Kian ne me laissa pas toucher aux corps. Il m'instruisit seulement sur la façon de nettoyer le sang, d'enlever cette substance collante des planchers de bois pour qu'il ne reste aucune trace. Il était celui qui s'occupait des corps, plaçant des serviettes sous les têtes mutilées. Le sang était absorbé pour éviter qu'il ne se répande davantage.

J'obéisais attentivement à ses ordres. Je nettoyais les planchers de la chambre et du salon, veillant à ne pas laisser une goutte de sang tacher le tapis. Même lorsque quelqu'un frappait à la porte, je ne m'arrêtais pas. On m'avait dit de ne jamais ouvrir la porte, quelles que soient les circonstances, et de rester silencieuse.

Les coups cessèrent, et le téléphone de Kian se tut rapidement. Je le vis quitter un corps, prendre son téléphone et se diriger vers la porte. Je me redressai en entendant la voix de Johann et la porte se refermer.
"Que s'est-il exactement passé, oh ?"
La question de Johann trouva sa réponse lorsque celui-ci entra dans le salon. Je lui fis signe de la main lorsqu'il laissa tomber son lourd manteau entre les bras de Kian. Il partit le ranger, et Johann s'approcha des corps allongés sur le sol.

Je fronçai les sourcils. Je n'aimais pas la façon décontractée dont il avait jeté son manteau sur Kian, comme si Kian était un simple porte-manteau. Je n'aimais pas non plus qu'il suppose automatiquement que Kian allait prendre en charge son manteau. C'était un geste insignifiant, mais cela me contrariait, bien que je savais que je ne devais pas m'en préoccuper dans une situation aussi chaotique.
Surtout dans un moment pareil.

"Alors tu as été pris dans une embuscade," dit Johann en fouillant les poches d'un des corps. Kian se promena et tapota la table basse.
"Oui," répondit t'il . "Et voici tout ce qu'ils avaient sur eux."
Johann releva les yeux et se dirigea vers la table. Il s'installa dans le fauteuil et examina les objets qui s'y trouvaient, retournant les cartes entre ses mains. Je me penchai sur le seau, les observant tous les deux.
"Que va-t-il se passer maintenant ?" demandai-je. "Où vont aller les cadavres ? Allez-vous utiliser une scie à métaux et de l'acide?"
"Putain, Aria ?" siffla Kian. "Tu sais à quel point c'est insalubre et ça pue."
"Oh..."
"Nous enverrons les corps à Cath ", informa Johann. "Ce sera sa responsabilité à partir de maintenant. Kian, tu as fait du café ?"
Il soupira. "C'est ta manière de demander du café maintenant ?"
"Si ça ne te dérange pas."

Kian tapota ses doigts sur l'accoudoir du canapé avant de se lever. Une pointe de colère s'alluma en moi. Maintenant, Johann demandait du café ? Je détestais cette attitude encore plus.
"Aria," dit doucement Kian, "veux-tu boire quelque chose pendant que je suis debout ? Je peux te préparer un chocolat chaud, c'est Noël après tout."
"Oh, ouais..." marmonnai-je. "Non, merci, Kian..."
"C'est Noël," ajouta Johann. "Cath et moi devrons t'emmener boire un verre plus tard, Kian."
"Peut-être demain," déclara t'il . "Jette un il à tout ce bordel, Johann, vois ce que tu peux trouver."

Je continuai de nettoyer jusqu'à ce que je sois satisfaite du résultat. Je pris le seau et les produits de nettoyage dans la salle de bain du couloir et les laissai près de la douche pour être correctement éliminés. Je n'allai pas trop loin dans mon apprentissage du nettoyage, ne voulant pas contrarier Kian en éliminant les traces de manière incorrecte. Je retournai dans le salon et le vis assis sur le canapé, une tasse de café à la main. Johann était assis à côté de lui, sirotant lentement sa propre tasse, tandis qu'ils examinaient les objets trouvés dans les poches des assaillants.

Sur la table, à côté des cartes et des fusils, se trouvait une boîte de sucre et une cuillère usagée. Mais à côté de cela se trouvait une troisième tasse, remplie de crème fouettée et de brisures de bonbon.
Je déglutis alors qu'il levait les yeux. Il tapota le canapé à côté de lui.
"Viens t'asseoir, Aria," dit t'il . "Je t'ai préparé ton chocolat chaud, je savais que tu finirais par le vouloir."

Je ne pus m'empêcher de sourire. Je contournai la table basse et m'assis près de lui, prenant ma propre boisson. Il laissa sa main glisser derrière moi, la posant sur mon dos. Un geste léger et subtil. Il n'était ni remarquable ni bruyant. Il était simplement là. Un contact réconfortant qui apaisa rapidement mes nerfs.
Rien n'avait cessé depuis le premier coup de feu. Les événements se succédaient. Mais maintenant, tout ralentissait, et ce petit contact effaçait cette sensation horrible dans mon estomac.

Je gardai un sourire, portant ma tasse à mes lèvres et prenant une gorgée de mon chocolat chaud. J'écoutai Kian et Johann discuter, les observai examiner les badges ensanglantés et lire les noms des assassins. Chacun d'entre eux, selon leurs identifications, était des employés palace vénitien. Chacun d'eux était armé, portant une arme à feu et un ensemble de couteaux. Chacun était prêt à tuer.

"Je me demande qui ils essayaient de tuer," dit Kian. "Et peut-être..."
"Quoi ?" demanda Johann.
"Ils étaient tous armés," dit t'il, "et celui qui a attaqué Aria aurait pu la tuer, n'est-ce pas, Aria ?"
Kian et Johann me regardèrent tous les deux. J'acquiesçai.
"Je suppose que oui... Il a essayé quand même."
"Après t'avoir traînée hors du lit," dit t'il. "Peut-être une tentative de te kidnapper."
Mes yeux s'écarquillèrent légèrement. "M-Mais le couteau..."
"On peut poignarder quelqu'un sans le tuer. Il aurait pu essayer de te blesser suffisamment pour t'empêcher de te défendre," continua Kian. "De même pour l'étranglement. Ça ne t'aurait pas tuée, mais ça t'aurait certainement fait perdre connaissance."
"C'est ridicule," déclarai-je. "Pourquoi voudraient-ils de moi ?"
"Je suis curieux à ce sujet moi aussi," ajouta Johann. "Je pense que leur objectif, c'est toi, Kian. Tu es la menace, et quelle meilleure façon de t'atteindre que de s'en prendre à ta copine."
Kian grimace à ce commentaire. Ses doigts se courbent légèrement contre mon dos, comme si cette idée le répugnait. Je m'approche, posant ma tête contre la sienne avec un sourire affectueux.

"Ça pourrait être n'importe quoi," murmurai-je légèrement, même si la pensée me terrifiait.
"Tu ne devrais pas essayer de minimiser ça, Aria," rétorqua brusquement Johann en sirotant son café. "Nous devons trouver une logique dans ces attaques, même si la logique est difficile à accepter. La vérité est que tu pourrais être une cible potentielle pour atteindre Kian, aussi effrayant que cela puisse paraître. Tu es une distraction et une faiblesse pour Kian, et ils le savent."

Je serrai la tasse entre mes mains, mes doigts tremblant légèrement. Kian attrapa ma main, frottant doucement mon pouce avec le sien.
"Aria n'est pas une distraction," lâcha Kian. "Et il n'est pas juste de mettre ce genre de pression sur elle . Elle est capable de se défendre elle-même."
"Je le suis," acquiesçai-je en reprenant ma main. Je me tournai vers Johann, lui faisant face. "Je peux me protéger, je sais me battre et je peux tirer avec un pistolet si nécessaire. Je n'ai pas besoin d'être constamment surveillée ou protégée... Kian n'a pas besoin de veiller sur moi tout le temps. Je suis peut-être nouvelle dans tout ça... les affrontements armés et les gens qui essaient de me tuer, mais j'apprends vite."
Chaque mot était tranchant. Chaque mot était prononcé avec une force un peu trop intense. Mais j'étais en colère. Je ne voulais pas que Kian prenne soin de moi. Je pouvais me défendre facilement. Et je ne voulais certainement pas que Johann me regarde comme si j'étais une distraction ou une princesse qui avait besoin d'être sauvée. Je n'étais rien de tout ça.
"Aria, calme-toi," soupira t'il en tapotant mon genou. J'expirai bruyamment et m'installai contre le canapé, me blottissant derrière lui. "Et Johann, je sais qu'il est tôt, mais arrête de te triturer les méninges. Appelle Cath , informe-la de la situation, puis appelle Dae-ho. Je veux qu'il amène son camion pour emporter ces corps loin de chez moi. Putain je veux pas de corps en décomposition sur mon sol de mon salon."
Johann glissa sa main dans sa poche arrière et sortit son téléphone. Kian se leva et m'attira vers lui.
"Où allez-vous ?" demanda Johann.
"Pour avoir une petite conversation avec Aria," déclara Kian, m'entraînant dans la cuisine. "Fais simplement cet appel, bordel."
J'étais un peu surpris par la tension palpable entre eux. Je regardai Johann tandis qu'il me poussait doucement contre le comptoir de la cuisine. Je frottai mes tempes, et je tira sur les manche de mon teeshirt.
"Tout ira bien", déclarai-je.
"Je sais, je sais, Aria, je ne veux pas que tu te mettes en colère. Mais je pense que tu devrais rentrer chez toi."
"Après tout ce que tu viens de dire ?!"
"Écoute," déclara fermement Kian en levant les mains. "Notre matinée de Noël a été gâchée, je suis sûr que tu avais prévu autre chose pour aujourd'hui, mais tout est tombé à l'eau. Je dois m'en occuper. Je veux que tu rentres chez toi, que tu ne t'inquiètes pas et que tu passes Noël avec ta famille. Nous nous reverrons ce soir et nous irons dîner quelque part. Tu peux même laisser tes affaires ici, peu importe. Tu resteras encore, mais pour l'instant... rentre chez toi et laisse-nous nettoyer ce foutoir."

J'expirai bruyamment, croisant les bras. Je roulai des yeux tandis qu'il frottait doucement des cercles sur mes côtés. Le contact était apaisant, mais je restais en colère.
"Puis-je au moins attendre que dae-ho arrive ici ?" soupirai-je. "Je ne... je ne..."
"Tu ne veux pas laisser Johann seul avec moi," compléta t'il .
Je frissonnai, me mordant la lèvre. Je détournai les yeux, presque honteuse de ma propre jalousie stupide. Je haussai les épaules et il me rapprocha de lui, caressant mes cheveux en désordre.
"Tu n'as absolument rien à craindre, mais si ça te met à l'aise, tu peux rester."
"Merci..."
Il sourit et tapota affectueusement ma hanche. Je le pris comme un signe silencieux pour "aller enfiler des vêtements" et je me précipitai dans notre chambre pour me changer. Je grimacai en voyant les corps toujours étendus sur le sol et rouvris la porte.
"Kiaaaaaan ?"
"Tu devras enjamber les corps, Aria. Je ne les bouge pas !"

Kian décida finalement de me ramener à la maison en guise d'excuse. Johann était resté dans la maison pour accueillir dae-ho à son arrivée pour le nettoyage.

"Ça va ?" demanda t'il en mettant la voiture en marche. J'acquiesçai en ajustant ma ceinture de sécurité.
"Je vais bien."
"Très bien, tiens." Kian me lança deux boîtes sur les genoux ; elles étaient toutes les deux sous l'arbre de Noël. "Je veux que tu les ouvres maintenant "
"Dans la voiture?"
"Oui, je dois m'assurer que tu aime ça, je veux que tu le porte ce soir."
Je souris et commençai à éplucher le papier d'emballage et le ruban adhésif. Je ris. "Alors je le porte plus tard?"
"Oui," dit Kian, "puisque nos plans ont changé et que je t'emmène dehors ce soir, je sais que ça prend une partie de la surprise des cadeaux mais ... peu importe, ouvre juste cette foutue chose."

Je souris alors que je sortais un collier ou un diamant pendait de la première boîte. Je tendis le papier et la boîte à Kian, faisant courir la chaîne entre mes doigts. Elle avait une belle brillance car la lumière la frappait. Je la mis de côté pour m'attaquer à la plus grande boîte sur mes genoux, mon sourire déclinant et un regard rempli de crainte.
"tu m'as acheté un manteau?!" M'écriai-je en tirant le manteau de la boîte. Il était d'un noir sombre,"Kian, tu sais que ces choses sont chères !"
"C'est mon argent", répondit t'il avec un haussement d'épaules. Il leva la main vers ma tête, ébouriffant mes cheveux. "Et je peux le dépenser comme je veux, et je veux le dépenser pour toi."
"Tu vas me transformer en une gamine gâté."
"Tant mieux," dit Kian avec un sourire, m'attirant près d'un léger baiser.
" merci, merci beaucoup "

Expliquer la raison de son retour à la maison n'était que difficile à comprendre pour Ava. Aria était partie avec une excuse très basique "Kian a été appelé au travaille" qu'elle pensait être compréhensible. Elyo ne l'a pas questionnée ; il n'a vu aucune faille et n'a pas essayé de trouver un problème avec Kian allant travailler.

Ava, cependant, voulait savoir exactement pourquoi.
"Qui travaille à Noël ?"
"Comment pourrait-il soudainement revenir alors qu'il est déjà parti ?"
"Que fait-il encore ?"
"Pourquoi cela l'oblige-t-il à travailler à Noël ?"
"Pourquoi as-tu eu une jarretière, Aria ?"
"Est-ce que Kian t'a encore larguée ?"
"Ava, ce n'est vraiment pas terrible. Il me sortira plus tard pour me rattraper."
"C'est gentil de sa part," dit joyeusement Elyo. "Où est-ce qu'il vous emmène ?"
"Quelque part dans le centre de los angeles , je pense,Comme ça, nous pourrons nous promener dans la ville après."
Elyo soupira joyeusement, les yeux grands et rêveurs. "C'est un vrai conte de fées, Aria, c'est tellement parfait."
"Je suis sûr que quelque chose va mal tourner," déclarai-je. "Quelque chose tourne toujours mal, mais nous arrivons à réparer les choses."
"Vous finirez probablement par vous renverser quelque chose dessus," dit Ava. "Ou lui, probablement lui."
"Putain, ouais..."

J'enfilai un petite robe bleu foncé avec des cuissardes et mis le manteau que kian m'avais offert. Je m'assurai même que mes cheveux étaient décemment coiffés et mis son collier qui se plaçait parfaitement dans mon décolleté. J'étais tout excité et je souriais sur le chemin du restaurant .

Je m'appuyai contre le bord de la passerelle et regardai les fontaines . Je sentis la brume fraîche sur mon visage alors que le spectacle d'eau s'arrêtait. Je baissai les yeux sur ma montre, qui indiquait huit heures et demie, alors je me dis que Kian devait se garer.
"Aria?"
La voix n'était pas celle de Kian, mais elle était définitivement familière. Je me retournai pour voir Fabien marcher, un sourire sur son visage.
"Qu'est-ce que tu fais si tard et à Noël," taquina t'il , donnant un coup de coude à mon épaule. Je le poussai en arrière et le grand brun ne bougea presque pas.
"Rencontrer mon rendez-vous chaud," répondis-je avec un sourire suffisant. - Et toi, tu ne devrais pas être à la maison avec océ et Leny?
Il tenait un sac de nourriture. «c'était à mon tour de faire les courses , je devais aller à l'arrêt de bus et je t'ai vu, je ne pouvais pas passer sans dire bonjour."
"Tu ne vas pas avoir d'ennuis pour être en retard avec la nourriture ?" Demandai-je en jetant un coup d'il à ma montre affichant " que kian était déjà en retard de 10 minute ". Il rit et haussa les épaules.
"Quelques minutes ne les tueront pas, tout va bien ?" Dit t'il en hochant la tête vers la montre à mon poignet. "Ta date ne s'est pas décommandée, n'est-ce pas ?"
"Non !" M'écriai-je. " Il se montrera, il se gare probablement, il prend toujours sa voiture partout."
"Il est l'un de ceux-là, hein ? Il ferait mieux de se montrer, sinon, je vais devoir lui botter les fesses."
L'image fit réellement sourire Aria. Fab était petit et entraîné pour se battre, mais Kian était absolument massif.
"J'aime son cul comme il est," répondis-je en tirant la langue. "Alors, s'il te plaît, évite de lui donner des coups de pieds trop forts."
Nous riions tous les deux et j'attrapai mon téléphone. Aucun appel manqué ou texte. Je me sentais mal à l'aise. Je ne devrais pas me sentir mal à l'aise, c'était Noël. C'était l'anniversaire de Kian.

Une main ferme sur mon épaule me fit lever les yeux.
"Hey, tu es sûr que tout va bien ?" Il demanda à nouveau. "Tu es pâle."
"N-Non, je vais bien," dis-je rapidement. Je secouai la tête devant lui. "Il n'est jamais en retard, c'est bizarre."
"Appelle-le ?"

J'acquiesçai et ouvris mon téléphone. Je commençai à parcourir mes contacts, cherchant le nom de Kian. Il y avait soudainement des lumières. Le rouge et le bleu et le son horrible et déchirant des sirènes. Je m'arrêtai, saisissant mon téléphone, et regardai l'ambulance passer dans la rue.
Je déglutis et levai les yeux vers Fabien , les yeux vitreux.
"Non," dis-je, "non, Kian, ne pense pas comme ça."
Des voitures de police suivirent, volant dans la rue. Je rangeai mon téléphone. Je n'avais pas de mots. Mon estomac tombait et je devais savoir. Quelque chose n'allait pas et je priai et suppliai chaque divinité que j'avais tort.
Je courus dans la rue et ne tins pas compte du feu vert. Les voitures s'arrêtèrent, me klaxonnant alors que je me précipitai sur le béton, Fabien derrière moi. Je trouvai les lumières clignotantes et la foule de gens. La police mettait des bandes jaunes, repoussant les gens et les écartant. Je me frayai un chemin à travers le mur vivant des spectateurs.
"Hé, gamine , reviens !" cria un officier, saisissant mon bras.
"Je suis dans la police département DE-LA !" Je criai, reculant. "Laissez-moi passé !"
Fabien attrapa l'officier, le secouant loin de moi. Dès que j'étais libre, je me précipitai vers les infirmiers. Du sang tachait le béton. Beaucoup de sang. L'homme sur le brancard était inconscient, ensanglanté et pâle, ses lèvres - ces lèvres parfaites - devenaient bleues.
Et je hurlai comme si je saignais moi-même.
"Monsieur, s'il vous plaît, reculez-"
"Je le connais, non, s'il te plaît, s'il te plaît, s'il te plaît, laissez-moi le voir !" Hurlai-je, des larmes roulant sur mon visage alors que je tendais la main. "S'il te plaît, bon sang, s'il te plaît, laissez-moi le voir, c'est mon putain de petit ami !"
La panique m'envahit tandis que mon estomac se contractait. Je m'accrochai faiblement à l'infirmier qui essayait de me retenir, car je perdais toute sensation dans mon corps. Je criai et appelai kian à l'aide, me frayant un chemin dans l'ambulance.

Je fixai le visage comateux de Kian, d'autres larmes coulant sur mes joues.
C'était un cauchemar et je ne pouvais qu'espérer qu'il se réveillerait au plus vite.