La serveuse leur ouvrit la porte du salon VIP réservé pour la soirée et, mue par un réflexe, Sachi se cacha derrière Benkei.

Sa propre réaction la fit rire.

Elle se savait impressionnable, mais pas à ce point. Après tout, ce n'était qu'une soirée en boîte de nuit avec les amis de son petit copain.

Un garçon aux cheveux noirs et au sourire chaleureux, assis à l'autre extrémité de la salle, leur fit signe.

– Vous voilà ! Dit Shin. On n'attendait plus que vous !

À côté de lui, une fille aux allures de garçon manqué semblait toiser les nouveaux arrivants. Elle s'était installée un bras posé sur le dossier de la banquette et une cheville ramenée sur le genou, comme se serait assis un homme. Elle était presque plus impressionnante que son voisin.

Elle n'était pas la seule à les regarder, remarqua Sachi. Tous les yeux paraissaient s'être tournés vers eux et elle se réfugia à nouveau derrière Benkei.

Chiyo s'avança dans le salon et s'exclama :

– Vous avez commencé à faire la fête sans nous bande de sales gosses ?

Son intervention permit à Sachi de s'asseoir sans trop attirer l'attention. Elle lui en fut reconnaissante.

Aussitôt qu'ils furent installés, Benkei la présenta à Shin.

– Voici Sachi, dit-il. Je t'en ai parlé, tu te souviens ? Tous les deux, nous sommes ensemble...

Shin se pencha vers elle.

– Je suis content de te rencontrer enfin, lui dit-il. Benkei nous a beaucoup parlé de toi, j'avais hâte de faire ta connaissance !

Il avait un visage franc et honnête et Sachi se sentit immédiatement en confiance.

– Moi aussi, j'ai beaucoup entendu parler de vous, répondit-elle d'une petite voix.

Hayate profita de l'occasion pour examiner la jeune femme. Comme tout le monde, elle avait entendu parler de la petite amie de Benkei, l'ancien chef de gang. Mais cette fille ne ressemblait pas à l'idée que Hayate s'en était faite.

Petite et discrète, c'était véritablement une femme à l'opposé de Benkei.

Mais ça donne du charme à leur couple...

Sachi bredouilla quelques mots supplémentaires. Elle était visiblement mal à l'aise et n'avait pas lâché la main de Keizo.

Shin recula pour ne pas l'effrayer, il choisit un sujet plus trivial pour détendre l'atmosphère et, peu à peu, Sachi se laissa aller et réussit même à sourire.

C'est tout Sano ça, reconnut Hayate en se resservant à boire. Il est capable de mettre n'importe qui à l'aise. C'est une sorte de don....

La soirée reprit et les nouveaux venus cessèrent d'être le centre de l'attention pour le plus grand bonheur de Sachi.

Le salon était une véritable plaque tournante. Tout le monde entrait et sortait, certains venaient simplement boire une gorgée avant de retourner sur la piste de danse en contrebas. Dans ce genre d'endroits, il valait mieux laisser son verre en sécurité, on ne pouvait jamais savoir qui risquait d'y glisser quelque chose quand on regardait ailleurs.

La musique leur parvenait à peine assourdie et elle mettait l'ambiance dans le salon.

Malheureusement, les quelques bouteilles de champagne qu'ils avaient commandées en arrivant furent rapidement vidées et quand la dernière goutte fut servie, un murmure déçu monta dans la pièce.

– On va se retrouver à trinquer au soda, remarqua Chifuyu.

– Ça manque de classe pour un réveillon, ajouta Baji.

Izana se tourna vers Koko qui faisait comme s'il n'avait pas entendu.

– Allez, Koko ! Lui dit-il. Fais un effort ! Offre-nous à boire !

– Hors de question ! Répliqua-t-il. Je suis fauché ! Je vous rappelle que j'ai perdu gros à cause de Takemicchou ! Trouvez quelqu'un d'autre !

Kisaki, lui, n'était pas venu ce soir et ils étaient plusieurs à penser qu'il l'avait fait exprès.

C'est alors que Benkei s'avança sur le bord de la banquette où il était assis avec Sachi et interpella la serveuse qui était revenue prendre leurs commandes.

– Remettez autant de bouteilles qu'il le faudra pour finir la soirée, lui dit-il, la note est pour moi.

Shin se redressa.

– Quoi ? Mais... comment ? Dit-il. Tu as gagné au loto ou quoi ?

Benkei lui adressa un sourire en coin.

– Tu as déjà oublié ? Lui dit-il. C'est grâce à toi. J'ai gagné le gros lot en misant sur ta victoire.

✽

Après ce contretemps, l'ambiance fut de retour dans le salon VIP et l'alcool se remit couler à flot.

– En définitive, dit Koko, en contemplant son verre, les joues rougies par la boisson. L'argent des Haitani retourne dans la poche des Haitani... Il n'y a que le mien qui reste perdu.

– Allez, ce n'est que de l'argent ! Tenta de le dérider Shin, il était un peu gris à présent lui aussi. L'important, ce sont les amis !

– Phrase de pauvre ça, lui rétorqua Koko.

De son côté, Chiyo, tout aussi éméchée que les autres, dardait un œil critique sur la tenue de Hayate.

– Kōhai, c'est quoi cette tenue ? Dit-elle. Tu aurais pu faire un effort pour ce soir et mettre une jupe !

– Je n'aime pas ça, lui répondit Hayate d'une voix pâteuse, un peu soûle, comme les autres. Ça n'est pas pratique et en plus j'ai l'air d'une cruche quand je mets une jupe.

Chiyo, elle, avait choisi une petite robe noire qui dévoilait largement ses jambes et, à côté d'elle, Wakasa en profitait pour poser la main sur son genou toutes les deux minutes.

– Tout le monde ne peut pas avoir les jolies jambes de ma femme, dit-il.

Il était complètement ivre pour sa part.

Chiyo vira au rouge vif et prit sa main.

– Espèce de sale dragueur... Lui dit-elle amoureusement.

Shin se pencha vers Benkei et Hayate. Il titubait légèrement.

– Ils sont mignons tous les deux, hein ?

Benkei opina. Il était sans doute le plus sobre des trois.

Sachi et lui cherchaient d'ailleurs le meilleur moment pour disparaître et aller au restaurant.

– C'est vrai qu'ils ont beau être ensemble depuis le lycée, dit-il, on dirait toujours un petit couple d'ado.

Waka ramena les yeux vers lui.

– T'es en train de me traiter de vieux ? S'exclama-t-il.

Il s'empara un des pics à brochettes apéritif abandonnés sur la table et il voulut s'en servir comme d'une épée.

– Oh non, souffla Chiyo. Voilà qu'il recommence...

Benkei et Shin l'attrapèrent chacun par un bras pour tenter de le désarmer et la pagaille se répandit dans le salon, heureusement presque vide pour le moment.

– Waka ! Pose ça ! S'écria Shin.

Wakasa ne tenait pas l'alcool, tous ses amis le savaient. Un jour, après avoir trop bu, il s'était même endormi dans la rue, au bord d'un passage pour piétons. Il aimait raconter fier de lui qu'il avait réussi à ne pas dépasser du marquage au sol dans son sommeil, comme s'il avait été dans son lit.

(NDA : Véridique, c'est une info du dernier character book ><')

Sachi s'écarta pour ne pas se prendre de coups, mais contrairement au début de la soirée, elle riait à présent. Ils étaient tous si drôles.

– Arrête tes bêtises, Waka ! S'écria Chiyo qui avait enfin réussi à lui prendre son arme.

– Je suis le Péolard Blanc ! Braillait-il en faisant des moulinets avec ses bras. Ne l'oubliez pas !

Finalement, il se rassit et Shin cacha les pics à brochettes restant.

– Pour plus de sûreté, murmura-t-il à Hayate.

Cette dernière finit son verre.

– Si je comprends bien, dit-elle le visage chauffé par l'alcool. Tout le monde est en couple ici sauf toi Sano ? Mais qu'est-ce que tu fous ? Elles sont où tes admiratrices ?

Wakasa s'était avachi sur l'épaule de Chiyo.

– Ça, dit-il, c'est parce que Shin Chan ne sait pas draguer.

– C'est vrai, confirma Benkei. C'est une catastrophe quand il essaie.

– C'est n'importe quoi ça, leur rétorqua Hayate la voix rendue confuse par l'alcool. Les filles bavent comme des gourdes devant les bōsōzokus. Il ne fait sûrement pas exception à la règle.

Chiyo se sentit visée et grinça des dents. À côté de Benkei, même Sachi se raidit. Hayate n'avait décidément aucun tact.

– Demain Kōhai, lui dit Chiyo d'une voix menaçante, tu auras droit à double ration d'entraînement. Ne t'avise pas d'être en retard !

– Quoi ? S'indigna Hayate. Mais qu'est-ce que j'ai dit ?

Shin abattit son verre sur la table.

– Alors là, dit-il, vous êtes méchants avec moi ! Je fais de mon mieux figurez-vous !

– Ton mieux ne vole pas très haut, lui rétorqua Waka.

Hayate se tourna vers Shin.

– C'est à ce point ? Dit-elle. Vas-y, montre-moi comment tu dragues...

Shin hésita une seconde. Puis il se pencha vers elle, les yeux brillants, et prit sa main.

– Quand je te vois, dit-il, j'ai envie de faire des trucs adultes avec toi... genre déclarer mes impôts.

Durant une seconde, Hayate demeura sans voix. Puis elle explosa de rire. Elle se laissa tomber sur la table, la tête dans les bras, pour rigoler à son aise.

– Mais d'où tu sors un truc pareil ? Dit-elle. C'est ridicule !

– On t'avait prévenue, lui rappela Waka, toujours vautré sur Chiyo.

Hayate se redressa. Elle s'essuya le coin des yeux où des larmes de rire avaient perlé et elle revint à Shin.

– Vas-y, dit-elle, une autre pour voir !

Shin reprit ses doigts qu'il avait lâchés.

– Si j'étais policier, dit-il, je t'arrêterais pour excès de beauté.

Il semblait tellement sérieux quand il sortait ses tirades absurdes, que cela rendait la situation plus comique encore.

Hayate ne put retenir son fou rire.

– On a tout essayé, reprit Wakasa. Il n'y a rien à faire. Dès qu'il est face à une fille, il panique et sort ses répliques débiles.

✽

NDA : Shin et son innombrable collection de râteaux ! Une légende de Tokyo Revengers ! Je l'imagine tellement draguer avec des répliques maladroites !

ꉂꉂ◟(˃᷄ꇴ˂᷅๑)༡

Quand j'ai trouvé ce fanart de Niwaba_288 qui illustre Wakasa en train de dormir sur le trottoir j'ai explosé de rire !