Le silence. Un silence pesant, seulement brisé par le bruissement du vent à travers les montagnes du Clan Gusu Lan. Yuri ouvrit lentement les yeux.

La lumière blafarde du matin filtrait à travers les fenêtres de papier, projetant des ombres douces sur les murs blancs. Sa tête lui semblait étrangement légère, comme si son corps n'était plus tout à fait le sien. Mais elle était en vie. Wei Wuxian était là. Assis juste à côté d'elle, le dos droit, les bras croisés, ses yeux sombres fixaient le vide avec une intensité inhabituelle. Il ne parlait pas. Mais quelque chose en lui avait changé.

Yuri cligna des yeux, essayant de se redresser, mais une douleur sourde se propagea dans son épaule. Elle ne ressentait pas la douleur... pourtant, cette sensation était là.

— Tu es réveillée.

La voix de Wei Wuxian était faible, presque rauque, comme s'il n'avait pas parlé depuis des heures.

Elle le regarda. Il ne souriait pas. Ce qui était rare.

— Combien de temps ? demanda-t-elle simplement.

Wei Wuxian décroisa enfin les bras, son regard troublé se posant sur elle.

— Trois jours.

Un frisson parcourut l'échine de Yuri. Elle savait que quelque chose n'allait pas. Et, Wei Wuxian... n'était plus le même.

De l'autre côté du temple, Lan Qiren et Lan Xichen discutaient à voix basse. Yuri et Wei Wuxian ne pouvaient pas les voir. Mais ils pouvaient les entendre.

— Elle n'est pas normale.

La voix de Lan Qiren était tranchante, comme une lame bien affûtée.

— Nous ignorons ce qu'elle est. Ce qu'elle représente. Pourtant, elle se trouve parmi nos disciples.

Un silence s'étira.

Puis, Lan Xichen posa calmement sa voix.

— Mais elle ne représente aucune menace.

Lan Qiren soupira lourdement.

— Pas encore.

Ces trois mots firent l'effet d'une gifle à Wei Wuxian. Son poing se serra.

« Yuri... une menace ? »

Comment osaient-ils parler d'elle comme d'un problème à régler ?

— Et que suggérez-vous, oncle ? demanda enfin Lan Xichen.

Lan Qiren ne répondit pas immédiatement. Puis, froidement, il lâcha :

— Il faut la surveiller. De près. Si elle montre le moindre signe d'instabilité... alors nous devrons prendre une décision.

Wei Wuxian se leva brutalement. Yuri, encore faible, eut juste le temps d'attraper son poignet, ses doigts à peine fermes.

— N'y va pas, murmura-t-elle.

Mais c'était déjà trop tard. Wei Wuxian poussa les portes coulissantes, attirant immédiatement les regards des chefs de clan.

— Vous parlez comme si elle était une erreur ! lança-t-il, la rage au bord des lèvres.

Lan Xichen garda son calme, mais Lan Qiren fronça les sourcils.

— Wei Wuxian, ce n'est pas ta place.

— Et pourtant, vous discutez du sort d'une personne sans même la concerter ?

Wei Wuxian ne souriait plus. Ses poings étaient serrés, son corps tendu comme un arc sur le point de lâcher sa flèche.

— Vous avez peur d'elle. Parce qu'elle est différente. Puisque vous ne comprenez pas ce qu'elle est.

Lan Qiren croisa les bras, imperturbable.

— Tout ce qui est inconnu représente un danger.

Wei Wuxian éclata de rire. Un rire amer, empli de mépris.

— Alors, selon votre logique, j'en suis un aussi ?

Lan Qiren ne répondit pas. Mais son silence disait tout. Wei Wuxian serra les dents. Il comprenait maintenant. Lui et Yuri étaient pareils. Rejetés. Condamnés avant même d'avoir fait leurs preuves. Quelque chose changea en lui à cet instant précis. Il tourna les talons, prêt à sortir. Mais avant de partir, il jeta un dernier regard à Lan Qiren. Ses yeux étaient plus sombres qu'avant.

— Ne vous avisez jamais de poser une main sur elle.

Puis, il quitta la pièce, sans se retourner.

Wei Wuxian franchit le seuil du bâtiment d'un pas rapide, la mâchoire serrée, l'esprit en ébullition. Mais à peine eut-il fait quelques mètres qu'il s'arrêta net.

Lan Wangji était là. Droit, impassible, mais ses yeux reflétaient une attention accrue. Wei Wuxian comprit en un regard. Il avait tout entendu. Pourtant, Lan Wangji ne dit rien.

Le silence entre eux était plus pesant que les paroles échangées à l'instant dans la salle du conseil. Wei Wuxian détourna la tête, prêt à partir. Mais une main ferme se referma sur son bras.

— Wei Ying.

Sa voix était aussi calme que l'eau d'un lac en hiver. Wei Wuxian serra les poings, mais il ne se dégagea pas immédiatement. Il savait ce qui allait suivre.

— Ne me fais pas la morale, Lan Zhan, lâcha-t-il d'un ton acide. Je sais déjà ce que tu vas dire.

Lan Wangji ne répondit pas tout de suite. Puis, lentement, il libéra son bras.

— Ce n'est pas normal.

Wei Wuxian écarquilla légèrement les yeux avant de froncer les sourcils.

— Pardon ?

— Yuri.

Lan Wangji plongea ses iris perçants dans les siens.

— Elle est différente.

Wei Wuxian sentit une vague de colère l'envahir de nouveau.

— Je le sais déjà. Et alors ? Tu veux aussi la surveiller ? Comme ton oncle ?

Lan Wangji ne broncha pas. Mais son regard n'avait pas la même dureté que celui de Lan Qiren.

— Je ne dis pas qu'elle est une menace.

Wei Wuxian arqua un sourcil, surpris par la nuance.

— Mais elle échappe aux lois de la nature.

Wei Wuxian ne trouva pas immédiatement quoi répondre. Parce qu'il savait que Lan Wangji n'avait pas tout à fait tort.

— Et alors ? finit-il par lâcher. Elle n'a jamais blessé qui que ce soit. Pourquoi devrions-nous la traiter comme une anomalie juste parce qu'elle est différente ?

Lan Wangji baissa légèrement le regard, pensif. Puis, d'une voix plus basse, il ajouta :

— Parce que le monde ne tolère pas ce qu'il ne comprend pas.

Cette phrase fit taire Wei Wuxian un instant. Mais avant qu'il ne puisse répondre, une voix familière brisa le silence.

— Que se passe-t-il ici ?

Wei Wuxian et Lan Wangji se retournèrent simultanément. Jiang Cheng et Jiang Yanli venaient d'arriver, les traits marqués par l'inquiétude. Ils portaient encore leurs vêtements de voyage, preuve qu'ils rentraient tout juste d'une mission.

— Wei Wuxian, pourquoi es-tu dans cet état ? demanda Jiang Yanli en s'approchant.

Jiang Cheng, lui, balaya la cour du regard.

— Et où est Yuri ?

Le silence se fit plus lourd. Puis, lentement, Wei Wuxian baissa la tête, ses poings toujours crispés.

— Blessée, finit-il par dire d'une voix rauque. Gravement blessée.

Jiang Yanli pâlit légèrement, portant une main à sa bouche. Jiang Cheng, lui, ne cacha pas son agacement.

— Et personne ne nous a prévenus ?

Il tourna son regard vers Lan Wangji, cherchant des réponses. Lan Wangji ne répondit pas tout de suite. Puis, il finit par dire calmement :

— Vous devriez aller la voir.

Wei Wuxian, lui, garda les yeux fixés au sol. Dans ses silences accumulés, quelque chose continuait de se fissurer en lui. Comme une faille invisible qui, progressivement, s'agrandissait sous la pression d'un monde qui refusait d'accepter ce qu'il était... ce qu'ils étaient.