Обычный день и центр Лондона, кишащий толпами народа. Пейн только что прибыл на работу и сейчас восседал как король за большим столом в зале переговоров, ожидая работников с отчётами. Любые понедельники всегда были сложнее после выходных: ты ещё не влился в русло, но мыслить приходиться по полной.

Эти выходные мужчина провёл легко и беззаботно с девушкой, с которой встречался время от времени. Миловидная красотка с тёплым и нежным голосом скрасила окончание недели и добавила яркости в его жизнь некоторое время назад. Между ними не было договоренности, и девушка не смела переходить границы дозволенного. В основном этих двоих связывал секс, по большей части Лиам занят и ещё в первые дни разъяснил девушке, что и как.
На тот момент она согласилась, а после старалась выделять выходные только для Пейна. За исключением тех, когда уезжала по работе и физически не могла присутствовать рядом. Брюнетка, яркая, красивая, всегда украшена макияжем и модно одета, а её полные губки подчёркнуты яркой помадой, но не слишком броско. Всё было в меру, но больше всего Лиаму нравились волосы девушки. Особенно в те моменты, когда эти двое занимались сексом. Шатен всегда въедался пятерней в водопад и млел от ощущений и набегавших всякий раз мурашек.

Но в следствии последних событий всё странным образом изменилось, нарушая привычный ритм жизни Лиама Джеймса Пейна. Как будто гармония, что была всё это время между Лиамом и его девушкой, исчезла. Не объяснить по какой причине, но они не занимались сексом и практически оба дня провели, отдыхая. Лёгкие поцелуи, душ вместе и просто совместный сон, не более.
Небольшой шоппинг, который, кстати говоря, предложил сам Лиам, после чего пара погуляла в городском парке. Вчерашним вечером Пейн отвёз девушку домой, мягко намекая, что хочет побыть один. Может это и не правильно, но желание быть с кем-то резало душу, дробило тело и разум.

В ту ночь Пейн почти до утра пролежал без сна. Рой разнообразных мыслей мучает вот уже несколько недель. В любом другом случае Лиам просто забыл бы и всё.
Дни у Малика в поместье были такими яркими, что сразу после возвращения шатен чувствовал себя опустошенным. Его разбитое от похмелья тело и уёбанный мозг не хотели работать. Но физически будто бы хотелось чего-то похотливого и животного.

Опять же, нельзя было утверждать, что между ним и Маликом ещё остались какие-то чувства, однако и опровергнуть сей факт не представлялось возможным. Какая-то часть Лиама тянула назад, туда, к зелёной траве, чистому воздуху и горячему взгляду медовых глаз. Пейн отчетливо помнил, как горят жёлтым огнем глаза младшего, когда он возбужден или находится на пике. А после опустошения они вновь становятся шоколадными. В день их перепалки Лиам видел те жёлтые искры, и этот факт разбивал, не давая спать по ночам.

С чего вдруг спустя столько лет они встретились? Что за игры судьбы? И зачем? Абсолютно видно было как счастлив Зейн с Джиджи. Вот теперь он натурал до мозга костей, пара воспитывает сына, и, казалось, смотрелись они оба достаточно влюблёнными. Так отчего же Зейн вдруг млел и тянулся? Почему был таким тактильным? Может это всё алкоголь? Почему прятал взгляд, когда всем семейством вышли провожать их в дорогу?
Эти и ещё очень многие вопросы мешались в голове мужчины вот уже который день.

Вчерашний разговор с сыном за ужином также не дал никакого успокоения. Как оказалось, Зейн и Миран приедут на будущей неделе сдать документы в колледж, и, само собой, Беар рвался провести с ними время. Поэтому он чуть ли не приказал, что Лиам должен быть с ним, встретить их пообедать вместе. На эти дни младший уже напридумывал целую программу, начиная с ужина в ресторане и заканчивая прогулкой в центральном парке.
Юнец, сам того не понимая, толкал своего папулю в цепкие сети пакистанца.
Хотя винить своего отпрыска в том, о чём он даже не догадывается, кощунство. Лиам заблуждался, сам себя не понимая...
Отказать Беару он точно не мог. И видеть Зейна снова и снова может быть очень опасно. Пейн в эту минуту настолько погряз в своих мыслях, что едва ли заметил, как его окликнул Джордж, управляющий фирмы.

— Мистер Пейн? Это всё, что мы можем сейчас предложить. И я скажу своё мнение: некоторые из набросков довольно не плохи.
Как вам варианты? На ваш взгляд можно что-то подобрать?

Расфокусированный шатен поднял взгляд зорких глаз, и на него сейчас же посмотрели работники отделов с явным интересом и даже неким замешательством. Эти люди много лет трудятся на благо компании Лиама, и сейчас они ждут его ответа, а он...

А мужчина думает о Зейне и ни черта не слышал, ни одного предложения. Точнее слухом он принял всю информацию, но его разум был там, в поместье Малика, в той самой гостиной, откуда он наблюдал за мужчиной. Именно по этой простой причине он ни единого предложения не понял, а ответить нужно, ему же задали вопрос. Люди ждут, смотрят парами глаз и выглядят так, как будто сейчас от слова Лиама зависят их жизни.

— Кхм... - прочистил горло Лиам, ерзая и усаживаясь поудобнее в кресло. — Ну, что ж. Я внимательно всё выслушал, и сейчас мне сложно судить, а также оглашать своё мнение. Такие решения не принимаются так быстро.

Перед ним уже лежали папки с отчётами и три с предложениями, нужно прямо сейчас что-то ответить, вменяемое, весомое и распустить этих людей, а также не спасовать, показав своё хамское поведение, незаинтересованность чужими разработками. Каждый из них потратил время и ум. Немного попозже Лиам всё просмотрит и сделает свои наброски, вынесет решения, но только не сейчас, когда в голове всё утро лишь Зейн Малик.

— Джордж и остальные, я действительно должен хорошо всё обдумать. Кое-что мне нравится, кое-где я не согласен или же готов внести коррективы. Именно поэтому, я думаю, что заберу всё это и ещё разочек всё перепроверю и обмозгую в своем кабинете. Как только буду готов, ответы вам сообщат. На сегодня собрание окончено, - грубее обычного проговорил Пейн.

— Хорошо, мистер Пейн, - кивнул лысоватый предводитель Джордж и взмахом руки предложил всем подняться и покинуть переговорную. — Отправляемся, коллеги, заниматься своими привычными делами, выходим, - замялся мужчина около входа, и сразу же все несколько человек остановились, устремляя глаза на Пейна, ожидая решения.

— О итогах я сам сразу сообщу. Или же соберём ещё одно собрание, - добавил Лиам, сгребая несколько папок. Мужчина обогнул стоящих и вышел первым.

Не хотелось больше вопросов, и эти взгляды его раздражали. Эмоции бились через край, и выплеснуть их не представлялось возможным. Люди, здесь работающие, порой смотрят так глубоко в душу, будто бы вот-вот всё распознают, а Лиам не любил подобные сканирования. Пройдя по коридорам, мужчина не в лифте, а по лестнице поднялся выше на этаж, к своему кабинету, кинув секретарю короткое:

— Не впускать никого, я занят.

Он принялся раскладывать предложения, вчитываясь в каждую деталь, боясь пропустить какую-либо мелочь. Ведь всякое дело начинается с того, что его планируют и вычёркивают все возможные ошибки. Иначе, упустив хоть маленький момент, можно провалиться.

* * *

Этим вечером скучающий Беар лежал в своей комнате. Мысли спутанные, и, казалось, что-то тревожит. Хотя всё было подготовлено, и уже на днях в Лондон приедет его малыш. В свете событий наоборот было бы не плохо радоваться, и всё же немного тоски набегало. Даже спустя много дней после дня рождения Мирана шатен пытался разговорить отца и выяснить, что это была за неприязнь между ним и Зейном, но всё тщетно. Непоколебимый Лиам Джеймс Пейн молчал. Скорее всего, исходя из этого, парень придумал, что они вместе встретятся с Зейном и Мираном, и ожидал, что сейчас отец откажет и будет искать причины. Но каково же было удивление, когда мужчина согласился.
Теперь парень вообще ничего не понимал. Возможно, неприязнь идёт лишь со стороны старшего Малика. Хотелось бы в этом разобраться, потому как Миран был под кожей, в голове, в сердце - везде. Этот божественный и маленький брюнет просочился внутрь, и каждый день без него был подобен пытке.

Не раздумывая, а больше всего не выдерживая ещё часа, Пейн младший набрал уже выученный наизусть номер.

— Привет, ангелочек, - поприветствовал брюнета Беар.

— Привет, - немного устало ответил Миран, а его голос был многим тише обычного.

— Ты сонный? Спал? Или... Я поздно, да?

— Почти спал. Просто мы с отцом сегодня слишком рано встали, и я весь день не мог себя собрать, а, вернувшись к себе, сразу свалился.

— Ох, я разбудил тебя, прости. Мне хотелось услышать твой голос, Мири, - хрипловато звучал Беар.

Младший аж поёжился. Действительно, он скучал тоже, но его сбила с ног усталость. Именно потому, чтобы не обидеть своего парня, Миран решил немного приврать, потому как поговорить хотелось. И, к тому же, поспать он ещё успеет.

— Нет, я проснулся недавно, просто всё ещё нежусь в постели. Одеяло такое приятное и греет меня, - тихо ответил Малик младший.

— Мири, ты и постель, это, должно быть, невероятно прекрасно и горячо смотрится, - тут же начал флиртовать старший.

— Хэй, хватит, - низко рассмеялся Миран. — Ощущение, что ты только и делаешь, что смущаешь меня. Переставай, пожалуйста.

— Ты забыл, что я видел тебя таким? То утро на твой день рождения, это я разбудил тебя. Не представляешь, что я увидел, когда вошёл. Самое приятное зрелище. Крохотный ты, лежащий в форме маленькой звёздочки, милый, растрёпанный, готовый на все свершения и...

— Беар, перестань, - смеясь, перебил его Миран. — Я и так как клубника, мои щёки, не переставая, горят от твоих слов, это дико смущает. Поверь, я знаю, как выгляжу по утрам. То ещё зрелище...

— Ты бесподобный. Даже растрёпанный и сонный выглядишь как ценный приз, - сыпал комплименты Беар, не думая останавливаться. — Я так скучаю, ты представить не можешь, что для меня эти сутки до твоего приезда.

Говоря это, Беар Пейн лежал на своей кровати и поглаживал плоский животик, слушая тихое дыхание в трубке. Миран тоже здесь и слышит, но молчит, и это ещё больше распаляло и без того заведённого парня. Многого не надо, просто хоть немного отдачи, и старший уверен, что будет самым счастливым. И всё бы хорошо, если бы малец реагировал, а он не идёт на контакт и ещё дышит так, будто что-то хочет сказать, но боится вслух произнести.

— И я... - наконец зазвучал тихий медовый голосок в трубке. — Я тоже скучаю по тебе, мы совсем скоро приедем. Как думаешь, мы с тобой могли бы?.. Ну, я имею в виду, что... Хотелось бы... - парень заикался и обрывал себя на полуслове, пытаясь найти слова.

А вот Беар понял, о чём он, но не стал налегать, просто ждал, пока малыш решится.

— Ты же понимаешь о чём я? Да? - тихо спросил Миран.

— Нет, не понимаю. Просто произнеси это, малыш. Дай мне понять, чего же так отчаянно тебе хочется, - уговаривал шатен парня.

— Беар, я хочу чтобы ты меня поцеловал вот так сильно снова, как тогда под деревом, - выпалил Миран и, казалось, тут же выдохнул.

На заднем плане в трубке что-то прошелестело и Миран засопел, из чего кудрявый понял, что малыш тоже не совсем спокойный сейчас. И раз он с таким трепетом и благоговением вспоминает поцелуй, то шансы на успех есть.

— Ангелочек хочет поцелуй? О, сладкий малыш, обещаю, как только останемся одни, обязательно это сделаю с огромным удовольствием, - заверил младшего Беар.

Голос Малика младшего так влиял, что на домашних штанах Беара уже проявилось явное возбуждение. Парень еле сдерживал себя, чтобы не убежать в душ и не подрочить на голос своего парня, приятно льющийся из трубки. Но так нельзя, слишком грязно. Не время, не место, именно поэтому необходимо было перевести разговор в другое русло.

— Как там мистер Малик? Я хотел спросить, он сильно расстроился от новости, что они снова увидятся с моим папой?

— Не скажу, что расстроился. Он сильно волнуется из-за поездки. О Мистере Пейне я не слышал ни одного плохого слова от отца.

— Вот как... - удивился Беар.

— Мне как никому ближе и понятливее переживание моего родителя, - тихо продолжил Миран. — Видишь ли, он не любит толпы, любое скопление народа его пугает. И мне со своей стороны не хотелось бы его принуждать к этой поездке. Изначально я хотел поехать один, мы могли бы встретиться и сходить с тобой в колледж. Но он был непреклонен и сказал, что ещё в силах отвезти собственного сына.

— Другого я и не ожидал. О чём ты думал, когда предлагал ему такое? Не думаю, что он мне однажды позволит стать кем-то важным для тебя, - заворчал Беар. — Хочу лишь знать, когда ты переедешь у меня будет возможность жить с тобой или хотя бы видеть чаще?!

— Беар... Я должен... - замялся снова Миран. — Не сказал тебе, но хочу, чтобы ты понимал: ни я, ни родители не будем жить в городе. Всё дело в том, что так получилось. Задолго до нашего знакомства я решил, что поступать буду заочно, приезжая только на экзамены. Поэтому я не знаю, как мы будем встречаться дальше. Я остаюсь жить дома с родителями... Скорее всего придётся быть на расстоянии.

— Погоди, что-о?  - вопрос сам собой вылетел из кудрявого.

«Гром среди ясного неба» это самое то высказывание, что подходило сейчас под сложившуюся ситуацию. Хотя выстрел в упор звучало бы намного правильнее.

Беар аж вскочил с постели от мгновенно накатившей злости. Ему хотелось закричать от осознания провала. Столько дней шатен был уверен, что через неделю увидит своего парня, и они смогут жить вместе, ну или хотя бы видеться пару раз в день. И тут такой провал. Рухнуло всё в один миг. Заочное обучение... Не иначе Малик старший постарался, чтобы они как можно дольше были далеко друг от друга.

— Расстояние? Вот как, - грубо усмехнулся Беар. — Никаких проблем, Мири. Чёрт! Мне нужно сказать, что я рад, но я в шоке от твоих слов. Честно говоря, я не ожидал такого подвоха, особенно от тебя.

— Что? Ты имеешь в виду, что злишься сейчас на меня? - встревоженно спросил Миран.

Мысленно Беар даже представил, как сейчас хмурится красивое лицо. Но, к великому сожалению, кудрявый уже завелся и психовал так, что не остановишь.

— Злюсь, да, - повысил тон Беар. — А чему я должен вдруг радоваться? Ты остаёшься в своей золотой клетке подальше от меня. Я в городе, ты там. Отличная любовь выходит. Ну а что, действительно, все же влюбленные так делают. Это всё твой отец? Скажи, мистер Малик так задумал, его план? Вот тебе его искреннее разрешение наших отношений, Миран. Мы будем бойфренды по телефону, смс и раз в месяц лично, круто. Будто бы Ромео и Джульетта, мне теперь полагается отравиться от счастья? - почти кричал старший, его тираду остановил лишь всхлип в трубке.

Не ожидая такой бурной и пропитанной негативом реакции, Миран расплакался. Конечно, больно до невозможного это слышать. Человек, который украсил его маленький мир чувствами, наполнил чем-то волшебным, сейчас, срываясь, кричал так, будто Миран для него ничего больше не значит. А всего то одно слово, что он остаётся жить дома, разбило сейчас всё светлое, что создавалось все месяцы. Мысли спутались настолько, что маленький брюнет не понимал, что сказать своему парню, как дать понять то, что это всё не план. И, как назло, слёзы лились потоком, путая и затмевая разум.
А Беар, казалось, уже рычал от съедавшей его злости в трубку. И эта реакция пугала больше, чем внезапно начавшийся тайфун.

— Зачем ты так говоришь? Я люблю своего отца. Для меня он прав всегда и во всём, - срывающимся голосом наступал Миран. — Решение о заочном обучении было моим, на тот момент я не собирался встречаться с кем-то. И даже если мы пара это не обязывает меня в один миг изменять намеченные планы. Ни ради кого я не оставлю отца здесь одного, думай, что хочешь. Если такие условия тебя не устраивают - можешь бросить меня прямо сейчас и быть с тем, кто будет лучше и свободнее... - почти захлёбываясь, слёзно проныл последнюю фразу Миран и, не договорив, тут же прервал весь разговор, сбросив звонок.

— Спасибо! Поговорили! - закричал на всю комнату Беар, откидывая телефон в сторону.

Гаджет отлетел в центр спальни по толстому ковру. Злость на себя и на парня, ставшего таким родным, резала изнутри. Нужно было хоть куда-то подевать весь негатив.
За секунду Пейн младшийрешил одеться и выйти прогуляться. Первая ссора с дорогим человеком накалила всё, и хотелось оторваться как следует. Беар набрал смс Нилу, его новому другу и коллеге, и парень тут же согласился развеяться.