POV Hailey

Ik stap de auto van Ethan uit en trek mijn rokje recht. De auto van Charles stopt naast ons en we wachten tot Susan en Charles zijn uitgestapt. "Nate kan je jezelf nog steeds niet aankleden?" Grinnik ik als ik zijn kraagje goed trek en de bovenste twee knoopjes los maak. Hij steekt zijn tong naar mij uit en ik moet even om hem lachen. "Weird." Grinnikt hij en ik moet alleen nog maar harder om hem lachen. Hij pakt mijn hand en samen lopen we snel achter de rest aan, het veel te chique restaurant in.

Ik ga tussen Nate en Madison zitten aan de lange tafel waar een spierwit tafelkleed op ligt. "Als je hier op morst dan ben je de lul." Grinnikt Madison. "Geen spaghetti dus." Grinnik ik en Madison schudt lachend haar hoofd.

Een glimlach siert mijn lippen als ik Nate en zijn achterneefje, Logan, zie zitten. Logan speelt geconcentreerd met zijn vingers en Nate moet even grinniken. "Kriebelt het nog niet om aan kinderen te beginnen Hailey?" Vraagt Nate zijn oma. "Uh, eigenlijk nog niet. Eerst maar studeren." Zeg ik. "Toen ik zo jong was als jij nu bent was ik al zwanger van Charles." Zegt ze en ik knik. "Studeren is tegenwoordig belangrijker dan een gezin starten." Zeg ik schouderophalend. "Ach ja inderdaad, de tijden zijn veranderd. Geniet nog maar van het jong zijn." Glimlacht ze en ik glimlach terug.

Ik voel mijn telefoon in mijn zak trillen, snel pak ik hem en zie ik dat ik gebeld wordt door Maeve. "Hey." Zeg ik als ik heb opgenomen. Aan de andere kant blijft het even stil. "Maeve?" Vraag ik twijfelachtig, Nate kijkt me vragend aan en ik haal mijn schouders op.

"Oh ja hey, sorry ik was even afgeleid. Komt het gelegen uit?" Vraagt ze. "Ja tuurlijk, ik loop wel even naar buiten." Ik sta op en excuseer mezelf. Daarna loop ik met grote passen naar buiten. Zodra ik de deur open doe komt de wind me meteen tegemoet. Een koude rilling glijdt over mijn ruggengraat, en ik voel het kippenvel verspreiden.

"Oké, wat is er?" Vraag ik nieuwsgierig. Ik hoor Maeve even zuchten en daarna schraapt ze haar keel. "Ik heb het Sam verteld." Mompelt ze. "Oh, hoe reageerde hij er op?" Ik bijt op mijn nagel. "Hij werd boos." Mompelt ze opnieuw. Ik voel de woede in mijn buik omhoog borrelen, wie denkt die gozer wel niet dat hij is? "Wat een klootzak!" Mijn stem slaat over van woede, een stel, allebei formeel gekleed, kijken mij afkeurend aan maar ik glimlach lief terug. "I know right." Haar stem klinkt afwezig en ik zucht even.

Nadat Maeve heeft opgehangen loop ik snel terug naar binnen, de geur van eten en de warmte komt me meteen tegemoet. Ik geef mijn jas terug aan de medewerker die hem zorgvuldig weer in de garderobe hangt. Ik loop terug naar de tafel, het geluid van lachende mensen wordt steeds luider zodra ik dichterbij de tafel kom. Ik ga op mijn stoel zitten en Nate kijkt me meteen vragend aan. Ik glimlach geruststellend naar hem en wuif zijn vraag als het ware een soort van weg. Hij legt zijn hand op mijn bovenbeen en knijpt er eventjes in. "Ik hou van je." Fluistert hij in mijn oor, mijn nekharen gaan overeind staan en het kippenvel verspreid zich opnieuw, dit keer alleen niet van de kou. Hij grinnikt zachtjes en laat zijn vingertoppen over mijn bovenbeen glijden, en een stukje onder mijn rokje. Nonchalant probeer ik zijn hand weg te duwen maar hij houdt vol. Blijkbaar valt het op dat er iets gaande is want Susan kijkt ons vragend aan. Tegelijkertijd glimlachen Nate en ik naar haar, wat ze blijkbaar goedkeurt want ze wendt haar blik af en gaat verder met haar gesprek. Ik probeer Nate zijn aanrakingen te negeren en zwijgend eet ik mijn salade op.

POV Maeve

Ik heb mezelf als een balletje opgerold en lig in mijn bed. Ik luister naar mijn ouders die ruzie maken, gelijk nadat Will weg ging barste de bom. Ik word er gek van, maar ik ga me er ook echt niet mee bemoeien. In een soort opwelling stuur ik Chase een berichtje.

Maeve: Alsjeblieft zeg dat je neukertje weg is, mijn ouders hebben weer ruzie. Word gek thuis, mag ik blijven slapen?

Ik leg mijn telefoon weg en duw mezelf overeind. Ik verplaats mezelf naar mijn bureau en haal mijn tekeningen tevoorschijn. Langzaam blader ik door alle tekeningen heen, sommige halen vervelende herinneringen omhoog maar de meeste ook hele mooie. Ik merk dat er een traan uit mijn oog rolt als ik naar een tekening van mij en Hailey kijk. Met mijn wijsvinger glij ik over de tekening, er staan twee silhouetten op afgebeeld die ik met houtskool heb getekend, met hun ruggen tegen elkaar aan, allebei bezig met hun eigen gedachtes. Precies mij en Hail, niet met elkaar kunnen maar ook helemaal niet zonder elkaar kunnen.

Ik schrik op uit mijn gedachte als ik beneden iets hoor vallen, gevolgd door een hoop gescheld van mijn moeder. Ik slik eventjes, zou het wel goed gaan? Voorzichtig sta ik op, loop ik op mijn tenen de trap af en kijk ik vanuit de deuropening naar de scène die mijn ouders maken. De oude porseleinen vaas die mijn moeder van haar grootvader uit Europa heeft gekregen toen ze klein was, ligt in scherven op de grond. Mijn moeder zit op haar knieën en ruimt de scherven op, de tranen rollen over haar wangen. Mijn blik gaat opzoek naar mijn vader, die duidelijk gestresst in de tuin een sigaret aan het roken is.

Twijfelachtig ga ik naast mijn moeder zitten en help ik haar met de scherven, door haar tranen heen glimlacht ze dankbaar naar mij. Ik laat de scherven voor wat ze zijn en sla mijn armen om mijn moeder heen, gretig knuffelt ze terug. Ik snuif haar vertrouwde geur op en wieg zachtjes heen en weer terwijl mijn moeder haar tranen vrij uit laten rollen. Ik aai met een hand door haar haren, in de hoop dat ze daardoor kalmeert. Het voelt alsof de rollen zijn omgedraaid, dat ik nu de moeder ben en zij het overstuurde kind. Voorzichtig maak ik me vrij uit mijn moeders greep en veeg ik haar tranen weg. Ik zie hoe ze slikt en opzoek is naar de juiste woorden, een naar gevoel spreid zich in mijn lichaam. Ik ben bang dat ik al weet wat ze gaat zeggen, en ik weet niet of ik dit aan ga kunnen.

Okeeee hey allemaal! Normaal doe ik dit nooit maar voor mijn beste vriendinnetje maak ik graag een uitzondering 🥰

HonxyBee_ is bezig met haar eerste boek, hij heet "The Day We Met" & ik heb al het eerste hoofdstuk gelezen en ik ben super enthousiast! En ik denk dat jullie het een net zo leuk boek vinden als ik hem nu al vind!