Bản edit được đăng tại: hometranche.wordpress và quát pát Phù Thỉ 56317

Edit: Chè. Beta: Chè

Tụi Hermione và Ron đã chầu chực trong phòng học trống ở tháp Tây từ bữa tối rồi, mãi cho đến khi Harry mặc một chiếc áo chùng kiểu nữ nhảy phóc lên mấy bậc thang hiện ra trước mặt tụi nó: "Mình về rồi, mấy bồ ổn hết chớ?"

"Ổn lắm luôn." Hermione đáp, "Mình chỉ mới nhắc đúng một câu là ba má con đều là dân Muggle thôi là giáo sư Burbage bỏ hết mọi việc để nói chuyện với mình liền. Đừng nói là giữ cô hết nguyên cả buổi chiều, nếu Ron không tới kiếm mình thì chắc tới giờ tụi mình vẫn còn ngồi trong bếp nói chuyện... tiện thể, giáo sư Burbage đã gia nhập S.P.E.W của mình rồi, cô nói rằng đây là một dự án rất tuyệt."

"Cảm ơn bồ nhiều, Hermione."

"Có gì đâu, tụi mình càng muốn biết bên bồ sao rồi hơn. Thằng Malfoy ra tay thiệt hả?"

"Ừm." Harry gật đầu nặng nề, "Nhưng mà vòng vo quanh co dữ lắm. Nó dẫn mình vô rừng (Ron sửa cho đúng: "Thằng Malfoy muốn bắt giáo sư Burbage đi chớ bộ, đâu phải là bồ." Harry cãi lại: "Nhưng mà người bị nó vác đi là mình mà.") rồi còn tính kéo mình tới trang viên Malfoy nữa chớ, nghe nói lão Voldemort đang chờ nó ở trỏng để nộp xác giáo sư Burbage lên. Mà tận tới lúc thuốc Đa dịch hết hiệu nghiệm, mình cũng không biết chính xác là khi nào thì nó mới định biến cô Burbage thành cái xác thiệt... hình như đến cả nó còn không chắc nữa."

Ron hỏi: "Ý là sao? Chẳng lẽ nó chuẩn bị kỹ vậy chỉ để dẫn cô Burbage đi một vòng rồi lại thả về hả?"

"Mình đoán là, chắc nó không dám xuống tay." Harry ngồi phịch xuống bậc thang, "Cụ Dumbledore nói đúng, Draco không phải là loại người có thể giết người được."

Hermione lo lắng hỏi: "Cụ Dumbledore cũng nghĩ cứ để mặc thằng Malfoy như vậy là ổn hả? Còn cái giao ước bảo vệ đó nữa, mình tìm mãi không thấy tài liệu nào liên quan cả."

"Cụ Dumbledore nói, chuyện này mình có thể tự quyết định." Harry hít một hơi thật sâu, "Mình quyết định sẽ tin vào trực giác của mình. Cho dù lời thề đó là cái quái gì đi nữa, nó cũng chỉ là một câu thần chú thôi... mà thần chú thì không bao giờ điều khiển được trái tim con người, tụi mình đã học trong lớp rồi mà."

Ron giật mình nói: "Harry, bồ đừng nói là bồ vẫn nghĩ thằng Malfoy làm mấy chuyện đó là vì nó thương bồ chớ không phải là vì lời thế gì gì đó nhé?"

"Mình không chắc." Harry nhắm mắt lại, "Mình chưa bao giờ dám chắc hết."

Hermione ngập ngừng đặt tay lên vai nó: "Harry à, đừng nói là bồ có tình cảm với Malfoy..."

"Phải, đúng vậy." Harry thì thầm, "Nó không được làm vậy, cứ tự tiện nhào vô mình, tới lúc mình cảm thấy nó nên ở bên mình, thì lại nói với mình rằng mình chỉ đang hiểu lầm mọi thứ. Mình không thể chịu được chuyện đó."

Hermione và Ron nhìn nhau bối rối. Tụi nó không biết phải an ủi Harry sao cho có tác dụng.

Ngược lại, Harry lại mỉm cười với các bạn: "Thật ra cũng không tệ tới vậy. Hôm nay nó còn hôn mình nữa là. Mình nghĩ, chắc những gì mình cảm nhận được là đúng thật."

Ron lập tức bật dậy khỏi ghế: "Gượm đã, bồ nói thằng Malfoy hôm nay đã làm gì!?"

Harry hơi ngượng ngùng: "Nó, ờm, hôn mình. Mình thừa nhận là mình nhào tới hôn nó trước, nhưng mà đứa dùng lưỡi trước là nó. Mình chỉ định... đơn giản chút thôi, ai ngờ nó lại nhập tâm tới vậy, nói thiệt là nó làm mình hết hồn luôn."

Mắt Ron dần mở to, nhìn Harry đầy kinh ngạc... cuối cùng, cậu bé tóc đỏ lắp bắp hỏi: "Cảm giác thế nào?"

Harry đành phải hồi tưởng lại một chút: "Nóng, tê tê, tới lúc sau thì hơi khó thở. Môi thằng đó khô lắm, lúc đầu bị nứt ra chảy máu, hơi đắng, nhưng mà rồi nhanh chóng ngọt lại à."

Ron nhận xét: "Ái chà, coi bộ kỹ thuật hôn của thằng Malfoy còn điêu luyện hơn bồ."

Harry cãi lại: "Hôn là chuyện của cả hai người, bồ không thể vứt toẹt công sức của mình được!"

Hermione chen ngang: "Mình tưởng tụi mình đang nói chuyện về một vụ mưu sát chớ hổng phải là chia sẻ kinh nghiệm hẹn hò."

"Xin lỗi." Hai cậu bé xấu hổ cúi gằm xuống, ngừng nói chuyện, mặc dù trông Ron vẫn không tin là kỹ năng hôn của Harry lại đột nhiên tiến bộ tới vậy, còn Harry thì rất muốn giải thích rõ ràng rằng hôm nay nó đã thể hiện rất tốt.

Hermione thở dài: "Thôi, nếu tất cả những vụ mưu sát đều có thể được hóa giải nhờ tình yêu thì cũng là chuyện tốt."

*

Không có Thần Sáng, cũng không có thẩm vấn. Draco ngớ người ra khi thấy mình ngồi lại trong phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin, đằng xa là mấy đứa năm dưới đang xúm xít bàn chuyện học hành, chuyện hồi đầu tháng cứ như chưa từng xảy ra vậy. Lâu lâu hắn lại gặp giáo sư Burbage ở trường, bà vẫn thân thiện nói chuyện với học trò như thường lệ, có khi còn đeo cái huy hiệu kỳ cục của con nhỏ Granger trên ngực nữa.

Chuyện này không đúng. Draco biết rõ mình đã làm gì: một vụ mưu sát ác độc. Hắn không thành công chỉ vì Potter đã uống thuốc Đa dịch giả dạng thành Charity Burbage, mà vì giao ước bảo vệ nên Draco không thể nào giết Potter được. Giờ này đáng ra hắn phải đang ở Azkaban rồi, bét lắm thì cũng bị nhốt ở Wizengamot chờ ngày ra tòa... thiệt ra kết cục đó cũng không tệ, chắc là Chúa tể Hắc ám cũng sẽ thông cảm cho sự thất bại của một đứa học trò, và tạm thời bỏ qua chuyện giao nhiệm vụ cho một thằng tù nhân.

Một bức thư được gửi từ nhà nằm im lìm bên cạnh Draco, Narcissa viết mấy lời quan tâm hỏi han, còn bóng gió hỏi thăm chuyện vì sao kế hoạch lần trước không thấy kết quả gì, có phải liên quan đến thằng nhóc Harry không. Draco không trả lời. Mà hắn cũng không biết nên trả lời ra sao, hắn không thể giải thích cho cha mẹ hắn hiểu những chuyện ngoài giao ước bảo vệ được: những cảm xúc ngang ngược khó hiểu của hắn dành cho Potter... khoong, không có mấy cái đó, không có cảm xúc gì hết, tất cả là tại giao ước bảo vệ.

Hắn vung đũa phép, châm lửa vào lò sưởi, rồi quăng lá thư vô trỏng, im lặng nhìn nó dần biến dạng, tan thành đống tro trong ngọn lửa rực cháy. Lửa có thể tôi luyện tất cả, thiêu rụi được cả những thứ ô uế dơ bẩn nhất thành tro bụi. Draco vô thức cầm chiếc cời lửa, nhìn nó dần đỏ rực trong ngọn lửa.

"Draco, cậu tính làm gì vậy!" Một bàn tay mập ú từ bên cạnh chụp lấy khuỷu tay Draco.

Draco giật mình, thấy mình đang cầm chiếc cời lửa đưa lên trên cánh tay trái, xuyên qua lớp áo sơ mi cũng có thể cảm nhận được sức nóng đủ để làm cháy da của cục sắt. Goyle đang nắm chặt tay phải của hắn, mặt nó hốt hoảng lắm, nó lắp bắp nói: "Không, Draco, đừng làm vậy, đau, sẽ đau lắm đó."

"Tao không có định làm gì hết." Draco tiện tay quăng cái cời lửa lại vào lò sưởi: "Có chuyện gì?"

Goyle nhìn chiếc cời lửa rồi nói: "Là thầy Snape, thầy bảo tôi đi kêu cậu tới văn phòng thầy."

*

Dù đã chuyển sang làm giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, nhưng văn phòng của Snape vẫn nồng nặng mùi các loại dược liệu phức tạp. Khi Draco tới thì thấy cửa văn phòng hé mở, nhưng Snape lại không có ở bên trong. Những lọ đựng nguyên liệu bào chế thuốc bị quăng đại trên bàn, một chồng giấy da bị đè dưới lọ mực, cho thấy chủ nhân của chúng chỉ vừa mới đi đâu đó thôi.

Draco ngập ngừng một chút rồi quyết định đứng đó chờ Snape về. Kể từ khi trở lại trường hồi đầu học kỳ tới giờ, mối quan hệ giữa hắn và vị chủ nhiệm nhà Slytherin này trở nên rất kì cục, một mặt, cả hai đều biết thực ra đối phương đang đứng giữa hai chiến tuyến, mặt khác, họ cũng hiểu rõ Snape nghiêng về phía Dumbledore hơn, còn Draco thì đã chọn phe Tử thần Thực tử.

... lần này Snape gọi mình tới là vì chuyện gì? Khuyên mình đừng nhúng tay vào nữa, hay là để giúp mình trong vụ mưu sát? Draco xoa thái dương, hắn thừa nhận rằng mình đang bị mắc kẹt trong vũng bùn lầy không thể nào thoát thân ra nổi. Đúng là trớ trêu thay, Potter lại chính là sợi dây thừng đáng sợ, vướng víu, chắc chắn nhất trói chặt tay chân hắn, khiến hắn không thể nhúc nhích, đồng thời nó cũng là sợi dây cuối cùng níu giữ cho hắn không bị chìm nghỉm.

Đột nhiên một tiếng kêu the thé giống như tiếng trẻ con khóc phát ra từ chiếc tủ bên trái. Vốn dĩ Draco không muốn để ý tới, hắn biết những tiếng động này rất có thể được phát ra từ một loại nguyên liệu chế thuốc nào đó, và nó không đáng để một phù thủy phải kinh ngạc. Nhưng nó lại ồn ào quá thể đáng, gần như khiến con người ta phải choáng váng, Draco không chắc chắn liệu việc ở lâu trong thứ âm thanh này có bị ảnh hưởng gì không, cuối cùng hắn đành phải mở tủ ra xem.

Quả nhiên, âm thanh đó được phát ra từ một thứ quả có hình thù quái đản, nó nằm trong một chiếc hộp kim loại và cứ nhảy nhót liên hồi, tới khi Draco đậy chặt nắp hột lại nó mới ỉu xìu nằm im xuống. Nhưng sự chú ý của Draco đã bị thu hút bởi một thứ khác trong tủ. Đó là một cái chậu được làm bằng một vật liệu giống kim loại, trên miệng chậu khắc đầy những chữ Rune cổ phức tạp, một thứ gì đó màu bạc, vừa giống chất lỏng nhưng cũng lại vừa giống sương mù đang chậm rãi xoay tròn bên trong.

Một chiếc chậu Tưởng ký. Hơn nữa bên trong đó đã chứa sẵn một đoạn ký ức.

Draco hơi ngạc nhiên khi nhận ra đây là cái gì, hắn không ngờ Snape lại để một thứ quan trọng như vậy trong văn phòng. Hắn biết mình nên đóng tử lại ngay lập tức, coi như chưa từng thấy gì, nhưng bàn tay hắn lại tự động vươn ra, chạm vào làn sương bạc trong chậu... trong khoảnh khắc ấy, hắn cảm giác cơ thể mình bắt đầu rơi xuống.

Rơi vào xoáy nước ký ức đen ngòm, đặc quánh.

Điểm dừng của cú rơi là một căn phòng rất tối, ngay cả ánh sáng cũng trở nên ngột ngạt, Draco vừa đứng vững thì thấy Snape với sắc mặt cau có đi về phía hắn. Bộ đồ Tử thần Thực tử trên người ông ta khiến Draco dễ dàng nhận ra đây không phải là Snape thật, mà chỉ là một cái bóng trong ký ức.

Quả nhiên, dù đã tới trước mặt Draco thì bước chân của ông ta cũng không hề dừng lại, mà cứ thế đi xuyên qua hắn, nói với một người nào đó ở phía trước: "Tìm tôi có chuyện gì?"

Draco quay người, nhìn theo ánh mắt của Snape, kinh ngạc phát hiện ra Lucius và Bellatrix cũng đang ở đây.

Lucius nói: "Bạn của tôi, tôi có một kế hoạch, muốn mời anh tham gia."

Snape dừng bước: "Bạn?"

Bellatrix nói một cách cay nghiệt: "Kẻ này không coi ông là bạn đâu, Lucius. Hắn cũng không có ý định kết bạn với ai ở đây... hắn đã phản bội từ lâu rồi, hắn không trung trinh một lòng với chủ nhân!"

Snape nhìn người đàn bà hơi giống một con mẹ điên: "Xem ra bà lầm về tôi nhiều lắm, bà Lestrange."

"Hiểu lầm? Ông không tới nghênh đón chủ nhân ngay lập tức..."

"Im miệng, Bellatrix." Lucius nhíu mày ngăn cản mụ, "Nếu cô đi theo tôi chỉ để cãi nhau với Severus thì bây giờ cút ngay cho khuất mắt tôi."

Bellatrix bất mãn hét lên: "Lucius!"

Lucius lạnh lùng nói: "Severus đã cứu Draco, đương nhiên là bạn của tôi."

Snape bình thản đáp: "Lucius, tôi không để ý việc giải thích với bà ta. Tôi không thể tới ngay lập tức, chỉ vì tôi cần lấy được sự tin tưởng của Dumbledore. Bà tưởng những câu hỏi mà bà nghĩ ra, ngài chưa từng hỏi tôi sao? Bà tưởng chủ nhân chỉ cần nghe vài câu biện bạch là tha thứ cho tôi sao?"

Bellatrix nói: "Ông đã lừa chủ nhân."

Snape khinh miệt cười đáp: "Bà Lestrange ạ, có vẻ là bà đang nghi ngờ năng lực của chủ nhân."

... Draco không hứng thú với cuộc tranh cãi của họ, hắn cũng không tha thiết gì chuyện học hỏi mấy kỹ xảo biện hộ lẻo lự trước mặt Tử thần Thực tử. Nhưng việc Snape lấy riêng đoạn ký ức này ra, chắc chắn là phải có nguyên nhân, và đây chắc chắn không phải là một cuộc gặp gỡ bình thường...

Có một từ lọt vào tai hắn: "... giải quyết Harry Potter."

Draco thu hồi suy nghĩ, hắn nghe thấy Bellatrix nói lớn: "Nếu ông trung thành với chủ nhân, thì hãy đi giải quyết Harry Potter thay cho ngài đi!"

Snape hỏi: "Đây là ý của chủ nhân?"

Lucius chậm rãi nói: "Không, là kế hoạch của tôi. Vì Draco. Con trai tôi, vì một lý do nào đó, mà bị Potter kiềm chế, đây cũng là lý do nó thất bại trong lần cố gắng hoàn thành nhiệm vụ trước. Chủ nhân đã sắp hết kiên nhẫn rồi, tôi cần Potter chết cho khuất mắt Draco càng nhanh càng tốt."

Draco cảm thấy hô hấp của mình như bị ngừng lại.

Snape tiếp tục hỏi: "Các người định làm gì?"

Lucius nói: "Gương hai mặt của nhà Black đang ở trong tay Potter, chỉ cần Dumbledore rời khỏi trường, tôi sẽ có cách gọi Potter ra. Chắc chắn nó sẽ muốn gặp lại cha đỡ đầu của nó, đúng không?"

"Sirius Black đã chết rồi, dù dùng gương hai mặt, các người cũng không thể nào cho Potter thấy người chết được."

"Tôi có cách..."

"Lucius, ông nói đủ rồi!" Bellatrix tức giận nói, "Hắn còn không đồng ý giúp chúng ta mà!"

Lucius nhìn Snape: "Severus."

Snape nói: "Chỉ cần chủ nhân đồng ý, tất nhiên tôi sẽ tham gia."

"Không, nếu nói cho ngài biết, ngài sẽ giết Draco." Lucius dường như nhận ra lời nói của mình đã để lộ quá nhiều lo lắng, ông ta liếc nhìn Bellatrix rồi hạ giọng, "Chủ nhân cũng sẽ trừng phạt tất cả chúng ta."

"Chỉ là giết Harry Potter mà thôi." Bellatrix mất kiên nhẫn, "Không phải ông ghét Potter sao, Snape?"

"Phải, tôi ghét Potter." Snape bình tĩnh nói, "Nhưng lòng trung thành của tôi còn lớn hơn cả sự căm ghét đó. Xin lỗi, không có lệnh của chủ nhân tôi sẽ không tự ý hành động."

Lucius nghiến răng nghiến lợi: "Tất nhiên chủ nhân sẽ hoan nghênh xác của Harry Potter!"

...

Draco đột nhiên ngẩng đầu lên, thoát khỏi vòng xoáy ký ức. Hắn vẫn đứng trong văn phòng yên tĩnh. Một chiếc hộp kim loại đựng nguyên liệu chế thuốc khẽ lay đông bên cạnh hắn.

"Có suy nghĩ gì không?" Giọng của Snape vang lên sau lưng hắn.

Draco quay đầu lại, mặt trắng bệch như vôi: "Giáo sư, thầy cố ý cho tôi thấy những thứ đó."

Snape không phủ nhận, chỉ nói với hắn: "Đêm nay, Dumbledore sẽ rời khỏi Hogwarts. Mi nghĩ cha mi sẽ làm gì, hả Draco?"

Draco sững người, con ngươi hắn co lại.