P.D.V de Annabeth :

Pour la première fois de sa vie, Annabeth eu du mal à emmagasiner autant d'information. Elle ne parvint qu'après une millionième explication de Léo à comprendre exactement ce qu'il s'était passé. Et elle détestait ça ! 

Heureusement, constata-t-elle en repérant Reyna qui étaient venus leur prêter mains forte, elle ne semblait pas la seule à être perdue. La brune avait encore les yeux rougis par les larmes. Elle avait du achever son pégase qui avait rendu l'âme après l'éprouvante traversée qu'il avait vécu. Elle mâchonnait lentement son sandwich tandis que Léo et Eïleen s'amusaient à se chiper divers morceaux du leurs.

Ils parlèrent de divers choses, de Frank, dont Annabeth n'arrivait toujours pas à se remettre de sa transformation, du camp romain. Eïleen leur confia que "c'était bien craignos avec Octave à la tête des armées" et que "ce mec est un psychopathe". Elle leur raconta vaguement comment elle s'était malencontreusement retrouvé prisonnière des romains. Elle n'eut guère besoin de rentrer dans les détails, son visage désormais à moitié défiguré était suffisant pour cela. Cette nouvelle ne sembla qu'attrister Reyna d'avantage.

Mais comme c'était bon d'être à nouveau dans le monde des mortels ! Respirer un air pur, sentir les rayons du soleil....  Le soleil.... Bob, Damasen... Son sourire s'effaça à cette pensée. Ils avaient sacrifié leurs vies pour eux, ce n'était pas juste. Léo sortit un tournevis minuscule de sa ceinture à outils et embrocha une fraise déguisée au chocolat qu'il tendit à Eïleen :

- Oh mais ce pourrait-il que môsieur soit un minimum galant ? se moqua t-elle.

- Et est-ce que madame pourrait un jour apprendre la politesse et dire merci quand on lui donne quelque chose !

- La politesse ? Je ne connais pas ce Pokemon.

Tout le monde éclata de rire, même Annabeth. Elle n'avait jamais imaginé Léo avoir une petite-amie, ou du moins elle n'en avait jamais trouvée une qui lui conviendrait, et inversement surtout ! Mais il semblait qu'Eïleen était la fille parfaite pour ça....

- Alors, dit Léo en changeant de sujet, la question à vingt millions de pesos. Nous avons cette statue d'Athéna de douze mètre de haut en relativement bonne état. Qu'est-ce qu'on en fait ? 

Reyna regarda l'Athéna Parthénos en plissant des yeux.

- Elle a de l'allure sur cette colline, dit-elle, mais je n'ai pas fait tout ce chemin pour l'admirer. D'après Annabeth elle doit être apportée à la Colonie des Sang-mêlé par un chef romain, si j'ai bien compris ?

Annabeth hocha la tête.

- J'ai fait un rêve quand j'étais... vous savez, au Tartare. J'ai rêvé que j'étais à la colonie des Sang-Mêlé et que la voix d'Athéna disait : Je dois me tenir ici. C'est au romain de m'emmener.

- Ça me semble fondé, dit Nico.

Annabeth observa Nico pendant quelques secondes, se demandant comment diable il avait pu réussir à survivre au Tartare, seul.

- La statue est un symbole, continua ce dernier, très puissant. Si c'est une Romaine qui la rapporte aux Grecs, cela pourrait mettre fin au désaccord historique, peut-être même guérir les autres dieux de leurs problèmes de double personnalité.

- Non, les arrêta alors Mr Hedge,  un seconde. Je suis bien sûr pour la paix, comme tout les satyres...

- Et moi j'adore faire du yoga en maillot de bain sur du verre pilé en mangeant de la cannelle à la cuillère, ironisa Eïleen.

- Ce que je veux dire McGuire, c'est que nous sommes à quoi, quelques jours seulement d'Athènes ? Une armée de géants nous attends là-bas. On en a bavé pour récupérer cette statue.

- C'est surtout moi qui en ai bavé, rappela Annabeth légèrement agacée.

Elle sentit la pression réconfortante de la main de Percy sur la sienne, la calmant quelque peu. Dieux..., qu'il était bon de se savoir en vie tous les deux.

- ... parce que la prophétie la qualifiait de fléau des géant, poursuivit alors le satyre en l'ignorant tout autant qu'Eïleen. Alors pourquoi ne l'emportons nous pas à Athènes avec nous ? C'est notre arme secrète c'est clair !

- Bonne idée M'sieur Hedge, dit Piper en se raclant la gorge. Mais nous sommes nombreux à avoir eu des visions ou fait des rêves de Gaïa s'éveillant à la Colonie des Sang-Mêlé... Depuis notre retour au vaisseau, fit-elle en sortant son poignard de son fourreau, j'ai vue des choses terribles dans le poignard. La légion romaine est presque à distance de frappe de la Colonie. Elle rassemble des renforts : Des esprits, des aigles, des loups...

- Octave, dit Reyna d'une voix grave. Je lui avais pourtant donné l'ordre d'attendre.

- Ais-je déjà précisé que ce type était la pire ordure du monde ? fit Eïleen en serrant ses mains l'une contre l'autre comme si la tête d'Octave se trouvait à l'intérieur.

- Lorsque nous prendrons le commandement, suggéra Frank, notre première mesure devrait être de charger Octave dans une catapulte et de l'expédier le plus loin possible.

- J'approuve ! s'exclama Eïleen.

- Entendu, céda Reyna avec un léger sourire, mais pour le moment...

- Il veut la guerre, à tout prix. Dit Annabeth. Et il l'aura si nous ne l'arrêtons pas.

Piper retourna son poignard.

- Malheureusement, ce n'est pas le pire, dit-elle. J'ai vue des images d'un avenir possible  : La Colonie en feu, le sol jonché de cadavre. Et Gaïa...

- Donc Reyna emporte la statue, dit Percy après mur réflexion, et nous reprenons notre route vers Athènes.

Léo haussa des épaules.

- Moi je veux bien, dit-il. Mais il y a un tout petit souci logistiques... Il nous reste quoi, quinze jours avant cette fête romaine où Gaïa est censé s'éveiller ?

- La fête de Spes, dit Jason. C'est le premier août. Aujourd'hui on est le....

- 18 juillet, dit Frank. Ouais, à partir de demain, ça fera exactement quatorze jours.

Hazel grimaça :

- On a mis dix-huit jours pour venir de Rome. Alors que ça aurait dû nous prendre deux ou trois jours au maximum.

- Alors avec notre chance habituelle, reprit Léo, peut-être qu'on aurai le temps d'emmener l'Argo II à Athènes, de trouver les géants et de les empêcher d'éveiller Gaïa. Peut-être. Mais comment Reyna est-elle censée apporter cette gigantesque statue à la Colonie des Sang-Mêlé avant que les grecs et les Romains se hachent menu les un les autres ? Elle n'a plus son pé...

Il fut interrompue par Eïleen qui lui mit un coup de coude dans les côtes.

- Oh euh... excuse moi.

- Crétin. dit Eïleen en l'assénant d'une tape sur l'arrière de la tête.

- Y a pas de quoi. déclara sèchement Reyna.

Il était clair que Reyna était désormais dans leur camps, mais Annabeth sentait qu'elle gardait encore rigueur à Léo d'avoir détruit la moitié du Forum à la Nouvelle-Rome.

- Malheureusement, continua t-elle. Léo à raison. Je ne vois pas comment je pourrais transporter quelque chose d'aussi volumineux. J'avais supposé - enfin, j'espérais - que vous autres ayez la solution.

- Je pourrais y aller, proposa Frank, sans grand enthousiasme. Si je suis préteur, ce serait de mon devoir d'y aller. On pourrait bricoler une sorte de traîneau ou...

- Non,  Frank Zangh, l'interrompit Reyna. J'espère que nous travaillerons côte à côte à l'avenir, mais pour le moment, ta place est parmi l'équipage de ce navire. Tu es un des sept de la prophétie.

- Pas moi, dit Nico.

Tous s'arrêtèrent de manger et le regardèrent.

- Nico... soupira Hazel en posant sa fourchette.

- Je vais partir avec Reyna, dit-il. Je peux transporter la statue par vol d'ombre.

-  Hum.. commença Percy d'un ton hésitant. L'année dernière, tu avais dit que voyager par vol d'ombre, rien que toi seul, c'était dangereux et imprévisible. Tu t'es retrouvé en Chine deux fois non ? Alors emmener une statue de douze mètre de haut et plusieurs personne de l'autre côté de la planète...

- J'ai changé depuis que je suis revenu du Tartare. Dit-il.

Eïleen le regarda avec tristesse, elle inspira un grand coup et lâcha :

- Je viens avec toi.

- Quoi !?! s'étrangla Léo.

Ce dernier était passé en un instant d'une profonde joie d'apaisement à une soudaine inquiétude bouleversante. Annabeth avait l'étrange impression que leur récent rapprochement était bien plus complexe qu'ils ne le laissaient tous deux pareils. Et que des autres enjeux semblaient désormais les concerner.

- Je ne pense pas que ni Nico ni moi pouvons faire le vol d'un seul coup. expliqua Eïleen en le regardant d'un air désolé.  Mais si je viens, ajouta-t-elle en se tournant vers Nico, ça permettra d'alterner et de te ménager. 

- Mais... et la prophétie, dit Léo dépité.

- Je vais aider, je l'ai promis. se contenta t-elle de dire.

Annabeth cru percevoir un sens caché à sa phrase. 

- Non. dit fermement Nico.

Eïleen fronça les sourcils. 

- Même lui le dit ! tenta désespérément Léo.

Eïleen le regarda longuement en soupirant tristement mais décida de l'ignorer.

- Tu ne peux pas utiliser toute cette magie en si peu de temps, dit-elle en se levant, tu vas finir par te tuer à la tâche. Je viens littéralement de mourir parce que j'en ai fais excès ! 

- Ah je vois donc risquer de mourir une nouvelle fois ce n'est pas important ! rétorqua le fils d'Hadès d'une voix acerbe.

Il était inhabituel de voir ces deux là exprimer tant de rancœur. Pourtant aucun ne plia, se contentant de darder sur l'autre un regard plein de détermination et de volonté de protéger l'autre. Finalement Nico finit par pousser un long soupir en guise de défaite, laissant s'installer un silence pesant dans le groupe. 

- M'sieur Hedge pourrait peut-être également vous accompagner, ajouta alors Frank d'une petite voix.

Sa proposition ne tarda pas à créer un nouveau désaccord. Ils n'allaient jamais s'en sortir...

- C'est un faune ! protesta Reyna.

- Un satyre ! protesta l'entraîneur en envoyant un regard reconnaissant à Frank.

- Mais trois c'est le nombre idéal pour une quête et on l'est déjà ! répliqua Reyna.

- Je ne suis pas sur que je comptes vraiment, nota Eïleen.

- Et puis, il vas vous en falloir des bras pour protéger cette gamine ! Un vrai nid à monstre cette fille j'vous jure ! argumenta Hedge.

- Je suis juste ici je vous signale, maugréa Eïleen en levant les yeux au ciel.

Reyna finit par accepter et Nico n'y vit pas d'objection.

- Super ! s'exclama l'entraîneur. Donnez moi juste deux minutes pour passer un... je veux dire pour aller chercher ma casquette.

Il se leva et partit en trottinant vers l'échelle du vaisseau, faisant claquer ses sabots comme un gamin excité. Annabeth ne comprenait pas vraiment. Mais il semblait qu'elle allait devoir s'y habituer pour le moment.... Nico se leva à son tour.

- Je vais me retirer moi-aussi. Me reposer avant la première étape. Rendez-vous à la statue au lever du soleil.

***

Annabeth était allongée dans le lit de sa cabine. Les autres lui avaient préconisé de bonnes heures de sommeil. Mais elle ne parvenait pas à s'endormir seule. Une part d'elle continuait de craindre de se faire attaquer à tout moment. Sans parler de toutes ces images horrifiques qui ne cessaient de repasser à son esprit à chaque fois qu'elle fermait les yeux.

Heureusement pour elle, une distraction ne tarda pas à la sortir de sa veine tentative de repos alors qu'un toquement se faisait entendre de l'autre côté de la porte. Qu'elle ne fut pas la surprise d'Annabeth lorsqu'elle découvrit Eïleen devant sa cabine, cette dernière semblant hésiter à déguerpir sur le champs. 

- Toi t'as un secret terrible à m'avouer. devina alors Annabeth. 

Eïleen poussa un long soupir avant d'entrer dans la cabine. 

- Crois-moi ton engouement va retomber lorsque tu vas savoir ce dont il en est. 

La magicienne resta silencieuse quelques instants en s'asseyant sur le bureau d'Annabeth (ce qu'elle trouva particulièrement agaçant, mais elle se passa de toute remarque).

- Bon, en ce moment on est un peu tous dans cette idée qu'on va mourir à tout moment. finit-elle par dire. Et je pense que je suis mentalement prête à t'expliquer ce qui m'est arrivé.

Annabeth fronça des sourcils, pleine d'incompréhension. 

- Pourquoi à moi ? 

Eïleen esquissa une grimace, mal à l'aise. Elle poussa un énième soupir et releva finalement les yeux vers Annabeth et énonça d'une voix blanche. 

- Parce que ça concerne Luke. Et la façon dont il est réellement mort. 

Annabeth eut l'impression qu'une épée venait de la pourfendre de part en part. Eïleen aurait pu la gifler qu'elle en aurait été moins bouleversée. Combien avait-elle essayé de repousser le souvenir de celui qu'elle avait si longtemps considérer comme un de ses êtres le plus cher. Parce que son souvenir faisait naître des sentiments bien trop contradictoire en Annabeth. Ce qui avait été rendu ô combien difficile lorsqu'Eïleen avait débarqué à la colonie, le collier de la colonie de Luke autour du cou... 

Mais elle ne dit rien, comme elle n'avait jamais rien dit depuis qu'elle avait retrouver la magicienne. Elle laissa Eïleen lui narrer son aventure dans un autre univers bien plus sordide que celui-ci. Un autre univers rempli de scientifiques et d'expériences terrifiantes. Un autre univers dans lequel Luke semblait l'avoir suivi et soutenu. 

Il fallut un certain à Eïleen pour parvenir à verbaliser tout ce qu'elle avait vécu, laissant le silence sur les parties les plus horribles. Ne pouvant cependant retenir un léger sourire en évoquant son ancienne incarnation. 

Lorsqu'elle eut finit de tout lui raconter, Annabeth l'observa d'un air bouche-bée. Elle avait eu du mal à emmagasiner les informations concernant la bataille de la Maison d'Hadès quelques heures plus tôt. Mais ça ! C'était tellement plus compliqué à accepter !

- C'est pour ça que tu étais tant habité par les remords. finit-elle par murmurer. 

- Et les expériences n'ont pas aidé à me remettre de mon traumatisme..., marmonna Eïleen avant de reprendre d'une voix tremblante. Il est mort à cause de moi Annabeth, deux fois. 

Annabeth secoua alors fermement la tête en relevant la main devant elle. 

- Je t'arrête tout de suite Eïleen. dit-elle avec force. Qu'ils soient cruels, bons ou non... les choix de Luke n'ont toujours appartenus qu'à lui. Jamais je ne me suis sentie responsable de son sacrifice pour sauver l'Olympe. Parce que c'était ses choix à lui qui l'avaient menés là. De la même façon que tu n'as pas à te sentir responsable de sa mort. 

Eïleen laissa son visage retomber dans ses mains tremblantes. 

- Je le sais bien. Au fond de moi je le sais bien. Mais il y a toujours quelque chose pour me persuader du contraire. Pour ne jamais me faire oublier. 

- Peut-être que c'est elle qui ne parvient pas à accepter sa mort.

Eïleen se figea sur place avant de relever avec lenteur ses yeux embués de larme sur Annabeth. 

- Edlyn. reprit simplement la blonde. Tu ne t'es jamais dit que, peut-être, c'était elle qui ne te laissais pas tourner la page. 

La magicienne blêmit avant de porter la main sur son crâne, comme prise d'une violente migraine. 

- Je n'avais jamais pensé à ça. murmura-t-elle avant de pousser un juron. Bon sang ! Cette histoire de réincarnation rend tout compliqué ! 

- Oui et bien estime toi heureuse qu'on ai pas beaucoup de temps à passer ensemble avant qu'on ne soit séparé. dit Annabeth, on ne peut plus sérieuse. Tu es la première personne que je rencontre à être réincarnée, ou au moins à avoir conscience qu'elle se soit réincarnée. Crois-moi, j'aurais un bon millier de question à te poser lorsque tout ça sera terminé !

Eïleen esquissa un mince sourire, toute trace de tristesse semblant enfin disparue de son visage. Elle se releva finalement avant de tendre sa main vers Annabeth. 

Ce fut sans hésitation qu'elle la prit avec force. 

- Alors on se donne un nouveau rendez-vous existentiel quand tout ça sera terminé. dit Eïleen. 

Annabeth sourit à son tour en serrant un peu plus la main d'Eïleen. Elle avait l'étrange impression qu'un poids venait de se soulever de ses épaules, un poids qu'elle portait en elle depuis la bataille de Manhattan. 

- C'est un rendez-vous ! 

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Oh my gods ! Je suis tellement désolée pour tout ce retard ! Mais au moins il est super long ! Donc je suis pardonnée hein ? HEIN !? 

Comme d'hab merci à ceux qui lisent encore malgré les longues attentes !

Enjoyez mes cervelles d'algues !