Wonwoo entra dans la grande salle accompagné de Tessa. Les deux poussaient des chariots couverts de feuilles d'or. Sur celui de Wonwoo se trouvait une dizaine d'assiettes dressées parfaitement, Tessa, elle, allait s'occuper de verser du champagne ou du vin encore et encore et encore dans les verres des invités. D'ailleurs, les invités étaient tous debout derrière leurs chaises, le dos droit, le regard devant eux. Ils respiraient la confiance, la force. Wonwoo se sentit impressionné par toutes ces auras puissantes concentrées dans la pièce. Mingyu était proche du bout de table, tout près d'Asmodeus qui recula sa chaise et se mit assis. D'un geste rapide de main, il indiqua à tous de s'asseoir. L'ange se rapprocha et s'arrêta près de Lilith, assise à l'opposé de son époux, il déposa calmement une assiette devant elle avant d'aller servir un par un les différents démons assis autour de la grande table. Il y avait une autre femme présente autour de la table, elle avait la peau pâle, à peine bronzée. Elle avait des cheveux bruns lisses, presque noirs, coupés en un carré lui arrivant à la naissance du cou. Ses yeux gris étaient dirigés vers le bas ; c'est là que Wonwoo remarqua un homme blond vénitien agenouillé près d'elle. Il avait des yeux noisettes qu'il gardait rivés vers le sol. Ses cils presque blancs battaient parfois dans une légèreté sans pareille. Il était à moitié nu, un tissu fin couvrait ses parties génitales, il avait un collier imposant autour du coup. L'ange remarqua des rougeurs à ses poignets ainsi que sur le haut de ses cuisses. Il était dans une position qui deviendrait rapidement inconfortable, voire douloureuse. Wonwoo déglutit, il allait devoir faire pareil.

À cette pensée, l'assiette qu'il deposait devant un autre démon manqua de lui échapper des mains. Elle vacilla avant que Wonwoo ne put la stabilisée avec son autre main libre. Le démon qu'il servait récupéra d'un geste habile des mains l'assiette, sauvant de peu son contenu. Il entendit un rire moqueur provenant de la femme. La honte lui mit le rouge aux joues. Il lança un regard sur le côté et rencontra des yeux couleurs d'ambre. Miljan. Non, ce ne pouvait pas être lui, ce démon là était plus âgé que Miljan. Il avait des plus épaules larges, la peau aussi bronzée que Miljan mais dans ses cheveux noirs lui arrivant aux épaules étaient cachés quelques cheveux blancs. Il avait aussi une barbe de trois jours. Le démon devant lui se racla la gorge. Merde, il l'avait fixé.

Il commença à bredouiller des excuses mais se perdit dans ses mots. Le démon lui sourit.

« Ne t'en fais pas. C'est ton premier jour ? Il avait un sourire tendre aux lèvres, il devait avoir pitié de l'ange. Sa voix était si douce que Wonwoo eu du mal à penser que c'était la voix d'un démon.

- Ou-oui Monsieur.

- Fais plus attention la prochaine fois. » le démon lui fit un clin d'oeil, l'ange se mit à rougir.

Il ramena le chariot vers les cuisines, en poussant la porte, il trouva Alexandre assit sur un plan de travail, une pomme dans la main gauche, la jambe droite installée sur la jambe gauche.

« Wonwoo ! S'exclama-t-il. Je ne t'ai pas vu depuis notre arrivé, j'ai était un peu...occupé. les joues du python prirent une teinte rosée.

- Ce n'est rien. »

Wonwoo mit le chariot à sa place puis passa un coup de produit dessus et le frotta avec un chiffon. Il y passa plus de temps que prévu, tendu.

« Oula, détends toi on croirait que tu vas faire une syncope ! Alexandre descendit du plan de travaille dans un petit saut. Tout va bien ? Demanda-t-il en arquant un sourcil, le regard inquiet.

- Je- Mingyu veut que je m'agenouille à ses pieds ! Wonwoo se tourna vers Alexandre une expression d'horreur mêlée à la peur sur le visage.

- C'est ce qu'ils demandent tous, tu sais. Tu n'as pas à avoir honte, c'est une façon pour eux de prouver qu'ils ont le pouvoir sur leurs esclaves. Plus leurs esclaves seront proches de la perfection, plus ils paraîtront puissant. Soit rassuré, il ne te demande que ça pour le moment. Les esclaves peuvent aussi être exhibés en étant à moitié voire entièrement nu, ils seront alors comme des trophées.

- C'est censé me rassuré ? Hoqueta Wonwoo.

- Wonwoo... ça va bien se passer.

- Est-ce qu'il y a une position précise ? Je n'y connais rien et je-si je refais une erreur Mingyu va me détruire! »

Alex eu un petit rire avant d'adresser à Wonwoo un sourire rassurant.

« Agenouille toi calmement, ne te précipite pas. Tes talons doivent toucher tes fesses- oh Wonwoo je t'en pris j'ai juste dit fesse arrête de faire les gros yeux alors que tu as déjà fait pire que ça ! Alex poussa un soupire, exaspéré. Bref, tu mets tes talons sur tes fesses, tes mains devront êtres posées à plat sur tes cuisses. Garde le dos droit mais ai la tête baissée, ou au moins tes yeux dirigés vers le sol.

- Je vais avoir mal au dos. geignit Wonwoo

- Ils veulent de l'esthétique, pas du confortable. Bon, depêches toi d'y aller avant que l'un d'entre eux arrive ! »

Wonwoo soupira, plein d'appréhension. S'agenouiller. Il allait s'agenouiller ! Lui ! Jeon Wonwoo ! Il se serait agenouillé pour d'autres activités... Mais pas pour ça ! Il se mit une gifle mentale. Respirer, il devait respirer. Il prit une profonde inspiration et ferma les yeux avant d'ouvrir la porte et de les rouvrir, le coeur battant à tout rompre. Il pouvait le faire, il en était capable. Après tout, ce n'était qu'un petit coup à son ego, à sa fierté d'humain, pas vrai ? Il était déjà mort de toute façon, la honte ne le tuerai plus.

Il entra à nouveau dans la pièce, les démons parlaient tous entre eux, ils étaient presque trop concentrés sur ce qu'ils disaient pour le remarquer. Il se rapprocha à pas lent de Mingyu. Bon sang, sa tête tournait. Il allait tomber, s'évanouir. Est-ce qu'on peut mourir une deuxième fois ?

Wonwoo ! Ça suffit, reprends toi !

Une fois près de Mingyu, son cœur fit un énième bond. Il plongea lentement à genoux, la tête déjà basse.

Talons sur fesses, ok. Mains à plat sur cuisses, ok. La tête baissée, ok. Merde, est-ce qu'il y avait autre chose ?

Wonwoo paniqua quelques secondes en cherchant s'il y avait d'autres choses à faire, il avait aussi pensé à mettre son dos droit, et il finit par se calmer lorsqu'il comprit qu'il avait fait tout ce qu'Alex lui avait dit de faire. L'ange en avait déjà marre, le temps lui semblait long presque infini. Il entendait les talons de Tessa claquer à chaque pas que la jeune femme effectuait, lui apportant une minime occupation.

« C'est donc lui ton nouveau jouet Mingyu ? » Wonwoo se raidit, la démone n'osait quand même pas parler de lui ?

« Wonwoo n'est pas mon jouet, c'est un esclave, mon esclave. Répondit Mingyu en posant ses couverts dans un claquement sourd.

- Tu en as déjà eu des esclaves, des bien mieux que lui. Répondit la démone, de sa voix cassante. Wonwoo serra la mâchoire. C'était difficile de se retenir de lui sauter au visage.

- Oui, j'en ai eu d'autres, mais Wonwoo sera mon seul esclave, je n'en veux pas d'autre. »

La démone se mit à rire, Wonwoo serra le point. Personne ne pouvait le voir de toute façon.

« Il ne sait même pas faire un service correctement ! Regarde le Mingyu, il me fait honte alors qu'il n'est même pas ma propriété. Les anges ne sont que des bons à rien de toute façon. Quand je pense que ces abrutis d'humains se tuent à leurs lancer des louanges.

- Xesta, fais attention à ce que tu dis. Intervint la voix posée d'Asmodeus. Ne provoque pas mon fils.

- Tu devrais simplement lui faire comprendre qu'il mérite mieux qu'un ange, surtout un comme lui, regardes le, il est affreux. »

Wonwoo ferma les yeux, la mâchoire plus serrée que jamais. Ses jointures étaient devenues blanches tant il serrait le poing. Son coeur tambourinait de colère. Qui était-elle pour le réduire ainsi ?

« Raeh est un esclave exemplaire, tu devrais le dresser comme je le fais.

- Sache que c'est ce que je fais Xesta. En revanche, reparle ainsi de lui et je te jure qu'une fois que j'aurai ma place sur le trône, tu seras la première que je ferais enfermée, même si tu es ma tante. La réplique tranchante de Mingyu fit se tendre tous les démons de la pièce.

- Mingyu, tu ne penses pas ce que tu dis. Bredouilla Lilith, l'air gênée.

- Bien sûr que si. Wonwoo est à moi, c'est moi qui doit savoir si c'est un bon esclave ou non. Il n'est là que depuis deux jours, je n'ai pas pu me consacrer à son éducation à cause de tous ces rendez-vous pour mon accession au trône. Que plus jamais tu ne redise de telle chose de mon esclave, à la prochaine Kermesse, tu verras. Reah n'est rien à côté de Wonwoo. Rien du tout. »

Xesta ne dit plus rien. Wonwoo retint un sourire, Mingyu tenait tout de même à lui. Cette pensée fit voler son cœur au milieu d'un tourbillon de papillons. Mais une joie comme celle-ci n'était pas vouée à rester très longtemps. Wonwoo le compris lorsqu'à la fin de la soirée, Mingyu le tira dans sa chambre par la boucle de son ras de cou. Le démon le poussa dans la chambre avant de claquer la porte derrière lui, un air furieux sur le visage.

« Tu te rend compte de la honte que tu me fais ? Cria Mingyu, les yeux luisant de rage. J'ai dût prendre ta défense parce qu'un membre du conseil était là ! Mais elle a raison, Xesta a raison. T'es pitoyable. »

Wonwoo l'écoutait parler, debout au centre de la pièce, le coeur émietté, encore une fois.

« Agenouilles toi ! »

L'ange le fit sans broncher. Ses genoux lui faisait mal, passer des heures entières agenouillé sur un parquet n'était définitivement pas une bonne idée. Il baissa la tête.

« Et le frère de Miljan qui joue les gentil avec toi, et toi...Et toi ! Tu rougis, tu lui souris ! Le démon fit relever la tête à Wonwoo, découvrant son visage baignant des larmes. Tu peux chialer, rien ne change. Je suis déçu, tellement déçu de toi. »

Wonwoo ferma les yeux.

« Je dois te préparer pour la prochaine Kermesse. Je ne veux pas que tu me fasse honte. Ouvre les yeux quand je te parle ! » S'énerva le démon. L'ange lui obéit et concentra son regard sur le sol, près de la porte.

C'était quoi cette Kermesse ? Wonwoo ne connaissait que celle qu'organisait parfois les écoles. Les enfants passaient alors de nombreuses heures à l'extérieur à danser, chanter et jouer.

« Relèves toi, retire tout tes vêtements sauf ton sous vêtement. Allonges toi sur le ventre sur le lit. Tout de suite. »

Wonwoo se pressa. Sa tête tourna lorsqu'il se releva, il reprit vite le contrôle lorsqu'il retira sa veste qu'il garda quelques secondes dans les mains avant que Mingyu ne le lui arrache. Un à un, le démon récupéra ses vêtements et les déposa sur le dossier de sa chaise de bureau. L'ange s'allongea sur le ventre, les mains de chaque côté de sa tête. Il tourna la tête en direction de la porte, il avait peur.

Le démon se dirigea vers son armoire, il ouvrit un tiroir et en sortit l'une de ses ceintures en cuir. Il se tourna ensuite vers l'ange.

« Wonwoo, je vais te punir pour tout tes mauvais actes commis aujourd'hui. Tu recevras vingt coup et je veux que tu comptes à haute voix. Compris ?

- Oui Maître.

- Bien. Si tu ne le supporte plus, tu dois dire Rouge. J'arrêterai tout et je choisirai une autre punition, mais n'utilise pas ce mot si c'est pour autre chose que demander l'arrêt complet. Si quelque chose te dérange, dis Jaune et si, lorsque je te le demande, tout est ok de ton côté, je veux que tu dise Vert. Compris ?

- Oui Maître. »

Mingyu remonta ses manches lentement, le regard rivé sur le corps de l'ange. Il était exquis.

Wonwoo tentait de garder les idées claires, il essayait de réguler sa respiration, mais la peur était trop forte. Le démon était capable de tout. Wonwoo se dit que dans son vivant, il avait presque tout vu, la mort, la peur, la terreur, l'amour aussi. Il avait vu la beauté et l'horreur du monde. Peut-être qu'ici, dans ce nouveau monde, la beauté était mêlée à l'horreur. Oui, ce devait être ça. Un homme agenouillé n'a rien de beau, rien de parfait. Il fait sentir de la pitié, du dégoût. L'horreur... L'horreur même devait encore lui réserver au moins quelques surprises désagréables, après tout, il se trouvait aux Enfers. Il n'avait encore rien vu.

Une douleur soudaine au niveau de ses fesses lui coupa le souffle. Il écarquilla les yeux.

« Il me semble t'avoir demander de compter, je me trompes ? »

Un deuxième claquement retentit. Wonwoo hoqueta.

« D-deux ? Bredouilla Wonwoo, les dents serrée.

« Non, ça comptait comme un. Comptes correctement, et à chaque fois sinon j'en rajouterais. »

Mingyu n'ajouta rien de plus. Il gardait la ceinture enroulée autour de son poignet pendant quelques secondes avant de lâcher un bout et de l'abattre sur la peau opaline de Wonwoo.

« Trois. »

Et Mingyu continua. Il le battait de plus en plus fort, déversant toute sa colère, chaque pointe de hargne. Wonwoo commença à geindre, les mains serrant parfois les draps noirs, puis lorsque le dixième coup arriva, il éclata en sanglots, le visage enfoui dans un oreiller. Ses cris étaient alors étouffés mais le démon prenait soin de lui faire relever la tête et avait retirer violemment l'oreiller pour mieux l'entendre. Le dos de Wonwoo devint ensuite une cible. Le démon le frappait si fort que l'ange en eu plusieurs fois le souffle coupé.

« Sei-seize. »

Wonwoo pleurait toujours plus, il implorait parfois Mingyu d'arrêter en répétant continuellement le même mot. Stop, stop, stop. Mais le démon ne faisait rien. Pourquoi arrêterait-il ? Peut-être que dans le fond, Wonwoo ne voulait pas qu'il arrête. De la sueur perlait le long de ses tempes, ses larmes se perdaient dans son cou, sur le drap.

« Est-ce que tu me fera encore honte ? » questionna Mingyu avant d'abattre un nouveau coup sur la peau rougit du dos de Wonwoo qui se crispa, faisant ressortir délicieusement ses omoplates que le démon n'avait pas quittées des yeux.

« dix-sept. pleura Wonwoo. Non, non maître, je ne le ferai plus. »

« Est-ce que dorénavant chaque ordre que je te donnerai sera exécuté correctement ? » Wonwoo se tordit devant lui lorsqu'il fit claquer une nouvelle fois le cuir sur cette peau déjà martyrisée.

« Dix-hu-huit... Oui Maître, je ferais tout. Je ferais toujours tout pour vous. »

Le démon se déchaîna à ces mots.

« Ne dis pas des choses stupides. » grinça Mingyu avant d'achever Wonwoo en lui donnant les deux derniers coup. Le dernier fût si fort qu'une entaille apparu au centre du dos de Wonwoo. Les ailes de l'ange se déployèrent. Voilà qu'il était devenu si faible qu'il ne pouvait retenir ses ailes. Cette idée révulsa Wonwoo. Il avait l'impression que les coups pleuvaient encore sur son corps. Il continua de pleurer silencieusement. Mingyu jeta la ceinture au sol avant de se diriger vers la porte.

« J'espère que cette fois, tu as compris. En devenant mon esclave, tu a renoncé à tes droits, tes désirs, ton pouvoir et ton contrôle. Tu es à moi, je fais ce que je veux de toi. Que ça te plaise ou non, tu n'as pas le choix. À moins que tu désirs recommencer ce que tu viens de vivre. Les coups ne se limiteront pas à vingt la prochaine fois. »

Sur ces mots, il sorti en fermant la porte derrière lui. Wonwoo somnolait, le corps prit de léger fourmillement douloureux. Son dos et ses fesses le brûlaient, il avait le sentiment qu'il allait devenir fou. Peut-être l'était-il déjà, après tout, il ne lui avait pas dit clairement d'arrêter. Il aurait pu, il aurait dû même, mais il voulait se prouver à lui-même, prouver à Mingyu qu'il pouvait devenir un esclave parfait. Même si cela signifiait renoncer à toutes ces choses qui formaient l'homme, le désir, le pouvoir, l'ego, la fierté, tout. Tout allait être détruit, mais s'il pouvait rayonner ne serait-ce qu'un peu aux yeux de Mingyu, rien n'était trop. Il était près à tout, lui aussi.

Rouge, rouge comme le sang qui noyait son coeur. Rouge comme la couleur de l'amour, comme la couleur que certains auraient associée à l'horreur. Rouge comme les virgules que Mingyu dessinait. Elles qui n'engendraient qu'une succession de choses, une énumération, peut-être même un éternel recommencement. Mais, il faudra un point à un moment, pas vrai ? Chaque phrase termine par un point, quand viendra la fin ?