Ce soir-là, seulement les sons des forges et des écuries résonnaient dans les quartiers du District-17 de Londres.

Pas même un chat parcourait les rues froides et humides de Londres. Quelques maisonnettes restaient allumées avant de s'éteindre tour à tour.

Une atmosphère lugubre pesait dans ces rues. Mais malgré cette lourde ambiance, on entendait seulement le bruit de ses pas. Des pas réguliers résonnaient entre les allées de maisons et de pub pour la plupart fermés.

Armée d'une cigarette à la bouche, au bout de la rue, elle ouvrit les portes du dernier bar ouvert à cette heure-ci, à quelque moments de l'aube.

La lumière l'aveugla quelques secondes, avant qu'elle n'observe les lieux qui avaient stoppé toutes activités à son entrée.Les hommes, assis à leurs tables, accompagnés de leurs fidèles bières, lancèrent une chanson de sifflements vers elle.

La jeune femme ne se retourna pas, en approchant du comptoir et en retirant son manteau.

« Quel genre de personne arrive en retard à son premier jour de travail ? » Marmonna le propriétaire du pub, Harry Quebert, en voyant Lily entrait.

En ignorant ses dires, Mademoiselle Crawford passa derrière le comptoir en se logeant dans les vestiaires pour y ranger son sac et son manteau. Elle attrapa son tablier, en le nouant dans son dos.

La brune ramena ses cheveux en haute queue de cheval, prête à travailler. Lily sortit des vestiaires, en arrivant derrière le comptoir. Elle attrapa un verre propre, et se servit un verre de whisky d'un air détaché.

« N'oublie pas de mettre l'argent de ton verre dans la caisse. » Lui fit remarquer Harry, le propriétaire et serveur du bar.

La brune termina son verre, en rangeant la bouteille et son verre. Elle sortit quelques pièce de sa jupe, en les rangeant dans la caisse sur l'ordre d'Harry.

Étrangement, Harry Quebert remarqua que son regard était fuyant et n'osait rencontrer ses yeux. Il éprouva un sentiment de curiosité envers la jeune femme, qui ne l'avait jamais regardé dans les yeux. Depuis qu'elle avait décroché ce travail, elle le fuyait. 

La porte du pub s'ouvrît, suivit d'un tintement de clochette. Pendant que Lily rangeait quelques bouteilles, elle leva le regard vers la porte qui s'ouvrît. Quelques clients entrèrent, totalement bourrés.

Ils ne tenaient plus sur leur pieds, en déambulant entre les tables vers le comptoir pour encore aggraver leurs cas ravagés par l'alcool.

Le soleil commençait à se lever sur Londres et Lily comprit que de rudes journées de travail l'attendaient.