Una palabra, un momento, ¿cómo sucedió? Elio desconoce la razón, pero se incorpora como puede en el colchón de esa estrecha habitación. Su cuerpo duele un poco y su ropa limpia está regada por la habitación. Justo sobre la alfombra está la botella de vino vacía y el arma de Daryl descansa a su lado.

Elio lo medita un poco y vuelve a recostarse, aún es de noche y el silencio le abruma, su mente tararea una horrible canción de cuna que no le permite descansar. Un mal presentimiento le llena el pecho.

Está a punto de volver a levantarse cuando un brazo cae sobre él, arrastrándolo entre las mantas. Daryl balbucea que se quede quieto y luego lo cubre, su espalda está pegada al pecho del rubio y Elio no pone quejas.

—Ruidoso, mocoso ruidoso. —Sabe que está ebrio, Daryl ha tomado demasiado; no lo suficiente para decir muchas estupideces, pero si para hacerlas. Justo como en ese momento; la mano del arquero está sobre su vientre mientras su rostro adormilado se esconde en la curvatura del cuello de Elio.

—Y tú eres un borracho tonto...

—Estoy sobrio.

El pelirrojo no dijo nada más, ¿eso significaba que al día siguiente recordaría todo? La idea le aterraba más de lo que podía confesar.

Apenas son las seis de la mañana, pero Elio ya está de pie, Ahvi ha pasado la noche con Sophia y le cuenta con emoción lo divertida que la otra niña es.

El desayuno es básico, pero llena tan bien su estómago que Elio no puede evitar las lágrimas que se forman en sus ojos.

—¿Te sientes bien? —Lori pregunta, la mujer extiende su mano y acomoda algunos mechones de cabello rojizo, él no se queja y en cambio permite que la esposa de Rick se acerque.

—Claro, solo me desvelé.

La conversación se detiene cuando Shane llega al desayuno. Elio desconecta sus pensamientos lo mejor posible, concentrándose en los huevos revueltos y el jugo de naranja delante suyo.

—No queremos llenarlo de preguntas desde tan temprano, pero hay cosas de las que hablar, doc.

Rick introdujo la conversación y pronto todos están en la gran sala repleta de computadoras, la televisión es encendida y un cerebro aparece.

—¿Eso es un cerebro?

—Uno brillante.

El doctor le respondió al niño, la explicación a continuación fue un desastre; Elio deseo no estar ahí.

Desde su lugar pudo ver a Daryl llegar, Ahvi corrió junto al hombre y lo arrastró con ella. Dixon se apoyo en uno de los escritorios y tomo a la niña en brazos, acomodándola para que viera la televisión.

A la distancia Dale lo observo y sonrió, él rodo los ojos y presto atención al doctor.

—¿Esa persona murió?-Andrea pregunta, el hombre cierra los ojos y parece meditar la respuesta.

—Lo hizo.

La charla continua hasta que todos están lo suficientemente alarmados, saber que no hay nada es devastador. Elio no puede asumir la idea de que las cosas serán de este modo, ¿todo lo conocido desaparecería por completo?

Ahvi se aferra a los brazos de Daryl y él solo la acurruca, la situación es difícil de asimilar y nadie sabe cuál podría ser la mejor salida a este problema.

—Les diré que estuve un mes en la oscuridad.

—No solo es aquí, ¿eso es lo que quiere decir?—Andrea consulta y todos se ponen nerviosos—¿No queda nada en ninguna parte? Nada, eso es lo que quiere decir, ¿verdad?

Daryl suspira y tira su cabeza hacia atrás, parece ansioso y Elio está casi seguro de que no está gritando solo porque lleva a Ahvi en sus brazos.

—Hombre, me volveré a emborrachar.

—Dr. Jenner, sé que esto ha sido muy agotador para usted y odio tener que hacerle una pregunta más...—Dale camina en dirección a un reloj, Elio camina tras él por la curiosidad—, pero ese reloj va en retroceso.

El pelirrojo escucha con tanta atención que asusta, es entonces que lo entiende. Elio se abalanza sobre Jenner y lo toma por el borde de la camisa, todos intentan separarlo.

—¿Dime qué no es lo que pienso?-Escupe con rabia, nadie entiende nada hasta que Dale lo hace.

—Los generadores del sótano se quedarán sin combustible.

—¿Y luego?—Rick cuestiona, su rostro parece reflejar toda la preocupación que mantiene oculta del resto.

Elio maldice y suelta al hombre, sabe a la perfección la respuesta, pero al no encontrar forma de decirlo decide consultar con la inteligencia artificial.

—¿Vi qué sucederá cuando se agote la energía?

—Cuando la energía se agote, ocurrirá la descontaminación del lugar.

Al final de unos cuantos minutos, los hombres corren al sótano en busca de respuestas. Los aires acondicionados y algunas luces han fallado, Elio maldice mientras regresan en busca del doctor Jenner.

No está del todo seguro, pero si sus cálculos son correctos; "descontaminación" no es nada bueno.

—Fueron los francés.

Dice el doctor, su bata le pone nervioso y el hecho de que se encuentre bebiendo no lo ayuda. Daryl sostiene la botella que le ha entregado, con tanta rabia que podría romperla en la cabeza de alguien.

—¿Qué?

—Los últimos en resistir, hasta donde sé —Jenner explica todo como si fuese el final—. Mientras los nuestros se suicidaban en los pasillos, ellos se quedaron en los laboratorios hasta el final. Pensaban que estaban cerca de la solución.

—¿Qué ocurrió?

—Lo mismo que aquí, no hay más energía. Se quedaron sin jugo.

—El mundo funciona con combustibles fósiles.- Elio murmura y el doctor lo señala, dándole la razón.

—¿Qué tan estúpido es eso?

Shane sube a la plataforma para amenazar al tipo de bata y Rick va detrás suyo.

—Lori, toma nuestras cosas- Rick anuncia, mantiene su mirada en la gente que lo rodea—. Todos recojan sus cosas, ¡Nos vamos ya!

Sin embargo no es posible, las puertas son cerradas por Jenner y todo se sale de control, Daryl corre hacia él con la botella en mano y son Elio junto con Shane quienes lo detienen. T-Dog intenta calmarlo pero nada parece servir.

—Abre esa puerta, Jenner.

—No tiene sentido, todo está bloqueado, las salidas de emergencia; todo. Además no controlo eso, lo hacen las computadoras.

Elio se mantiene sujetando con fuerza la cintura de Dixon, sabiendo que es capaz de matar al tipo que los ha encerrado.

—Este imbécil lo dijo, una vez que las puertas se cierran ya no pueden abrirse.

Rick suspira y analiza el rostro del pelirrojo, como si sus palabras no ayudarán a la desesperación que todos sienten.

—Es mejor así.

—¿Así como? ¿Qué sucederá en veintiocho minutos?

El tipo grita y todos parecen entender por fin qué sucederá, es el final.

—Vamos a explotar.

Susurra el pelirrojo y deja que sus manos suelten el cuerpo de Daryl, buscando a su pequeña hermana entre la gente. Ahvi está llorando, sin embargo se mantiene firme en su lugar.

Todo lo que sucede a continuación, Elio no puede asimilarlo así que lo ignora. Corre hacia su hermana y la aprieta entre sus brazos, los gritos; las peleas, ignora todo.

Así es como los minutos pasan y pasan hasta que Rick logra convencer al imbécil de Jenner. Elio carga a Ahvi y busca con la mirada a Daryl. El rubio le indica que corra hacia la salida con los demás y eso hace, Elio corre como si sus piernas no le dolieran.

Jacqui decide quedarse, Andrea igual y al parecer Dale.

Daryl junto con Shane buscan destruir a hachazos el cristal, no hay éxito. T-Dog intenta con una silla y tampoco sirve, sin embargo es Carol quien los salva. Una granada en su bolso es lo que les proporciona un escape.

Elio no sabe como ha podido correr con el temblor de sus piernas, aún así no ha soltado a Ahvi. Daryl va delante suyo, dejando flechas en la cabeza de algunos caminantes.

Cuando todos llegan a los vehículos consiguen ver a la distancia como Andrea y Dale salen del edificio, poco después todo explota y los escombros son lo único que queda.

El viaje de doscientos kilometros los espera, han buscado una gasolinera y dejado cada vehículo hasta el tope de combustible.

Daryl emprende el viaje en su motocicleta, Ahvi y Elio van junto a T-Dog en la camioneta. Desde lo sucedido días atrás, Elio apenas puede cruzar una palabra con Dixon sin sentir que su cabeza va a explotar; así que le es más sencillo simplemente ignorarlo o correr lejos cada vez que se acerca.