16 лет спустя ~×
Pov. Лань Чжаня
Мягкий свет озарял библиотеку в Облачных глубинах. Я держал в руках трактат о музыке, изучая новую боевую мелодию. Так проходили мои дни. Ранний подъем, омовение,завтрак, медитация, уроки фехтования, обучение. 16 лет изо дня в день я повторял свой распорядок дня. Прикрыв глаза, я отложил трактат в сторону. Бичень покоился рядом со мной и я ощущал его энергию даже через ножны. От пустых мыслей меня прервал голос брата:
-Ванцзи.
-Брат, - я в почтении склонил голову. Первый нефрит ордена Гусу Лань вошел в библиотеку и сел напротив. Та же ровная осанка и голубые одеяния Гу Су делали брата молодым но мудрым Главой Ордена. Мягко смотря на меня, Сичень начал разговор:
-Ванцзи, наши адепты отправились в поместье господина Мо. Местных жителей беспокоит что-то темное. Старшим стал Сычжуй. После они отправятся на ночную охоту к горе Дафань. Может, ты проследишь за адептами?
Я промолчал, сохраняя бесстрастное выражение лица. Тон брата сделался мягче шелка:
-Лань Чжань, тебе нужно развеиться. А юным ученикам стоит понабраться опыта у тебя. Так что, если отправишься сейчас, то успеешь нагнать их.
-Хорошо, брат,-я плавно встал на ноги, делая поклон. Сичень кивнул, провожая меня взглядом. Оставив его в библиотеке, я прошёл к воротам, чтобы покинуть Облачные Глубины. От адептов я отставал на несколько часов, но это было не проблемой. У выхода из города Цайи я их нагоню. Проходя по улицам городка, я как и всегда ловил на себе взгляды. Мое белое ханьфу, расшитое мощными и защитными заклинаниями, Бичень в белых ножнах и лобная лента, с бляшкой в виде облаков Ордена Гусулань, заставляло людей смотреть мне в след. Пока я шел, плавно огибая люд и не касаясь никого в толпе, то не заметил женщину торговку. Она подошла ближе ко мне и я вынужден был остановиться. Женщина улыбалась мне как старому знакомому:
-Молодой господин, я узнала Вас! Помните меня, я торговала локвой? Самая сладкая и сочная локва во всем Цайи!
Слегка склонив голову в уважительном жесте, я снова услышал:
-Молодой господин, а где ваш друг? Тот красавчик с волосами цвета ночного неба? Такой милый господин. Помню как вы помогли нам 16 лет назад с озером. Ах да, что же я! Не хотела задерживать вас, господин. Вот! Это вам.
Женщина протянула мне небольшую корзинку полную сочных и спелых локв. Приняв дар, я поклонился женщине, уходя дальше. Я помнил и эти локвы, и эту торговку, и озеро когда-то кишащее водными духами. Я помнил Его. Его смех, его улыбку и ту локву что он кинул мне. Аккуратно держа корзинку, я вышел из города. На горной тропе были видны свежие следы небольшой группы людей. Адепты были поблизости, поэтому неспешным шагом я пошёл прямо. Через пару минут я увидел белые одежды учеников и услышал их голоса. Немного подумав, я взял одну локву и коротким броском запустил в Сычжуя. Резко группа адептов остановилась, а локва, не долетев до Сычжуя, была разрезана пополам. Ученики, увидев меня, тут же застыли в поклоне, говоря:
-Хань Гуан Цзюнь!
Подойдя ближе, я протянул корзинку Сычжую. Тот забрал ее, все еще держа меч в руках. Не говоря ни слова, я пошёл дальше и через пару секунд услышал шаги позади. Я всего лишь должен следить за адептами, а в случае опасности защитить. Но что им делать, решать должны были они. До деревни близ поместья Мо осталось не так много пройти. Поэтому, как только мы вошли в нее, я ушел к постоялому двору. Взяв себе комнату, я решил сыграть на гуцине. Адепты прямиком отправились к главе семейства Мо, чтобы узнать в чем дело. Находясь у себя, я чувствовал тёмную ци отовсюду. Но если какая-то часть была враждбеной, то другая, словно давно позабытая мелодия, не внушала враждбености. Выудив гуцинь из цяннькуня, я заиграл Песнь сердца. Сердце было объято смятением. Пальцы двигались по струнам циня плавно и точно. Но инструмент словно чувствовал его сердце и звуки были пронзительнее. Погрузившись в мелодию, я вдруг почувствовал проблески беды. И лишь последняя нота сорвалась со струн, растворяясь в воздухе, как в небе зажёгся сигнальный огонь. Я спрятал гуцинь в цяннькунь и быстрым и лёгким прыжком оказался на крыше соседнего дома. С адептами случилась беда и стоило поспешить. С приближением к поместью Мо я чувствовал тёмную ци отовсюду. Оказавшись на крыше поместья, я увидел сражение живых мертвецов. Двое мужчин кидались в атаку на женщину, что истошно кричала, выставляя левую руку вперед. Чуть поодаль я увидел адептов с обнажёнными мечами. Выудив гуцинь из цяннькуня, я послал мощную энергию мелодии Усмирения на сражающихся мертвецов. Те замерли, плавно оседая на землю, а после падая. Вновь убрав гуцинь, я увидел рядом с трупом женщины левую руку. Та дёргалась, словно ища что-то. Призвав ее, я поймал уже саблю и внимательно стал рассматривать. Лезвие сабли было окутано чёрным ореолом. Сычжуй вышел вперед, говоря:
-Хань Гуан Цзюн. Эта сабля так и полна темной ци.
-Это отпечаток Тигринной печати, - говорю я, пряча находку в новый цяннькунь. Снизу слышатся голоса адептов:
-Тигринная печать? Та, что создал Старейшина Илин? Но разве 16 лет назад он лично не уничтожил артефакт?
Решив прервать их обсуждения, я плавно опустился с крыши на землю. Голоса смолкли, а Сычжуй как старший в исполнении задания с почтительным поклоном сообщил:
-Хань Гуан Цзюнь, я не справился с задачей. Семейство Мо мертвы. Я готов понести наказание.
-Нет необходимости, - я осмотрел трупы двух мужчин и женщины. У всех не хватало левой руки. Видя мой взгляд, Сычжуй сказал:
-Это семейство Мо. Слуги в скором времени захоронят их.
-Хорошо. Есть еще кто-то? - не знаю, что заставило меня задать этот вопрос. Но он уже сорвался с языка. Вместо Сычжуя ответил Цинъи:
-Лань Жу нашел Мо Сюаньюя, племянника госпожи Мо. Он тоже мертв, однако его левая рука на месте.
-Покажи, - кратко велел я. Цинъи вместе с другими учениками пошли вперёд, показывая дорогу. Идя вслед за ними, я увидел старый сарай с покосившейся дверью. Пройдя мимо учеников, я открыл ее. В помещении царил полумрак, но именно тело Мо Сюаньюя было освещенно луной. Плавно опустившись на колени, я стал рассматривать тело. Руки парня были покрыты свежими шрамами, явно нанесенными им самим. Выудив из ханьфу талисман, я зажёг его. Теперь перед взором предстала полная картина. Комната, если ее так можно назвать, была полностью переворошена, словно кто-то что-то искал. Из личных вещей хозяину принадлежали лишь маски с витееватыми узорами. Решив что больше ничего нет, я снова бросил взгляд на тело Сюаньюя. И увидел на полу красные знаки. Чуть приподняв и убрав тело от знаков, я стал их изучать. То там, то тут были ошибки, да, и каллиграфия была ужасной. Но этот ритуал я знал, как и эти знаки. Они принадлежат лишь одному заклинателю. Встав с колен, я покинул помещение. И пошёл прочь из поместья Мо. Адепты шли следом, тихо переговариваясь. Среди их голосов были слышны голоса Сычжуя и Цинъи. Сычжуй взолнованно спрашивал друга:
-Цинъи, куда делся тот господин? Ведь он соврал, что Мо Сюаньюй это он. Ведь мы узнали обман. А этот господин пропал.
-Не знаю. Я видел только как он подходил к господам Мо, а потом началось сражение мертвецов против друг друга. А после я вовсе потерял его из виду,-голос Цинъи тоже был взолнованным. Остановившись, я развернулся к адептам. Смотря на Сычжуя, я спросил:
-Вам кто-то помогал?
-Да, Хань Гуан Цзюнь. Нам помог какой-то господин, назвавшийся Мо Сюаньюем. Но мы узнали правду, а этот господин исчез до того, как появились вы,-рассказал все Сычжуй. Выслушав его, я спокойно сказал:
-Сейчас идём отдыхать. Напишите свои отчёты, после я проверю их. Завтра на рассвете отправимся на гору Дафань.
-Есть чХань Гуан Цзюнь, - послышался хор голосов адептов. Продолжая свой путь, я в который раз почувствовал как быстро и гулко стучит сердце. Моя речь, манеры, белоснежное ханьфу было как всегда безупречно. Сам я был словно фигура изо льда. Но внутри этого льда словно уголек горело сердце. Душа была полна смятения и жажды. От таких мыслей и чувств удержать самоконтроль было сложно. Лишь налобная лента, да Бичень, который я сжимал в руке отрезвляли. Приведя адептов в постоялый двор, где я остановился, я заказал им ужин. Покормив учеников и отправив по комнатам, я сам направился спать. Время для сна приближалось, но все же я успел с горькой полуулыбкой осознать. Вэй Ин, если он вернулся снова сумел ускользнуть из моих рук, словно дым. Конец pov. Лань Чжаня

Продолжение следует ~°