C'est le jour J.

Ce soir, je retrouve le chemin des terrains de basket et bon sang ce que j'ai hâte !

Trois mois sans jouer équivaut à une éternité pour un sportif. Si je n'avais pas fait le con pendant des semaines, je serai revenu beaucoup plus tôt. J'ai failli gâcher toutes mes chances à cause de ma stupidité. Qu'est-ce qui m'a pris de boire comme un trou pour noyer ma peine ? Je me sentais perdu mais aujourd'hui tout va bien. Je ne suis qu'à quelques pas de mon rêve. Il est à porter de mains et rien ne m'empêchera de l'atteindre.

L'entraînement de ce matin m'a donné une pêche d'enfer. Je suis tellement motivé à tout exploser que j'ai l'impression d'être une pile électrique. Rien ne me calme. Je suis impatient de jouer et de gagner l'équipe du Minnesota, leur mettre une raclée comme ils le méritent. Je ne compte faire aucun cadeau. Ma détermination et ma motivation n'ont plus aucune limite. Je vais briller pour montrer aux recruteurs que je suis le meilleur de ces playoff !

Je suis si en forme que je n'ai pas pu quitter le terrain après l'entraînement. Je shoote et shoote depuis plus d'une heure retrouvant mon adresse sans difficulté. Ca pourrait paraître prétentieux mais je connais mes qualités et mes points forts. Puis, je ne suis pas parvenu à être si fort sans des années d'acharnements et de travail. Kobe Bryant n'est pas devenu l'un des meilleurs joueurs au monde sans effort. Personne ne le peut.

J'arrête à l'heure du déjeuner. J'ai promis de manger à la cafétéria avec Jensen, Hale et Nash. Je suis sur le point de regagner les vestiaires lorsque je tombe sur Sheffield, ou plutôt il m'attendait. Rien que de voir sa tête, j'ai envie de lui coller mon poing dedans. Déjà, jouer dans la même équipe que lui après e qu'il m'a fait c'est difficile mais lui parler est au dessus de mes forces. Je tente de passer mais il se poste devant moi.

- Qu'est-ce que tu veux, Sheffield ? je demande, serrant les dents.

- Juste te parler...

Je soupire mais accepte de lui parler. Je croise mes bras sur mon torse et attends qu'il daigne ouvrir la bouche.

- Je... J'aimerais te présenter mes excuses pour tout ce que je t'ai fait...

Alors ça c'est une première !

Je crois que j'ai mal entendu. Sheffield ne s'est jamais excusé de rien alors j'ai du mal à réaliser ce qu'il vient de me dire.

- Tu veux bien me rafraîchir la mémoire parce que tu m'as tellement fait de coup bas que je ne sais pas de quoi tu veux t'excuser !

- De t'avoir pris Lucy, essayer de monter l'équipe de basket contre toi mais surtout d'avoir foutu la merde entre Charlie et toi... J'étais jaloux de toi et j'ai carrément pété un câble quand tu t'es intéressé à Charlie. Je ne le savais pas encore mais elle me plaisait vraiment et la perdre m'a rendu fou... Je n'ai pas été difficile à convaincre par son père et je le... je le regrette...

- Tu aimais Charlie ?

Oui, c'est tout ce que j'ai retenu dans ses excuses.

- Je crois que l'aime toujours mais elle n'est pas pour moi... De toute façon, elle refuse de me parler et je le comprends. Ecoute, ces derniers mois j'ai beaucoup réfléchi et je me suis rendu compte de mes erreurs ! Tout n'a été qu'une question de jalousie alors voilà je suis désolé...

- C'est un autre de tes tours ? me méfié-je.

- Non, ricane-t-il. J'en ai fini avec les coups fourrés. J'ai assez perdu comme ça... J'ai conscience que mes excuses arrivent trop tard mais je tenais à les faire pour repartir à zéro. A la fin de l'année, je pars pour New-York mais avant il fallait que je règle mes anciennes histoires...

- Je comprends.

- Bon, je ne t'apprécie toujours pas mais je le fais pour Charlie. Elle t'aime pour une raison qui m'échappe mais si elle est heureuse avec toi alors peut-être que je devrais faire un effort...

- Pour la reconquérir ? le coupé-je sur les nerfs.

- Seulement pour qu'elle me pardonne ! Elle n'a jamais vraiment été à moi, Bass. Ce n'est pas avec moi qu'elle veut être, tu devrais le savoir depuis le temps.

Un point pour Sheffield.

- J'ai fait ce que j'avais à faire, conclut-il. Je te laisse aller te doucher... En tout cas, c'est cool que tu sois revenu dans l'équipe même si je suis en partie responsable de ta blessure...

Tu m'étonnes !

J'aimerais pouvoir répondre "merci" ou "tout est oublié" mais rien ne sort de ma bouche. Sheffield m'a joué des tours pendant trois ans alors je suis toujours un peu méfiant. Il m'avoue être amoureux de Charlie et ne rien vouloir avec elle, c'est quand même improbable et stupide. Un homme amoureux fait tout pour conquérir celle qu'il aime. Sheffield veut seulement se faire bien voir par Charlie. Je ne tomberai pas dans le panneau.

Je me contente d'un signe de tête envers lui avant de gagner les vestiaires. Cette conversation a vraiment été surprenante. Jamais je ne me serais attendu à ça. J'ai repris les entraînements la semaine dernière et Sheffield ne m'a pas adressé un seul regard. Pourquoi maintenant ? Je commence à m'inquiéter. Je ne devrais pas mais avec tout ce qui s'est passé, un doute persiste en moi. Je reste prudent.

Après une douche express, je me rends à la cafétéria en retard. J'ai une faim de loup. J'ai voulu passer au cabinet de Palmer pour voir ma princesse mais je n'ai pas eu le temps. Puis, à cette heure-ci, elle devait déjà être parti. Ma nana est un vrai courant d'air. Ce soir, je sais qu'elle finira la soirée avec moi Je crois que j'ai encore plus hâte d'être avec elle que de jouer mon match.

Jensen, Nash et Hale sont installés à une table et semblent partagés une discussion drôle puisque Hale éclate de rire. Ces trois-là s'entendent à merveille depuis l'emménagement de Hale. Nash peut enfin partager sa passion des jeux-vidéos avec le footballeur et Jensen et Hale jouent dans la même équipe. Ils passent des heures à jouer oubliant même de se nourrir. Il y a trois jours, ils m'ont appelé pour que je leur rapporte à manger. Ils en deviennent feignants.

- Qu'est-ce qui te fait rire comme ça ? j'interroge en m'installant à la table.

- Nash vient de me raconter la dernière folie de sa nana, Cheryl, révèle Hale. J'ai jamais vu une meuf aussi dingue !

- Pourquoi ?

- Elle l'a fliqué jusqu'à chez ses parents en étant persuadée qu'il allait voir une autre nana, explique Hale. Elle s'était cachée dans les arbustes mais le père de Nash l'a découvert. Elle lui a sorti une excuse stupide comme quoi elle cherchait une bague qu'elle aurait fait tomber à Noel, rit Hale. Cette fille est une vraie tarée !

Hale est carrément hilare. Jensen aussi. Les malheurs de Nash les amuse, pas moi.

- Ca ne va toujours pas mieux entre vous ? je demande, inquiet.

- Non, souffle Nash. Elle est jalouse pour un rien, c'est insupportable. Je ne peux pas parler à une fille sans qu'elle me fasse une crise après ! Je ne comprends pas pourquoi elle doute autant, ce que j'ai fait pour qu'elle pense que je suis capable de la tromper...

- Les femmes sont dingues, assure Jensen.

- Tu n'as pas à te plaindre de Kayla, elle est géniale, lui fait remarquer Nash.

- Je le reconnais ! Tu vas faire quoi pour Cheryl ?

- Aucune idée, soupire Nash.

Le pauvre, je le plains. Cette situation lui fait de la peine et le mine un peu plus chaque jour. Lui et Cheryl sont ensemble depuis deux ans, il était fou d'elle, mais aujourd'hui, elle gâche tout à cause de son comportement irrationnel. Elle a toujours été un peu possessive mais à ce point ça frise la folie. Il m'a confié qu'il ne ressentait presque plus d'amour pour elle. Je trouve ça dommage qu'une relation se finisse dans ces conditions.

Nash change de sujet. Je crois que celui de Cheryl le fatigue plus qu'autre chose. A mon avis, sa décision est déjà prise mais il refuse de le dire encore. Cheryl risque de péter un câble. Son comportement est tellement instable qu'elle pourrait faire un scandale en plein milieu du campus ou sur son lieu de travail.

- Prêt pour ce soir ? me demande Jensen.

- Impatient oui ! J'ai hâte de mettre une raclée à toutes les équipes des play-off, j'avoue, excité.

- Et moi d'assister à ça, renchérit-il. Cam attend ton match avec impatience comme à peu près tout le reste des étudiants de cette université !

- Arrête, tu vas me mettre la pression...

- Mec, tu adores ça, fait-il remarquer. Tu es attendu comme le messie et c'est ce qui te motive encore plus à défoncer ces petits trou du cul du Minnesota !

Je ricane. Jensen me connaît par coeur. En tant que sportif, j'adore qu'on me considère comme un sauveur ou le meilleur joueur de basket que les Tar Heels ont connu, mais la pression qui va avec est de plus en plus dure à supporter. Peut-être que je ne vais pas être à la hauteur.

- Les recruteurs seront là à ce qu'il paraît, annonce Jensen. Ton Coach a parlé au mien, je les ai entendu parler dans un couloir. Plusieurs recruteurs vont assister à ton match, ils veulent voir si tu as récupéré toutes tes capacités physiques !

- Génial, tu ne me mets pas du tout la pression, ironisé-je.

- Je suis sûr que tu le savais déjà !

Je souris de toutes mes dents confirmant sa supposition. Le Coach ne m'a rien caché depuis qu'il sait que je vais revenir. Garrett l'a tenu au courant de mes avancées après chaque séance. C'est dingue toutes les personnes qui attendent mon retour. Je n'avais pas imaginé qu'autant de gens comptait sur moi.

- Tu fêtes ton retour sur les terrains après le match ?

- Plus ou moins, oui... avec Charlie...

Jensen sourit. Il est encore plus heureux que moi d'avoir appris qu'entre ma princesse et moi c'était reparti. Enfin, tout devait être officielle ce soir pour notre rencard de réconciliation mais ce qu'elle a fait pour ma famille a changé mes plans.

- C'est cool, mec. Il était temps que ça reparte entre vous, tu devenais tellement chiant ! J'ai jamais vu un mec autant pleurnicher, se moque-t-il.

Je lui jette une de mes frites au visage, ce qui le fait rire.

- Je suppose que nous fêterons la victoire un autre jour, dit-il en haussant les épaules.

- Quand on aura remporté le championnat, oui !

- Tu as des idées d'équipes où tu vas signer ? s'intéresse-t-il.

Je secoue la tête. Avant, je le savais. J'étais sûr de mon choix. Aujourd'hui, je ne sais plus. Je n'ai plus vraiment envie d'être loin de ma famille et encore moins de Charlie. C'est peut-être stupide d'organiser mon avenir en fonction d'elle mais je ne peux vivre sans ma princesse.

- Je veux signer dans une équipe qui m'offrira le plus gros challenge, finis-je par répondre. Ca ne m'intéresse pas de jouer sans difficulté. Puis, je ne suis pas con, ce ne sera pas évident de se faire une place. Les recrues ne sont pas bien exploitées et...

- Mec, tu as vingt-deux piges et les recruteurs t'attendent depuis au moins deux années alors franchement je me fais aucun soucis pour toi. Tu réussiras à t'imposer dans n'importe quelle équipe, m'assure Jensen.

Il n'a pas totalement tort. Quelle connerie d'avoir attendu d'obtenir mon diplôme pour accepter d'être drafté. J'ai voulu rendre fier ma mère puis au moins grâce à elle je ne me retrouverai pas sans rien. Mais, des fois, j'avoue que j'aurais aimé entamer ma carrière bien avant.

- J'espère que tu as raison...

- Bien sûr que oui ! J'ai toujours raison. Depuis le temps, tu devrais le savoir, ricane-t-il.

Je lève les yeux au ciel. Jensen est pire que moi niveau arrogance. Ce mec a une confiance en lui qui dépasse l'entendement. Quoique, j'en connais un autre qui est pas mal de ce côté-là. Hale. Il s'aime à un point inimaginable. Vivre avec lui est une épreuve de Survivor chaque jour bien que nos rapports aient changés. Il a un égo tellement surdimensionné qu'il ne passe pas les portes de l'appartement. Heureusement pour nous, il cuisine bien. On va dire que ça compense !

- Poupée, hurle Hale en agitant son bras dans le vent.

Je tourne la tête et vois ma princesse déambuler dans la cafète en compagnie de Pauline et Kayla. Depuis quand elles sont amies toutes les trois ? Jensen ne m'en a jamais parlé, à moins que je n'ai pas écouté. Venant de moi, ce serait logique.

C'est dingue mais le simple fait de la voir fait battre mon coeur plus vite. Je suis fou amoureux de cette fille. Je me demande même comment j'ai fait pour ne pas la remarquer avant. J'étais sûrement bien trop égoïste et égocentrique pour regarder autour de moi.

Comme à son habitude, elle est magnifique. Sous son manteau marron foncé, Charlie porte une jupe patineuse noire, des collants opaques noir, un gilet gris foncé, des baskets bordeaux et un tee-shirt sombre à l'effigie de cet abruti de Jon Snow. Son obsession pour ce personnage est incompréhensible. Ok, dans la série, j'aime ce personnage mais physiquement il est pire que banale.

Jensen se décale pour laisser sa place à Charlie à côté de moi. Les gars avaient dû prévoir l'arrivée des filles puisque la table qu'ils ont choisi est immense. Evidemment, ils ne m'ont rien dit. Nash préfère s'éclipser craignant l'arrivée de Cheryl.

Ca va mal finir...

- Poupée, tu es magnifique. Kayla, tu es rayonnante et Pauline tu es... passable, balance Hale feignant le détachement lorsqu'il s'adresse à Pauline.

La française le fusille du regard et semble vexée par ses dires. Qu'est-ce qui s'est passé entre eux ? Je croyais que le rouquin était fou de sa petite lionne. J'ai dû louper un épisode.

- Ne drague pas ma nana, Hale, le met en garde Jensen.

- Je ne fais seulement que complimenter ta nana qui est accessoirement mon amie depuis des années. Aucune drague entre nous, se justifie Hale. Puis, j'ai quelque d'autre en vue...

Son annonce fait réagir Pauline qui lève les yeux vers lui. Elle n'a pas l'air d'apprécier la nouvelle. Un voile de tristesse traverse ses yeux. Je pensais qu'ils n'étaient pas loin de céder et qu'ils allaient enfin sauter le pas mais je me suis trompé. L'indifférence dont fait preuve Hale me surprend. Peut-être qu'il s'agit d'un de ses plans pour reprendre le contrôle.

Après avoir dit bonjour à tout le monde, elle s'installe sur la chaise en me souriant. Je dépose un baiser sur sa joue sous le regard moqueur de mes amis.

- Tu ne m'embrasses pas ? interroge Kayla, haussant un sourcil provoquant face à son petit ami.

- Chérie, tu n'aimes pas les effusions en public alors je te préserve, réplique Jensen.

Kayla lève les yeux au ciel puis attrape le col du polo de Jensen pour attirer son visage contre le sien. Elle l'embrasse à pleine bouche devant tout le monde sans se préoccuper du regard des autres. Kayla a un sacré caractère, elle a du mérite de supporter mon pote. Elle et Jensen se sont bien trouvés.

- Tu ne m'embrasses pas comme Kayla et Jensen, je murmure à l'oreille de Charlie.

Elle frissonne puis tourne son beau visage vers moi.

- Je me réserve pour ce soir, avoue-t-elle en me gratifiant d'un clin d'oeil.

La chaleur qui parcoure ma colonne vertébrale me fait sourire. Il n'y a qu'elle pour déclencher cette sensation en moi. C'est très bateau mais c'est ce que je ressens.

- Donne-moi un avant-goût, exigé-je.

- Je ne crois pas que ce soit une bonne idée... Tu vas pas arrêter d'y penser toute la journée et tu ne seras pas concentré pour ton match. Je m'en voudrais de te faire rater ton retour dans l'équipe, me taquine-t-elle.

- Je crois que je vais pouvoir survivre !

Je ne lui laisse pas le choix et m'empare de ses lèvres. L'embrasser est ce que je préfère au monde. Je ne sais pas comment elle s'y prend mais elle a toujours un goût sucré et des lèvres douces. Ses cheveux auburn sentent la vanille et la cannelle. Je ne lui ai jamais dit mais lorsqu'elle est partie en Espagne, je plongeais mon nez dans un bon cappuccino vanille que je soupoudrais de cannelle rien que pour me souvenir d'elle.

J'ai hâte que l'on retrouve vraiment ou plutôt de me perdre en elle. Trois mois sans toucher son corps est une torture. Je n'ai jamais eu de période aussi creuse depuis que j'ai goûté au sexe. Avec Charlie, tout est plus intense alors me priver d'elle aussi longtemps a été horrible. Elle m'a atrocement manqué.

Lorsque je détache mes lèvres des siennes, je vois nos quatre amis nous sourire. Même Hale. J'ai toujours eu un petit doute sur ses intentions envers Charlie mais aujourd'hui je sais qu'il n'est pas intéressé par elle. Il l'est par Pauline bien qu'il fasse semblant de ne pas l'être.

- Ne te plains pas si tu fais un match lamentable parce que tes pensées seront polluées par moi, me titille-t-elle. Je m'en voudrais que tes fans soient déçues par ton retour plus que déplorable sur les terrains !

- Rien ne m'empêchera d'être bon, lui assuré-je.

- Pas même ce que j'ai prévu de te faire après le match ? me demande-t-elle en chuchotant pour ne pas que les autres entendent.

- Tu cherches à me rendre fou ?

- C'est l'idée, oui...

Elle me fait un clin d'oeil tandis que ma queue tressaute dans mon caleçon. J'ai envie d'elle à un point inimaginable. Les autres conversent d'une soirée qu'ils comptent organiser à la fin des championnats de basket et de football. Hale et Jensen sont persuadés qu'ils vont le remporter haut la main malgré la forme hallucinante des Tiger de Clemson.

Après cette période, il va falloir faire des choix sur les équipes que nous intègrerons en ligue professionnelle. Seul Hale sait où il va jouer. En début de semaine, il a choisi de rejoindre les Panthers de Charlotte, en Caroline du Nord évidemment. Il a vu l'opportunité de se rapprocher de sa famille qui vit à Asheville. Je le comprends.

Jensen, lui, n'a pas trouvé d'équipe. Si en débarquant à l'Université il voulait jouer pro, je crois qu'il préfère se tourner dans le management du sport. Il sera certainement le coach d'une équipe, vu sa détermination ça ne m'étonnerait pas qu'il devienne le meilleur de tous.

Je suis assez nostalgique de me dire que je vais devoir dire adieu à tout ça. L'Université a été une étape importante de ma vie, je n'oublierai jamais cette période. J'ai rencontré des personnes exceptionnelles et me suis fais des amis qui le resteront toute ma vie. Je n'en ai pas énormément mais ils me suffisent.

- Tu as prévu quoi pour notre rencard ? questionne Charlie, pas intéressée par le projet de fête. Je ne suis pas sûre qu'une séance de cinéma en plein air soit une bonne idée. Le mois de Mars est glacé en Caroline du Nord et même un plaide ultra chaud ne sera pas suffisant... Ni même un moment intime, ajoute-t-elle plus bas.

- Je te conseille de t'habiller chaud !

- Donc un rendez-vous en pleine air ?

- Oui... Je vais te montrer mes endroits préférés de la ville.

- Qui sont ?

- C'est une surprise, princesse...

- Je n'aime pas les surprises, se plaint-elle.

Elle fait la moue comme une gamine vexée ce qui me fait mourir de rire. Je sais qu'elle déteste les surprises mais elle a fini par apprécier les miennes surtout la fois où je l'ai emmené au cinéma plein air. Elle a aimé ce moment tout comme les rendez-vous suivants.

Charlie ne mange pas beaucoup. La viande de la cafétéria ne semble pas lui plaire. D'habitude, elle adore lorsqu'elle est saignante et elle a un sacré appétit mais pas aujourd'hui. Je remarque que Pauline observe tous les aliments que ma princesse accepte d'avaler. Elles sont étranges en ce moment. Plusieurs fois, je les ai surprise en train de se "parler" par la pensée. Peut-être que Charlie a prévu une surprise pour ce soir.

- Je sais que vous avez prévu quelque chose de barbant entre vous ce soir mais ce serait cool que vous passiez à l'appartement pour fêter ton retour sur les terrains, propose Jensen.

Il a lâché la maison de sa fraternité en début d'année pour s'installer avec Kayla. Ils n'en pouvaient plus du manque d'intimité dans cette demeure. Ils s'entendaient tous s'envoyer en l'air, un vrai baisodrome. Dans ma fraternité aussi c'était comme ça mais étrangement j'adorais ça, du moins pendant ma seconde année.

- Sérieux, Jensen, tu penses sincèrement qu'ils vont venir à ta fête alors qu'ils n'ont pas baisé depuis des mois, ricane Hale.

- Tu peux arrêter d'être lourd et vulgaire, c'est fatiguant ! le réprimande Pauline.

- Qu'est-ce qui ne va pas, Pauline, tu n'as pas baisé depuis une semaine alors la lionne est enragée ?

- Va te faire foutre, Hale, hurle-t-elle.

- Avec plaisir, trésor, mais pas sans toi, rétorque-t-il, provoquant.

La française l'insulte dans sa langue natale déclenchant l'hilarité de Hale. Cet abruti ne sait pas du tout s'y prendre avec Pauline alors il la provoque sans arrêt pour qu'elle daigne poser ses yeux sur lui.

- Jamais je ne m'abaisserai à coucher avec un type comme toi ! Tu es un porc, Hale, et tu me donnes envie de gerber, balance Pauline.

- Je crois, au contraire, que tu meurs d'envie de te retrouver dans mon lit. Toute cette ardeur à me repousser et à me chercher en même temps prouvent que tu es folle de moi...

- Tu es un être de la pire espèce... Arrête de rêver de moi parce que ça n'arrivera pas. Je te côtoie uniquement pour Charlie.

- Vraiment ? Et quand tu m'écris par message, c'est aussi pour Charlie ?

Pauline se tait immédiatement. Hale vient de lui clouer le bec et sous-entendre qu'elle était réellement intéressée par lui. Charlie ne paraît pas étonnée. Elle soupire ne supportant pas l'affrontement de ses deux meilleurs amis. A chaque fois qu'ils sont dans la même pièce plus de dix minutes, ils se disputent violemment.

Pauline se lève de table, prend son plateau et quitte la cafétéria en furie.

- Tu es vraiment chiant, Ryan, souffle Charlie, exaspérée.

Charlie part à son tour et court après Pauline. Le visage de Hale se décompose comme s'il comprenait enfin qu'il avait merdé. Cet abruti vient de m'empêcher de passer un peu plus de temps avec ma copine parce qu'il est incapable de dire à Pauline qu'elle lui plaît vraiment.

- Eh ben putain c'est électrique entre vous ! fait remarquer Jensen.

- Tu as été méprisant, Ryan, s'indigne Kayla. Ce n'est pas de cette façon que tu vas réussir à la séduire !

- Je sais...

Le pauvre. Il me fait un peu de peine à se prendre autant la tête pour une nana. Il n'a pas choisi la plus facile à déchiffrer. Si j'ai conscience que Charlie est compliquée, sa meilleure amie est pire. A mon avis, quelque chose l'a rendu aussi méfiante envers les hommes et éviter Hale est ce qu'elle a trouvé de mieux pour se protéger.

Mon portable vibre dans ma poche. Je le sors et vois le nom de ma princesse s'afficher.

[ Pardon d'être partie aussi vite mais Pau avait besoin de moi...]

Un autre suit dans la seconde :

[ J'ai hâte de me retrouver seule avec toi. J'ai quelque chose d'important à te dire... Tu n'imagines combien j'ai attendu avant ce moment... A ce soir, mon Bass. Je serai ta supportrice n°1 et n'oublie pas ; si tu es bon, tu auras le droit à ma bouche ;) ]

L'érection dans mon caleçon confirme ce que je sais déjà. Ce soir, ce sera les retrouvailles les plus torrides au monde. Toute la nuit, je lui montrerai combien elle m'a manqué.

Et si j'en ai le courage, je lui dirai ce qu'elle n'a pas voulu croire dans l'infirmerie trois mois plus tôt. A savoir, que je l'aime.

***

La suite, dans la soirée 😉