N/A: Y aquí está mi próximo capítulo. :) Con el final de temporada "King's Tide" a la vuelta de la esquina, quería terminar este capítulo antes de que salga al aire. Pase lo que pase allí, King tendrá un nuevo destino para estar seguro. De todos modos, aquí es donde las cosas se ponen realmente pesadas en esta historia. Cuán pesado, no lo diré, pero habrá algunas advertencias de activación. Entonces, si te sientes desencadenado, vete y recupérate. Aparte de eso, espero que disfruten este próximo capítulo.

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Capítulo 4: Convención

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De vuelta en Owl House, Luz estaba sentada en el sofá con Ben y Judith sentados a su lado mientras Eda y Lawrence estaban parados frente a ellos mientras Raine y Val (quien tomó un sorbo de Appleblood en una botella) miraban. Ha pasado una semana desde que Ben les contó todo sobre su viaje al Templo de Xanatos, sobre cómo luchó contra su guardiana, Val la Vampiro, y cómo ella terminó acompañándolo. Luz y Judith estaban especialmente sorprendidas de como la Espada aparentemente tenía la clave para separar a alguien de su maldición. Luego, le contaron todo lo que pasó con Luz y Judith.

Estaba atónito, por supuesto, al escuchar que Lucifer estuvo peligrosamente cerca de ser libre. Especialmente sintió pena por ella por tener que enfrentarse a un monstruo como él. Se sintió aún peor por no estar allí para ayudarla. De todos modos, Luz no podía culparlo. Especialmente no cuando trajo algo que podría ayudar a Judith a liberarse de su maldición. Pero el problema era... que no saben cómo.

Los manuscritos que encontraron en la Espada no decían nada sobre cómo podría lograr eso. E incluso entonces, la mayor parte estaba borrosa. A Judith le dolió especialmente que tuviera que esperar más tiempo para recibir la respuesta. A la espera de la decisión oficial de Bump, Judith no pudo ir a Hexside, por lo que generalmente se queda atrapada en la casa de su padre o en La Casa Del Búho la mayoría de los días. Pero por ahora, tenían algo para ayudar, y era un comienzo. Centrarse en eso fue una de las razones por las que Judith no cayó en la desesperación. Otro fue el hecho de que Eda finalmente le estaba enseñando a su amiga cómo hacer magia.

Después de sobrevivir al tirano conocido como Lucifer Blackburn, Eda vio cuán valiente era Luz, cuánto se parece a ella. Tristemente, la Dama Búho no podía hacer magia sola, pero gracias a Lawrence, encontró otra manera. Le estaba dando al trío una ayuda visual con la ayuda de Lawrence.

"Está bien, ¿quién puede decirme de dónde viene la magia?"

Luz y Judith fueron las primeras en levantar la mano. Sin embargo, Eda llamó a Judith al respecto. Ben no se molestó en levantar la mano. Él ya lo sabía.

"Eh, lo siento, Judy. Quiero escuchar la conjetura de Luz"

Judith hizo un leve puchero antes de que Luz hablara. Sin embargo, no parecía tan segura, especialmente cuando Las Islas Hirvientes era diferente de lo que esperaba.

"Uh... ¿desde el corazón?"

Eda le dio a Luz una mirada sospechosa antes de que se suavizara un poco.

"¡En realidad, tienes razón!"

Luz abrió los ojos con sorpresa.

"Espera, ¿qué? ¿Tengo razón?"

Eda se metió la mano en el cabello para sacar un pergamino y le mostró al grupo un dibujo de un corazón con un gran órgano verde justo detrás.

"No, de verdad. Viene de un saco de bilis mágica adherido al corazón de una bruja"

Ben y Luz se disgustaron de inmediato con la ayuda visual, el primero casi vomita su desayuno.

"Que-?!"

"¡Oh, asqueroso!"

Un breve segundo después, Luz miró a Eda.

"Yo... ¿supongo que no podría quedarme con eso?"

Eda se la metió de nuevo en el pelo mientras respondía.

"No"

Lawrence tomó su turno a continuación mientras explicaba.

"Ahora, cada bruja poderosa tiene un bastón, y cada una sostiene un palisman como el mío y el de Edalyn. Eso es porque tienen poder incrustado en ellas"

Luz casi iba a preguntar si podía sostener uno, pero pensó que era mejor no interrumpir. Y ella hizo bien en retener mientras Lawrence continuaba.

"Pero antes de eso, debes lanzar hechizos por tu cuenta"

Con curiosidad, Ben se volvió hacia Val, recordando cómo usó tres bolas de fuego contra él.

"Oh, sí. Un poco como cuando usaste la magia"

Val se encogió de hombros antes de continuar bebiendo su bebida; jugo de manzana de sangre, mientras Lawrence continuaba con la lección.

"Para hacer eso, hay dos formas. Una de las cuales es un saco biliar. Y con él, puedes crear hechizos, como la luz, por ejemplo"

Lawrence dibujó una gran luz amarilla sobre su cabeza antes de que la completara, produciendo un gran orbe colgando sobre él, lo que hizo que Ben y Luz miraran con asombro antes de que desapareciera mientras Lawrence continuaba.

"Y cuanto más grande es el círculo de hechizos que creas, más poderoso se vuelve el hechizo"

Luz rápidamente levantó la mano. Lawrence lo notó y la señaló.

"¿Sí, Luz?"

"Lawrence, con todo respeto, ¿cómo puede la pequeña Luz hacer magia si yo no tengo un saco biliar mágico?"

Lawrence le dio una sonrisa mientras respondía.

"Qué razón tienes al preguntar. Nos lleva a la segunda opción"

Lawrence buscó en su bolsillo y sacó una tarjeta de glifo que sobró de su misión en el Templo de Xanatos y la extendió sobre la mesa. Luz miró intrigada las cartas mientras él las señalaba.

"Esta es una carta de glifo. Las brujas usaban la magia de manera diferente en el pasado, recurriendo a la magia natural del Reino de los Demonios a su alrededor"

Luz no pudo evitar sacar su teléfono y tomar las fotos de los glifos antes de que Lawrence continuara.

"Usamos estos en caso de que tropecemos con una trampa que bloquee la magia de tu saco biliar, así que los mantenemos como último recurso"

Luz extendió su mano hacia uno de ellos, el glifo de luz, solo para que Lawrence se inclinara hacia ella, obligándola a retroceder.

"Eso va para ti, especialmente"

Luz hizo un murmullo suave antes de aclararse la garganta.

"En cualquier caso, tendremos que adaptarnos a tus necesidades. Dado que deseas tanto aprender magia, puede ser conveniente que elabores glifos por tu cuenta"

Lawrence buscó en su otro bolsillo y sacó un bolígrafo y un pequeño trozo de papel. Luz lo miró confundida.

"¿Eso es todo?"

"Sí. Eso es todo. Ahora, intenta dibujar tu glifo"

Luz hizo una sonrisa suave mientras se preparaba para dibujar.

"Menos mal que tengo una buena memoria artística"

Luz colocó el papel encima de la tarjeta, solo para que la tarjeta de glifo debajo se activara, lo que provocó que la luz brillara intensamente antes de tragarse la tarjeta en la que intentó dibujar. Luz gimió suavemente con un puchero antes de que Judith intentara hacer una sugerencia.

"Uh, ¿quizás no pongas tu papel encima de un glifo la próxima vez?"

En ese momento, el cuervo de Lawrence graznó, tomando a todos por sorpresa, especialmente a Hooty.

"¡Ahh! ¡Me encontraron! ¡Nunca me atraparán con vida!"

Antes de que Hooty pudiera comenzar a salir de la puerta, Lawrence lo detuvo.

"Cálmate, Hooty. Es solo una llamada"

Lawrence recogió su Palisman y se lo acercó a la oreja mientras hablaba.

"¿Hola?"

Al otro lado de la llamada, ¿a quién debería esperar sino a... Lilith?

"Hola, Lawrence"

Lawrence abrió mucho los ojos con sorpresa. De todas las personas a las que llamar, nunca esperó que fuera ella. Intentó reproducirlo con naturalidad mientras les informaba a los demás quién estaba al otro lado de la llamada.

"Lillith. Qué agradable sorpresa..."

Antes de que Lawrence pudiera decir otra palabra, Lilith comenzó a hablar emocionada como una niña en una tienda de dulces.

"¿Adivina qué? ¡El emperador Belos acaba de pedirme que cuide de... nuestro nuevo invitado misterioso!"

Lillith hizo un chillido de alegría, como siempre lo hacían las fangirls. Desafortunadamente, su chillido se pudo escuchar en toda la Casa del Búho. Todos se vieron obligados a taparse los oídos para evitar que les explotaran los tímpanos. Pero a Hooty, sin embargo, no le importó ni un poco. Cuando Lillith terminó, se aclaró la garganta.

"De todos modos, voy a asegurarme de que nuestro invitado esté bien protegido para la Convención de hoy. Tú y Judith deberían venir"

Lawrence tenía una suave sonrisa en su rostro mientras asentía.

"Oh, es un gran honor, Lilith"

"Lo es, ¿no? Oh, y si ves a Raine, ¿puedes decirles que vayan? Se necesitan todos los líderes de aquelarre para este evento"

Lawrence miró al grupo, particularmente a Raine, quien comenzó a mostrarse un poco preocupada.

"Bueno... cuando los vea, se los haré saber"

"Gracias. Hasta pronto, mi amor"

Con eso, la llamada terminó y su cuervo volvió a convertirse en una guadaña. Lawrence miró al grupo, todos esperando escuchar de qué se trataba la llamada, especialmente Luz.

"¿Bien, qué es esto?"

Lawrence inhaló profundamente antes de responder.

"Lillith nos está solicitando la presencia de Judith, Raine y yo en la Convención de hoy"

Eda, Judith y Raine mostraron miradas de sorpresa, aunque tenían una expresión de vergüenza en su rostro.

"Oh, cierto. Con los ataques de Lucifer la semana pasada, debo haberlo olvidado..."

Eda se quejó antes de hablar.

"Bueno, voy a conseguir mi jugo de manzana de sangre"

Val escuchó esto y flotó junto a ella.

"¿Puedes traerme un poco a mí también? Estoy casi fuera"

Más tarde, Eda y Val (que tenía su paraguas sobre la cabeza) llevaban botellas de jugo de manzana de sangre, aunque la de Val era similar a una botella deportiva. Lawrence, Judith y Ben caminaban de la mano con Raine y Luz. Mientras caminaban, Ven no pudo evitar notar la falta de brujas y demonios en el área.

"Eso es raro. No hay nadie más por aquí. ¿Qué está pasando? ¿Y qué es exactamente una Convención?"

Raine le explicó el concepto a Ben cuando Luz comenzó a interesarse.

"Bueno, es una especie de festival. Los estudiantes de brujería pueden ver todos los tipos de aquelarres que podrían elegir antes de ser ubicados en uno. Se dice en la calle que incluso hay algunos invitados misteriosos este año"

Los ojos de Luz mostraban emoción ya que estaba teniendo un momento eureka. A pesar del terror que presenció, el optimismo de Luz fue más difícil de matar que una cucaracha.

"¡Una feria de trabajo para brujas!"

"Más como una trampa. Nunca me uní a un aquelarre por una razón. Seguro que es como un club divertido para brujas, pero también estás renunciando a tu independencia mágica para ser parte de un sistema corrupto. Eh, pero, ya sabes, no Sobre todo porque Raine es la líder del aquelarre de bardos"

Raine comenzó a sonrojarse como una tormenta por los comentarios de Eda.

"¡Eda! ¡Me estás avergonzando frente a Judith otra vez...!"

Judith solo sonrió cuando se sonrojaron, considerando lo bien versado que estaba en los bardos mágicos.

"Vamos, tía Raine. No es nada de qué avergonzarse"

"En cualquier caso, nosotras no hemos estado en uno desde que éramos niñas"

Luz y Ben se dieron cuenta de eso rápidamente. Por supuesto, Luz estaba.

"¿Nosotras?"

"Yo-ella-quiero decir nosotras... Eh..."

Antes de que Eda pudiera protestar, Lawrence se aclaró la garganta antes de explicar a qué se refería.

"No te molestes, Edalyn. Lo resolverán en algún momento"

Luz miró al cuñado de Eda, desconcertada por lo que quería decir.

"¿Averiguar qué?"

"Que Eda y Lillith son en realidad hermanas"

Eda gimió cuando Lawrence derramó los frijoles mientras Luz se emocionaba.

"¿Hermana? ¡Tienes un pasado misterioso!"

Judith solo le dio un codazo mientras le sonreía.

"Luz, no es tan misterioso. Te dije que Eda es mi tía, ¿recuerdas?"

El rostro de Luz inmediatamente mostró comprensión cuando recordó cuando se conocieron.

"Oh sí..."

Eda vio la mirada y pensó en una forma de excitarla más. En todo caso, ella podría usar eso como palanca.

"Oh, ¿crees que ese es todo el misterio que tengo? Espera hasta que te enteres de mis padres"

El plan de Eda pareció funcionar ya que se emocionó de nuevo.

"¿Qué? ¿Tienes padres? ¡Necesito saber más!"

King intervino, claramente no estaba de humor para escuchar nada de la historia familiar de Eda.

"¡Tú en gran medida no!"

Antes de que Eda pudiera hablar, Lawrence se aclaró la garganta antes de señalar el edificio frente a ellos.

"Eso tendrá que esperar. Estamos aquí"

El grupo miró hacia arriba para encontrarse en un edificio largo, un letrero frente a él que decía: "HOY ES LA CONVENCIÓN, alquimistas anónimos mañana"

Luz miró hacia el edificio con entusiasmo mientras Ben tenía una mirada de asombro total en su rostro.

"Vaya..."

Por otro lado, Eda gimió en su palma cuando Raine le dio una palmadita en la espalda y Val tomó otro sorbo de su Jugo de manza de sangre.

"Y yo también estaba en medio de un buen chantaje..."

En ese momento, Judith escuchó que alguien gritaba detrás de ella.

"¡Judy!"

Judith se dio la vuelta para ver a Willow y Gus corriendo hacia ella.

"¡Willow! ¡Gus!"

Judith extendió los brazos cuando corrieron hacia ella. Estaban vestidos con sus uniformes de Hexside. Para sorpresa de Judith, el atuendo de Willow era diferente. En lugar del color rosa que tenía antes, era de un color verde brillante.

"Willow, ¿qué pasó con tu atuendo? Creo que te fue muy bien en la pista de Abominación"

"Lo hice. Pero Bump estaba tan impresionado con la forma en que usé la magia de mi planta para mejorar mi abominación que me cambió a la clase mágicas de las plantas"

Judith le dedicó una suave sonrisa mientras la abrazaba más fuerte que antes. Todo el tiempo que ha estado en Hexside, siempre luchó con eso. Pero ahora, en realidad está en una clase en la que puede ser feliz.

"Estoy muy contento de escuchar eso, Willow"

Luz fue la siguiente, feliz de escuchar las buenas noticias.

"Yo también, Willow"

Willow miró a Luz, atónita por su nueva apariencia.

"¡Luz! ¿Tienes un nuevo estilo? ¿Cómo lo conseguiste?"

Luz hizo una leve sonrisa antes de explicar.

"Bueno, hay algo acerca de ayudar a un amigo contra un demonio de la ira en la escuela que te hace sentir que un cambio de estilo está en orden"

Luego, una vez que recordó ese incidente, el rostro de Judith se suavizó y frunció el ceño. Puede que aún odie a Amity, pero eso no significaba que no sentiría lástima por ella después de lo que la hizo pasar.

"Hablando de eso... ¿Qué pasa con Amity? ¿Cómo le va?"

Antes, cuando Judith se hospedaba en la casa búho, Luz le dijo antes que se recuperaría. Pero no había visto ni oído nada de Amity desde ese día. No es que se quejara, pero una parte de ella estaba preocupada por lo que sabía. Willow frunció el ceño suavemente antes de responder.

"Ella está bien. Pero... prefiero que no hables de ella por un tiempo"

Judith tuvo un sentimiento de hundimiento acerca de lo que eso significaba. Willow debe estar teniendo dudas sobre estar cerca de ella. Estar cerca de un monstruo... Judith hizo una mirada triste mientras miraba sus manos. Las mismas manos que casi matan a alguien...

"Está bien, Willow. Probablemente sea lo mejor de todos modos..."

Ben y Luz vieron la reacción e intervinieron con la chica consolándola mientras Ben intentaba cambiar de tema.

"De todos modos, ¿qué los trae por aquí?"

Gus conjuró un cartel con su círculo de hechizos mientras respondía.

"¿Esto responde a tu pregunta?"

Era un cartel para la convención anual. Mostraba una silueta verde de una bruja mirando dentro de un caldero con palabras debajo que decían "¿Qué aquelarre eres?" justo debajo, así como: "Los invitados misteriosos"

"Eh. Ni siquiera sé por que pregunté"

Más tarde, Eda gruñía mientras luchaba por ponerse la capucha con King colgando de ella. Ya era bastante malo que su cabello fuera demasiado grande, pero que él estuviera encima de él no la estaba ayudando exactamente.

"Tengo que mantener un perfil bajo".m

Judith y Val intentaron meter el cabello de Eda en su capucha, pero lo lograron con mucha dificultad.

"¿Es esto realmente necesario, tía Eda?"

"¿Y por qué estoy envuelto en esto?"

"¿Crees que todos mis carteles de búsqueda son por pequeños hurtos?"

De repente, una gran cantidad de pequeños objetos cayeron de su cabello. Judith, Lawrence, Ben y Raine la miraron con desaprobación antes de que Val respondiera y Eda explicara.

"En este punto, no es tan difícil de creer..."

"Estoy de acuerdo"

Recogió sus cosas en su capucha y su cabello.

"Pero el gran problema es que desobedecí la ley y me negué a unirme a un aquelarre. Si me ven, podría ir a la cárcel. Otra vez"

Lawrence se cruzó de brazos mientras le recordaba su decisión. No es que le guardara rencor por eso, pero no podía soportar la idea de que Eda pensara que podía hacer las cosas por sí misma cuando era evidente que no podía.

"Bueno, tal vez si no rechazaras mi oferta de unirte al Aquelarre de las Sombras, no tendrías ese problema"

Eda le sacó la lengua, solo para que Judith hablara.

"Espera. ¿Te negaste a unirte al Aquelarre de las Sombras? ¿Pero por qué? Habrías encajado perfectamente"

Eda y Lawrence se estremecieron simultáneamente antes de que Willow se acercara.

"Tal vez este evento informativo te inspire a unirte a un aquelarre"

Eda solo respondió trazando un círculo de hechizos, seguido por la capucha de Willow que le cubrió la cara. Judith miró a Eda mientras lo deshacía con su propio círculo de hechizos.

"¡Tía Eda!"

"¿Qué? Gafas lo estaba pidiendo"

"¡Su nombre es Willow!"

El arrebato de Judith tomó a Eda por sorpresa cuando su ojo se transformó de nuevo en dos rendijas. Al darse cuenta de lo que significaba la expresión de su rostro, Judith jadeó y trató de respirar profundamente mientras su ojo volvía a la normalidad. Recordando lo que estaba en juego, Eda cambió su tono rápidamente cuando Willow la miró confundida y preocupada.

"Lo siento, Judy. Me olvidé por un momento de tu... confusión interna. Terminemos con esto. Por el bien de ambos"

Willow se acercó a Judith cuando Eda entró primero.

"Judy, ¿estás segura de que estás bien?"

Judith trató de mantener la compostura mientras le hablaba con un tono de miedo, como si prefiriera no concentrarse en ello.

"Estoy bien. Pero prefiero no hablar de eso, ¿de acuerdo?"

Judith irrumpió rápidamente en el edificio mientras Willow seguía mostrando preocupación en su rostro.

"Está bien. Entiendo..."

Willow entró al edificio mientras seguía a Judith, incapaz de evitar sentirse preocupada por ella. Cuando entraron al edificio, el techo estaba cubierto con estandartes del Aquelarre. También había puestos aquí y allá con otros aquelarres más pequeños. Incluso un par de estudiantes de brujería pasaban volando en escobas. Luz tenía razón. Era como una feria de trabajo para brujas.

"Whoa. ¿Estaba vivo antes de ahora?"

Sin embargo, con el espectáculo exagerado, Val lo interpretó de manera diferente.

"Ugh. ¿Cómo pueden soportar esto? Es como vomitar arcos dolorosos en mis ojos. Y créanme, sé de lo que estoy hablando"

Gus le mostró al grupo los alrededores mientras explicaba. Por supuesto, se disculpó por cómo parecían irritar a Val.

"Lo siento, Val. Esos son los nueve aquelarres principales, pero hay cientos de otros a los que puedes unirte"

Mientras caminaban, Willow señaló a muchos otros que no eran tan conocidos como los demás.

"Está el aquelarre de flores, el aquelarre de artistas, el aquelarre de perros grandes, el aquelarre de gatos pequeños, el aquelarre de gatos más pequeños..."

Cada descripción hacía que Eda y Val gemieran de irritación, aunque esta última habló inmediatamente después de su gruñido.

"Aburrido"

Willow se inclinó más cerca de Luz y le susurró al oído.

"También el Aquelarre de los Gruñónes"

Eda inmediatamente se ofendió por eso, levantando su puño en el aire.

"¿Qué fue eso?"

Willow aulló mientras los niños y King corrían. Los únicos que se quedaron fueron Lawrence, Raine y Val. El vampiro se rió, por supuesto, de la expresión de Eda, mientras que Raine y Lawrence estaban decepcionados. Lawrence intentó razonar con ella primero.

"Honestamente, Edalyn, sé que no apruebas los aquelarres, pero ¿te mataría retenerlo por una vez? ¿Por el bien de Judith?"

Eda hizo una pequeña mueca de arrepentimiento por un momento antes de cruzarse de brazos.

"Lo intentaré, pero probablemente termine muriendo mientras lo intento"

Lawrence se quejó por su comentario solo para que Raine interviniera.

"Por favor, Eda. Esto es por el bien de Judith. Lillith debe haber preguntado por Judy por una razón. Ella es su hija, después de todo"

El rostro de Eda se suavizó una vez más antes de darles un suave abrazo.

"Está bien, Raine. Lo intentaré"

Raine le sonrió antes de que se alejaran.

"Ahora bien, tengo que ir a mi aquelarre. Hasta luego, Eda"

Mientras Raine se alejaba, Eda comenzó a sonrojarse con una sonrisa antes de que Val comenzara a burlarse de Eda.

"Sabes, es lindo lo que ustedes dos tienen. Pero si siguen luciendo así, dudo que dure mucho"

Eda miró a Val, desconcertada por lo que quería decir.

"¿Cómo?"

"Las gafas tenían un punto, Eda. Parece que te despertaste en el lado equivocado de la cama. Y también tienes un nido de cabecera"

Eda puso los ojos en blanco ante la risa del vampiro mientras hablaba con un tono molesto, sabiendo que se estaba burlando de su disfraz.

"Oh, hardy-hardy-har. ¿Tienes una mejor idea?"

Val le sonrió mientras sostenía dos aretes dorados.

"En realidad, sí. Tengo un par de piedras de ocultación a mano. Te darán un disfraz mucho mejor que esa capucha de basura"

Eda miró al vampiro mientras respondía.

"Oye, se llama ser ingenioso. Y no necesito ayuda"

Val solo se encogió de hombros mientras se alejaba.

"Bueno, si cambias de opinión, voy a mirar un poco. Conoceré la disposición del terreno"

Val se alejó de Eda con una sonrisa en su rostro, dejando a Eda nerviosa. No sabía dónde encontró Ben al vampiro, pero está empezando a desear que nunca la hubiera sacado.

"'Conoce la disposición del terreno'. Ya que estás en eso, ¿por qué no conoces la disposición de tu..."

Antes de que Eda pudiera maldecir, otro hombre apareció justo frente a ella. Llevaba un cartel de "se busca"

"Uh, discúlpeme, señora, pero me parece bastante familiar"

Eda se puso nerviosa muy rápidamente cuando Lawrence la cubrió, aunque con una mirada nerviosa. Empezó a empujarla lejos del hombre mientras interrumpía.

"Lo siento mucho, pero debes estar confundiéndola con otra persona. Avancemos, querida"

Eda y Lawrence no tardaron mucho en alcanzar a Val antes de que Eda hablara.

"Está bien, está bien. Tomaré tus estúpidas piedras de ocultamiento. Pero solo para que nadie me vea"

Val volvió a mirar a Eda antes de que ella sonriera, prácticamente colgándolos sobre su cabeza.

"Uh, uh, uh. No dijiste por favor"

Eda le gruñó al vampiro antes de tomar una respiración profunda y señalarla.

"Me gusta tu astucia, pero también te odio por eso. ¿Puedo tener esas piedras de ocultación... por favor?"

Val sostuvo las piedras y las dejó caer en las manos de Eda mientras ella respondía.

"¿Ves? Todo lo que tenías que hacer era preguntar"

Eda se puso las piedras de ocultación sobre las orejas, levantando un poco de su capucha para hacerlo. Y cuando terminó, su piel comenzó a oscurecerse, perdiendo la tez pálida, y su cabello esponjoso se acortó a la altura de la barbilla, adquiriendo un color marrón oscuro. Eda se miró asombrada antes de que Val levantara un espejo frente a ella. Al mirarse a sí misma, Eda jadeó de asombro por su apariencia. No se parecía en nada a la Dama Búho. ¡En todo caso, se parecía mucho a que podría ser la propia abuela de Luz! Val se cruzó de brazos con una sonrisa.

"¿Todavía piensas que son estúpidos?"

Eda se frotó la cara con una extraña mezcla de incredulidad y alegría mientras hablaba de su eufórica sorpresa.

"Dang, niña. Esas son unas buenas piedras"

Poco tiempo después, Eda, Lawrence y Val alcanzaron a los niños. Cuando lo hicieron, Ben y Luz notaron la nueva apariencia de Eda.

"Está bien, eso es nuevo"

"Vaya, Eda. ¿Cómo te ves tan impresionante de nuevo?"

Val explicó a los niños mientras señalaba los artículos.

"Oh, solo algunas piedras de ocultación. Ahora, nadie podrá reconocerla"

King tenía sus dudas mientras hablaba con ella.

"¿Estás seguro? Quiero decir, un par de humanos podrían ver a través de eso"

Val solo se inclinó hacia el pequeño demonio y emitió un fuerte silbido, mostrando todos sus dientes y haciendo que King chillara de miedo.

"¡WEH!"

Val se inclinó hacia atrás cuando Eda le dio dos centavos.

"Oh, cúbrelo, King. A mí, por mi parte, me gustan los nuevos alojamientos"

Judith también le sonrió. Su nueva apariencia le quitó algo de presión. No podía admitir que estaba preocupada por la exposición de Eda; últimamente tenía suficientes preocupaciones en su vida.

"Me alegro de que nadie intente arrestarte, tía Ed- Uh... tía..."

Eda se dio cuenta de lo que quería decir Judith.

"Oh, cierto. Tengo que usar un nombre diferente con este look"

Afortunadamente, no fue tan difícil para Eda cuando levantó el puño.

"Solo llámame Wendie"

Con eso resuelto, Luz se dio cuenta de algo más adelante, se detuvo y lo señaló. Había una bruja barbuda con un casco y una pequeña niña con forma de nariz humanoide de pie junto a una paleta de madera y una paleta de ladrillos. La bruja agarró ambas paletas desde abajo y las arrojó al aire, cayendo para construir perfectamente una pequeña casa.

"Oh, ¿qué es eso?"

Willow se dio cuenta de su fascinación y explicó.

"Ese es el Aquelarre de la Construcción. Uno de los nueve principales. Usan glifos de poder para aumentar su fuerza"

La bruja se quitó el casco para sacar un glifo de poder de una pila sobre su cabeza. Retiró el adhesivo de la parte de atrás de otro y lo puso en la nariz de la niña. Sus pupilas se encogieron instantáneamente y gritó con un aura marrón claro a su alrededor. Le recordó a Ben a cierta persona que era un Super Saiyan de uno de los animes que solía ver. Para agregar a su sorpresa, ¡la pequeña criatura levantó a la bruja y lo arrojó por los aires!

"¡Ha-aa! ¡Soy el destructor de mundos!"

Luego, la pequeña criatura agarró el cartel del grupo aquelarre de construcción y lo arrojó. Para romper la situación, otros dos miembros se acercaron a ella y trataron de sujetarla antes de que pudiera usar el martillo.

"¡Oye, eso es lo opuesto a la construcción!"

Luz y Ben se miraron atónitos ante el poder que tenía el Aquelarre de la Construcción.

"¡Yowza-wowza!"

"Puedes decir eso otra vez"

En ese momento, un doble azul claro de Luz salió por detrás de ella y Ben, tomándolos a los dos por sorpresa.

"¡Yowza-wowza!"

"¿Yowza-qué-aa?"

Su doble de ilusión se acercó a alguien bastante extraño. Tenía una constitución bastante alta y delgada con piel clara, orejas puntiagudas, ojos color aciano, cejas pobladas y cabello turquesa oscuro rizado. También tenía una cola larga y prensil de color verde azulado oscuro con un mechón de piel marrón al final.

Para su ropa, vestía un chaleco de piel de color canela claro sobre un mono verde azulado con detalles dorados y zapatos de color azul claro. También tenía un pequeño espejo en el centro de su chaleco y una cuenta azul cielo al final de su cola. Además, llevaba un par de guantes sin dedos verde azulado oscuro. Su ilusión agitó a la Luz original antes de que desapareciera.

"¿Supongo que estás iluminado? Bueno, ¿qué estoy diciendo? Por supuesto que lo estás"

Ben miró a la bruja con curiosidad, aunque una parte de él sospechaba.

"¿Y quien eres tu?"

Gus corrió hacia él mientras hacía las presentaciones.

"¡Ah! Has sido cautivado por el encanto del Aquelarre Ilusionista. Nos gusta la magia con una pista..."

Gus desapareció repentinamente en una nube de humo, dejando a Ben desconcertado antes de reaparecer unos metros a la derecha.

"... Del talento para el espectáculo. Y este es el líder que representa al aquelarre de ilusión, Adrien Graye Vernworth"

Adrien caminó hacia Gus antes de dejarlo en la cabeza.

"Ah, sí. Y parece que tengo bastante al ilusionista en mis manos. Casi me da ganas de verte en mi Aquelarre en este momento. Casi"

Eda frunció el ceño ante la cabeza del aquelarre. Ya era bastante malo que el lugar estuviera rodeado personas unidas al aquelarre, pero ¿Cabecillas de aquelarre? Es casi como si las Islas Hirvientes estuvieran tratando de ponerla nerviosa. En ese momento, Adrien se dio cuenta del disfraz de Eda y su corazón se detuvo, para después latir locamente. Fue amor a primera vista.

"Oh, bueno, bueno, bueno. ¿A quién tenemos aquí?"

Eda estaba perpleja por el avance de Adrien mientras le sostenía la mano.

"¿Y puedo preguntar quién es esta encantadora dama?"

Antes de que pudiera besar la mano de Eda, Lawrence se la quitó con una mirada.

"Esa sería mi hermana, Adrien. De mi lado de la familia. Su nombre es Wendie, y tiene otros asuntos que atender"

Adrien estaba un poco horrorizado al escuchar eso, pero de todos modos estaba impresionado por la nueva belleza de Eda.

"Ya veo. Pero si tienes algo de tiempo libre, ven a buscarme en el puesto del Aquelarre de ilusionistas en algún momento"

Adrien le dio un chasquido de su lengua con sus dedos como pistolas mientras Eda se quejaba. Aparte de la extraña interacción, Luz y Ben estaban confundidos acerca de su posición en contra de los aquelarres en general.

"¿Aceptación? ¿Compañerismo? ¿Un sentido de pertenencia? ¡Los aquelarres suenan increíbles!"

"Pero si eso es cierto, ¿por qué nunca te has unido a uno?"

Eda tomó sus rostros entre sus manos y les señaló el estrado.

"Observen de cerca, ustedes dos"

Otra persona que se estaba uniendo al grupo de los aquelarre de los ilusionistas, ahora estaba de pie con Adrien mientras sostenía su dedo sobre su brazo.

"Cuando te unes a un aquelarre, toda tu otra magia se sella"

La bruja de la pista estaba increíblemente nerviosa cuando habló.

"Uh, ¿estás seguro de que es seguro?"

"No te preocupes. Es bastante indoloro"

Adrien colocó el sello en la parte superior de su muñeca. El sello en sí tenía la forma de un espejo. Luego, líneas de color azul claro corrieron desde él hasta sus brazos y cara. Palideció un poco cuando las líneas se desvanecieron antes de que Adrien le diera una palmadita en el hombro.

"Allí, ¿Lo sientes? No hay dolor"

De todos modos, Eda continuó su explicación.

"De ahora en adelante, ese niño solo podrá hacer ilusiones. Como nunca me uní a un aquelarre, puedo hacer todo tipo de magia"

Para probarlo, creó una bola de fuego en una mano y una bola de agua en la otra, luego las hizo desaparecer.

"Es por eso que soy la bruja más poderosa de las Islas Hirvientes"

Ben se llevó la mano a la barbilla.

"Huh. Supongo que tiene sentido. Pero, ¿qué pasa con el Aquelarre de las somb-"

Antes de que Ben pudiera terminar, Lawrence agarró a Ben por el brazo y lo atrajo hacia sí.

"¿Estás loco, Benjamin?"

Ben lo miró preocupado. No lo había visto tan estresado de la nada antes.

"¿Qué? ¿Qué es?"

"Nos llamamos el Aquelarre de las Sombras porque trabajamos en las sombras. Absolutamente nadie más debe enterarse"

Ben recordó eso en su primera reunión en su oficina. Empezó a ponerse tímido.

"Oh, cierto. Pero entonces, ¿cómo consiguen miembros? ¿Y por qué no participan en Convenciones como los demás?"

Lawrence se enderezó mientras respondía.

"Esa es otra discusión completamente diferente. Y nos mantenemos en secreto por una razón, Ben. Eso es todo lo que necesitas saber"

Lawrence se alejó de Ben con una mirada severa pero preocupada en su rostro. Eda, Willow, Luz, Judith y Gus se unieron a él mientras Ben y King se quedaron solos.

"No entiendo. ¿Cuál es la razón?"

Desesperado por obtener las respuestas, Ben comenzó a seguir a los demás con King detrás de él, pero lo detuvo una mano en su hombro. Pertenecía a un estudiante con un traje Hexside púrpura oscuro. Ella también tenía ojos morados y cabello morado peinado hacia atrás.

"¿Eh?"

"Que...?"

"Saludos, jóvenes. Predigo que saldrán hoy con un conocimiento esclarecedor"

¿Predicciones? Por supuesto. Tenía que ser los aquelarre oráculos. Ben se habría ido, sabiendo lo bien que resulta la adivinación en el reino humano. Pero había todo un grupo de aquelarre dedicado a ello. Si pudiera obtener las respuestas de ellos de alguna manera, tal vez le ahorraría la molestia de tratar de averiguar si estaba en el lado correcto de las cosas.

"Ustedes pueden leer el futuro, ¿verdad?"

La chica asintió hacia él.

"Por supuesto. ¿Te gustaría saber tu futuro?"

Ben extendió su mano, aunque de mala gana, ya que todavía recordaba cómo solía ser la adivinación.

"No puedo creer que esté haciendo esto..."

King se cruzó de brazos mientras coincidía en un punto de vista diferente.

"Yo tampoco. ¿Quién compra algo de esa basura del 'destino'?"

La chica agarró su palma abierta antes de jadear, sus ojos brillando de color púrpura oscuro.

"Te veo... te veo... a ti, adornada en tu cabeza con una corona dorada de cuernos, tu rostro completamente oculto a excepción de dos ojos, uno brillando tan azul como el mar, y el otro, rojo como la sangre. Te sientas en un trono con tres asientos a vuestros lados, los rostros del pasado, presente y futuro sosteniéndoos íntimamente"

Ben comenzó a sonrojarse por el uso de esa palabra.

"¿Íntimamente? Espera, ¿eso significa que voy a tener un-"

El brillo en sus ojos se desvaneció antes de que ella le respondiera.

"¿Un harem? La respuesta es: Sí"

La cara de Ben comenzó a sonrojarse de vergüenza cuando King habló. Estaba empezando a ponerse celoso de Ben.

"¡¿Qué?! ¿Tendrás un harem? ¡Pero yo soy el Rey de los Demonios! ¡Si alguien va a tener un harem, debería ser yo!"

"Y estoy empezando a tener una segunda-"

Antes de que pudiera terminar, la estudiante del aquelarre de oráculos, su brillo regresó.

"¡Pero espera! Hay otra visión. También te veo, parado frente a un gran salón de piedra antiguo, iluminado por antorchas de color amarillo y azul mientras un niño se ríe en la distancia. Luego, miras hacia atrás para ver una estatua rota de un hombre. sosteniendo dos espadas cruzadas, y cuando miras hacia adelante, miras el espejo roto con un ser enojado que te devuelve la mirada a ambos"

Ben comenzaba a sentirse cada vez más incómodo por las predicciones. ¡Prácticamente estaba sudando como un cerdo! Si hubiera una cosa siniestra más que tuviera que aprender, preferiría irse.

"Y finalmente, te veo con los ojos de un monstruo, enfrentado a una carga llevada desde el pasado. La carga de sostener el cuchillo. ¡Te veo levantándolo, listo para atacar! ¡Y-!"

Antes de que pudiera terminar, Ben apartó la mano, no dispuesto a correr el riesgo de escuchar una cosa morbosa más.

"¡Nop! ¡Ya terminamos con esas tonterías del futuro!"

Ben salió corriendo hacia los demás mientras King miraba. Por aterradoras que fueran sus predicciones, todavía estaba ansioso por saber su futuro. Creía que no sería tan malo como los que parecía tener Ben, aparte de ese harem.

"Entonces, ahora que ha abandonado el barco, ¿cuál es mi fortuna, señora? El Rey de los Demonios le pide que responda"

La niña se arrodilló hacia él, agarrando su pequeña pata antes de que sus ojos brillaran de nuevo.

"Te veo, un joven príncipe demonio, que aún tiene que crecer, que descubrirá más para saber sobre ti mismo en identidad y poder. Pero también veo que asumirás la inconmensurable responsabilidad de lo que eres. Y en el Día de Unidad, salvarás a las Islas Hirvientes de la tiranía de la sombra..."

King jadeó y chilló de emoción.

"¡Voy a ser un héroe!"

"Sí. Y podría incluso decir que uno de los mejores"

La niña concluyó su adivinación antes de sacar un bolígrafo, lo hizo girar entre sus dedos y se lo tendió.

"Las hojas de té predicen que esto te llevará a tu destino"

King tomó la pluma, preguntándose si podría ser el primer paso. Aunque, todavía tenía su orgullo.

"¿Destino? ¡Feh! ¡No me importa lo genial que sea mi futuro! No voy a pagar por-"

La estudiante solo lo apuntó con sus pistolas de dedos mientras interrumpía.

"Es gratissss..."

King se emocionó demasiado cuando escuchó eso.

"Espera. ¿Me estás dando regalos? ¡Sí! ¡Acepto tu ofrecimiento! ¡El Rey de los Demonios ha vuelto!"

Mientras tanto, Ben corría salvajemente por la Convención. Quería olvidarse de todas esas horribles predicciones que le habían dicho. La mitad de lo que dijo no tenía ningún sentido. Pero había una cosa que lo aterrorizaba más: sostener el cuchillo.

¿Qué podría querer decir con eso? ¿Iba a matar a alguien? ¿La forma en que casi mata a su padre...? Ben tenía el presentimiento de que pronto terminaría como un monstruo. Y no le gustó nada.

"¡No puede ser! ¡No soy un monstruo! ¡No lo soy!"

De repente, terminó chocando contra alguien, tirándolos a ambos al suelo. Ben se frotó la cabeza al sentir el impacto. Al darse cuenta de que debe haber traído a alguien con él, Ben trató de disculparse con una figura femenina. Su atuendo era una capa larga de color blanco perla con la capucha levantada sobre su cabeza. Debajo había una túnica/top de seda negra con un borde dorado en las mangas cortas, el cuello y las áreas de la cintura. También tenía guantes negros cortos con el dibujo del símbolo dorado del Aquelarre del Emperador en la parte posterior de ellos y pantalones escarlata holgados sujetos por un cinturón de cuero marrón con una hebilla dorada. Para colmo, tenía una máscara plateada como la máscara de Belos, pero sin los cuernos, que cubría todo su rostro y botas largas negras de tacón alto con hebillas doradas en forma de gorrión con calcetines grises.

"Oh, no. Lo siento mucho. ¡No estaba tratando de-!"

Cuando Ben trató de ayudarla a levantarse, vio la figura femenina envuelta en una capa con su máscara plateada. Él la miró con bastante sorpresa antes de que ella hablara.

"Oh, no. Está bien. No estaba mirando hacia dónde me dirigía"

Ella alargó la mano hacia él, que él le tendió por instinto. Después de levantarla, Ben se quedó mirando su máscara. Tenía dos ojos azules en su interior. Eran casi como los ojos de Ben.

"¿Quién... quién eres?"

La chica se frotó la cabeza mientras respondía.

"Alguien que llega tarde. Pero sé que no es culpa tuya. Ninguno de nosotros miraba hacia dónde nos dirigíamos"

Al contrario de lo que ella dijo, Ben miró hacia dónde se dirigía. Y no estaba seguro de si eso le gustaba en absoluto...

"Espero poder verte de nuevo. Me gustaría conversar contigo, humano"

Ben jadeó, temeroso de lo que ella pensaría de él solo para que ella se llevara el dedo a la boca.

"Oh, no te preocupes. El emperador Belos no les hará daño a ustedes dos. Sin embargo..."

La niña se alejó, dejando una sensación de malestar en el estómago de Ben. ¿Lo estaba amenazando? Quería salir a tomar aire... no. ¡Para volver a casa antes de que lo maten! Ben estaba a punto de correr de nuevo, solo para escuchar la voz de Judith detrás de él.

"¿Ben? ¿Estás bien?"

Ben trató de inventar una mentira para deshacerse de los temores que había desarrollado desde que se separaron.

"¿Yo? ¡Oh, sí! ¡Estoy bien! ¡Todo está bien...!"

Sin embargo, la mirada de miedo en los ojos de Ben le dijo lo contrario.

"No pareces muy seguro de eso. ¿Qué pasó?"

Ben se dio la vuelta rápidamente, sintiéndose estresado por lo que acababa de aprender.

"¡Oh, nada! Solo me perdí un poco, eso es todo"

Ben incluso agregó una risa nerviosa mientras trataba de acortar la conversación.

"Está bien, regresemos con los demás"

Pero Judith no estaba convencida. Sabía que Ben tenía miedo de algo. Pero ella no podía entender qué. Sin embargo, por mucho que quisiera averiguarlo, no quería hacerlo sentir incómodo. Ella lo tomó por su cable por ahora. Además, tenía algo de lo que no quería hablar. Lo último que quería era que nadie lo supiera, especialmente después de lo que pasó en Hexside. Como mínimo, necesitaba su apoyo, incluso si él no le dice qué le pasa.

"Está bien. ¿Pero puedo quedarme contigo?"

Ben miró a Judith, confundido por un momento antes de volver a la realidad.

"Oh, sí..."

Judith se acercó a Ben, sujetándolo con fuerza por el brazo. Ya sea que lo pretendiera o no, su pecho terminó rozándose contra su brazo. Ben inmediatamente comenzó a sonrojarse por esto, comenzando a arrepentirse de haberla dejado tan cerca. Sin embargo, cuanto más lo abrazaba, más cómodo se sentía Ben. Como si ya nada pareciera importar. ¿A dónde se fue ese sentimiento de paz...? Entonces, recordó. La última vez que se sintió así... fue cuando ella aún vivía.

Ben y la chica de cabello castaño caminaban juntos por las calles al atardecer. Tenía anteojos de media montura sobre sus ojos marrones con una camisa rosa/púrpura de manga larga a rayas con jeans y zapatillas de deporte. Parecía tan feliz como él solía ser. En ese entonces, eran mejores amigos. Eso es todo lo que eran y, sin embargo... sentía que estaban destinados a ser algo más.

"La puesta de sol se ve increíble, ¿no es así, Ben?"

"Sí. Aunque no tan increíble como tú, Melissa"

Melissa se rió suavemente mientras se aferraba a él más cerca. Ben se sonrojó ante esto, pero ella sabía que Melissa tendía a ser así. Él era el único con el que se sentía cómoda estando cerca.

"¿Oye, Ben?"

"¿Hmmm?"

"¿Puedes prometerme algo?"

Ben miró más de cerca a Melissa, preguntándose qué tenía que decir.

"¿Qué es?"

"¿Que nunca me olvidarás?"

Ben la miró confundido. Por la forma en que sonaba, era como si se fuera a ir pronto.

"¿Por qué? ¿Qué está pasando?"

Melissa no le respondió. Ella solo le dio un pequeño ceño fruncido en su rostro, algo que lo hizo sentir incómodo.

"Ben... tengo algo que decirte, justo arriba de la colina"

Ben no sabía adónde iba y una parte de él le tenía miedo. Pero necesitaba saberlo de todos modos.

"Uh... claro. Pero ¿por qué?"

No lo sabía en ese entonces, pero se iba a arrepentir de haber preguntado eso.

"Digamos que... solo quiero que lo sepas"

"¿Eh? ¿Saber qué?"

Luego, el recuerdo reciente de Ben se desvaneció para mostrar a Judith frente a él.

"¿Ben? ¿Estás bien?"

Ben negó con la cabeza por un momento, tratando de asegurarse de que no se estaba volviendo loco por la colisión con la chica encapuchada.

"¿Con quién hablabas?"

Ben se llevó la mano a la cara, sintiendo un ligero dolor de cabeza. Definitivamente debe haber sido una colisión. Sólo esperaba que no fuera una conmoción cerebral grave. Él la miró mientras le respondía antes de hacer una petición con un suave trasfondo de tristeza en su voz.

"Yo... no lo sé. ¿P-Podemos simplemente... con nuestro día?"

Judith frunció el ceño un poco, esquivando su pregunta una vez más.

"Está bien. Vamos a buscarlos"

Afortunadamente, no tomó mucho tiempo. Judith y Luz vieron que los demás estaban frente a la cabina del Aquelarre del Emperador en el teatro. Teniendo en cuenta la decoración, Luz tuvo una rápida suposición al respecto.

"Ese panel parece popular"

Gus jadeó de asombro cuando reconoció al Aquelarre por el que todas las brujas parecían preocuparse. Se volvió hacia Willow emocionado mientras le preguntaba.

"¡Es el Aquelarre del Emperador! ¿Crees que firmarán mi frente?"

"¡Sólo hay una forma de averiguarlo!"

Willow y Gus entraron corriendo, ansiosos por conseguir ese autógrafo. Luz y Lawrence comenzaron a seguirlos, pero se detuvieron cuando se dio cuenta de que Eda y Val no se habían movido.

"¿No vienes, Eda?"

"De ninguna manera. Estoy dispuesta a poner todas las cosas del aquelarre para Judy, pero me limito a esto. De todos los aquelarres, son los peores"

Val la miró con curiosidad.

"¿De verdad?"

"Sí. Siempre están tratando de limitar la magia de todos porque es 'demasiado salvaje'. Bueno, yo digo que si no pueden manejarlo, ¡salgan de la cocina!"

Lawrence se aclaró la garganta antes de que la diatriba de Eda pudiera continuar, haciendo que Eda se sintiera avergonzada antes de continuar.

"La versión corta es, esperaré aquí"

Luz se limitó a encogerse de hombros. Si bien podía entender cuánto odiaba el sistema Coven, Luz todavía quería saber todos los aquelarres que Boiling Isles tenía para ofrecer.

"Lo entiendo, Eda. Covens: malo. Individualismo: bueno. Pero todavía estoy descifrando este mundo, así que voy a entrar y tomar mis propias decisiones, ¿de acuerdo?"

Luz comenzó a caminar adentro antes de que Judith y Lawrence estuvieran a punto de unirse. Sin embargo, de repente sintió que algo se le resistía. Judith se giró para ver que Ben tampoco se movía. Ella tuvo que preguntarse si hay algo mal con él.

"¿Ben? ¿Qué es?"

Ben apartó suavemente su brazo mientras respondía solemnemente.

"Puedes seguir adelante. Solo voy a estar aquí por un rato"

Judith empezó a preocuparse más por él que antes.

"Ben, si hay algo que necesites decirme..."

Antes de que Judith pudiera continuar, Ben le espetó. Tenía la sensación de que sabía hacia dónde se dirigía. Iba a exigirle que le dijera lo que le preocupaba. Nunca se molestó en considerar cómo se sentía realmente. ¡Nunca molestarse en escucharlo en absoluto...! ¡Y lo odiaba!

"¡CÁLLATE! ¡No quiero hablar de eso, ¿de acuerdo?!"

Judith jadeó sorprendida mientras Val e incluso Eda estaban atónitas. Ese estallido de ira salió de la nada. Eda se tapó la boca para no maldecir delante de Judith. Pero ella estaba bastante enojada con él. Le habría dado una buena bofetada si Judith no hubiera continuado, sorprendida como estaba.

"Iba a decir que si hay algo que necesites decirme, házmelo saber"

Ben comenzó a sentirse más culpable por su arrebato. Él simplemente explotó con ella sin una buena razón.

"Puedo decir que debes haber estado pasando por... muchas cosas. Si necesitas algo de espacio, puedo dártelo. Lamento haberte hecho enojar tanto"

Judith comenzó a irse con tristeza, solo para que Ben hablara en voz baja.

"No, Judy. Lo siento. Por hablarte así..."

Judith le devolvió una suave sonrisa antes de responder.

"Está bien. Sólo háblame cuando quieras, ¿de acuerdo?"

Ben asintió mientras ella se adentraba más en el teatro, pero no antes de que volviera a fruncir el ceño.

"Ojalá pudiera seguir mi propio consejo..."

Una vez que Judith estuvo fuera de la vista, Eda miró duramente a Ben, sorprendiéndolo cuando retrocedió.

"Escucha, Benjamin. No sé por qué tipo de mierda adolescente estás pasando, pero si alguna vez le dices eso a mi sobrina otra vez, tendrás que pagar, y será un precio alto"

Eda entró rápidamente en la cabina, enojada con él por lastimar a su sobrina de esa manera. En cuanto a Val, todavía estaba sorprendida.

"Vaya, Ben. No creo haberte visto así antes. ¿Estás seguro de que no quieres hablar?"

Ben miró hacia abajo mientras su mano se cerraba en un puño.

"Estoy seguro..."

Val no podía discutir. No sin hacer una escena. Y ella está tratando de evitar cualquier cosa por el estilo. Ella pasó volando junto a él y entró en la cabina, dejando solo al humano. Sin embargo, más adelante, notó que un guardia del Aquelarre del Emperador se acercaba. Llevaba una máscara gris claro con grandes agujeros para los ojos, similar a las máscaras que usan los médicos de la peste. Sobre su máscara, tenía una capucha blanca con una capucha puntiaguda y un triángulo dorado en el cuello. Su atuendo consistía en una camisa de manga larga gris oscuro con guantes marrones y un cinturón marrón con una hebilla dorada, seguido de pantalones harén negros y botas marrones puntiagudas. Notó al humano más adelante y lo revisó.

"Hola, hombre. ¿Cómo estás?"

Ben solo se dio la vuelta, manteniendo su expresión amarga en su rostro. El guardia volvió a ponerse frente a él.

"Sabes, estaba tratando de iniciar una conversación aquí"

Ben no estaba de humor para eso. Se cruzó de brazos mientras hablaba con un tono amargo en su voz.

"No me toques"

El guardia leyó su estado de ánimo y tuvo una idea para arreglar eso.

"Oof. Debes haber tenido un mal día, ¿eh? ¡Lo sé! ¿Qué tal un gran abrazo de Steve?"

"Ni siquiera pienses en-"

Antes de que pudiera terminar, Steve abrazó a Ben, envolviéndolo en sus brazos con fuerza.

"¡Ahí tienes! ¡Ahora te sientes bien por dentro!"

Sin embargo, cuando Steve lo dejó caer, Ben solo lo golpeó justo en la máscara, girándola hacia atrás y cegándolo.

"¡NO ME TOQUES, IMBÉCIL!"

Con lo alto que era su volumen, puso en alerta a los Guardias del Aquelarre.

"¡¿Quien dijo que?!"

Todos los guardias del aquelarre comenzaron a buscarlo, lo que hizo que Ben se diera cuenta de que cometió el peor error que pudo haber cometido.

"Pensándolo bien, creo que estaré en el teatro. Lo siento por eso... ¿Steve?"

"Está bien. Solo sigue adelante"

Ben corrió rápidamente al teatro, esperando que nadie lo notara mientras Steve se ponía la máscara hacia adelante y miraba hacia donde se había quitado.

"Ese chico necesita una terapia seria"

Dentro del teatro, había un gran estadio con una audiencia que charlaba. Val y Eda estaban sentadas junto a la desconcertada Luz mientras Judith se sentaba junto a su padre. Ben se sentó junto a Judith, quien se sintió bastante aliviada al ver que entró.

"Ben, ahí estás. Me preocupaba que no lo lograras"

Ben trató de jugar con su estado de ánimo mientras tomaba una respiración profunda.

"Uh, sí. Solo tengo que relajarme un poco. Es... mucho para asimilar"

Antes de que Ben pudiera hablar más, intervino Eda.

"Está bien, veamos este lío"

Cuando comenzó el espectáculo, las luces se atenuaron. De repente, el director Bump se levantó del suelo con espirales de magia verde, un foco iluminándolo. La audiencia aplaudió y vitoreó cuando convocó un micrófono a través del círculo de hechizos. Lawrence le dio una sonrisa. Aparte de su amor por los estudiantes, otra cosa por la que es famoso es el talento para el espectáculo.

"¡Hola, Bonesborough! Los estudiantes me preguntan todo el tiempo, 'Director Bump, ¿cuál es la altura del logro mágico?'"

Uno de los estudiantes respondió con una pregunta propia. Tenía piel beige, ojos castaños oscuros y cabello castaño liso, rapado a los lados.

"¿Yo estoy en la altura?"

El niño aumentó enormemente el tamaño de su cabeza, solo para terminar aplastando al estudiante a su lado mientras Judith hacía todo lo posible por contener la risa, solo dejando escapar algunas risitas. Ben vio esto y comenzó a sonrojarse por el sonido. El director se quedó sin habla, y no en el buen sentido.

"Wow. Te fallé como director"

A pesar de la exhibición absurda, Bump tomó el micrófono con algunos comentarios. Después de lo cual, tres guardias del Aquelarre se levantaron del fondo del piso.

"Es ser seleccionado para unirse a lo mejor de lo mejor. Y no hay nadie mejor que la joya del sistema del aquelarre y los ejecutores de Su voluntad, el Aquelarre del Emperador"

Luz miró con asombro.

"Guau"

Tenía la sensación de que Willow y Gus estarían ansiosos por verlos de cerca. Cuando miró hacia un lado, descubrió que tenía razón. Estaban señalando la frente de Gus, mostrando que estaba firmado.

"¡Luz!"

El director Bump continuó con las presentaciones mientras cada guardia del Coven trazaba un círculo de hechizo blanco sobre su cabeza. Uno produjo un chorro de llama, otro de agua y el tercero un relámpago. Los tres elementos se unieron en un fuego artificial que se convirtió en confeti. Luz quedó impresionada por sus hazañas de poder mientras Ben miraba intrigado.

"Deleita tus ojos con esta fuerza de élite, cada miembro cuidadosamente seleccionado para ayudar a marcar el comienzo de una nueva era de magia controlada"

Sin embargo, ni Eda ni Val parecían impresionados. Aunque este último le dio dos centavos primero.

"¿Qué pasa con todo eso de la; 'magia controlada'? Nunca tuve que lidiar con eso hace mil años".

"¿Me estás diciendo? ¿Cuándo llega esa 'fuerza de élite'?"

Eda y Val compartieron una risa cuando el Demonio a su lado parecía bastante disgustado y se alejó. Los guardias del Coven ahora sostienen los mismos elementos en bolas entre sus manos mientras Bump continúa.

"Los miembros del Aquelarre del Emperador tienen acceso a todas... sí, todas las formas de magia. Ooh. Aah"

"Ooh. Aah".

"Pero, solo los mejores pueden ascender en estos rangos. ¡Algún día podría ser uno de ustedes!"

Bump señaló directamente a Amity, quien se animó y chilló. Judith puso una mirada de sorpresa al verla justo frente a ella. Ella comenzó a enojarse, parpadeando su ojo verde rasgado mientras hablaba con una voz oscura.

"¡Tú...!"

Ben y Eda vieron eso y rápidamente trataron de evitar que se volviera loca mientras hablaban en voz baja.

"Cálmate, Judy. Mantén el enfoque en quién eres"

"Uh... Estoy de acuerdo"

Por el momento, apenas pudieron lograr que escuchara mientras respiraba profundamente, por monstruosas que fueran. Mientras tanto, los tres guardias agarraron sus capas y desaparecieron en destellos de luz blanca antes de que Bump continuara.

"Y ahora, me complace presentarles a la estimada líder de este aquelarre y la invitada misteriosa de este año. ¡La conoces, la amas! ¡Lilith!"

Al escuchar su nombre, la audiencia se quedó sin aliento y Judith dejó de enfocarse en Amity antes de mirar hacia arriba. Un brillante destello de luz se encendió cerca del techo y se convirtió en un cuervo azul posado en una rama. Voló de la rama y voló alrededor del escenario, pasando por encima de Ben, Eda, Lawrence y Judith hasta el escenario y aterrizando para revelar a Lilith con su máscara puntiaguda puesta. Desapareció con un chillido cuando ella levantó los brazos y lanzó su máscara por los aires. El público aplaudió y vitoreó, mientras Ben, Judith y Eda la miraban boquiabiertos.

"Gracias a todos. No fue fácil para mí llegar a la cima. También comencé desde un comienzo humilde"

El chico de cabeza grande sonrió con rubor en sus mejillas.

"¡Como yo...!"

Ben solo se burló por lo bajo.

"Narcisista..."

"Ahora, tengo el mayor honor de hacer cumplir la voluntad del Emperador. ¡Así que sé más! ¡El Aquelarre del Emperador te espera!"

Luego, Lillith lanzó magia a su alrededor, forjando un cuervo blanco gigante que extendió sus alas antes de desaparecer mientras aplaudía. Pero aún no había terminado.

Toca Brad Breeck Music: "Follies at the Coven Day Parade (18:53/20:51)

"Y también estoy feliz de anunciar una nueva cara como otro de nuestros invitados misteriosos. Pero ella no es una cara que ninguno de ustedes haya visto antes"

La audiencia jadeó y murmuró entre ellos con asombro cuando Amity se sorprendió antes de que Bump continuara.

"¿Eh?"

"Hace mucho tiempo, la familia de Belos fue atacada por usuarios de magia salvaje. El jefe de este ataque no era otro... que Lucifer Blackburn"

Como si fuera una señal, un aura oscura y sombría de Lucifer se materializó sobre el teatro, provocando una risa oscura y siniestra que aterrorizó a la audiencia mientras que Amity quedó golpeada por el terror puro. En cuanto a Judith, comenzó a respirar con dificultad por el miedo, preocupada de que su identidad fuera expuesta. Lawrence vio su pánico y trató de tranquilizarla.

"Cálmate, Judith. Esta no eres tú. No lo eres"

Lawrence volvió a mirar hacia el escenario con una mirada en su rostro mientras Bump continuaba. Mientras continuaba, las imágenes de arriba mostraban un choque entre la silueta de Belos y Lucifer, enviando chispas volando desde la pantalla visual con Belos y Lucifer terminando con explosiones de magia roja antes de que explotara el choque, apagando todas las luces a la vez.

"El ataque fue frustrado, por supuesto. Pero desde entonces, el emperador Belos se ha visto obligado a mantenerla dentro de los muros del castillo. Hasta hoy"

En ese momento, un rayo rojo y negro golpeó el suelo. Y con su destello, las antorchas se encendieron, revelando a la chica con la que Ben se topó antes, lo que hizo que Ben jadeara en estado de shock cuando Bump la presentó.

"¡Presentamos a la Princesa Platino de las Islas Hirvientes, Heather!"

El público soltó un sonoro aplauso cuando Eda y Luz se mostraron sorprendidas con esta última mirándola.

"¿Sabías que Belos tenía una princesa?"

"No"

La respiración de Ben se volvió superficial cuando la miró con miedo, lo que Judith notó.

"¿La conoces, Ben?"

Ben se volvió hacia ella mientras respondía.

"Más o menos. Nos encontramos hace un momento..."

Heather levantó la mano, lo que provocó que la audiencia dejara de aplaudir antes de hablarles.

"Gracias, habitantes de Islas Hirvientes, por su cálida bienvenida. Pero tengo noticias que contarles. Estoy seguro de que algunos de ustedes ya se dieron cuenta. Pero dos humanos ya encontraron el camino a las Islas Hirvientes"

La audiencia jadeó y murmuró, cada uno preocupándose. Willow y Gus se preocuparon cuando se acurrucaron cerca de Luz, protegiendo sus oídos para evitar que su identidad fuera expuesta mientras que la respiración de Ben se volvió inestable mientras Judith sostenía su mano. Pero el discurso de Heather no había terminado.

"Aun así, no tienes nada que temer. Estos humanos no son los salvajes que una vez fueron hace más de 300 años. De hecho, vinieron a las Islas Hirvientes para aprender nuestras costumbres. Como nuestro Emperador lo intentó una vez con los de su especie. Ya sea que el resto son como ellos, no podemos decirlo con certeza. Dicho esto, estos dos humanos tendrán un lugar aquí en las Islas Hirvientes como si fueran uno de los nuestros"

Willow y Gus le quitaron las orejas a Luz antes de que el trío suspirara mientras Ben exhalaba aliviado mientras Judith se limpiaba la cabeza.

"Sin embargo. Hay ciertas leyes que deben tener en cuenta. Si intentan algo de alguna manera para desobedecer estas reglas, poner en riesgo a nuestras compañeras brujas, o incluso intentar desmantelar el Día de la Unidad por el que luchamos, se cumplirán. con castigos severos apropiados para su especie. Y, naturalmente, lo mismo ocurrirá con aquellos que los ayuden y los ayuden en esos esfuerzos diabólicos "

La audiencia murmuró con asombro y preocupación mientras Ben reflexionaba sobre lo que ella había dicho antes.

"¿Qué? ¿El Día de la Unidad?"

Luego, él y Luz se miraron preocupados. Al mismo tiempo, Bump miró a Lilith con una mirada que se preguntaba si sabía lo que estaba haciendo mientras que ella misma mostraba la misma preocupación.

"Entonces, espero haber sido lo suficientemente claro sobre estos asuntos. Y entiendo que todos ustedes deben estar cansados. Pero les pido que no se asusten. Estas son buenas noticias que nos da el Emperador. Y si algunos Si tienen dudas, recuerda siempre, el titán siempre cumple sus promesas"

Habiendo cerrado sus anuncios, Heather recibió otra ronda de aplausos cuando Lawrence la miró con una leve mirada furiosa. Al mismo tiempo, Heather miró en dirección a Judith, poniéndola más nerviosa que nunca.

End Brad Breeck Music: "Follies at the Coven Day Parade"

Después del espectáculo montado por Heather, Eda fue la primera en salir con Luz tratando de alcanzarla.

"¡Eda! ¿A dónde vas?"

"Me iré a casa y me lavaré la estafa de la piel. Además, la princesa Heather realmente emitía vibraciones oscuras y retorcidas que pusieron nerviosa a Judy. La sacaré de allí antes de que termine destrozada nuevamente"

Lawrence extendió su bastón antes de intervenir.

"Excepto que no puedes. Lillith pidió su presencia y la tuya"

Eda gimió una vez que recordó eso.

"Bien. Supongo que lo haré ahora. Por el bien de Judy, eso es. Hablando de eso, ¿dónde está ella?"

En ese momento, Ben estaba sacando lentamente a Judith del auditorio, como si hubiera sido sorprendida por un espectáculo de terror. No es que la culpara. Él mismo estaba lidiando con ese tipo de cosas.

"¿Estás bien, Judy?"

Judith soltó un suspiro tembloroso antes de responder.

"Eso creo... Pero no puedo quedarme aquí, Ben. Tengo que irme"

"Pero acabamos de controlar a Lucifer. Vas a estar bien"

Judith solo negó con la cabeza preocupada mientras intentaba decírselo.

"¡No, no, no! ¡No lo entiendes! ¡Si no me voy ahora, es solo cuestión de tiempo antes de que yo-!"

Mientras Judith intentaba alejarse en su pánico, terminó chocando con Amity, haciéndose gruñir antes de que Amity levantara la vista.

"Mira dónde-"

Antes de que pudiera terminar, Amity jadeó en estado de shock. De todas las personas que se cruzaron con ella, tenía que ser ella. Se asustó mucho al verla. Después de Hexside, ¿por qué no estaría ella?

"¡¿Judy?! ¡¿P-Por qué estás aquí?!"

Judith la miró, tratando de controlar su temperamento mientras se levantaba. Sin embargo, cuanto más la miraba, más difícil era contenerlo.

"No me vengas con eso. Tú eres quien nos apuñaló por la espalda"

Luz vio la confrontación desde lejos y jadeó preocupada porque lo que pasó en Hexside iba a volver a pasar.

"Oh, dios mío"

Al mismo tiempo, Eda se dio cuenta de la conmoción más adelante con Lawrence y Val a su lado. Mientras lo veían caer, Amity comenzó a mostrar una mirada más asustada que antes mientras trataba de explicar.

"Judy, sé que me odias, pero ¿puedes escucharme?"

Judith todavía miraba a Amity mientras caminaba hacia ella, llegando incluso a señalar con el dedo directamente en su camisa.

"¿Por qué querría escuchar a alguien que me abandonó? Fui la primera persona en confiar en ti, ¿recuerdas? De vuelta en tu casa. Entonces te diste la vuelta y me traicionaste, traicionaste a Willow, traicionaste a Ember. ¡Nos traicionaste a todos!"

Amity trató de discutir, pero no pudo. No cuando ella tenía razón. Bajó la cabeza avergonzada mientras hablaba en voz baja.

"Tienes razón. Debería haberme quedado a tu lado, pero no lo hice... Solo por favor dime. ¿Qué puedo hacer para compensarte?"

Judith solo la fulminó con la mirada cuando empezó a gritarle.

"¿De verdad quieres saber? Hmm, tal vez podrías disculparte con Willow por llamarla débil. O tal vez puedas quitar la maldición que le pusiste a Ember. ¡O, ya sé! ¡O puedes irte al infierno!"

Judith empujó a Amity al suelo con las manos, estrellándola contra una grada, lo que hizo que la audiencia se quedara boquiabierta mientras algunos de ellos decían "ooooooooooooohhhh", lo que obligó a Ben a intervenir. Pero antes de que pudiera pronunciar una palabra , Luz habló detrás de él.

"¡Judy, detente! Sé que estás enojada, ¡pero nada vale la pena lastimar a la gente!"

Judith giró la cabeza, con los ojos llenos de rabia.

"¡Cállate, humano! ¡No hay forma de que puedas entender por lo que me hizo pasar, a mí personalmente!"

Judith parecía lista para volverse loca de nuevo, pero en cambio, comenzó a romper en llanto. ¿Amity realmente la lastimó tanto hace mucho tiempo?

"... ¡Ella me traicionó, nos llamó débiles, y aun así...! ¡Mi propia madre la prefiere a ella antes que a mí...!"

Cuando Judith comenzó a sollozar por esto, el rostro de Luz se frunció. Ella nunca escuchó eso sobre Lillith antes. Eda y Lawrence se entristecieron por la joven. Nunca supieron que era tan malo. Incluso Amity se sorprendió. Pero Ben lo escuchó antes. Después de todo, nunca obtuvo la respuesta de su madre. Amity se puso de pie, sacudiendo los escombros de ella mientras trataba de consolarla.

-¡Judy, yo...!

De repente, Judith giró su mano directamente hacia la de Amity, apartándola de un manotazo.

"¡No me toques! ¡Aléjate de mí! ¡Siempre arruinas todo lo que tocas, Blight! ¡Todo! ¡No quiero volver a ver tu cara nunca más!"

Judith salió corriendo con el rostro en el brazo, tratando en vano de contener las lágrimas mientras la multitud se alejaba para dejarla pasar. Pero mientras corría, Luz comenzó a correr tras ella.

-¡Judy, espera!

Antes de que Luz pudiera continuar, Ben la detuvo y le puso la mano en el hombro.

"Déjame preocuparme por Judy. Ella estará bien. Solo asegúrate de que Amity esté reparada"

Luz miró a Ben, preguntándose cómo podía estar tranquilo en un momento como este.

"Pero, ¿por qué estás tan tranquilo con todo eso, Ben? ¿Cómo sabes que ella estará bien?"

Ben miró hacia donde despegó Judith, todavía llorando suavemente en la distancia antes de responder.

"Porque se por lo que pasó..."

Ben se alejó de Luz, quien se quedó atónita al escuchar esa respuesta de él. Mientras tanto, Eda, Val y Lawrence se abrieron paso entre la multitud para llegar a Amity. Por supuesto, Eda fue un poco más vocal que los demás.

"¡Disculpe! ¡Paso!"

Cuando llegaron a la Blight más joven, Lawrence se arrodilló ante ella y habló con un tono sincero pero serio en su voz.

"Bueno, Sra. Blight, estoy seguro de que ya entiendes esto. Pero creo que le debes una maldita buena explicación por esto"

Amity volvió la cabeza avergonzada mientras respondía.

"Lo sé... pero ¿puedes llevarme con Lillith primero? Ella me ayudará a explicar todo..."

Eda y Lawrence se miraron. Debe ser por eso que Lillith debe haber preguntado por ella. Estaba tratando de arreglar todo este lío antes de que empeorara. Aparentemente, es un poco tarde para eso, pero más vale tarde que nunca, siempre decía.

"Está bien. Pero después de que la encontremos, antes de que ella explique algo, estamos buscando a Judy. ¿Entendido?"

Amity asintió hacia ella, su tristeza aún persistía en su mente. Nadie sabía que alguien con una capucha negra con ojos de color naranja dorado debajo y un brazo como hierba estaba observando toda la escena. Fue solo por un momento antes de que mirara hacia donde Judith se escapó...

Mientras tanto, Ben miró a izquierda y derecha mientras corría alrededor de la Convención.

-¡Judy! ¡Judy!

Dio la casualidad de que Ben pasó rápidamente junto a Steve. Una vez que lo notó, le gritó.

"¡Oye! ¡¿Viste a Judy en alguna parte?!"

El joven recién guardia del aquelarre del emperador lo trató de pensar en cómo se veía ella mientras respondía.

"Depende. ¿Era ella la que corría mientras lloraba?"

"¡Sí, es ella!"

Steve señaló la esquina más lejana.

"Justo ahí abajo, junto a los baños"

Ben asintió y corrió allí de inmediato mientras gritaba.

"¡Gracias!"

Unos segundos más tarde, Steve gritó de vuelta.

"¡Ustedes necesitan algo de terapia! ¡Solo les dejo saber eso!"

Ben corrió para ver a Judith sentada sola. Parecía bastante angustiada mientras trataba de respirar profundamente, casi fallando. Su ojo rasgado volvió a la normalidad cuando Ben se acercó. Judith miró hacia él para verlo. Luego, habló con pánico en su voz.

"¿Ves, Ben? Es por eso que no pude quedarme. Lucifer casi se escapa debido a Amity. ¡Todos podrían haber resultado heridos...!"

Ben se acercó a ella mientras cuestionaba su forma de pensar.

"¿Qué te hace estar tan seguro de que fue Amity?"

"¡Simplemente lo es! ¡Siempre es ella! ¡Como en Hexside! ¡Me suspendieron por su culpa! ¡Es como si todo lo que hiciera fuera arruinar todo lo que toca! ¡Está a su nombre!"

Los huesos de Judith comenzaron a crujir de ira, solo para que Ben se parara frente a ella mientras intentaba evitar que Lucifer volviera a salir.

"Estás histérica. No voy a mentir y decir que es inocente. Pero necesitas calmarte. Respira hondo y lentamente"

Ben respiró hondo primero, contando los segundos antes de exhalar. El rostro de Judith se volvió desconcertado antes de que él la señalara.

"Ahora tú intenta"

Los dos respiraron profundamente juntos mientras contaban antes de que los huesos de Judith volvieran a su lugar. Una vez que se evitó, Judith miró a Ben con asombro.

"Willow me mostró esa cosa que respira antes... ¿cómo puedes saber eso?"

Ben se frotó la nuca mientras respondía.

"Tomé un poco de terapia hace un par de años para mi ira. No siempre funciona, pero... me alegro de haber sacado algo de eso"

Y justo a tiempo. Los dos se encontraron con Val, Eda, Lawrence y Luz. El dúo miró al grupo con sorpresa mientras se limpiaban las lágrimas antes de mirarlos mientras Luz los revisaba.

"Así que... ¿ustedes están bien?"

Ben asintió hacia ella con una suave sonrisa mientras respondía.

"Sí. Estamos bien"

Eda respiró aliviada antes de hablar.

"Oh, bien. Porque te vas tener que preparar. Lilith está esperándote"

Al escuchar esto, Judith se quedó perpleja.

"Espera. ¿Mamá me está esperando?"

"Ella tiene algo de lo que necesita hablar contigo"

Los ojos de Judith se abrieron de par en par, juntando las piezas rápidamente.

"Eso significa...?"

"Sí, Judy. Finalmente estás obteniendo tus respuestas"

.

.

.

.

.

.

Mientras tanto, la princesa Heather caminaba por las gradas principales del Coven. Se preguntó si había alguien que hubiera visto al humano con el que se topó. Ella vio todo el enfrentamiento, lo que le permitió suficiente información para saber su nombre al menos. El primer puesto en el que se detuvo fue el Aquelarre Guardián de Bestias. Frente a él había un humanoide bestial del tamaño de un niño. Con una melena salvaje de cabello castaño rojizo, atada en una cola de caballo grande y esponjosa con una banda amarilla deshilachada. Su cuerpo está cubierto de pelaje anaranjado, con algunas manchas desaliñadas en sus mejillas y codos. Sus ojos tienen escleróticas amarillas con iris magenta y pupilas hendidas y tienen dos orejas puntiagudas de forma similar a las de un gato.

"Eberwolf, ¿has visto al humano pasar por aquí?"

Eberwolf negó con la cabeza con un gruñido ante Heather en su camino, mirando desconcertado por su pregunta. El siguiente fue el stand de Abominación con un hombre alto y musculoso de piel morena oscura, ojos verdes brillantes y cabello parecido a una abominación que lo presidía. Tenía un moño amorfo con un ojo de abominación, patillas igualmente amorfas y perilla. Y su atuendo era una placa de pecho negra con un collar dorado, tachuelas moradas y hombros puntiagudos, pantalones morados claros, guantes blancos de largo medio y botas de tacón blanco con punta violeta. También usó una capa lateral magenta con detalles violetas en los bordes.

"Darius, ¿has visto al humano llamado Ben?"

Darius levantó una ceja ante su pregunta, curioso sobre su razón.

"Francamente, no lo he hecho, princesa. ¿Y por qué debería preocuparte eso?"

La princesa hizo una pausa por un momento antes de responder.

"Porque tengo... una reunión importante con él"

Darius levantó los ojos intrigado. De todas las respuestas de ella, él no esperaba eso.

"Desearía poder ayudar, pero de nuevo, no lo he visto. Pero es posible que desees probar el soporte de Raine. Es posible que tengas mejor suerte con él"

Heather asintió mientras le daba su gratitud.

"Gracias"

La princesa se alejó del líder del Aquelarre Abominación, quien parecía bastante preocupado por la situación.

"Me pregunto si ella sabe..."

Heather terminó mirando hacia el pasillo lejano, deteniéndose justo en planta del aquelarre de plantas, donde se encontró con una anciana con piel de marfil arrugada y cabello largo y verde que se asemeja a la materia vegetal. Ella también tiene ojos violetas pálidos y usa lápiz labial verde oscuro. Estaba vestida con un vestido morado con bandas de enredaderas de plantas de color verde amarillo. También usaba dos brazaletes de espinas verdes en las muñecas y una corona de lirios rojos y amarillos en la cabeza. Ella también usaba lo que parecían ser botas que parecían enredaderas.

"Ah, ahí estás, Princesa..."

La mujer le dio una mueca cuando dijo esto. A ella no le gustaba la princesa ni un poco. Y para el caso, a ella tampoco le gustaba.

"Guarda tu ceño fruncido para otro momento, Terra. ¿Has visto a los humanos corriendo por aquí?"

Terra solo puso los ojos en blanco antes de responder.

"No, ¿y dime por qué debería preocuparme por esos dos inadaptados?"

Heather gruñó de frustración antes de callarla.

"No importa. Solo repórtame una vez que los encuentres. ¿Entendido?"

Con eso, Judith se alejó de Terra, que tenía una expresión de horror en su rostro. Nunca antes le habían gustado los niños, pero como era la propia hija del Emperador, no podía soportar a Heather en lo más mínimo.

"Solo mírala. Solo porque es la princesa, cree que podría darme órdenes. Y, de hecho, Lillith Siempre está tratando de 'cuidar a sus hijos'. En todo caso, son solo excusas para salir de sus deberes! Si yo estuviera a cargo, las cosas serían diferentes. Comenzando con esta excusa de mal gusto"

En ese momento, la figura envuelta en una capa negra caminó hacia Terra, quien se dio cuenta de la figura mientras se desahogaba con ella.

"Lo juro por Titán, siento que eres el único que realmente he considerado digno. Y nunca digo eso de nadie"

La figura encapuchada se apresuró a mostrar su ira cuando sacó su mano parecida a una enredadera con espinas a su alrededor a medida que crecían y se erguían.

"En eso podemos estar de acuerdo. Blight les da a las brujas como nosotras un mal nombre. No tiene derecho a estar en el Aquelarre del Emperador, no después de lo que me hizo pasar"

Terra tomó su furiosa resolución bastante bien.

"Oh, entonces estás sugiriendo una prueba de fuego. Oh, es por eso que eres mi favorito"

Entonces, Terra se dio cuenta de que Ben caminaba con Judith y los demás hacia una puerta lejana. Formó una mirada siniestra mientras hablaba consigo misma.

"De hecho, creo que es hora de animar esta Convención por una vez..."

Mientras tanto, Amity y Lillith estaban solas en un camerino. Se instaló con dos sillas, una frente a cada espejo. También había una silla al otro lado de la habitación, donde estaba sentada Amity. Tenía una mirada incierta en su rostro. No podía olvidar lo herida que parecía Judith. Que enojada estaba.

"Lillith, ¿estás segura de que es una buena idea? Judith dejó en claro que ya no quiere tener nada que ver conmigo"

Lilith vio la mirada desolada en su rostro. No podía olvidar lo triste que estaba entonces, o hace 8 años, para el caso. Era una mirada que la perseguía desde entonces, especialmente con las secuelas.

"Tal vez, pero ella necesita saber la verdad. Para entender lo que realmente sucedió"

"Pero, ¿y si nunca lo hace? ¿Cómo sabes que te escuchará?"

Lilith acarició suavemente su cabello mientras respondía suavemente.

"Porque le debo esto"

En ese momento, escucharon tocar la puerta. Lillith miró hacia la puerta antes de señalarles.

"Adelante"

La puerta se abrió para mostrar a Lawrence, Eda, Val, Raine, Ben, Luz y Judith entrando por la puerta antes de que Lawrence la cerrara.

"Aquí estamos, Lillith. Todos están presentes"

Lillith agachó la cabeza con reverencia.

"Bien. Gracias, Lawrence"

Lillith se acercó a su esposo y lo abrazó suavemente mientras Judith se sentaba en otra silla y miraba a Amity con una leve mirada, haciendo que ella desviara la mirada.

"Supongo que todos se estarán preguntando por qué los he llamado aquí"

Luego, se dio cuenta de que Val y "Wendie" estaban apoyadas contra la pared.

"Ahora que lo pienso, me pregunto por qué ustedes dos están aquí"

Eda se desconcertó un poco por un momento antes de que Val respondiera.

"Estamos solo por el viaje"

Val volvió a beber su sangre de manzana mientras Lawrence se aclaraba la garganta.

"Entonces, ¿estabas diciendo?"

Lillith volvió al asunto en cuestión mientras hablaba.

"Bueno, los eventos recientes te han hecho hacer preguntas sobre lo que realmente sucedió hace ocho años. ¿Es eso correcto?"

Judith intervino mientras miraba a Amity.

"No me molestaría. Ya lo sé. Amity maldijo a Ember porque no podía soportar la idea de que alguien fuera más fuerte que ella"

Judith arañó su silla antes de que Ben intentara calmarla cuando Lillith la corrigió.

"No, Judith. No fue así como sucedió"

"¡¿Qué?! ¡E-Entonces, ¿cómo sucedió, mamá?!"

En ese momento, la voz de Terra llamó antes de que Lillith pudiera responder.

"Sí. Cuéntanos, Lillith. Nos gustaría saber"

Lillith puso un ceño particularmente enojado, al igual que Lawrence.

"Terra"

Luz, Val, Judith y Ben se miraron desconcertados ante la tensa reunión. Sin embargo, Eda puso su propia mirada mientras Amity mostraba una mirada de preocupación. Ben miró al engreído Coven Head mientras se desconcertaba.

"Uh, ¿quién es ella de nuevo?"

Eda se inclinó hacia Ben mientras explicaba.

"Eso es Terra Snapdragon. No dejes que su apariencia de anciana te engañe; usa a los niños como si fueran sus juguetes. Por lo general, disfruta rompiéndolos"

Ben la miró. Se parecía mucho a otra persona en casa. Mirándola ahora, todo lo que podía ver era a su hermana, Susan constantemente regañando. Terra rompió la ilusión cuando habló con una mirada poco divertida.

"Oh, no te veas tan amargado. En todo caso, deberías tener suerte de que Belos no haya llamado a la orden para exterminarlos a ustedes dos"

Amity miró a Ben y Luz con bastante perplejidad. ¿Qué no le estaban diciendo?

"¿Qué? ¿Por qué ella-?"

Terra solo se rió de esto antes de señalar a Ben y Luz.

"Oh, vamos. ¿No lo sabías? Estos dos niños son humanos que se colaron en las Islas Hirvientes"

Luego, Terra formó un círculo de hechizos de color verde oscuro, deshaciendo la ilusión de Ben por completo y exponiendo su identidad. Al presenciar esto, Amity se volvió hacia ellos, sorprendida por la incredulidad.

"¿Qué?"

Ben no se molestó en tratar de ocultarlo mientras explicaba.

"En mi defensa, no estábamos tratando de dar una impresión equivocada"

Terra solo se cruzó de brazos mientras hablaba sombríamente.

"Demasiado tarde. Ya tienes el momento en que entraste en nuestro reino, basura humana"

Judith estuvo a punto de levantarse a la cara por llamarlo así, pero Lilith se interpuso frente a ella, tratando de calmar la situación.

"Tal vez no escuchaste lo que la Princesa Platino le dijo a la multitud. Se les permite quedarse siempre y cuando presten atención a nuestras costumbres"

"¿Y qué te hace pensar que me importa eso? Un humano es un humano, y por poder, un monstruo"

A pesar de la situación ya tensa, Lillith persistió en su empeño.

"¿Qué estás haciendo aquí haciendo acusaciones como esta, Terra? ¿No se supone que debes estar administrando Planta principal?"

"Oh, seamos honestos; te sorprende que haya durado tanto aguantando a... niños"

Terra se estremeció ante la sola mención, como si fueran parásitos.

"Además, en realidad tengo una protegida propia. ¡Oh! Y creo que incluso podrías conocerla"

Lillith captó la sonrisa de Terra, aunque estaba confundida acerca de lo que escuchó.

En ese momento, una figura encapuchada salió de detrás de Terra y tiró de él hacia atrás, revelando nada menos que... Ember.

"Hola, chicas. ¿Me extrañaron?"

Amity, Judith, Ben y Luz se quedaron sin aliento al verla mientras respondían al mismo tiempo.

"¡¿Ember?!"

Terra juntó las manos mientras explicaba con una sonrisa siniestra.

"¿Sorprendidos? Resulta que tenemos mucho en común. Uno de los cuales es el hecho de que ambos fuimos humillados . Bueno, eso, y no nos gusta particularmente nadie que nos humilló, así que eso es todo"

Amity no podía creer lo que estaba viendo. Fue una pesadilla total.

"¿Ember? ¿C-Cómo es esto posible? ¡Pensé que estabas muerto!"

Ember gruñó antes de agarrarla por la capucha con su brazo en forma de enredadera y acercarla a su rostro cuando Luz se acercó a ella.

"¡Amity!"

Una vez que Amity estuvo lo suficientemente cerca, Ember se burló.

"¿Y de quién fue la culpa? Confié en ti, Blight, y simplemente nos hiciste a un lado, como si no fuéramos nada para ti, ¡porque éramos débiles!"

Ember no se contuvo en su lanzamiento cuando golpeó a Amity justo en la pared, provocando que aparecieran grietas a medida que se extendía hacia el techo. Si se rompiera más, el muro ciertamente se derrumbaría, y Amity junto con el. Terra sonrió mientras Judith miraba con preocupación conflictiva.

Por un lado, Amity se lo merecía. Pero por otro lado, no podía dejar que Ember se saliera con la suya. Fue una decisión difícil de tomar para ella.

"Bueno, apuesto a que te sientes realmente estúpido ahora, ¿no es así, Blight?"

Lillith gruñó mientras subía a Terra, más que dispuesta a comenzar una pelea si se trataba de eso.

"¡¿Tienes alguna idea de a quién estás protegiendo, Snapdragon?! ¡Soy la-!"

"Jefa del Aquelarre del Emperador. Sí, lo sé. Me lo dejaste claro todos los días desde que el Emperador Belos te otorgó ese honor inmerecido. Francamente, ustedes dos le dan mala fama a las brujas en general. No es de extrañar que tú hija no quiera saber nada tú"

Lillith gruñó y estuvo a punto de atacar solo para que Luz le gritara.

"¡Me opongo!"

Los ojos de todos se volvieron hacia Luz, quien se puso de pie con una mirada feroz de determinación. Ember y Terra parecían bastante perplejos por decir lo menos.

"¿Qué?"

"¿Perdóneme?"

Luz se acercó a Ember mientras la llamaba.

"Puede que no tenga la menor idea de lo que te hizo Amity, Ember, pero si crees que me quedaré al margen y dejaré que tú y Terra la molesten, estás completamente equivocado"

Ember miró a la humana mientras se cruzaba de brazos.

"¿Y por qué te importaría?"

"Porque una cosa es decirme que soy un monstruo-"

"Porque tú eres"

"Pero otra cosa es intimidar a mis amigos"

Ember le dirigió la mirada más dura que pudo mientras respondía.

"¡Despierta, humano! ¡Blight no es tu amigo!"

"Tal vez no lo sea. Pero algún día, espero que pueda serlo"

Luz volvió a mirar a Amity, quien mostró una mirada atónita y sorprendida mientras continuaba.

"¡Y al igual que Azura desafió a Hécate en el Pantano del Arrepentimiento Inmediato, yo te desafío a un Duelo de Brujas!"

Todo el grupo se quedó sin aliento ante tal desafío, solo para que Ember se acercara más a su rostro mientras ella la miraba.

"No te das cuenta de lo estúpido que eres al hacer eso"

Luz sostuvo su propia mirada mientras respondía.

"Tal vez. Solo estoy siguiendo tu consejo: 'si quieres hacer algo, entonces hazlo'. Justo como me dijiste que lo hiciera"

La mirada de Ember cayó antes de que ella sonriera.

"No está mal. Muy bien. Acepto tu desafío"

Sabiendo lo que estaba pasando, Terra participó de inmediato.

"¡Genial! Ahora, solo tenemos que establecer los términos"

Luz declaró sus términos primero mientras le hacía un gesto a Amity, que todavía estaba tratando de recuperarse.

"Bien. Si gano, dejarás de intentar matar a Amity y dejas que ella intente compensarte. Y tienes que dejarnos a mí y a mis amigos en paz. La próxima vez que nos veamos después de eso, será mejor que sea porque tú decidió ser amable y servicial"

Ember levantó la ceja por un breve segundo antes de asentir.

"Bien. Pero cuando gane, no solo mataré a Amity como se merece..."

Amity jadeó preocupada al escuchar esto antes de continuar.

"... pero tú y Ben tendréis que convertiros en mis esclavos humanos personales, y no importa lo que os haga, nunca más harán algo contra mí"

Judith, Lawrence, Eda, Lillith, Ben y Val jadearon horrorizados ante los términos de Ember mientras Terra sonreía.

"Suena bien para mí"

Sin embargo, Eda y Val hablaron en defensa de Luz.

"¡Ese trato es una tontería! ¡Luz, será mejor que no hagas ese trato!"

"¡Sí! ¡Esa chica es una psicópata!"

Luz estaba demasiado sorprendida por la oferta como para aceptarla. Pero miró hacia atrás y vio a Amity sosteniendo su mano sobre su pecho mientras acunaba su herida. Incluso si ella no era la mejor persona en ese entonces, no podía dejar morir a Amity. Su conciencia no se lo permitiría. Luz la miró con furia mientras le tendía la mano.

"Bien. Vamos a sacudirnos"

Val solo gruñó de frustración cuando Eda le gritó.

"¡¿Que acabo de decir?!"

Ember solo sonrió mientras extendía su mano hacia la de Luz, pero no antes de formar un anillo negro con una luz naranja a su alrededor y acercar la mano mientras la mano de Luz brillaba intensamente.

"Este es el Juramento Eterno. Si lo rompes, será tu fin. En caso de que tengas alguna idea de echarte atrás"

El brillo en la mano de Luz se desvaneció antes de que Ember sonriera.

"Tú y yo nos batiremos en duelo en el teatro en una hora. Veamos qué clase de bruja eres, humana"

Ember se alejó, manteniendo la sonrisa en su rostro mientras Terra le sonreía a Lillith. Como los dos se habían ido, el rostro de Luz comenzó a hundirse en la preocupación. Estaba empezando a arrepentirse de inmediato de haber hecho ese trato con Ember.

"¿Qué acabo de hacer...?"

Al mismo tiempo, King caminaba por la Convención, ataviado con mercadería. Llevaba una camiseta verde que le quedaba demasiado grande. También tenía un sombrero verde por el que asomaba uno de sus cuernos. Y una extraña adición a eso son dos panaderos que caminan detrás de él.

"¡Las magdalenas en mi barriguita hacen que el Rey diga riquísimo!"

Uno de ellos incluso le hizo una pregunta.

"¿Así que te unirás al Aquelarre de los Panaderos?"

King comió un cupcake que sostenía en sus patas de un bocado antes de dar su respuesta.

"Hmm... ¡Nop!"

Luego robó una magdalena de la bandeja del otro panadero y salió corriendo.

"Oh, mira todas esas ofrendas-"

En ese momento, vio a Luz, Amity, Ben, Judith y los demás salir de la habitación con cara de preocupación. Era seguro asumir que se perdió mucho.

"¿Qué me perdí?"

Judith se acercó a él y se arrodilló.

"Luz acaba de desafiar a Ember a un duelo"

"¡Oh eso es genial!"

Judith lo miró fijamente cuando King comenzó a comprender la situación.

"Oh, eso es malo, ¿no?"

Malo sería un eufemismo. Judith creía que sabía a quién culpar por eso.

"¡Esto es tu culpa!"

Amity no se sorprendería de que Judith la culpara a ella de todas las personas. Ni siquiera mostró eso mientras Judith continuaba.

"¡Si no nos llamaras débiles y nos abandonaras, nada de esto hubiera pasado!"

Ben se acercó y la agarró del hombro, con una mirada severa en su rostro. Es como si cada vez que mira a Amity, ignora por completo lo que aprendió. Una parte de él se preguntó si era parte de su maldición.

"¡Oye! Creo que ya lo entendió, Judy. Solo déjalo pasar"

Judith le respondió bruscamente a Ben con una mirada de odio en su rostro.

"¡¿Dejarlo ir?! Pensé que mi amiga había muerto durante ocho años, pero resulta que se ha convertido en un monstruo por su culpa. Y, sin embargo, ¡siempre es la víctima! ¿Por qué no debería saber lo que se siente para variar?!"

Lillith le espetó, golpeando la parte inferior de su bastón entre ellos.

"¡Suficiente! Culpar a Amity no los va a sacar de este problema. Lo sabes muy bien, ¿no?"

Judith estaba atónita de que Lilith arriesgara su cuello por Amity antes que por ella. Pero, de nuevo, ella no debería estar sorprendida. Ella frunció el ceño antes de darse la vuelta. Sin embargo, eso no significaba que estuviera equivocada.

"Está bien"

Lillith no sabía cómo ayudar a Luz y Ben en ese asunto.

"Pero aún así, ¿qué se supone que debemos hacer? No es como si los humanos pudieran..."

Entonces, Lawrence recordó la lección que repasaron en la Casa del Búho.

"Espera un minuto. Las tarjetas grifos"

Al escuchar este término, Amity se quedó perpleja.

"¿Qué? ¿Qué quieres decir con 'tarjetas de glifos'?"

Lawrence los sacó de su bolsillo mientras se los entregaba a Luz.

"No son magia tradicional, pero al menos podrían ayudar a Luz con Ember. Solo necesita descubrir cómo usarlas"

Luz tomó las cartas de las manos de Lawrence, sintiéndose un poco insegura.

"¿En serio? ¿E-Estás seguro de que puedo usar esto?"

"Siempre y cuando no los estés rastreando directamente en las tarjetas"

Luz se rió levemente al recordar lo bien que funcionó.

"Muy bien"

Luz se sentó en el suelo, ansiosa por probarlos. Sin embargo, para asegurarse de que no terminara en un completo desastre, sacó su pluma y papel. Se le ocurrió que se olvidó de sacarlos ya que Lillith los llamó. Luz colocó el papel junto a la tarjeta y comenzó a dibujar en la forma exacta antes de tocarla.

Como resultado, la carta en la que dibujó se convirtió en un simple orbe de luz. Todos miraron con asombro, especialmente Amity, quien lo miró con los ojos muy abiertos antes de que Luz lo sostuviera en sus manos y se emocionara.

"Es hermoso... oh, Dios mío. Acabo de hacer magia. ¡Acabo de hacer magia! ¡Acabo de hacer magia!"

Ben la hizo callar mientras se aclaraba la garganta.

"No es por menospreciarte, pero lo aprendí antes que tú. Además, un simple hechizo de luz no va a detener a Ember. Yo y Judith la enfrentamos antes, y no fue fácil"

Esto le dio a Luz una idea mientras lo miraba.

"Así es. Lo hiciste. Tal vez puedas darme algunos consejos"

Ben solo se frotó la nuca.

"Sí, yo... realmente no pensé mucho en eso..."

Luz solo frunció el ceño con un puchero antes de que recordara un detalle.

"Oh, pero si trata de atacarte con su brazo de vid, esa puede ser tu oportunidad de aprovecharlo"

"¿Cómo puedo hacer eso?"

Ben se inclinó más cerca del oído de Luz y le susurró, haciendo que sus ojos se agrandaran.

"Oh. Eso es bastante bueno, en realidad"

Al ver recuperada la confianza de Luz, Eda tenía motivos para preocuparse mientras hablaba. Si bien las tarjetas de glifos eran tranquilizadoras, le preocupaba que Luz no supiera cómo usarlas de manera efectiva.

"Sí, pero un plan es tan bueno como el entrenamiento que tienes con la magia. Según mi cuenta, todavía tenemos... 55 minutos para enseñarte lo que puedo"

Luz sonrió levemente mientras Judith se cruzaba de brazos.

"Bueno, puedes perder el tiempo protegiendo a este inútil pedazo de basura. Me mantendré al margen. En lo que a mí respecta, ella no merece ser salvada"

Judith se alejó con una expresión fría en su rostro, dejando a Amity desconsolada, solo para que Lawrence la agarrara del hombro mientras le recordaba lo que también implicaba lo que estaba en juego.

"Judith, no es solo la vida de Amity la que está en peligro, sino también la vida de tus amigos. ¿Me estás diciendo que no valen nada?"

Judith se dio cuenta del contexto de lo que estaba diciendo. Estaba empezando a arrepentirse en su rostro cuando Ben y Luz la miraron con una expresión de preocupación en sus rostros. En ese momento, Judith comenzó a sentir vergüenza por haber actuado de esa manera mientras derramaba lágrimas.

"Yo... creo que voy a estar sola por un tiempo..."

Judith comenzó a alejarse del grupo, con los brazos juntos mientras Ben miraba. Vio esa mirada antes, y sabía a dónde lo llevaría. Porque ha pasado antes...

Melissa caminaba hacia un acantilado y miraba hacia abajo mientras él mostraba precaución.

"¡O-Oye, ten cuidado! ¡Podrías caerte ahí abajo!"

Melissa solo siguió mirando la gran altura, como si algo la intrigara.

"Es bastante alto, ¿no crees?"

"Uh... sí. Por eso no deberías acercarte demasiado"

Melissa retrocedió unos metros antes de darse la vuelta.

"¿Qué crees que pasaría... si simplemente me cayera?"

Ben solo podía pensar en una respuesta a eso. Tenía que admitir que se estaba asustando.

"B-Bueno, morirías. Y nunca te volvería a ver"

Melissa solo cerró los ojos por un momento antes de hablar en voz baja.

"Tal vez sea lo mejor"

Ben no podía creer lo que estaba diciendo. Es como si sonara como si no importara.

"Decidí... decir que esté iba ser mi útlimo adiós..."

La última palabra resonó en su mente mientras Judith se alejaba. Ben no pudo soportar la repetición de ese momento. Se volvió hacia Lawrence y le mostró una mirada genuinamente preocupada.

"Lawrence, ¿puedo hacerle compañía a Judy? ¿Hasta que sea el momento del duelo?"

Lawrence miró entre él y la molesta Judith por un momento. Recordó que estaba allí para ayudar a Judith a superar su maldición la primera vez que explotó en Hexside. Sabía que solo él podía razonar con ella.

"Muy bien. Tómate todo el tiempo que necesites"

Ben asintió antes de correr tras ella. Mientras hacía eso, Amity miró a Luz, todavía asombrada por su desinterés.

"Realmente no te entiendo"

Luz se dio la vuelta para verla, luciendo aturdida como siempre.

"¿Eh?"

"Ni siquiera me conoces, y no has escuchado más que cosas horribles sobre mí. Y a pesar de todo eso, ¿estás tratando de salvarme? ¿Por qué harías eso?"

Luz le dedicó una suave sonrisa mientras respondía.

"Bueno, para citar a mi padre, 'alguien tiene que hacer este trabajo. Cuando veo a alguien en peligro y tengo la capacidad de salvarlo, me acerco y lo ayudo. Ya que siento que... es lo correcto...'"

Amity miró el orbe de luz en la mano de Luz. Puede que le esté agradecida por defenderla, pero tenía algo de su orgullo. Dicho esto, no significaba que no estuviera fascinada.

"Sabes, tu amigo tiene razón. Un hechizo de luz no será suficiente para manejar a Ember. Pero... nunca lo había visto lanzar así"

"No me sale naturalmente como a ti. Entonces, hemos estado aprendiendo a improvisar"

Eda intervino en la conversación, casi tomando a Amity por sorpresa.

"Sí, y según mi cuenta, nos quedan unos... 52 minutos para hacer algo de entrenamiento. Vamos, niña. Es hora de prepararse para el derramamiento de sangre"

Luz cojeó aquí con el puño en alto con entusiasmo antes de confundirse.

"¡Sí! Espera, ¿la sangre de quién?"

Eda se frotó la cabeza mientras reía.

"¡Cualquiera puede adivinar!"

Luz soltó una risita leve. Aunque una parte de ella todavía estaba nerviosa por cómo resultaría el duelo. Por otra parte, para eso era el entrenamiento. De lo único que tenía que preocuparse era de cómo Judith podría seguir adelante.

Ben caminaba hacia la esquina del teatro cerca de los baños. Al final, vio a Judith enfurruñada mientras sollozaba. Atrapada en las sombras... Cuando escuchó pasos, Judith no levantó la vista. Tenía la sensación de que era la última persona que la había llamado antes.

"Mira Luz, realmente no quiero hablar de eso, ¿de acuerdo? ¿Puedes dejarme solo un rato?"

Sin embargo, Ben solo respondió con una leve sonrisa.

"En realidad, Luz ya te está haciendo el favor. Está entrenando, ¿recuerdas?"

Judith miró hacia arriba para ver a Ben caminando hacia ella antes de sentarse.

"Correcto..."

Parecía amargada como siempre, incluso cuando Ben trató de decírselo.

"Sé que no quieres escucharlo. Diablos, ni siquiera quiero decirlo. Pero..."

"Entonces no lo hagas. Sé que no debí haber actuado como lo hice, pero no voy a cambiar de opinión. Lo siento, solo... No creo que sepas todo esté problema, a diferencia de mí, tú tuviste una vida mejor que la mía, así que no te molestes en ayudar..."

Ben abrió mucho los ojos. Él no lo demostró, pero se sintió ofendido por sus palabras.

"¿Qué yo tuve una mejor vida que la tuya?"

"Tienes una familia, amigos que te respaldan. Yo no tenía nada de eso. No como tú. Mi madre prefiere a Amity antes que a mí. Ella no lo dice, pero puedo decirlo. Ha estado gastando más más tiempo con ella que nunca conmigo. Papá siempre estaba ocupado en el Aquelarre de las Sombras tratando de arreglar lo que me pasaba. Tuve que enfrentarme a ese monstruo todos los días de mi vida. Tuve que vivir con todos llamándome monstruo... Tuve que caminar por el infierno. Yo sola..."

Las manos de Judith se tensaron mientras las sostenía juntas. Ben la miró por un segundo antes de que sus ojos se suavizaran un poco. Judith vio sus expresiones y se molestó.

"Ben, si tienes algo que decir, entonces dilo"

Ben permaneció en silencio por un momento. No tenía ganas de hablarle de su propia vida, pero ella necesitaba saber que estaba equivocada. Totalmente equivocada... Sus manos se rasparon las rodillas mientras trataba de contener su ira antes de tomar una respiración profunda.

"Tiene sentido que te sientas así. Nunca te lo dije. Acerca de... Melissa y yo"

Judith lo miró, bastante atónita. Ella nunca escuchó de nadie llamado Melissa. Y no ha permanecido mucho más tiempo en el Boiling Isoes para establecer ese tipo de conexión que tanto le molestaba.

"¿Ella es del Reino Humano?"

"Sí... Ella era del reino humano..." Soltó un suspiro antes de proseguir. "Yo tenía trece años cuando la conocí. No tenía a nadie a quien realmente le importara un carajo en ese entonces. Mi 'familia' de la que me hablaste. No querían tener nada que ver conmigo. Dijeron que yo era un error, que no debería haber nacido en primer lugar"

El rostro de Judith cayó con la culpa entrelazada sobre él. Pero Ben solo estaba comenzando.

"Pero me estoy saliendo del tema aquí. De todos modos, ellos sentían lo mismo por ella. Cualquier oportunidad que tuviéramos de estar juntos, nos torturarían solo por ser felices. Ni siquiera puedo empezar a decirte qué tipo de cosas que le hicieron. Pero... digamos que su sangre estaba por todas partes"

Judith jadeó con dureza. ¿Qué clase de hermanos le harían eso?

"Eventualmente, la policía se enteró. Deberían haberlos arrestado y encerrado para siempre, pero como eran menores de edad, tuvieron que ir un sicólogo... Un inútil castigo... ¡Ellos se merecían mucho peor que eso... No hubo justicia!"

Las manos de Ben se tensaron con tanta fuerza que si estuviera sosteniendo algo ahora, ya estaría hecho pedazos. Luego, respiró un momento antes de continuar.

"Después de eso, finalmente pudimos pasar un tiempo juntos. Por un momento, en realidad pensé que estábamos a salvo. Pero un día, alguien se acercó a ella. Alguien en el círculo de Kyle y Susan. No lo sabía en ese entonces, pero alguien la llamó inútil, una pérdida de vida. Que estaba mejor muerta. Me dijo que todo estaba bien, y que con Kyle y Susan lejos de nosotros, realmente le creí... Creí que todo está bien..."

Ben cerró los ojos al recordar ese día con lágrimas cayendo por sus ojos antes de abrirlos, rojos de odio.

"... Pero ella mintió..."

Ben y Melissa estaban en la cima de la colina. El chico tenía una mirada de dolor grabada en su rostro mientras que ella tenía una mirada de paz, como si supiera que iba a pasar. Ella ya lo había aceptado todo. Pero él nunca podría...

"¿Por qué...? ¡¿Por qué haces esto, Melissa?!"

Melissa tenía sus dudas mientras mantenía la cabeza gacha.

"Porque no merezco vivir. Se supone que no debo estar en esta foto"

"¡Mentira! ¡Por supuesto que debes de estar ahí! ¡Tienes tanto derecho como yo a vivir!"

Melissa aún mantenía su posición afligida mientras hablaba con desesperación.

"¿Según quién? No es como si alguien me extrañara..."

Ben solo pudo pensar en una respuesta a eso inmediatamente.

"¡Eso no es verdad! ¡¿Qué hay de tu familia?! ¡¿No te extrañarán?!"

Melissa solo juntó las manos mientras lo miraba.

"No. Realmente no lo harían. Me lo dijeron ellos mismos"

Ben jadeó con absoluto horror. ¡¿Por qué le dirían eso a ella?! ¿Tanto la odiaban? ¿O no les importaba? Ben intentó hablar de nuevo, solo para que Melissa continuara.

"Está bien. Sé que estarás bien sin mí. No me arrepiento..."

Melissa luego se inclinó hacia atrás, dejándose caer por el acantilado mientras Ben corría directamente hacia ella, su respuesta de lucha o huida golpeó como una bala en el cerebro.

"¡MELISSA, NO!"

Ben extendió su mano hacia ella, pero todo lo que pudo hacer fue agarrar un collar alrededor de su cuello antes de que se soltara de ella. Intentó saltar, pero ya era demasiado tarde. Todo lo que pudo hacer fue mirarla caer con una sonrisa en su rostro triste. Unos segundos más tarde, Ben comenzó a sollozar, después de haberlo hecho añicos.

"Así como así... Melissa estaba muerta. Justo como ella quería estarlo. Y yo era el más miserable que jamás he sido. Después de eso... odiaba a todos. Los odiaba por ser felices, por existir. Odie a todo mundo... Así que busque venganza, quería encontrar al bastardo que le hizo eso... No me tomó mucho tiempo encontrar al bastardo que le dijo a Melissa que se suicidara. Creo que puedes adivinar lo que hice al respecto"

El chico en cuestión estaba solo en la casa, sentado en el sofá por la noche. Ben estaba vestido de negro con un pasamontañas en la cara y guantes que ocultaban sus dedos. Tenía un odio tan implacable dentro de él mientras narraba.

"Encontré al tipo que le dijo a Melissa que se suicidara. Pensé que estaba solo. Así que decidí hacerlo sufrir como se merecía. Mejor aún, morir. Pensé: Era lo que necesitaba. Es lo que se merecía... Alguien tenia que hacer justicia por ella..."

Ben llamó a la puerta antes de esconderse junto a ella. Era una casa anticuada, nada que tuviera alarmas de última generación, así que fue pan comido para él.

"¡Ya voy!"

El tipo sonaba como si estuviera esperando a alguien. Pero cuando abrió la puerta, el tipo solo recibió un fuerte puñetazo en el estómago antes de ser golpeado directamente en la cara y derribado contra la pared. Su cara estaba sangrando por todas partes. Ben sacó una daga juvenil en su mano. El matón se retorcía de dolor, después de haber pasado por una prueba demasiado sorprendente para defenderse.

"¡¿Q-Qué te hice, hombre?!"

"¿En serio lo olvidaste? ¡¿Era tan inútil que no valía la pena recordarla?!"

Ben clavó la daga directamente en su brazo, inmovilizándolo contra la pared mientras gritaba al maldito que tenía frente suya. Ben lo fulminó con la mirada mientras hablaba con veneno rezumando de su voz.

"¡Mi mejor amiga se suicidó frente a mí por tu culpa, hijo de puta!"

El matón todavía estaba atónito al siquiera entender a quién se refería.

"¡N- no sé de lo que estás hablando!"

Fue la respuesta incorrecta. Ben arrastró su daga hacia abajo a través de su brazo, desgarrando sus músculos y tendones como hierba mientras gritaba.

"¡MENTIROSO!"

El matón gritó aún más fuerte en agonía cuando Ven le gritó.

"¡MELISSA ESTÁ MUERTA POR TÚ! Éramos felices y tú la mataste, pedazo de mierda!"

Ben sacó su daga, arrojando sangre por todas partes a la pared y al suelo antes de levantarla, listo para matarlo.

"Y ahora... ¡vas a morir, como te lo mereces! ¡ARDE EN EL INFIERNO!"

Ben habría asestado el golpe, le habría abierto tantos agujeros que se le habrían escapado las entrañas. Pero antes de que pudiera, escuchó a alguien llorando más adelante. Era una niña. Tenía el cabello rubio atado en una cola de caballo y vestía un pijama amarillo. Estaba escondida detrás de un sofá más adelante. Eso era todo lo que podía ver, de todos modos. Pero fue suficiente para que Ben lo pensara mejor.

Puede que haya arruinado su vida, pero ¿qué derecho le daba eso a atormentar a esa niña? Antes de que pudiera continuar con su línea de pensamiento, el matón tosió con una mueca de dolor, lo que hizo que Ben lo mirara. Tenía el rostro de un hombre lleno de remordimientos y vergüenza.

"¡Lo siento...! Haz lo que quieras conmigo. Pero por favor, no le hagas daño a mi hermana. ¡Por favor...!"

El matón incluso comenzó a llorar. Estaba más aterrorizado por ella que por sí mismo. Ben todavía estaba enojado con él, pero sabía que no debía traumatizar más al niño. Sacó su daga hacia atrás y limpió la sangre con sus guantes antes de mirarlo.

"No lo haré. Pero ambos sabemos que nunca la mereciste"

Con eso, Ben se alejó del matón, quien se quedó llorando solo, a solas con su hermana, quien se escondió dentro de la casa, esperando que el monstruo se fuera...

"Nunca lo volví a ver después de eso. Pero no me importó. Luego, un mes después, las noticias decían que se ahorcó en su armario. Obtuve la venganza que quería, pero... A pesar de haber tenido esa justicia... No me hizo sentir mejor. No cuando terminó lastimando a su familia. Nunca he sido feliz desde entonces..."

Judith podía sentir que temblaba. Nunca pensó que escucharía una historia tan oscura como esta. Peor aún, nunca se dio cuenta de lo equivocada que estaba con que él estuviera solo.

"Lo siento mucho, Ben. No debería haber asumido eso"

Ben juntó las manos mientras hablaba de nuevo.

"Mira, no pretendo saber cómo fue tu tiempo con Amity, excepto por lo que me dijiste en Hexside. Pero... Realmente parece que ella está tratando de compensar lo que pasó entre ustedes. No te estoy obligando a perdonarla. Pero si no puedes, ¿puedes al menos dejar que lo intente? Es mejor que sentirse como un monstruo"

Luego, recordó por qué Ben se apresuró a cerrar cualquier conversación que intentara tener con él antes.

"¿Es por eso que trataste de excluirme? ¿Porque te sientes como un monstruo?"

"En lo que a ellos respecta, lo soy. Tal vez tengan razón..."

Judith puso su mano sobre la de Ben y se inclinó contra él.

"No creo que seas un monstruo"

Ben se volvió hacia ella con una mirada dubitativa de ira en su rostro.

"¿Sí? Entonces, ¿qué soy?"

Judith lo abrazó con fuerza, lo que hizo que Ben se sorprendiera.

"Tú eres igual que yo"

Ben terminó devolviendo el abrazo cuando Judith comenzó a sollozar un poco, incluso mientras hablaba en voz baja.

"No puedo prometer nada, pero lo intentaré. Gracias, Ben..."

Ben comenzó a derramar lágrimas sobré él mismo, esforzándose por mantenerse fuerte por ella.

"No, Judy. Gracias por escuchar"

Los dos se quedaron así, abrazándose en la esquina. Poco sabían que la princesa los notó a lo lejos. Pero en lugar de ir tras ellos, decidió dejarlos en paz. Pensó que también podría comprobar cómo estaba el otro humano.

Hablando de eso, Eda la estaba entrenando mientras se ponía una banda para el sudor.

"Está bien, Luz. Comencemos con tu entrenamiento. Ahora, voy hacia ti con una ráfaga de fuego. ¿Qué haces?"

Luz miró sus cartas, viendo qué opción sería la mejor.

"¡Yo... combato el fuego con Fuego!"

Luz tocó la tarjeta sin darse cuenta, lo que provocó que la tarjeta se quemara antes de que estallara una gran bola de fuego, lo que la hizo retroceder cuando se disparó hacia el techo y la golpeó con un boom. Eda se llevó las manos a los costados.

"Está bien, es mejor que no vuelvas hacer eso"

Luz mostró una mirada avergonzada mientras se disculpaba.

"Lo siento..."

"De todos modos, a veces la clave para una buena ofensiva es una buena defensa. Como ese glifo de hielo aquí"

Eda lo golpeó con el pie, lo que provocó que se levantara un pico glacial, sorprendiendo a Luz cuando Lawrence sacó dos glifos más de su bolsillo y se los entregó.

"Ahora, asegúrate de estar atento a cualquier abertura que encuentres. Si ella las bloquea, retrocede"

Luz frunció el ceño al escuchar eso.

"¿En serio?"

"Totalmente en serio. No tienes experiencia en el combate cuerpo a cuerpo. En cuanto Ember tenga la oportunidad, limpiará el piso contigo si no lo haces"

"Bueno, gracias por el voto de confianza..."

Lawrence colocó su mano sobre su hombro mientras explicaba.

"Estoy siendo realista, Luz. Estoy hablando de Ember Autumn y Terra Snapdragon. ¿Preferirías que te mintiera?"

Luz estuvo a punto de responder, pero se detuvo. Ben le advirtió que Ember no era pan comido. Y ciertamente no quería morir o terminar como su esclava.

"Está bien. Sigue hablando"

Mientras Lawrence le estaba dando algunos consejos, la princesa comenzó a mostrarse preocupada.

"Espera. ¿Boca de dragón? ¿Dónde está ella?"

Sin duda, Heather se adentró más en las gradas. Cuando volvió al Plant Track Stand, descubrió que no había nadie allí. Heather frunció el ceño debajo de su máscara, sospechando que sabía dónde estaba Terra.

"Oh, entonces ayúdame, Titán..."

Al mismo tiempo, King seguía reuniendo "ofrendas" para sí mismo. Realmente le gustaba la atención que estaba recibiendo, especialmente en lo que respecta a su profecía. Llevaba muchas camisas y sombreros, junto con bufandas sobre él. No hace falta decir que era prácticamente adicto a ellos.

"Cosas que son gratis. ¡La gente me está dando ofrendas! ¡Me encantan las ofrendas!"

Antes de que King pudiera terminar su excremento, tropezó con su bufanda y cayó al suelo.

"¡Wah!"

En el proceso, el demonio dejó caer la magdalena y no pudo alcanzarla antes de que una mano la levantara y se la extendiera.

"¿Estás bien, pequeño?"

King tomó su "ofrenda" de su mano antes de masticarla como el gremlin que es. Cuando terminó, la miró, perplejo por su apariencia.

"Lo estoy ahora. Espera. ¿No estás en el Aquelarre del Emperador?"

La princesa suspiró para sí misma antes de responder con un tono que mostraba que no lo había pedido exactamente.

"Desafortunadamente... eh, ¿Sabes dónde está la planta principal?"

King estaba comiendo otra magdalena antes de mirar hacia arriba.

"Oh, sí. No"

Heather se quejó a sí misma con frustración.

Más tarde, Terra y Ember están paradas en el estrado, mientras que Eda y Luz están paradas en el lado opuesto de ellas. Ben, Judith y Lawrence estaban en las gradas más cercanas a Luz y Eda, mientras que Val se sentó junto a Amity y Lillith, que estaban sentadas unas filas por encima de ellas. Al mismo tiempo, Willow y Gus notaron a Amity justo debajo de ella. Willow tenía un pequeño ceño fruncido en su rostro mientras miraba hacia la Ruina. Amity sintió ese ceño fruncido cuando la miró, mostrando una mirada de arrepentimiento en su rostro. Willow vio eso antes de mirar y girar la cabeza. Lillith se frotó suavemente la cabeza para tranquilizarla antes de que Terra hablara.

"Amados ciudadanos, como Jefe del Aquelarre de las Plantas, el Aquelarre del Emperador presenta con orgullo una demostración improvisada del tipo de bruja que buscamos todos los años. Presentamos a Ember Autumn"

Ember sonrió al humano mientras la multitud jadeaba, incluidos Willow y Gus. Willow se tapó la boca con las manos en estado de shock. Se veía muy diferente a como era antes. Luego, Terra hizo un gesto a la nerviosa, pero inflexible Luz.

"Versus... la chica humana llamada Luz Noceda.

La multitud comenzó a murmurar entre ellos con preocupación y confusión.

"¿Un humano?"

"Los humanos no pueden hacer magia"

Willow y Gus compartieron una mirada nerviosa mientras miraban hacia abajo para ver el caos que estaba a punto de desarrollarse. Y estaba a punto de empeorar.

"Ahora, la clave para este duelo de brujas es, hagas lo que hagas, no caigas en el pozo de la muerte, si no sufrirás una de las peores muertes de las Islas Hirvientes, es un cien por cierto donde sufrirás"

Los ojos de Luz se abrieron como platos y sus pupilas se contrajeron cuando escuchó esto. Más pequeño, y no tendría ninguno.

"Espera. Pozo de cien por ciento seguro ¿y ahora qué?"

Ben y Judith escucharon eso, ambos luciendo preocupados.

"Uh, Judy, está bromeando, ¿verdad?"

Terra juntó las manos mientras le demostraba que estaba equivocado.

"Dije que el duelo de esta bruja es a muerte, ¿no?"

Luego, Terra dibujó un círculo de hechizo verde oscuro en la arena, creando un agujero negro en el medio mientras la arena se hundía en él. Luego, una ráfaga de fuego salió del agujero. Cuando desapareció, Ember le sonrió a Luz, quien ciertamente estaba más preocupada que nunca. Tuvo que recurrir a Eda en busca de ayuda.

"¿Eda? ¿Cuál era el plan de nuevo?"

Eda se inclinó hacia ella antes de que hablara en voz baja y señalara el suelo.

"Cálmate. ¿Ves esos montículos? Haz que Ember aterrice en uno de esos y activará tus trampas mágicas"

Luz estaba desconcertada al escuchar que esas eran sus trampas.

"Espera. ¿Por qué hay tramp..."

Antes de que pudiera detenerse, Luz abrió mucho los ojos al darse cuenta.

"Oh... Ya entiendo"

En ese momento, la campana sonó. Luz, que comenzaba a tener confianza, y Ember, que menospreciaba a su oponente, se acercaron mientras el público vitoreaba. Ember hizo crujir sus nudillos antes de que sus espinas se afilaran y ella extendió su brazo de vid, disparando sus espinas directamente hacia ella. Luz jadeó mientras se alejaba rodando, apenas siendo golpeada por uno que le desgarró la manga.

"¡Vaya!"

Luz cayó al suelo, pero aprovechó el impulso para colocar su tarjeta de glifo sobre un montículo cercano. Estaba a punto de preparar otro, pero notó que Ember lanzaba su brazo de vid directamente hacia ella. Luz saltó fuera del camino para correr hacia ella mientras tocaba su glifo rojo, lanzando una ráfaga de fuego que se dirigió directamente hacia ella. Ember jadeó en estado de shock antes de saltar fuera del camino. Cuando la ráfaga de fuego golpeó la pared, la audiencia se quedó sin aliento, incluida Terra. Ember miró a la chica humana mientras apretaba los dientes.

"¿Cómo hiciste eso?"

Luz le dirigió una sonrisa mientras respondía.

"Creo que sabes la respuesta"

Ember la fulminó con la mirada mientras formaba un círculo de hechizos alrededor de su brazo de vid y lo golpeaba contra el suelo, creando grandes raíces espinosas que serpenteaban hacia ella. Luz miró sus tarjetas de glifos por un momento antes de elegir una y golpearla contra el suelo, creando una pared de hielo que bloqueó las enredaderas. Esto le dio a Luz algo de tiempo para buscar entre sus glifos y clasificarlos.

"Vamos. ¿Cuál puedo usar...?"

Luego, encontró solo el que usar mientras jadeaba suavemente antes de reorganizarlos.

"Entendido"

De repente, Luz notó una ráfaga de fuego que se dirigía directamente a la pared antes de agacharse y cubrirse. Ember irrumpió a través del agujero que hizo antes de lanzar su mano directamente hacia ella. Luz, presa del pánico, sacó su glifo de fuego como escudo y lo activó mientras extendía la palma de su mano. Ember parecía ser consumida por las llamas, habiendo desaparecido dentro de ellas. Luz pareció un poco preocupada por un momento antes de escuchar a Ember detrás de ella.

"Detrás de ti"

Reproducir música de Brad Breeck: "Amity vs. Hunter (Eclipse Lake Suite)"

Luz jadeó justo a tiempo para ver a Ember lanzar un hechizo amarillo anaranjado en su pecho, derribándola contra la pared antes de caminar hacia ella, preparándose para acabar con ella.

"Realmente voy a disfrutar esto"

Sin embargo, poco sabía Ember que se estaba acercando a la trampa que Luz tendió antes. Pero necesitaba demostrar que estaba usando magia mientras le hablaba.

"Tal vez quieras repensar eso"

Luz extendió su mano, esperando el momento adecuado. Luego, justo cuando Ember se subió a él, Luz chasqueó los dedos, el glifo brilló intensamente debajo de Ember antes de que otra ráfaga de fuego cayera sobre ella, obligándola a retroceder, pero no antes de que su capucha se incendiara, obligándola a quitársela. mientras ella volteaba. Ember se estaba poniendo muy enojada en este punto.

"¡¿Cómo hiciste eso?!"

Luz se puso de pie mientras respondía.

"¿Qué? ¿No reconoces un juego de manos cuando lo ves?"

Ember le gruñó a Luz antes de que ella gritara, trazando un gran círculo de hechizos en el escenario que envió una andanada de raíces espinosas por toda la arena, originadas en el agujero negro. Recorrieron todo el escenario mientras perforaban las paredes y serpenteaban, tratando de agarrar a Luz y arrastrarla hasta la muerte. Trató de escapar, pero la agarró de la pierna y la atrajo, solo para que Luz sacara otro glifo y lo colocara en la enredadera, quemándola hasta que se liberó. Luego, miró hacia arriba y notó con horror que sus enredaderas estaban creciendo fuera de control.

Comenzaron a perseguir a la gente al azar, como uno que parecía un mono rosa antropomórfico con un caparazón con púas en la espalda.

"¡Oh, no! ¡Estoy girando!"

El mono fue arrastrado tristemente al pozo de una muerte cien por ciento segura cuando salió una ráfaga de fuego. Val se sintió completamente mortificada por el poder de Ember.

"¡Oh, mierda! ¡Realmente se está volviendo loca!"

Eda se preocupó mientras hablaba consigo misma.

"UH oh..."

Eda cerró los ojos y los volvió a abrir, exponiendo sus ojos llenos de miasma y graznó mientras le crecían alas en la espalda, habiendo crecido pelaje rojo por todo su cuerpo. Eda voló por toda la arena mientras sacaba a los estudiantes de la trampa mortal, volando para recoger a los niños y al niño que tenía una gran cabeza antes.

"¡Esta es la parte en la que ustedes se van de aquí!"

Lawrence siguió su señal mientras sacaba su bastón y lo giraba, cortando las enredaderas en pedazos antes de llamar a todos.

"¡Todos, salgan del teatro de una vez!"

La multitud salió disparada de sus filas para irse, muchos de ellos salieron con éxito del teatro mientras Lillith y Val defendían a Amity y a los demás de las enredaderas. Lillith estaba usando su bastón para separarlos mientras Val usaba bolas de fuego moradas. Fue en ese momento cuando King entró al teatro.

"¿Weh? ¿Qué está pasando por aquí?"

En ese momento, King vio una gran raíz que se dirigía hacia él, lo que lo hizo jadear y huir.

"¡Nunca me llevarás!"

Sin embargo, la vid se apresuró a demostrar que estaba equivocado y se lo arrebató. Para empezar, King no podía correr lo suficientemente rápido con todas las ofrendas encima de él.

"¡Malditos sean mis numerosos ofrecimientos!"

Eda se dio cuenta de esto y jadeó antes de girar y fue tras la enredadera, rompiéndola en pedazos antes de sostener a King en sus brazos. Sin embargo, llegó a costa de sus ofrendas que llevaba.

"¿Estás bien?"

"¡Mis ofrendas!"

Eda puso los ojos en blanco ante el apego de King a sus ofrendas.

"Sí, estás bien"

Eda volvió su atención a Terra y gruñó antes de dejarlo en el suelo.

"King, sal de aquí como un demonio y quédate fuera hasta que yo diga. ¿Entendido?"

King no podía discutir, especialmente no después de lo que esa enredadera que casi le iba a hacer algo. En ese momento, Willow y Gus intentaron irse, pero desafortunadamente, uno de ellos agarró a Willow por el tobillo. Willow comenzó a ser arrastrada al pozo mientras gritaba. Eda estaba a punto de saltar, pero Amity vio esto y tuvo miedo por ella.

"¡Willow!"

Amity corrió hacia ella cuando Val la llamó.

"¡¿Hey qué estás haciendo?!"

Amity no tuvo tiempo de pensar. Formó un círculo de hechizos mientras gritaba su orden desesperada.

"¡Abominación, agarra!"

La abominación de Amity emergió de su círculo de hechizos y alcanzó la mano de Willow, tirando de ella. Willow miró hacia abajo para ver a Amity tratando con todas sus fuerzas de evitar que Willow cayera al pozo. Se sorprendió mucho al ver que la estudiante estrella arriesgaba su vida para salvarla. Judith vio esto y jadeó suavemente.

"¡Tengo que ir a ayudarlos...!"

Judith corrió hacia Willow y Amity mientras Ben la miraba preocupado.

-¡Judy, espera!

Eda parpadeó con asombro mientras miraba.

"Eh. Supongo que eso solo deja a la bruja"

Eda miró a Terra y voló hacia ella mientras Judith corría para alcanzar a Willow y Amity, y Luz estaba atrapada en medio de su duelo. Apenas navegaba entre las enredaderas tratando constantemente de agarrarla. Ember no se lo puso nada fácil. Tan pronto como evitó la enredadera, Luz se encontró con la ira de Ember.

La estaba atacando con un aluvión de espinas de su brazo de vid. Luz los habría esquivado, pero con las enredaderas limitando su espacio, Luz no podía moverse. Uno por uno, perforaron su piel, pero afortunadamente, no la golpearon en ningún lugar que la hubiera matado. De repente, dos espinas más salieron y agarraron su chaqueta, enviándola a la pared de la arena antes de que Ember se abalanzara sobre ella, asfixiándola hasta la muerte con su brazo de vid mientras Terra miraba con anticipación.

"¡Oh, sí! ¡Esto es justo lo que me perdí!"

Ember le gruñó a Luz mientras luchaba por agarrarla.

"¡He llegado demasiado lejos para ser detenido por una basura humana!"

Luz apenas podía formar palabras mientras buscaba en su bolsillo, sacando su tarjeta de glifos.

"Puede que sea... un humano. Pero no... soy... ¡BASURA!"

Luz activó el glifo antes de golpearlo contra su brazo en forma de enredadera, enviando una ráfaga de fuego a través de él, cortando completamente su brazo mientras la sangre negra y hirviendo caía al suelo mientras ella se retorcía de dolor.

Final Brad Breeck Music: "Amity vs. Hunter (Eclipse Lake Suite)"

Mientras Ember sostenía su brazo quemado, Luz cayó al suelo, tosiendo por el estrangulamiento de Ember. Sin embargo, una vez que recuperó el aliento, notó que la trampa de pozo de Ember tiraba de Willow, viendo cómo Amity y Judith intentaban ayudarla a salir. Durante su intento de rescate, Judith la miró, todavía frustrada con ella, pero más sorprendida que enojada.

"No lo entiendo, Amity. ¿Por qué tratarías de evitar 'una vergüenza para la magia'?"

Amity la miró mientras respondía con su propia pregunta.

"¿Es tan increíble que yo también me preocupe por ella?"

"Después de todo lo que nos hiciste pasar, ¡sí!"

De repente, la enredadera se hizo más fuerte, empujando a Willow, Amity y Judith al pozo, solo para que Val, Ben, Judith y Lawrence se unieran, agarrando sus pies y tirando de ellos con más fuerza. Lawrence los llamó mientras chasqueaba.

"¡Menos discusiones, y más tirones!"

Al mismo tiempo, Luz se giró para ver a Ember haber crecido su brazo de vid hacia atrás con un grito de intensa tortura, sus espinas se habían vuelto más afiladas. Ember incluso comenzó a jadear, aparentemente a punto de llorar antes de enojarse más. Ya había terminado de perder el tiempo.

Ember incrustó su mano de vid en una sustancia viscosa negra similar a la materia de Abominación. Sus garras terminaron siendo más afiladas que nunca. Luz tragó saliva preocupada antes de que Ember comenzara a atacarla como un animal salvaje. No pudo defenderse de sus brutales cortes, recibiendo varios cortes en sus brazos y piernas. Ember continuó con su asalto despiadado a pesar de haber dejado claro su punto. Ella solo quería que el humano muriera ya...

Mientras tanto, Terra miró con una sonrisa torcida en su rostro cuando Eda aterrizó justo detrás de ella. Estaba lejos de estar loca. Estaba furiosa.

"No puedo creer esto. Todo este tiempo, y nunca cambiaste tu retorcida melodía ni un poco"

Terra se dio la vuelta para enfrentarse a la Dama Búho con su propia mirada.

"Oh, no me sorprendería tanto. Ambos sabemos cuánto odiaba a los niños. Además, le estoy haciendo un favor a las Islas Hirvientes. Un ser humano menos del que preocuparnos"

Eda le gruñó a la sádica Plant Coven Head, lista para destrozarla.

"Y dado que sigues siendo el criminal más buscado, estoy dispuesto a hacerte otro favor: eliminar una vez por todas a la Dama Búho"

Pero antes de que Terra o Eda pudieran hacer su movimiento, Heather habló detrás de ella.

"No harás nada, Terra"

Terra se quedó sin aliento al ver a la Princesa Platino, llevándose la mano a la espalda con un brillo de platino alrededor de la mano antes de recibir un estallido en la cara. Un segundo después, Terra cayó al suelo inconsciente. Eda miraba perpleja. ¿Por qué la princesa atacaría a su Coven Head?

"¿Por qué hiciste eso? No es que me queje, pero..."

Heather miró a la Dama Búho con sus ojos azules brillando bajo la máscara.

"Terra estaba fuera de control. Alguien tenía que controlarla "

Eda frunció el ceño a la princesa con una mirada de escepticismo.

"¿Como si tu viejo tuviera a todos bajo control?"

Heather no hizo ningún movimiento contra ella, pero la miró con reverencia de todos modos.

"Perdiste tu magia hace mucho tiempo debido a esa maldición. Tú más que nadie deberías entender que no podemos dejar que terminen como tú"

Eda se rió de sus palabras.

"¿Eso es algo tan malo?"

Heather señaló el duelo de Luz y Ember mientras hacía su propia pregunta.

"¿Qué opinas?"

Eda miró hacia abajo y vio a Ember destrozar a Luz mientras arañaba su chaqueta y su camisa antes de patearla contra la pared. El corazón de Eda se hundió inmediatamente al ver esto.

"Al menos dimos refugio a los humanos del racismo innato de nuestra gente. ¿Qué has hecho por ella últimamente?"

Eda gruño molesta antes de abalanzarse sobre Heather, solo para que ella la mantuviera en su lugar con un movimiento de su mano.

"Entiendo por qué debes odiarme, Dama Búho. Pero solo digo la verdad. Algo que mi padre no pudo hacer"

Eda la miró, desconcertada por lo que decía Heather antes de dejarla caer al suelo y levantar a Terra.

"Debido a que salvaste muchas vidas hoy, eres libre de irte, Dama Búho. Pero la próxima vez que nos veamos, no se sabe si ofreceré el mismo sentimiento. Además, no la descartaría todavía... El duelo aún no ha terminado"

Heather comenzó a alejarse de la Dama Búho, dejándola mirando preocupada por Luz mientras Ember levantaba su brazo, convirtiéndolo en una púa, lista para apuñalarla en el corazón.

"Es hora de terminar con esto, humano"

Luz volvió a mirar al grupo detrás de Ember, luchando por alejar a Willow mientras Amity y Judith la sujetaban mientras Val, Lillith, Lawrence y Ben los sujetaban a ellos. Eda estuvo a punto de saltar, pero Luz gritó.

"No, Eda. Esta es mi pelea"

Eda se detuvo para mirarla preocupada. Ella no podía exactamente tomar su cable por eso. Y sin embargo... se preguntó qué plan tenía. Luz formó una mirada propia mientras miraba a Ember.

"Bien. Adelante. Termínalo. ¿Pero realmente vas a dejar que tus amigos mueran?"

Ember estaba confundida por sus palabras antes de mirar hacia atrás y ver, para su horror, que Willow estaba atrapada en su trampa. Su vid estaba ganando rápidamente. Y si lo hace... Willow se iría para siempre. Una mirada de arrepentimiento apareció en el rostro de Ember mientras Luz continuaba tratando de razonar con ella.

"Incluso si ganas ahora, aún perderás todo. ¿Cuánto vale, entonces?"

Ember miró hacia atrás, entre ella y Willow. Por un lado, no puede dejar que un humano la engañe. Pero, por otro lado, no podía dejar que Willow muriera solo para vengarse de Amity. A pesar de cómo actuó antes, no era del todo cruel. Aún así, Ember se vio atrapada en una lucha. Era demasiado para ella pensar.

Entonces, ella actuó, lanzando su espiga de vid directamente hacia la vid que mantenía cautiva a Willow, cortándola y liberándola mientras el grupo la jalaba de regreso a las filas. Ember rápidamente deshizo la trampa que tendió, para eliminar cualquier posibilidad de que volviera a suceder. Pero el hoyo aún permanecía. Ember jadeaba mientras se sostenía el brazo mientras Luz la miraba.

"Vi lo que le pasó a tu brazo. ¿Estás bien?"

Ember le gruñó a la humana mientras respondía.

"Deberías preocuparte más por ti misma, humana"

Ember tomó con fuerza la mano de Luz con su mano de vid antes de formar un círculo de hechizo sobre él y sostener las manos dentro de él. El brillo en la mano de Luz apareció antes de desaparecer con un zumbido bajo, como si algo se estuviera apagando.

"El juramento está desatado"

Ember se alejó, dejando a Luz confundida.

"Espera. ¿No íbamos a terminar esto?"

Ember se detuvo por un momento antes de hurgar en su bolsillo y arrojarle una bolsa a Luz, obligándola a atraparla antes de abrirla, encontrando viales de pociones brillantes de color verde azulado en el interior antes de que Ember hablara.

"Lo admito, me sorprendió. Los humanos no tienen habilidades mágicas y, sin embargo, aquí estás. Si no pudo detenerte antes, dudo que te detenga ahora. Pero ten en cuenta que la próxima vez que nos encontremos, definitivamente ganaré "

Luz asintió hacia Ember. Entonces, recordó su parte del trato.

"¿Así que dejarás a mis amigos en paz?"

Ember solo sonrió mientras negaba con la cabeza.

"Todavía tan ingenuo como siempre... te arrepentirás de eso algún día"

Ember comenzó a alejarse con una suave sonrisa, dejando a Luz desconcertada.

"Entonces, supongo que es un no"

En ese momento, Eda voló hacia Luz, quien la miraba con asombro mientras subía.

"¡Luz! Oh, gracias Titán. ¿Estás bien?"

Luz miró dentro de su bolsa de pociones y vio que las etiquetas del vial mostraban una mano curativa antes de sonreír suavemente.

"En realidad... creo que lo soy"

Mientras tanto, Judith, Amity, Ben, Lawrence, Lillith y Val se estaban recuperando de lo que podría haber sido un intento fallido fatal. Willow estaba encima de Judith y Amity mientras se sentaba, dejando que las dos se pusieran de pie.

"Ustedes... me salvaron. Ustedes también, Amity"

Amity bajó la cabeza avergonzada mientras respondía.

"Es lo menos que podía hacer"

Judith se cruzó de brazos mientras respondía.

"Oh, claro que lo es"

Lillith vio la interacción cuando Amity comenzó a sentirse peor que antes. No pudo soportarlo ni un momento más y decidió intervenir.

"Eso me recuerda. Nunca llegamos a discutir lo que pasó"

Judith se apresuró a responder a Lillith mientras la miraba.

"¡¿Qué hay para discutir?! ¡Tú no estabas allí!"

Lillith le lanzó una mirada severa antes de que sus ojos mostraran dolor por dentro.

"Sí. Lo estaba. ¿O lo olvidaste?"

El rostro de Judith comenzó a suavizarse antes de continuar.

"Lo admito, no fui la mejor madre para ti, Judith. Pero realmente estaba tratando de ayudarte a ser feliz. Hace ocho años, a pesar de estar maldita, de alguna manera encontraste tus propios amigos. Tú, mi pequeño rubí, finalmente fueron felices. Pensé que estarías a salvo. Pero luego, llegó el cumpleaños de Amity. ¿Recuerdas lo que sucedió entonces?

De hecho, ella recordaba. Judith sostenía a Willow, ambas sentadas una frente a la otra mientras sacaba una tarjeta de glifo verde y se la tendía.

"¿Qué es esto?"

"Si funciona, algo que hará que Amity cambie de opinión sobre ti. ¿Quién sabe? Tal vez pueda potenciar la magia de tu planta"

Willow le dirigió una mirada esperanzada, pero luego se convirtió en una cautelosa.

"Pero, Judy, ¿estás segura de que es seguro? Además, ¿y si no...?"

Judith sostuvo con fuerza las manos de Willow mientras la miraba con una mirada que mostraba que no quería que se echara atrás.

"Willow, no puedo dejar que Amity piense que eres débil nunca más. Nunca"

Judith comenzó a fruncir el ceño una vez que recordó.

"Estaba... mostrándole a Willow mi tarjeta de glifo de planta. Solo pensé que tal vez podría aumentar su magia, para que Amity viera lo fuerte que es..."

Lillith asintió antes de frotar suavemente la cabeza de su hija.

"Sabía que solo estabas tratando de ayudar. Yo quería hacer lo mismo"

Lillith se encontró visitando a la familia Blight en la mansión Blight.

"Pensé que si podía ayudarte a mostrarles a los padres de Amity de lo que Willow era capaz, cambiarían de opinión. A cambio, aceptaría ser el mentor de Amity. Después de todo, yo era el jefe del Aquelarre del Emperador. Pero cuando entré en el casa..."

Cuando Lillith miró a su alrededor, escuchó un llanto en el piso de arriba. Subió las escaleras lentamente y abrió la puerta. Amity estaba sollozando en la cama. Ella no tenía ningún tinte verde para el cabello en ese entonces. Llevaba una camisa negra de manga larga y una falda morada con reflejos de color naranja dorado en la parte inferior, junto con unas mallas verde oscuro y una piedra lunar orquídea alrededor de su cuello. Amity miró hacia arriba para ver a Lillith, sorprendiéndola. Lillith entró con cautela antes de hablar.

"Oh, hola. Debes ser el joven Amity"

Amity se incorporó de la cama y empezó a fruncir el ceño con tristeza mientras enterraba la cara entre las piernas.

"Vete..."

Lillith no se movió. De hecho, ella solo se acercó más.

"Judith me contó lo que pasó. Me dijo que no querías tener nada que ver con ellos. Pero nada es tan simple, ¿verdad?"

Amity jadeó suavemente cuando sintió que Lillith se frotaba suavemente la cabeza con una sonrisa.

"Tengo un plan que ayudará a que tus padres cambien de opinión. ¿Crees que puedes ayudar?"

Amity jadeó suavemente al escuchar esto del Jefe del Aquelarre del Emperador.

"Tú... ¿realmente puedes ayudarme?"

Lillith sostuvo suavemente sus manos mientras respondía.

"Espero poder hacerlo"

Amity la abrazó rápidamente, sorprendiendo a Lillith antes de que le devolviera el abrazo.

Un momento después, Lillith y Amity sobrevolaban la ciudad en el bastón de Lillith.

"Amity y yo decidimos parar en la casa de Ember para disculparnos con ella e invitarla a nuestra casa, Judith. Pero entonces, vimos algo... horrible en nuestro camino"

Lillith y Amity se dieron cuenta de un fuego ardiente más adelante. La chica notó esto por curiosidad.

"Espera. ¿Qué es eso de ahí?"

Cuanto más se acercaban a la escena, más se contraía el rostro de Amity con horror.

"¡Oh, no! ¡ABRAS!"

En su pánico, Amity lanzó su bastón hacia adelante, lo que hizo que Lillith exclamara mientras intentaba equilibrar el bastón.

"Amity, ¿qué pasa?"

"¡Es la casa de Ember! ¡Está en llamas!"

Lillith jadeó suavemente antes de agarrar con fuerza el bastón de Hexifer.

"Por favor, no llegues demasiado tarde..."

Con eso, los dos corrieron hacia la casa de Ember, decididos a salvarla. Sin embargo, cuando aterrizaron frente a la casa en llamas, el fuego era mucho más grande de lo que pensaban. Amity jadeó preocupada cuando Lillith sacó su bastón y colocó una barrera sobre sí misma.

"Quédate aquí, Amity. Revisaré y veré si hay alguien adentro"

Lillith se apresuró a entrar, decidida a salvar a quienquiera que quedara. Esperaba que Ember fuera uno de ellos. Sin embargo, era solo cuestión de tiempo antes de que encontrara la desagradable verdad.

"Le pedí a Amity que esperara afuera para evitar lastimarse. Y entré a la casa en llamas. Pero todo lo que encontré adentro... fueron dos cadáveres en llamas. Y un montón de cenizas entre ellos".

Lillith miró hacia la sala de estar en llamas, solo para jadear horrorizada una vez que vio lo peor posible. Dos cuerpos quedaron reducidos a esqueletos en llamas. Junto con él había un montón de cenizas entre ellos. Una lágrima comenzó a escapar del ojo de Lillith mientras se acercaba a ella.

"No cosiendo a nadie más alrededor, supuse lo peor. Supuse que Ember debió haberse suicidado por un momento. Pero luego, vi un rastro"

Lillith siguió el rastro hasta el patio trasero. Todo lo que podía ver eran pasos que habían quemado la hierba o causado un crecimiento excesivo. Más adelante, vio a Ember sola. Ella era una mezcla antinatural de una planta y una abominación mezclada con su propio cuerpo. Por la silueta, parecía que se estaba transformando en un monstruo. Lillith se acercó para tratar de ver cómo estaba.

"¿Ember...? Soy yo."

Ember solo se giró hacia ella, sus ojos de color naranja dorado brillaron antes de atacarla, derribándola antes de que hablara con una voz distorsionada.

"Déjame... en paz..."

El monstruo antes conocido como Ember comenzó a alejarse mientras Lillith luchaba por ponerse de pie, mirando con tristeza mientras se alejaba.

"Cuando la vi, ya no era la misma niña que conocías. Era un monstruo maldito. Y como no sabía qué hacer, decidí atender su pedido. Lo último que quería era tu último recuerdo de ella era alguien convertida en un monstruo"

Judith, Amity y Willow estaban incrédulas. El trío estaba en una cantidad increíble de eso. No es de extrañar que Amity se sorprendiera en Hexside. No fue porque la maldijo. Ella realmente pensó que estaba muerta. Willow se tapó la boca con las manos cuando la voz de Judith comenzó a quebrarse, comenzando a enfadarse con ella de nuevo.

"¡¿Y pensaste que nuestro último recuerdo de ella siendo un montón de cenizas sería mejor?! ¡¿Por qué alguna vez pensarías eso?! ¡¿No se te ocurrió que podríamos haberla ayudado?! ¡¿Cuánto tenía en común con ella en ser un monstruo?!"

Lillith se arrodilló ante ella con el ceño fruncido.

"No se me ocurrió en ese entonces. Pensé que si sabías la verdad, Lucifer se aprovecharía y se liberaría mucho antes. No podía correr ese riesgo"

Amity escuchó esto y se preocupó.

"Espera. ¿Lucifer Blackburn está... dentro de ti?"

Judith se cruzó de brazos y la miró.

"Bueno, te felicito por darte cuenta de eso..."

Amity y Willow jadearon suavemente al escuchar esto. Este último fue capaz de juntarlo todo.

"Oh, ahora lo entiendo. Solo estabas tratando de evitar que le pasara lo mismo a Judy, como le pasó a Ember"

"Sí, Sra. Park. Pero de todos modos, traté de ayudarla, Judith. Tuve que pedirle a Lawrence cualquier solución que pudiera encontrar sobre cómo curar a Ember. E incluso después de ocho años, nunca dejó de buscar"

Lawrence se acercó a Judith con una mirada solemne en su rostro mientras asentía, sosteniendo su mano sobre la de Lillith antes de que su mano brillara y se desvaneciera. Judith vio esto y se quedó estupefacta aún más.

"Papá... ¿tú también lo sabías?"

"Es cierto. Incluso tuvo que usar un Juramento Eterno para asegurarse de que no te enteraras antes de que lográramos curarla"

Los ojos de Judith comenzaron a lagrimear mientras los miraba.

"Entonces, todo este tiempo, ¿estabas... estabas tratando de ayudarla? ¿Y para hacer eso, tú...?"

Judith no podía moverse. Entonces, Lillith sostuvo a su hija en un fuerte abrazo con lágrimas corriendo por su rostro. Ella fue la primera en romper

"¡Lo siento mucho, Judith! ¡Lamento haberte mentido todo este tiempo...!"

Judith comenzó a unirse a los sollozos de su madre mientras le devolvía el abrazo. Lawrence se arrodilló y se unió a continuación, junto con Willow. En cuanto a Amity, solo pudo mirar su abrazo, aunque ella misma derramó algunas lágrimas. Después de limpiarlos, Amity comenzó a subir las escaleras. Sin embargo, cuando terminaron el abrazo, Judith levantó la vista para ver esto, con una pequeña mirada de arrepentimiento.

Un momento después, Amity se alejaba, completamente solo a pesar de la cantidad de personas en las gradas. En ese momento, la voz de Judith llamó.

"¡Amity!"

Amity jadeó suavemente antes de mirar detrás de ella para ver a Judith con el rostro serio, aunque todavía tenía lágrimas por todas partes. Amity la miró sorprendida mientras se acercaba.

"Judy... sé que me odias. Y tienes todo el derecho a hacerlo. Pero también necesito explicarte algo. Yo estaba..."

Antes de que Amity pudiera continuar, Judith la hizo callar.

"Detente. No quiero escuchar ninguna excusa que tengas... Amity. Tengo algo que decir también"

Judith respiró hondo antes de continuar.

"Lamento lo mal que he sido contigo. Simplemente no podía dejar de lado cómo nos hiciste sentir. Lo que nos hiciste pasar a cada uno de nosotros. La verdad es que todavía no puedo superarlo..."

Judith mostró enojo por un momento antes de ablandarse.

"Sabes... cuando tocábamos juntos en tu casa, pensé que éramos... ya sabes. Y me alegro de que decidieras arriesgarte por Willow hoy. Realmente lo estoy. Pero aun así nos dejaste. Todavía deja que tus "amigos" la molesten todo este tiempo. Y sentí lo mismo que me hiciste a mí, a Willow y a Ember todas las veces. Yo era el único estudiante que se preocupaba por ella de la forma en que lo hacía. Bueno, Gus, también, pero sabes a lo que me refiero. Y... sé que debería confiar en ti, pero la verdad es que... simplemente no lo hago. No puedo volver a confiar en ti tan fácilmente"

Amity apartó la mirada avergonzada mientras hablaba con una mirada desolada.

"Entiendo..."

Sin embargo, Amity sintió algo en sus manos. Miró para ver a Judith aferrándose a ellos con una mirada esperanzada.

"Pero... si hablas en serio acerca de compensarme... espero poder confiar en ti de nuevo"

Amity le devolvió la sonrisa con una expresión emocional mientras una pequeña lágrima salía de su ojo.

"Yo también..."

Judith y Amity se acercaron para abrazarse antes de separarse y Amity notó que Luz y Ben miraban el momento con una suave sonrisa propia, junto con un saludo de Luz. Amity cerró los ojos antes de secarse las lágrimas y alejarse en la distancia. Después de unos segundos, Judith se dio la vuelta para ver a Ben y Luz antes de secarse las lágrimas y acercarse a los dos.

"Bueno... eso salió mejor de lo que pensaba"

Luz sacó su bolsa de pociones antes de mostrársela al dúo mientras explicaba.

"Lo mismo para mí. Ember canceló el duelo y me dio esto"

Judith y Ben miraron adentro y encontraron pociones verde azulado dentro. Sus ojos se abrieron como platos mientras hablaban con la sonriente Luz.

"Esas son pociones curativas"

"¿Pero por qué ella...?"

"Creo que Ember no es tan mala después de todo. Es como una chica loca, pero triste por dentro. Aún tiene un corazón"

Ben estaba a punto de corregirla, pero después de lo sucedido, sería preciso. Miró a lo lejos, sospechando que ya estaba sola.

"Sabes... eso suena bien"

Después de un breve momento, Judith se volvió hacia Ben.

"Entonces, ¿la princesa dijo algo cuando chocaste con ella?"

Ben tuvo una mirada de preocupación en su rostro por un momento antes de recordar su repentina aparición durante la demostración del Aquelarre del Emperador.

"Bueno... creo que ya la escuchaste"

Pon música de David Davidson: "Habla suavemente, amor"

En el Castillo del Emperador, Belos estaba sentado en su trono. Parecía estar solo. Por supuesto, sentarse en el trono no fue todo lo que hizo. Simplemente no era conocido por eso. Pero esta noche, estaba sumido en sus pensamientos.

Forjó un fuego rojo oscuro en la palma de su mano antes de mirarlo, viendo que un humano estaba consolando a una bruja en Hexside. A juzgar por la descripción de Lilith, Belos sabía que debía ser su hija. Sin embargo, lo que no pudo entender fue quién la estaba consolando. Tenía ojos por todas partes en las Islas Hirvientes, y no pudieron encontrar una sola cara como la suya. Y sin embargo... se preguntó a sí mismo mientras miraba al chico. Se preguntó por qué le resultaba tan familiar.

"¿Quién diablos eres, humano? ¿Y por qué te preocupas tanto por este niño, este extraño, esta... bruja?"

Ya sabía de Luz Noceda. A juzgar por su comportamiento general, no la consideraba una amenaza. Aún así, el hecho de que ella encontrara el camino allí era de gran importancia para el emperador, especialmente en lo que respecta a este humano. Ella ya dejó entrar a otro. Por lo que sabía, debían estar planeando una remontada contra todos ellos. Pero tan preocupado como estaba por esto, miró a los ojos azules de ese chico y no encontró ni una pizca de odio en ellos, lejos de eso, de hecho.

Parecía como si él... la amaba. Tal vez como amigo, o tal vez algo más. De cualquier manera, esto era contrario a la forma en que los humanos llegaron hace más de 300 años. ¿Podria ser posible? ¿Podrían haber cambiado...? En ese momento, su tren de pensamientos fue interrumpido por los golpes en sus grandes puertas. Belos apartó el fuego con un gesto de la mano antes de responder.

"Adelante"

Las puertas se abrieron para revelar a Heather caminando hacia él con reverencia en su tono mientras hablaba.

"¿Padre? ¿Por qué he sido convocada?"

Belos se levantó de su trono y bajó los escalones para encontrarse con ella mientras los dos se acercaban el uno al otro.

"Supongo que no necesitaré preguntar si te lo estás preguntando. ¿Confío en que te hayas ocupado de la Convención de este año?"

La aparente hija sostuvo su rostro hacia abajo, como si estuviera avergonzada. Sin embargo, fue por respeto cuando ella se inclinó. Entonces, ella comenzó a descubrir de qué se trataba.

"Por supuesto, padre. Terra trató de hacerse cargo con la ayuda de Ember Autumn. Pero la Dama Búho y sus amigos humanos lograron detener esto"

Belos comenzó a gruñir al escuchar el nombre de la Dama Búho. Era casi como una maldición escuchar el nombre. Pero a pesar de esto, Belos respiró hondo, ya adivinando lo que vendría después.

"Y déjame adivinar. ¿Se escapó de tu alcance?"

Heather dudó un poco en responder. Pero, no obstante, lo hizo, preparándose para que su ira la atacara.

"No. La dejé ir. Ella ayudó a las brujas en peligro por el gobierno de Terra a escapar del auditorio. Simplemente tuve que pagar la deuda"

Heather esperaba que la ira de Belos cayera sobre ella. Pero en cambio, la acarició suavemente en la cabeza.

"Muy bien. Has mostrado un gran honor al pagar esta deuda. Sin embargo, confío en que no dejarás de capturarla la próxima vez"

Heather volvió a mirar a Belos, la curiosidad formándose bajo su máscara.

"Si puedo ser tan audaz, padre, si odias cómo usa la magia salvaje, ¿por qué intentas reclutarla?"

Belos se arrodilló ante ella mientras le explicaba.

"Porque Heather, ya sea que quiera creer en ello o no, Edalyn es esencial para el Día de la Unidad, para garantizar que los dignos hereden una utopía libre de magia salvaje"

"Y... ¿qué pasa con los humanos?"

Belos la miró a los ojos con sus propios ojos azules mientras respondía con frialdad.

"Son bienvenidos a quedarse. Por ahora. Pero si interfieren con el Día de la Unidad, habrá consecuencias. Confío en que les hayas dicho eso"

Heather asintió como respuesta.

"Así es, ellos fueron advertidos"

Belos comenzó a tensar su mano sobre su hombro, causando que una suciedad verde fuera arrastrada por su capa. Cuando Belos notó esto, se horrorizó. Entonces, de repente, comenzó a sentirse mal, gimiendo mientras tropezaba hacia atrás y caía sobre los escalones. La hija se acercó a él preocupada.

"¡Padre! ¿Estás bien?"

Belos solo respiró hondo mientras le decía que se fuera.

"Estaré bien, querida. Mi medicina llegará en cualquier momento"

De todos modos, todavía parecía insegura. Se arrodilló ante él y habló preocupada.

"Pero conozco un hechizo que podría arreglar esto. Si me dejaras-"

"¡NO!"

El estallido de Belos casi asustó a Heather antes de que tosiera en su máscara, solo para recuperarse con un suspiro.

"Lo siento, pero no... No puedo pedirte que hagas eso. Me preocupo demasiado por ti y tu sobrino. No te pediré que hagas ese sacrificio"

La hija agachó la cabeza con preocupación en su voz.

"Entiendo, padre"

Se dio la vuelta y se alejó, dejando a Belos sentado en los escalones mientras cerraba las puertas. El emperador miró hacia arriba con una mucosidad verde saliendo de su máscara, casi pareciendo como si estuviera llorando mientras hablaba morbosamente.

"Ningún sacrificio vale la pena perderte... Heather"

Fin de la música de David Davidson: "Habla suavemente, amor"

N/A: ¡Y listo! Eso concluye el próximo capítulo de Coven of Shadows. Y también presenté un par de caras nuevas en este capítulo. El elenco para ellos se enumera a continuación.

kayli molinos - princesa brezo

Millie Bob Brown - Melissa

No sé cuándo publicaré el próximo capítulo, pero pueden apostar que será tan increíble como lo fue este. Hasta entonces, nos vemos pronto. :)