Comme dans un rêve, Jungkook pénètre dans l'appartement luxueux de V. Tout déterminé qu'il ait été à ne pas se laisser éblouir par une rencontre avec une star (ou par le fait que ladite star l'ait lourdement dragué), il n'a quand même pas pu s'empêcher d'y repenser tout au long de la semaine qui a suivi. Il faut dire qu'en dépit de la froideur dont il a fait preuve sur le coup, au fond de lui, il a été très impressionné de rencontrer Kim Taehyung en vrai – si impressionné, même, qu'il a ensuite passé une demi-heure assis au volant de sa voiture à essayer de comprendre ce qui venait de lui arriver.

Il s'attendait donc, en frappant à la porte, à être ébranlé par la beauté de Taehyung, comme la première fois, mais s'il y a bien une chose à laquelle il ne s'attendait pas, c'était de trouver à ses côtés son ancien camarade, Jimin.

— Alors vous vous connaissez, lance Kim Taehyung.

Il est encore une fois incroyablement sexy, mais dans un style beaucoup plus sobre que la semaine précédente, malgré l'élément fashion du gilet en mohair. Jungkook s'oblige à ne pas laisser dériver son regard vers son jean déchiré qui laisse entrevoir les muscles de ses cuisses. Il en oublierait presque de lui répondre, ébloui qu'il est par son apparence, depuis ses cheveux blonds légèrement ondulés jusqu'à ses Oxfords en cuir qui se marient étonnamment bien avec le jean.

Mais ce n'est pas le moment de se laisser distraire, se dit-il en se reprenant mentalement. Le plus important, c'est que Jimin, son meilleur ami d'enfance, soit là. Il tourne à nouveau les yeux vers lui et le fixe, stupéfait. Il n'a pas beaucoup changé depuis ses dix-sept ans (à part ses cheveux, qu'il avait noirs et qui sont maintenant d'un rose flamboyant).

C'est Jimin qui répond à sa place :

— Taehyung, je te présente Jeon Jungkook. On s'est rencontrés à l'école de danse, à Busan, quand on était tout gosses. Mais ça faisait un moment qu'on ne s'était plus revus.

— Dix ans, précise Jungkook.

Le fait de revoir Jimin remue tout un tas de souvenirs en lui, certains précieux, d'autres douloureux. De ses huit ans jusqu'à ses quinze ans, lui et Jimin ne se sont presque pas quittés, à s'entraîner tous les jours, parfois jusqu'à l'épuisement, à échafauder des plans pour leurs futures carrières de danseurs.

Si Jimin est ami avec Kim Taehyung, c'est peut-être qu'il a atteint son but. Après leur brutale séparation, Jungkook n'a plus jamais eu de nouvelles de lui.

— Tu l'es devenu ? demande-t-il d'un ton sérieux. Tu as réalisé ton rêve ? Tu es devenu danseur ?

Jimin lui adresse un petit sourire.

— Je suis chorégraphe pour Big Hot.

— Big Hot ? Oh, la société qui produit...

Il se tourne vers Kim Taehyung, qui hoche la tête. Jimin éclate de rire.

— Tu n'as pas entendu parler de nous ? Les BTV ? Remarque, ça ne m'étonne pas. On n'a jamais vraiment percé.

— Les BTV ? répète Jungkook.

Il est sincèrement surpris lorsque Jimin lui raconte qu'il a fait partie d'un boys band avec Kim Taehyung, quelque temps après son arrivée à Séoul. Il n'a effectivement jamais entendu parler de BTV ; mais il faut dire qu'à cette époque, il n'avait pas forcément la tête à ça.

— Je suis désolé de ce qui t'est arrivé, reprend Jimin d'un air plus sombre.

Jungkook voit Taehyung les regarder alternativement d'un air curieux, mais il n'a pas vraiment envie de lui expliquer pour quelle raison il a dû mettre fin à sa carrière avant qu'elle ne commence. Il hausse les épaules.

— C'est la vie.

— Et maintenant, tu es flic, alors ?

Jungkook fronce légèrement les sourcils. Pendant un bref instant, à revoir Jimin, à parler avec lui et Kim Taehyung, il a oublié qu'il était policier, il a oublié sa vie quotidienne, son environnement de travail désagréable, il a oublié qu'il n'était pas heureux. Mais avec ce simple mot, tout lui revient en tête, y compris le fait qu'il doive encore faire sa patrouille.

— Oui. Et je suis en service. (Il jette un regard à Taehyung.) Il faut vraiment que vous baissiez le son. C'est le dernier avertissement, d'accord ?

Taehyung prend un air à la fois coquin et penaud, et Jungkook se demande sincèrement comment font les gens pour ne pas tomber à ses pieds lorsqu'il fait ça. Comment lui-même fait pour ne pas tomber à ses pieds lorsqu'il fait ça.

— Maintenant que je connais ton nom, Jeon Jungkook, je n'aurai plus besoin de recommencer, susurre-t-il.

Jungkook le regarde, bouche bée, tandis que Jimin étouffe son rire derrière ses deux mains à côté de lui.

— C'était fait exprès...?

C'est impossible. Kim Taehyung n'aurait pas fait ça juste pour avoir une chance de le revoir. Pas vrai ?

— Si tu savais, Jungkookie, glousse Jimin. Tu lui as tapé dans l'œil. Il n'a pas arrêté de me parler de toi toute la semaine.

Cette fois, Taehyung rougit visiblement, et Jungkook cligne des yeux, ahuri.

— Pourquoi ? ne peut-il s'empêcher de demander.

Après tout, il ne voit pas ce que Kim Taehyung, l'idol, peut bien trouver à un flic de quartier raté comme lui.

Jimin donne un coup de coude à Taehyung, qui tousse, toujours un peu rouge, et marmonne très vite :

— Parce que je te trouve vraiment beau et que j'aimerais qu'on fasse connaissance.

Jungkook le fixe droit dans les yeux, éberlué. D'accord, il est mignon, peut-être. Mais Taehyung est un milliard de fois plus canon que lui. Un trilliard. Et surtout, il gravite dans une sphère où il côtoie des dizaines, des centaines de beaux visages par jour, des gens qui sont non seulement gâtés par la nature, mais aussi incroyablement talentueux. Et riches. Et drôles.

Alors pourquoi lui ?

Il baisse les yeux vers ses habits, perplexe.

— C'est l'uniforme, c'est ça ? Je ne suis pas toujours habillé comme ça, tu sais.

Le regard de Taehyung glisse sur sa chemisette, sa ceinture, son pantalon rentré dans ses bottines ; il est clair comme le jour qu'il est en train d'imaginer en détails à quoi ressemble Jungkook quand il ne porte pas son uniforme. C'est à la fois flatteur et invraisemblable.

— On pourrait peut-être se revoir quand même ? propose Taehyung. Sans l'uniforme.

Jungkook le dévisage, puis il jette un regard à Jimin, qui hoche la tête vivement, un grand sourire aux lèvres.

— Je vais y réfléchir, dit-il en se détournant. Je dois y aller, maintenant.

— Attends ! s'exclame Taehyung. Prends mon numéro de téléphone, au moins. Privé.

Une nouvelle fois abasourdi, Jungkook lève la tête pour le regarder.

— Tu veux me donner ton numéro privé ? Et si je le donnais à d'autres gens ? À tes fans ?

— Dans ce cas, je devrais changer de numéro, répond Taehyung calmement, donc j'espère que tu ne le feras pas. Mais puisque j'ai l'impression que tu vas refuser de me donner le tien, prends au moins le mien. Comme ça, la balle est dans ton camp.

Jungkook hésite, avant de se dire qu'il n'a rien à perdre, de toute façon. Il sort son téléphone portable de la poche de son pantalon, et enregistre le numéro de Kim Taehyung (sous le nom de code "L'Emmerdeur", ce que l'autre ne voit pas, heureusement).

Il en profite pour prendre également le numéro de Jimin – qu'il a bien l'intention d'utiliser, celui-là.

— Il faut que j'y aille, maintenant, dit-il en ouvrant la porte. Faites gaffe avec la musique. Hyung, je t'appelle bientôt, d'accord ?

— Et moi ? demande Taehyung d'un air dépité.

Jungkook s'efforce de ne pas sourire.

— La balle est dans mon camp.

Il étreint rapidement Jimin, tend la main à Taehyung, qui se hâte de la lui serrer, et se dirige vers l'ascenseur.

— Au moins, tu connais son nom, maintenant, entend-il Jimin chuchoter à son ami.

Étrangement, la patrouille ce soir-là lui semble plus agréable que jamais.

Jungkook a choisi un petit café qu'il aime bien, où il n'y a jamais trop de monde et où les pâtisseries sont à se pâmer. Assis à une table, la casquette sur le visage, il attend en observant à travers la fenêtre les gens passer dans la rue inondée de lumière. Le ciel est d'un bleu insolent, et le mercure plafonne à trente-sept degrés, mais heureusement, l'intérieur du café est climatisé.

Quatre jours se sont écoulés depuis sa visite chez Kim Taehyung, et depuis, il n'a pas arrêté d'alterner entre sourire béat et incrédulité désagréable. Néanmoins, tout comme la première fois, sa rencontre avec la superstar l'a aidé à supporter sans broncher les quolibets de ses collègues, et c'est déjà énorme, en soi. Kim Taehyung a été une petite lumière bienvenue dans son quotidien de ténèbres – mais Park Jimin a été un véritable rayon de soleil.

Et lorsqu'il entre dans le café avec un bermuda en jean, un large tee-shirt blanc, ses converses jaune canari et ses cheveux rose pétant, une casquette en jean posée dessus, lorsqu'il aperçoit Jungkook et qu'il retire ses lunettes de soleil comme une star, Jungkook soupire de bonheur. (Les filles de la table d'à côté soupirent d'envie.)

Jimin lui adresse le sourire lumineux que Jungkook n'a jamais oublié au cours de ces dix ans, et celui-ci ne peut s'empêcher de se lever pour le serrer dans ses bras quand il arrive.

— Hyung, bafouille-t-il. Je suis tellement content de te revoir.

— Jungkookie, répond Jimin en ébouriffant ses cheveux noirs avec affection. Toi aussi, tu m'as manqué.

Il s'assoit en face de Jungkook, commande un espresso au serveur, et plante son menton dans sa paume, le coude posé sur la table.

— Raconte-moi tout. Qu'est-ce que tu deviens ?

C'est quelque chose que Jungkook a toujours apprécié chez Jimin : la façon qu'il a de poser des questions comme s'il était réellement curieux de connaître la réponse.

Alors il lui raconte. Sa vie quotidienne, plutôt morne : il a quelques amis, mais personne dont il soit réellement proche, à part son colocataire/propriétaire Yoongi, dont il partage l'appartement – mais en tant qu'auteur-compositeur-producteur indépendant, il est toujours enfermé dans sa chambre transformée en studio, et Jungkook ne le voit pas aussi souvent qu'il le voudrait. Ses loisirs, qui l'aident à se défouler physiquement lorsqu'il n'a pas le moral : la danse, qu'il pratique dès que possible, bien qu'il sache qu'il ne sera jamais professionnel, la boxe quand il en a l'occasion, et les arts martiaux, taekwondo, judo et jujitsu, trois disciplines dans lesquelles il est ceinture noire troisième dan. Il lui raconte sa vie professionnelle, carrément morose ; le harcèlement moral qu'il subit constamment depuis qu'il a eu le malheur d'avoir une aventure amoureuse avec un de ses collègues, six mois plus tôt.

— Tu es sorti avec un collègue ? répète Jimin, surpris.

Un peu tard, peut-être, Jungkook se rappelle qu'il ne lui a jamais dit qu'il était gay. Il était tellement heureux de retrouver son plus cher ami d'enfance qu'il a complètement oublié cet important détail. Mais visiblement, son orientation sexuelle n'a aucune espèce d'importance pour Jimin, qui continue :

— Combien de temps ?

— Vraiment pas longtemps. À peu près un mois. Mais les autres types du bureau l'ont découvert, et ensuite, ça a été l'enfer. Eunwoo a démissionné à peine une semaine plus tard. Moi, je tiens bon... Mais ils me font vivre une torture, pour me pousser à démissionner aussi.

Jimin, la tête posée dans ses deux paumes, l'observe attentivement. Il n'a pas touché à son espresso, qui refroidit sur la table.

— Tu es sûr que tu devrais continuer à travailler là-bas dans ces conditions ?

— Je ne veux pas perdre la face. Je ne veux pas leur donner la satisfaction d'avoir réussi à me faire craquer.

— D'accord, mais... peut-être que ça se passerait mieux dans un autre environnement de travail ?

Jungkook fait la moue, sceptique.

— Je ne connais pas d'environnement de travail où ce soit bien vu d'être gay.

— Viens à Big Hot, sourit Jimin. Ils s'en fichent plus ou moins... à moins que tu ne sois une de leurs stars, bien sûr.

Curieux, Jungkook se penche vers Jimin.

— Comment est-ce qu'il fait, alors ? Personne n'est au courant ? Vu la façon dont il m'a dragué ouvertement, j'ai du mal à le croire.

— Taehyungie ? Oh, ceux qui doivent être au courant le sont. Pour le reste, il se cache bien. Et puis, il est bi, donc il peut donner le change en sortant avec des filles. Même s'il ne le fait pas, parce que sa fanbase en ferait une crise cardiaque...

— Et il supporte cette situation ?

Jimin hausse les épaules.

— Ce sont les fans qui ont fait de lui ce qu'il est, donc j'imagine que les avantages valent bien les tracas occasionnés.

Jimin appelle ça des tracas – Jungkook, lui, appellerait plutôt ça l'impossibilité de vivre sa vie librement. Mais si Taehyung continue, c'est probablement que cette prison dorée doit avoir un tas de bons côtés qu'il ignore.

— Je vois qu'il n'est pas là, sourit Jimin d'un air coquin.

— Kim Taehyung ? Pourquoi il serait là ?

— Je me disais que tu l'aurais peut-être invité en même temps que moi. Pour faire connaissance avec lui. Vu que tu as son numéro.

Jungkook se passe la main dans les cheveux, mal à l'aise. Il y a pensé. Il y a vraiment pensé, mais...

— Je ne sais pas, avoue-t-il. À supposer qu'il soit vraiment sérieux...

— Oh, il l'est, assure Jimin. Il l'est.

Jungkook n'arrive toujours pas à se faire à cette idée, mais soit.

— À supposer qu'il le soit, répète-t-il, ça m'a tout l'air d'être le meilleur moyen de courir à la catastrophe.

— Pourquoi ? demande Jimin, étonné.

— Je suis surpris que tu poses la question, répond Jungkook. C'est le chanteur le plus connu de Corée. Comment tu penses que le public réagirait s'il faisait son coming-out ?

— C'est le risque, répond Jimin en haussant à nouveau les épaules. Taehyung le sait. Il ne va pas changer son orientation sexuelle juste parce qu'il est connu.

— Mais il est bi. Il pourrait choisir d'éviter les problèmes...

— On ne choisit pas de qui on tombe amoureux, Jungkookie.

Jungkook éclate de rire.

— Il n'est pas amoureux de moi. On se connaît à peine.

— Non, répond Jimin avec patience. Il n'est pas encore amoureux de toi. Peut-être qu'il le sera, et peut-être aussi que ça n'arrivera jamais. Mais que ce soit toi ou un autre, il est fort probable qu'il tombe amoureux d'un homme un jour et que ça mette en péril sa carrière. C'est son problème à lui, Jungkook, pas le tien. Je crois qu'il n'aurait pas envie que tu le rejettes juste à cause de ça.

— Ce serait un peu mon problème aussi, réplique Jungkook. Parce que l'attention qu'on lui porte rebondirait sur moi.

— C'est si grave que ça ? Tu voulais être célèbre, quand on était petits.

— Je voulais être célèbre pour ma danse, pour mon art. Pas parce que je sors avec une personnalité publique !

— Je comprends, soupire Jimin. C'est une situation compliquée, c'est vrai. Mais tu ne crois pas que ce serait dommage de ne pas lui donner sa chance juste à cause de ça ? C'est peut-être ton âme-sœur. Ou même si vous ne sortez pas ensemble, vous pourriez devenir de très bons amis.

— Tu veux vraiment me le vendre, ce Kim Taehyung, hein ? sourit Jungkook.

— C'est à ça que sert un meilleur ami. En plus, depuis qu'il a appris qu'on avait rendez-vous, il n'arrête pas de m'envoyer des messages pleins de jalousie et c'est un peu fatigant, pour être honnête.

Jungkook se met à rire. S'il y a une chose à dire du chanteur, c'est bien qu'il est tenace.

Jimin termine finalement son espresso, puis se penche vers Jungkook et lui saisit le poignet. Sa main est chaude, son expression pleine de douceur.

— Jungkook. Je ne veux pas faire l'entremetteur, alors si tu n'es vraiment pas intéressé, tu n'as qu'à me le dire, et tu n'as qu'à le dire à Taehyung, et l'histoire s'arrêtera là. En revanche, si jamais il te plaît et que tu as envie de le connaître, et que tu ne le fais pas parce que tu as peur des problèmes que pourrait éventuellement poser sa célébrité... Je trouve ça un peu dommage.

Jungkook soupire. Évidemment que c'est dommage, surtout que oui, en dépit de son côté fantasque, Taehyung lui plaît (en même temps, il faudrait être vraiment difficile pour que ce ne soit pas le cas) et, aussi incroyable que ça puisse paraître, l'intérêt a l'air réciproque.

Et c'est vrai que ce serait bête de se priver de tout ça parce qu'il a peur, mais c'est un fait – il a peur. Il sait ce que c'est que d'être gay dans un pays qui a encore un long chemin à faire vers l'acceptation, il sait ce que ça fait de se prendre jour après jour des insultes, des invectives, parfois des abus physiques, parce qu'il ne tombe pas amoureux des "bonnes personnes" ; et il sait que s'il arrive à le supporter tant bien que mal dans le cadre de son travail, où ils ne sont que neuf, et rarement tous présents en même temps, ce serait autrement plus compliqué de voir la nation entière lui tomber sur le râble parce qu'il a osé tomber amoureux de Kim Taehyung.

Mais lorsqu'il lève les yeux sur Jimin, celui-ci a l'air tellement persuadé que ce serait une bonne chose pour lui qu'il répond sans vraiment réfléchir :

— D'accord. Je vais y penser.

Et ça vaut le coup rien que pour voir le sourire éblouissant que Jimin lui adresse.