Hiyori POV

Khi đang đi dọc hành lang đến nhà ăn, tôi đọc được cảnh tỏ tình trong cuốn tiểu thuyết, và những lời từ Ayanokoji-kun vang lên trong đầu tôi:

Thú nhận với ai đó không phải là một điều dễ dàng.  Bạn lặp đi lặp lại điều đó trong tâm trí mình, trải qua mỗi ngày trong đau khổ, nhưng vẫn không thể thú nhận.  Ngay cả khi bạn nghĩ rằng mình sẽ thú nhận, từ 'tình yêu' vẫn cứ đọng lại trong cổ họng bạn và không thể thốt ra.  Tôi nghĩ tình cảm tha thiết của cô ấy xứng đáng có một câu trả lời thích đáng, bạn có nghĩ vậy không?  Ở trong hoàn cảnh như vậy mà không bao giờ lên tiếng chỉ để lại sự tiếc nuối.

Tôi đã đọc cảnh này trong suốt bài học, và nghĩ rằng nó sẽ trở thành động lực để chứng minh lý thuyết của riêng tôi sau đó ... hơi bất ngờ.

Tuy nhiên, sẽ là đạo đức giả đối với tôi ... khi cố gắng mở ra cảm xúc của ai đó, khi tôi đã chứng minh mình là người không trung thực với cảm xúc của chính mình, không bao giờ tìm thấy can đảm để truyền đạt chúng bằng lời cho người khác.

Nhưng ... nó vẫn cần thiết ... nếu tôi muốn tiếp tục với bí ẩn này.

Khi ý nghĩ này củng cố quyết tâm của tôi, tôi đến lối vào nhà ăn.

Ngay tại đây ... dù có thể hay không ... tôi sẽ thực hiện bước đầu tiên để trả lời mọi câu hỏi nhỏ đang quay cuồng trong đầu.

----------

Hiyori POV

"Vì vậy, bạn sẽ thực sự trả tiền cho tôi?"  Ayanokoji-kun hỏi.

Tôi mất một lúc để tìm thấy Ayanokoji-kun bên cạnh máy bán vé cho bữa trưa, và khi tôi gặp anh ấy, anh ấy đã hỏi câu này ngay lập tức.

“Ừ,” tôi gật đầu, ôm cuốn tiểu thuyết vào ngực.  "Hãy ăn uống như bạn muốn. Một lần nữa, bạn có thể coi nó như một dấu hiệu của tình bạn của chúng ta."

Ayanokoji-kun nhìn tôi chằm chằm một lúc, trước khi chỉ quay sang máy bán vé và chỉ vào một tùy chọn đặc biệt hàng ngày.

Tôi mua vé cho anh ta và giục anh ta đi ăn trước, nói với anh ta rằng tôi sẽ đợi anh ta ở một bàn.

...Bây giờ thì...

Khi Ayanokoji-kun bước đi, tôi liếc nhìn xung quanh căng tin, chỉ để ý thấy một nhóm hai nam một nữ đang ngồi cùng bàn.

... Vì vậy, họ thực sự ở đây ...

Tôi chìa cuốn sách ra khỏi ngực khi đi ngang qua nhóm và chọn một chiếc bàn ngay góc cách xa họ, nhưng lại là một chỗ thuận tiện để họ nhìn trộm tôi.

Tôi ngồi xuống, đặt tay và cuốn tiểu thuyết lên bàn và chờ đợi.  Khi tôi đang đợi, tôi nhìn xung quanh một chút, trước khi nhận ra ai đó cũng đang ngồi ở cuối bàn.

Tôi chợp mắt.  Tôi chưa bao giờ tính toán rằng cô ấy cũng sẽ ở đây.

Điều đó làm cho mọi thứ dễ dàng hơn một chút ... chỉ một chút ...

Một vài phút trôi qua, khi Ayanokoji-kun bước đến chỗ tôi với một cái khay trên tay, bữa ăn được bày ra trên khay, lấp lánh với những món hải sản sang trọng, từ một bát tôm chiên đến một chồng hàu.

"Bạn sẽ không gọi bất cứ thứ gì?"  Ayanokoji-kun hỏi, khi cậu ấy ngồi đối diện với tôi.

Tôi lắc đầu.  "Xin đừng lo lắng. Đơn giản là hôm nay tôi không có cảm giác thèm ăn."

Một lời nói dối và một sự thật ... Vì đây là lần đầu tiên tôi lừa Ayanokoji-kun, hay bất cứ ai vào một trò lừa bịp, nên cảm giác tội lỗi đã ngủ yên trong tôi.

Nhưng ... đó cũng là bởi vì tôi có thể cảm nhận được những cái nhìn khắc nghiệt của họ nhìn tôi, cố gắng đào sâu vào ý định của tôi.

Tôi hít một hơi thật sâu, khi cố gắng giảm bớt áp lực.

"Chẳng lẽ anh có điều gì cần tôi yêu cầu?"  Ayanokoji-kun đặt câu hỏi, khi cậu ấy cầm một đôi đũa và cắn một con tôm chiên.

“Thực tế là có,” môi tôi cong lên thành một nụ cười, cảm giác tội lỗi, lo lắng, thậm chí có thể có một chút ranh mãnh.

"Vì bạn vừa ăn thức ăn tôi mua cho bạn, tôi có thể coi đó là nghĩa vụ của bạn để trả lời các câu hỏi của tôi, đúng không?"

Khi tôi thốt ra câu này, tôi nhìn thấy con tôm chiên tuột khỏi đũa của anh ấy xuống đĩa, chỉ để quan sát khi miệng của Ayanokoji-kun vẫn há hốc.

"Tôi có thể hỏi có chuyện gì không, Ayanokoji-kun?"  Tôi nghiêng đầu, tỏ ra bối rối giả tạo.

“Không có gì,” Ayanokoji-kun khẳng định, khi anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.  "Tôi chỉ nghĩ rằng tôi hơi dại dột khi không bao giờ học bài, thế thôi."

Có phải anh ấy đang giả vờ rằng mình đang ngạc nhiên không?  Hay anh ta thực sự bị lừa một lần nữa bởi cái 'bẫy thức ăn' mà anh ta bất cẩn rơi vào?

Cho dù đó là một trong hai khả năng này, tôi tin rằng 'bài học' phải đề cập đến sự kiện bẫy thức ăn ở Tập 1. Tôi rất vui vì điều này, vì điều này xác nhận rằng sự kiện này là đại bác, sợ hãi sâu trong thực tế của Ayanokoji-kun  .

Tuy nhiên ... anh ta cố tình tiết lộ thông tin này cho tôi thông qua cuộc đối thoại này?  Tôi không nghĩ rằng anh ta sẽ bất cẩn để rò rỉ thông tin này một cách dễ dàng.  Hay là tôi lại suy nghĩ quá nhiều ...

"Nhưng tôi thực sự bị sốc, Hiyori."  Ayanokoji-kun một lần nữa tuyên bố, cắt đứt suy nghĩ của tôi.  "Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng bạn sẽ lừa tôi bằng thức ăn, thậm chí sử dụng 'tình bạn' làm mồi nhử."

Một lần nữa với những từ ngữ của anh ấy ... Quả nhiên, nó vẫn có một chút tổn thương.

"Làm ơn đừng coi đây là 'trò bịp bợm', Ayanokoji-kun."  Tôi mỉm cười với một chút sức mạnh.  "Đó chỉ là cơ hội để chúng ta tán gẫu về những điều nhỏ nhặt, vậy thôi."

Nhưng ... anh ấy nói đúng.

Dù có thế nào đi nữa, đây vẫn là một trò lừa bịp mà tôi buộc anh ta phải làm.  Tuy nhiên, nếu không có mánh khóe này của tôi-không, của Horikita-san, tôi sẽ khó có thể trả lời hầu hết các câu hỏi của mình mà không có cách giải quyết.

Tôi hít thở sâu một lần nữa, trước khi quyết tâm nhìn sâu vào mắt Ayanokoji-kun.

"Bây giờ nếu bạn thứ lỗi cho tôi, đây là một câu hỏi từ tôi," tôi nói.  "Tại sao hôm qua cậu lại đi cùng tớ trong thư viện, Ayanokoji-kun? Cậu không được nhóm bạn của cậu mời sau giờ học sao?"

Ayanokoji-kun hiếm khi chọn thời gian đọc sách sau giờ học, vì thay vào đó, cậu ấy thường chơi cùng với nhóm bạn của mình và chỉ đọc với tôi vào giờ ăn trưa.  Tuy nhiên, mới hôm qua, anh ấy đã làm ngược lại ngày hôm qua, một hành động kỳ quặc thiếu suy nghĩ của bạn bè, vì tôi chắc chắn rằng anh ấy đã được họ mời.

Tôi ngạc nhiên vì điều này khi anh ấy cũng gọi cho tôi ngày hôm qua.  Nhưng tôi rất vui vì anh ấy đã dành nhiều thời gian cho tôi hơn, giờ tôi không thể không nghĩ rằng có điều gì đó giữa nhóm bạn của anh ấy và anh ấy.  Hoặc có lẽ chỉ là anh ấy đã biết trước ý định theo dõi tôi của Kushida-san?

Rõ ràng, tôi ước đây chỉ là suy nghĩ quá đà của mình.  Tôi chỉ đơn giản là không muốn bất kỳ xung đột nào xảy ra giữa họ.

“Không có gì nhiều,” anh nói, nhắm mắt lại.  "Gần đây chỉ thấy khó chịu, vậy thôi."

... Không thoải mái?

"Tôi xin lỗi vì đã tọc mạch vào chuyện riêng tư của cô, nhưng ..." Tôi xin lỗi trước, trước khi nói lên câu hỏi của chính mình.  "Bạn có thể vui lòng giải thích thêm được không?"

"Xin lỗi," Ayanokoji-kun nói với tôi.  "Đó là tất cả những gì tôi có thể nói với bạn. Ngoài ra, không có gì lạ khi tôi chọn không đi chơi với họ một hoặc hai lần trong một thời gian."

Vì vậy ... anh ấy không muốn tôi điều tra về chuyện này, phải không?

Tôi có thể khẳng định câu hỏi của mình với anh ấy hơn nữa với việc 'coi' như một món hời, nhưng sẽ còn quá sớm để tôi làm như vậy, vì sau này tôi cần sử dụng con chip hời này.  Ngoài ra, giả sử nếu lý thuyết của tôi là đúng, không khó để suy ra 'sự không thoải mái' này đến từ đâu.

Bây giờ tôi đã có được manh mối cho lý thuyết của riêng mình ...

"Tôi hiểu, vậy hãy cho phép tôi hỏi một câu hỏi khác của tôi, liên quan đến ngày hôm qua."  Tôi hỏi.

"Ngươi theo ta trên đường trở về ký túc xá?"

Tôi chọn cách hỏi trực tiếp anh ta, không cho phép anh ta né tránh câu hỏi của tôi.

"Đúng."  Anh ta trả lời ngay lập tức.

Kết quả là mắt tôi mở to, vì tôi chưa bao giờ nghĩ rằng anh ấy sẽ trả lời tôi như thế này.

"..."

"..."

"... Tôi cũng có thể hỏi ý định đằng sau đó được không, Ayanokoji-kun?"  Tôi hỏi, một chút ngập ngừng đằng sau giọng điệu của mình.

Khi tôi hỏi điều này, tôi nhớ lại những lời của Ryuen-kun, và ... khả năng đó ...

Dù câu trả lời của Ayanokoji-kun là gì, tôi biết mình phải chấp nhận nó.  Nhưng ... có một sự thật là sâu trong tâm trí tôi, tôi đã chấp nhận khả năng đó là sự thật, và tôi chỉ muốn Ayanokoji-kun trả lời trực tiếp cho tôi để xác nhận sự thật này.

... Tuy nhiên ... cũng có một chút hy vọng ở đây ... rằng khả năng này chỉ là một khả năng ... rằng Ayanokoji-kun không phải là loại người vì vụ lợi ... mà Ayanokoji-  kun .... quan tâm đến tình bạn nhỏ giữa chúng ta ...

Khi hết ý nghĩ này đến suy nghĩ khác hiện lên trong đầu tôi, hy vọng cũng bắt đầu đánh gục lý trí của tôi, van xin và phá bỏ bức tường bảo vệ trái tim thủy tinh của tôi ...

Ayanokoji-kun chỉ nhìn tôi chằm chằm vì câu hỏi này, giống như cậu ấy đang cân nhắc xem nên trả lời như thế nào.

Tôi siết chặt lồng ngực, nỗi lo lắng trong không khí dày đặc, hy vọng tuyệt vọng bắt đầu ăn mòn trái tim tôi ...

Làm ơn ... hãy để điều này chỉ là một nghi ngờ trong tâm trí của tôi ... Tôi cầu xin bạn ...

Tôi nhìn xuống cuốn tiểu thuyết và đặt tay lên bàn, bắt đầu mất đi sự bám chặt vào thực tế ...

"Nhưng cậu vẫn chưa có câu trả lời trong đầu sao, Hiyori?"

...?

...không...

"Ayanokoji-kun ..." Tôi trả lời, vẫn nhìn xuống phía dưới.  "Bạn đang né tránh câu hỏi của tôi?"

"Không," Ayanokoji-kun đáp, giọng bình thản như biển.

Vậy mà ... câu trả lời của anh ấy đã khuấy động một làn sóng vô biên trong tâm trí tôi.

"Ý bạn là gì?"  Tôi hỏi.  "Em ... có đang thừa nhận điều đó không, Ayanokoji-kun ...?"

... Tôi không muốn nói ... Tôi không muốn nói ...

"... rằng bạn đã 'sử dụng' tôi ... Ayanokoji-kun ...?"

Thủy triều đã cuốn trôi tất cả lý trí của tôi, khi hy vọng vỡ vụn và thoát ra qua những vết nứt của trái tim tôi.

Và tất cả những gì còn lại ... là bóng tối đã từng nuốt chửng tôi.

Tôi không biết phải nói gì ... Tôi không biết phải làm gì ... tình bạn của chúng tôi ... sự bình tĩnh của anh ấy ... những lời nói thô lỗ của anh ấy ... sự dối trá của anh ấy ...

Tất cả những thứ này ... chúng sẽ biến mất nếu bây giờ tôi chỉ có thể nhìn đi ...?

...

...

...?

Một cảm giác ấm áp bao bọc lấy tay tôi, đưa tôi trở lại thực tại.

... Tay của Ayanokoji-kun là ...

Khi tôi ngẩng đầu lên, chỉ thấy Ayanokoji-kun đã đứng dậy và nghiêng người về phía trước, ôm lấy tay tôi trên bàn với anh ấy.

Và rồi, anh ấy nhìn chằm chằm vào mắt tôi, như đôi mắt anh ấy mang theo một câu chuyện bất tận .... và một niềm trắc ẩn được giấu kín.

"Hiyori,"

... Đừng ...

Nước mắt bắt đầu rơi, khi chúng làm mờ tầm nhìn của tôi.

Sau đó Ayanokoji-kun ôm má tôi bằng bàn tay còn lại của anh ấy, vuốt ve nó một cách cẩn thận, chỉ rồi dùng ngón tay anh ấy lau đi những giọt nước mắt của tôi.

"Tôi xin lỗi ... tôi đã làm bạn lo lắng như thế này," Ayanokoji-kun nói.

"Nhưng bất cứ điều gì bạn đang nghĩ ngay bây giờ ... và bất cứ điều gì bạn đang cảm thấy hiện tại, hãy bỏ qua chúng ngay bây giờ, và chỉ nghe tôi một lần này: Tôi không bao giờ muốn lợi dụng bạn cho bất cứ điều gì, và tôi không bao giờ có bất kỳ ác ý nào  cũng không tư lợi cho chủ ý của mình ”.

Những lời này bắt đầu xâm chiếm tâm trí tôi.  Trái tim tôi bắt đầu thay đổi, khi hy vọng đó lại trỗi dậy một lần nữa, leo lên những vết nứt của trái tim tôi.

"Em muốn anh tin em, Hiyori ... rằng dù em là người như thế nào, anh cũng thật lòng yêu em, chỉ riêng sự thật này sẽ không thay đổi."

Khi từ sự thật lại bắt đầu nảy ra trong tâm trí tôi, trái tim tôi đã được chữa lành, khi các vết nứt dần dần tự đóng lại, niềm hy vọng đã hoàn thành của tôi là cứu cánh cuối cùng của việc hàn gắn này.

"Em có sẵn lòng tin anh không, Hiyori?"

...

...

... Tôi gật đầu.

Hơi ấm từ từ rời khỏi má và tay tôi khi Ayanokoji-kun từ từ quay trở lại chỗ ngồi của mình, vẫn nhìn chằm chằm vào hình dáng cứng đờ của tôi.

... hơi ấm đó ...

Cũng giống như những cuốn tiểu thuyết tôi đã nghe ... không hiểu vì sao, hơi ấm này là một ma lực bất tận, thấm sâu vào tôi, xoa dịu trái tim tôi bằng lời ru êm đềm, sưởi ấm tôi ngay cả trong cái lạnh giá nhất của mùa đông ...

Tôi cười thầm trong hạnh phúc.

Để nghĩ rằng tôi sẽ có kinh nghiệm này ngay bây giờ ... ngay tại đây ... nó thực sự ... kỳ diệu, vì thiếu một thuật ngữ tốt hơn.

“Cảm ơn cậu, Ayanokoji-kun,” tôi nói về phía Ayanokoji-kun, người vẫn đang nhìn chằm chằm vào tôi với đôi mắt bình tĩnh của cậu ấy.

"Tuy nhiên, tôi sẽ không đề nghị làm điều này với các cô gái khác. Nó không chính xác trong phạm vi nghi thức, tôi sẽ nói."

Thay vào đó, làm ơn chỉ làm điều đó với tôi, vì tôi sẽ bị tổn thương nếu bạn làm điều này với những người phụ nữ khác ...

Tôi nuốt những từ mà tôi gần như trượt ra.

"Đừng lo," anh nói.

"Đó là một dịp đặc biệt chỉ dành cho bạn."

Trái tim tôi lơ lửng giữa những dòng chữ đó.

"Chà, bạn có thể nói rằng đó là dấu hiệu trả thù của tôi cho việc lừa thực phẩm của bạn đối với tôi, tôi đoán vậy."

Trái tim tôi rơi xuống một chút ngay sau đó.

Vậy mà ... tôi cười khúc khích đáp lại.

"K-Bây giờ," tôi nói, giữa những tiếng cười khúc khích.  "Chúng tôi có thể khẳng định chúng tôi công bằng ngay bây giờ, phải không?"

Ayanokoji-kun gật đầu đáp lại.

Sau đó, khi Ayanokoji-kun tiếp tục bữa ăn của mình, chúng tôi đã nói về nhiều thứ khác.  Cho dù đó là về những cuốn sách chúng ta đọc, cuộc sống chúng ta đã trải qua, hay những cảm giác chúng ta đã trải qua.  Chúng tôi chưa bao giờ nói nhiều về điều này trước đây, thậm chí nó có thể được coi là tầm thường nhất của bất kỳ thời điểm học sinh nào, đó vẫn là niềm hạnh phúc nhất mà tôi từng có trong ngôi trường xung đột này.

Thực sự ... tôi ... tôi rất vui vì đã gặp Ayanokoji-kun ở đây ...

Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu tôi, chúng tôi tiếp tục trò chuyện, với tôi, tôi vẫn đang hòa vào biển hạnh phúc này.

----------

Kei POV

"Ừm ... Kairuzawa-san?"

"A ~" Tôi ngáp, khi nuốt một miếng tôm chiên lớn vào miệng.  "Đồ ăn hôm nay rất ngon, tôi nói đúng không?"

"Ừ ... tôi đoán vậy."

Bạn bè của tôi nhìn tôi, khi tôi ăn như một kẻ háu ăn, nhét thức ăn vào miệng.

Nó không giống như tôi đói.  Tôi đột nhiên cảm thấy muốn ăn nhiều hơn.  Bạn biết?  Giống như một cô gái chỉ ăn mừng thành công của chế độ ăn kiêng của mình bằng cách nuốt một đống đồ chiên, bạn biết không ?!

... Vâng ... Chính là nó ... Hoàn toàn không phải vì những gì đã xảy ra với hai người đó mà tôi đã thấy ở góc xa, phía trước của căng tin ...

... Mặc dù anh ấy là người đầu tiên chạm vào tôi như vậy .... MOU!  Tôi đang làm gì vẫn còn suy nghĩ về tất cả những điều này ?!

Tôi nhặt một con hàu lên, chỉ cố gắng mở nó ra một cách tuyệt vọng như một kẻ man rợ.

Con sò ngốc nghếch ... anh không thấy em đang có tâm trạng không tốt sao?

Khi tôi bắt đầu cuộc chiến bền bỉ với vỏ hàu, cơn tức giận của tôi càng ngày càng lan rộng ra ...

"Kairuzawa-san ... bạn có ..."

"KHÔNG! Tôi không ..."

Khi tôi quay ngoắt về phía nguồn phát ra giọng nói bên cạnh mình, tôi lập tức tắt lời.

"Ừm ..." Shinna-san bắt đầu mỉm cười, khi cô ấy đang đứng bên cạnh tôi, bồn chồn lo lắng.

"Anh là ..." Cô đang lóng ngóng trong lời nói của mình.  "Có lẽ hôm nay bạn không có tâm trạng tốt sao, Kairuzawa-san?"

----------