Durch einen kurzen Ruck und den knallenden Ton der Mauern öffnet sich das Tor vor ihren Augen und, als es ganz offen ist, blicken alle sehnsüchtig hinein. Aber keine einzige Spur, kein Lebenszeichen ist in dem Gang des Labyrinths zu sehen. Nichts.

„Hab' ich doch gesagt...", sagt Newt. „Die kommen nicht wieder..."

Er schaut Kate mit einem Blick an, den er ihr noch nie gezeigt hat. Alle drehen langsam ihre Rücken zum Labyrinth um und verlassen die Öffnung des Tores. Kate fragt sie, wie alle bloß so schnell die Hoffnung verlieren können, doch niemand antwortet ihr und trottet zurück zur Lichtung. Chuck und Kate bleiben trotzdem fest stehen und starren weiterhin ins Labyrinth. Als die Jungen bereits so gut wie verschwunden sind, erblickt Kate was im Labyrinth, das sich bewegt. Sie nimmt einen Schritt nach vorne und verkleinert ihre Augen, um es genauer erkennen zu können. Sie könnte vor Freude fast anfangen zu schreien.

„Nicht zu fassen.", murmelt sie, sodass Chuck wieder aufsieht, nachdem er die ganze Zeit über den Kopf gesenkt hielt.

Als er seinen Kopf erhebt und es mit seinen eigenen Augen sieht, schreit er förmlich vor Freude.

Und das macht die anderen auf uns aufmerksam. Chuck klatscht vor Freude in die Hände und die anderen kommen wieder zu uns gerannt. Dann jubeln alle auf, als sie es ebenfalls erblicken: Ann und Minho halten Albys Arme um ihre Hälse umschlungen und stolpern aus dem Labyrinth heraus.

„Helft mal!", sagt Ann.

„Ich hab' ihn, ich hab ihn, ich hab ihn!", sagt Bratpfanne und nimmt ihr die Last ab.

Jeff kommt ebenfalls gerannt, ebenso wie Zart und alle legen Alby ganz langsam und behutsam auf den Boden. Er war die ganze Nacht bewusstlos und es ist auch gut so, denn er würde sonst nur Albträume bekommen, wenn er alles im Labyrinth mitbekommen hätte. Und dann würde er verrückt werden.

„Wie habt ihr es heraus geschafft?", fragt Jeff verblüfft und schaut sich Albys Wunde am Kopf an.

Minho hustet und kniet sich neben Alby hin, genauso wie Ann. Die beide können es selbst kaum glauben, dass sie eine ganze Nacht im Labyrinth überlebt haben.

„Habt ihr Griewer gesehen?", fragt Chuck neugierig.

Auf diese Frage sind alle sehr gespannt, vor allem Kate, denn das wäre ein großer Fortschritt für sie alle.

„Ja..." Ann schnappt nach Luft. „Ich habe einen gesehen."

„Sie hat ihn nicht nur gesehen... sie hat ihn gekillt."

Kate lächelt breit auf. Sie ist so froh Ann lebendig vor Augen zu haben, genauso wie Alby und Minho. Aber sie ist trotzdem schockiert, dass Ann – die erst seit wenigen Tagen auf der Lichtung ist – einen Griewer zum ersten Mal getötet hat. Gally steht wie angefroren neben ihr, hält die Stirn gerunzelt und ist stumm.

„Versammlung! In fünf Minuten!", schreit Newt, wobei Kate aufzuckt und einige Jungen sich schon in die große Holzhütte machen.

Clint, Jeff, Zart und Bratpfanne bringen Alby in die Hütte der Sanis, die versuchen ihn zu heilen. Kate und Ann folgen ihnen und gehen nervös hin und her, bis Newt sich zu ihnen gesellt.

„Newt!" Kate geht auf ihn zu. „Welche Versammlung?"

„Eine Versammlung passiert nur, wenn etwas Seltsames passiert ist."

Wie Newt selbst schon gesagt hat, ist Kate so schlau, wie sie auch wirklich aussieht.

„Das heißt ihr hattet bereits eine, als Ann und ich zu euch kamen?"

Newt sieht sich um und von da an weiß Kate, dass es eigentlich ein Geheimnis ist.

„Ja, aber diesmal seid ihr dabei."

Kate und Ann sind noch nie in dieser Holzhütte gewesen und von innen sieht sie ziemlich gemütlich aus, auch wenn sie nicht richtig isoliert ist, aber hier regnet es sowieso nie. Die beiden werden in die Ecke gesetzt, wo sonst niemand sitzt. Alle anderen, die nichts mit dem Thema zu tun haben, sitzen wie in einem Richtersaal von drei Reihen rund um den Hauptplatz, wo Gally steht. Neben ihm stehen noch Bratpfanne, Newt und Minho, welche auf der anderen Seite der Mädchen sitzen.

„Dinge verändern sich.", fängt Gally die Sitzung an. „Das lässt sich ja wohl nicht leugnen. Erst wird Ben am heiligten Tag gestochen und dann Alby. Und jetzt hat es einer unsere Frischlinge hier auf sich genommen ins Labyrinth zu gehen, was eine klare Verletzung unserer Regeln bedeutet."

„Ja...", brummt Bratpfanne. „Aber sie hat Alby das Leben gerettet."

Gally zieht die Augenbrauen in die Höhe. „Hat sie?" Er sieht sich in dem Raum um. „Drei Jahre lang haben wir mit diesen Viechern koexistiert und nun..." Er dreht sich zu den Mädchen um und zeigt mit dem Zeigefinger auf Ann. „hast du eins von ihnen getötet!" Gally dreht sich wieder zu der Menge um. „Wer weiß, was das bedeutet?"

„Und was schlägst du jetzt vor, Gally?", fragt Newt ungeduldig.

Die allgemeine Anspannung ist spürbar; man hat das Gefühl, als wäre die Luft im Raum zum Schneiden dick.

„Sie muss bestraft werden."

Ann schüttelt genervt den Kopf und Kate ballt ihre Hände zur Faust, denn Gally widert sie schrecklich an. Die Menge ist deutlich dagegen und alle schreien durcheinander herum.

„Minho, du warst mit ihr da drin. Was denkst du?", fragt Newt und alle Welt wird still und schaut zu ihm.

„Ich..." Er sucht nach Worten und schaut dabei kurz zu Ann. „Ich habe noch nie so etwas gesehen. Ann ist nicht in Panik ausgebrochen, genauso wie Kate. Sie haben nicht gejammert und rum geweint. Nicht mal Angst haben sie wirklich zeigt. Jedenfalls nicht direkt. Denkt doch dran, wie wir uns am Anfang benommen haben. Wir hatten keine Orientierung, haben uns in irgendeiner Ecke verbrochen und geflennt, niemanden vertraut, jede Tätigkeit verweigert. So waren wir alle, wochenlang, monatelang, bis wir keine andere Wahl mehr hatten und verdammt nochmal damit leben mussten." Minho stellt sich vor jeden. „Nur ein paar Tage nach ihrer Ankunft treten einer dieser Strünke hier hinaus ins Labyrinth, um zwei Leute zu retten, die sie kaum kennt. Dieser ganze Klonk, sie hätte gegen die Spielregeln verstoßen und was ich weiß ich, das ist doch einfach nur bescheuert. Die Regeln waren ihr noch gar nicht richtig klar. Aber genug Leute hatten ihr schon davor gewarnt, was ihr im Labyrinth erwartet, besonders nachts. Und trotzdem hat sie den Schritt hinaus gewagt, als die Tore sich schlossen, und nur daran gedacht, dass zwei Menschen Hilfe brauchten." Minho atmet tief durch, scheint aber an Fahrt zu gewinnen, je länger er spricht. „Aber das war erst der Anfang." Minho nimmt tief Luft, als müsse er etwas überwinden. „Als ich vor Schiss abgehauen bin..." Er deutet auf Ann. „ist der dämliche Strunk geblieben und half Alby. Versucht euch mal die Willensanstrengung und Kraft vorzustellen, die nötig waren, um Alby zentimeterweise die Wand hochzuschieben, um ihn von einem Griewer abzulenken."

Alles wird still, nur die Vögel draußen sind zu hören. Kate ist ziemlich beeindruckt von Anns Taten im Labyrinth und kann sich alles genau vor Augen vorstellen, wie Ann einem Griewer gegenüber stand und nicht mal vor Angst in die Hosen gemacht hat, wie es andere sicherlich tun würden.

„Ich weiß echt nicht, ob sie mutig oder dumm ist... aber was es auch ist, wir brauchen mehr davon. Ich würde sagen, sie wird 'n Läufer."

Gally schaut nach hinten zu Ann, welche sich nervös auf die Lippe beißt.

„Ein Läufer?", fragt Bratpfanne nach und jeder außer Chuck und Kate finden es eine schlechte Idee.

Kate drückt mit ihren Fuß gegen Anns, sodass sie sich ansehen und Kate zwinkert ihr lächelnd zu. Ann will ein Läufer werden, dass weiß sie schon, als sie das Labyrinth und Minho gesehen hat. Newt muss schief grinsen. Er weiß nicht genau, ob er froh darüber ist oder nicht, aber er hält die Klappe. Und wieder gibt es ein fürchterliches Durcheinander und man kann nichts Klares aus den Jungen heraushören.

„Wenn ihr für diesen Grünschnabel 'ne Parade veranstaltet wollt, von mir aus.", schreit Gally wieder allen dazwischen und wird rot vor Wut. „Nur zu! Aber wenn ich eins weiß über dieses Labyrinth, dann dass man auf keinem Fall..."

Gally will von einem Geröll unterbrochen. Jeder starrt nach draußen und lauschen kurz dem Geräusch nach. Dann kommt eine laute Sirene und die beiden Mädchen wissen sofort, von wo diese Sirene kommt. Es erinnert die beiden daran, als sie in der Box waren und eine laute Sirene kam, bevor die Jungen die Box öffnen und sie herausklettern konnten. Jeder schaut sich kurz an und rennen dann aus der großen Holzhütte mitten in die Lichtung hinein zu der Box.

„Die Box, sie kommt wieder rauf.", sagt Chuck und schaut nervös zu Kate hoch.

„Ist nicht normal.", brummt Minho hinter ihnen und alle rennen auf diese zu.

Gally und Newt sind als erster angekommen und öffnen sie.

„Newt, was siehst du?", fragt Bratpfanne.

Aber dieser sieht verwirrt nach oben und runzelt die Stirn. „Ein Junge..."

Kate und Ann drängeln sich zwischen den Jungen hervor, sodass sie ihn erblicken. Kurze dunkelbraune Haare, ein marine-blaues Shirt, eine schwarze Jeans-Hose und alte Turnschuhe.

„Ich glaube, er ist tot.", murmelt Newt unsicher und schaut sich den Jungen genauer an.

„Was hat er in der Hand?", fragt Gally, als er dies als Einziger bemerkt.

Newt kniet sich neben den Jungen und öffnet seine Hand. Er hält einen kleinen Zettel in der Hand, den er auseinander faltet.

„Er ist der Letzte... für immer." Newt runzelt schließlich die Stirn und starrt zu den anderen hoch. „Was soll denn das bedeuten?"

Plötzlich zuckt der Junge zusammen und nimmt einen tiefen Atemzug, als wären seine Jungen leer gewesen. An das Gefühl können sich Kate und Ann noch erinnern. Seine Augen sind dunkelbraun und, als er hoch starrt und die Mädchen erblickt, kommt nur ein Wort aus ihm heraus.

„Kate..."