Le temps que nous avons mis pour atteindre le Manoir des 4 Saisons fut plus court que je ne l'avais prévu initialement. Avec seulement un passager derrière lui, Wei Wuxian était beaucoup plus rapide. Le suivre ne me posa aucun problème.

Cela faisait un certain temps que je n'étais pas descendu en ville. Il faut dire que je ne pouvais le faire qu'en hiver lorsque le froid régnait aussi en bas de la Montagne Céleste. A-Xu y veillait . Il savait que s'il voulait me garder encore de très longues années à ses côtés , le froid était une condition au maintien de mes méridiens en place. Il était intransigeant avec cela.

Nous sommes arrivés au Manoir des 4 Saisons avec la tombée de la nuit. Cheng Ling et les disciples aînés avaient presque entièrement fini de le rebâtir. Au printemps, ils pourraient planter les nombreux arbres et fleurs qui avaient fait la réputation de l'ancien.

Cheng Ling me regarda avec un sourire.

« J'ai choisi cet endroit car il est au pied de la Montagne Céleste et au milieu d'une forêt de prunier . Avec la cascade un peu plus loin , ce site ressemble beaucoup à l'ancien et j'ai pensé que Maître Zhou en serait Heureux... »

« Assurément ! » lui répondis-je . Cet enfant avait pensé à tout. Il s'était vraiment beaucoup investi depuis qu'A-Xu lui avait confié la responsabilité du Clan.

« Cheng Ling, tu te rappelles que pour l'instant personne ne sait que ton maître et moi sommes vivants ... »

« Ne vous inquiétez pas Oncle Wen. Les disciples sont absents. Je leur ai dit de retourner pour quelques jours dans leur famille pendant que je faisais une retraite dans la montagne. Gao Xiao Lian est partie, elle aussi, rendre visite à Oncle Shen Shen. Vous voyez aucun risque ! » Il avait l'air très fier d'avoir pensé à tout ....il nous fit signe d'entrer.

La pièce principale avait été reconstituée à l'identique de l'ancienne. Même organisation et même meuble. Il y avait même la tapisserie peinte avec la branche et les fleurs blanches de prunier. J'en comptais 21. Deux d'entre elles avaient des pétales rosés.

« Est-ce que tes disciples savent ce que représente cette tapisserie ? »

« Non, Oncle Wen, personne à par moi ,ne le sait... »

Wei Wuxian était en train de faire le tour de la pièce. Il inspectait la tapisserie avec un sourire en coin. Finalement il se retourna vers nous avec un regard malicieux.

« Et bien jeune Maître du Manoir des 4 Saisons, ne nous as-tu pas promis de quoi étancher notre soif ? »

Cheng Ling se rappela soudainement ses devoirs de maître de maison et après s'être excusé , il sortit en trombe de la pièce... probablement en direction de la cuisine !!! Il revint peu de temps après avec un plateau , 2 jarres d'alcool, un petit brasero, un pot et des coupelles ainsi que des vêtements secs. Lui-même s'était changé. Il posa le tout sur la table et nous donna les vêtements de rechange qu'il nous avait promis..

Pendant que nous nous changions, il déposa deux coupelles devant lui ...

« Jeune Maître du Manoir, ne vas-tu pas boire avec nous ? » fit Wei Wuxian en le voyant faire.

Cheng Ling sembla hésiter. Il me jeta un regard affolé. Je décidais de jouer le jeu de Wei Wuxian. Il avait dû comprendre que notre jeune disciple n'avait jamais fait une soirée alcool entre « hommes ». Cheng Ling était un adulte maintenant , avec des responsabilités, il était donc temps pour lui d'apprendre à supporter le breuvage divin ou tout du moins vivre sa première ivresse !

« Allez Cheng Ling , cela ne peut pas te faire de mal ! »

Nous nous sommes installés et l'avons regardé nous servir. Il réchauffa le vin de l'une des jarres et en servit deux coupelles. Il avait placé la seconde dans un pot avec de la neige et me servi avec.

« A notre petite soirée entre hommes ! » fit Wei Wuxian. Nous avons tous bu notre coupe. Une fois reposé sur la table , je nous ai tous resservis...

Plus la soirée avançait , plus je voyais le visage de Cheng Ling se détendre et prendre un air ... idiot ! Il allait porter à ses lèvres sa cinquième coupelle quand il tomba le front sur la table ...

« Il a tenu plus longtemps que je ne croyais .... » me fit mon comparse.

« Huumm, on en fera peut être quelque chose dans quelques années !!! »

Je portais ma coupe à la hauteur de mon visage , Wei Wuxian fit de même. Maintenant que notre junior dormait , c'était notre tour de voir lequel de nous deux irait le plus loin ...

Quand les deux jarres furent vides , nous avons tenté une exploration de la cuisine. Si Cheng Ling avait respecté la configuration de l'ancien manoir , il ne serait pas difficile de la trouver ! Et effectivement , même si les galeries avaient l'air un peu bancales , nous avons fini par arriver à bon port. Après avoir cherché un peu partout , nous avons trouver 2 autres jarres. Nous sommes donc retournés à la grande salle , après avoir fait un détour, non voulu, par les écuries ! Il nous avait pourtant semblé prendre le même chemin à l'aller et au retour !!!!

Il faudrait que j'en parle à Cheng Ling ! Il avait dû se tromper dans les plans !

Enfin, nous sommes quand même arrivés là où nous voulions aller .... et les jarres aussi !

Nous nous sommes réinstallé à table ... Cheng Ling avait glissé au sol et dormait. Une bosse était apparue sur son front ... Je mettais de la neige dans un mouchoir et le posais dessus, puis je le couvris de mon manteau qui était sec pour ne pas qu'il attrape froid !

Notre petit duel pouvait reprendre .... sauf que c'est a ce moment là que ....

« Wei Wuxian ! » fit une voix glacée

« Wen KeXing !!! » fit une autre furieuse .

Wuxian et moi nous sommes regardé sans oser tourner la tête. Il se gratta le nez ,

« Tu as entendu quelque chose ? » me demanda mon acolyte.

J'ouvris mon éventail et regardais au-dessus, puis je me retournais vers lui.

« Je crois qu'ils nous ont trouvé ! »

« Comment ? »

« Je sais pas » j'avais la tête pas vraiment claire pour réfléchir au problème.

Je sentis soudain un pincement au niveau de l'oreille . Zi Shu m'avait attrapé et me forçait à me lever !

Voyant ce qu'il m'arrivait , Wuxian voulu protester ...

« Heyyy ... » mais finalement en voyant le regard noir de Lan Wangji , il eut comme une ... absence et s'affala sur la table, endormit !!!!

Que son malaise soit feint ou véritable , j'avais gagné notre duel, j'étais encore debout et pas lui !!!!

Notre retour fut pour le moins très différent. Lan Wangji portait Wei Wuxian sur son dos en équilibre sur son épée et Zi Shu et moi volions en reprenant pied de temps à autre. Sauf que , comme il me tenait toujours par l'oreille et que je n'avais pas les idées très claires, c'était plutôt compliqué de le suivre ... et douloureux !  Quand nous sommes enfin rentrés. A-Xu a guidé nos invités jusqu'à la chambre du rez-de-chaussée et nous sommes ensuite montés dans la nôtre.

J'osais à peine le regarder. Je voyais bien qu'il était en colère ! Je m'approchais de lui pour lui expliquer et reçu une gifle avant même d'avoir dit un mot ! Il avait les larmes aux yeux !

« Je t'avais prévenu de ne plus jamais me faire ce genre de chose ! »

Je me frottais la joue, je l'avais bien mérité. C'est vrai que je lui avait promis de ne plus lui mentir !

« Est-ce que tu as la moindre idée de ce que j'ai ressenti lorsque j'ai trouvé la lettre de Cheng Ling, me disant que vous vouliez aller boire un coup en ville ? Heureusement , il a écrit qu'il essaierait de vous amener au manoir des 4 Saisons ... »

« Pardon A-Xu, .... » Des larmes coulaient maintenant librement sur ses joues. Une fois de plus je l'avais fait souffrir avec mon égoïsme !

« Lao Wen, quand vas-tu réaliser que ta vie ne tient qu'à un fil ?Moi je veux que ce fil résiste encore de nombreuses années ! Que deviendrais-je sans mon âme sœur ? »

Je le pris dans mes bras et le serrais très fort. Il avait raison, je me comportais de manière irresponsable. J'avais toujours lutté pour survivre et depuis que je l'avais rencontré la vie était devenue si lumineuse. J'avais envie d'en profiter, mais les choix que j'avais fait m'empêchaient de le faire pleinement. La vie c'était comme dans un couple, il fallait faire des concessions si l'on voulait aller plus loin.

Je l'ai gardé serrer contre mon cœur toute la nuit, ne sachant comment me faire pardonner, écoutant ses sanglots. Je n'avais pas imaginé que cela le toucherais autant. Je me promettais en moi-même que plus jamais cela n'arriverait.

Au petit matin , nous nous sommes levés. Nous avons retrouvé Lan Wangji et Wei Wuxian. Ce dernier tout comme moi gardait un profil bas. Il avait dû lui aussi avoir des remontrances de la part de son partenaire. L'heure de la séparation avait sonné.

Avant de partir, A-Xu confia à Lan Zhan deux de nos livres sur la culture musicale curative. Ce dernier jeta sur mon âme sœur un regard interrogatif.

« Je vous les prête, ainsi nous aurons une raison de nous revoir »

« Si vous avez besoin de nous, nous serons là ! N'hésitez pas » lui répondit-il.

Je regardais Wei Wuxian dans les yeux.

« La prochaine fois , il faudra trouver quelque chose qui n'inquiète pas nos époux respectifs ... » avançais-je prudemment.

« Je donne des cours , ce pourrait être intéressant de venir y assister , on dit qu'ils sont peu communs ... »

« Mauvaise idée » fit Lan Wangji.

« Nous vous trouverons une occupation moins dangereuse que l'un de tes cours » renchérit-il.

« Dommage , vous auriez pu emmener votre disciple , il aurait fait la connaissance de notre fils. Je suis sûr qu'il se serait bien entendu.

« Wei Ying , il est temps de partir »

Ils montèrent tous les deux sur leurs épées . Après un dernier signe de la main, nous les avons regardé s'envoler pour rentrer chez eux.

Nous sommes restés là enlacé dans le froid de la Montagne Céleste, les suivant des yeux jusqu'à ce qu'ils ne soient plus que deux points à l'horizon.