Kian -

J'entrai dans l'appartement, épuisé d'être dehors toute la journée. J'avais été occupée à faire des courses pour Johann et à effectuer sa surveillance habituelle depuis la voiture. J'étais impatiente de me promener et de me détendre. Je voulais passer ma soirée avec un verre de vin dans la main et l'autre dans les cheveux d'Aria pendant qu'on se blottirait l'un contre l'autre.

Je regardai autour de l'appartement et soupirai de consternation.

C'était un véritable désordre. Un horrible gâchis de papier d'emballage de Noël, de rubans et de boîtes jonchait le sol. Partout. Au moins, ce n'était pas sale. Juste en désordre.

Je ne voyais nulle part Aria, même si je savais qu'elle était là, probablement en train de faire la sieste dans notre chambre. C'était la première nuit de Noël depuis longtemps que je ne passerais pas seul. Bien sûr, j'avais Johann et Cath, mais se réveiller dans les bras de quelqu'un que j'aimais me rendait heureuse.

Sushi était allongé dans le papier froissé restant sur le sol, apparemment fatigué d'avoir joué. Il y avait un pot de raviolis sur le comptoir, quelque chose qu'Aria avait sans doute préparé, et à ma grande surprise, cela sentait incroyablement bon. Il y avait également une boîte sur le comptoir. Je regardai autour de moi, puis m'approchais et soulevais le couvercle.

— Aria ?

Je m'arrêtais. Aria était introuvable, mais je savais qu'elle était réveillée. Je l'attendis un peu avant de jeter un coup d'il dans la boîte ,bien que je sache, grâce à l'odeur alléchante, qu'il s'agissait d'un gâteau, puis me servis un verre de vin avant de me diriger vers la chambre à coucher.

J'enlevai ma veste, la posai sur une chaise et me dirigeai vers le couloir menant à ma chambre. J'étais prête à réprimander aria pour avoir laissé l'appartement dans un tel désordre, mais dès que j'entrai dans la pièce, mon besoin de sermonner s'évapora.

Je trouvai aria allongé sur le lit, les jambes pendantes et le dos tourné vers moi. Mais elle ne portait pas son habituel sweat à capuche ou jean. Tout était dans l'esprit de Noël , je ne pouvais m'empêcher de trouver cela séduisant. Et, je faillis laisser tomber mon verre de vin.

Elle portait un pull de Noël criard et hideux. Il était rouge avec d'affreux flocons de neige sur les épaules. Les manches étaient trop longues, glissant jusqu'à ses doigts. Elle avait un bonnet de Père Noël sur sa tête, et lorsqu'elle se retourna, un sourire malicieux se dessina sur son visage, une canne à sucre pendue à ses lèvres.

Mais...

Mes yeux descendirent le long de ses jambes. Elle ne portait pas de pantalon, seulement des cuissardes hautes, rayées de rouge et de blanc pour ressembler à une maudite canne à sucre. Elle portait une culotte blanche, à peine couvrante sur son beau postérieur, avec une impression de gui vert scintillant en haut du tissu soyeux. Les jarretières en dentelle rouge jetaient un coup d'il coquin sous la culotte, maintenant les chaussettes hautes en place.

— Oh,—  soufflai-je en la regardant. C'était le seul mot que je pouvais prononcer. Je pris une gorgée de vin et le laissai brûler ma gorge sans me soucier de la sensation.

Elle se retourna paresseusement en retirant la canne à sucre de ses lèvres mouillées.

— Joyeux réveillon de Noël, ronronna-t-elle.

Cela me fit frémir, mais je ne me plaignis pas. Je m'approchai et me glissai près d'elle. J'enroulai mes bras autour de sa taille et enfouis mon visage dans son cou, déposant un doux baiser sur sa peau bronzée.

— Je détestes Noël. Je sentais le désir monter en moi, envahissant chaque parcelle de mon être. Je voulais plus, j'avais besoin de plus.

— Encore une chose, chuchota t'elle d'une voix chargée de convoitise, s'écartant légèrement pour récupérer une bouteille de lubrifiant, un préservatif et un ruban orné de rayures rouges et vertes.

Curieux et excité, je tendis mes mains, obéissant à ses indications. Elle les réunit et commença à les attacher avec le ruban, formant un nud élégant à la base de mes poignets. Un frisson d'excitation parcourut mon corps alors que je sentais le lien qui se formait entre nous, une invitation à l'abandon et à la soumission consentie.

Nos regards se croisèrent, et je pus voir la lueur sombre dans les yeux d'aria, une lueur qui faisait naître une anticipation électrique en moi. Je lui fis un sourire complice, impatiente de découvrir ce qu'elle avait en réserve pour moi.

La tension était palpable alors que nos corps s'entrelaçaient. Elle m'embrassait les lèvres avec une passion dévorante, nos langues s'entremêlant dans une danse passionnée. Ses mains parcouraient mon corps, explorant chaque tatouage, chaque creux, chaque centimètre de peau. Je me laissai emporter par ses caresses, perdant peu à peu toute notion de réalité.

Nous nous abandonnâmes à nos désirs les plus profonds, nos souffles s'entremêlant dans l'air chargé d'électricité. Les sensations se mêlaient dans une symphonie de plaisir, nos corps en harmonie parfaite. Je sentais chaque mouvement, chaque contact comme une brûlure délicieuse qui éveillait mes sens.

Je fermai les yeux et me laissai emporter par le tourbillon d'émotions qui m'envahissait. Chaque caresse, chaque baiser était une symphonie de sensations qui m'amenait au bord de l'extase. Nos corps se mouvaient en parfaite harmonie, atteignant ensemble des sommets de plaisir inexplorés.

Après ce ballet passionné, nous nous enlacèrent, nos corps encore frémissants de plaisir. La pièce était emplie du parfum de notre amour, et nous nous blottîmes l'un contre l'autre, savourant l'intimité partagée.

Le silence enveloppa la chambre, rompu seulement par nos respirations calmes et régulières. Nos regards se croisèrent et un sourire tendre s'épanouit sur nos lèvres. Dans cet instant, je réalisai à quel point j'étais comblée d'avoir aria à mes côtés et je ferais tous pour la protéger.

———

Aria -

Mes sensations étaient tourbillonnantes, mon corps tremblait encore d'une délicieuse excitation. J'enroulai mes mains autour des épaules de Kian, cherchant à la garder tout près de moi. Je déposai un baiser sur sa tête, et il se rapprocha davantage, emplissant l'air de sa présence envoûtante.

La somnolence m'envahissait, mais je la secouai doucement.

— Hey, Aria,  murmura t'il d'une voix douce, délie-moi pour que je puisse te tenir réellement.

Je grommelai en retirant le ruban, qui s'effondra en désordre. Kian se frotta les poignets, puis me gratifia d'un baiser sur la joue.

— Je vais aller me nettoyer,  murmura t'il . Voudrais-tu quelque chose à boire pendant que je suis debout ?

— De l'eau s'il te plaît ?

Il quitta le lit et posa les couvertures sur mes épaules. Il se précipitai vers la salle de bain, retira le préservatif et se rafraîchis rapidement. Il se lava le visage, et brossa ses dents puis rejoignis la cuisine. Il s'assit au bord du lit, caressant tendrement mes cheveux. Je m'éveillai, frottant mon visage avec un sourire aux lèvres. Kian me tendit l'eau et enleva les couvertures pendant que je buvais. Il fit glisser doucement la jarretière le long de ma taille, enlevant les chaussettes. Je le laissa faire, ne bougeant que lorsqu'il prit la jarretière.

Kian embrassa ma jambe et s'allongea près de moi. Je reposai mon eau et me blottis dans ses bras. Il ramena la couverture sur nous, continuant de caresser mes cheveux.

— C'était incroyable, dit-il en embrassant mon nez.

— Je suis contente que tu te sois autant amusée, plaisantai-je, un bâillement doux m'échappant. Et à présent, place aux cadeaux du matin.

— Tu es toujours une petite gamine, rit t'il, m'embrassant à nouveau. Je t'aime.

— Je t'aime aussi, mon cur.

Je me réveillai tôt, me déplaçant et m'étirant dans les bras de Kian. Il faisait encore sombre dehors, et pour une fois, je ne voulais pas me précipiter vers l'arbre de Noël à cinq heures du matin. Je baillai doucement et me blottis davantage contre lui, m'enivrant de son parfum. Il sentait si propre et si parfait, même sans avoir pris une douche. J'embrassai sa gorge, provoquant un gémissement doux et somnolent de sa part.

Je haletai légèrement.

— Non... chut... reste tranquille, désolée,  murmurais-je en caressant tendrement ses cheveux . Mais il fit une petite grimace, ouvrant un il. Non, t'inquiète.

— Pourquoi est-ce que tu t'es réveillée ?  me demande t'il , me serrant plus fort contre lui.  C'est foutrement tôt.

— C'est ton anniversaire, je réponds doucement.  Et Noël.

Je pince le flanc de Kian et il sursaute.

— Sale gosse, je crois que je vais fumer.

— Alors fume, je ne t'en empêche pas.

Il gémit, apparemment indécis entre fumer et rester dans le lit chaud. Finalement, il rampe hors du lit, attrape ses cigarettes et son briquet, puis enfile un pantalon de pyjama. Il se dirige vers la porte vitrée qu'il ouvre, allumant une cigarette. Il se tient sur le seuil, frissonnant légèrement et faisant tomber les cendres sur la terrasse.

Je frissonne à l'air frais du matin.

— Pourquoi tu ne fumer pas ici ?

— Parce que je ne veux pas que l'odeur de la fumée imprègne tout ici,  dit t'il, prenant une longue bouffée. Donc j'essaie de fumer seulement dehors.

— Tu es tellement ridicule, je ris, me levant du lit. J'enfile un short et un teeshirt large, puis je m'approche de lui en frissonnant à chaque pas. Il passe négligemment un bras autour de ma taille lorsque je suis suffisamment près.

— Reviens au lit.

Je secoue la tête, embrassant la joue de Kian.

— Puis-je essayer ?

— Une cigarette ? Vraiment ? Je suis une influence terrible.

— Peu importe,  je dis en prenant la cigarette des doigts de Kian. Je la porte à mes lèvres et inhale, seulement pour tousser alors que la fumée irrite mes poumons. Je me précipite vers le lit, sautant et attrapant mon verre d'eau pour soulager le goût. Il rit, ramassant la cigarette tombée et la jetant sur la terrasse. Il referme la porte derrière lui et se dirige vers le lit, tapotant le dos de ma main.

— Ça va ?

— Je vais bien,  je grimace. Je retombe sur le lit et me blottis sous la couverture. Il enroule ses bras autour de moi, me serrant contre lui et embrassant mes lèvres maintenant humides.

— Plus de ça pour toi, dit t'il.  Tu devrais rester bien au chaud.

Je roule des yeux.

— Ne me couve pas !

— Pourquoi pas ?  Il répond fermement. Tu es jeune et douce, j'ai tout le temps de te dorloter et de te protéger, et ça me rend heureux parce que je sais que tu aimes l'attention.

Je soupire.

— Peut-être juste un peu alors ?  je murmure en l'embrassant à nouveau.

Nous rions et échangeons de doux baisers jusqu'à ce qu'il se fige soudainement. Il retire ses mains de sous l'oreiller, déplaçant ma tête. Malgré cela, son sourire persiste alors qu'il me donne un dernier baiser.

— Aria , tu me fais confiance, n'est-ce pas ?

— Bien sûr,  je ris. Pourquoi devrais-je ne pas te faire confiance ?

— Aucune raison en particulier.  Il embrasse ma tête avec amour et lentement se recule. Je t'aime énormément, Aria.

Alors qu'il parle, tout semble se briser et s'effondrer d'un seul coup.

Il se redresse en saisissant une arme cachée entre la tête de lit et le matelas. Il place un oreiller sur mon visage, bloquant ma vue. La porte vitrée s'ouvre et une silhouette vêtue de noir saute dans la pièce, une arme à la main.

Un coup retentit et l'assaillant s'effondre lorsque la balle se loge entre ses yeux. Je retire rapidement l'oreiller de mon visage juste à temps pour voir le premier assaillant tomber, glissant contre le mur. Mes yeux verts sont remplis d'horreur face à cette vision.

Et cela ne s'arrête pas là.

La porte de la chambre s'ouvre à nouveau et deux autres figures vêtues de noir sautent à l'intérieur, armées elles aussi. Mais, comme précédemment, Kian est plus rapide. Il tire deux fois, visant à tuer. Les deux attaquants s'effondrent sur le sol dans une flaque de sang.

Kian bondit du lit, son arme toujours levée et prête à être utilisée. Mon cur bat la chamade. J'essaie de donner un sens à ce qui se passe. Qu'est-ce qui va se passer ensuite ? Tout est flou, imprégné de rouge dérangeant.

Je dois me ressaisir. Trois autres coups de feu retentissent, suivis du bruit des corps tombant au sol. Un chaos effroyable et un glissement sur le sol, et sushi se fraye un chemin dans la pièce, se glissant sous le lit.

Je n'ai pas vu l'homme derrière moi.

Une main ferme s'empare de mes cheveux, me tirant du lit. Je halète, essayant de lui donner des coups de pied alors qu'il me tire vers le sol.

Comme si j'étais en enfer, je vais mourir.

Je me rattrape et me relève, levant les mains en signe de reddition. Je tente rapidement de donner un coup de pied à l'homme, renversant son arme. Mais je sais qu'il vaut mieux m'arrêter là et observer ses mouvements. Je lui donne un coup de poing, frappant violemment son visage caché. Cependant, ce n'est pas suffisant. L'homme me frappe violemment en retour et je glisse sur le drap qui a atterri sur le sol.

Ce simple glissement fait vaciller mon équilibre et je distingue un éclair d'argent. Je reprends rapidement mes esprits, esquivant le couteau de l'homme. J'attrape son bras, essayant de le désarmer, mais l'attaquant est trop rapide.

Il fait volte-face autour de moi, me saisissant par le cou. J'essaie de retenir le couteau, mais en faisant cela, je le laisse me suffoquer jusqu'à ce que je perde connaissance. Ce n'est pas bon, j'ai besoin...

Un coup retentit et l'homme s'effondre sur le sol, éclaboussant mon corps de sang. Kian entre dans la pièce, respirant fort, son arme encore chaude et levée.

Je me sens faible. Je m'effondre sur le lit, mes bras tremblent. Je me tire les cheveux, essayant de donner un sens à la situation. Je touche mon cou et je ressens encore la poigne ferme de l'homme, rendant ma respiration difficile. Je viens juste d'être attaquée. Presque tuée. Presque abattue, poignardée et étranglée.

Il allume la lumière et regarde autour de la pièce.

Le sang s'étale partout. Rouge, tellement rouge, et le chaos des organes.

Mon estomac se tord de douleur et je me penche en avant, me tenant le ventre. Je me sens horriblement nauséeuse. Mon cur bat toujours et chaque membre semble si faible. Il s'approche de moi, pose son arme et me prend dans ses bras. Je m'accroche à lui de mes doigts tremblants, à Kian, la seule chose que je sais être réelle à ce moment précis, alors que mon esprit essaie encore de tout assimiler.

Il m'emmèna dans la salle de bain. Une salle de bain propre et étincelante, où rien n'est rouge. Il me pose sur le rebord de la baignoire, passant tendrement sa main dans mes cheveux.

— Écoute,  dit t'il d'une voix à peine haletante,  je vais commencer à nettoyer ce désordre, d'accord ?  Puis je vais appeler Johann et lui dire ce qui s'est passé. Reste ici, dans un endroit propre et sûr, d'accord ? Je ne veux pas que tu voies ça... Je suis tellement désolé, Aria, je suis vraiment désolé.

Les mots de Kian semblaient lointains pour moi, mais je me surpris à hocher la tête. Il esquissa un sourire, m'embrassa sur la tête et se dirigea vers le placard. Il sortit un seau et le remplit d'eau, attrapant un autre seau contenant des produits de nettoyage, des éponges et même des gants.

Comme si c'était une chose naturelle à faire. Comme s'il avait déjà tout prévu pour nettoyer un bain de sang dans sa maison.

Sans dire un mot, il quitta la salle de bain, refermant la porte derrière lui.

Je me regardai dans le miroir. Mon teint était maintenant pâle et je réalisai que je pleurais. J'étais effrayée. Vraiment terrifiée par ce qui venait de se passer. J'ai failli mourir. Des gens nous ont attaqués. Ils ont essayé de tuer Kian. Mon Kian. Il aurait pu mourir. Mon Kian. Mon Kian.

Ce n'était pas quelque chose de normal. Ce n'était pas ce à quoi on s'attendait. C'était complètement fou. Alors que d'autres couples risquaient de mourir dans des accidents de voiture ou en glissant sur une plaque de glace, je réalisai que j'avais failli mourir en recevant des balles tirées par des tueurs à gages à la solde de Kian.

Je. N'étais pas. Ordinaire.

Mais pour lui...

Je pris une profonde inspiration et me relevai. Je me sentais encore faible, mais je devais surmonter cela. Je devais trouver ma force pour affronter ce qui venait de se passer. Je me dirigeai vers la porte et l'ouvris lentement. Il était à genoux sur le sol de la chambre, nettoyant le sang et d'autres morceaux de crâne et de cervelle. Il s'arrêta et leva les yeux vers moi.

— Qu'est-ce que tu fais ?  demanda t'il . Je t'ai dit de rester là, je ne veux pas que tu voies ça.

— Kian,  dis-je doucement en m'approchant de lui. Je m'agenouillai, évitant d'avoir du sang sur mes vêtements.  Kian... Je suis censée le voir à un moment donné... Tu ne peux pas... me cacher ça pour toujours...

Il cessa de nettoyer, son front se ridant sous ses cheveux humides.

— Aria... Ce n'est pas... une vie à laquelle tu devrais être mêlée...

— Mais c'est la tienne,  continuai-je.  C'est ta vie et je fais partie de ta vie, donc même si c'est vraiment foutu, cela fait partie de ma vie aussi. C'est notre vie et je le réalise. Toi, c'est une part que j'ai acceptée de gérer... Tu ne peux pas me protéger de ça, car je suis au cur même de tout ça... Alors... donne-moi une foutue éponge et apprends-moi à nettoyer le sang, parce qu'il y en a, et si nous travaillons ensemble, cela ira plus vite.

Il me regarda, presque incrédule. Mais je ne reculerais pas. Je lui offris un petit sourire, un sourire triste, et pris une éponge. Sushi sortit de sous le lit pour renifler le seau et le cadavre sur le sol.

— Tu es toujours pleine de surprises,  murmura t'il , une lueur de couleur sur ses joues.

— Quand je dis que je t'aime... je le pense vraiment,  déclarai-je.  Même si cela fait de moi une flic à moitié corrompu et même si tout cela est un peu fou, je le pense sincèrement.

— Et je t'aime aussi, Aria. Souviens-toi-en toujours.