Mikey avait enfilé une combinaison prêtée par la marque et il écoutait à présent le mécanicien qui lui expliquait les spécificités de la grosse cylindrée.

– Les réactions de ce modèle sont plus vives que celles des autres modèles de la gamme, lui dit-il, alors faites attention. Gardez cela en tête et anticipez votre trajectoire en conséquence.

– Ça marche ! S'exclama Mikey.

– Quelle taille de casque est-ce qu'il vous faut ? Reprit l'homme en se redressant. Nous avons des protections racing pour les essais.

Mikey secoua la tête.

– Aucune idée ! Dit-il.

Plus loin, Shin, Draken, Hayate, Wakasa et Benkei soupirèrent de concert.

– Je suis sûr qu'il n'a rien écouté du tout à ce que ce type lui a dit, murmura Draken.

– C'est à parier oui, reconnut Shin en riant à demi.

Hayate grinça des dents. C'était elle qui lui avait obtenu cette recommandation.

– Il est en train de me faire passer pour la reine des idiotes ! Dit-elle.

Plus tôt, elle avait surpris un échange entre l'homme qui les avait accueillis et le chef de l'équipe des mécano.

– Oubliez la RC, avait soufflé le premier, inquiet. Sortez plutôt la CBR, le modèle de la saison dernière... La compagnie ne me le pardonnera pas si ce gamin abîme le matériel !

À présent, Mikey se tenait sur le bord de la piste et il ajustait le casque que le mécanicien lui avait remis.

L'homme qui dirigeait les essais revint vers lui, son bloc-notes à la main.

– Nous allons chronométrer votre moyenne sur quinze tours, lui dit-il. N'hésitez pas à profiter des premiers passages pour vous familiariser avec la machine. Dans ce genre de cas, il est courant que les pilotes ne cherchent pas à atteindre cent pour cent de leurs capacités au début. N'oubliez pas, l'important, c'est la moyenne.

– Très bien ! Répondit Mikey.

Il semblait n'avoir qu'une hâte : s'élancer sur ce monstre.

Son frère et les quatre autres se rangèrent de l'autre côté de la barrière de protection en béton et Mikey mit le contact.

La moto rugit et il savoura ce bruit, immobile.

Puis, il leur fit un petit signe de la main et se mit en route.

Comme le lui avait recommandé le représentant de la marque, Mikey se contenta de tester les limites de la cylindrée lors du premier tour.

Mais ce fut tout.

Lors du deuxième tour déjà, il passa devant eux à une vitesse tellement ahurissante qu'ils purent à peine le suivre des yeux.

À quelques pas du petit groupe, le chef des mécaniciens qui enregistrait les premiers chronos, regarda tour à tour son écran et le circuit, comme s'il ne parvenait pas à croire ce qu'il voyait.

Au quatrième tour, il fit signe à l'un des garçons qui travaillait sous ses ordres d'aller chercher leur responsable.

Quand Mikey finit enfin les essais, ils étaient tous là, à l'attendre sur la ligne d'arrivée et l'homme qui craignait un instant plus tôt qu'il abîme leur matériel, ne se tenait plus de joie. Bien qu'ils ne lui aient confié qu'un ancien modèle, Mikey avait réalisé un bien meilleur temps que tous les coureurs qui avaient essayé le modèle dernier cri.

Il avait trouvé la poule aux œufs d'or et on pouvait voir ses yeux briller.

– Je vous avais dit que j'étais le meilleur ! S'exclama Mikey, de retour sur le parking.

– Le meilleur frimeur surtout, le calma Draken.

Mikey fit comme s'il n'avait rien entendu.

– Maintenant que notre carrière est lancée, la gloire est à portée de main Kenchin ! Reprit-il.

– Notre ? Releva Draken.

– Évidemment ! Lui dit Mikey. Tu as oublié ? Toi et moi, on est une équipe ! On va conquérir le monde ensemble !

Draken ne trouva rien à répondre. Il semblait ému par sa déclaration tout à coup.

Ce fut Wakasa qui rompit le silence qui s'était installé.

– Moi, j'ai adoré la tête du gars quand il a vu le chrono de Mikey, dit-il.

– Moi aussi ! Renchérit Shin. Pendant un instant, il a eu l'air de se dire que son machin ne fonctionnait plus !

– C'est tout Mikey ça, ajouta Benkei, faire ce genre d'effets aux gens...

– J'avoue, reconnut Hayate à mi-voix.

Elle non plus ne s'était pas attendue à ce résultat.

C'était vraiment la première fois qu'il posait ses fesses sur une moto de compétition ?

Elle avait encore du mal à y croire.

Elle se rapprocha de Shin et murmura :

– Il est stupéfiant ton frère. Je comprends mieux ce que tu voulais dire.

Elle avait baissé la voix pour être sûre que Mikey ne l'entende pas.

Il frime déjà assez comme ça...

– Oui hein ? S'extasia Shin, ravi. Il sait tout faire et il n'échoue jamais ! Quoi que je lui apprenne, il le réussit très vite mille fois mieux que moi !

Il n'y avait aucune jalousie dans sa voix, juste de la fierté.

Wakasa, qui l'avait entendu, intervint.

– Je n'en suis pas si sûr, dit-il. Il y a forcément des choses que nous savons faire mieux que lui.

– Comme quoi ? Demanda Benkei.

– Je ne sais pas, reprit Waka, mais par exemple, vous et moi nous avons plus d'expérience de la conduite à moto que lui...

– C'est un défi ? Lui demanda aussitôt Mikey.

Il s'était rapproché pour entendre leur conversation.

– Et si c'en était un, lui dit Wakasa, tu ferais quoi ?

– Je le relèverais aussitôt ! Répondit Mikey. Dis-moi où et quand tu veux que je te mette la pâté !

Tous les deux se chamaillèrent ainsi sur tout le chemin du retour et, arrivée à Tokyo, il avait été décidé qu'ils organiseraient une course pour départager les anciens des plus jeunes.

– Les anciens, soupira Benkei. On dirait qu'on parle de reliques.

– La course des reliques contre les fondateurs du Toman ! S'exclama Mikey, enchanté de l'expression.

– N'exagère pas quand même, le mit en garde Benkei.

– Vous allez vraiment faire la course ? Demanda Hayate, parvenus non loin de Shibuya.

– On dirait bien oui... Répondit Shin.

Il essayait d'avoir l'air indifférent, mais Hayate voyait bien qu'il était aussi excité que son frère à cette idée.

Tous les mêmes... Soupira-t-elle.

Elle était mal placée pour lui faire la leçon cela dit.

Malheureusement, la course ne put avoir lieu la semaine suivante. Ni même celle d'après. 

Et ce, pour une raison très simple.

Tout le monde voulait y participer.

Il fallut attendre les jours qui précèdent Noël pour qu'ils parviennent enfin à se mettre d'accord sur une date et, le week-end juste avant les fêtes, les motos s'alignèrent sur le parking du sanctuaire Musashi, prêtes pour le départ.

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NDA : Pour la suite de l'histoire, j'ai eu envie d'utiliser un événement que l'on retrouve dans le dernier des characters book, la course de motos !

ദ്ദി(｡•̀ ,<)