Pour aller plus vite,  Alaric les fit passer par le tunnel. Ils arrivèrent dans le dongeon, qui servait de centre de contrôle. Dereck, nerveux, sursauta lorsqu'ils débouchèrent du passage secret, involontairement, il tira une flèche qui ricocha sur la roche à quelques centimètres de la tête de Damon qui grogna.

- He, fais un peu attention, c'est pas sur nous qu'il faut tirer !

- Pardon, s'empourpra Dereck 

Ils se rassemblèrent devant les caméras. Dans les étages supérieurs, des silhouettes silencieuses se déplaçaient rapidement. Presque sans un mot, le groupe quitta la relative sécurité de la grotte pour gagner les étages, ils se séparèrent.

Damon et Alaric marchaient en silence, arrivés devant une porte ouverte, ils se placèrent de chaque côté de la porte. Ils se firent des signes, indiquant en silence la manœuvre qu'ils allaient adopter, puis, ils entrèrent. Sans laisser le temps à leurs adversaires de comprendre ce qui leur arrivaient, Alaric et Damon tirèrent en rafale dans la pièce, ils ne visaient pas vraiment, les vampires étant trop rapides, mais ils les atteignaient, et les balles en bois provoquaient des dommages qui leur donnait l'avantage. Damon en acheva un en lui plantant un pieu dans le coeur, un vampire se rua sur lui, mais Alaric lui tira dessus au moment ou il s'apprêtait à mordre Damon, celui-ci l'acheva et remercia Alaric d'un mouvement de tête. Alaric avait aussi planté son pieu dans le coeur d'une vampire, déjà blessée par les balles.

Klaus entra dans une classe que trois vampires fouillaient consciencieusement. 

- Je peux peut- être vous aider, offrit-il.

Ils se tournèrent brusquement vers lui, et se ruèrent sur lui, mal leur en prit, Klaus arracha le cœur des deux premiers, et mordit le dernier avant de lui arracher la tête. Le sang lui dégoulinait des lèvres, il lécha le sang, un sourire de satisfaction éclairant son visage. Il adorait se battre !

Ellajah déboucha dans un couloir, et tomba nez à nez avec un grand gaillard à l'épaisse crinière noire.Il n'eut pas le temps de comprendre ce qui lui arrivait,Ellajah lui arracha le cœur, il venait de lâcher le vampire lorsque deux autres le chargèrent, Ellajah, envoya valser le premier qui heurta violemment le mur, il se momifia, un pieu en bois dépassait de sa poitrine. le second tenta de lui arracher le cœur, Ellajah lui attrapa le bras, le tordit et planta sa main dans la poitrine de son agresseur, il l'a ressortit, tenant le cœur ensanglanté de son  adversaire. Il s'essuya les mains, et reprit l'exploration de l'étage. 

Rebeckah faisait passer son pieu d'une main à l'autre, elle en avait assez des batailles, elle songeait combien Damon avait de la chance d'être humain, elle aurait bien bu son sang pour récupérer le vaccin contre le vampirisme, mais sa famille avait besoin d'elle pour le moment, cependant, lorsque tout serait fini, elle se chargerait de lui, cette pensée lui arracha un sourire, elle était si plongée dans ses pensées, qu'elle ne vit ni n'entendit l'homme vêtu de noir qui se jeta sur elle. Il planta ses crocs dans sa gorge, elle le repoussa et il heurta le mur derrière lui, furieuse, elle lui arracha le cœur. 

Une sentinelle se glissa derrière Caroline, mais elle l'entendit, elle se retourna et lui planta un pieu dans la poitrine, il s'effondra à ses pieds, un violent coup l'atteignit à la tête, sa vue se brouilla et elle trébucha, un élair de lucidité lui sauva la vie, au moment ou le vampire se jetait sur elle pour l'achever, elle lui sauta à la gorge et planta ses crocs acérés, le sang gicla, l'aveuglant, elle l'acheva avec un pieu, et resta assise, sonnée. Elle se releva peu après et reprit son investigation.

Anya les entendit, ils étaient quatre à s'agiter dans la salle de réunion. Elle bondit avec la souplesse d'un chat sur la longue table en chêne, ramassée sur elle même, elle attendit qu'ils se jettent sur elle. Le combat fut rude, ses adversaires connaissait ses techniques de combat et parait ses coups sans trop de mal, elle planta un pieu dans le cœur de l'un d'eux, et avisant une lance sur le mur, elle le colla au mur avant de lui arracher la tête.Le troisième lui envoya son poing dans la figure, elle tomba lourdement au sol, le sang coulait de sa lèvre ouverte, elle passa sa langue dessus, son adversaire se jeta sur elle, elle l'attrapa aux épaules et l'envoya valser contre la table, elle se releva, et bondit sur le quatrième qui se ruait sur elle, elle se transforma en même temps, qu'elle sautait, et atterrit sur la poitrine du vampire, elle lui planta ses crocs dans la gorge, tomba au sol avec lui. Le vampire qu'elle avait laissé au sol 'était relevé et la contemplait, surprit et plein de haine. la jeune femme était à présent un loup blanc, dont le pelage était maculé de sang. La bête tourna la tête vers son ennemi, ses yeux dorés se plissèrent, et elle se jeta sur lui. Il tenta de se défendre, mais elle était trop rapide, elle le plaqua au sol et lui fit subir le même sort que son comparse. Elle poursuivit sa quête, sans changer d'apparence.

Dans le dongeon, Dereck et Matt suivaient les combats, il ne disait rien, mais il était mort de peur. Il n'avait jamais vu de loup garou, et la transformation d' Anya l'avait fortement impressionné. Près de lui, Matt se concentrait. Il donnait aux combattant les positions des ennemis, soulagé que les sentinelles ne semblent pas faire le poids face à la hargne de ses amis.

Il était si occupé, qu'il ne les entendit pas arriver. Deux vampires entrèrent, l'un d'eux, un petit brun aux yeux injectés de sang eut un rire mauvais en fermant la porte, le second un grand blond aux cheveux longs, les toisa avec mépris.

- Donnez- nous les artefacts, il ne vous sera fait aucun mal ! Dit le second d'une voix calme ou perçait malgré tout une menace latente.

Matt se redressa, tandis-que Dereck lâchait son arbalète.

- Ils sont là,indiqua Matt en montrant la seconde grotte.

Le plus petit des vampires entra dans la grotte, et, se tournant vers son complice, il acquiesça.

A ce moment là, Anya surgit dans l'entrée du dongeon, elle se jeta sur le premier et lui arracha la gorge, Le second vampire poussa un hurlement de rage  et se jeta sur elle, Matt attrapa l'arbalète et lui décocha une flèche, elle lui traversa le dos et atteignit son cœur, il s'effondra devant les pattes d'Anya Elle tourna son regard mordoré sur vers le jeune homme, cligna les yeux en signe de remerciement, et repartit d'ou elle venait.

Laissant les jeunes gens sous le choc de ce qui venait de se produire, Matt n'avait pas lâché son arme, redoutant de devoir s'en servir sur le loup, il avait été surpris de constater qu'elle maîtrisait parfaitement la bête, le seul loup qu'il connaissait, était son ami Tyler, et il ne se contrôlait pas lorsqu'il se transformait. Penser à Tyler lui fit mal, Damon l'avait tué l'année précédente, alors qu'il était sous la domination des Sirènes, un crime de plus à imputer aux créatures surnaturelles ! Matt soupira.

- Tu as vu ça ? Demanda Dereck, encore sous le choc, c'était un loup, un vrai loup, avec la fourrure et les crocs et tout, un loup quoi !

Matt se tourna vers lui.

- Oui, et si on n'est pas plus prudent, c'est nous qui finiront comme eux . Il indique le corps momifiés des deux vampires. Dereck, avala sa salive et hocha la tête, il s'installa près de l'entrée, son arbalète à la main. Matt secoua la tête.

- Il vaut mieux que ce soit moi qui monte la garde, occupe toi des caméras.

Soulagé, Dereck ne se fit pas prié. Matt redoutait surtout que le jeune homme ne tire sur l'un de leurs alliés.

La bataille dura toute la nuit, si le début des combats avait été plutôt facile pour Damon et ses amis, il n'en était pas de même à présent, et s'ils étaient indemnes, ils croulaient de fatigue  et les blessures étaient nombreuses, Alaric aida Damon, dont le bras et la jambe saignait abondement, un vampire l'avait mordu au bras, et une barre de fer était enfoncée dans sa cuisse.

Anya se trancha le poignet et lui fit boire de son sang, malheureusement, le vaccin contre le vampirisme qui coulait en lui, ne permettait pas sa guérison, Dereck fut chargé de le conduire à l'hôpital. 

Rebeckah gisait sur le sol, un pieu dans le coeur, elle se réveillerait bientôt, car seul un pieu en chêne blanc pouvait la tuer, Anya présentait de nombreuses plaies qui se refermaient petit à petit. Seuls, Klaus et Ellajah s'en sortaient bien, malgré les morsures qui elles aussi se refermaient.

Lorsque les premiers rayons de soleil apparurent, les derniers vampires disparurent, avalés par la nuit. Dans les salles de l'Armurerie, les cadavres momifiés s'accumulaient, les combattants étaient dans le dongeon, ils buvaient du scotch, et se tapait dans le dos, heureux d'être en vie et que ce soit fini. Seul, Klaus manquait à l'appel, il surgit tout à coup, et jeta le corps d'un vampire sur la table, il était vivant. Ils l'enchaînèrent avec une chaîne trempée dans la veine de venus, cette plante étant nocive pour un vampire, elle l'affaiblirait et ils pourraient l'interroger. car à présent, ils devaient trouver la forteresse, Anya ne savait pas ou elle se trouvait, sa mère n'ayant jamais jugée opportun de le lui dire.

Voyant la sentinelle se faire torturer par Klaus, elle préféra partir, elle détestait ces méthodes, même si elles étaient indispensable pour la suite de leur quête. Car Anya voulait aussi la pierre, dès que Alaric lui en avait parlé, elle avait vu un moyen de retrouver son père. Même si elle l'avait peu connu, il lui avait donné plus d'amour qu'elle n'en avait jamais reçu auparavant. C'était un chef de meute, aimé et attentif, dévoué et courageux, il ne méritait pas de mourir aussi lâchement. Il lui manquait terriblement

Ces pensées firent remonter la douleur, elle bondit  se transforma, et courut dans la foret, heureuse de sentir l'herbe sous ses pattes, elle trouva une rivière et se jeta dans l'eau, afin de laver le sang qui maculait toujours sa fourrure.

Damon ouvrit les yeux bougea, et une douleur irradia dans tout son corps, il grimaça et chercha autour de lui, afin de se repérer. il était à l'hôpital. Sur un fauteuil, près de lui, Elena somnolait, ses cheveux bruns, mi- longs, à présent, tombait sur ses épaules. Il admira son visage aux traits fins et réguliers, son nez légèrement retroussé, ses pommettes hautes. Elle ouvrit les yeux et lui sourit.

- Comment te sens-tu ? Lui demanda -t-elle, inquiète.

- Bien, il lui mentit, la douleur était presque insupportable. Et alors, on a gagné ? Demanda t-il.

Elle lui sourit de nouveau. Les sentinelles sont parties, mais Anya pense qu'elle vont revenir à l'attaque, Alaric a fait passer le message qu'il n'avait plus l'intention de vendre quoi que ce soit, mais rien ne dit que ça suffira, Bonnie a jeté un sort sur L' Armurerie pour la protéger. Elle est restée à ton chevet une bonne partie de la journée, je l'ai envoyée se coucher.

- Pas d'autres blessé ? Alaric ?

- Il va bien, il est avec ses filles et Caroline, il passera plus tard. Matt et Dereck vont bien aussi, Dereck a eu la peur de sa vie, le pauvre ! Quand aux originels, ils ont fait le ménages et sont rentrés chez eux, ils ont fait un prisonnier, Klaus le vide de son sang pour pouvoir l'hypnotiser. Il cherche la forteresse dont Anya leur a parlé. Quant à toi, le médecin a dit de te reposer, tu as perdu beaucoup de sang. 

Elle s'assit près de lui, sur le bord du lit. ils se tinrent la main, puis, elle s'allongea dans le lit, près de lui. Elle ne lui avait pas dit combien elle avait eu peur de le perdre.

Plus tard, dans la journée, Damon reçut la visite de Bonnie,  Alaric et Caroline.

Le lendemain, Elena lui apprit que les Originels savaient ou se trouvait la forteresse des sentinelles, ils se rendrait à San Francisco très bientôt. Caroline et Alaric iraient avec eux, de même que Anya. 

Une nouvelle bataille se profilait, et elle serait plus terrible, encore. Damon soupira, si seulement il était toujours un vampire, se répéta-t-il pour la énième fois ! Néanmoins, il serait de la partie, ne serait-ce que pour s'assurer que les Originels tiendraient paroles, et qu'ils partageraient la pierre de résurrection.