_ Putain, qu'est – ce tu fous Andréa ? Me demande Merle agacé.

_ Je vais faire un tour, j'ai besoin de m'aérer avec tout ce qui se passe, dis – je simplement, souhaitant avant tout être tranquille.

_ Tu connais les règles Blondie. Depuis Negan on sort pas seul et on prévient quelqu'un, reprend – t – il sur un ton paternaliste qui m'horripile au plus haut point. Je n'avais pas besoin de lui, je gérai très bien ma barque toute seule.

_ T'es prévenu que je sors, puis je baisse ma tête pour être parfaite dans mon rôle et prend une voix larmoyante. Et si je ne reviens pas vous ne serez pas nombreux à pleurer ma disparition. J'avoue que là je m'épate moi – même.

_ Alors bonne sortie Blondie ! Lâche – t – il avant de faire demi tour.

Je m'approche de la sortie. Une fois les portes fermées derrière moi. Je me dirige vers le point de rendez – vous comme convenu. J'espère qu'il sera là, car tout ne c'est pas passé comme prévu dans le plan de départ.

Alors que je marche, je ne comprends pas comment les membres de mon groupe pouvaient être aussi bête. Comment pouvaient – ils croire que je renoncerai si facilement à Daryl ? Que je laisserai une espèce de gamine me prendre ma place dans ses bras. Daryl m'aime, il me l'a montré quand nous étions ensemble dans cette cabane, j'en avais la certitude.

J'aurais du l'achever quand elle était tombée sur cette pierre. Mais Negan voulait jouer un peu. Il a toujours été tordu et cette fin du monde le rendait encore plus créatif je dois dire. J'avoue que la perspective qu'il s'amuse avec elle, me faisait plaisir dans un sens. Il est grand temps qu'elle comprenne que sa place n'est pas prêt de Daryl.

Alors que je scrute la forêt autour de moi pour repérer sa silhouette imposante, deux bras encerclent ma taille.

_ Negan lâche moi, râlais – je excédée par sa familiarité avec moi. On se connaissait mais ce n'était pas une raison.

_ Oh ! On se calme belle blonde, t'as pas toujours dis ça, chuchote – t – il contre mon oreille.

_ Laisse moi. C'est pas parce qu'on couchait ensemble quand j'étais ton avocate qu'il faut te croire tout permis, dis – je en me dégageant de son étreinte.

_ Alors que se passe – t – il ? Qui y a – t – il de si urgent ? Pour que je laisse seule ma pauvre épouse amnésique pour toi, se marre – t – il.

_ Pourquoi tu as emmené Daryl ? Il devait rester avec moi, on devrait être ensemble et heureux tous les deux en ce moment. Normalement tu récupérais Alice et la cloîtrait chez toi pour ton bon plaisir et moi je te donnais des infos intéressantes sur les groupes que l'on croise, la nourriture et les armes.

_ Oui je comprends ta déception mais les choses changent, évoluent belle blonde. Tu décides plus.

_ T'es vraiment qu'un connard Negan ?

_ Pour vous servir, se marre – t – il en me faisant une révérence. Puis il reprend mais sans rire et avec son regard calculateur que je ne connais que trop bien. Écoute, il a voulu m'en mettre une devant mes gars. Je pouvais pas laisser passer, . . . j'ai une réputation, mes hommes n'auraient pas compris.

_ Il est où là ? Demandais – je inquiète de ce qu'il aurait pu lui faire subir.

_ Avec Alice, c'est son larbin, me répond – t – il le plus calmement du monde comme si tout était normal.

_ Mais t'es dingue, . . . si la mémoire lui revient ou s'il lui parle, m'inquiétais – je en criant à moitié.

_ T'inquiète pas, Alice est sous ma coupe. Elle fait tout ce que je lui dis et à part Big Joe et Simon, elle ne voit personne. Le médecin m'a bien expliqué que comme rien n'est revenu dans les premières semaines, il y a beaucoup chance qu'elle reste comme ça à vie . . . pour ce qui est de Daryl, s'il lui dit quoi que se soit sur leur passé, je me ferais un plaisir de la torturer sous ses yeux. Donc tout est sous contrôle belle blonde, fois moi confiance.

_ Non pas d'accord. Normalement, je devrais être avec Daryl et pas seule comme une conne. Je te connais Negan, que veux – tu pour que je puisse récupérer Daryl ?

Negan s'éloigne de moi, je vois que j'ai maintenant toute son attention. Il s'appuie contre un arbre et croise ses bras sur son torse. Puis il me regarde dans les yeux et me souris de ce sourire glacial et calculateur.

_ Que peux – tu me donner belle blonde ?

Voyant que pour l'instant, je n'ai aucune réponse qui pourrait le satisfaire, il poursuit sur le même ton.

_ Alors réfléchis, j'ai des communautés à visiter. On se revoit dans deux jours. Si tu as une bonne proposition, je te rendrai ton précieux Daryl.

_ OK, que pouvais – je dire d'autre de toute façon.

Merde qu'est – ce que j'allais bien pouvoir donner en échange. Sur la route qui me ramène à la Colline, cette question ne cesse de me torturer. À moins que . . . oui je n'avais pas d'autre choix.

_ Alice, j'peux pas te parler, . . . j'suis désolé ma puce, c'est plus compliqué que tu penses, me murmure Daryl, la voix éraillé par des sanglots retenus depuis trop longtemps.

Si je luis dis, elle pourra pas jouer la comédie. Il le verra tout de suite et dieu seul sait ce qu'il sera capable de lui faire endurer. J'essaie de l'apaiser comme je peux mais il fait vraiment que je la sorte de là. Cela ne peut plus durer. Car même si je suis là, quand il va rentrer, il va reprendre sa place de mari et . . . ça c'est trop douloureux. À partir de demain, nous n'aurons plus que quarante – huit heures pour nous enfuir. Seul problème, j'ai aucun plan.

Je vois bien qu'il voudrait me parler mais qu'il n'ose pas. Je me demande bien ce que Negan a pu lui dire pour lui faire si peur. Mais moi, je n'en peux tout simplement plus. Je me redresse sur le lit et croise son regard . . . ce regard bleu envoûtant, c'est celui que j'avais vu la première fois où Negan m'avait embrassée. Mon cerveau se met à tourner à plein régime. Peut être que si je joins le geste à ma pensée, . . . j'aurais plus d'informations.

J'approche lentement mon visage de celui de Daryl. Quand nos lèvres sont sur le point de se toucher, il se recule. Je place alors mes mais derrière son cou pour lui éviter de s'échapper encore une fois. Cette fois, il me laisse faire et ne résiste pas quand je nous rapproche. Quand nos fronts se touchent. Quand mes lèvres commencent à butiner tendrement les siennes. Tout mon corps réagit à ces simples effleurements. J'ai chaud, je suis bien, j'ai des frissons. Tout mon être passe par toutes sortes d'émotions mais je me sens complète, complète pour la première fois depuis bien longtemps.

Daryl n'arrive plus à se contenir. Il répond alors à mon baiser ce qui me fait libérer quelques gémissements de bien être. Quand sa langue vient taquiner la mienne. Un flot d'émotions violentes me submergent, . . . mais pas que, . . . mes souvenirs refont surface. Tout se met en place, . . . bon et mauvais moments. Et je récupère cette vie, . . . ma vie, . . . celle que Negan m'avait volée.

Je me détache d'un Daryl à bout de souffle tout comme moi. Je pose ma main sur mon visage et plonge mes yeux émeraudes dans les siens avant de lui dire cette phrase, . . . cette phrase lourde sens pour nous deux.

_ Je t'aime tellement Daryl, . . . toi et moi envers et contre tout, dis – je en lui souriant les yeux brillants de larmes de bonheur. Bonheur de l'avoir retrouver, de savoir qui j'étais, de savoir ce qu'il représentait pour moi et moi pour lui. Je me battrais pour lui, pour nous, . . . mais je n'ai pas le temps de penser davantage.

Daryl fond sur moi à la vitesse de l'éclair sur mes lèvres. Alors qu'il m'embrasse avec passion, il murmure contre ma bouche « si tu savais comme je t'aime ma puce ».