Acorde.

Essa voz se foi, a outra voz agora de um homem estava próxima de sua orelha:

— Shidi? Shidi, você pode me ouvir?

Shen Qingquiu estremeceu violentamente sem acalmar sua mente se sentou como um relâmpago na cama confortável tão diferente do chão úmido da prisão. Seu peito subia e descia tão rápido que poderia destruir a caixa torácica, Shen Qingquiu olhou para os braços presos ao corpo e jogou o lençol que cobria-o para longe, as pernas estavam ali. Olhava para os membros aterrorizado, a mente incapaz de conceber o que acontecia, mexeu os dedos e os levou para o olho que não deveria estar ali. A respiração fora de controle e o pavor criaram uma fina película de suor sobre o rosto contorcido.

— Shidi, você está se sentindo bem? — o homem sentado à sua esquerda perguntou.

Shen Qingquiu assustou-se ainda mais ao olhar ao redor: estava na casa de bambu na sua cama de marquise com os sachês perfumados pendurados nos quatro cantos.

— Qi-ge. — Shen Qingquiu falou com a voz trêmula. Podia falar. — Qi-ge! — Agarrou o ombro do mestre da seita.

Yue Qingyuan olhou-o preocupado, Shen Qingquiu estava fora de si, nunca perderia a face daquele jeito na frente de seus discípulos. Por um instante, Yue Qingyuan pensou que ele voltaria a elegância fria de sempre quando os olhos verdes se estreitaram, porém, apenas uma careta de dor surgiu no lugar e o shidi soltou seu ombro como se o braço tivesse parado de funcionar.

— AHHHHHH! AHHHHH! AHHHHHHHH! — Shen Qingquiu começou a gritar como se perdesse o controle dos braços, o tronco contorcendo como em choque.

— Shizun! Shizun! — os discípulos preocupados avançaram em socorro ao mestre.

— Parem. — Yue Qingyuan disse ao se pôr de pé e ninguém ousou desobedecer. — Saiam. — ordenou.

Todos os discípulos saíram mesmo que apreensivos, Yue Qingyuan via o lorde do Pico Qing Jing se debater na cama como um lunático. Segurou-o contra o colchão pelos ombros tentando acalmá-lo. Seria um desvio de qi? Shen Qingqiu tossia engasgado na própria saliva, o rosto vermelho como um pimentão. O que está havendo? Um cheiro acre subiu ao ar incomodando as narinas do líder da seita, Shen Qingquiu havia molhado as calças como uma criança de colo.

— Shidi, o que houve? — Yue Qingyuan começava a se desesperar. — Conte para mim. — Testou a energia espiritual do irmão e sem dúvidas não se tratava de um desvio de qi.

Shen Qingquiu soluçava tentando respirar, Yue Qingyuan era tudo o que impedia o homem de se debater, lágrimas rolavam pelo rosto desesperado se misturando a saliva.

— Qi-ge! Qi-ge! — Shen Qingquiu chorava mergulhado em um mundo que não era o real.

— Xiao Jiu. — Yue Qingyuan também estava em dor.

— Qi-ge! Qi-ge! Qi-ge! Qi-ge! Qi-ge…

Foram necessárias horas para Shen Qingquiu se acalmar ou o mais próximo disso. Yue Qingyuan segurou-o o tempo todo. Um tumulto se formava lá fora quando a noite escurecia o mundo. O líder da seita finalmente soltou o irmão marcial bem devagar como se qualquer movimento brusco o colocasse em surto novamente. Shen Qingquiu encarava o teto da cama de marquise de um jeito mórbido. As pupilas dilatadas.

Yue Qingyuan afastou-se e foi para a entrada da casa de bambu mandando todos os discípulos para longe dali, não havia apenas discípulos de Qing Jing ao redor da residência. O episódio logo se espalharia, Qingyuan sabia que a face fina de Shen Qingquiu não aguentaria os boatos assim que se recuperasse e todos ali aguardariam sua vingança amarga. Um barulho veio da residência, o líder correu para dentro e encontrou seu shidi derrubando e destruindo tudo o que tinha no quarto.

— Nada disso é real! Nada disso é real! Nada disso é real! — Ele arremessava as xícaras de chá contra o chão.

Yue Qingyuan não sabia o que fazer, Shen Qingquiu pegou o leque da cama e o rasgou com ambas as mãos para depois o pisotear. Mal terminou e jogou o material de escrita da mesa, tinta preta espalhou-se por todos os lados, ele pisou e escorregou nela caindo de costas. Parou. Uma ideia correu pelos seus olhos vidrados, pegou Xiu Ya e a desembainhou mostrando seu reflexo frio e afiado, segurou todo o cabelo num punho e passou o fio da espada sobre ele. Mechas lisas e negras caíram leves como folhas de outono. Yue Qingyuan horrorizou-se, mas Shen Qingquiu não havia acabado, seus olhos refletiram ainda mais o fio da lâmina, virou a ponta em direção ao estômago e sem hesitar desceu com tudo.

Yue Qingyuan desembainhou Xuan Su imediatamente. Uma força monstruosa de qi implodiu de dentro da casa.

***

— A inveja finalmente o fez surtar. — Liu Qingge, lorde do Pico Bai Zhan, falou de braços cruzados do seu lugar na mesa.

— Talvez ele esteja possuído. — Qi Qingqi, senhora do Pico Xian Shu, falou francamente.

— Shen Qingquiu não está possuído. — Yue Qingyuan confirmou. Checou várias vezes.

— Há mais alguma alteração no estado dele depois da contenção, shixiong? — Shang Qinghua perguntou anotando um relatório. — A Aliança da Conferência Imortal será em breve. O líder do Pico Qing Jing tentou se matar na sua frente, certo? Não podemos deixar essa história circular. Seria mal para nossa seita.

Liu Qingge contorceu o rosto em desgosto.

— Há algum diagnóstico, shidi Mu Qingfang? — O líder da seita perguntou preocupado.

— Não há nada de errado com a saúde física e energia espiritual de Shen Qingquiu. — Mu Qingfang respondeu. — A febre que o pôs para dormir dois dias foi repentina, mas nada demais. A hipótese de desvio de qi está totalmente descartada.

— Shen Qingquiu nunca foi um exemplo de conduta, ao menos quando jovem — Qi Qingqi explicou serena —, e nós conhecemos suas tendências paranóicas, sempre achando que alguém o morderá por trás. Talvez esse comportamento seja apenas resultado de todas as suas desconfianças acumuladas durante os anos.

— A inveja fez com que quisesse tirar a vida miserável que leva. — Liu Qingge falou ainda de braços cruzados desprezando tudo o que vinha do desafeto.

— Este líder não crê em tais hipóteses. — Yue Qingyuan falou. Shen Qingquiu jamais desistiria da própria vida, os anos que sobreviveram nas ruas eram a prova cabal disso. Algo aconteceu enquanto estava inconsciente.

Yue Qingyuan dispensou a todos e voltou para a casa de bambu onde Shen Qingquiu estava amarrado com cabos de contenção de qi na cama e um selo sobre a testa como se fosse um espírito maligno para o manter imóvel.

— Shidi? — Yue Qingyuan se aproximou do antigo amigo. Os olhos dele continuavam abertos e a boca sussurrando a frase “nada disso é real” continuamente. — Sou eu. Qi-ge. — era estranho dizer o primeiro nome que teve assim.

Shen Qingquiu não o ouviu, estava alheio ao mundo proativamente.

— Como está se sentindo? — Yue Qingyuan tentou de novo.

— Morra, pequena besta! — Shen Qingquiu falou exaltado, mas ainda fora da realidade. — Morra! Morra! Morra! Nada disso é real, nada disso é real, nada disso é real…

— Shidi — Yue tocou no braço do homem —, sou eu. — Passou energia espiritual para que ele o reconhecesse. — Sou eu, seu Qi-ge.

Shen Qingquiu parou de sussurrar e seus olhos viraram para Qingyuan. Grandes lágrimas penderam dos cantos dos olhos e a voz quebrantada disse:

— Até a energia você conseguiu copiar dele. Não encoste em mim! Me deixa morrer em paz!

— Xiao Jiu! Sou eu!

— Não! Não! Você, sua besta, invadiu minha mente e criou esse cenário para me torturar!

— Sou eu, Xiao Jiu! — Yue Qingyuan o segurou por mais que Shen Qingquiu não pudesse se mover de qualquer jeito — Lembra de quando nós pedíamos comida na rua e fingíamos ser irmãos?

— Você entrou nas minhas memórias! É por isso que sabe dessas coisas! Demônio!

— Não! Eu não faria isso! Sou eu, Xiao Jiu! Qi-ge!

— Me solte! Me solte! Me solte! — Shen Qingquiu berrava, perdigotos voando para todos os lugares.

Yue Qingyuan o soltou e assim que o fez, Shen Qingquiu correu para a cômoda e de uma das gavetas puxou uma prendedor de cabelo. Apontou o jade para o líder.

— Você mente, pequena besta! Como ousa usar a imagem dele assim?!

— De quem você está falando? — Yue Qingyuan tentava circulá-lo devagar. A ponta do prendedor brilhava afiada.

— Usou também as memórias de Ning Yingying para recriar esse lugar? Não tem vergonha?! Você é um bastardo, sabia?

— Do que você está falando, Xiao Jiu?

— Não ouse falar esse nome! — gritou quase rompendo as cordas vocais. As mãos tremiam. — Bastardo!

Shen Qingquiu avançou e cravou o prendedor no peito de Yue Qingyuan logo em seguida o puxou e cravou na própria mão atravessando carne e tendões. A dor foi lacerante, mas nada comparada ao que sentiu antes. O sangue de “Yue Qingyuan” ao se misturar ao seu não fez nada. Não sentiu o formigamento das pragas rastejantes de demônio que deveria sentir. Era porque estava em uma ilusão?

Yue Qingyuan com o peito sangrando envolveu Shen Qingquiu em seus braços, esse perdeu a força nas pernas e caiu de joelhos. O líder da seita não o soltou mesmo assim.

— Eu não vou abandonar você.

Shen Qingquiu voltou a chorar, somente alguém estúpido como Yue Qingyuan para abraçá-lo mesmo depois de ser apunhalado no peito. Seus soluços fluíam como a energia espiritual do homem burro que curava sua mão sem se importar com o buraco aberto no tórax. Shen Qingquiu pela primeira vez na vida sentiu alguma alegria.