EVELYN PERMANCE EN pie frente al espejo, se siente entre disgustada e impresionada. El agua corriente no es un mito en este campamento, y ha sido capaz de darse una ducha de verdad con champú de verdad, acondicionador y gel. Con agua caliente. Se quedó bajo el agua por mucho tiempo, hasta que el agua se quedó helada. Aunque incluso eso le sentaba bien. Se sentía como si no se hubiera duchado en condiciones desde hace años.

La euforia de la ducha no había durado tanto cuando una chica de alrededor de la edad de Evelyn entró en la habitación y le dio un vestido. Se quedó mirándolo, rojo acentuado con mangas de encaje y un escote en forma de v. La falda ondeaba como haría un vestido antiguo, los volantes adornaban la parte baja del vestido. No negó que era precioso.

Pero niega que debería ponérselo.

Primero el campamento de Micah con sus vestidos lujosos de seda, y ahora el campamento de Wolf con los trajes hechos para la realeza. Se siente tan mal al sentir la tela contra su piel, suave y ligera. Se siente tan mal tener a la sirvienta joven con el pelo largo sobre su hombro descubierto. Se siente tan mal parecer tan elegante en un mundo lleno de desolación.

Siente como si estuviera traicionando a todos los Normales que trabajan en los campos bajo ella, todos ellos están luchando simplemente para mantenerse con vida.

Y ella de alguna manera sigue con el vestido puesto.

Si no fuese un acto de mantener paz, se arrancaría el vestido y lo tiraría por la ventana. Sin embargo, ya que está aquí para asegurarse de que nada malo--aparte de la batalla entre Harry y Wolf--sucede en esta ocasión, se fuerza a ponerse el vestido.

Se gira mirando al espejo, boquiabierta.

La sirvienta se van tan rápido como llegó después de terminar con el pelo de Evelyn, y mientras sale por la puerta otra persona entra. Es Max, vistiendo un traje que le hace parecer fuera de lugar. Nunca había visto a su hermano con otra ropa aparte de una camiseta y vaqueros, excepto por la vez que llevó un polo negro al funeral de su abuela.

Max se ríe, señalando su atroz atuendo. "Parece que ninguno de nosotros pertenece a este lugar."

"Te ves ridículo."

"Lo mismo digo." Su mirada se entristece, su voz baja de tono cuando añade, "¿Te imaginas que Mamá estuviera aquí? Sacaría su cámara y nos hacía miles de fotos."

"Estaría bastante eufórica de que nos hayamos molestado en vestirnos así," dice Evelyn con su propia pena, mirando al suelo mientras tensa la mandíbula. "Debería haber ido a mi baile de fin de curso en secundario sólo por llevar el vestido que ella me compró."

"Debería haber preguntado a Margo Hawkins si quería ir al baile de graduación conmigo para llevar ese traje que tantas ganas tenía de verme puesto."

"¿Éramos raros?"

"Sólo a veces." 

Ella suspira, sentándose en un sofá lujoso. Max se sienta frente a ella. "Hay tantas cosas que volvería a hacer."

Max asiente en acuerdo. Entonces frunce los labios. "¿Cómo te sientes, ya sabes, con todo esto?"

"¿Todo esto--" dice, señalando su vestido "--o todo esto?" señala toda la habitación.

"Ambas, supongo."

"No lo sé. Sólo estoy aquí por Sasha."

"¿Y qué pasa con la batalla? No parecías contenta con eso."

"No lo estoy." Se pasa una mano por el pelo, entonces recuerda que lleva una trenza. Toca el final de ella suavemente, sin querer arruinarlo incluso aunque parte de ella la odia. "Él ha pasado por demasiadas cosas. Sé que lo odia."

Él la mira intensamente por un momento. "De verdad te importa, ¿no?"

"No sé cuántas veces tengo que decírtelo," murmura. "Sé que no lo entiendes, pero no te estoy preguntando. Sólo quiero que respetes a quien amo."

Max baja la vista al suelo. "Claro que lo respeto, Evie. Y tienes razón, no lo entiendo, pero no tengo que hacerlo. Sé que mi opinión no te hará cambiar de idea. No querría que eso pasara, si realmente te hace feliz."

"Él me hace pensar en un futuro," susurra. "Cuando todo esto empezó, dejé de pensar en nadie. Nunca creí que viviría lo suficiente como para tener una vida después de todo esto... Quizás no lo haré, pero al menos con él... él hace que parezca posible."

Max le da una media sonrisa. "La Evie que solía conocer hubiera machado la cara de un tío por hablar sobre tener un futuro con ella."

Ella sonríe de vuelta. "He querido machacarle la cara un par de veces, créeme."

"¿Puedes explicarme esto? Os he oído a todos decir 'experimentos', así que obviamente sabes mucho más que yo. Naturalmente, ya que estás enamorada de uno de ellos."

Ella pone los ojos en blanco, pero asiente. "Hay un psicópata que se hace llamar doctor, o científico, no lo sé realmente. Harry y todos los demás le llaman 'el doctor', así que esa es la razón por la que le llamo así. Tuvo esta fantasía de que podría acabar con la guerra con soldados que no pudieran ser matados, o al menos no tan fácilmente. Harry fue el primero que funcionó. El 'primer éxito'. Todo el mundo está obsesionado con él por eso."

Evelyn pone los ojos en blanco otra vez por cómo todo el mundo le da tanta importancia, como si Harry fuera un monstruo que puede arrancar el corazón a cualquiera con sus manos. No ha matado ni a una serpiente cuando se han encontrado con varias en el bosque. La idea de él siendo cruel le da risa.

"De todas formas, no sé todos los detalles, pero cuando la guerra empezó terminó, los experimentos empezaron a desobedecer al doctor. Algunos lo hicieron, no todos. Era un gran grupo, que ahora está dividido en diferentes facciones. Wolf, aparentemente, es un hombre que le gusta considerarse rey. Micah solía ser parecido a él, pero en verdad tiene corazón. O parte de uno, no estoy segura. Micah y Harry nunca se llevaron bien."

"¿Y cómo le conociste?"

Mueve la mano como si no importara, como si fuera normal. "Oh, casi me matan sus amigos rabiosos pero me capturó, me salvó, y se enamoró de mí a la vez, creo. Sin él, no habría sobrevivido al ataque del campamento de Erik--el chico que te dije que solía vivir en el edificio de la capital en Florida. No habría encontrado a Robbie, o a Harry otra vez."

Max parpadea. "Estoy muy perdido."

"Sí, es una larga historia."

"¿Y cómo estos... experimentos se vuelven rabiosos?"

"Hay un veneno en los colmillos de los experimentos," dice Evelyn, abriendo la boca para señalarse los dientes. "Si un experimento muerde a alguien y no le mata, eso es lo que pasa. Se vuelven locos y se vuelven animales caníbales."

El rostro de Max palidece. "¿Así que los rumores de que los experimentos beben sangre son ciertos?"

"Tienen que hacerlo, o sus habilidades se debilitan y el hambre les vuelve locos. Irónicamente, beber sangre les mantiene cuerdos."

Max arruga la nariz en desagrado. "¿Le has... le has besado, sabiendo que bebe sangre?"

Eveyn imita su mirada, pero se encoge de hombros. "Bebe sangre animal. Pero aun así le hago lavarse la boca con jabón cada vez que nos besamos. No soy tan salvaje, Max."

"Eso es discutible."

Ella le golpea el hombro.

"¿Dónde está su amigo soldado?" pregunta.

Max se encoge de hombros. "Empezó a hablar con un... experimento. Me ha dejado tirado."

"Eso es muy cruel."

"Sí, pero quería hablar contigo de todas formas."

"Bueno, parece que yo he hablado la que más."

"Necesitaba saber la historia."

Ella se ríe. "Si quieres la versión larga, te sugiero que preguntes a Harry. No preguntes a Micah. Él sólo dirá cosas estúpidas que te harán tenerle miedo."

"Tomo nota."

Hay un repentino golpe en la puerta, y Evelyn incierta le dice que entre. No es una habitación--es más como un salón con un baño-- así que no está segura de por qué todo el mundo la trata como si fuera suya. Se esperaba que la gente entrara simplemente, a menos que tuvieran la decencia de asegurarse de que está vestida.

Sus músculos se tensan al ver que es Wolf quien entra, vestido como antes pero en un traje más brillante, como si fuera el único artículo de vestimenta en su armario. Ella no lo duda.

Wolf mira a Evelyn. "Estoy aquí para escoltarte a la fiesta." La sonrisa que le dedica es lobuna, y puede ver por qué le llaman así.

No está segura de si debería decirle que Max es su hermano, así que toma otra ruta y espera que él le siga el rollo. "De hecho, ya tengo a quien me escolte." Se pone en pie, y Max también lo hace. Ella le agarra el brazo.

Wolf no está molesto. Casi parece divertido. "Por favor, permíteme. Es mi fiesta, después de todo."

La mirada que le da a Max es suficiente pista, y él a regañadientes se echa atrás, mirando a Evelyn con pena. Ella tensa su mandíbula y se fuerza a caminar hacia Wolf. Pone su mano en su codo, reteniendo la urgencia de huir. Esto es parte de su juego, seguramente. Un test para ver quién es ella realmente. Un test, probablemente, para probar su lealtad a Harry.

Max les sigue desde atrás, con cuidado de mantener las distancias pero estando cerca en caso de que Wolf haga algo que a Max no le guste. Evelyn está segura de que su hermano no sería compatible con este 'rey', pero aprecia el pensar en su afán de protección.

"No he podido evitar darme cuenta de que eres la única mujer, aparte de las dos niñas que iban con vosotros," remarca Wolf, mirándola de reojo.

Ella mantiene la vista al frente. "¿Siempre juzgas a los luchadores por su género?"

"Claro que no. Nunca subestimo a un oponente, pero no es usual ver a una mujer en acción."

"No pensaría lo contrario, al ver que tu sitio está lleno de hombres arrogantes."

Wolf sonríe de nuevo y eso le hace estremecer. "Sí, tienes razón. Los hombres tienden a pensar demasiado alto de sí mismos, ¿verdad?"

"¿Te estás incluyendo a ti mismo en esa generalización?"

"No sería honesto si no lo hiciera."

Ella se gira para mirarle, la confusión hace que frunza el ceño. ¿Está intentando convencerla de que es un buen hombre? ¿Está intentando mentirla para hacerle creer en él?

Él la mira y sonríe, no tan maníaco esta vez, pero sigue siendo estremecedor. "No soy lo que esperabas, por lo que veo."

Ella no contesta, no quiere jugar las cartas que le ofrece.

"Asumo que has oído historias horribles sobre mí, ¿no es así? Un monstruo sediento de sangre que quiere dominar el mundo."

Evelyn emite un sonido, pero no habla.

Wolf se lo toma como una confirmación. "Todo hombre quiere dominar el mundo, pero no soy tan monstruoso como todo el mundo querría creer."

Ella le deja guiarla por el largo pasillo, subiendo unas escaleras que llevan a otro pasillo con una larga puerta de madera al final. Ella supone que es ahí donde será la fiesta, aunque siente como si estuviera entrando a un baile de la realeza.

"Me agrada que lleves el vestido," dice repentinamente, como si ella hubiera tenido opción. "Se ve adorable en ti."

"No soy una muñeca," contesta gruñendo.

"Sólo es un cumplido."

Evelyn cree que es mucho más que eso, pero de nuevo se queda en silencio.

Él se para frente a la puerta y le toma la mano. Ella no puede evitar estremecerse, pero Wolf no se da cuenta o no le importa. "No me has dicho tu nombre."

Ella considera la idea de mentir, pero supone que eso sólo será peor, así que simplemente lo dice, "Eve."

Él presiona sus labios en sus nudillos como un príncipe haría con una princesa. La sensación de lo incorrecto recorre su sangre, retorciendo su estómago. "Disfruta de la fiesta, Eve."

Entonces él abre la puerta y se pierde entre el gentío.

Ella está sorprendida de cuántas personas caben en la sala, pero rápidamente se da cuenta de que todos son experimentos, excepto por un par de chicas caminando con bandejas de comida como sirvientas. Hay unos pocos Normales en el lado contrario de la sala tocando instrumentos, pero eso sólo le enfada más. No hay duda de por qué no ha visto ningún humano caminando libremente en la sala--todos son tratados como esclavos.

Sus ojos naturalmente buscan a Harry mientras Max se coloca a su lado. "Bueno, es agradable, ¿no?"

"Definitivamente hay algo detrás de todo esto," murmura, poniéndose de puntillas para mirar sobre las cabezas. "¿Ves a Harry?"

Max comienza a buscarle también. "No... Fue a darse una ducha y a cambiarse de ropa como el resto de nosotros, ¿verdad?"

"Debería haberlo hecho," dice ella, con el pecho oprimido.

"Quizás no está aquí todavía."

"Juro que iré con Wolf y le golpearé en su cara bonita si le ha--"

No consigue terminar la frase cuando finalmente ve a Harry en el lado derecho de la sala, un suspiro de alivio le abandona. "Ahí está."

"Tío," dice Max, "Estaba esperando que no estuviera porque quería verte golpeando a Wolf."

Evelyn le da un codazo en el costado, haciéndole reír.

Ambos rodean la multitud de gente, más de un par de ellos se giran para ver a los dos Normales entre ellos. Evelyn se asegura de mirarles mal a todos, retándoles a decir algo, mientras Max mantiene la cabeza gacha y la mano en su hombro para no perderla. Sabiamente, nadie les dice nada, pero ella se percata de que varios sonríen y susurran.

Harry la ve y sus ojos se abren de par en par cuando ve su vestido. Ella está sorprendida cuando le ve en un traje de gala, ajustándose a su figura perfectamente. Su pelo ha sido peinado hacia arriba, alborotado. Ella parpadea por lo bien que le queda. Después de acostumbrarse a ver su rizado, sucio pelo, ésta es una gran transformación.

Él abre la boca pero ella le interrumpe, alzando una mano. "Por favor, no. Ya me he arrepentido de ponerme esto."

Él sonríe, sus ojos brillan en diversión. "Sólo iba a decir que estás preciosa."

Max gruñe. "Hermano mayor aquí, ¿recuerdas?"

Las mejillas de Evelyn se sonrojan a pesar de sí misma, pero golpea a Max otra vez.

Afortunadamente, Micah y Killian caminan hasta ellos, ambos en trajes formales también. Todos parecen tan raros y fuera de lugar, Evelyn no puede evitar reír.

Micah la mira mal. "No empieces."

"Cálmate. De hecho pareces una persona decente."

"Dios, gracias."

"¿Alguien más tiene malas vibraciones?" murmura Killian. Apenas ha hablado desde el incidente en el bosque, se ha quedado pegado a Micah con una constante pena en sus ojos.

"Definitivamente," le dice, escaneando la sala otra vez.

"Wolf estaba un poco demasiado interesado en ella," dice Max y ella quiere golpearle en la cara. Ella no iba a mencionar el pequeño encuentro.

La cabeza de Harry se gira hacia ella. "¿Qué? ¿Qué ha hecho?"

Evelyn mira a Max entrecerrando los ojos, quien tiene la audacia de sonreír, entonces mira de vuelta a Harry. "Nada. Quería llevarme a la fiesta. Estaba intentando actuar como si fuera un buen tío."

La mandíbula de Harry se tensa cuando encuentra el rostro de Harry en la multitud.

"¿Te dijo algo?" dice ella, cambiando de tema. "¿Sobre la batalla?"

Harry frunce los labios pero asiente. "Mañana."

"¿Tan pronto?"

"Te dije que no le gustaba."

Evelyn se cruza de brazos. "Aun así. Creía que iba a daros a ambos un tiempo para entrenar y esas cosas."

"Wolf sabe que Eddie no necesita entrenamiento," remarca Gavriel, emergiendo de la multitud.

Evelyn frunce el ceño. "¿Eddie? ¿Ese es tu nombre de verdad?"

Harry suspira. "No, sólo es como Gavriel me llama. Mi nombre real es Edward."

Edward.

Ella intenta decir el nombre, pero no puede pronunciarlo como Harry.

"Quiere que esté con la guardia baja, así que no me ha dado tiempo," añade Harry.

"Edward," murmura ella de nuevo en voz alta. "¿Ese es tu nombre de verdad?"

Harry la mira divertido. "Sí, pero aún quiero que me llames Harry."

"Obviamente," dice ella. "No te pega Edward. O quizás sí, pero no me suena bien."

Gavriel l mira sorprendido. "¿Cómo se te ocurrió Harry, de todas formas?"

Ella se encoge de hombros. "No lo sé. Sólo estaba diciendo muchos nombres y a él le gustó ese."

"Es como si estuvieras poniendo el nombre a un bebé," dice Max.

"Actúa como uno a veces," añade Micah.

"¿No tenemos cosas más importantes de las que hablar?" gruñe Harry, pasándose la mano por su pelo.

"Aw, está avergonzado," dice Gavriel, sonriendo.

Harry le mira mal.

"¿Dónde está Davon?" pregunta Killian de repente, mirando a la multitud. "No le he visto desde que nos separamos antes."

"Quizás no ha venido en caso de que alguien le reconociera," dice Evelyn. "Estaba intentando esconderse de Wolf antes. No creo que escaparse del campamento le traiga buenas consecuencias a Davon."

Ella se da cuenta de que la mirada de Harry está descentrada cuando un experimento pasa a su lado, entonces parece triste. Ella pregunta gentilmente, "¿Le conocías?"

"Les conocía a todos," susurra, con el ceño fruncido. "Me han evitado, o me han mirado lo peor posible."

"Se sienten confiados con su 'rey' aquí," dice Gavriel. "La última vez que estuve aquí, hablé con un par de ellos. Mucha gente aún cree en ti, Ed--Harry."

"Quizás," murmura, pero Evelyn puede ver que no se lo cree mucho.

"¿Para qué crees que esta fiesta?" dice ella, simplemente por cambiar de tema.

Harry traga. "No lo sé, pero seguro que no es nada bueno."

Como a tiempo, Wolf sube a un escenario. Su profunda voz hace eco entre la gente. "Caballeros--y señorita," añade, sonriendo en la dirección de Evelyn, "esta noche tengo a un grupo de invitados especiales con demostraciones muy especiales. Si pudiéramos hacer hueco en el centro de la sala, por favor."

Naturalmente, todo el mundo se aparta. Un par de sirvientes sacan una diana mientras otros sacan una mesa con armas. El área es espaciosa, así que Evelyn asume que es por una batalla. Quizás mintió a Harry y planea hacerla ahora... entonces, ¿para qué son la diana y las armas?

Pero entonces Wolf dice, "Por favor, ¡dad la bienvenida a nuestro ejército en entrenamiento!"

☆☆☆☆

Novela original escrita en inglés por juliaxwrites  

All the love, A.

PD: La escritora se ha cambiado el nombre de usuario en Wattpad, así que trataré de cambiarlo en los capítulos de aquí en adelante y en cuanto tenga tiempo en los anteriores y en sus otras novelas que he traducido.