede de machuca-lo, é o simples fato de que Mandy não quer me dizer se você a machucou ou a ameaçou. Porque, se tiver feito uma dessas duas coisas - Rick riu - vivo você não sai daqui.

Todos estávamos calados, observando com atenção. Tara manteve sua mão na minha, e agradeci por ter uma amiga ali comigo. Lea, não demonstrava que estava triste pelo irmão ir embora, seu semblante era de raiva. Se o olhar matasse, Zach estaria mortinho agora.

- Suas coisas estão no portão da frente. - Maggie falou para o rapaz. - Há uma mochila com comida, talvez dure quatro ou cinco dias.

- Para onde ele vai? - perguntei.

- Não importa para onde ele vai, contanto que não fique aqui. - Lea respondeu. Porra, essa deve ter doído na alma.

Zach olhou para o chão e lágrimas começaram a escorrer pelo seu rosto. Mas que merda! Por que ele precisava ter sido tão babaca? Ele nao conseguiria passar de uma semana lá fora. Não sozinho. E não eram os andantes que me preocupavam. Mas, Negan. Eu não podia deixar isso acontecer.

- Eu vou com ele! - me coloquei de pé.

- O que? - todos perguntaram em conjunto. Zach levantou a cabeça e me olhou, grato mas ao mesmo tempo confuso, com o gesto.

- Vou ajuda-lo a encontrar um lugar seguro. Só isso.

- Ele consegue fazer isso, Mandy. - Lea respondeu - Se ele pode ser o machao em Alexandria e bater nas pessoas sem motivo algum, pessoas essas que te ajudaram, ele pode muito bem passar por qualquer merda, la fora.

- Olha, eu sei. Sei que o que ele fez foi errado, e mais do que qualquer um aqui, eu estou mais zangada. Muito mais. Zach disse coisas a mim, que eu jamais irei esquecer e jamais irei perdoa-lo por dize-las. Mas, quando Mark morreu, você e Ed - apontei para os dois - tiveram de ficar fora para procurar mantimentos e quem ficou comigo foi ele. Sei que ja retribui de outras formas, mas me sinto no dever de ajuda-lo, uma última vez. Sei que isso é idiotice, mas por favor, compreendam. Eu só irei com ele até um local que acredito ser seguro, depois voltarei e ele ficará por sua própria conta e risco.

- Daryl não vai gostar disso. - Rick disse passando a mão na barba.

- Daryl irá entender. E depois, quando eu voltar, deixe que eu arque com as consequências com ele. - respondi e Rick assentiu. Virei as costas, para ir ate a casa e pegar minhas coisas.

- Você não vai impedi-la? - ouvi Ed gritar com Rick.

- Não sou pai dela, Ed. - o homem respondeu e ele está com a total razão.

- Excelente padrinho você. - Ed falou, e saiu puxando Lea com ele. Quando passaram por mim, pareciam com raiva. - Você não vai. - ele disse parando a minha frente, me impedindo de seguir.

- Você vai me impedir? Ed, vê se cresce.

- Eu ando muito mais maduro que você. Deixe que Zach se foda, nem mesmo Lea, que é irmã dele quer ajuda-lo.

- Já perdemos pessoas demais, Ed. Não vou ficar com peso na consciência.

- Eu não posso perder você! Compreende isso? Você é a única família que tenho, se algo acontecer com você, acabou tudo para mim.

- Você não vai me perder, Edward. Não vamos muito longe. Sei para onde leva-lo e daqui ate la não é perigoso.

- Isso nao é responsabilidade sua, Mandy. - ele disse apontando para mim. Seu olhar queimava de raiva.

- Verdade. Mas, eu vou. E lamento se você acha que o que estou fazendo é idiotice.

- Mas é idiotice, mana. - respondeu e se virou, saindo dali.

Lea ficou parada na minha frente, com os braços cruzados e mordendo o interior da bochecha, seus olhos estavam marejados, faltava pouco para começar a chorar.

- Obrigada. - jogou os braços ao redor do meu pescoço e me abraçou com força. - Obrigada de verdade, Mandy. Por tudo. Fique bem, okay? Vou tentar acalmar seu irmão.

Concordei com a cabeça e corri para casa. Quando cheguei ao meu quarto, enfiei algumas roupas em uma mochila, umas fotografias e minha máquina fotográfica. Em cima da cômoda, havia um pedaço de papel. O peguei e me sentei na cama, e comecei a escrever nele.

"Daryl, sei que quando eu voltar, provavelmente, você irá querer me matar. E eu o entendo e até concordo com você, pois se fosse ao contrário eu faria o mesmo. Mas, conversamos na noite passada e voce entende que nao posso deixa-lo por aí. Não irei demorar, voltarei no máximo em quatro dias ou antes. Obedeça a Tara , e tome todos os medicamentos que ela te der. Quando você acordar ja terei ido, e não venha dar uma de super herói e vir atrás de mim. Fique quieto. Eu voltarei.

Xoxo, Mandy."

Entreguei o bilhete a Rick que me esperava no portão, junto com todos os outros. Pedi que entregasse a Daryl, assim que ele perguntasse por mim. O homem me entregou duas armas, algumas balas e um facão.

- Não dê a ele. - Rick disse sobre as armas. Concordei. - Eu preciso parar  de me despedir de você, Mandy. - o abracei.

- Eu vou voltar, nao se preocupe.

- Leve um carro. - Michonne disse.

- Não precisa. Vamos andando, não é muito longe. Quando eu voltar, dou um de encontrar um carro, aliás há vários perdidos por aí.

Ed, estava sentado na calçada e me olhava fixamente. Me sentei ao seu lado e passei o braço por sobre seu ombro.

- Eu não entendendo por que voce quer ir.

- Eu não quero, mas eu preciso. - respirei fundo. - Eu não contei uma coisa a você e a Lea. - ele me olhou curioso e comecei a contar baixinho -  Há um tempo, Alexandria, Hilltop e outras comunidades, tiveram problemas com  um grupo que se auto intitulava como Salvadores. O líder deles, Negan, era uma pessoa extremamente cruel. Matava sem dó. As comunidades então, se juntaram para acabar com eles, só que não esperavam que eles não estivessem no posto principal. A maioria das pessoas que morreram la, foram "prisioneiros" de Negan e alguns dos seus "soldados", mais fracos. E só descobrimos isso, esses dias. Quando Daryl e eu saímos para conseguir coisas. Nós o vimos.

- Então esse Negan está a solta ainda, e você vai dar a louca e sair andando por aí?

- Isso aí. A diferença é que Negan não me conhece. Imagina se ele encontrá Zach andando sozinho por ai? O que ele faria? Eu acredito que ele só esteja esperando o momento certo para atacar novamente. E nós não temos outros postos para ficar, apenas aqui. Rick irá mandar algumas pessoas para procura-lo e ver o que esta tramando.

- É por isso que ele nunca sai de Alexandria? - Ed perguntou e concordei. - Para evitar coisas piores. Então você esta fazendo isso para qud Zach e Negan, nao se encontrem?

- Sim. Isso não pode acontecer. Zach não aceita que esta errado, e você sabe disso. Eu daria tudo para ter meu IPod agora, pois sei que ele ficará conversando durante o trajeto inteiro.

- Vai leva-lo para onde?

- Não sei ainda. Por isso devo voltar em quatro dias. - falei e este me lançou um olhar triste. - Eu ficarei bem. Confie em mim, por favor.

- Claro. - Ed cedeu, e beijou minha testa. Me levantei limpando a parte de trás da calça jeans. Tara veio até mim, e pediu diversas vezes que eu me protegesse.

- Eu ficarei bem. Aliás alguém precisa fazer o parto da Maggie. - falei e todos riram, sem qualquer emoção.

Quando passamos pelo portão, comecei a caminhar a frente de Zach e este tentava acompanhar meus passos.

- É longe? - ele perguntou

- De todas as coisas que você deveria dizer, esta não está na lista. Faça o favor de ficar calado e só andar. Da próxima vez, eu juro que não vou errar o tiro.

- Fez isso de propósito?

- Eu alguma vez já errei um alvo, Zach? - perguntei e ele negou com a cabeça. - Então eu aconselho você a se comportar, e seguir todas as minhas ordens.

O portão foi fechado, quando nos afastamos mais e agora, Zach e eu estávamos a mercê dos andantes e de qualquer outra coisa que esteja aqui do lado de fora. E eu esperava, que nada acontecesse conosco.

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